Всё ещё будет?

Часть 7 - Вынесите всё лишнее из той комнаты, - Дон обдумывала слова Эйби и размышляла вслух уже в машине Ксандра. – Там лишнее - только шкаф и тумбочка. Шкаф в угол, тумбочку – ко мне. Она сказала, спальное место оставить… будет вечер перестановки мебели. Поможешь? - Дон, я помню, что ты девушка воспитанная и порядочная, поцелуи исключаются, значит, будем двигать мебель, это тоже очень романтично. Но для пущей романтики предлагаю вместо пирожков заехать в итальянскую пиццерию и взять там по старой памяти пиццу. Помнишь, как в Саннидейле ели? -Да… а Спайк всегда злился, когда ты пиццу приносил. Потому что он готовил, а я, видите ли, пиццу. А он здорово делал лазанью. - Понятно, значит, лазанья и пицца. Вина немного? Сначала мебель, потом вино? И я всё помню про первое свидание. Кстати… у тебя вроде как сейчас роман в разгаре? - Ксандр, роман не в разгаре, а в начале. Когда вся эта история началась, я ясно поняла, что мои актуальные отношения нужно прекращать. И уже вчера прекратила. Надеюсь, парень не слишком обиделся и расстроился. Всё только начиналось, и ничего серьёзного не случилось, далеко не зашло. Давай вина. Белого. Ты только что из Рима, тебе лучше знать, какого именно. Уже дома они вместе быстро накрыли стол и поели. Ксандр радовался оживлению Дон и тому, что ела она с аппетитом, не как днём. Вино оставили на «после мебели». В комнате Баффи Дон ощущала давление портала – в области затылка покалывало, мягкая упругая стена словно обволакивала, когда Дон приближалась к кровати Баффи. Её немногочисленные вещи Дон перенесла в свой почти пустой шкаф… больно кольнуло сердце. Одинаковые чёрные футболки, чёрные джинсы, ботинки. Кожаные куртки. Дон не выдержала и прижала футболку Баффи к лицу. Слёзы всё-таки прорвались. Ксандр тихо подошёл сзади, обнял и долго держал её, шепча слова поддержки и утешения и легко целуя в макушку. -Дон… давай держаться… нам нужно будет много сил. Всё будет хорошо, она жива, она справится. И я уверен, что мы её ещё увидим. И скажем ей, как мы её любим. Знаешь, она всегда всех прощала. Хотя порой казалось, что прощаемые этого не заслуживают. И… я сейчас понимаю и твои чувства, и сам испытываю то же самое. Давай подумаем, что мы ей можем дать сейчас, как можем помочь… если можем. -Завтра, Ксандр, - тихо сказала Дон. – Завтра узнаем хоть что-нибудь. Сейчас много о ней думаю. Понимаю, что она всегда была человеком Долга. Это было превыше всего. И она всегда жертвовала своим счастьем ради нас, ради мира, ради долга. Такой вот крест несла. Спайк, в конце концов, тоже погиб ради неё и ради этого мира, который он любил. А мы… всегда считали всё это само собой разумеющимся. И я, и ты, и Джайлз, и Уиллоу. Про Ангела я не говорю, это особый случай. И вы все осуждали её за Спайка. Вбивали ей в голову, что она не может и не должна его любить. Впрочем, я в последнее время в Саннидейле тоже хороша была…. Вот… пришло время платить по счетам уже нам и как-то исполнить уже свой долг. - Дон, то, что я сейчас тебе скажу, я буду говорить с большим трудом. Спайк вызывает уважение. Он… он невероятный. И я понимаю, почему Баффи его любила… любит, почему ушла к нему. Он достоин её, они достойны друг друга. И если они будут вместе, то… пусть будут. А ты… сейчас обнимаю тебя и чувствую, что ты… моя девочка. Да, так. Такая у нас странная семья получается. Уилл, Джайлз, ты и я. Ты – моя, больше у меня никого нет и не будет. Мы будем, Дон. А сейчас… давай-ка, слёзы лить не будем, а попробуем подвигать мебель, подумаем, как будет лучше. Шкаф они передвинули в угол, тумбочку