Всё ещё будет?

Часть 15 Ксандр, Уиллоу, Оз. Продолжение разговора. Уиллоу вздохнула и решительно взяла телефон, Оз ласково поцеловал её в висок. -Эйби? Здравствуй. Это Уиллоу. Я знаю о последних событиях и понимаю, что всё может быть очень спешно. Я могу чем-то помочь? Могу и теоретически, и практически. Я готова. - Да, слушаю. Здравствуй, Уиллоу. Да. Твоя помощь может понадобиться. Давай встретимся…. Да, пока ты, я и Кэтрин. А потом посмотрим. Давай в Ковене. Там, у меня. Приходи. Сегодня в четыре после обеда. Уиллоу опустила руку с телефоном на колени и посмотрела на Ксандра. - Я встречаюсь с ведьмами сегодня, - сказала она. – Честно говоря, я не ожидала, что Эйби вот так откликнется. Думала, мораль начнёт читать или просто пошлёт. - Эйби просто очень мудра и знает людей, - ответил Ксандр, – и не только знает, но и чует их на каком-то запредельном уровне. У меня, конечно, нет никаких способностей, нет ничего сверхъестественного, как у вас…. Неплохая у меня компания – ведьмы, Истребительница, оборотень, Ключ, открывающий другие миры… вампиры всякие… Когда-то я завидовал, хотелось чего-то необычного, а сейчас – нет. Привык. - Оборотень – не то, чему можно завидовать, - отозвался Оз. – Я, знаешь ли, с удовольствием расстался бы с этой своей особенностью. - Но ты смог совладать с сущностью зверя, на это способны немногие. Даже не «немногие», мало кто способен, - Уиллоу погладила Оза по руке и обратила взгляд на Ксандра. – А…. что Дон, как она? Как себя чувствует? - Ты о чём? О её учёбе? Теперешней жизни со мной? Верховой езде? Её думах о сестре? Или о последствиях твоих слов? - Ксандр старался, чтобы его слова не звучали слишком резко. – Да, ты тогда много чего наговорила Дон. И ещё раньше, у Джайлза, в её отсутствии – тоже. Спросишь, почему я запомнил? Да как-то так, резануло и неприятно поразило. Знаешь, какие мысли были? Что твой Дар – темнота. Адская пасть рядом, то-сё… но Эйби сказала мне, что в ведьминском даре нет понятия света или тьмы. Просто в каждом из нас есть и то, и другое. И то, с чем мы живём – наше решение, как мы всем этим распорядимся. Кусочек плохого есть и во мне. Я знаю. Гиену помнишь? Я помню прекрасно, но так и не признался тогда Баффи, что всё помню… В глазах Уиллоу стояли слёзы. Оз успокаивающе взял её за руку. - Ксандр…. Ты скажи, как сейчас Дон? Ты знаешь, о чём я, - голос Уиллоу слегка вибрировал. - Как… Сказала, что пока не может с тобой говорить. И ещё…. Сказала, что знает – в любую минуту может перестать существовать. Как искусственный конструкт. Вот так… просто исчезнет без следа – и всё. - Ксандр… - Уиллоу в ужасе прижала ладонь ко рту, - я ничего такого не имела в виду, и тогда Дон там не было… - Да, этого она не слышала, но ты сказала тогда о её отношении к Баффи. Это ничего не меняет. Это знание постоянно у неё в голове, и я хочу знать – такое возможно? Ты же понимаешь, для того, чтобы вернуть Баффи оттуда, куда она попала, в случае, если ситуация накалится, и вернуть её вместе с мужем – а всё остальное бессмысленно – будет очень трудным делом. Я знаю, что ты любишь нас всех, и ты знаешь, что все мы связаны… но… Уилл, положение серьёзное. Если Дон использовать как Ключ, то как это повлияет на её саму? Она никогда не откажется от того, чтобы помочь Баффи, но… Если она исчезнет, то, сама понимаешь, и мы себе этого не простим, и Баффи нам тоже. Не простит ни нам, ни себе, несмотря на всю её «всепрощальность», как Дон говорит. Поэтому, мудрецы, ведьмы, учёные – думайте. Думайте, как это всё пройдёт, какие риски. Как помочь Баффи и сохранить её сестру. Просчитайте все варианты. Если вдруг возникнет ситуация, когда Баффи нужно будет отправить куда-то, не к нам.. а, допустим, в её же собственное прошлое, и при этом оставить Дон здесь – действуйте. - Ксандр, думаю, что ты напрасно так накручиваешь ситуацию, - сказал до этого момента молчавший Оз. – Никто не будет жертвовать никем. Уиллоу молча всхлипывала, и Оз ласково гладил её по голове. -Я не накручиваю. Я ничего не понимаю ни в порталах, ни