Бумажный человечек

Ночь прошла хуже ожидаемого – алкоголь дал Вэй Ину быстро уснуть, даже раньше, чем лег Ванцзи, но среди ночи Усянь проснулся от очередного кошмара. Похоже, слишком откровенный разговор с ланьцем в очередной раз растеребил что-то в душе Вэй Ина – первую половину ночи снилась сестра, как всегда в его снах веселая, полная сил, могущественная заклинательница, которую ни Вэй Ин, ни Цзян Чэн никогда не могли превзойти ни в одном из четырех благородных искусств, ни в силе Золотого Ядра. Ее мастерство хвалили и преподаватели Гусу Лань, где Яньли обучалась на несколько лет раньше, чем они с Чэн-Чэном, а они, кажется, вообще никогда никого не хвалили, кроме обожаемых двух Нефритов. Такие сны никогда не заканчивались чем-то откровенно страшным, Вэй Ин просыпался от щемящего чувства вины и ужаса при виде таких картин. Так и в этот раз, снова заснуть после пробуждения удалось нескоро, а сон был прерывистым и неглубоким. Во многом, Вэй Ин сам не давал себе засыпать глубоко, потому что мозг начинал рисовать страшные картины нападений, засад и предательств, а во время таких снов была немаленькая вероятность начать призывать Тьму. Под утро Вэй Ин был разбужен Ванцзи – заклинатель слегка коснулся его плеча, чего оказалось достаточно, чтобы Усянь буквально подскочил на месте. Не напал на Ванцзи – уже хорошо. – Что, опять у меня недержание? – хриплым со сна голосом спросил Вэй Ин. – Мгм. – Прости-прости, я стараюсь что-то с этим сделать. Вино вот тоже было лекарством, между прочим, но, как видишь, не помогло. Надо дозу увеличить в следующий раз, как думаешь? – Вэй Ин задумчиво поскреб подбородок. Ванцзи не ответил и молча скрылся за дверью ванной. – Эй, ну я же шучу, чего сразу уходить то? – крикнул Вэй Ин вслед закрывающейся двери. Рисковать дальше спать Вэй Ин не стал, поэтому решил позалипать в телефоне, пока Ванцзи занимал ванную. В очередной раз попался пост Хуайсана, в котором тот рассказывал о своей коллекции вееров. Коллекция и правда была выдающейся, даже на взгляд Усяня, никогда традиционным искусством не увлекавшегося. Перспектива поездки в Сиань вырисовывалась более радужная – можно было посетить те места, которые рекомендовал Хуайсан в своем блоге и даже представить, что проводит время с бывшим другом вместе. Не то, чтобы они с Хуайсаном ссорились, но и раскрывать ему свою личность казалось небезопасным – было что-то непростое в младшем Не – какой-то внутренний стержень – что не давало еще в их детстве поверить, что Хуайсан – тихий маменькин сыночек, каким всегда прикидывался. Ванцзи вышел из ванной, держа в руках полотенце, и проговорил: – Медитация. Вэй Ин застонал, откинувшись на кровати. Одна из традиционных ланьских техник медитации предполагала сосредоточение на меридианах и течении духовной энергии на фоне воздействия холода на тело. Самих ланьцев регулярно можно было увидеть в одном легком нижнем ханьфу, медитирующих зимой на морозе. Или чего стоил незабвенный холодный источник в Гусу Лань – Вэй Ин долгое время не мог понять, что же такого целительного в нем находят местные адепты, пока Ванцзи же и не объяснил, что медитация в подвижной холодной воде оказывается крайне эффективной. Особо помогала такая практика для лечения телесных ранений и нормализации баланса инь и ян. Это было даже иронично, ведь у адептов Гусу Лань обычно не было проблем с балансом. А вот Темным заклинателям эти техники очень пригождались. Сам Вэй Ин всей душой не любил эти медитации, еще со времен академии. Он не любил терпеть холод, а особенно не любил влажный холод, поэтому в ответ на слова Ванцзи только глухо застонал в подушку. – Давай может без этого? Холодно же, мерзко, с самого утра, а? Вот тебе бы понравилось такое? Давай тогда вместе со мной пойдешь, оценишь каково это?! – Мгм, – кивнул Ванцзи и повернулся обратно в сторону ванной. – Э-э, ты чего? Я же пошутил, ты чего вытворяешь? Я лучше сам, честное слово! Какая с тобой медитация вообще, не сосредоточиться же будет! – Мгм, – немного помедлив, Ванцзи все таки согласился, и остался стоять придерживая дверь ванной открытой для Усяня. Вэй Ин внутри себя закатил