Всё ещё будет?

Часть 23 - Приведу в себя в порядок…. Попудрю носик, как выразилась Эйби… – размышляла Баффи, смотрясь в зеркало. – Счастье ещё, что в туалете никого нет, повезло, а то расспросами и в коридорах достали, теперь будет у всех повод языки почесать, нужно Джайлза предупредить… и скоро мой законный вернётся, интересно, что ещё он выкинет по поводу Ангела…. Знаю я его… лишь бы не очередная драка. И нужно будет сказать Джайлзу, чтобы не очень наседал со своими предложениями гостей, визитов и так далее. Дайте же человеку осмотреться. Как вспомню себя в 19 веке – ужас охватывает. Надеюсь, Уильяму сейчас полегче… *** - Баффи… – Уильям искоса взглянул на Ангела, - что-то после сегодняшней тренировки у меня всё начинает болеть – и руки, и ноги, и спина… Может, массаж поможет? Сделаешь дома? Да, ещё нужно посмотреть, как там мои шрамы, после Друзиллы оставшиеся? - Дорогой, не беспокойся, это банальная крепатура, реакция мышечных волокон на интенсивную физическую нагрузку, у истребителей она проходит очень быстро, хотя массаж будет полезен тебе в любом случае, только не забудь напомнить мне купить массажный крем. А шрамы… их уже почти нет, поверь. Эйби захохотала. Ангел фыркнул. - Слушай, парень, давай это прекратим. Извини меня за мои слова. Просто пойми, что проигрывать - всегда горько. А сейчас у меня такое ощущение, что я всё потерял, причём по собственной слабости, нерешительности и дурости. Потерял давно и любимых женщин, и сына. А ты… ты всегда был такой… ты не сдаёшься никогда. И ты выиграл. Через сто с лишним лет до своей женщины дотянулся. Баффи – удивительная. Я не буду расписывать все её достоинства, скажу только, что она просто потрясающая и невероятная. Так что, ребята, живите. Но советую всё же ваш брак зарегистрировать в каких-то государственных органах, и я даже не выдвигаю свою кандидатуру на роль шафера, - Ангел говорил немного невнятно, придерживая челюсть. - И да, Баффи, Эйби, Джайлз, может, вы думаете, что я хочу вернуться в вампирское состояние – так я не хочу. Я начинаю сначала. Тем более сейчас подумал – человеческих лет мне немного. Всё впереди. -Ладно, Ангел… - голос Баффи был каким-то озадаченным, - могу только от души пожелать тебе удачи. Уильям и Джайлз пришли в кабинет Баффи приблизительно через час после того, как она вернулась. В коридорах Баффи постоянно натыкалась на знакомых, те приветствовали, расспрашивали о командировке, о миссии, но она отговаривалась высшим уровнем секретности. Впрочем, она понимала, что шила в мешке утаить не удастся, тем более что это любимое шило, видимо, будет рядом постоянно. Ну, в конце-то концов, нашла она жениха, будучи в командировке, с кем не бывает. Опознать в нём бывшего-не бывшего Уильяма Кровавого вряд ли кто сможет. Рона и Ви промолчат, ибо понимают, в чём дело. Вернувшись в свой кабинет, Баффи какое-то время развлекала Эйби рассказами об особенностях викторианской эпохи, об одежде, о театральном спектакле, на который её водил Уильям, и об улицах Лондона. Они пришли к выводу о том, что лучше жить здесь и сейчас. Ангел топтался у книжных полок и хмуро молчал, только изредка вставлял короткие реплики. Уильям и Джайлз появились только через час. Выражение лица Джайлза было бесстрастным. Уильям безмятежно улыбался и подчёркнуто не замечал Ангела. Джайлз после троллинга Уильяма и примирительной речи Ангела облегчённо вздохнул и повернулся к Баффи. - Я должен высказать комплимент памяти твоего мужа, Баффи, - сказал