Хроники Ханаби

      Могила Великого города осталась далеко позади. Ханзо и Ханаби неспешно брели в сторону ближайшей деревни, чтобы разжиться провиантом. После этого они собирались вместе вернуться к Первому и продумать план по освобождению долины от угрозы Ханекаге.       Звонким шлепком Ханаби прикончила очередного комара. Эти мерзко жужжащие твари появились сразу же, стоило лишь чуточку отойти от безжизненной пустоши.       В течение нескольких последних часов Ханаби время от времени припадала к бутылке с алкоголем. Поначалу гадкий напиток обжигал и вызывал желание отплеваться — она пила только от голода и жажды, — но спустя время она втянулась и вошла во вкус. Только градус начинал снижаться, как азартное опьянение так и подбивало сделать ещё глоточек.       — Ты, помнится, говорил, что прикуёшь меня к себе, если я снова попытаюсь бежать, — чуть запинаясь и без всякого стеснения громко говорила она. — Я знала, что это был блеф!       — Какой блеф? Ты что, уже забыла, что сделала с замком? Я даже думать не хочу откуда у тебя эта кость, а выковыривать её из замочной скважины — тем более.              Будучи более трезвым Ханзо шёл чуть впереди. Он безошибочно ориентировался на местности, и Ханаби в вопросах навигации полностью доверяла ему, но, несмотря на это, куноити вновь и вновь всматривались в особо примечательные ориентиры: вроде иссохших давно поваленных деревьев на пути, особенно необычных камней или редких, почерневших от давних костров, чёрных участков земли. Мир в глазах Ханаби сделался ярче, красивее и интереснее, чем когда-либо прежде. Куноити на пути к мёртвому городу даже не удостоила вниманием и одну травинку из тех, что сотней тысяч, выстилали целое целое бескрайнее поле. Сейчас девушке казалось, что в мире нет ничего изящнее и великолепнее прекрасной, помятой и досуха выжженной солнцем обыкновенной травы!       — Ого, — она разглядывала тонкую ветку, которая только что звонко переломилась пополам под её ногой. Каждая её неровность и место слома гипнотизировали ярким контрастом.       — Ханаби, хватит там стоять, пошли.       Теперь куноити переключила внимание на своего спутника, которого только совсем недавно перестала считать смертельным врагом. Сейчас его статный, мужественный силуэт и острые черты лица казались ей очень даже привлекательными. Он шел без маски и тоже время от времени выпивал. Багрянец, проступивший на щеках у опьяневшего демона, очень его красил.       Всё вокруг преревернулось. Девушка споткнулась и полетела на встречу к жёсткой земле, когда сильная рука Ханзо ловко подхватила её. Каменистая почва замерла в десятке сантиметров ниже лица.       — Под ноги себе смотри, а не на меня.       Ханаби отошла на несколько метров и потупила взгляд в сторону. Действительно, и что это на неё вдруг нашло?       — Ещё будешь? — спросил Ханзо.       — Да, — без лишних раздумий согласилась Ханаби и потянулась за бутылкой… Но её у спутника не оказалось. — А где шочу? Ты что, негодяй, потерял нашу шочу?       — Нет, она у меня, — и действительно. После этих слов заветная бутылка из ниоткуда бутылка появилась в руке у Ханзо.       — Как ты это сделал? Только что её у тебя не было.       — Наконец заметила, наблюдательная моя, — довольно улыбнулся Ханзо. Девушка своим затуманенным взором вопросительно смотрела на ниндзя. Она ждала объяснений. — А ты не задумывалась откуда у меня с собой цепь с замком, камни для розжига и всё остальное?       — Ну, эм, — куноити вновь стала бессовестно разглядывать Ханзо. На его шипасиой демонической броне не было видно ни карманов, ни сумки. — Хорошо, скажи мне, откуда ты всё это берёшь?       — Ханаби, я мастер Тени, сильнейший из всех живущих сейчас ниндзя. То, что ты видела — лишь капля в море моих возможностей! Смотри.       Ниндзя протянул руку к своей тени и отделил от неё кусок. Тот резко обрёл форму, цвет и вес. Ханзо достал из своей тени шочу, а затем убрал обратно и повторил это несколько раз, чтобы Ханаби внимательно всё рассмотрела.       — Оо-о, — протянула она и засияла. — Выглядит удобно. И много чего у тебя с собой? Моя Хиганбана тоже там?       — Пф, вот ещё, — не задумываясь ответил демон, — свои вещи ты несёшь сама. Ещё мне этой тяжести не хватало. Тень, знаешь ли, не резиновая.       — Подожди, то есть Хиганбана всё это время была при мне?       Нетрезвая Ханаби несколько раз обернулась вокруг себя и неловко осела на колени — голова её закружилась. Не понимая техники она несколько раз попыталась ухватиться за свою тень, но результатов это не принесло. Между пальцами оставалась зажата лишь сухая грязь. Ханзо наблюдал за этим нелепым зрелищем и едва заметно трясся удерживаясь от смеха.       — Покажи ещё раз, покажи! Я всё смогу. Вот возьму и сделаю!       Однако, как сильно бы алкоголь не подогревал уверенность в себе, Ханаби так ничего и не смогла сделать. Её тень оставалась просто тенью.       — Отдавай мне мою Хигибану! — заплетающимся языком потребовала посерьёзневшая куноити.       — Зачем? Чтобы ты опять попыталась меня убить? — Ханаби возмущённо открыла рот и хотела возразить, но Ханзо продолжил. — Если ты хочешь сражаться вместе со мной, то нет — это не имеет смысла. Я сам могу справиться с любым врагом, это не будет большой проблемой.       — Я просто хочу свою Хиганбану. Я лучшая в деревне, мне нужно оружие, — так и не смогла придумать внятного ответа она.       — Я так и думал. А теперь отстань от тени и пойдём. Путь неблизкий.

