Всё ещё будет?

Часть 14 Дон Он протянул Дон конверт, она взяла его в руки и ощутила довольно толстый плотный – картон? Дон осторожно прощупывала края этого картона. Уголки – закруглённые и потрёпанные. -Джайлз, что это? – Дон подняла на него глаза. – Тоже что-то, связанное с Баффи? -Да, - кивнул Джайлз. – Вчера были на барахолке, у знакомого продавца, я у него постоянный покупатель, продаёт он книги, документы, карты и фотографии. Ну, наверное, догадываешься. Сказал, что вот такая непонятная штука попалась, с одной стороны – фотография старая. На паспарту дата – 1880, ну и ещё посмотрите внимательно, там есть кое-какие сведения, можно прочитать, хотя почти всё стёрлось. С другой, сказал он, стиль фотографии, причёска невесты, причёска жениха и сама композиция совсем не характерны для того времени. Поэтому, видимо, кто-то просто пошутил. Готов отдать как бонус к купленным географическим картам, ибо сразу ясно – подделка, много сейчас развелось всяких жуликов, фальсифицирующих фотографии викторианской эпохи, но уж очень хорошая подделка, и мне, как постоянному покупателю… Открывай, Дон. Не бойся, там всё хорошо. Пальцы Дон слегка дрожали, когда она открывала конверт. Вот старая фотография, паспарту, бежевый толстый тиснёный картон, само изображение слегка потускнело от времени, фотобумага толстая и плотная. Свадебная фотография Баффи и Уильяма. Да, наверное, нетипичная. Стоят, взявшись за руки, Уильям в официальном чёрном костюме, Баффи – в очень простом белом платье, волосы Уильяма в беспорядке, какая-то пышная копна, волосы Баффи распущены. Но самое главное – их улыбки. Какие-то бесконечно счастливые. Дон прикрыла глаза, попыталась вспомнить, когда она последний раз видела такую улыбку сестры – и не смогла. За последние годы – ни разу. Дон поспешно вытерла набежавшие слёзы. Ксандр рядом шмыгнул носом и бережно обнял её за плечи. -Джайлз… - голос Дон немного дрожал. – Письмо, дом, эта фотография – как думаешь, это просто совпадения или… -Дон, думаю, нам не нужно анализировать, совпадения это или что-то иное, - задумчиво сказала Эйби. – Может, те самые дырки в пространстве. Этот образ мне покоя не даёт. Может, это всё не случайно. Но видели бы вы лицо Руперта, когда продавец показал эту фотографию…. Хорошо, что мы с Кэтрин сумели главу Совета оттеснить и продавца отвлечь, а то цену он заломил бы… Кэтрин засмеялась. Джайлз начал смущённо и нервно протирать очки. Дон немного расслабилась и несмело улыбнулась. Бережно положила фотографию на стол. - Невероятно. Странное ощущение – будто кто-то нам подсовывает всё это или же подталкивает на какой-то верный путь, - Дон говорила медленно, она привалилась к плечу Ксандра и держала его за руку, - или же мы просто находимся в одном пространстве с Баффи, только время разное, и мы притягиваем какие-то вещи, с ней… с ними связанные. Есть у нас связь, несмотря на отчуждение последних лет, и она была очень несчастлива здесь, с нами. А на фотографии она просто неузнаваема – знаете, я не помню, чтобы она так улыбалась. Ни в последние годы, ни во времена этой жуткой истории с Изначальным – не помню её улыбку. И будь я тем дурацким подростком, каким была, я бы начала претензии выкатывать, мол, хорошо тебе там, без меня… Но сейчас – я счастлива за них. И, может быть, это последняя весточка от неё? Может, она там, в 19 веке, уже прожила свою жизнь? Прожила, освободившись, наконец, от своей чёртовой миссии? Извини, Джайлз. Хотя эта миссия всегда её найдёт. Да… кстати, посмотрите на их причёски. Ощущение такое, что перед фотографированием Баффи ему