Бумажный человечек

Передние сидения в машине откидывались так, что можно было лежать. Ванцзи откуда-то достал плед и после короткого препирательства вручил его Вэй Ину. Под голову тот положил свою сумку, так что в итоге получилось не так уж и плохо. Проблема была только в том, что теперь почему-то совсем не хотелось спать. Лань уже размеренно дышал, лежа на спине, как покойник, а Вэй Ин все крутился на своем сидении, пытаясь найти удобное положение. Как назло, маленькое пространство автомобиля заполнили запахи – разлитого бензина со стоянки и сандала от заклинателя рядом. Вэй Ин помнил этот запах еще со времен обучения в академии – Ванцзи всегда источал этот аромат, в то время даже сильнее, так, что им могла пропитаться небольшая комната, если Ланец находился внутри. Многие часы в библиотеке Гусу Лань, проведенные за переписыванием правил так и ассоциировались у Усяня с этим запахом. Тогда Вэй Ин попался на занятии, которое вел Лань Цижэнь, на использовании мобильного телефона. Вэй Ин переписывался с Хуайсаном и Чэн-Чэном, не борзея и хорошо скрываясь. Схема была многократно проверена, и никаких проблем не возникло бы, если бы Вэй Ин по рассеянности не включил звук уведомлений в тот день. Первое же сообщение заставило телефон Усяня издать узнаваемый звук, и весь класс обратил свое внимание на него. Лань Цижэнь покраснел от ярости и чуть не выгнал Вэй Ина из кабинета (в тот день – чуть, позже, случалось, и выгонял), заставив в качестве наказания переписывать правила своего ордена. Занятия каллиграфией Вэй Ин любил, но по своей воле, а не в качестве наказания. Кроме того, правила оказались чересчур занудными, так что Вэй Ин большую часть времени, отведенного на наказание, отлынивал, втихую читая книги, которые тут же в библиотеке и стояли. Так было до тех пор, пока к нему не приставили Лань Ванцзи. По официальной версии, лучший ученик ордена должен был следить за исполнением наказания, по факту же, ланец только больше скрашивал досуг Вэй Ину. Молодого Ланя было удивительно весело дразнить, замечая, как неуловимо меняется выражение его лица, как едва заметно хмурятся брови или кровь приливает к мочкам ушей. Последнее Вэй Ин любил наблюдать особенно сильно, тем более, что зрелище было поистине уникальное. В первый раз такого Ванцзи посчастливилось увидеть, когда Вэй Ину удалось тайно поменять звук рингтона на телефоне Ланя. Ванцзи, конечно, не носил с собой телефон на занятия, но в библиотеку его брал, чтобы быть на связи, если кому-то понадобится. Вэй Ину же, в качестве наказания телефон проносить с собой запрещалось, но когда это его останавливало? Так и в тот день, пока Ванцзи сидел в самой подобающей позе, читая какую-то книгу, Вэй Ин, со скрытностью, которой позавидовал бы любой ниндзя, набрал довольно длинное сообщение, содержащее весьма неприличное предложение. Когда сообщение было отправлено, телефон Ванцзи издал громкий звук, подозрительно похожий на стон. Тогда ланец закаменел и только через пару секунд смог взять телефон в руки. Последнее самообладание покинуло Лань Ванцзи, когда тот увидел сообщение – его уши густо покраснели, лицо сменило несколько выражений, пока не исказилось в какой-то нечеловеческой гримасе. В тот день Лань кинулся на Вэй Ина с мечом (к счастью для Вэй Ина – не догнал), за что потом сам же себе назначил наказание в виде ударов ферулами. Вэй Ину тоже досталось, но меньше, потому что его проступок – удивительная оплошность в правилах – оказался менее порицаемым. После этого случая Ванцзи всегда очень тщательно проверял, чтобы звук на его телефоне был выключен, а контакт Вэй Ина был намертво заблокирован на несколько лет – до их встречи в Цишань Вэнь. Второй случай произошел уже во время обучения ланьцев в Юньмэн Цзян, и Вэй Ин был рад этому, потому что, случись такое в Гусу Лань, Ванцзи в качестве наказания назначил бы себе столько ударов ферулами, что, скорее всего, скончался бы на месте. В Юньмэне учеников старших курсов академии не ограничивали в употреблении спиртного. Запрещено было только бесчинствовать по пьяни или являться на занятия в нетрезвом виде, так что большинство подростков, в том числе представители других орденов, приехавшие на обучение, тихо предавались пьянству в своих комнатах. В тот раз Вэй Ин поставил своей целью выяснить, правда ли Второй Нефрит клана Лань настолько благочестив, что никогда не пробовал алкоголь. Усянь задавал