Джайлз. – У него в голове и цифры, и названия компаний, и адреса-пароли-явки и ещё куча всякой информации. Консультант был просто в восторге. Сказал, что наш финансовый отдел пороется в нужных документах. Как вы тут? - Всё в порядке, Джайлз. Но ты будь готов к наплыву любопытных. В коридорах нашей замечательной организации меня уже замучили вопросами. Пока отбиваюсь, но кто знает, что дальше будет. Языки у всех длинные, и фантазия тоже работает хорошо. Ну, а памятью Уильяма ты меня не удивил. Знаешь, у него очень много разных достоинств. И память, и ум, и интуиция… Я могу долго перечислять, - Баффи бросила мимолётный взгляд на мужа, тот нежно улыбнулся. - Да, всё нормально, Руперт. Мы поговорили. Баффи рассказала о части своих приключений, ну и ещё разные житейские вопросы обсуждали, - Эйби подмигнула Баффи. -Джайлз… - Баффи в упор смотрела на своего Наблюдателя. – И второй раз за сегодняшний день я говорю тебе, что ты хочешь что-то сказать, но не знаешь, как это сделать. Когда говорил о памяти Уильяма, то этого выражения у тебя на лице не было. Сейчас появилось. И? - Я хотел вас с Уильямом к себе за город пригласить, чтобы вы отдохнули… развеялись… может, Дон тебе уже говорила, - Джайлз бросил взгляд на молчаливого Ангела, и Баффи этот взгляд поймала. - Ясно. Ты предполагаешь, что нам с Ангелом пересекаться на долгое время пока рано. Но тебе и с ним необходимо поговорить в спокойной обстановке, и вы уже договорились. Не напрягайся, Джайлз. Думаю, мы с Уильямом найдём занятие на ближайшие выходные. Да и после нашего возвращения ещё некий сумбур имеется почти во всём, - Баффи взглянула на Уильяма. - Да, мистер Джайлз, я согласен с женой, мы с ней найдём, чем заняться, не обращайте на нас внимания и делайте то, что считаете нужным. Я предполагаю, что и у вас, и у всех остальных было много хлопот в последние дни. Мы ещё сможем и отдохнуть, и увидеться, и вы с Баффи сможете обсудить разные важные вопросы. И ещё мне очень интересны ваши лошадки, Дон рассказывала… Упорядочим все свои дела здесь и нанесём вам визит, - голос Уильяма был очень спокойным. - И огромное спасибо вам, мистер Джайлз, за такое участие в жизни нашей семьи. - Уильям, то, что я делаю – малая часть того, что я должен делать, - голос Джайлза немного дрогнул. – И я счастлив от того, что Баффи, как я вижу, счастлива. И я вижу, что ты – причина её счастья. Так что, в самом деле, делайте то, что вам хочется и что вы считаете нужным. Ваша жизнь – ваши решения. И скажи мне – это так, просто интересно, хотел тебя спросить, но не успел – что тебя поражает больше всего в нашем времени? - Трудно сказать… честно говоря, впечатлений очень много, и я не успеваю их упорядочивать. Но что бросается в глаза - пожалуй, яркий свет, скорость передвижения, звуки и… много… как бы сказать… очень открытой одежды, отсутствие головных уборов у большинства людей, - Уильям смущённо улыбнулся. – В моё время была многослойность и закрытость, обязательные шляпы для всех, что вы, наверное, знаете. Но как-то уже начал привыкать… хотя вопросы остаются. - Уильям, обращайся ко мне запросто, я с удовольствием проконсультирую тебя по вопросам современной мужской одежды, обуви, бритья и прочего. Баффи, конечно, о тебе заботится, но есть вещи, в которых она понимает мало, извини, Баффи. А ещё я уже договорился с нашими врачами, поэтому, Баффи, сопроводи Уильяма в наш медицинский отдел, и там знают, что делать, самые элементарные консультации. Да