Не забудь меня.

Дыхание сбилось. В груди будто огонь, но я не могу остановиться. Ноги будто не мои — налиты свинцом, ноем отзываются на каждый шаг. Белые коридоры мчатся перед глазами, извиваясь, как бесконечный лабиринт.

Глаза. Они везде. Тысячи глаз, следят, сверлят, моргают в унисон. Кожа покрывается мурашками, как от ледяного ветра, хотя воздух в коридоре тяжелый и душный, словно мокрый воск.

Шаг. Еще шаг. Резкая боль в икре. Я падаю. Нет, не падаю — ноги подгибаются, но тело всё еще тянет вперед. Ладони скользят по холодному белому полу, который пахнет чем-то химическим, почти стерильным. «Вставай», — шепчет что-то внутри. Но тело не слушается. Ноги немеют, пальцы ног больше не чувствуются, как будто их замуровали в лед. Сзади — шаги. Нет, не шаги. Скрежет, медленный и вязкий, как звук ножа по стеклу. Глаза. Они ближе. Их зрачки расширяются, и в них я вижу отражение своего лица. Расширенные глаза, перекошенный рот, кожа блестит от пота. Я — их добыча. Рывок. Всё, что осталось от меня, толкает вперед. Я уже не бегу. Я просто падаю вперед. Руки дрожат, словно от мороза. Пальцы ломит, как при судорогах. В висках грохочет, сердце будто бьется в горле. И вдруг коридор разрывается. Белое исчезает, сменяясь густой, словно масло, тьмой. Я падаю в эту бездну, и только одно слово, вспыхнувшее в голове, заставляет сердце замереть: "Забудь". Ло проснулся, резко дернувшись, будто его кто-то толкнул. Пот струился по лицу, и влажные пряди волос прилипли к коже, закрывая глаза. Он вздохнул тяжело, сбитым ритмом, словно только что пробежал марафон. Грудь вздымалась, каждое дыхание обжигало лёгкие. Кровать, казавшаяся безопасным убежищем, теперь будто горела под ним. Ло провел дрожащей рукой по лицу, пытаясь стряхнуть остатки сна, но образ тех коридоров, тех глаз, ещё цеплялся за его сознание, не отпуская. Он попытался привести себя в порядок, пальцами разметав волосы назад, но руки тряслись, и вся комната качалась, будто на волнах. На мгновение ему показалось, что всё это ещё сон, но холодный воздух ночи, прорвавшийся через приоткрытое окно, вырвал его из этого заблуждения. — Черт… — прошептал он, пытаясь унять бешеное биение сердца. Комната была тихой, слишком тихой. Даже часы на стене замерли, будто весь мир остановился. Ло бросил взгляд на тумбочку, где лежал его шарф, заботливо сложенный Эграселем. Но сейчас, в эту темную тишину, Ло чувствовал себя до жути одиноким. Приведя себя в порядок, Ло стоял перед зеркалом, аккуратно поправляя очки. Он посмотрел на свое отражение, улыбнулся и, чуть насмешливо, произнес: — Ах, какое блаженство... знать, что я совершенство, знать, что я идеал. В этот момент его зрачки на мгновение вспыхнули холодным синим светом. Очкарик отошел от зеркала, последним движением пригладив выбившуюся прядь, и вышел из комнаты. Раннее утро застало его в белой рубашке с широкими манжетами, черных штанах, ботинках с легким отблеском полировки и поясом, к которому он иногда крепил меч. Волосы были аккуратно собраны в хвост. Коридоры замка тянулись бесконечно. Свет пробивался сквозь высокие окна, рисуя тонкие полосы на полу. Ло шел уверенно, с поднятой головой, взгляд скользил по знакомым узорам на стенах. Тишину нарушали только его шаги, отдающиеся эхом. Но внезапно он остановился. Из-за дверей комнаты Эграсселя донеслись крики, и Ло, нахмурившись, прислонился к стене рядом, прислушиваясь. — Нет! — голос Эграсселя был взволнованным, полным боли. — Ты ничего… не понимаешь! — Чушь! — раздался глубокий, глухой голос. — Слишком… слаб! — Отец… прошу… это