со всеми мелочами перенесли в комнату Дон. Потом они уютно сидели на кухне, обнявшись. На столе были пицца, оливки, лазанья. Лёгкое вино кружило голову, еда казалась необыкновенно вкусной, а на душе – тепло, несмотря на грустные мысли, которые одолевали обоих. -Дон, завтра тяжёлый день… - сказал Ксандр. – Тебе нужно отдохнуть. Эйби сказала – выспаться. -Ага.. иду. А ты – на диван в гостиную. Сейчас подушку и прочее дам. На диван, я сказала. Они поднялись, и Ксандр обнял Дон, уткнувшись подбородком в её лоб. Легко прошёлся губами по линии волос. -Прекрасно помню, что ты воспитанная девушка и не целуешься на первом свидании. Второе когда будет? - Посмотрим… - выдохнула Дон. - Спасибо тебе. Ощущение такое сейчас, что ты всегда был рядом, а больше никого не было. Ты знаешь, о чём я. Баффи как будто сплотила всех нас, дала новую жизнь. Как будто всё обнулилось. -То же самое. Как будто и не было этих восьми лет. Как будто только от кратера отошли. - А знаешь, я тогда, в десять лет, была влюблена в тебя. Понимаю, что этого не было, что это ложные воспоминания, но – вот так. Помню, что казался ты мне таким… взрослым, умным и красивым. Принцем. Ревновала тебя ко всем твоим… романам. А ты на меня внимания не обращал. В дурацком подростковом возрасте решила, что я гордая, независимая и так далее. А у тебя с Аней завертелось. И Спайк. Я не то чтобы была влюблена, но он страшно нравился, и с ним было интересно. Больше всего любила, когда он приходил к нам, и мы втроём – я, мама и он сидели на кухне, пили чай, болтали. Сейчас понимаю, что он был великолепным рассказчиком – тонким, умным, наблюдательным. И я знаю, что он любил меня с мамой ещё и потому, что мы воспринимали его как человека. Как к нему Баффи тогда относилась – не буду вспоминать, думаю, он ей уже тогда нравился, но не позволяла себе это осознать. В плену своих рамок и установок была, за которые не могла вырваться. Да и вы, признайся, масла в огонь подливали. А потом, когда была она там…. На небесах…. Спайк со мной нянчился и даже на дискотеки водил, чтобы развлечь. Но сам стоял у стены, меня просто пас, и ко мне мальчишки боялись приблизиться. Ну и ясно, чем всё кончилось. -Дон… Эти воспоминания… я сейчас сам не понимаю, какие истинные. А какие ложные. Ты была ребёнком, чем-то постоянным, связанным с Баффи, с вашей мамой и с вашим домом. Я любил у вас бывать. У меня-то дом... сама знаешь. Аня… я не буду о ней говорить. Вспоминаю редко, и это и странно, и больно, и нежно. Я так и не знаю, что у нас было. Сейчас – ты постоянная, неотъемлемая часть моей жизни. И я не знаю, как это получилось. Просто хочу, чтобы ты была рядом. Всегда. Вот так. А сейчас, дружок, иди спать. Я бы с удовольствием к тебе присоединился, но у нас первое свидание. - Весь кайф в медленном движении, - засмеялась Дон. - Давай отдыхать, завтра будет интересно, и напряжённо, и нервно. Я тебе дам подушку и всё прочее. Когда я успела всё тут разобрать – не постигаю. Одеяло мне подоткнёшь? - Ты натуральная злодейка, Дон Саммерс. Подоткну, конечно. *** Утром Дон отправила Ксандра домой, чтобы тот привёл себя в благопристойный вид и переоделся. В квартире Баффи у него ничего не было, а ловить какие-то понимающие или укоряющие взгляды членов команды не хотелось. Пусть пока так. Дон лениво двигалась по кухне, с удовольствием ела то, что осталось от вчерашнего пиршества, и думала, что надо бы реализовать своё умение готовить кое-какие блюда. Сколько можно довольствоваться готовой едой… нет, намертво прирастать к плите она не собиралась, но вспомнила, как Спайк делал блинчики и как