тому внезапные вопросы посреди разговора, спрашивал у других адептов Лань и даже обратился за помощью к Не Хуайсану, который знал вообще все сплетни. Результат разочаровывал – выходило, что Ванцзи, действительно, ни разу в жизни не пробовал алкоголь. За первым разочарованием пришла новая цель – Вэй Ин решил напоить Ланя. Ну как напоить – заставить сделать хоть глоток алкоголя, чисто из принципа. Вэй многократно пытался напрямую, с помощью обмана и даже шантажа уговорить Ланя выпить с ним, но всегда получал неизменный отказ. Случай подвернулся во время одного из совместных ужинов. Лань Ванцзи всегда сидел за отдельным столом, стоящем в самом углу столовой. В тот раз ланец на минуту отошел от своего стола, потому что его отвлек соученик из его ордена, а Вэй Усяню удалось незаметно плеснуть вина в уже налитый в чашку чай. Вино было не слишком крепким, к тому же, разведенным в чае, так что алкоголя там выходили гомеопатические количества, но Вэй Ину был важен сам факт. Вернувшись к столу, Ванцзи как будто что-то заподозрил, но в итоге не заметил ничего необычного и приступил к трапезе. Когда рука заклинателя коснулась чашки с чаем, глаза Вэй Ина расширились и продолжали следить за Ванцзи до того момента, как ланец не выпил чай. Сразу же почувствовав неладное, Лань нахмурился, но выплевывать напиток не стал. Вэй Ин внутренне ликовал, чуть не расхохотавшись от счастья, но ровно до того момента, как заметил, что тело Лань Ванцзи как-то подозрительно обмякло. Метнувшись к столу, Вэй Усянь с ужасом обнаружил, что Лань находится без сознания. Ничто из того, что знал Вэй Ин об алкоголе (порядочно), метаболизме заклинателей (немало) или ланьцах (существенно меньше), не могло объяснить состояния Второго Нефрита. Усянь быстро прикинул, что с ним сделает Ванцзи, когда очнется, если его увидят в таком состоянии. Да и портить репутацию лучшего ученика ордена Лань, честно говоря, всерьез не хотелось. Так что Вэй Ин, быстро махнув Цзян Чэну и Не Хуайсану, которые собрались было подождать его после ужина, сел рядом с Лань Ванцзи, скрывая от посторонних его состояние. Когда столовая опустела и Вэй Усянь принялся серьезно обдумывать, как незаметно протащить тело Ланя в его комнату, Ванцзи внезапно очнулся и не мигая уставился прямо на Вэй Ина. Усянь отскочил, как ошпаренный, опасаясь гнева Ванцзи, но тот продолжал спокойно смотреть на него, никак не реагируя на многословные извинения Вэй Ина. Наконец, ланец поднялся, крепко схватил Вэй Ина за запястье и направился к выходу из столовой. Усянь тогда всерьез начал паниковать, ожидая, что Лань потащит его к дяде Цзяну или, того хуже, к мадам Юй. Но Лань Ванцзи неожиданно отправился на окраину территории ордена, где находился небольшой лотосовый пруд. Забравшись в лодку сам, и затащив Усяня, Ванцзи оттолкнулся от берега и начал неумело грести. Тогда-то Вэй Ину впервые пришла в голову мысль, что ланец может быть пьян. И действительно, поведение Ванцзи было очень странным – он догреб до середины озера, нашел один поздний цветок лотоса, сорвал его (что удалось не сразу – даже пришлось применить духовную силу) и вручил ошарашенному Вэй Ину, после чего стал раздеваться, явно намереваясь в озере поплавать. Этого Вэй Ин ему сделать не дал, опасаясь, что их увидит кто-то из учеников, так что недовольный Ванцзи прыгнул в воду как был – в многослойном ханьфу и с лентой на лбу, чем в очередной раз поверг Вэй Ина в шок. Когда Ланец накупался (все время не оставляя попыток утянуть Усяня с собой в воду) и залез обратно в лодку, Вэй Ин взял управление судном на себя и высадил их на дальнем берегу озера, скрытом от посторонних глаз высокой травой. Там он намеревался просушить одежду Ланя, но тот категорически отказывался снимать даже верхнее ханьфу. Ланец, кажется, воспринял попытки Вэй Ина как игру, убегая от него, пока Усянь, в какой-то момент, не умудрился схватить Ванцзи за кончики лобной ленты, тем самым стянув ее с головы парня. Тогда Лань резко повернулся к Вэй Усяню, алея ушами, и, глядя прямо в глаза, быстро развязал и скинул с себя верхние и нижние одежды, оставшись в одних нательных штанах. Вэй Ин открыл глаза и уставился на потолок автомобиля. Перед глазами все еще стоял образ юного Ванцзы – полуобнаженного, прекрасного, как древняя статуя, с краснеющими мочками ушей и широко открытыми янтарными глазами. Правая рука Усяня все еще сжималась вокруг фантомной лобной