не то! — Замолчи… и слушай! — звук чего-то тяжелого ударился об пол. — Я не позволю… снова... — слова Эграсселя были прерывистыми, словно он задыхался. — Ты! Всегда… был позором! Затем звук, будто стекло разбилось, и Ло ощутил, как дрожь пробежала по стенам. Парень тихо открыл дверь. Комната встретила его напряженной тишиной и слегка покачивающимся светом от свечей. Посреди помещения стоял Эграсель, но только его верхняя часть тела была видна — остальное скрывал массивный деревянный стол. — Эграссель, всё хорошо? — Ло спросил осторожно, не двигаясь с места. Эльф вздрогнул, будто не сразу осознал, что кто-то вошел, но быстро взял себя в руки. — Д-да, Ло… всё хорошо, — голос был хриплым, но он развернулся, небрежно поправляя плащ. На лице уже появилась спокойная маска. Эграссель медленно осмотрел друга с ног до головы, будто оценивая каждый элемент его внешнего вида. — Красиво выглядишь… А куда ты собрался? Ло ухмыльнулся, в глазах мелькнула тень недоверия, но он не стал настаивать. — Хочу прогуляться за городом, — небольшая пауза, будто он думал, стоит ли продолжать, — Хочешь со мной? Эграссель опустил взгляд, уши едва заметно подрагивали. Он то смотрел на Лололошку, то куда-то вниз, явно что-то обдумывая. — Да… ты иди. Я скоро буду, — ответил он наконец, с лёгкой улыбкой, которая не доходила до глаз. — Как скажешь, — коротко ответил Ло, не настаивая, и вышел, закрыв за собой дверь. Комната вновь погрузилась в тишину, и Эграссель опёрся на стол, сжимая его края. Очкарик вышел на улицу, наслаждаясь прохладным утренним воздухом. Улицы были ещё пусты, но кое-где уже мелькали силуэты продавцов, торопящихся занять прибыльные места с тележками. Ло поправил очки и двинулся дальше, когда вдруг услышал громкий хриплый голос: — Эй, человек! — позвал старик. Ло, нахмурившись, замедлил шаг и обернулся. Это оказался гном, невысокий, с огромной бородой, подстриженной в форме топора, и яркими глазами, полными хитрости. — Вижу ты мечник, — продолжил гном, разглядывая Ло с ног до головы. — Купи у меня меч! — Извините, но мне не нужен ваш меч, — спокойно ответил Ло, пытаясь уйти. — Все так говорят! — воскликнул гном, театрально разводя руками. — Извините, мол, не нужен! А ты возьми и купи меч, человек! Ло вздохнул, но вдруг решил уточнить: — Что за меч? Гном тут же оживился, сунув руку в тележку: — Вот смотри, двуручный, сталь из западных гор! Режет как масло, бьёт как молния! — Нет, правда, извините… — Все вы извиняетесь! — перебил гном, поднимая меч, от которого, похоже, отвалился кусок рукояти. — Но кто меч купит, а? Ло хотел уже уйти, но гном схватил его за руку. — Вот ты думаешь: зачем мне ещё один меч? А я тебе скажу — мечей много не бывает! Купи! — Ладно, покажите последний, — сдался Ло, надеясь, что это закончится. — А вот этот! — гном вытащил короткий клинок с явными пятнами ржавчины. — Антиквариат, между прочим, древнее тебя в три раза! — Нет, спасибо… — Спасибо мне не нужно! Купи меч, человек! — гном уже почти кричал, привлекая внимание ближайших прохожих. — Та не нужен мне ваш меч! — раздражённо бросил Ло, засовывая руки в карманы штанов. Гном, широко разведя руки, обратился к окружающим: — Господа! Что творится!? Люди уже совсем безжалостными стали! Меч не могут купить, понимаете?! Пара зевак остановилась посмотреть на сцену, и одна эльфийка, услышав гнома, поддакнула: — Согласна! Люди совсем с ума сошли! — Ох, а мне вчера человек нагрубил, — подхватила другая, поправляя длинную косу. — Надо запретить им заходить на рынок! - воскликнула третья, хватаясь