Всё ещё будет?

Часть 13 -Дон? – Фред почти задыхалась. – Давайте к нам! Эйби уже у вас? Прекрасно! Давайте все к нам, мы тут такое нашли в старых книгах! Такое…. Все теории летят к чёрту, и рождается новая! Джайлз и Кэтрин тоже выезжают! Дон ошеломлённо опустила руку с телефоном. -Фред. Говорит, что они с Уэсом что-то там нашли в старых книгах. Что-то, что касается Баффи? Как такое может быть? Если они в параллельном пространстве, то почему это «такое» в нашем? А если они в нашем, то что – поломали временную линию? - Дон выглядела совершенно ошарашенной. –Едем? - Едем, - Эйби не казалась очень удивлённой. – Я не сомневалась, что что-то ещё появится. Атмосфера в этом доме, знаете ли… очень историческая и очень атмосферная. И если этот дом и вправду принадлежал Уильяму Пратту, тому самому, который вчера так горевал из-за болезни твоей сестры, то… да, очень интересно. Знаете, очень часто бывает, что дом и его владелец связаны накрепко, даже если потом хозяиом стал другой человек, дом помнит первого, он оставляет в доме свою частицу.. . Тем более, книги. Фред говорила что-то о дырках в пространстве? Может, это одна из них? Когда машина Ксандра подъезжала к дому Уэсли, Джайлз уже припарковался. Дон посмотрела на него и невольно улыбнулась. Куда делся засушенный англичанин в неизменном твиде? Он был таким все последние годы. Сейчас и он, и Кэтрин - в джинсах, свитерах и куртках. Джайлз даже двигаться стал по-другому. И такая мальчишеская улыбка… За руку её держит… Они с Кэтрин были до странности похожи выражениями лиц, одеждой, улыбками и даже очками. Небольшой садик у дома. Да, и здесь цветут деревья, белые лепестки усыпают дорожки. Яркие зелёные кусты роз, первоцветы на лужайке…. Всё, конечно, изменилось за сто с лишним лет, но такая старая каменная скамейка под яблоней, легко представить, как Баффи смотрит вон из того окна на скамейку, на которой сидит понятно кто. Её кудрявый, как Фейт выражается. Баффи выздоровела. Всё хорошо. И сейчас она к нему спустится. Дон помотала головой. Рядом был Ксандр и смотрел на неё с мягким пониманием. Выражение лица у него было… какое-то совсем не его. Он усмехнулся и протянул руку. - Пойдём, Дон. Сделаем очередной шаг. И очередное открытие. Задумалась? Вон Уэсли нас встречает, как истинный английский джентльмен. Они с Эйби совершенно потрясающе смотрятся на фоне этих дубовых дверей. Бьюсь об заклад – двери те самые. На лестнице их встретила Фред, и напряжённая, и возбуждённая. Она сначала немного суетилась, начала предлагать завтрак, но Эйби её мягко успокоила, сказала, что в этом нет нужды и все давно уже позавтракали, поэтому лучше заняться делом. Библиотека. Кресла, медные лампы на стенах – старые газовые, переделанные в электрические, - Уэсли рассказывал - и небольшой овальный стол. В прошлый раз его в библиотеке не было, но, похоже, всё возвращается в библиотеку… Опять все в библиотеке. Семь человек за столом. Председатель Совета наблюдателей, бывший наблюдатель, две сильные ведьмы, мистический Ключ, открывающий другие миры и просто два человека. - Фред, Уэсли… не томите… что вы нашли? Что-то, что имеет отношение исчезновению Баффи? – Джайлз не выдержал. – Это в самом деле тот самый дом? Что-то в книгах? Или ещё какие-то доказательства того, что Баффи была здесь? - Да, - Уэсли был очень сдержан и серьёзен. – История закручивается какими-то нешуточными вихрями. И, похоже, как Фред уже говорила Дон, некоторые аспекты теории времени придётся пересматривать… Фред, давай… - Так… мы тут уже занимались книгами, отобрали самые старые и все пересматривали. Вчера вечером уже сил не было, но