Всё ещё будет?

Часть 6 -Давно живу, - рассмеялась Эйби. – Ладно, Дон, давай от вступления переходить к делу… обозначу несколько пунктов. Первое - мы имеем дело с доселе неизвестным нам явлением, хотя не поручусь, что таких случаев не было ранее. Надеяться на успех нужно, но в любом случае это будет эксперимент. А значит, результат предсказать нельзя. Да и что мы хотим в качестве результата? Ты сама понимаешь? - Могу сказать только о себе. Как минимум, мне нужно знать, что Баффи жива и что у неё всё хорошо, что она счастлива. Максимум - я хотела бы возвращения моей сестры. Но вместе с ним. Без него она… мне хватило и её тетради, и футболки Спайка в её постели. Пусть она будет вместе с ним в другой реальности, чем вот так – здесь. И если для этого что-то нужно от меня – я готова. Я люблю её и в долгу перед ней. Настала пора долг вернуть. - Хорошо. Второе. Мы с Рупи… с Рупертом уже обсуждали этот вопрос. Ситуация складывается такая - мы предполагаем, что Баффи переместилась в альтернативную временную реальность, и, судя по некоторым данным, её актуальная локация – здесь, в Лондоне. Только в той самой альтернативной версии. Что наводит на эти мысли – твоё ощущение портала. Расскажи, что именно ты чувствуешь? - Ощущение электрического покалывания во всём теле, особенно на затылке и на кончиках пальцев. И … своеобразную стенку тепла. Есть даже ощущение какой-то упругости этой стенки. - Прекрасно. Подтверждается. Наши дальнейшие действия – попытаемся поработать с этим порталом, почти всё необходимое у нас есть. Кристаллы Хроноса. Этот медальон, судя по всему, очень древний артефакт, и я не уверена в его земном происхождении, да, даже так. Ты и твоя сущность Ключа, твоя связь с сестрой. Остальное я добуду в наших арсеналах. Неплохо бы, конечно, подключить каких-то физиков, которые занимаются проблемами времени, но их ещё поискать надо, тут слишком много условий. Далее. Если вдруг возникнет ситуация, что-то чрезвычайное, когда нужно будет вытаскивать твою сестру и её возлюбленного оттуда, может понадобиться вся твоя энергия. Ты согласна с ней расстаться? - Конечно! От этой энергии, знаете ли, одни неприятности. Ведь моя личность останется при мне? - Судя по разным источникам – да. Я много занималась и этим вопросом. И последнее на сегодня – я дам тебе защиту от… всякие заинтересованные в твоей силе могут появиться, если мы начнём наши работы. Итак, ты намерена носить это браслет постоянно? Он принадлежал Баффи? -Не совсем ей. Друг Спайка передал ей его вещи. Я вспомнила, когда мы к ней в квартиру вломились. Она всё хранила. Говорила мне, что Клем вещи отдал, говорила, что там было. Я тогда перевела разговор на другое, потому что стыдно стало, - вздохнула Дон. – А теперь вспомнила. Браслет она упоминала. Ну я его сразу и надела. И снимать не хочу. -Понимаю. Дашь мне подержать его в руках? Спасибо. Так… серебряные пластины очень старые, кожаная основа сравнительно новая, видимо, была замена. Интересно… он в таком стиле, что к любой одежде подойдёт. Смотри, вот на этой пластине был какой-то камешек. Видишь этот прямоугольник? Глухая оправа. У меня предложение – в эту оправу мы вставим камень, который после нашего воздействия и будет скрывать твою сущность. Я предлагаю чёрный агат. Обработка – низкий кабошон, форма – таблица. Дон, если ты доверишь мне этот браслет, я отдам его тебе завтра, уже с камнем. И мы проведём этот обряд. Да... и наложу на него заклинание такое… водоотталкивающее. Это к вопросу о душе, - Эйби озорно улыбнулась, и Дон не смогла не улыбнуться в ответ. -Эйби, конечно, вам я его доверю. И посмотрите, на пластинах какие-то графемы. Я не знакома с этой письменностью. -О, очки нужно…. Надо же, какие совпадения… огамическое письмо, кельты. Очень интересно. Откуда же твой друг-вампир его взял? Ты читаешь это письмо? Рупи говорил, ты историк и археолог? -Да… магистратуру заканчиваю. Специальность – Древний Восток. Шумеры. Кельтами не занималась, только сейчас начинаю знакомиться. Сами понимаете, это две разные стихии. Погодите… Эйби, а кристаллы Хроноса тоже кельтские… нет ли какой-то связи с этим браслетом? Хотя вряд ли.. они могли быть изготовлены и в разное время, и в разных государствах и не-государствах, и для разных целей, и могут быть не кельтскими, одна письменность – не бесспорное доказательство. -Возможно – есть связь. Возможно – нет. Ты - начинающий учёный, понимаешь, что любые гипотезы должны быть подкреплены доказательствами, а здесь – да…. хотя пути древних могли быть весьма причудливыми. Пойдём к друзьям, и