за голову. — Да-да, сестрица! Полностью поддерживаю! — вторила ей подруга. Ло, слушая этот поток возмущений, закатил глаза и пробормотал: — Расисты... Но едва он произнёс это слово, как тут же получил удар по колену от гнома. — Он нас идиотами обозвал! — завопил бородатый продавец, указывая пальцем на Ло. Всё вокруг замерло на секунду, а потом толпа оживилась. — Да как он посмел! — зашипела одна из эльфиек. —Гони его отсюда! - выкрикнул какой-то юноша из толпы. — Ух, мы тебе покажем, человек! — добавил ещё кто-то, размахивая корзиной с фруктами. Прежде чем Ло успел что-то объяснить, на него ринулась толпа, размахивая сумками, корзинами и даже овощами. — Да вы чего, эй! — крикнул Ло, пытаясь уклониться, но его быстро окружили. Толпа притихла на мгновение, когда Эграссель, с холодным взглядом, выступил между Ло и гномом. Он спокойно посмотрел на всех присутствующих, его голос был твёрдым и уверенным. — Малейшие, — произнёс он, поднимая руку, — вам не кажется, что вы поступаете подло? Все замерли. Гном, который только что был полон ярости, теперь смотрел на эльфа, а затем опустил взгляд на свой меч. Несколько зрителей, замешкавшись, тоже перестали кричать. Ло развернулся, удивлённо посмотрев на Эграселя. Эльф стоял с такой уверенностью, что все вокруг почувствовали его присутствие. Гном молчал некоторое время, но потом всё же пробурчал, с трудом сдерживая раздражение: — Он меч не хочет покупать! Эграссель не сразу ответил, но его взгляд, скользнувший по мечу, выдал всё. Он немного усмехнулся и, не отводя глаз от оружия, произнёс: — Я бы тоже не стал. Он у тебя и удара не продержится. Толпа вновь замерла, и многие начали перешёптываться. Гном отчаянно взглянул на свой товар, но в глазах его было видно, что он не знал, как реагировать. Ло, наблюдая за Эграсселем, не мог удержаться от лёгкой улыбки. Эграсссссссель и Ло стояли в тени рядом с переполненным рынком, слушая, как спорят торговцы. Голоса всё становились громче, и среди них выделялась яркая эльфийка, которая, не стесняясь, сказала — А, кстати да. Надо гномам запретить приходить сюда. Он портит репутацию нашего рынка, — с вызовом сказала она, обратившись к гному, который нервно теребил свой пояс с мечом. Ответный всплеск эмоций пришёл мгновенно, когда гном, покраснел от возмущения и распахнул глаза. — Та, что, вы дама, говорите!? — крикнул он, не скрывая злости. — Ах, сестрица, ты права! Эти гномы, всегда бракованные вещи продают. Споры становились всё более агрессивными, в воздухе витала напряженность. Ло тихо наблюдал за происходящим, но не хотел влезать в конфликт. Эграссель, замечая, как сильно с каждым словом накаляется ситуация, взял его за локоть и прошептал на ухо: — Всё, уходим. Ло без слов кивнул, и они оба, стараясь не привлекать внимания, начали медленно отступать от шума и споров, скрываясь среди людей и лавок. Эграссель вёл его через узкие уличные проходы, мягко направляя в сторону более тихих, менее людных мест. Постепенно шум рыночных споров исчезал, и они исчезли из виду тех, кто был поглощён своей перепалкой. Прохладный воздух ласкал кожу, когда Ло и Эграссель шли по узким улицам, скрывшись из виду шумных торговцев и их ярких споров. Вдали доносились всё те же крики, но они уже не касались их. Ло шагал рядом с Эграсселем, и, почувствовав, что наконец-то обрёл спокойствие, он немного расслабился. — Эгря, спасибо, что помог. А то я уже собирался покупать этот меч, — сказал Ло, качая головой и с лёгким смехом. Эграссель же лишь хихикнул, подняв взгляд к небу, размышляя о чём-то важном, и