специально волосы взъерошила. И какие они красивые… Джайлз, ты дашь мне фото, я его отсканирую? И себе сделаю. Положу в тот альбом, который собираю. Понемногу восстанавливаю жизнь сестры, которую не знала. - Дон, фотография - твоя, - твёрдо сказал Джайлз. – И не ставь никакие точки. Да, посмотри внимательно, там, на паспарту стёрто почти всё, но видно, что фото сделано в Ливерпуле. Видимо, они там венчались. В Лондоне это было нельзя делать. Ливерпуль… оттуда и отплыли. Ну а дальше… будем ждать. Не уверен я, что это точка. Скорее, многоточие. И, ребята, вы это… сделаете мне копию? Сумеете? -Джайлз, сумеем, это дело займёт не более двадцати минут,- усмехнулся Ксандр. – А оригинал – в рамочку и под стекло. И дома на стол Баффи поставим. Ксандр. Через 7 часов. Ксандр поставил фотографию на стол в комнате Дон. Рамку они выбирали вместе уже вечером, после работы. Фотография уютно устроилась под стеклом в деревянном стилизованном обрамлении на столе Баффи. Они с Дон обсудили все возможные пути появления фотографии на лондонской барахолке, и Дон придумала целую историю. Она просто видела фотографа, видела, как он уговаривает молодожёнов принять такие позы, какие положено принимать мужу и жене на свадебной фотографии (за этот день Дон и Ксандр пересмотрели немало викторианских изображений и материалов про свадьбы того времени), но Баффи настояла на своём. И вот они стоят и держатся за руки. Ксандр смотрел на фотографию, и его охватывала печаль. Многоточие, не многоточие, как выразился Джайлз – неважно. Это всё. Они там, и она не вернётся. Он, конечно, говорил Дон, что это не навсегда, что у них было множество примеров, когда не навсегда… впрочем, если подумать, то не так уж и много. Дон надеется, и пусть пока надеется. А когда это затянется на годы, то всё испарится само собой. Им с Дон нужно жить здесь, думать о своём будущем. Баффи не вернётся, и там, в своём девятнадцатом, они с Уильямом могли бы дожить до Первой мировой, иметь детей, внуков… если уж кружево времени было где-то расплетено, то сейчас бродят по земле их потомки. Если Баффи отправилась туда, то, видимо, это безвозвратно. Ей был предоставлен шанс освободиться от чёртовой миссии, как выразилась Дон, ей дана встреча с её мужчиной, и за это Баффи заплатила потерей силы, своим временем, сестрой и друзьями. Друзьями… Одна Фейт, вроде как антипод и врагиня, выслушивала, не осуждала и как-то поддерживала. Он вспомнил те пыльные чашки в кухонном шкафу. Сколько лет сюда никто не заглядывал? Сколько лет никто из них с Баффи не поговорил? Она ушла ещё и потому, что была уверена – всем на неё наплевать. Ёлки, эта чёрная футболка Спайка в её постели…. Он вспомнил последний разговор с Уиллоу. Откуда это всё у неё взялось, непонятно. Хотя… у каждого в душе есть, как верили индейцы, чёрный волк. Вот он и начинает время от времени завывать… и гиены тоже хорошо так воют… Надо бы к ней зайти и просто поговорить. И пусть едет со своим Озом, куда судьба понесёт, если они так решат, конечно. А Баффи пора отпускать. И Дон должна самостоятельно прийти к этому решению. Поставить точку. Кристаллы Хроноса – в Ковен, треклятый медальон Ангела – в сейф его адской конторы. И пусть всё станет, как раньше, только без Баффи. Впрочем, как раньше, уже не будет. Баффи ушла – и изменила их жизни. Как будто заплатила своим уходом за их счастье. Печаль, тоска, вина – всё это затопило душу, и Ксандр только грустно смотрел на счастливую Баффи. «Будь, подруга. И будь счастлива, где бы ты ни была. Всегда тебя любил. Безмерно благодарен тебе за всё. И обещаю, что