глаза, но смиренно проследовал в ванную. Там, немного помявшись, он все-таки открыл душ, настраивая температуру терпимо-прохладной и становясь под потоки воды. Холодные струи смывали воспоминания о ночных кошмарах, заменяя эмоции физическими ощущениями. Вэй Ин постепенно подкручивал кран, делая воду все более холодной и приступая к медитации. Потоки ци привычно текли по меридианам, смешиваясь и распадаясь на инь и ян. Ян в его теле всегда был недостаток, но после помощи Ванцзи, равновесие установилось почти на нормальном уровне. Душ в небольшой ванной гостевой спальни, конечно, не мог сравниться с холодными источниками в Гусу, но вода все равно делала свое дело, и скоро Вэй Ин почувствовал себя куда лучше. Выйдя из душа, растирая потерявшую чувствительность кожу, Вэй Ин обнаружил, что Ванцзи в комнате нет. Через некоторое время раздался стук в дверь и голос одного из адептов возвестил: – Господин Мо, Хангуан-цзюнь приглашает вас на завтрак, а после него запланировано обсуждение результатов нашей работы. – Хорошо, я скоро буду, – Позавтракать объективно требовалось, пусть даже мутной готовкой ланьцев. На завтрак опять собрались в гостиной, Дун Сю выглядел немного ожившим, хотя одна рука и была перебинтована – последствия вчерашнего ожога. – Господа, не сочтите за недовольство, но я хотел бы узнать, как развивается ситуация? Вы больше не пробуете изгнать мою Мао? – очень вежливо спросил хозяин дома, едва все уселись за столы. Вэй Ин посмотрел на Ванцзи, который с невозмутимым лицом приступил к трапезе, потом на миску с непонятной склизкой кашей, и выбрал единственно верное решение, взять на себя роль переговорщика: – Господин Дун, мы пробуем выяснить причину, по которой дух вашей невесты обратился, думаю, нам осталось недолго. Если мы не сможем сделать этого – процесс изгнания может оказаться довольно сложным и опасным. – О, я понимаю-понимаю, я просто хотел узнать, не нужна ли вам помощь с моей стороны? – Да, возможно, я захочу уточнить у вас кое-какие детали сегодня. Я бы предложил вам не покидать дом, но, думаю, вы и сами в этом не заинтересованы, – усмехнулся Вэй Ин. Дун Сю тоже улыбнулся в ответ, пробормотав что-то вроде «да, конечно». Вэй Ин собирался с духом, чтобы заставить себя съесть завтрак – чего ни сделаешь ради собственного выживания? Неожиданно, Ванци, сидящий от него по левую руку, протянул что-то небольшое. На автомате взяв протягиваемый предмет, Вэй Ин понял, что это баночка с каким-то джемом. Украдкой улыбнувшись Ланю в благодарность, Вэй Ин разом вывалил почти полбанки в тарелку с кашей. Так она становилась даже съедобной, так что Усянь съел целую миску. Сидевший напротив Сычжуй посматривал странным, не то удивленным, не то завистливым взглядом. После завтрака Вэй Ин собрал ланьцев для обсуждения итогов работы. Только сейчас Усянь заметил, что большинство младших адептов выглядели откровенно помятыми – под глазами залегали мешки, одежда была не такой идеально-аккуратной как всегда, а кое-кто периодически держался за голову, будто та побаливала. Вэй Ин внутренне удивился – это бессонная ночь их так потрепала, или Цзинъи с Сычжуем пронесли что-то совсем уж убойное? Если второе, то кто им это убойное продал? Или кто купил? – Итак, рассказывайте, что нашли? Давайте начнем с тех, кто искал связь госпожи Хуа и… госпожи Хуа с Дун Сю. Какие-то успехи есть? – Господин Мо, ни у одной из женщин нет никакой достоверной связи с господином Дуном, но пропавшая госпожа Хуа где-то за год до исчезновения устраивалась разнорабочей в местной подрядной компании. О сотрудничестве этой компании с компанией Дун Сю тоже никакой информации, но мы решили, что сфера же одна и та же, так что вдруг… – младший адепт замолчал, видимо застыдившись того, как ненадежно звучала эта информация в таком виде. – Отлично! Это вы молодцы, может пригодиться! – Вэй Усянь. Однако, похвалил его. – А что вторая группа? – Господин Мо, мы нашли! – другой адепт просто светился от радости. – Господин Дун был отчислен из местного университета «за потерю связи с университетом»! Судя по всему, он без предупреждения не вышел на учебу после второго