потом, с легкой усмешкой, произнёс: — А у тебя разве есть на что покупать? Ло усмехнулся в ответ, покачав головой, и с лёгким вздохом сказал: — Нету. Слова звучали с такой лёгкостью, что казалось, в этом не было никакой боли. Эграсель бросил взгляд на друга, его лицо сохраняло спокойствие, но в его глазах мелькала лёгкая озорная искорка. — Ну, если захочешь, я могу помочь тебе выбрать что-то получше, — предложил он, ведя их дальше по тихим улочкам. Ло, не особо веря в такие предложения, только усмехнулся и кинул взгляд на Эграселя: — Ты не поверишь, но, наверное, я буду рад не мечу, а просто покоя. Эграсель остановился на краю дороги, глядя на пролетающие мимо повозки и скакавших лошадей. Его взгляд был слегка рассеянным, как будто он искал что-то в бесконечном потоке мелькающих образов. — Так, куда идём? — наконец спросил он, повернувшись к Ло. Тот, сложив руки за головой, лениво пожал плечами: — Куда глаза ведут, туда и идём. — Так просто? — эльф слегка прищурился, словно ожидая подвоха. — Угу, — коротко подтвердил Ло, усмехнувшись. Их шаги были неторопливыми, и между ними установилось молчание. Ло наслаждался прохладным ветерком и тишиной за пределами городской суеты. Эграсель же, казалось, углубился в свои мысли, периодически покусывая губу. Огромные городские ворота остались позади, и теперь перед ними раскинулось просторное поле. Под ногами мягко шелестела трава светлого изумрудного цвета с мелкими золотистыми прожилками — светоколосник, местное растение, что сверкало в лучах солнца. — Это не моё дело, но я беспокоюсь. О чём ты говорил с отцом? — нарушил тишину Ло, наклонившись, чтобы сорвать колос светоколосника. Он, задумчиво вертя его пальцами, подошёл к Эграселю и, почти небрежно, заправил стебель ему за ухо. Эграсель слегка вздрогнул от неожиданного жеста, но его ответ прозвучал холодно: — Ни о чём. Ло нахмурился, окинув друга внимательным взглядом: — Эгря, это ты другим рассказывай. А мне скажи правду. Эльф лишь отвёл взгляд в сторону, его уши нервно дёрнулись, когда он проговорил: — Нет, Ло. Я тебе говорю: это были пустые разговоры на ветер. — Эграсель... — Ло хотел что-то добавить, но заметил, как эльф сжал руки и отвернулся, как будто отгораживаясь от дальнейших расспросов. — Впрочем, если это не важно, то не важно, — произнёс Ло, выдохнув и отведя взгляд в сторону. Они стояли в тишине, разглядывая поле, когда на землю начали падать первые капли дождя. Ло вздрогнул, подняв лицо к сереющему небу, а Эграсель накинул капюшон, поправив его свободной рукой. — Да уж... давно я здесь дождя не видел... так необычно, — пробормотал эльф, его голос звучал отстранённо, почти с тоской. Ло нахмурился, опустив взгляд на землю. В одной из луж неожиданно блеснуло розовое сияние, едва заметное, словно вспышка, и тут же исчезло. Он шагнул ближе, но ноги подкашивались, как будто что-то невидимое тянуло его вниз. — Эй! — Эграсель подхватил Ло, обхватив его плечо. — Я не думал, что дождь может так на тебя повлиять. — Всё нормально... — хотел возразить Ло, но не успел: Эграсель уже накинул на него свой плащ, скрывая мокрые волосы и очки, которые начали запотевать. — Не спорь, идём, — коротко сказал эльф, крепко взяв его за руку. Ло оглянулся назад, мельком взглянув на лужу, где снова блеснуло розовое свечение. Оно было таким же мимолётным, как и в первый раз, но на этот раз его сердце сжалось, а в голове мелькнула мысль: "Чертовщина..." Эграсель потянул его обратно к городу, не позволяя замедлиться или остановиться, пока дождь усиливался, шумно стуча по земле.