Дон тоже будет счастлива, и всё у нас будет». - Ксандр… - Дон вошла бесшумно и остановилась за спиной. – Этот мой диван несколько узок для нас двоих. Давай либо поменяем его с большим из гостиной, либо давай просто в гостиной спать будем… пока что-то не решится. -Давай. Будем в гостиной, ты права, пока не надо двигать ничего. Пусть будет так. - Опять «пока». Пусть пока надеется, - Ксандр не решился высказать вслух то, что думал. Джайлз и Кэтрин. Через полтора месяца. Джайлз и Кэтрин полулежали на диване и разговаривали. Стояла светлая летняя ночь. Лето катилось своим чередом, Дон и Ксандр приезжали на выходные, они часто замещали Джайлза в Совете, выполняя некоторые его обязанности, говорили ему, чтобы он занимался личной жизнью и научными проблемами, не распылялся на дурацкие административные дела. Дон за полтора месяца научилась ездить верхом и теперь все выходные проводила в конюшне, возилась с лошадками. Кроме того, Ксандр учил её вождению машины. Дон мало говорила о Баффи. На все расспросы она коротко отвечала, что кристаллы работают, что всё записывается, что нет ничего такого, о чём стоило бы рассказывать. Свадебная фотография налицо. А то, что происходило до неё, и так понятно. Вот то, что после …. Там видно будет. А пока пусть Джайлз научит её седлать лошадей. Ксандр съездил на Родос, навестил новый филиал Школы истребительниц, уговаривал Дон ехать вместе с ним, но она отказалась категорически. Дон, видимо, много общалась с Фейт и Фред, иногда встречалась с Эйби. Девушка была сосредоточенной и немного напряжённой, но не тревожной. Разговор Джайлза и Кэтрин шёл об этом. - Кэти, как думаешь, Дон что-то скрывает? – Джайлз притянул к себе Кэтрин, обнял, пристроил её к себе на плечо. Они ели первую землянику, насыпанную в большую фарфоровую чашу. -Думаю, что нет, она выжидает, ждёт какого-то события. И думаю, что она права. А Ксандр… я не могу забыть тот разговор. Помнишь? Дон как раз уехала кататься, Ночку взяла, и он был уверен, что она его не услышит. Он говорил, что уже ни во что не верит, что Баффи ушла навсегда и что нужно прекращать наблюдение. Надеюсь только, что он не скажет этого Дон. -Я категорически запретил ему делать какие-либо прогнозы по поводу Баффи и тем более делиться ими с Дон. Хотя… честно говоря, я и сам не знаю и не могу спрогнозировать, во что это выльется. Я только хочу, чтобы Баффи была счастлива. Но кто знает, во что она будет втянута там. Пусть, по всей видимости, она потеряла силу – может, это результат прохождения через портал? действие медальона? – но сила просто так не отпустит, я уверен. Я очень переживаю за неё. Кэти, ты не представляешь, кем она для меня стала. У меня нет детей, так уж получилось, но Баффи… Тогда, после Круциаментума, я поклялся себе, что больше никогда её не предам, но предавал неоднократно. Была и её смерть, и её изломанное тело у подножия башни…. И её воскрешение, и весь тот кризис…и то, как я вместе со всеми прогнал её из дома, и та история со Спайком, и жуткое Изначальное, и всё, что случилось потом. Если она вернётся, то какая она будет? Как она на меня посмотрит, на всех нас? Ей здесь, с нами, будет хорошо? - Руперт, перестань себя терзать тем, что уже не можешь изменить, - Кэтрин аккуратно переставила пустую чашку на пол, сняла свои очки и очки Джайлза. Повернулась, положила их на тумбочку и включила лампу с оранжевым абажуром. – Сейчас мы должны сделать для неё всё, что можно. Мы с Эйби всё подготовили. Дон недаром с ней встречалась. И с Фред тоже. Кстати, они очень подружились, что радует. Хорошие девчонки. И, если