и тебе не вредно после всех ваших перипетий пройти что-то вроде медкомиссии. Давайте, действуйте. Считайте, что это уже задание начальства. Ангел, ко мне - завтра. - Уильям, Баффи, насчёт прививок и иммунитета – я вас приглашаю в свою лабораторию, самолично проверю ваш иммунный статус, анализы сделаю. Меня распирает научное любопытство. Ангел, тебя это тоже касается. Сделаем всё необходимое. И не отнекивайся, тебе нужно жить дальше, и ты должен быть спокоен хотя бы в этом плане… - начала Эйби. Ангел и Уильям взглянули друг на друга и хотели что-то сказать, но Эйби их прервала: - Так, и свои остроты по поводу подопытных свинок, кроликов или мышей оставьте при себе. Изготовились тут… детский сад, штаны на лямках… Придёте в разные дни, естественно. Баффи и Уильям завтра, Ангел – в понедельник. Ты ведь не собираешься сразу в свой ЛА? Ну и хорошо. Тогда для начала – столбняк и дифтерию. А там посмотрим. - И статья для научного журнала хорошая получится, - шепнул Уильям Баффи на ухо и потёрся носом о её висок. Баффи не выдержала и засмеялась – лицо Уильяма отражало целую гамму чувств, он светился радостью и счастьем, глаза хулигански косили. Она легонько толкнула его ладонью в лоб. - Мальчишка… готовься к тому, что сейчас тебя тоже … сделают материалом для статьи какой-нибудь. А завтра иголками колоть будут. Эйби, мы готовы. Давайте адрес вашей лаборатории. И я помню, с утра и натощак. А сейчас, Уильям, пойдём сдаваться нашим эскулапам. Думаю, кровопускания они нам не устроят, это не твой доктор Гулл. Хотя он всё-таки хороший врач, руку мне тогда сохранил. Но у наших много всякого интересного, готовься. Уильям расширил глаза в комичном ужасе, Ангел возвёл глаза к потолку. - Баффи, я заеду за вами завтра утром, к семи будьте готовы, мне как раз по пути. А то вы можете не найти меня в тех закоулках. Я теперь самостоятельная, на своих колёсах, - Эйби поднялась, ласково улыбнулась всем. – До свидания, до завтра. Ангел, в понедельник, и не отнекивайся. Я тебе позвоню. *** Медицинский отдел Совета в основном был заточен под исследования истребительниц, хотя и остальные сотрудники могли прибегать к услугам советовских медиков. Суперсложной аппаратуры там не было, но элементарные исследования проводились. Флюорография, рентген, томография, разнообразные тесты. Врач, проводивший исследования, коротко побеседовал с ними. Уильям больше молчал – он приходил в себя после знакомства с медициной 21 века. - По всем показателям, вы, мистер и миссис Пратт, соответствуете параметрам истребительниц… истребителей, хотя это первый случай в нашей практике, но мистер Джайлз нас предупредил. Да, по тестам ваш биологический возраст – 19-20 лет, и мы не будем задавать вопросы… У вас, Баффи, были трещины в костях рук, которые благополучно зажили, вы перенесли очень сильную пневмонию, и, если бы не истребительский иммунитет, кто знает, чем бы она могла кончиться. Ну и прививка отчасти сработала, у вас же она была, судя по карте? Вы, мистер Пратт…. У вас начинался туберкулёз, но сейчас его практически нет, идёт очень положительная динамика, ваши показатели дыхания абсолютно в норме даже по нормам истребителей. И… наблюдаются зажившие повреждения мягких тканей и хрящей в районе шеи, и я не буду вас спрашивать, как это произошло, я понимаю – опасная миссия. Иммунитет…. Ну, здесь нужны особые исследования, у нас нет такой лаборатории, но если ваш организм успешно давит начинающийся туберкулёз, то всё у вас в