ленты. Хорошо, что Ванцзи потом не вспомнил ничего из произошедшего. Вэй Ин был в машине один – солнце уже высоко стояло, так что Лань, скорее всего, проснулся уже давно. На парковке тоже было почти пусто – водители грузовиков, видимо, тоже начинали свой день раньше. Ванцзи обнаружился в кафе – он сидел за тем же столом, что и вчера, и медленно потягивал чай, сосредоточенно читая что-то в телефоне. – Утречко, – Вэй Ин лениво помахал рукой. – Какие-то новости? – Мгм. Сегодня ночью дух впервые напал на адепта. – Что? На заклинателя, не на заказчика? – Мгм. Призрак не пытался всерьез причинить вред, скорее отпугнуть, но сам факт. – Вот же черт… Надо было ехать ночью. Почему не разбудил меня раньше, могли бы сегодня выехать пораньше? – Несущественно. Дух напал на адепта около полуночи, и до сих пор больше не проявлял себя. Мы бы не успели вчера. – Ну хоть так. В любом случае, чего ждать, поехали? – Сначала завтрак. И передача энергии. Вэй Ин чуть-чуть не закатил глаза, как всегда делал Цзян Чэн, когда ему приходилось слишком долго общаться с кем-то из Ланей. После завтрака отправились почти без промедлений. За руль сел Ванцзи и, хотя он и утверждал, что спешить некуда, гнал на пределе максимально допустимой скорости. В итоге до Чифэна добрались меньше чем за два с половиной часа, вместо ожидаемых трех. Уже на въезде в город Лань с кем-то созвонился и вбил в навигатор новый адрес. – Поедем сразу к дому заказчика – в последний раз дух появлялся там. Дом заказчика находился в коттеджном поселке почти на окраине города. Дома в поселке явно были недешевыми, но совершенно одинаковыми, так что у Вэй Ина зарябило в глазах, пока они минут десять ездили по однотипным улицам в поисках нужного дома. Наконец, Ванцзи припарковал машину, и Вэй Ин вышел, разминая затекшие ноги. Спустя пару мгновений из дома послышались голоса, и на крыльцо выбежала небольшая толпа подростков – все как один в светлых джинсах и белых футболках с лентой на левом запястье. – Хангуан Цзюнь! – несдержанно крикнул кто-то из парней, но Ванцзи даже не нахмурился. – Все в порядке? – Да, – один адепт вышел вперед и учтиво поклонился. – С сегодняшней ночи дух не проявлял себя, но его присутствие еще чувствуется в доме. – Хм. – А вы пробовали играть «расспрос»? – неожиданно вклинился в разговор Вэй Ин. Если Лань Ванцзы не хотел, чтобы Усянь лез к молодому поколению – не надо было брать его с собой. – Господин… – Мо, Мо Сюаньюй. – Господин Мо, – еще раз поклонился юноша. – Меня зовут Лань Сычжуй. Мы пробовали играть «расспрос», но дух не желает с нами разговаривать, только издает пугающие звуки. На этих словах Лицо Сычжуя залила краска, и он скосил взгляд на Ванцзи. Старший ланец, однако, никак не отреагировал на высказывание адепта, даже на лице ничего не отразилось. – Хм… А пойдемте-ка познакомимся с заказчиком, – Вэй Ин направился внутрь дома. Младшие ланьцы переглянулись между собой и вопросительно посмотрели на Ванцзи. Тот кивнул им, все с таким же невозмутимым лицом, и сам проследовал за Вэй Ином. Внутри дом оказался хорошо обставлен, но выглядел необжитым – будто рендер типового проекта пригородного дома. Было довольно чисто, множество декоративных элементов, каждый из которых располагался на своем месте: так мог бы выглядеть офис средней руки предпринимателя, а не жилое помещение. Кто-то из младших адептов Лань прошел вперед и указал дорогу Вэй Ину. Заказчик находился в гостиной – большой комнате с окном на дальней стене, сейчас плотно завешанным шторами. Вся комната была обклеена талисманами, а вокруг дивана, на котором сидел мужчина, был нарисован круг защитного поля. Мужчине, сидящему на диване, на вид было лет сорок, хотя в первую минуту Вэй Ину показалось, что он старше – лицо было сероватым, осунувшимся, с огромными мешками под глазами. Одежда тоже выглядела неопрятной: помятой и грязной, что вкупе создавало плачевный вид. Когда в комнату зашли заклинатели, мужчина резко повернулся и затравленно посмотрел на них. – Господин Дун, прибыл наш наставник, Хангуан Цзюнь, – юноша, который провожал заклинателей до гостиной, жестом указал на только что зашедшего Лань Ванци. – И его… эээ… – Помощник, – подсказал Усянь. – Спутник… – младший ланец не успел среагировать на слова Усяня, но тут же поправился. – Помощник, господин Мо. Они очень опытные заклинатели и быстро разберутся с вашей проблемой, теперь можно не волноваться!