Бумажный человечек

Вэй Ин шел вслед за Цзян Чэном по бесконечному лабиринту коридоров обратно, туда, где остались Вэнь Нин и Лань Ванцзи. Вэй Ин намеренно отстал от брата на полшага и достал свой телефон, в задумчивости рассматривая контакт с подписью «Лань Чжань». Вот, значит, что ланец сделал в тот раз на пьяную голову. Усянь еще немного посмотрел на страницу контакта, где в строчке мелодии значилась веселенькая музыка, название которой начиналось со слов Let go. Наконец, он нажал на значок редактирования и заменил в строке имени «Чжань» на «Ванцзи». Мелодию со звонка, однако, не убрал – сейчас они вместе расследуют дело, может, нужно будет срочно среагировать на звонок. По крайней мере, так он себе это объяснил. Когда они с Цзян Чэном вернулись в зал, внешне все выглядело как раньше, но в воздухе ощущалось неясное напряжение. Лань Ванцзи сидел каменным изваянием с ничего не выражающим лицом, а вот Вэнь Нин едва не подпрыгнул, когда в комнату зашел Вэй Ин. – Мастер… – Вэнь Нин запнулся, явно сообразив, что чуть не назвал Вэй Ина по фамилии. – Собирайтесь, вас проведут в гостевые покои, – кинул Цзян Чэн, смотря, однако, только на Вэй Ина. Он что, с остальными теперь не будет разговаривать? – Благодарю главу Цзян за гостеприимство, – внезапно поднялся со своего места и поклонился Ванцзи. – Вэй Ин, даже не рассчитывай, что тебе позволят жить с ним в одной комнате, – прошипел Цзян Чэн, по-прежнему смотря только на брата. – Да ну хватит! Я говорил тебе, что он мне никто! Мы вообще случайно сейчас вместе… – Вэй Ин кинул быстрый взгляд на стоящего Ванцзи, пытаясь понять, насколько сильно того оскорбило предположение Цзян Чэна, но лицо ланьца будто застыло, ничего не выражая. – Очень уж хотелось бы верить, – Чэн скривил нос, будто в отвращении и, не попрощавшись, покинул комнату. За посетителями почти сразу пришел совсем молодой адепт, проводивший их в гостевые покои. Вэй Ин вертел головой во все стороны, пытаясь заново узнать некогда родные виды. На самом деле, внешне даже с его детства изменилось совсем немногое, разве что кое-где старые материалы заменили на современные аналоги, да прибавилось разнообразной электроники. В гостевой части прежде Вэй Ин почти не бывал, и для него стало удивительным очень современное оформление интерьеров – будто в одном из дорогих сетевых отелей, а не в Великом ордене заклинателей – оплоте тысячелетних традиций. Так здесь всегда было? И следом пришла безуспешно отгоняемая мысль: он теперь навсегда здесь только гость? Их расселили в одноместные комнаты. Точнее, у каждого это было что-то вроде небольших апартаментов – со всем необходимым для жизни странствующего заклинателя. Вэй Ин быстро принял душ, переоделся в свежую одежду и направился на выход с территории ордена. – Господин Мо, могу я поинтересоваться, куда вы направляетесь? – вежливо остановил его адепт возле дверей того самого серого здания, через которое они попали на территорию ордена. – В магазин, – Вэй Ин немного удивился вопросу, но ответил. – У вас есть разрешение на отбытие, подписанное главой ордена? – Что за новости? Такого у меня нет. – В таком случае, вы не можете покинуть орден, мне жаль, – вежливо улыбнулся адепт. – Однако, вы можете составить заказ и вам доставят необходимое в ближайшее время. – А позвольте уточнить, такое распоряжение касается только меня или всех, кто сегодня прибыл в орден? – Господин Мо, похоже, не знаком с нашими порядками? Такое ограничение действует уже два года для абсолютно всех посетителей ордена. Усянь присвистнул. Он столько искал мельчайшие изменения, произошедшие в ордене, что совсем упустил из виду такое крупное новшество. С чего вдруг такие правила? Почему только два года? Вэй Ин судорожно перебирал события заклинательского мира, которые могли повлиять на такое решение, но ничего в голову не приходило. Последние несколько лет (после того как улегся скандал и закончились суды после исчезновения Старейшины Илина) в мире заклинателей, да и в мире обывателей все шло на удивление спокойно – ни войн, ни стычек, ни даже сколько-нибудь заметных политических скандалов. Стоило ли спросить у Цзян Чэна, с чем было связано это странное решение (совсем