Баффи вернётся, мы тоже должны сделать всё, что можно. Документы и прочее. Какое-то юридическое обеспечение для её мужа. Финансовые документы. Подумай над этим. Нужно будет подключать и юристов Совета, и историков - пусть они в архивах поработают, может, какие-то наследственные дела - и даже контору этого вашего Ангела. И неважно, какое решение Баффи примет. С вами захочет остаться, уехать захочет или ещё что-то… Судя по тому, что вы мне рассказывали о её жизни после той победы над Изначальным, вы много чего для неё не сделали и много чего упустили. Так что, если вернётся, постарайтесь реабилитироваться. Но это если… Я бы на её месте… но это ладно. Будем ждать, Руперт. А пока… Кэтрин повернулась к Джайлзу, обняла и нежно поцеловала его глаза. Джайлз длинно прерывисто вздохнул и зарылся носом в её волосы. Явление Друзиллы Утром, когда солнце уже светило в окна, их поднял телефонный звонок Дон. Голос её был очень напряжённым и даже несколько истеричным. - Джайлз? Там появилась Дру… Баффи, правда, сумела ей противостоять, но мы были правы – у неё нет силы, и она даже не пыталась драться, она как-то её уболтала. Что теперь… - Дон всхлипнула. -Дон, стоп, - Джайлз судорожно нашаривал очки. – Друзилла? Как ты поняла, что это она? Ты же её не видела никогда. И где они? И как это случилось? Ты приезжай, или мы… хотя, постой. Ты в Совет? Захвати запись, звони Фред и Уэсли, и здесь нужно попытаться считать по артикуляции, что они там говорили. Это уже не личное. Здесь думать надо, как это так получилось и что теперь делать. И с Ангелом связаться непременно. Хотя что мы можем сделать… руку через время не протянешь. В Совете в своём кабинете Джайлз снова и снова просматривал короткое видео. Собралась вся команда, за спиной Джайлза стояли Фред, Уэсли, Кэтрин и Эйби и тоже напряжённо всматривались в экран -Непонятно, что Баффи говорит, артикуляцию не видно, но понятно, что силы истребительницы нет, она даже не пытается драться, давит психологически. Где это они? Какая-то комната странная. - Они на корабле. Я знаю это из предыдущих сеансов связи. Плывут, подробнее пока не буду. Сама не понимаю, что там. Куда? Ну, думаю, понятно, куда. Ты сам сказал, что оставаться в Британии для них было невозможно. Но как на корабле Дру оказалась? Она одна? Может, и Ангелус там? – Дон немного успокоилась, хотя говорила ещё быстро и взволнованно. - А насчёт того, откуда я знаю, что это Дру… И вы мне рассказывали, и Спайк, и какие-то воспоминания есть. И книги я тоже смотрела. Думаю, Баффи с Уильямом обвенчались в Ливерпуле и оттуда отплыли. Что дальше, Джайлз? - Ну… продолжаем делать то же, что до этого делали. Наблюдаем в том же режиме, ты следи за своими ощущениями, следи за браслетом, потому что, если что-то действительно экстраординарное случится, то, я уверен, нам дадут знать. Кто бы что ни говорил….. да, а где Ксандр? - Пытается наладить контакт с Уиллоу. Мы уже давно, ещё весной вместе решили, что далее так продолжаться не может. Нужно уже либо точку поставить, либо запятую, либо ещё что-то это если использовать твои метафоры про знаки препинания. Сама я с ней разговаривать не могу, не готова всё ещё, и я не Баффи, я помню все её слова, помню, кем она меня считает. А Ксандр всё-таки друг детства, и Оз – его однокашник и так далее. Ксандр уже созванивался, они пока в Лондоне. И, Джайлз. Твоя уступительная конструкция «кто бы что ни говорил» ведь не зря вызвала ассоциации именно с Ксандром? Кто-то что-то говорит? Я подозреваю, что именно он думает. Это же видно и по тому, как он фразы интонирует, и