сегодня утром – вот. В очень старой книге «Физиология человека» Джона Стюарта Милля мы обнаружили вот этот листочек… - Фред очень бережно вынула из папки прозрачный файл с вложенным в него листком пожелтевшей от времени бумаги, на котором с обеих сторон было что-то написано. – Дон, посмотри. Ты первая, потому что… да всё понятно. Почерк знаком? Ты вроде бы должна знать его почерк, ты рассказывала мне, что в то лето, когда Баффи… не было, он нянчился с тобой, помогал уроки делать и писал тебе переводы с французского. Ты посмотри, мы не уверены, что это то самое, но, может, узнаешь? Руки Дон слегка дрожали, когда она взяла файл. В глазах немного рябило, строчки слегка расплывались от неожиданных слёз – она узнала почерк. «Было бы удобнее устроить свадьбу до нашего отплытия»… «когда мы поженимся…»… «Ты изменила все в моем мире, любовь моя»... «Ты отказалась от всего. Ты изменила свою жизнь ради меня. Ты любишь меня, засранка»… «жду тебя в библиотеке с кольцом и сердцем в руке»… «Все просто, я никогда не смогу быть ничьим, кроме как твоим, Уильям». Дон всё-таки не выдержала. Положила листок на стол и поспешно вышла, отмахнувшись от встревоженных вопросительных взглядов. - Читайте сами, я просто немного успокоюсь… не могу сейчас говорить. Да, Фред, почерк его, я узнала. Дон аккуратно закрыла дверь за собой, быстро прошла по коридору и открыла дверь в первую попавшуюся комнату. Ту самую, в которой в прошлый раз была коллекция викторианских платьев и украшений. Дон практически упала в кресло и, наконец, отпустила свои эмоции. Слава всему, за ней никто не увязался. Она закрыла лицо руками, наконец-то можно дать себе волю. Ну вот…. В самом деле, это конец фильма? Предложение Уильяма, свадьба сестры с её любимым, потом они уехали куда-то? Куда? Это всё? Да, Дон желала сестре счастья, но неужели всё вот так кончилось? Всё? Они больше никогда не увидятся? И она, Дон, никогда не скажет Баффи те слова, которые хочется и нужно сказать? Но эта её непреходящая тревога вчера и такой ясный ответ Спайка… нет, видимо, ничего ещё не кончено. Всё ещё будет. Дон сбросила ботинки, поджала ноги и попыталась устроиться в этом старинном кресле поудобнее. Прислониться к спинке, закрыть глаза….. Дон безотчётно обхватила браслет на левой руке пальцами правой. В сознании возник размытый силуэт. Двое стояли, обнявшись, казалось, именно в этой комнате, на фоне именно этого окна… Силуэт становился чётче, ясно просматривалась взлохмаченная кудрявая шевелюра – Уильям? – и вроде бы Баффи, откинула голову, смотрит на своего визави. Дон вздрогнула и осознала, что по-прежнему сидит в кресле, голова немного кружится, а пластины на браслете горячие. Нет, они не обжигали, но явно были теплее, чем её рука. Дон поднялась и, не обуваясь, подошла к окну. Вот яблоня, и вот старинная каменная скамейка. Очень легко себе представить… Дверь за спиной осторожно скрипнула. Дон обернулась. Фред. -Дон? – Фред говорила очень тихо. – Ты как? Идём в мою комнатку, ведьмы уже там. Пусть мужчины поговорят, а мы, как и тогда, в своём кругу поболтаем. У меня есть кое-какие соображения. -Да. У меня и соображения, и мысли, и вопросы… - согласилась Дон. – И нехорошие предчувствия. Фред привела Дон в маленькую комнатку на этом же этаже, по-видимому, это был её кабинет. Стол, ноутбук на нём, полки с книгами, стопки бумаг на столе, мелко исписанные математическими символами. Эйби и Кэтрин уже сидели на диванчике у окна, обе внимательно посмотрели на Дон и переглянулись. - Что, всё плохо? – Дон уловила их взгляд. – Что-то во мне изменилось? - Нет, всё по-прежнему, - спокойно ответила