***

      Редкий лесок стал окружать Ханаби и Ханзо только когда шоча совсем закончилась. Пустая бутылка потерялась где-то в дороге, но никто даже не обратил на это внимание. Тягучая и бессмысленная беседа ни о чём перетягивала все силы на себя.       Разум Ханзо, в конце концов, затуманился в достаточной степени для того, чтобы Ханаби наконец смогла его убедить: он показывал ей технику с помощью которой в тени можно прятать вещи.       — Не получается, не понимаю, — хмурилась она.       — Ты не то делаешь. — Пусть Ханзо и был пьян, но объяснял он, как по методичке, будто отвечал дотошному наставнику выученный накануне урок, — чтобы техника сработала нужно определённым образом направить поток маны, изменить её форму и темп течения. Для этого нужно руками сложить вот такую печать, — быстро и ловко он показал три различных движения. От одного лишь взгляда у Ханаби свело пальцы.       — Нет, я хочу как ты. Ты ведь не используешь никакие печати, а просто делаешь.       — Это потому что я мастер Тени. Потренируйся как надо и тоже всё сможешь.       Неловкие попытки сделать хоть что-то вызывали у Ханаби только раздражение. Она никогда не обучалась складыванию печатей и теперь сильно из-за этого страдала. Казалось невозможным применить хоть сколько-нибудь достойное ниндзюцу, когда каждый из десяти пальцев отчаянно мешает другим.       — Успокойся, Ханаби.              — Я всё смогу, не мешай!       — Если будешь нервничать, то точно ничего не выйдет.             — Чем болтать, лучше помог бы!       Вообще, куноити хотела, чтобы Ханзо просто показал всё ещё раз или по крайней мере немного помолчал, но вместо этого демон пожал плечами и на добрую треть вогнал в землю Амэ-но Хабакири:       — Хорошо.       Ханаби так и замерла на месте, когда поняла, что напарник обходит её со спины и встаёт ближе. Пальцы её остались переплетены во что-то отдалённо напоминающее неудачный узел.       — Расслабься, я всё покажу.       Вскоре куноити оказалась прижата спиной к широкой груди Ханзо. Он немного наклонился выглядывая из-за плеча Ханаби и накрыл ладони своими руками. Девушка перестала дышать. Она чувствовала тепло его тела, биение сердца, даже запах кожи. Что-то в этом мужчине заставляло её трепетать.        Ханзо мягко направлял руки Ханаби, показывая верные движения, но она едва ли могла сосредоточиться. Все мысли вертелись вокруг того насколько близко они друг к другу находятся. Ханаби повторяла себе, что это всё только ради обучения новому ниндзюцу, но тело её не слушалось. Внутри пылал огонь, шёки показывало от избытка чувств, она хотела развернуться и оказаться лицом к лицу с Ханзо, прижатьтся и сказать ему, что-нибудь хорошее: что он на самом деле лучше, чем другие о нём говорят… что он лучше, чем он сам о себе думает.       — Ханаби! — строгим голосом демон вырвал куноити из грёз. — Сама просила научить, а теперь даже не смотришь. На моём лице техника не написана.       — Извини, — отвернулась она и сглотнула, а вокруг будто резко стало намного жарче. — Я смотрю, показывай.              — Ещё раз: нужно сложить руки вот так, — сам ниндзя как нарочно не замечал интимности момента. Он раз за разом обжигал дыханием шею куноити, когда вновь и вновь в полголоса давал свои наставления. — Ханаби, смотри на руки.       Мысли закончились. Ханаби и не думала делать то, о чём он говорил. Она его даже не слушала. Алкоголь, как зачарованный компас, указывал на то, чего сердцу куноити хотелось больше всего. Призрачный дух шочу толкал на безумные вещи. Девушка в полоборота повернулась к Ханзо и стала изучать его черты лица: чёткая линия нижней челюсти, острый подбородок, губы… алые, как кровь, наверняка мягкие и одинокие в своей нецелованности. Закалённый множеством битв его взгляд обычно оставался холодным, как сталь клинка, но сейчас он от чего-то смягчился.       