в физике, ни в магии. Я просто понимаю, что ситуация сложная, может усложниться в любой момент, и не дай Боже, если придётся выбирать между Баффи и … ещё кем-то. - Ксандр, - голос Уиллоу стал твёрдым. – Обещаю, что сделаю всё, что от меня зависит. И прости меня. - И ты меня прости, если был резок. И зря, конечно, мы не начали разруливать ситуацию тогда, когда завязался этот плохой и тяжёлый разговор у Баффи на кухне… Девочки. На кухне в квартире Баффи сидели ведьмы, Фред и Дон. Кофе, чай, горячие бутерброды, сделанные на скорую руку. Кристаллы и программа были перестроены на более частые сеансы, и теперь все обсуждали дальнейшие действия. - Дон, неожиданный вопрос задам, - голос Кэтрин был очень серьёзным. – Ты – как? Силы есть? Ситуация тебя не вымотала? Физически, психологически? - Нет. Наверное, нет, - Дон не удивилась. - Не знаю наверняка, не думала об этом. Есть предчувствие, что силы понадобятся, поэтому я, как марафонец, стараюсь эти силы рассчитывать. Только вот у марафонца есть осознание финиша и какого-то результата. А я этого финиша не вижу, поскольку не знаю, где он. Но знаю, что он должен быть. И ещё – я никогда не ощущала такой поддержки. Вы все. И Джайлз, и Ксандр, и вы… Вы же, в конце концов, не обязаны… И я уже говорила – после Саннидейльсклй катастрофы я словно забыла обо всём сверхъестественном. А теперь оно навалилось опять, но я не чувствую ужаса и бессилия как тогда, перед Изначальным. -Дон, не рассуждай, обязаны – не обязаны, - Эйби мягко погладила Дон по руке. – Во-первых, если это касается Руперта, то касается и меня лично, у нас с ним очень давняя дружба. Второе – мир обязан твоей сестре. Мы просто помогаем ему этот долг отдавать. И третье. Ситуация уникальная, и с этой ситуацией просто безумно интересно работать. Так что забудь об обязанностях. Верно, девочки? Эйби обвела смеющимся взглядом всех присутствующих, и все согласно закивали. -Но я вижу, что хочешь что-то сказать ещё? И так, чтобы мужчины твои не слышали? Ни Ксандр, твой парень, ни Руперт, очень близкий тебе человек? -Да, Эйби. Я надеюсь, что вы меня поймёте, Руперту я не говорила, а Ксан сразу в нервы впадает. Итак, вы знаете, что я – некий мистический Ключ. Искусственный конструкт, сделанный из крови моей сестры. Обладаю силой, которая способна открывать иные миры. Что будет, если эту силу убрать? Если она откроет путь к Баффи, что будет со мной? Сила уйдёт… а я? Я исчезну? Вы все меня забудете? Нет, я ни в коем случае не отказываюсь, но мне нужно знать. Я читала про природу Ключей, там сказано, что после потери силы они становятся обыкновенными людьми, но оговорочки-то есть… и я хочу знать. Фред, Эйби и Кэтрин ошеломлённо смотрели на Дон. -Дон, с чего такие настроения? – осторожно спросила Кэтрин. – Что-то увидела? Что-то в книгах нашла? Как браслет и медальон? Ведут себя тихо? - Ну… пока тихо, - спокойно ответила Дон. – Но – вероятность есть? Я не зря сказала про оговорочки… и это явление Дру мне очень не нравится. - Э-э-э… Дон… - Кэтрин очень внимательно посмотрела на Дон. – Знаешь, о природе Ключей вообще очень мало известно. Сама подумай, явление это редчайшее, можно сказать, уникальное. Что там было в истории – точно неизвестно. Думаю, эти оговорки, кстати, я знаю, о чём ты говоришь, просто выдумки и домыслы. Никто серьёзно ключами не занимался. Такое возникает, думаю, не более нескольких раз в тысячелетие, и, возможно, ты вообще уникальна. Силу нужно было защитить, вот они и проделали то, что проделали. Но логика этой магии такова – сначала – тело, вместилище Силы, а потом уже сама энергия. Понимаешь, те монахи могли взять любого человека и вселить в него эту силу. И что? пропадёт энергия – пропадёт человек? Нет, это так не работает. А эта энергия высвобождается, если высвобождается какое-то количество крови носителя, но она, кровь, должна попасть в определённые обстоятельства, в определённые магические условия. И знаешь… есть предположения, что после открытия серьёзного портала энергия Ключа может как-то