Кэтрин. – Но ты что-то видела? Почуяла? - Понимаете, я всё-таки занимаюсь наукой, пусть я не физик и не биолог, и понимаю, что для каждого утверждения необходимы доказательства. Они могут быть добыты по-разному. Тот, вывод, который напрашивается, я не могу экспериментально или какими-то фактами доказать, пока не могу. В то же время я, мягко говоря, неоднократно сталкивалась со сверхъестественным. С такими явлениями, которые пока не могут быть объяснены рационально. Поэтому я не знаю, как объяснить то, что видела сейчас. И что видела вчера вечером. Мозг – система сложная. Очень свежая мысль, конечно. Дон рассказал о сильном ощущении дежавю в их квартире, о своём спонтанном обращении к Спайку, о странном своём забытьи, похожем на сон, о видении медальона и пульсирующем браслете. И о сегодняшнем видении. И ведьмы, и Фред слушали очень внимательно. Фред чертила на листе бумаги какие-то схемы, время от времени поднимая взгляд на Дон. -Ну что же…. - протянула Фред, когда Дон закончила. – начнём по старшинству, по старой морской традиции… Сначала младшие, значит, я первая. Итак, я занимаюсь естественным, две ведьмы – сверхъестественным. Время… оно началось, когда произошёл Большой взрыв. Тогда же и началась наша Вселенная. Это упрощённо. Может быть, помимо нашей, начались и какие-то другие… Наши представления о времени – непрерывная нить, если пойти назад и что-то изменить там, то и вся нить станет другой. И мир будет другим. Все мы помним про бабочку Бредбери. Но что если время и мир - не нить, а некий сложный узор, своеобразное кружево?И там много нитей? И если пойти назад и переплести часть узора, то всё остальное полотно останется прежним? Итак, по все видимости, Баффи не в другой реальности, а в нашей. Этот дом – дом Уильяма. Документ подтверждает. Интерьеры совпадают, хотя это не железобетонное доказательство. Но письмо, написанное Уильямом, - уже более прочная основа, Дон подтверждает почерк. Итак, вывод – узор расплетён и заплетён заново в одном своём фрагменте, и кто-то позаботился о том, чтобы целое полотно не изменилось. Парадокс? Спайк был, но Уильям не обращён? Да. Парадокс. Но уж тут что есть… Кэтрин? - Физик сказала, выскажется историк и ведьма, - усмехнулась Кэтрин. -Принимаю твою гипотезу, Фред. Кружево времени расплетено в одной части большого узора. Видения Дон, а вернее сказать, контакты обусловлены и её сущностью Ключа, и связью с сестрой, и связью со Спайком. Да, Дон, не удивляйся. Вы ведь дружили и были близки эмоционально? Через сестру и время – пространство ты и его как-то чуешь. Или он на тебе сосредоточен. Мы ведь не знаем его роль? Ну и браслет… Он кельтский, пирамидки Хроноса - кельтские, где он найден и как попал к твоему другу-вампиру - неизвестно. Может, его твоя сущность несколько подтолкнула к этой связи, может, наши заклинания – тоже неизвестно. Будем думать и наблюдать. Эйби на очереди? - Два историка, физик и… физиолог, - задумчиво начала Эйби. – Да, Дон, помимо сугубо ведьминских дел я лет.. неважно, сколько, занималась физиологией мозга, я биолог по университетскому образованию. Так вот, ты правильно сказала, что мы многого не знаем о работе мозга. Даже почти ничего не знаем, только начинает подбираться к каким-то его тайнам. То, что ты вчера сконтактировала каким-то образом со Спайком – неудивительно. Портал в близком пространстве, тебе был дан намёк на возможный путь. Медальон – браслет – ты сама. Видимо, когда он станет горячим, это можно воспринимать как сигнал о начале открытия портала и вытаскивания Баффи оттуда. Кэтрин, нужно думать об этом обряде уже сейчас. Возможно, он скоро