курса. В Пекин он, по сути, поступал заново – был в списке абитуриентов, вероятно, ему перезачли некоторые ранее пройденные предметы, или он что-то сдавал досрочно. – Хм, а скиньте мне документы, которые нашли по этому вопросу. Это то, что нужно, спасибо всем за работу! Вэй Ин сказал еще несколько слов поддержки и благодарности, как это делал, когда они завершали совместные дела на работе, а потом тихо шепнул Ванцзи, выходя из комнаты: – За мной. Лань Ванцзи послушался, даже не стал переспрашивать. Они вместе дошли до гостиной, где привычно дежурил один из адептов. – На выход, – кинул Вэй Ин младшему ланьцу, – стой снаружи и никого не пускай внутрь, понял? – Да, господин Мо! – парень вытянулся, разве что только не козырнул Усяню. – Господа, а что произошло? – Дун Сю, лежавший на диване с телефоном в руках поднялся и удивленно посмотрел на вошедших. – Пока ничего, просто хотим поговорить с вами, – произнес Вэй Ин, закрывая дверь и усаживаясь на кресло. Ванцзи остался стоять сбоку от него. – Да, конечно, вы хотели бы что-то еще узнать? – Я хотел бы узнать, за что вы пытались задушить молодую госпожу Мао больше двадцати лет назад? – Что? – глаза мужчины распахнулись в ужасе. – То, что я сказал. Вы попытались задушить ее еще ребенком, а затем нашли ее уже взрослой и завели отношения, зачем? – Я вообще не понимаю, о чем вы говорите! – страх на лице мужчины сменился гневом. – Просто послушайте себя сами! Кто бы вообще мог такое сделать? Как вы вообще такое обо мне подумали? – Удивительно было, как в гневе менялся облик Дун Сю. Всегда расслабленное, даже немного рыхлое лицо подтянулось, черты приобрели строгость и правильные очертания, в целом мужчина стал выглядеть помолодевшим. – Вы, – повысил голос Вэй Ин, – попытались задушить ребенка на фестивале в честь Праздника середины осени, после этого год скрывались, а затем переехали в другой город. Через несколько лет вы встретили няню, ту женщину, которая, возможно видела вас во время преступления. Что стало с госпожой Хуа Ичжан? После знакомства с вами она удивительным образом исчезла. Ее вы тоже задушили? Может быть, нам ждать еще одного злобного призрака в вашем доме? С каждым словом Вэй Ина Дун Сю терял свой боевой настрой, и к концу как-то почти буквально сдулся. – Я не думал, что это была она, – наконец, тихо проговорил мужчина. Вэй Ин ничего не ответил, продолжая выжидательно смотреть. – Это ведь так странно, да? Все-таки она, – мужчина как-то истерически усмехнулся, но продолжил, – кто бы мог поверить той бабке! Уж точно не я! Я вообще никогда не верил в мистику, верите? Я даже в существовании призраков сомневался, хотя, вроде как, доказано, заклинатели там, ордена. Но уж в гадания-то! – Расскажите историю с начала, – спокойно сказал Ванцзи. – Да, что мне еще остается. Прежде, чем я начну, должен сказать, что сейчас все изменилось. Я не такой человек, я много работал над собой, я надеялся, что такое никогда не повторится и этот эпизод не будет влиять на меня больше… – мужчина тяжело вздохнул и немного помедлил, прежде чем продолжить. – Я всегда был очень амбициозным, верил, что смогу достичь большего. Таким меня воспитали тетя с дядей – они были людьми довольно зажиточными, но своих родных детей и меня учили полагаться только на свои силы. Ближе к подростковому возрасту у меня появились проблемы с контролем гнева. Я несколько лет посещал врачей, психологов, но особо ничего не помогало. Кто-то говорил, что это последствия телесных наказаний в раннем детстве – говорят, мой отец был очень несдержанным человеком, бил мать и меня. Сам я не помню. Может быть, мне это передалось по наследству? Как бы то ни было, до того случая я не считал это проблемой. – Дун Сю снова ненадолго прервался. – Я учился в универе, все шло хорошо, было столько планов на жизнь – мне тогда нравилась одна девушка – я нашел подработку и собирался начать жить с ней. Та девушка была дочерью владельца крупной строительной компании, я, честно говоря, рассчитывал на помощь ее семьи, немного даже обсуждали вариант, когда я смогу унаследовать компанию, если женюсь на ней. Кто бы знал, что так сложится?