по тому, как он глаз отводит в сторону, - Дон грустно усмехнулась. – Пусть, это его мысли и его право. Я знаю, о чём он думает. Что Баффи не вернётся. Что там она счастлива, а здесь ей было хреново, и мы её достали своим равнодушием. Что сама она была уверена – нам по фигу, что там у неё на душе. Ну да. Наше вечное «всё-же-хорошо-чего-ей-расстраиваться-блажь-пусть-идёт-к-психоаналитику». Знаете, я сама, скорее, думала, что всё именно так. Но вот сейчас, после появления Друзиллы, я так не думаю. Всё только начинается. Ну что вы все стоите? Давайте хоть за стол сядем. - Э-э-э.. Дон… значит, Ксандр пошёл с Уиллоу поговорить… - как-то нерешительно начал Джайлз. -Рупи, потом, это сейчас не самое главное, - Эйби деликатно тронула Джайлза за руку. – Дон, у нас с Кэтрин тут идея возникла… насчёт твоего браслета. Дашь его посмотреть ещё раз? Что-то есть в мыслях, какая-то зацепка, но нужно ещё раз увидеть, тогда будем действовать уже по-другому, с другим осознанием. - Пожалуйста, - Дон сняла браслет и протянула его Эйби. Та взглянула на Кэтрин, и они обе отошли к окну, там рассматривали серебряные пластины браслета и тихо переговаривались. Фред и Дон отошли в угол комнаты, там уселись в кресла и тоже тихо шептались. Джайлз взглянул на Уэсли. - Ну что… думаю, нужно известить Ангела о появлении там Друзиллы. Может, он что-то подскажет, он её, мягко говоря, знает. Знает, чего от неё можно ждать, - задумчиво сказал Джайлз. – Не могу её видеть рядом с Баффи. Это какой-то ужас. Уэсли, можно ему этот ролик как-то переслать? Конечно, с согласия Дон. Там ведь нет ничего личного. - Ангелу мы перешлём, конечно, - Уэсли был очень напряжённым. – Но уже возникают какие-то вопросы… Например, как она туда пробралась? Посадка на пароход – днём. Как она питалась в путешествии, где находилась и так далее. Кто-то помог ей? И опять-таки получается либо какой-то вариант нового узора событий, либо... отколовшаяся или ещё какая другая реальность. Уильям не обращён, Друзилла живёт какой-то самостоятельной жизнью. А она, насколько я знаю всю историю, самостоятельно никогда не жила. Или… её кто-то ведёт и кто-то ею руководит? Вопрос - кто? И вот тут могут получаться очень интересные варианты. -Да… знаешь, я был настолько растерян её появлением, что этот вариант мне в голову не пришёл, - Джайлз был растерян. – В самом деле, что ей делать на океанском корабле одной, без обычной компании? Она же невменяемая, и посмотри ещё раз, там Уильям на заднем плане, Друзилла что, специально на них охотится? И ты прав, случайностью это быть не может. -Руперт? - Кэтрин вышла из режима шёпота. - Девочки, идите сюда. Дон, мы тут на твоём браслете нашли занозу, которая нас терзала. Вот, смотри, руна «Плющ», семантика у неё широкая, одно из кусочков значений – «связь». Не такой он простой, твой браслетик. Ты его, по-видимому, активируешь своей энергией, и поэтому у тебя такие видения. И со Спайком ты связана, и с сестрой. И, может быть, Спайк является каким-то посредником. И тебе дадут знать, если будет что-то критическое. А оно будет, если принять во внимание появление Друзиллы, ибо там она неспроста. Так что… мы с Эйби решили – режим изменить. Через день - связь. Придётся тебе колоть себя чаще. Фред, тебе тоже нужно немного изменить программу. Сегодня сделаем? Звонок телефона Эйби стал своеобразным ответом. - Да, слушаю. Здравствуй, Уиллоу. Да. Твоя помощь может понадобиться. Давай встретимся…. Да, пока ты, я и Кэтрин. А потом посмотрим. Ксандр, Дон, Уиллоу. Ксандр в последние недели был в некотором смятении. Дон упорно смотрела