понадобится. Да, Фред, мне нравится твоя гипотеза о кружеве времени. Красиво. Но… я помню и твою реплику о дырках в пространстве. Вполне возможно, что Баффи с Уильямом в параллели, но какие-то соединения с нашей линией есть. Те самые дырки. Записка Уильяма, дом, документы купли-продажи дома…И кто знает, как они ещё проявятся. Так что ждём и готовимся. Кэтрин, мы с тобой сами будем работать, или нам будет нужен помощник? Что ты думаешь насчёт Уиллоу? -Уиллоу? – насторожилась Дон. - Вы её видели? Разговаривали? -Ну, в Ковене она появляется, мы же там все друг друга знаем, - пожала плечами Кэтрин. – Она знает, что в вашу компанию вклинилась я, и мы с Эйби с ней так… поговорили. Не думаю, что она готова. Здесь нужно слишком сильное сосредоточение и концентрация эмоций. А она… С одной стороны, она раскаивается, с другой – не может гордыню свою преступить. Гложет её и обида и зависть. Будем ждать. Будем ждать, пока она в норму не придёт. Да… у каждого есть своя тёмная сторона, свой демон. Вопрос в том, как с ним жить - задвинуть его в тёмный угол и держать на цепи или подчиниться ему. Во многих случаях – подчиниться с кайфом и радостью. Уиллоу всё-таки борется. Думаю, ей очень помогает её парень. - Оу. Вы его видели? – удивилась Дон. - Имели честь, - улыбнулась Эйби. – Парень симпатичный, тепло между ними чувствуется, за ручки держатся, не расцепляются. Он производит впечатление спокойного и умного человека, живёт в Непале, очень редкий случай, когда оборотень может контролировать своего зверя. Интересный мальчик. Мы с ним поговорили. Предполагает увезти её туда, к себе. Думаю, ей будет полезно. Отрешиться ей нужно от некоторых моментов прошлого. Отпустить их. Подумать над своими словами. А в Непале много всего интересного, в том числе и в области магии. Так что, Кэтрин…. Работаем вдвоём. Думаю, что справимся. Ну что? Идём к нашим мужчинам? В библиотеке – множество книг на столе, какие-то карты и рукописи. Джайлз и Уэсли склонились над столом, Ксандр сидел в углу и лениво листал какую-то толстую книгу большого формата. Джайлз поднял голову на скрип двери, лицо озарила счастливая улыбка – увидел Кэтрин. Впрочем, через секунду выражение лица сменилось на озабоченное. - Дон? Ты как? Всё нормально? – встревоженно спросил он. -Не волнуйся, я уже закалилась, - грустно ответила Дон. – За последние два месяца таких встрясок было несколько. Исчезновение Баффи, осознание своего поведения, свой роли в её состоянии, её прощальное письмо и прощальный подарок, воспоминания о Спайке, теперешнее письмо Уильяма оттуда – ведь это его письмо? Очень хочется отрешиться от всего этого и смыться… в Непал, например, на какое-то время. Но нельзя, ибо я чёртов передатчик, и случиться может всякое. Думаю, что основные встряски ещё впереди. Я нужна Баффи и Уильяму, хотя меня не оставляет ощущение, что мы делаем что-то… не вполне этичное. Ну и ладно. Если… когда моя сестра вернётся и если пошлёт нас всех куда подальше – так тому и быть. Имеет право. Но на этот раз я её не оставлю. И да, если нужно будет включить мою чёртову сущность Ключа и отдать мою энергию – я готова. Признаться, она начинает меня несколько тяготить. Вот сейчас опять… Уэсли, твой дом… он вызывает у меня некие видения. При некоторых усилиях с моей стороны. Это тот самый дом. Я тут ушла в комнату, где вы нам показывали платья и прочее. Я их видела. Силуэты, неясно видела, но это они. Что делали? … ну вы спросили… обнимались они. Я правильно поняла, что Уильям моей сестре предложение делает? И они собираются куда-то уехать? Дайте письмо, я ещё раз прочитаю. -Да, - Джайлз нервно поправил