Ханзо вдруг заметил как на него смотрит куноити и растерялся. После всего, что он сделал, заслуживал ли он, чтобы на него хоть кто-нибудь смотрел так? Влюблённость или временное помешательство от алкоголя — он в любом случае находил это неправильным, чем-то запретным, недоступным для него. Ниндзя хотел убрать свои руки и отпрянуть, но ловкая маленькая куноити не позволила этого сделать. Она перехватила его ладони и прижала к себе.       Всю жизнь Ханаби боялась сделать первый шаг. Она никогда не показывала своих чувств никому чужому и теперь этот тихий, но говорящий о многом жест стал венцом уверенности Ханаби в выбранном пути. Девушка развернуть на месте и теперь они с Ханзо оказались лицом к лицу. Руки девушки скользнули за спину мужчины, заключив его в несмелые объятия. Она не спешила прижиматься, всматривались в мужское лицо и пыталась прочитать ответ: нормально ли то, что она делает, не против ли он?..       Каждый из них смотрел на равного, донельзя смущённого и отчаянно желающего большего, ниндзя.       Ясная красота бескрайнего синего неба тем днём была сравнима разве что с бездонной синевой восхищённо влюблённых глаз Ханзо. Он никогда не переставал удивляться дикой непредсказуемости девушки. Ему вдруг подумалось, что он должен соответствовать. Преодолевая робость он решил, что не хочет разочаровывать неловко улыбающуюся, пунцовую от смущения, ждущую Ханаби. Демон притянул девушку ближе к себе, немного наклонился вперёд и накрыл поцелуем нежные, слегка обветрившиеся губы куноити.       Неописуемая, дикая и необузданная буря из самых нежных, пугающих своей новизной, чувств захлестнула с головой обоих. Между ними происходило чистое безумие, в глазах кого угодно их отношения были бы неправильными, запретными, невозможными. Но никого поблизости не было, и двое с наслаждением дарили друг другу необходимую и столь желанную теплоту человеческой страсти.       Туманный от алкоголя разум не видел препятствий, о последствиях не шло и речи. Ханзо крепче прижал к себе девушку. Его руки неуверенно изучали её гибкое, подобное стройному бамбуку, тело. Он хотел установить границы дозволенного, но где бы он не трогал, куноити не высказывала своего «нельзя», только иногда её дыхание учащалось. В ответ Ханаби сильнее прильнула к груди ниндзя. Она чувствовала, как тугие узлы мышц наливаются напряжением в тех местах, где оказываются её руки. Ощущала, что его сердце стало биться быстрее и сильнее.       У девушки не было никаких сомнений: ей нравилось то, что происходило и она жаждала, чтобы прекрасный, наполненный лучшим на свете чувством, момент никогда не заканчивался.       Поцелуй был долгим, страстным и немного смазанным от неопытности обоих, но и Ханзо и Ханаби были полностью счастливы, доверяя самые сокровенные желания другому. Разгорячённый Ханзо первым прервал поцелуй. Он хотел нарушить тишину, спросить всё ли в порядке возможно, извиниться... Но его опередил знакомый голос:       — Ханаби?!       В дюжине метров от них с широко распахнутыми глазами замерла Токинибара. Она замерла, точно мелкий зверёк, неожиданно заметивший хищника, и теперь думала как бы ей уйти пока её не растерзали. Позади неё зашевелился удивительно пышный для здешних мест куст. Из-за него осторожно, но без всякой опаски вышли Кагура и Хаябуса. Ребята явно не ожидали здесь никого найти и тоже замерли, когда перед ними, в тесном контакте друг с другом, предстала Ханаби и... Кровавый демон-предатель.       Непонимание на лице Хаябусы сменилось исступлённой яростью. Прежде чем Ханаби успела сказать хоть слово, Хаябуса растворился в тени.