все сеансы связи с Баффи, видно было, в каком она ожидании неизвестно чего, и это напрягало. Дон находилась в состоянии какой-то кипучей деятельности и на работе, и вне её. В библиотеке она активно читала, активно занималась с истребительницами, находила время для встреч с Фред, и они часто гуляли вдвоём. Дон также активно осваивала верховую езду (кроме Джайлза, ей охотно помогала Фред, как уроженка Техаса, она владела этим искусством, и теперь они часто катались вдвоём). В маленькой конюшне Джайлза были две пегие кобылы, бело-коричневая Пегашка и бело-чёрная Ночка. Джайлз рассказал, что в его семье была давняя традиция – дальний родственник, заводчик лошадей, отдавал им выбракованных жеребят, пегие лошадки на этом конном заводе не пускались в разведение, и таким образом в маленькой конюшне появлялись эти симпатичные создания. И даже имена им давались не по правилам. Лошадки были спокойные и ласковые, при каждом визите к Джайлзу Дон прежде всего неслась в конюшню поздороваться со своими любимицами. Ксандр сам любовался своей девушкой, когда она уверенно держалась в седле - вот здесь и пригодились те красные ботинки, которые он ей подарил. И всё вроде бы было хорошо – и на работе, и каждые выходные в Джайлзовом имении, и дома. Уютные вечера, тёплые нежные ночи и прекрасные утра. Тем не менее, Дон словно чего-то ждала, Ксандр понимал – что, но старался не поднимать тему возвращения-невозвращения Баффи. И сам понимал, что не нужно, и Джайлз строго-настрого приказал молчать на эту тему после того памятного разговора в его саду, когда Дон их слышать не могла, ибо они с Фред носились верхом галопом по сельской дороге. Вечером накануне явления Дру они с Дон заговорили об Уиллоу. Это произошло как-то спонтанно, когда они уже лежали в постели и ели землянику, щедро политую йогуртом. Землянику всучил Джайлз, когда они были у него на последних выходных. -Ксандр, тебе не кажется, что пора как-то определиться с Уиллоу? – Дон как-то внезапно посерьёзнела и вопросительно взглянула на Ксандра. – Пока они здесь, но скоро собираются уехать, и не в Непал. Я это знаю от ведьм. Пора как-то закрывать проблему, помнишь, весной мы с тобой говорили? -Да, - Ксандр нежно и аккуратно положил Дон в рот очередную ягоду, поцеловал. – Я помню. Вместе будем разговаривать? -Нет, Ксандр, я пока не могу. Я понимаю, что Уиллоу просто сорвалась по каким-то своим внутренним причинам. Понимаю, что есть какие-то штуки, которые в ней сидят, как занозы, и она не в состоянии их вытащить. Знаешь, Баффи это, видимо, всегда знала и снисходительно относилась. Ну, она такая. Всепрощальная, я уже говорила. А я… я не злюсь на Уилл, просто по какому-то инстинкту самосохранения не могу общаться. Не могу забыть. Ведь то, что на самом деле я не совсем человек, я всегда помню. И где-то в глубине души знаю, что могу исчезнуть в любой момент… -Нет, - Ксандр приподнялся на локте и вгляделся в лицо Дон. – Даже не думай. Если ты тогда не исчезла, то…. Нет. Не дам. Я люблю тебя. Не думай. Я с тобой. -Я знаю. Я тоже тебя люблю и хочу быть вместе. Чтобы ты всегда меня обнимал. И я тобой горжусь, ты невероятно крут, Ксандр. А что будет - я не знаю, что будет. Никто не знает будущего. -И я знаю это. Схожу к ним один. Да, куда они, если не в Непал? -Ты удивишься. На Аляску. Это командировка Ковена для Уиллоу. Индейские артефакты, то-сё… Их Верховная так решила после нескольких разговоров с Уиллоу. Ну и они не возражали. Жильё там, две местные ведьмы в компанию, литература, библиотека, артефакты всякие, связь и прочее. Что-то вроде маленького