очки. – Он делает ей предложение и говорит об отъезде. Наверное, это правильно. Здесь им жизни не будет. Мой бог, я уже говорю «здесь», как будто это рядом… -А это рядом, Руперт, прямо в этом доме, - засмеялась Кэтрин. – И я смотрю, что девушки этой ситуацией приятно возбуждены и она будит в них самые нежные и романтические чувства, а вот наши мужчины суровы и сосредоточенны. Прикидывают ситуацию на себя, не иначе. Джайлз заулыбался. Фред, Эйби и Дон переглянулись. -Да! – воодушевился Джайлз. - Мы сейчас обсуждали – тогда ситуация, когда хозяин женится на горничной, была из ряда вон выходящей. Это полное исключение из общества, в котором вращался Уильям Пратт. И легче было продать всё и уехать. Да…. только вот куда? -Куда? – фыркнула Дон. - Ясно, куда… В Калифорнию. Это логично. Там, за океаном, никто не будет разбирать, где хозяин, а где горничная. Всё с чистого листа. Думаю, Баффи ему про Калифорнию нарассказывала. И… постойте. Уильям никогда бы не оставил мать. Она болела, он рассказывал мне, туберкулёз в последней стадии. Значит… О, господи. Надеюсь, Баффи его поддержала, и они справились. И как бы он сам туберкулёз не подхватил. В этом вашем климате и в жутком викторианском Лондоне… Не обижайтесь, британцы, но для больных лёгких воздух Лондона не слишком полезен… И я не удивилась, что Уильям готов бросить всё. Если Спайк любит, то для своей женщины он перепрыгнет, что угодно. А не перепрыгнет, так снесёт. Так что…. океанское путешествие… к счастью, до «Титаника» ещё почти тридцать лет… Дон мечтательно зажмурилась. -Дон.. – Ксандр, наконец, оторвался от своей книги. – Ты хочешь океанское путешествие? - А кто же его не хочет… но только этим летом я - никуда. Извините, если кто-то куда-то хотел и что-то планировал. Но я буду привязана к Лондону и нашей квартире. Пока не…. Словом, все всё поняли. Итак, я за Баффи более или менее спокойна, следовательно, никаких наблюдений больше. Ну, пару раз в месяц на всякий случай. И скажите мне, кто в этом понимает – если они за океан рванут, а судя по всему, это так, покинут эту локацию, то как будет со связью? Ухудшится? Или для мистического портала это неважно? - А вот и посмотрим, - глаза Фред загорелись азартом, – это будет очень интересный эксперимент. -Ну, ладно, - заключил Джайлз. – Итак, Дон и Ксандр, по всей видимости, у вас летнего отпуска не будет, и вы продолжаете выполнять свои обязанности в Совете. Отдыхать от городского шума на выходные я вас приглашаю в свой загородный дом, там для вас будет гостевая комната. Кстати, Дон, ты вроде собиралась осваивать верховую езду? Не забыла, что там у меня есть конюшня, в которой две лошадки? И думаю, если у Баффи что-то произойдёт, то будет тебе сигнал какой-то. Все пока начеку и спокойны? - Есть, командир! - Дон шутливо отсалютовала Джайлзу. – у нас всех будет очень насыщенное лето… Фред, Уэсли, вы пока остаётесь? - Остаёмся до… понятно, до чего, - кивнул Уэсли. – Ангел справится без нас. Да, я думаю, что про эту записку Уильяма ему не нужно знать… пока не нужно. - Дон, на пару слов с глазу на глаз, - Джайлз поманил Дон, потом коротко переглянулся с Кэтрин, та кивнула едва заметно. Они прошли в ту комнату, где Дон настигло видение. -Сядь, дорогая, - Джайлз был несколько напряжённым, Дон сразу насторожилась. – Не волнуйся, ничего страшного не произошло, просто я хочу сказать тебе, что очень горжусь тобой. Ты стала такой взрослой, такой решительной и стойкой. Ты молодец. - Спасибо, Джайлз. Ты очень поддерживаешь. Правда. Мне тяжело, что и говорить, но все вы – и ведьмы, и ты, и Фред с Уэсли – я ощущаю ваше тепло постоянно. Не