она повторила это блюдо, внеся корректировки в рецепт, которые подсказала ей русская истребительница, проходившая стажировку. Правда, в Лондоне нет этой… сметаны, но греческий йогурт вполне её заменяет. Дон раздумывала о Ксандре. Его ночёвка в гостиной, и тёплая близость после ужина, и их откровения – всё было абсолютно естественным. Он сказал вчера – ты неотъемлемая часть моей жизни. Ощущения и чувства, абсолютно зеркально повторяющие её ощущения. Она прошла в спальню Баффи, всё оглядела. Не было ничего лишнего, все, вещи, которые могли бы как-то указать на личную жизнь сестры, Дон спрятала подальше. Только шкаф, задвинутый в угол, и кровать. Можно работать с порталом. Дон физически ощущала портал, странное это было ощущение – одновременно и стена, и воронка, уходящая в бесконечность. Голова слегка закружилась, Дон вздрогнула и торопливо вышла из комнаты, прикрыв за собой дверь. Пора было ехать в Совет. Винтажный пиджак Эйби… интересно, наверное, будет. Цвет - светлый, значит, чёрные брюки, чёрная майка – Дон взяла майку Баффи и с удовольствием и умилением вспомнила, как Баффи ругалась, если она таскала её шмотки - и вот эти светлые ботинки. Ксандру должно понравиться. У кабинета Джайлза Дон столкнулась с Эйби, та её таинственно поманила, они прошли в кабинет Баффи. Там Эйби отдала лёгкий светло-бежевый пиджак, который Дон немедленно надела. Эйби придирчиво её оглядела и одобрительно кивнула. - Теперь – главное. Давай руку. На какой браслет носить будешь? Левая? – Эйби одобрительно смотрела на Дон и тепло улыбалась. Дон протянула руку, Эйби застегнула браслет, двумя руками обхватила его и что-то прошептала. Дон почувствовала, как через руку пронеслось приятное тепло. Эйби придирчиво оглядела её. -Прекрасно. Ты молодец, Дон. У тебя хороший вкус. Дон не выдержала и благодарно обняла Эйби. -Спасибо вам, - всхлипнула она. – Вы так ко мне… так поддерживаете… я не знаю… - Ну-ну, Дон… девочки всегда должны поддерживать друг друга. Такой закон девочковой солидарности. А ты умница. И всё у нас будет хорошо. По крайней мере, мы с тобой постараемся. Ксандр уже там. Знаешь, такой он сегодня красивый и даже брутальный… я засмотрелась, - Эйби хихикнула. – И сотрудники конторы Ангела скоро будут, у них там какие-то свои авиарейсы, быстро собрались. Мощная контора… но и мы не лыком шиты. *** В кабинете Джайлза все расположились на уже привычных местах, уселись за большой стол, Джайлз – во главе, за знаменитым малахитовым прибором. Дон оглядела присутствующих. Ксандр широко улыбался ей, Уиллоу была какой-то умиротворённой и тоже тихо улыбалась, видимо, каким-то своим мыслям, ибо ни на кого не смотрела. Ангел - деловито-спокойный, время от времени заглядывал в свой смартфон новейшей модели, задумчивый Джайлз, Эйби перелистывала страницы в своём элегантном блокноте. -О… - Уэсли и Фред уже в Хитроу, будут… через пару часов, они прямо к нам. Фред везёт свой прибор, - сообщил Ангел. -Фред? – Ксандр и Дон спросили хором. -Уиннифред Беркл, физик, я вам о ней вчера говорил, - пояснил Ангел. -Ладно, начинаем, - вступил Джайлз. – Да, сегодня узнал… Баффи была здесь во второй половине дня, перед тем, как… уйти. К истребительницам приходила, занималась с ними. И, видимо, медальон был на ней. И ко мне не зашла. - Я об этом вчера знала… - фыркнула Дон. – А не сказала потому, что ничего это не добавило бы к нашим поискам. Не зашла, да. Но перед этим она с тобой говорила. И вот так, не пересеклись вы с ней на этой территории. Джайлз, не расстраивайся. Она тебе позвонила. И у неё всё уже было решено. А к девчонкам зашла – попрощаться. Каждой не позвонишь. Они всё-таки её подопечные. И любили её. -Ладно… да, всё уже сказала, что ещё добавить… -продолжила Эйби. - Итак, сегодня у нас будет важный день… Попробуем подсоединиться к порталу, через который, как мы предполагаем, ушла Баффи. Дон, ты как – чувствуешь его? -Да. И мне кажется, что ощущения изменились – нечто упругое и странное – стена и воронка одновременно. - О… Энергия Ключа работает, - оживилась Эйби. – Всё складывается хорошо. Итак, давайте сейчас пока разойдёмся, я в вашу лабораторию, мне нужно ещё подумать над деталями процесса, а вы… - Думаю, каждый себе дело найдёт, - неожиданно сказал Ангел. – Джайлз… ты не мог бы мне библиотеку показать? Дон подошла к Ксандру и что-то прошептала, он кивнул. -Уилл, пойдём прогуляемся с нами? – позвал он. Уиллоу несколько удивлённо посмотрела на него, но молча поднялась со своего места. Втроём они вышли. - Пусть поговорят, - усмехнулась Эйби. – Старая дружба, новая любовь… вы не видите – но эти двое одним цветом светятся, а Уиллоу – тоже сияет… видно, что-то произошло, что-то случилось. Она сильная и умная, но ей нужно держать себя в рамках, избывать излишнюю самоуверенность и ещё долго учиться, это я уже про магию. Дон, Ксандр и Уиллоу вышли в коридор. -Уилл, - начала Дон. - Я вижу, что у тебя что-то случилось. Ты какая-то необычная. И случилось что-то хорошее. Специально увела тебя, потому как вижу – ты какая-то другая, не как вчера. Что случилось? Пойдём либо к Баффи в кабинет, либо, как раньше, - по мороженому? Поговорим? -Да, Уилл, - поддержал Ксандр. - Мы в последнее время как-то… каждый сам по себе, и это неправильно. Давай поболтаем. Без взрослых… Куда пойдём? - К Баффи. Да, случилось и произошло. И я не знаю, как дальше… - тихо ответила Уиллоу. Дон открыла дверь (ключ дала ей Эйби), и они зашли. Дон почувствовала, как боль снова сжала сердце. «Потом», - приказала себе она. Судя по выражению лиц друзей, им было не лучше. Небольшая комната. Рабочий стол, зелёная лампа на нём, книжные полки, шкаф для одежды. Мебель старая, видно, ещё из того знания, вынесли всё, что от после взрыва осталось. Зелёное кресло в углу, перед ним – журнальный столик. Несколько стульев, приткнувшихся к рабочему столу. -Давайте, ребята, сядем, - тихонько сказала Дон. – Уиллоу, колись, что у тебя случилось. Ты какая-то нездешняя. -Дон, Ксан… не знаю, как начать… - выдохнула Уиллоу. – Оз. Написал, будет через неделю, спросил, можно ли… и я сказала – да. Не знаю, правильно или нет. Сейчас, после всего, после всех этих лет и в этой ситуации… Только вам. Я поняла, что нет у меня никого, кроме вас и его. Дон и Ксандр метнулись к Уиллоу одновременно. Обнялись. -Уилл, ты правильно сделала, - горячо заговорила Дон. – Ты вспомни Баффи, она же постоянно держала себя в рамках каких-то дурацких правил, не позволяла себе ничего, думая, что кто-то будет недоволен. Не надо. Ты не думай, правильно это или нет, просто иди по своему пути и не слушай никого. Ты никого не предаёшь, ты просто живёшь дальше. Отпусти себя. А Тара всегда будет в твоей жизни. И Оз – тоже твоя жизнь, он просто есть и будет. Вы выросли и прошли через многое. Встретьтесь. -Да, Уилл, не оглядывайся и не думай. Делай так, как чувствуешь, - поддержал Ксандр. – Мы с тобой в любом случае. -Спасибо… ребята… а вы? У вас что? Я же вижу… - Тихо идём ко второй базе, - улыбнулась Дон, и Ксандр ощутил, как по нему прошлась горячая волна. Он тряхнул головой. -Э-э-э… девочки, давайте посмотрим, что у Баффи тут в столе и на полках, - предложил Ксандр. – Может, найдём чего, подсказки какие-то. -Думаю, всё