трансформироваться, переродиться. - Я всё это понимаю, - тихо ответила Дон. – Но вот возникают такие мысли. Знаете ли, налетают думы. А появление Дру ещё более всё обострило. И я по странной ассоциации вдруг поняла, каково приходилось Баффи. Вас там не было, в Саннидейле. И я тогда не понимала, как это – каждую ночь, каждую, с пятнадцати лет знать, что вот мгновение – и тебя нет. Или же… могли быть и худшие варианты. И постоянно это знать. Никто не понимал – ни Ксандр с Уиллоу – для них это была своего рода игра, особенно поначалу – ни даже Джайлз. Тоже поначалу. Ты уникальна, твой долг, на тебе ответственность, на тебе мир держится… Поймите, это не обвинение, это просто констатация факта. Баффи крута, Баффи молодец. А понять её тогда могли только двое – такая же истребительница и… Спайк. Фейт, конечно, накуролесила, ну тут уж и вина Совета есть, сейчас мы с ней говорим почти каждый день, и Баффи последние годы по-настоящему говорила только с ней. А Спайк… думаю, он прощал ей все закидоны ещё и потому, что понимал. Понимал, что она постоянно на пороге смерти. Ну и любил. Вот просто любил так, что без колебаний в огонь пошёл. Ладно.. чего уж теперь… И я поначалу рада была, что она потеряла эту чёртову силу, но теперь… Джайлз прав, миссия, которую она не просила, найдёт всегда. Вот и опять нашла. В лице Дру. Фред, вы Ангелу послали это видео? Он что-то сказал по поводу? -Послали, - Фред согласно кивнула. – Пока не знаю, что он ответил, времени мало прошло. Уэс скажет, что и как. И вот что я думаю… Я не понимаю, как работает магия. Но – можно соединить миры и времена, можно протянуть твоей сестре руку через какое-то время и пространство, она туда ушла, её оттуда можно и вернуть. Твоя энергия, Дон, и твоя кровь сработают, это понятно. Но как вернуть и его вместе с ней? Если всё это сработает только на неё, она нам никогда не простит. Лучше оставить её там, с ним. Так что нужно будет думать, как вернуть их обоих. И думаю, что этот обряд нужно будет делать в его доме. Который теперь не его, но там много его вещей. И у него с домом может быть связь, как сказал кто-то из вас, уже не помню. И Баффи, как я понимаю, появилась как раз там. Или поблизости. Ведьмы, думайте, как это можно сделать. Чтобы с гарантией. А там уж… приложим все силы к его адаптации. - Спасибо, Фред, - Дон растроганно шмыгала носом. - Только знаете, что ещё я вам скажу… парни не поймут. Мужчины обычно не придают этому значения. А я чую. И знаю свою сестру. И я видела их друг с другом до корабля. Что-то произошло через некоторое время, как они сели на корабль. Они странно ведут себя друг с другом. Баффи какая-то замороженная. Знаете, нет между ними никакого интима, не то, что раньше. Раньше, до их отплытия, я очень часто сразу же отключалась, ну вы понимаете, почему. А сейчас… разговаривают, и оба какие-то напряжённые и на отдалении. Раньше всё время за ручки держались. И оба они были такие… как на фотографии. Не понимаю, в чём дело. И вот – явление Друзиллы. Может, это как-то связано? - Дон, сейчас мы можем только как-то логически выстраивать разные версии, - задумчиво начала Эйби. – Ты пока наблюдай и следи внимательно за поведением и медальона, и браслета. И думаю, что Фред права. Уильям связан с домом, и это нужно использовать. Хотя… я думаю, что они всё равно своеобразное единое целое. Их трудно разорвать, ибо, чую, одна у них судьба. Повязаны они и во времени, и в пространстве. А то отчуждение, которое ты заметила… боюсь, что вмешалась какая-то внешняя сила… Но это опять домыслы. Скажи, были у Баффи в прошлом враги? Не демоны, люди? Пусть даже этих людей нет на этом свете. Были те, кто её не любил? Кто хотел бы ей пакость устроить? Дон задумалась. -Ну… что-то помню, что-то есть наведённое и сконструированное… лучше Джайлза и Ксандра… Уиллоу расспросить. Кто…. Директор Снайдер, хотя его я не должна помнить. Эми, та ведьма, которая с Уиллоу… да. О. Уоррен. Тот самый, которого Уиллоу тогда… Ну, вы, наверное, знаете? В Ковене должны знать? Фред, ты не знаешь, я расскажу