пожалуйста, о нашем разговоре – без подробностей. - Эйби… ещё хотела спросить, но это уже не по делу и чисто девчоночье.. Ваш костюм – из какого он материала? Это же не шёлк? Очень красиво и как–то необычно. Я такого не видела, а сама шмоточница со стажем. - Из какого сырья делают шёлк? Как востоковед и шмоточница должна знать… Правильно, из нитей тутового шелкопряда. А это – чесуча. Делается из нитей дубового шелкопряда. Ткань очень приятна в носке и немного плотнее шёлка. Сейчас это редкость. Кстати… я тут подумала, есть у меня лишний пиджачок из чесучи, думаю, тебе пойдёт и будет впору. Любишь винтаж? И не смущайся, девочкам о тряпках поговорить и подарить-обменяться – святое дело. Впереди лето… Снимаем твид и облачаемся в шёлк. Ксандр в кабинете Джайлза стоял у окна и задумчиво смотрел вдаль. Неделю назад он бездумно и беззаботно развлекался в Риме, но после звонка Баффи жизнь вот так повернулась. На 180 градусов. Права Дон, рутина и спокойствие кончились. Кратер Саннидейла рядом, никуда не делся. Когда в квартире Баффи Дон сорвалась, у него в голове будто что-то переключилось, был порыв обнять её, держать в руках и никуда не отпускать. Завернуть её в тёплый плед, обнять и не дать ей плакать. Он словно взглянул на неё другими глазами. Она уже не ребёнок, какой он её помнил – пусть это были и ложные воспоминания - не подросток, которого он возил в школу, сейчас перед ним юная женщина, красивая, сильная и уверенная в себе. Он вспомнил, какая она была в спортивном зале, иногда тренировалась вместе с истребительницами. Силы истребительской у неё, конечно, не было, но реакция и грация – да. Дон очень неплохо фехтовала, и это было просто красиво. А сейчас... Ксандр чувствовал, что их прошлое, их общая беда, их общая вина связывает всё крепче. Он не испытывал страсти и вожделения, а только тёплое мягкое желание заботы, помощи и лёгких прикосновений. Успеет ещё, как сегодня иронично заметила Дон. И это ощущение тепла и нежности немного затмевало беспокойство за Баффи и чувство вины. Уиллоу никак не могла разобраться в мешанине своих чувств. Это было…. нехорошо. Она злилась и на себя, и на Баффи, и на Дон, да и на всех остальных – тоже. Её сгрызало уязвлённое самолюбие, нежелание признавать ошибки – как свежие, так и прошлые. Ну как она могла так опростоволоситься с этими кристаллами? Как? Не разобралась с расстояниями, с теми мерками, с самим заклинанием… вроде бы и опыт есть уже, и немаленький, но самоуверенность подвела, впрочем, как и всегда. Что теперь про неё думают все? И Баффи – почему, почему она молчала и ничего не рассказала ей, Уиллоу? Ведь столько пройдено вместе, могла бы и довериться…. Уиллоу вспоминала, как Баффи всегда приходила ей на помощь, впрочем, не только ей, вспоминала её самоотверженность, её решительность, её жертвенность, её готовность нести свой крест бесконечно, поступаясь личным. Немудрено, что она дошла до какой-то такой черты, что уже просто не смогла идти дальше. Уиллоу завидовала Баффи. Завидовала её воле и её силе. Смогла уйти к возлюбленному (если, конечно, их предположения верны). В любом случае, она приняла решение. Что уж там получится – неизвестно, но решение принято. А смогла бы сама Уиллоу вот так шагнуть в неизвестность, если бы была возможность встретиться с Тарой? Уиллоу не могла ответить на этот вопрос, что злило невероятно. Отношения с Кеннеди давно уже сошли на нет, мимолётные связи заводить не хотелось. А Тара … она осталась болезненным, сладостным и тёплым воспоминанием о близком человеке, которого уже невозможно вернуть. Уиллоу смирилась, прожила и приняла это. Баффи свою потерю принять не смогла. Уиллоу сейчас злилась на Дон и в то же время восхищалась её силой и решительностью, тем, как она стойко держалась и работала в их старой команде, хотя это притяжение, возникшее у Ксандра и Дон, раздражало. Старая ревность? Зависть? Возможно и то, и другое. Страсти пока не ощущалось, но они были вместе и смотрели в одном направлении. Уиллоу ждала дальнейшего развития событий, готова была сделать всё, чтобы как-то помочь Дон, выяснить, что случилось с Баффи, и ей нравилось работать в старой команде. Последнее было неожиданным для неё самой. Ей казалось, что та старая Уиллоу возвращается? Джайлз, как ни странно, чувствовал себя лучше, чем неделю назад. У него было ощущение возможности всё как-то исправить, и те тяжёлые мысли о Баффи, которые его мучили на протяжении последних лет, не то чтобы ушли, но приглушились. Было ощущение, что у Баффи появилась какая-то определённость. Очень радовала Дон, её