важное она держала дома. И меня не оставляет мысль, что мы касаемся чего-то очень интимного, какого-то её личного мира, и это как-то.. неправильно, - покачала головой Дон. -А ты всё-таки посмотри, мы с Уилл не полезем. Если что-то не для чужих глаз, то сразу понятно будет. Я всё думаю – ну, может, записку какую нам оставила, ведь была она здесь в последний день. И как только с Джайлзом не столкнулась. Видеокамеры здесь есть… конечно, это мало что может нам дать, но хоть что-то, - продолжал настаивать Ксандр. Дон нехотя встала, открыла шкаф. Там была только спортивная одежда и кроссовки. На книжных полках – только папки с личными делами новых истребительниц и книги. Психология, история, художественная литература… в основном психология. Дон подошла к столу, нерешительно выдвинула верхний ящик – и застыла. -Дон, что там? – Уиллоу и Ксандр вскочили одновременно. - Тут… для меня, - выдавила Дон. - Какая-то папка и коробка. Давайте посмотрим. Стандартная папка, надписанная маркером, только одно слово – «Дон». И небольшая белая коробочка, с такой же надписью. Дон дрожащими руками открыла папку. Бессрочная доверенность на управление всеми счетами Баффи, составленная именно в тот день. Какие-то документы, связанные с недвижимостью. Больше ничего. В коробке – маленький полотняный мешочек и записка. На Дон было страшно смотреть – очень бледная, он бессильно уронила руки и, видимо, не могла даже двигаться. Уиллоу подошла к ней и обняла. -Донни… посмотри, что там, я думаю, что ничего нового к тому, что ты знаешь, не прибавится… доверенность – это нормально. Она всегда о тебе думала, это не новость. Смотри дальше. Сама? Или тебе помочь? Я могу… -Нет, - Дон встряхнула головой. – Меня в этой ситуации сложно чем-то удивить, и я ожидала, что что-то проявится, рано или поздно, какая-то весточка от неё. Но, как ни жди, это всегда будет неожиданно. Сейчас. Дон осторожно открыла мешочек. Серьги. Серебро, простой диск из чёрного агата в резной оправе с растительным орнаментом, а под ним – длинная гранатовая капля цвета крови, которая словно светилась изнутри. Девушки синхронно качнулись, и Ксандр едва успел подхватить их. Когда через какое-то время Эйби и Джайлз зашли к ним, то увидели, как Ксандр сидит на стуле, а Дон и Уиллоу справа и слева от него рыдают ему в грудь. Он поддерживал их, что-то бормотал, время от времени поворачивался то к Дон, то к Уиллоу и целовал их в макушки, сам подозрительно шмыгая носом. -Девчонки, ну хватит уже… меня пожалейте, как я вас тут таскал и на стулья усаживал, с одним-то глазом… Ну, будет, будет…. Может, всё же пойдём мороженого смутузим по две порции? Сейчас все приедут, начнём эти временные штучки, у нас что-то должно получиться, может, всё не так и плохо? Может, пойдём на утят посмотрим? Как они там? Покормим их… О, Джайлз, ты как раз вовремя. Эйби, заколдуйте их, ревут и не останавливаются, я уже не могу… - Ксандр. Что. Случилось, - спросил Джайлз, хватаясь за сердце. -Э-э… мы тут разговаривали, и я подумал, может, Баффи тут у себя нам что-то оставила? Ну, Дон, посмотрела и нашла кое-что… Джайлз, хоть ты на ногах останься, иди сюда потихоньку, мне тебя уже не дотащить, эти тут… прилепились. Эйби, отведите его вот сюда, в креслице… Через некоторое время несколько успокоившаяся Дон молча протянула Джайлзу коробку. Джайлз осторожно начал её открывать. -Ну и… Дон, тут записка. Это же тебе? -Читай, Джайлз. Я не могу. Дон, если ты это читаешь, значит, уже начала догадываться, что именно со мной случилось. Думаю, ты уже была у меня дома и нашла что-то, наводящее на