тебе потом. А Уоррен Баффи ненавидел. Премерзкий тип был. Знаете, такой типичный инцел, которому никто, извините, не даёт, потому как мерзок слишком. Но вроде умный, изобретатель. И Уиллоу даже не осуждаю, что она его тогда вот так прикончила. Что, вы думаете… - Пока ничего не думаю, пока выстраиваю версии, пока всё чистая теория, - Эйби покачала головой. – Просто были прецеденты, они описаны. Но в этих описаниях много неясного. Поэтому – только теория. Возможно, что появление Друзиллы и отчуждение в нашей паре – явления, друг с другом не связанные. Баффи и Уильям могли поссориться, это нормально. Но Друзилла… Её могут вести какие-то силы. Посмотрим, что скажет Ангел, он её лучше знает. А пока… вы, девочки идите, погуляйте и поболтайте, а мы с Кэтрин в Ковен. Уиллоу должна прийти. Не напрягайся, Дон, никто не заставит тебя с ней общаться, всё будет по твоему желанию. Твоя задача сейчас – внимательно следить за Баффи. Смотри, анализируй поведение сестры, ты самый близкий её человек. Если что…. ну, что там повторять. Сама всё знаешь. *** Разговор трёх ведьм в Ковене был очень нелёгким. Эйби и Кэтри на Уиллоу не давили, они говорили очень спокойно, ещё раз напомнили ей прописные истины и пригласили присоединиться к их работе. -Уиллоу, ты запомни одно – в магии важна холодная воля. Делать что-то сгоряча и наспех не стоит. Держи эмоции в узде. Помни, что нельзя поддаваться мгновенным желаниям. Небрежность исключается. Тогда, с кристаллами Хроноса, вы счастливо отделались одним только утиным семейством из чёрт знает каких пространств, - Кэтрин улыбнулась. - Кстати, как они там? Смотрели? Выросли малыши? Да, тебе будет такое задание – в библиотеке, в Интернете поищи информацию о… душах, нематериальных сущностях, которые могут в любых временных пластах преследовать тех людей, что они ненавидели при жизни. Мы предполагаем, что явление Друзиллы на корабле – не просто так, её что-то или кто-то может вести, но это «что-то - кто-то» может быть связано с жизнью Баффи. С её прошлым. Кто-то, ненавидящий её настолько, что там, в иных мирах, эту ненависть сумевший поставить на службу каким-то силам. Ты поняла. Уиллоу побледнела, закрыла глаза и откинулась на спинку стула. - Я поняла, - как-то глухо сказала она. – Не надо называть имён. Я поищу информацию, хотя и не уверена в успехе. *** Фред и Дон сидели в маленьком рабочем кабинете Дон в Совете. Дубовые полки с книгами, такой же старинный стол, два кожаных кресла. Лампа на столе, зелёный стеклянный абажур. И толстые стены, смягчающие неожиданную лондонскую жару. -Дон, - Фред проницательно смотрела на подругу. - Я не ведьма, ауры не читаю, но вижу, что тебя что-то мучает. Ты не можешь этого сказать ни мужчинам нашим, ни старшим женщинам. Тебе неудобно. Может, поделишься? Что-то там у Баффи не так, и это не связано с Дру? - Не знаю, связано или нет. Ты помнишь, я говорила об ощущении странного отчуждения у них? Письмо вы тогда нашли, а я уж потом много чего видела, всё, что произошло до письма. Там, кстати, мама Уильяма умерла, похороны и весь этот ужас. Потом видела, как он ей предложение делает, кольцо на палец надевает. Ох, Баффи и плакала в его объятиях…. Потом… ну, потом я отключалась, ибо постоянно попадала на их весьма интимную близость. И потом уничтожала эти файлы. Но понимаешь, даже когда они не в интимной ситуации, скажем так… они всё равно вместе. У Баффи со Спайком всегда так было. Они были вместе, даже если на расстоянии, на одной волне, понимаешь? Вот у тебя с Уэсом так. А сейчас… Он смотрит на неё, а она на него – нет. И ещё там какие-то люди были у них в каюте, какая-то, по-видимому, семейная пара. А самое главное – он в каюте спит на какой-то раскладушке. Не с ней. И это произошло как-то скачком. Накануне обнимались, а на следующий день – вот такое. Как будто что-то ночью случилось. А сейчас…. Она вроде оттаивает, но вот новая напасть. Мы сегодня, конечно, выстраивали какие-то версии, но это всё умозрительно. - Что тут скажешь… Здесь, конечно, ситуация фантастическая, но