порядке. Тем не менее, небольшая лекарственная терапия вам не помешает, так, для закрепление результата, но это уже должны решать специалисты-фтизиатры Ну что…. живите дальше с удовольствием. Всё-таки насчёт прививок посоветуйтесь с иммунологами на всякий случай. Истребительство-истребительством, но микромир не дремлет и постоянно выдаёт что-то новое. Уже вечером, в конце рабочего дня Баффи и Уильям зашли в библиотеку к Дон. Там уже не было читателей, за столом одиноко горела лампа с зелёным абажуром, Дон с Ксандром сидели рядом и о чём-то тихо разговаривали. Услышав шаги и скрип двери, они синхронно подняли головы. -Баффи, Уильям…. Всё у вас нормально? – тон Дон был несколько тревожным. – Что врачи сказали? Что на субботу-воскресенье планируете? - Дон, не беспокойся, всё хорошо. Мы с Уильямом в норме. Завтра мы - идём в лабораторию к Эйби. Она пригласила. Иммунные статусы наши нужно проверить. Потом… Уильям, тебе и мне нужно кое—что подкупить. И отдыхать. В воскресенье - к Джайлзу. Он звал. Лошадки нам обещаны и какой-то сюрприз, о котором все говорят. - Сюрприз будет, куда же без него… - Дон улыбнулась. Вы сейчас куда? Мы домой, можем вас захватить, высадим, где скажете. У вас какие планы на вечер? - Уильям, я предлагаю прогуляться, потом зайти в какой-нибудь салон связи и купить тебе телефон, для начала самый простой, потом кое-что к ужину, у меня план созрел…. А потом будем учить тебя пользоваться телефоном, стиральной машиной, телевизором и компьютером. Ксандр, мы выйдем там, на набережной, у парка. Уильям, ты как? Согласен? - Любимая, ты ведёшь меня в новом мире для меня мире как Вергилий – Данте, - усмехнулся Уильям. – Правда, мы не в аду, и этот мир меня не пугает, а только ошарашивает. Стиральная машина – это понятно, телефон – это то, что сейчас в руках у каждого? И вот этот прибор на столе? Такая теперь передача звука на расстояние? Я читал, что первая телефонная связь была установлена в 1879, но с тех пор всё усовершенствовалось? Теле… визор, это то, что показывает всякое? Компьютер – пока загадка. С твоим планом согласен. Постараюсь справиться с новыми впечатлениями. - О, Уильям, а ты, оказывается, был в курсе технических новинок? – Ксандр был несколько удивлён. - Да, в моём клубе была библиотека, там выписывались самые современные журналы, так что тот, кто интересовался техникой, был осведомлён о всяких новшествах, - пожал плечами Уильям. – Я читал не только художественную литературу. В журналах были очень качественные иллюстрации, и мне сейчас безумно интересно видеть, во что вылилось то или иное изобретение. В частности, эволюция освещения… А вот скажите… джентльменские клубы ещё существуют? - Уильям, с этим – к Джайлзу и Уэсли, - усмехнулась Баффи. Тема мне абсолютно незнакома. А вообще-то было бы интересно посмотреть, сохранился ли твой клуб. Думаю, что да. Вы, британцы, ребята консервативные. - Странно, Баффи… - Уильям задумался. - Было бы интересно посмотреть на то здание, адрес я помню, но мне совершенно не хочется вести светскую жизнь. Сейчас, конечно, тоже есть свои установки, но тогда всё было очень сильно регламентировано - одежда, разговоры, порядок разговоров… Одни правила визитов чего стоили… нет, не хочу. А вот что хочу, так это велосипед. Я видел их на улицах, сейчас они совсем другие. Я пробовал кататься, у меня получалось. Тогда были такие велосипеды с педалями на переднем колесе, было оно громадным, назвались «пенни-фартинг». Неустойчивые, я