размышления. Думаю, вы все поняли, что никакого суицида не произошло, хотя я уже говорила Джайлзу, что не помышляю. Читайте последние две страницы моей тетради, там всё сказано. Что это было – я не знаю. Я ухожу, куда и как это будет – тоже не знаю. Предполагаю, что будет дана возможность исправить свои ошибки. Как? Не знаю тоже, но я приняла именно это решение. Что ещё сказать тебе, Дон? Серьги я хотела подарить тебе на день рождения, но отдаю сейчас. Реплика викторианского стиля, это не антиквариат, бешеных денег не стоит, не смущайся. Носи в память о нём и обо мне. О нас. Будь. Я уверена, что ты не одна, что с тобой наши старые друзья. Ну, им я всё сказала… Вернусь ли я – не знаю. Но умоляю, не повторяйте старых ошибок. Не вытаскивайте меня оттуда, разве что только в случае конца света там… но я не знаю, где – там. Возможно, я вернусь, но только вместе с ним. На всякий случай – прощай, и, прошу, доведи до конца свою учёбу. Ты умница и выросла, поэтому, как уже однажды сказала тебе там, на Башне, - живи хорошо. Да, моя квартира – твоя квартира. Это я тоже оформила, всё в папке. Делай там, что хочешь. Обнимаю тебя, возможно, когда-нибудь увидимся. Всё будет хорошо, Дон. Всё ещё будет. Твоя сестра Баффи. Дон сидела молча и неподвижно, все посматривали на неё со страхом и… надеждой? Она встала, достала из кармана серьги и аккуратно вдела их в уши. - Агат и гранат. Викторианский стиль. Кровь и пепел. Огонь и дым Я поняла, сестрёнка. Ксандр, ты обещал мороженое? Эйби, Джайлз, новые наши помощники ещё не подошли? Тогда прервёмся. Джайлз, дай мне папку и записку Баффи. Ксандр, Уиллоу, мы идём? Нам нужно прогуляться. Мне нужно немного прийти в себя. В процессе поедания мороженого Дон окончательно взяла себя в руки, да и Уиллоу с Ксандром - тоже. -Давайте не рассматривать записку Баффи и всё остальное как бесповоротное прощание? – спросила Дон. – Когда я увидела и папку, и коробку, то возникло ощущение, что всё, навсегда. Как смерть, бесповоротно. Но потом поняла, что в нашей компании ничего не бывает бесповоротно. Я не буду её хоронить снова. -Дон… дружок… - Ксандр обнял Дон за плечи. - Что бы ни случилось – мы рядом. Всегда. Мы никуда не денемся, будем с тобой. И Оз приедет, и он будет с нами. Как раньше. И никто никого не хоронит. Как там Баффи написала? Всё будет хорошо. У всех нас. -Спасибо, Ксан, - Дон легко поцеловала его в ухо. – Ну что, ребята? Вперёд, будем знакомиться с крутым физиком? А Уэсли - я его смутно помню, вроде он был Наблюдателем?… это же ложные воспоминания, да? -Дон, не заморачивайся, где какое воспоминание, мы тебе напомним… и с Уэсли было несколько забавных историй, я тебе расскажу, - улыбнулась Уиллоу. В кабинете Джайлза была суета. Джайлз несколько ошалело смотрел на катавасию, этому кабинету не свойственную. Ангел пытался завладеть его вниманием и совал под нос какую-то очень старую растрёпанную книгу, Уэсли, мужественно небритый, совсем не походил на того сухого напыщенного молодого наблюдателя, каким он появился в Саннилейле, он примостился в углу рядом с Эйби и о чём-то оживлённо с ней беседовал, они рассматривали какой-то лист бумаги. У большого стола суетилась высокая темноволосая девушка, она рассматривала кристаллы Хроноса, вертела их в руках, подносила к ним какие-то датчики. Фред резко повернулась, когда троица вошла в помещение. - Дон? Ксандр? Уиллоу? – Фред быстро подошла к ним. – Ксандр, мы с тобой виделись в ЛА, Уиллоу, Дон, девочки, я с вами не знакома, но много о вас слышала… Уиннифред Беркл, для друзей – Фред. Вот. Приехала, чтобы и вам помочь, и своё любопытство