если отвлечься от фантастики, то всегда так бывает – есть факты, которые позволяют выстраивать гипотезу, а потом уже ищутся какие-то более весомые доказательства. Ты сама в науке работаешь, понимаешь это. Спасибо, что поделилась, в себе трудно носить, и эта информация никуда не уйдёт, обещаю. Что касается нас с Уэсом, то… спасибо. Кстати, такие же чувства вызываете вы с Ксандром. И Джайлз с Кэтрин. Вы вместе. А если Баффи оттаивает – это хорошо, значит, преодолевает случившееся. А ты про этого, как его, Уоррена хотела рассказать. - Ох. Фред… история эта тяжелейшая. Если кратко, то был там такой мерзейший тип, доставал он Баффи сильно, понимаю так, что ненавидел, и непонятно, за что… втянул в свои игры двух придурков, и много они Баффи крови попортили. Ну, там много чего было, а закончилось совсем скверно. Уоррен стрелял в Баффи, случайно убил Тару, девушку Уиллоу, а Баффи ранил. Она чуть не умерла. Уиллоу её спасла, извлекла пулю магией. А за Тару пошла мстить, совсем с катушек съехала. Ну вот… настигла она этого Уоррена и заклинанием кожу с него сняла. А потом чуть весь мир в тартарары не отправила, Ксандр сумел как-то привести её в чувства. Подробнее – ой, Фред, не надо подробностей, ты вон и так уже слова вымолвить не можешь. Хотя… может, и жутко звучит, но мне трудно Уиллоу осуждать за её месть. Да, я всё понимаю, нужно, чтоб по закону, то-сё… но… Зазвонил телефон Фред. -Уэс? Да? Ангел ответил? И что, сам приедет? Он думает, что всё настолько серьёзно? Ладно… когда? Через неделю? А пока всё в прежнем режиме Хорошо. Фред нажала отбой и посмотрела на Дон. -Вот так… Ангел хочет приехать. Серьёзно – или нет, он точно сказать не может, но считает, что должен быть здесь. И ещё сказал, что дело может разрешиться до конца лета… Так что, подруга, готовимся. Держим давление пара в нашей машине. А сейчас пойдём на утят посмотрим и покормим их? И теперь то, что не относится к теме Баффи… Ты сама уже очень неплохо держишься в седле, много чего освоила. Может, пора парня твоего приобщить? Мне кажется, что ему хочется, но как-то не решается. - Ксандра верхом? Не знаю… поговорю, если хочет, то пусть пробует. Но вот Ангел… что ж… с моей стороны теперь только спокойствие сосредоточенность и терпение. И ты права, пар в котле держим. А лошадки.. Знаешь, никогда не думала, что общение с животными настолько поддерживает. И уже думаю о собачке, здесь, в Англии, почему-то приходят на ум исключительно фокстерьеры. Но сначала что-то с Баффи решить нужно, смотреть на неё буду каждый день. И давай пока кристаллы там оставим, а если что-то изменится – перенесём в дом Уильяма. Не Уильяма, конечно, а ваш, ну, ты меня поняла. Джентльмены. Неделю спустя. Ангел уже который раз просматривал видеозапись с Дру на ноутбуке Джайлза. Он хмурился больше, чем всегда, покусывал губы и нервно барабанил пальцами по столу. На него вопросительно смотрели Джайлз, Ксандр и Уэсли. -Ну что я могу сказать… - выдохнул он, наконец. – Вы и сами всё видите. Баффи даже не пытается драться, она либо блефует, либо как-то убалтывает Дру. Баффи прекрасно понимает, с кем имеет дело, и я очень надеюсь, что при ней остались какие-то истребительские способности, ну хоть какие-то… Видно, что она защищает своего драгоценного, Дру наехала именно на него, вон он какой пришибленный… - Ангел, - не выдержал Ксандр, - думаю, если бы ты встретился с Дру, будучи в человеческом обличье, то ты был бы не менее пришибленным. Ты прекрасно знаешь, что она читает мысли, чует настроение и может гипнотизировать. Ну и помним, что она – вампир. Да что я тебе объясняю. Ты её Сир, ты её знаешь. И мы хотели бы, чтобы ты сказал нам о поведении Дру. О чём оно говорит? Да, кстати, если ты не знаешь, то Баффи и Уильям - муж и жена. Ты не в курсе? - Я предполагал это, - очень спокойно ответил Ангел. - В те времена у них иного пути не было. Но ты не ехидствуй. Я признаю, что этот факт мне неприятен. Но и вы… по крайней мере, ты и наблюдатель Баффи тоже не слишком рады их браку, не так ли? Вот Уэсли к Баффи