***

Дождь усиливался, и улицы наполнялись движением. Разные существа выходили наружу, подставляя лица и руки под прохладные капли. Кто-то смеялся, кто-то шептал благодарственные слова дождю, а кто-то просто стоял в тишине, глядя в небо. Эграсель и Ло шли дальше, когда вдруг их ослепил яркий свет. Они обернулись, и взгляд упал на знакомую таверну. На крыльце стоял Вальдхард, энергично махая рукой. — Эй, вы! Сюда! — громко позвал он, а затем притворно нахмурился. — Не заставляйте меня стоять под дождём! Эграсель и Ло переглянулись, пожали плечами и направились к нему. Вальдхард широким жестом придержал дверь, пока они заходили внутрь. — Вот молодцы! — проговорил он, плотно закрывая дверь за ними. Все трое уселись за стол. Ло снял мокрый плащ и аккуратно повесил его на вешалку. Эграсель отряхнул капюшон и поправил волосы. — Ну что, друзья мои, — начал Вальдхард с сияющей улыбкой, сцепив пальцы перед собой, — как же я рад, что вы, совершенно невероятной случайности, по исключительно редкому стечению обстоятельств, по крайней неудачливости, по абсолютной непредсказуемости, по полной катастрофичности, по абсолютной нелепости, по неожиданному злому року, по ничтожной вероятности, по невероятной абсурдности... Он продолжал говорить, нагромождая всё более странные и витиеватые фразы, которые, казалось, не имели конца. Эграсель терпеливо слушал, сложив руки перед собой, а Ло потирал переносицу, с трудом сдерживая смешок. Когда Вальдхард закончил, сделав многозначительную паузу, Ло и Эграсель переглянулись. — Да, — сказал Ло, выдерживая серьёзный тон. — Такое могло случиться только по невероятной мистической случайности. Эграсель едва заметно улыбнулся, подперев подбородок рукой. Вальдхард улыбнулся, хотя под его глазом темнел заметный синяк. Он провёл рукой по волосам, небрежно откидывая их назад, и бросил взгляд на окно, за которым всё ещё моросил дождь. — Честно говоря, мне этот дождь совсем не нравится, — задумчиво произнёс он, постукивая пальцами по столу. Эграсель молча взял салфетку и вытер остатки капель с лица, внимательно посмотрев на друга. Вальдхард поднял руку, привлекая внимание официанта, который тут же, весь взмокший от страха, подбежал к столу. — Да, г-господин? — промямлил тот, низко склонив голову. Вальдхард усмехнулся, наклонив голову набок. — Какой же я тебе господин? — с лёгким раздражением протянул он. — Помилуйте! — официант, кажется, был готов пасть на колени, но Вальдхард махнул рукой, останавливая его. — Эй, парень, успокойся, не позорься, — сказал он мягче, похлопывая его по плечу. — Принеси нам чего-нибудь сладкого. Официант кивнул так быстро, что казалось, его голова вот-вот оторвётся, и поспешил исполнить просьбу. Вальдхард недовольно цокнул языком, провожая его взглядом. — Это всё то насекомое. Будь он проклят. Разнёс слухи, что я тиран какой-то ! Эграсель, сложив руки на столе, чуть прищурился. — Ты про нашего дорогого багряника? — А про кого же ещё? — фыркнул Вальдхард, качая головой. — Кто ещё мог бы додуматься до такого? Вальдхард откинулся на спинку стула, скрестив руки на груди. — Как бы то ни было, что вы думаете о дожде? — спросил он, устраиваясь поудобнее. Эграсель остался спокоен, только слегка поджал губы. — Пока что рано делать выводы. Надо понаблюдать, а потом уже решать, — ответил он, склонив голову чуть набок. В этот момент вернулся официант. Он аккуратно поставил на стол бутылку вина, три бокала и закуски, быстро кивнул и поспешил обратно. Вальдхард налил себе вина, поднёс бокал к глазам и задумчиво посмотрел на алую жидкость. — То есть, ты предлагаешь ничего не делать? Эграсель нахмурился, но остался сдержан. — Нет, просто дождаться