говоря уже о Ксандре. Знаешь, я несколько успокоилась. И, наверное, представляю, что буду делать дальше. Тот ужас и та растерянность ушли. Но я тебя хочу спросить. Ты сам – как? Все же видят, что ты с Кэтрин… Не моё дело, конечно, но ты стал другим. Я как будто увидела тебя новым, ты светишься. Всё последнее время ты был серым. Баффи тоже была такой. Её я не вижу, но та записка – она просто потрясающая, не находишь? Надеюсь, она сейчас или когда там… светится вместе с Уильямом. А у вас с Кэтрин всё хорошо? - Дон, я испытываю некоторое неудобство, - Джайлз смущённо кашлянул. – Вроде как у нас такое тяжёлое время, такая беда случилась, и я виноват в этой беде… Но я как будто заново начал жить. -Джайлз, хватит оправдываться, а то и мне придётся. И Ксану. Думаю, Баффи была бы рада за нас. Она всегда ломала себя и не давала себе жить полной жизнью. Не делала того, что хотелось. И вот во что это вылилось. Видимо, иногда надо послать всех и вся. И делать то, о чём кричит сердце. Она так помогает нам всем сейчас, - Дон длинно прерывисто вздохнула - Дон, я ещё раз убедился, какая она потрясающая, - Джайлз начал протирать очки и как-то подозрительно моргать. – Её невероятная душевная сила, её стойкость, её любовь… Дон порывисто шагнула к Джайлзу и обняла его. Уткнулась в воротник свитера. Запах дорогого одеколона, шерсть, ветер… - Ладно, идём, - Дон шмыгнула носом. – А про лошадок ты серьёзно? Будешь учить меня? Идём, у всех свои дела. Завтра на работу, как и всегда, мы с Ксаном войдём в нужный ритм. Ты его никуда посылать с проверкой не собираешься? И что ты сегодня? - Да, жду вас. Ксандра с проверкой? Да есть одно дело… в Греции на Родосе мы открываем новый пункт… базу, там всего три новые истребительницы, Ви и ещё пара сотрудников туда уже отправились, нужно будет посмотреть, что там и как. Небольшой, но удобный дом на стороне Эгейского моря, там и туристов поменьше, и не так жарко. У Ксандра уже опыт солидный, он на неделю съездит. Отпустишь? А сейчас мы с Эйби и Кэтрин хотим на барахолку съездить. Книги старые, то-сё… фотографии там интересные попадаются, штучки всякие. В библиотеку и наш мини-музей. Мы с Эйби часто туда наведываемся, много любопытного нашли. Кэтрин тоже любит… историк… Не хотите с нами? -Нет, Джайлз, - Дон помотала головой. - Тут Фред помочь нас попросила, в библиотеке. Мне тоже интересно в ней покопаться. И, может, ещё чего найдём. Надеюсь. Ксандр с Уэсли мужскими делами займутся. А мы с Фред заодно и поболтаем. Мне не хватало такой подруги. Остаток дня выдался очень насыщенным и пролетел быстро. Ксандр и Дон возвращались домой уже в лёгких весенних сумерках. Они уютно молчали, Дон изредка касалась Ксандра, как будто хотела или сказать что-то, или просто удостовериться - вот он, её парень, рядом. На следующий день началась рутинная жизнь – утро, завтрак, дорога на работу, мелкие необходимые дела. Дон постоянно притрагивалась к браслету, но тот вёл себя спокойно. Во второй половине дня в библиотеке зазвенел внутренний телефон – старый чёрный аппарат ещё с диском, невероятно забавный. Рядом с телефоном под толстым стеклом – от руки написанный список внутренних номеров. Звонил Джайлз. Услышав его голос, Дон насторожилась. Голос был странный, немного вибрировал. - Дон? Зайди ко мне, пожалуйста. И Ксандра прихвати. Эйби и Кэтрин тоже здесь. Да, в кабинете у Джайлза ведьмы сидели за столом, Джайлз держал в руках конверт довольно большого формата. - Дон, иди сюда. Сядь. Вот, посмотри, что там. Осторожно, она старая. Он протянул Дон конверт, она взяла его в руки и ощутила довольно толстый плотный – картон?