не испытывает никаких чувств и никакой вины, поэтому он не комментирует. Но вы… вы вместе со мной в одной лодке, ребята. Вы – собственники, как и я. Нашего тут много наложено. Я имею в виду уход Баффи. Поэтому давайте о деле. -Ангел, ты все передёргиваешь, я никогда… и ты сам… я сейчас… - начал возмущённо Ксандр, но осёкся, поймав взгляд Джайлза. – Ладно… давай о деле. -Да, о деле, - продолжил Ангел. - Вам… нам нужно знать, почему Дру там, сама она действует или её кто-то ведёт… Мы с Уэсли это уже обсудили. Я не могу сказать, могу только предположить, что её кто-то ведёт. Кто-то извне проник в её голову, или кто-то находится на корабле, но думаю, что её направляют. Вы спрашивали, может ли она сама выживать одна? Да, может. Жила же она после ухода от Спайка… обратит кого-нибудь, привяжет к себе… она может. Дон ещё что-то рассказывала? Она наблюдала за ними? Что там сейчас? -Рассказывала, но ничего не показала, говорит, что это не имеет значения, - глядя в стол, сказал Джайлз. - Говорила, что на корабле были какие-то морские похороны, они присутствовали, что они прибыли в Нью-Йорк, что там они развлекаются. Катались на лодке в каком-то пруду, ездили на пляж, гуляли в каком-то парке - вроде бы у них всё хорошо. И Дру не появлялась. - Я остаюсь пока здесь, - как-то нейтрально, без эмоций, глядя в потолок, сказал Ангел. – Пусть Дон наблюдает, но будет особенно внимательна, если они начнут куда-то передвигаться. На дальнее расстояние. Дру ещё появится. И. Думаю, что есть единственное место в Штатах, куда их принесёт. Вы догадываетесь… Джайлз, на территории Штатов одна Адская пасть? Не мне в голову эта мысль пришла, Уэс, вступай в дискуссию, чего молчишь? - Ну… не хотелось мешать вам предаваться воспоминаниям, - несколько ехидно ответил Уэсли. – Серьёзно, джентльмены, хватит втыкать булавки друг другу и выяснять, кто какие чувства испытывал в прошлом, к кому именно испытал и кто виноват в том, что случилось. Оперируем фактами и думаем, что делать. И поменьше эмоций. Дон – умная девочка, она правильно говорит, что нужно действовать бесстрастно. Эмоции понадобятся потом. Итак. Пункт первый. Друзилла. Сама существовать может, и сама могла прорваться на корабль. Против этой версии – она явно нацелена на нашу пару. Откуда она получила эту информацию? Что ей Уильям? Случайность? Маловероятно. Значит, её кто-то ведёт. Мы этого узнать не можем, да это и неважно. Баффи пока отбилась, но если бы её не было рядом с Уильямом, то… тут всё ясно. Пункт второй. Цель их путешествия – Калифорния, долина Напо, что ясно из записки Уильяма. Да, на той территории есть Адская пасть. И её не минуют ни Баффи с Уильямом, ни Друзилла. Притяжение, знаете ли… Третье. Джайлз, нужны архивы Совета. Наблюдатели, истребительницы… документы тех годов. Могут всплыть интересные факты. - Уэсли, - Джайлз был явно растерян. - Ну какие документы… если это альтернативная реальность, то откуда они возьмутся? Голос Джайлза был не очень уверенным, и Уэсли усмехнулся. -Да, конечно, откуда возьмутся – да оттуда же, откуда взялись документы на наш дом, оттуда же взялось письмо Уильяма и их свадебная фотография. Не будем гадать, какая там реальность. У нас перед глазами Дон. И вы должны знать, как реальность может быть изменена. Изменены воспоминания, документы и фотографии. Откуда я знаю? Дон и моя Фред дружат. С согласия Дон я знаю почти всё, о чём они говорят. Разумеется, только то, что можно знать посторонним. Ну, у нас с Фред ещё и научный интерес. Так что в архив, Джайлз. И подключи к этому делу Дон и Кэтрин. Они должны хорошо работать с документами, опыт есть. Время вскачь. Дон и Фред рассматривали картинку на экране ноутбука. С лица Дон не сходила умилённая улыбка. -Смотри, Фред, ну как можно было купаться в таких жутких костюмах? Как в них вообще плавать? Но ты посмотри на них, на их лица - как они смотрят друг на друга… Видно, всё у них хорошо? То что-то плохое кончилось? Дру пока не появилась? - Пока – да… - Фред обняла подругу. – Но не расслабляемся. Ты же