подходящего момента. Вальдхард усмехнулся, отпил глоток вина и перевёл взгляд на Ло, который всё это время молчал и выглядел погружённым в свои мысли. — А ты, Ло? Что думаешь? Лололошка не сразу отреагировал, продолжая смотреть в сторону, словно не услышал вопроса. Эграсель и Вальдхард переглянулись, и эльф, нахмурившись, толкнул Ло в плечо. — Эй, всё в порядке? — обеспокоенно спросил он, пытаясь заглянуть в лицо друга. — Ты какой-то молчаливый, — добавил Вальдхард, подняв бровь. — Ты вообще нас слушал? Ло очнулся, слегка вздрогнув, и поправил свои очки, прежде чем ответить. — Да... просто думаю, — коротко сказал он, избегая взглядов обоих. Эграсель и Вальдхард снова переглянулись, обменявшись недоумёнными взглядами. — Странный ты какой-то сегодня, — заметил Вальдхард, глядя на Ло с лёгким подозрением. — Кхм... В любом случае, советую всем воздержаться в этом. Может дождь побудет часик и уйдёт, — спокойно произнёс Эграссель, поднимаясь со своего места. — Эй, ты куда? — удивился Вальдхард, отрываясь от бокала и смотря на эльфа. — Уже шесть вечера. Мне идти надо, — коротко ответил Эграссель, бросив взгляд на Ло, который продолжал отстранённо смотреть в сторону. — Ло, ты со мной? Очкарик лишь покачал головой, явно не собираясь уходить. Эграссель едва заметно вздохнул. — Рад был пообщаться с тобой, Вальдхард, — сказал он с лёгкой улыбкой, направляясь к выходу. Вальдхард кивнул ему вслед, а Ло лишь мельком проводил эльфа взглядом. Покидая таверну, Эграссель оставил свой плащ на вешалке у двери, словно забыв о нём или намеренно решив не брать. Ло невольно повернул голову к окну и заметил, как Эграссель спешит через мокрые улицы, аккуратно перебегая из одного укрытия в другое, стараясь не попасть под поток дождя. Тонкие капли стекали по оконному стеклу, размывая фигуру эльфа. Тусклый свет лампы освещал небольшую комнату, наполняя её теплыми оттенками. В воздухе витал лёгкий аромат древесного дыма, перемешанный с запахом трав, которые, казалось, всегда сопровождали Эграсселя. Вальдхард сидел напротив Лололошки, беззаботно взяв семечку из небольшой миски, стоявшей между ними, и лениво отправил её в рот. — Вы оба сегодня странные, — проговорил он, слегка пожав плечами. Его голос звучал насмешливо, но в глазах читался слабый интерес. — Неужели выпили какой-то дряни и теперь так себя ведёте? Хотя Эграссель, вряд ли бы на такое согласился... Он хмыкнул и, откинувшись на стуле, сложил руки на груди. Лололошка в это время молча наливал себе напиток из бутылки, стоявшей на краю стола. — Мм, нет... Просто, просто... — начал он, задумчиво глядя на переливающуюся в стакане жидкость. Его голос звучал напряжённо, словно он не мог подобрать слов. — Ты не замечал ничего странного? Лололошка поднял взгляд, и его глаза встретились с глазами Вальдхарда. Этот пристальный, почти пронизывающий взгляд заставил того замереть. Вальдхард почувствовал лёгкое беспокойство — в глазах Ло было что-то, что выбивалось из привычного. — Хах, странного? — Вальдхард рассмеялся, пытаясь разрядить обстановку, но смех звучал немного нервно. Он откинулся обратно и скрестил руки. — Да вот, передо мной сидит странный человек. А до этого я видел странного эльфа. — Я серьёзно, — твёрдо сказал Ло, не отводя взгляда. Вальдхард нахмурился, впервые почувствовав, что в словах друга есть что-то большее, чем просто случайная шутка или обыденное беспокойство. Он откинулся. все. конец. venom ладно шучу или нет... Он откинулся назад на спинку стула, расслабленно держа в руке семечку, почти безразлично поглядывая на Лололошку, который сидел напротив. Тишину нарушал лишь тихий звук, как Ло медленно поворачивает стакан в руках, следя, как жидкость