твёрдость, решительность и ответственность. Радовало то, что все они опять вместе, и он был благодарен Баффи за то, что она их сплотила, и тем самым спасла в очередной раз. Последняя мысль была горькой, но всё искупало ощущение нужности и то ощущение любви, которое он чувствовал к этим молодым людям, да, было чувство, что самые близкие рядом, несмотря на эскапады Ксандра, косяки Уиллоу и, может быть, чрезмерно усердную и лихорадочную деятельность Дон. Джайлз как будто вернулся на несколько лет назад и, несмотря ни на что, был почти счастлив. Ангел напряжённо размышлял о случившемся. Его терзала едкая ревность, и в то же время он понимал, что Баффи абсолютно права в своих решениях и чувствах. Иногда он думал, что сделал бы Спайк, если бы у него были такие же проблемы с душой. И понимал, что Спайк никуда не ушёл бы. Он остался бы с Баффи в любом случае. Ангел вспоминал Баффи, её глаза, её трепет и нежность тогда, когда у них случился тот первый раз. Как он мог не узнать всех деталей своего проклятия? И как он мог её бросить потом? Как он мог предать её тогда, когда ненадолго обрёл человечность? Горькие сожаления, ревность, злость по отношению к Спайку, зависть…. Но в то же время он с удивлением обнаруживал в душе что-то вроде уважения к этому крашеному паршивцу. Да, Спайк совершил Поступок. И, наверное, всё-таки Баффи не зря к нему вот так бросилась в другое измерение или как его назвать… Надо собрать все силы и выяснить, что же произошло с ней…. Ангел открыл свой ноутбук, который, по счастью уцелел после экспериментов с порталами, так как стоял под столом. В почте было несколько нервное письмо от Уэса, который уже успел получить материалы от Ангела и который очень заинтересовался произошедшим с Баффи и изъявлял желание приехать немедленно. Кроме того, с ним собиралась приехать и Фред, она жаждала испытать какой-то темпоральный визуализатор, подключив его к кристаллам времени, существование которых она, оказывается, предсказала теоретически в какой-то статье, и теперь просто изнывала от желания проверить свои выкладки на практике. Ангел обречённо подумал о том, что Фред и Уэса теперь не остановить. Команда разрасталась. Ксандр, не поворачиваясь от окна, почувствовал, что Дон вошла в комнату, по ощущению тепла и бережности, волной прокатившихся по телу. Он повернулся и увидел её и Эйби. Они улыбались. Дон озорно подмигнула Ксандру и пошла к привычному уже креслу в углу. -Что же, подводим итоги дня, - буднично и скучно сказал Джайлз. – Эйби? Вы с Дон всё обговорили? -Да, Рупи, - кивнула Эйби. – У нас всё в порядке. Но возникло одно соображение в ходе нашего разговора. Я подумала, что нам бы неплохо было заполучить в команду хорошего физика с нестандартным мышлением, который занимался бы проблемами времени, но где такого найти? -Такую, - хмуро вступил Ангел. - Сейчас получил сообщение от Уэсли, завтра он будет здесь, и не один. С ним будет Уиннифред Беркл, она у нас заведует научным отделом. Талантливый физик и математик, в сфере её интересов и проблемы времени. Рвётся работать, оказалось, что существование кристаллов времени она предсказала теоретически. Прибор какой-то хочет привезти… - Ого, Ангел, оказывается, и от вашей конторы может быть польза… - не выдержал Ксандр. Ангел ничего не ответил, видимо, посчитал это ниже своего достоинства, а только досадливо отмахнулся. -Прекрасно! – подвела итог Эйби. – Итак, расходимся. Я в Ковен. Рупи? Ты со мной? Нужно кое-что обговорить. Уиллоу, едешь со мной. Ты мне будешь нужна. Дон, про пиджак помню. Ангел, тебе есть, где остановиться? - Есть, - буркнул Ангел. – Сейчас за мной приедут и отвезут в… словом, есть у нас тут своё пристанище. Ксандр что-то неразборчиво пробормотал себе под нос и взглянул на Дон. Глаза у той были совершенно шальные. Ксандр не выдержал и резко притянул её к себе. -Что за пиджак? – спросил он её на ухо. – Что-то мистическое? - Завтра увидишь, - так же тихо ответила Дон. - А сейчас … поехали домой? Там немного еды осталось, и можно что-то по пути взять. В той пекарне есть пирожки? Но! Пока не дёргайся. Я девушка воспитанная и на первом свидании не целуюсь. - Донни, ты тролль натуральный. Чувствуется Спайкова школа. Не дёргаюсь. Поехали за пирожками. Эйби смотрела на них, улыбаясь. - Выспитесь сегодня, пожалуйста, - посоветовала она. – Дон, ты будешь нужна отдохнувшая и спокойная. Завтра в десять – здесь, обговорим всё и поедем к порталу. И как-то… создайте максимально свободное пространство в той комнате. Портал там, где Баффи спала? Её спальное место не трогайте.