понимаешь, что всё гладко идти не может. Особенно у них, мы с тобой много об этом говорили. -Да. Но сейчас они такие невозможно трогательные… Будем смотреть дальше… Дон ощущала себя в каком-то вихре – события летели, теперь она каждый день смотрела на сестру. Вот Баффи и Уильям на корабле спускаются в какие-то трюмы – ищут Друзиллу? Вот какие-то морские похороны, они на палубе, Баффи очень печальная и серьёзная. Нью-Йорк, так интересно и странно смотреть на улицы столетней давности. Баффи и Уильям катаются на лодке, Дон предположила, что это Центральный парк. Пляж. Дон и Фред насладились видом купальных костюмов второй половины 19 века. Дон не удержалась и показала картинку подруге. Вот Баффи и Уильям сидят на траве в тени деревьев и едят бутерброды и фрукты. Пикник? И Уильям надевает ей на шею какое-то украшение. Картина была невозможно трогательной. Дон никому не рассказывала подробностей, давала общую картину, только Фред порой перепадали информационные детали, но когда Дон сообщила Джайлзу, что Баффи и Уильям сели в поезд, тревога в голосе Джайлза заставила напрячься. -Дон… Мы тут вчера поговорили, есть предположение, что у них может что-то измениться. Так, теоретически… если появление Дру – не случайность, то, по логике событий, Баффи может как-то получить силу опять и… оказаться около Адской пасти. Поэтому – первое, следи внимательней. Второе. Нужно очень хорошо порыться в архиве Совета. Требуется твоя помощь. Ты поняла. - Я поняла, Джайлз. Поняла, что Баффи никак не избавиться от своей проклятой судьбы. Проклятой и всё равно счастливой. Она сейчас там счастлива, понимаешь? Думает, что ушла от неё… начала всё заново, пусть даже купальники там дурацкие. Ладно. Сегодня после очередного сеанса я приду на работу и тогда помогу вам в архиве. Кэтрин ведь там? А вечером хотела к тебе в имение заехать, по лошадкам соскучилась. *** -Ничего пока. Едут. Поезд прикольный, - коротко ответила Дон на вопрос Джайлза, когда пришла в архив Совета. Узкие высокие окна, дубовые полки, безмолвные ящики каталогов. Архив располагался не в главном здании, поэтому не пострадал от того взрыва. «Этот Калеб был всё-таки недалёкий чувак, начинать ему нужно было отсюда, здесь вся история», - подумала Дон, входя в главное хранилище. Кэтрин уже ждала в маленьком читальном зале. -Как ты, Дон? – в голосе Кэтрин были и тревога, и забота. – Как там сестра? - Я нормально. В ожидании и напряжении, как… как не знаю, кто. Сравнения на ум не приходят. Спринтер перед стартом… Браслет молчит, пока ничего экстремального. Баффи с Уильямом едут в поезде. Она вроде спокойная. За ручки держатся. Он всё-таки необычайно обаятельный. Я понимаю, почему Баффи так на него запала… ладно, давайте работать. Что будем искать? Если смотреть только по году, то мы закопаемся надолго, а это нам не надо. Я пороюсь в каталогах? -Да…. Дневники наблюдателей? Постановления Совета? Мысли у меня крутятся около, но ничего определённого, Руперт, подскажи… а ты почему такой расстроенный? – встревожилась Кэтрин. -Ничего особенного. Звонил сейчас мистер Марлоу, сосед по моему, как Дон выражается, имению. У них Снукки пропала, четыре дня найти не могут, всё семейство уже глаза выплакало. - Снукки? Эта шкодливая фокстерьерша? Она прелесть… постой, она же беременная была, мистер Марлоу говорил! Что случилось? Ушла куда-то рожать? – всполошилась Кэтрин. -Ну да… подробностей не знаю, Марлоу уже с ума сошёл, где её искать. А она вредная, может где-то затаиться и молчать. Без еды она не останется, крысоловка отменная, охотница азартная. Там ещё щенки, возможно, метисами будут. Снукки официальный жених не понравился, отбрила она его и отколотила. Но потом обнаружилось, что беременная. От этого жениха, не от него – непонятно. Гадают – то ли соседский джек рассел, то ли абсолютно чокнутый хаски, через три дома живёт, они вроде как симпатию друг к другу питали . Сама Снукки хулиганка отменная, а уж если тот хаски примешается – пиши пропало, эти щеночки всю деревню разнесут. У Марлоу всегда фоксы