переливается и отражается в тусклом свете. — Серьёзно? — Вальдхард усмехнулся, голос его был лёгким и насмешливым. — Тогда скажи, что тебя беспокоит, Ло. Ты ведь не из тех, кто говорит загадками без причины. Лололошка, не отрывая взгляда от стакана, тихо покачал головой. Его руки сжались вокруг стеклянной посуды, и он, казалось, пытался найти что-то в её зеркальной поверхности. — Ну, скажем так, с недавних пор я стал замечать... что-то не то. В людях. В местах. Всё вокруг... будто немного не то, — произнёс Ло, его голос был странно задумчивым, как будто он не говорил о чём-то очевидном, а о чем-то, что скрывается за пределами обычного восприятия. Вальдхард нахмурился, слегка наклонив голову, его взгляд стал более пристальным, попытка понять, что именно скрывается за словами друга. — Не то? Ты про что? — ответил он, слегка понижая голос, будто опасаясь услышать что-то, что могло бы разрушить его спокойствие. Лололошка медленно поднял взгляд, встретив его глаза с лёгким беспокойством. На его лице появилось выражение тревоги, и Вальдхарду показалось, что Ло был не таким, каким он привык его видеть. Бесстрашный, почти равнодушный Ло, казался теперь уязвимым, и это не укрылось от внимания Вальдхарда. — Мне кажется, что... Вальдхард, — Ло замолчал, как будто не решаясь произнести то, что хотел сказать. Вальдхард резко выпрямился, с удивлением поднимая брови, его лёгкая усмешка исчезла, сменившись беспокойством. — Я? — спросил он, словно не веря, что речь идёт о нём. Лололошка стиснул стакан сильнее, его пальцы побелели от напряжения. Он снова посмотрел на Вальдхарда, его взгляд был проницательным, но полным сомнений. — Да. Ты... не замечал ничего необычного? — его голос звучал тихо, почти как шёпот, но в нём скрывалась какая-то невыразимая тревога. Вальдхард замолчал, задумавшись. Он ощущал, как что-то в атмосфере изменилось, но не мог понять, что именно. На мгновение его взгляд стал более серьёзным, а тело — напряжённым. — Знаешь, это уже похоже на какую-то паранойю, — сказал он, пытаясь вернуться к лёгкости разговора. — Ты спал нормально? Может, тебе просто нужно отдохнуть? Однако Лололошка не ответил. Он продолжал смотреть на стакан, как если бы хотел найти в нём ответы. Вальдхарду стало не по себе. — Ладно, забудь. Я шучу, всё нормально, — проговорил Ло, но его голос звучал неуверенно, как бы пытаясь самоуспокоиться. Лололошка поднялся и, не допив остатки напитка, направился к выходу. Шаги его были резкими, он чувствовал, как каждый шаг становился частью его решения. Вальдхард замер, всё ещё не понимая, что происходит. — А ты куда?! Ну, Ло, не бросай меня, — воскликнул он, поворачиваясь, но Лололошка лишь махнул рукой, не оборачиваясь. Он накинул плащ на голову и вышел, не оглядываясь, как будто всё было решено заранее. Погода была не лучше — дождь лил как из ведра, создавая впечатление, что мир вокруг мутировал, становясь чуждым и неузнаваемым. Лололошка замер на улице, пока дождь струился по его плащу, пытаясь прогнать мысли. Он задумался, возможно, это действительно был всего лишь его страх и беспокойство, что проявилось в странных образах. Может, что-то не так с его восприятием, что-то изменилось в его восприятии реальности. Но тут, будто из ниоткуда, раздался знакомый звук, шум подъезжающей кареты. Она подъехала неумолимо близко, с изысканной грацией, два белых коня везли её, словно выведенные из иной реальности. Лололошка застыл, не веря своим глазам. Дверь кареты приоткрылась, и из неё прозвучал голос, который он знал наизусть — голос, до боли знакомый, но странно чуждый в этом моменте. — Вас подвести, Лололошка? Лололошка почувствовал, как его сердце пропустило удар.