пару раз кувыркнулся, как жив остался – не понимаю. - Уильям, ты определил программу нашего вечера, - засмеялась Баффи. – Ксандр, Дон, поехали по домам, вы высадите нас у парка, на набережной. Там прокат велосипедов, мы попробуем. Стиралка подождёт. *** -Баффи, здесь? – Ксандр остановился и вопросительно посмотрел на Баффи. Она уютно устроилась на заднем сиденье в объятиях Уильяма. - Да… спасибо, Ксан, Донни, спасибо за сегодняшний день. Да, надо нам, девочкам, Уиллоу тоже, вместе собраться за мороженым. Ксандр, Уильям, вы нас отпустите? В понедельник или во вторник. Мы будем хорошо себя вести, обещаю. Ксандр засмеялся, Уильям улыбнулся. - Конечно, Баффи, думаю, что вам просто жизненно необходимо поболтать в своей дамской компании. Я найду, чем заняться. Мистер Джайлз обещал рассказать о моих обязанностях, документы нужно получить, буду знакомиться с делами… ну и с финансовым консультантом встреча тоже намечается. - Дон, идите, конечно, чего меня спрашивать…. Уильям, мы с тобой ещё можем машиной заняться…. Пора тебе начинать учиться. Да, вы завтра как до лаборатории будете добираться? - Не беспокойся, Ксан, вы лучше поспите, Эйби сказала, что заедет за нами рано, говорит, мы замучаемся искать её лабораторию в тех закоулках. Да я и не знаю Лондон настолько хорошо, - Баффи привстала и обняла Ксандра и Дон за плечи. Уильям и Баффи вышли из машины, помахали вслед и взялись за руки. Уильям смотрел на Баффи и не мог оторваться от созерцания её лица. Такая сильная точка притяжения в этом огромном и пока чужом и непонятном для него мире. Магнит, притяжение. В душе Уильяма бушевали разные, порой не поддающиеся анализу чувства. Он вспоминал одну из любимых книг детства, «Жизнь и удивительные приключения Робинзона Крузо, моряка из Йорка». Как там Робинзон писал в две колонки - «хорошо» и «худо»… Он сейчас тоже на незнакомом острове. Но он не один. Он не мог представить, что жизнь может быть настолько другой. Другой воздух, другие запахи, другие телесные ощущения. Звуки… Свет… Скорости… Где хорошо, а где худо? Одежда свободнее и какая-то менее хлопотная, еда… впрочем, он никогда не был особым гурманом или привередой. Можно сказать, он был равнодушен к еде. Современное жилище? Он их видел немного, первое ощущение - вроде бы комнаты какие-то пустые и простые, но это, скорее, плюс. Он ощущал свою беспомощность перед всякими современными устройствами. Хотя это поправимо, сегодня вот справился с этими странными деньгами, когда обедали. И ещё его поражало общение людей – да, сословные границы пали, перемешались нации и расы, хотя, наверное, высшее общество осталось, и там свои законы. В это общество ему хода нет, и это его мало волнует. В конце концов, он пошёл против его законов и уехал в новую жизнь с любимой женщиной. Вот она, его новая жизнь. И вот она, его женщина, стоит сейчас перед ним, смотрит на него огромными сияющим глазами. И волосы, рассыпавшиеся по плечам, золотятся в свете фонарей. Уильям протянул руку, пропустил прядь волос между большим и указательным пальцем. - Баффи…. давай сегодня велосипеды отложим на будущее, - очень мягко сказал он. – Пойдём туда, куда ты планировала изначально. Велосипеды подождут. - Да, Уильям, я понимаю, слишком много беспорядочных впечатлений, и я слишком много суечусь и хочу всё сразу. Нужно поспокойнее, нужно притормозить, я почувствовала это, - Баффи положила ладонь ему на щёку. – Но ты как-то давай мне знать словом или жестом, когда я чересчур