жесткошёрстные были, и у его отца, и так далее, охотники они. Ладно, вечером поедем туда, посмотрим. Дон, вы с нами? - С вами, Ксан заедет, покатаюсь на лошадке, переночуем у тебя. Но днём я – на Баффи смотреть. *** Дон помчалась к своим любимицам, едва выйдя из машины, однако, минут через пятнадцать вылетела из конюшни с такой скоростью, будто встретила там сразу трёх вампиров. - Джайлз! – завопила она. – Зови скорее мистера Марлоу, Снукки у тебя в конюшне! За ящиком скрывалась! Там шесть кутят! Семейство Марлоу вскоре прибежало в полном составе. Попытались забрать счастливую мамашу домой, но Снукки сердито огрызалась даже на хозяина, и решено было пока оставить её на месте. Через некоторое время появились хозяева предполагаемого папаши, признали щенков своими и сказали, что заберут по меньшей мере, двух. Метисы – не метисы, а охотники будут отменные. Марлоу сказали, что могут взять всех оставшихся, но если кто-то хочет, то пусть забирает. Кэтрин немедленно позвонила Эйби, и та заявила, что один - для её внучки, давно хотели. Дон умоляюще смотрела на Ксандра, Кэтрин – на Джайлза, и мужчины не устояли. Таким образом, плоды греха были пристроены. Хозяева родителей долго соображали, как собаки могли встретиться, и после долгих поисков обнаружили подкоп под забором в дальнем углу участка, в кустах смородины. Дон оседлала Ночку и проехалась по округе. Вечером в конюшне она опять заглянула к Снукки, та уже не рычала, но скалилась предупреждающе. Еды ей принесли, мягкий коврик тоже, щенки спали, уложившись какой-то горкой и привалившись к мамаше. Дон ощущала себя почти безгранично счастливой. Утром, однако, она не дала Ксандру поспать вволю и очень быстро начала собираться, несмотря на его вялые протесты. Дон позвонила Джайлзу после обеда, голос у неё был… весьма странный. - Дон…. Что случилось? – Джайлз старался быть спокойным, но ощутил, как тяжело отозвалось сердце – обычно Дон говорила о последних передвижениях Баффи довольно сухо, а тут… Она была и напряжённой, и испуганной, и… возбуждённой? -Джайлз. Ты только в обморок не падай, ты сидишь? Сядь. У меня такое ощущение, что к Баффи сила вернулась. Почему я так думаю? Я знаю, какая она бывает после хорошей драки, и ещё… по-моему, у неё появился Наблюдатель. И знаешь, лицо у него какое-то… странно знакомое. Вроде бы я это лицо где-то видела, просто наваждение какое-то, завтра тебе скрины принесу. И давай, подумай, в каких именно документах Совета могут отразиться события с истребительницами. Если Баффи получила силу, значит, погибла какая-то истребительница? Это же должно быть зафиксировано? И не будем рассуждать, где какое пространство, где какая реальность. Протоколы заседаний, дневники, постановления-решения какие-то… думай, Джайлз, ты же должен знать всю эту кухню, у меня ощущения, что события пошли вскачь. Нет, мне не плохо. Я в сознании, я нормально. Просто напряжение не отпускает, физически чувствую, что-то надвигается. Созывай завтра всех. *** На следующий день Дон пришла в кабинет Джайлза одновременно с ним и Кэтрин. -Дон, я всех созвал к 11 часам, - Джайлз выглядел каким-то озадаченным. – Уиллоу пока не позвал, но она уже работает с ведьмами. Кэтрин коротко кивнула и добавила: - Скажи, Руперт, не стесняйся и не думай, что это патология. -Да… Дон… было у меня что-то вроде видения… не знаю, как это определить… утром, в полусне… вроде как Баффи стоит у осёдланной лошади, очень осунувшаяся, какая-то застывшая, а я вроде как её Наблюдатель и кладу ей руку на плечо. Уильяма рядом не было… вот что это было? Сон? - Может, сон, вылезли твои мысли, может… контакт, - мягко сказала Кэтрин и взяла Джайлза за руку. – Всё-таки вы с ней связаны очень многим, ну вот и… Ждём всех, а пока постарайся подумать, какие именно документы искать в архиве. Собравшая банда оцепенело смотрела на экран ноутбука. Все молчали. -Дон, - прервал молчание Джайлз. – Лицо наблюдателя недаром показалось тебе знакомым. Это Оскар Уайлд. Читала? -Да… - ошеломлённо ответила Дон. - Читала. Помню… ничего себе!