филиала Ковена. И Оз будет учиться в местном университете, и Уилл тоже учёбу продолжит… идиллия. Но я с ней разговаривать не буду. Пойми меня, я не могу. Я порой чувствую в ней такую Тьму, что спотыкаюсь об неё. И ты знаешь, что она в ней есть, эта Тьма, ты мне рассказывал, что тогда было, ты знаешь, о чём я. Тёмный Волк рычит. - Сказал же, схожу. Сталкивался я с этой Тьмой. Да, что там у Баффи? Ты последнее время ничего не рассказываешь, только про лошадок говоришь. -Переводишь разговор, но ладно. Там… есть ощущение, что не всё гладко. Что-то странное назревает. Они как-то странно себя ведут друг с другом, что-то произошло нехорошее, но я не понимаю, что… напряжение есть, и это меня беспокоит. Нет, они общаются, разговаривают, гуляют по палубе… да, они плывут по океану на каком-то корабле, но что-то там произошло. Я чую. Посмотрим завтра утром, сейчас не хочется. Сейчас у нас тут… другие дела. А лошадки замечательные. Такая радость к ним зайти и протянуть на ладони яблоки. Налево – Ночке, направо – Пегашке. И они так деликатно берут эти яблоки у тебя с ладони…. Такие хорошие… и как я раньше их не замечала, почему не училась… Ксаааандр…. Утром Дон растолкала Ксандра показала и ему последнее видео. Руки у неё дрожали, и Ксандр как будто провалился в ощущения той тёмной весенней ночи, когда пропала Баффи. Как тогда Дон стояла перед подъездом и ждала его… И сейчас она была как будто совершенно не в себе. Дру и Баффи. Она стоит перед вампиршей, что-то говорит, не отступая ни на шаг. Даже не пытается драться, хотя держит какой-то обломок. Уильям на заднем плане, видно, что волосы взъерошены, а лицо застыло в ужасе. Вот Дру поворачивается и убегает. Баффи что-то говорит Уильяму и кидается вслед за ней. -Дон… - Ксандр старался говорить спокойно – звони Джайлзу. Они, наверное, уже проснулись… И всем звони. Соберётесь в Совете. У Джайлза наконец-то ноут на столе обретается, благотворное влияние Кэтрин…. Я тебя заброшу, от меня там толку мало, а сам - к Уиллоу. Чует моё сердце, что это нужно сделать не только потому, что требуется знак препинания поставить… Все мы связаны прошлым и много чем, и этого не отнять. Собираемся, Дон, и помним, что такие неожиданности – не в первый раз. И не в последний. - Давай вперёд, Донни, мы справимся, как и всегда справлялись, - Ксандр высадил Дон у здания Совета, обнял и ободряюще подтолкнул, – мне тоже сейчас предстоит… и я совершенно не знаю, о чём говорить. -Давай вперёд, Ксан, - в тон ему несколько ехидно ответила Дон. – Справимся. Не труднее, чем с Изначальным биться. Ксандр усмехнулся и проводил взглядом Дон. Вздохнул, сел обратно в машину, достал телефон и вызвал Уиллоу. Ответил Оз. - Привет, Ксандр, ну что – подъезжай. Мы пока здесь и я ждал этого звонка, - голос Оза был спокойным, впрочем, как и всегда. - Ты – ждал? А Уиллоу? Так и уехали бы, ни слова не сказав? – Ксандр почувствовал волну раздражения, но на Оза было бесполезно злиться. - Ксандр, ты же сам всё понимаешь и знаешь её с тех пор, как себя помнишь, наверное, и про неё тоже всё знаешь. Её характер, её мысли, её способности. -Да, кстати, где она сама? – Ксандр немного остыл, голос Оза действовал успокаивающе. -Ты приезжай, к тому времени она будет готова.