не в его стиле)? Вэй Ин оформил заказ в магазин: на новую одежду и вино – что еще нужно свободному человеку? Надо сказать, организовано было все неплохо и буквально через полчаса заказанное уже было доставлено. Усянь переоделся в доставленные шорты и свежую футболку – в Чэнду, вдали от моря летом было невероятно жарко, так что ходить все время в джинсах становилось воистину мучительно. Однако, неизвестный Усяню доставщик, видимо, не понял его мотивов, поэтому шорты оказались черными. Что ж, зато новая футболка была светло-голубого оттенка и закрывала шорты почти до половины длины, так что Вэй Ин теперь выглядел как физкультурник – именно так он себя и назвал, придирчиво осмотрев свой наряд в зеркале. Сейчас его ноги выглядели особенно тонкими и худыми, да и вся фигура приобрела особую хрупкость. Оставшееся время до ужина (на который Цзян Чэн настойчиво порекомендовал не опаздывать) Вэй Ин намеренно избегал чьего бы то ни было общества. Ему хотелось пройтись по территории в одиночестве. Судя по тому, что он увидел – орден процветал. Дела шли куда лучше, чем семь лет назад. Неужели, действительно, Цзян Чэн оказался лучшим главой, чем Яньли? Цзян Яньли, будучи первенцем четы Цзян, должна была наследовать титул главы ордена – на этом настаивал сам Цзян Фэнмянь. В двадцатом веке многие ордена изменили своим многовековым традициям, приспосабливаясь к новому миру (даже такие закостенелые традиционалисты, как орден Гусу Лань!), и возможность наследования титулов вне зависимости от пола наследников – было одним из самых первых изменений. Именно эта реформа, как пожар охватившая все заклинательские ордена Китая, позволила многим кланам избежать потери власти, особенно после введения политики «одна семья – один ребенок». Но не в Великих орденах – на одном из советов, проходивших в середине прошлого века, было внесено решение о недопустимости изменения процедуры наследования в правящих кланах Великих орденов. Особенно сильно за этот законопроект выступали кланы Вэнь и Цзинь, очевидно, преследуя собственные интересы. Цзян Фэнмянь же, фактически, выступил против этого решения, ссылаясь на то, что ордена, по сути, автономны и к решениям Совета могут относиться, как к рекомендациям. Его решение, конечно, сильно критиковали, но Цзян Фэнмянь был уважаемым главой, поэтому большинство нападок досталось Яньли – она-де характером не вышла для такой должности: слишком мягкая и сговорчивая. То ли дело ее брат: энергичный и настойчивый, настоящий будущий глава. То, что мягкий характер шицзе достался именно от отца, а как заклинательница она была куда сильнее брата, почему-то упоминать забывали. Поэтому, после внезапной смерти четы Цзян, некоторые старейшины ордена единогласно выступили против того, чтобы следующей главой стала Яньли. Кто-то резонно утверждал, что Цзян Чэн еще слишком молод для этой должности – он только-только закончил обучение в академии. В итоге, остановились на варианте совместного управления орденом. Через несколько лет клан Цзинь потребовал реализации помолвки Яньли со своим наследником, так что сестре пришлось надолго покинуть Чэнду, фактически лишаясь возможности управлять делами собственного клана. А после травм, полученных семь лет назад, шицзе официально лишили статуса соправителя, передав всю власть над делами клана Цзян Чэну. Хотя сама Яньли никогда не жаловалась на несправедливое отношение к ней, сердце Вэй Ина всегда болело за сестру, так что сейчас, усомнившись в управленческих способностях шицзе, он мысленно отвесил себе подзатыльник: у Яньли не было возможности полностью раскрыться как глава клана, так как можно сравнивать ее с Чэном? Вэй Ин прибыл на ужин даже раньше назначенного времени, когда в столовой еще никого не было. В клане Юньмэн Цзян традиционно было принято, что глава, старейшины и учителя клана, а также приглашенные гости обедали за общим длинным столом. Вэй Ин скромно сел с краю стола, не зная, где ему, в соответствии с нынешним рангом, отведено место. Через некоторое время в столовую пришел Вэнь Нин. Парень сел рядом с Вэй Ином, так что последнему пришлось вытянуть ноги в проход, чтобы тот смог добраться до своего места. Нин нервничал, но, в