наседаю. Помнишь стоп-слово «директор Снайдер»? Мне просто очень хочется, чтобы тебе не было неудобно, плохо или неловко. Или скучно. - Хорошо… Если слишком насядешь, то никаких слов не будет, я просто буду брать тебя за левую руку вот так… и целовать вот так, - Уильям проиллюстрировал своё предложение. Баффи рассмеялась. - Идём домой. Кулинар из меня плохой, но какие-то базовые блюда я научилась готовить. Агния учила. Рона советы давала. Кстати, замечательная миссис Маклафлин тоже научила кое-чему. Но сначала – связь, а то у тебя телефона нет, это непорядок. *** Уильяму было очень уютно на кухне у Баффи. Она попыталась отправить его изучать телефон самостоятельно и не путаться под ногами, но он не послушался. Сказал, что только она должна помочь ему в изучении, и изучать телефон они будут, лёжа вдвоём на диване, а он пока поможет ей, ибо не хочет отходить от неё ни на минуту. Баффи сдалась без боя, ибо он был такой… уютный в новой светлой футболке и домашних шортах, босой и с очень шедшей ему стрижкой. На прогулке он как-то нерешительно сказал, что волосы стали слишком длинные и мешают ему. Баффи устыдилась, вспомнив, что тогда, в Нью-Йорке, больше ста лет тому назад, не позволила ему состричь кудряшки. Они зашли в первую попавшуюся мужскую парикмахерскую, и пожилой мастер, очень внимательно выслушавший пожелания Уильяма, подстриг его. Баффи облегчённо вздохнула, когда Уильям подошёл к ней – качественная стрижка (мастер явно был поклонником классики), и Баффи с удовольствием отметила, что кудри никуда не делись. Новые очки для чтения, тёмные очки, футболка, шорты, брюки для велосипеда, кроксы для дома (Уильям только пыхтел, но не сопротивлялся). В продуктовом супермаркете Баффи задумалась. - Уильям, главное - чтобы ты не отравился моей стряпнёй. Я-то к ней привычная, у меня всё просто, а вот консоме «Ольга» и спаржа в соусе муслин – не по моей части. - Любимая, думаю, что с отравлением ты несколько преувеличила? - Ты даже не представляешь… -Я стойкий. Только не рисовый пудинг, а всё остальное – пожалуйста, -рассмеялся Уильям. - Ладно… тогда – вот. Запечём в волшебной кастрюле фрикадельки в соусе, какой получится из того, что есть, - решительно сказала Баффи. – Ни разу это блюдо не подводило. Главное – полноценный белок, то, что нужно каждому Истребителю. И Истребительнице. Ну и картошечки туда, чтобы два раза не вставать. - Любимая, ты меня заинтриговала. Я буду стоять рядом. И посмотрю, что получится из того, что есть. И поучаствую. Какая-то интересная алхимия предстоит... *** И вот он закрыл крышку волшебной кастрюли, Баффи задала программу и нажала кнопку. -Так… Мясные мячики и картошечка пусть готовятся, а теперь – на экскурсию в ванную. И не облизывайся, будем стирать. Смотри – открываем дверку, кидаем туда твою викторианскую пристойность, тобой нелюбимую… полотенце, твоё бельишко… Сегодняшнее бельё снял? Не снял? Давай снимай… подожди, ещё вот это туда…, что, шорты не наденешь? Дверку закрываем. Кнопочку нажимаем… Уильям… у нас есть сорок минут, и надеюсь, что мы не разнесём ванную. - Не беспокойся, госпожа моя, мы всё успеем и будем чрезвычайно аккуратными, - Уильям опустился на колени, быстро стянул с неё сразу всё и посмотрел снизу вверх. Баффи наклонилась, поцеловала его в макушку и, обхватив виски, потянула вверх. Он, наклонив голову набок, искоса взглянул на неё. - Вот так, значит? – ухмыльнулся он. - Ну, ладно… Уильям подхватил Баффи и усадил на стиральную машину.