***

Оз и Уиллоу сидели рядышком на диване, он обнимал её за плечи. За эти годы Оз почти не изменился, Было только ощущение, что он как-то заматерел, стал мужественнее и взрослее. Уиллоу была несколько нервной, хотя старалась всеми силами это скрыть. - Давайте сначала я вам расскажу, что у нас и как, - предложил Ксандр. Хотя многое вы, наверное, знаете… Ну, если вам интересно, что у нас творится. -Да, что-то знаем, что-то нет, - ответила Уиллоу. Голос её был твёрдый, хотя и немного подрагивал. – Поверь, мне нелегко, но я стараюсь. Да, в очередной раз я облажалась по всем пунктам, дала волю злости и много чему. В основном на Дон сорвалась и на отсутствующую Баффи. Глупость какая-то, детские обиды и зависть. И я прекрасно понимаю, как им нелегко, и помочь хотела искренне, и из-за Баффи очень сильно переживала. Плохо мне было. Чувствовала себя и покинутой, и обманутой. Хотя в чём обманутой… ну и Эйби.. она же крута невероятно, а я облажалась по полной. Я никто по сравнению с ней. Ну и ревность… Баффи мне не переплюнуть. -Баффи никому не переплюнуть, - усмехнулся Ксандр. – И ещё вина у тебя, я знаю, поскольку чувствую то же самое. Из всех нас, из старой компании только ты, Оз, ни в чём перед Баффи не виноват. -Перед Баффи – нет, не виноват. И в долгу перед ней. Если бы не она тогда, меня бы в той «Инициативе» на кусочки порезали бы. Перед Уилл виноват, перед моей девушкой и моей единственной любовью, - Оз крепче прижал к себе Уиллоу. – Ошибок много наделано, я просто не должен был уезжать тогда, а уж если уехал, то должен был поддерживать связь. И должен был вернуться к Уилл, когда в Саннидейле всё случилось. Быть с вами. Но что теперь… все мы много чего натворили. Время расхлёбывать. Давай исправлять это, Ксандр. - Как там у Баффи? – нерешительно спросила Уиллоу. – Она что? -Ну, тут много чего… странные пересечения…. Дом Уэсли – тот самый, где раньше жил Уильям, там найдена его записка, обращённая к Баффи, он ей предложение делает… всплыла их свадебная фотография…. Дон смотрит сеансы связи, всё там было вроде хорошо, я не влезал в подробности, Дон никого туда не допускает, но вот сегодня утром… - Что? – насторожилась Уиллоу -Они плывут на корабле, и там появилась Дру, - признался Ксандр. – И у Баффи нет силы истребительницы, судя по всему. И там, видимо, что-то назревает. Оз, ты сказал – исправлять. Что тут делать… Уилл, ты, прежде всего, свяжись с ведьмами. Поговори с ними. Там будет очень нелёгкое дело, если вдруг что-то действительно страшное случиться. Может понадобиться много энергии ведьминской, я не знаю, как это назвать. Предложи свою помощь ведьмам. Они её примут, я знаю. Они классные. -А Дон? – спросила Уиллоу. – Как она это воспримет? - Она поддержала мой визит к тебе. Это о чём-то говорит, правда? Но честно скажу, она сейчас не готова с тобой разговаривать о ваших отношениях. И я вижу в глаза у тебя вопрос – отвечаю, да, мы вместе. И я люблю её. И знаю, что это надолго. И.. странно как-то, но после ухода Баффи все члены нашей старой банды обрели себе... любовь. Ты, я, Дон, Джайлз и сама Баффи. - Ксандр, мы с Озом поможем, чем сможем. Мы пока никуда не едем. Подождём. Но знаешь, я боюсь. Я и хочу возвращения Баффи, и боюсь этого. Какой она вернётся, что она нам скажет? Появление Дру – это странно, и это не просто так. Я свяжусь с ведьмами, и мы будем работать вместе. А там во времени-пространстве Баффи может случиться всё, что угодно, вплоть до очередного конца света. А она не сможет в стороне остаться, ты же знаешь её. Мы должны будет вытащить её прямо на грани, вот только как это сделать… - Их вытащить, Уилл. Баффи и её мужа, Уильяма. Без него она не будет. А ты связывайся с ведьмами. Думаю, вам есть, о чём поговорить. Звони Эйби, они в Совете, разговаривают. Думаю, сегодня уже будут что-то решать и делать. Звони. Уиллоу вздохнула и решительно взяла телефон, Оз ласково поцеловал её в висок.