целом, держался неплохо. Он, как оказалось, тоже удостоился персонального разговора с главой Цзян, но отказался обсуждать с Вэй Ином предмет их разговора. Вэй Ин усмехнулся – наверняка дело было в сестре Вэнь Нина. Усянь не был подвержен иллюзиям – вряд ли Цзян Чэн звонил Вэнь Цин (как она сама рассказала) каждый месяц исключительно, чтобы осведомиться о делах Вэй Ина – от него новости поступали раз в полгода, не чаще. Еще через некоторое время в помещение зашел Цзян Чэн – он ужасно не любил опаздывать сам, и не позволял другим такого. Вэй Ин хотел было помахать брату, но увидел, что Вэнь Нин внезапно распахнул глаза, смотря куда-то за спину Усяню. В этот же момент он почувствовал, как к его ноге, все еще вытянутой в проходе, кто-то прикоснулся немного выше колена. Вэй Ин резко дернулся и сдержал себя от резкого удара только потому, что в последний момент краем глаза заметил край кипенно-белой рубашки. И точно, перед ним, опустившись на одно колено, присел Лань Ванцзи, аккуратно касаясь ноги Вэй Ина кончиками пальцев. На голове у ланьца красовалась клановая лента, что добавляло его лицу какой-то старинной строгой красоты. – Больно? – тихо спросил Лань обалдевшего Вэй Ина. – Что? – только и смог непонятливо выдать Усянь. В ответ Ванцзи взглядом указал на ногу, и только тут Вэй Ин заметил ярко-красную полосу на коже, сейчас, когда Вэй Ин сидел, немного выглядывающую из-под края шорт. – А, это Цзыдянь, ничего страшного, – отмахнулся Вэй Ин. Видеть такого Лань Ванцзи было почему-то неловко, хотя он не делал ничего смущающего, так же? Вэй Ин быстро отвернулся и тут же столкнулся взглядом с раздраженным Цзян Чэном, который всем своим видом будто говорил: «я предупреждал!». Вэй Ин только слегка развел руками – ну правда, тут его вины не было. – А что, место рядом с главой ордена для тебя недостаточно хорошо? Или не хочешь меня видеть? Так я и не настаиваю, – через весь стол раздраженно кинул Чэн. Оказалось, что «дорогим гостям» предназначались места по правую руку от Чэн-Чэна, что немало смутило и Вэй Ина, и Вэнь Нина. Но зато Лань воспринял это как должное – ему-то точно не привыкать к таким почестям. Последний, собственно, и занял место ближе всех к главе Цзян – официально, главным гостем был именно Второй молодой господин Лань. В разгар ужина, когда Вэй Ин вовсю наслаждался пряной сычуаньской кухней, Лань Ванцзи, так и не притронувшийся к еде, слегка наклонился к Вэй Ину и тихо спросил: – Почему он ударил тебя Цзыдянем? А с чего такой интерес? Эта мысль возникла первой и именно ее Вэй Ин собрался было озвучить. Вторым возник ответ: «за дело». – Чэн думал, что я захватил чужое тело. Цзыдянь может изгонять духов, вселившихся в чужие тела, – после некоторой внутренней борьбы все же ответил Вэй Ин. Ответил, очевидно, слишком громко, потому что спустя секунду заговорил сидящий от него слева Цзян Чэн. – Не надо строить из себя оскорбленную невинность! Слышал бы ты, что рассказывали о твоих похождениях в Южной Америке! Я раньше даже не знал, что такое в принципе возможно! И еще этот мертвый Мо Сюаньюй… Да каждый, кто знает, как создается полный морок… – видно было, что Цзян Чэн пытался сдержаться, но не мог выдержать грань между обвинениями и оправданием. Так он и затих, под молчаливыми взглядами Вэй Ина и Лань Ванцзи. Вэй Ин не знал, что сказать на это, а Ванцзи… Ну, это просто был Ванцзи. – Чэн, я не сержусь на тебя, правда, я сам виноват… – осторожно начал подбирать слова Вэй Ин. Не стоило рушить их хрупкий мир с Цзян Чэном, тем более, что чувства брата Вэй Ин понимал. – Ты не виноват, – вдруг перебил его Ванцзи. Цзян Чэн тут же яростно вздохнул, недовольно поджал губы и отвернулся. Ну что за цирк, в самом деле? Что один, что второй… После ужина Вэй Ин поймал за рукав Ланя, отводя в сторону. – Ванцзи, я не хочу, чтобы ты лез в мои отношения с Цзян Чэном. Тебя это не касается. Я виноват перед ним… – Нет, – снова перебил его Ванцзи. Лань что вообще забил на правила своего ордена? – Не лезь в наши дела! – вспылил Усянь. – Ты не знаешь, что я делал, не знаешь, как я поступил, ты вообще не знаешь, кто я! Вэй Ин развернулся и, не оборачиваясь, направился в сторону гостевых комнат.