удовлетворить. -Ну, хорошо, что без этих аглицких церемоний… - проворчала Дон и порывисто обняла Фред. – Спасибо тебе, что приехала, что сочла возможным… а то тут.. ничего не понятно. -Дон, будем думать, пробовать и экспериментировать … Мне бы тебя на приборах проверить – не бойся, это не больно. И с тобой, Уилл, мы тоже поработаем, поможем друг другу. Где будем работать? Здесь? В лаборатории? Соединим науку и магию? -Фред, не торопись, - подал голос Уэсли. – Кстати, здравствуйте, девочки, здравствуй, Ксандр. И давай, дорогая, я расскажу, что именно ты собираешься делать, а то из твоих речей, когда ты говоришь о деле, обычно понятны только артикли и предлоги. Итак, исходные данные – имеются кристаллы Хроноса, которые способны, по нашим предположениям, создавать временные порталы. Фред создала некое устройство, которое, если соединить его с временным порталом, способно визуализировать то прошлое, куда это портал раскроется. Наши действия – создаём портал, подключаем к нему устройство Фред… да, Фред, темпоральный визуализатор и…. вопрос в том, куда это портал откроется. Но мне тут уже рассказали и о медальоне, с помощью которого ушла Баффи, и о том, что наш Ключ этот портал чувствует…. Так что я думаю, у нас есть все слагаемые, чтобы установить истину. Сейчас попробуем соединить магические кристаллы и науку, а потом… потом будем подсоединять всё остальное. Ну что – в лабораторию? Джайлз, нам бы парочку грузчиков из персонала, перенести ящики… У Фред горели глаза. Она деловито устанавливала свои приборы в лаборатории, не забывая советоваться с Эйби, и с азартом рассказывала о принципе действия прибора. - Ну вот, почти всё… да, мне нужен ноут… зачем? Ну как - зачем, а каким образом мы будем наблюдать визуализацию? Программа специальная есть, сама писала, уж ноутбук-то лишний у вас найдётся? Ангел, вроде у тебя был? Давай его сюда, не жадничай. Джайлз, у вас есть ноутбук? Или любой другой комп сюда давайте. - Джайлз, у тебя есть ноутбук, стоит в уголочке не распакованный, я заметил, когда коробку для утиного семейства добывал, - наябедничал Ксандр. – Сейчас принесу. На лице Джайлза отразилось великое изумление, все засмеялись, улыбнулась даже очень серьёзная н напряжённая Дон. Вскоре Ксандр вернулся с коробкой, и Фред принялась быстро соединять компьютер со своими приборами. - Джайлз, в вашем ноуте портов маловато, придётся без мыши обходиться.. где моя флешка с программой? А, вот она. Так. Эйби? Кристаллы устанавливаем на каком расстоянии? -Равнобедренный треугольник, бёдра треугольника – пять додрантов, основание – три. Додрант, он же спитама, он же пядь. Присоединяй к кристаллам свои датчики… От магии – Уиллоу, зажигай травы и давай тот песочек, о котором говорили вчера… Ну вот. Заклинание – я долго думала, давайте настраиваться на какую-то определённую эпоху. Будет, конечно, пока приблизительно, но потом подкорректируем? Итак, 19 век, середина. Викторианская эпоха. Вперёд. Как и при предыдущем опыте, кристаллы выпустили тонкие яркие лучи, на их пересечении один луч устремился вверх. Фред открыла окно своей программы и радостно позвала всех. Восемь человек едва не столкнулись лбами. На экране была улица викторианского Лондона – дымно, сумрачно, газовые фонари в тумане, кэбы, разношёрстная публика – женщины в длинных платьях, мужчины в нелепых пальто и цилиндрах, полицейские, вездесущие уличные мальчишки, мощёные улицы… все заворожённо смотрели на экран. - Ангел, ты как эксперт скажи – мы правильно попали в эпоху? – поинтересовался Джайлз. -Да. Всё узнаваемо. Это Лондон, вторая половина 19 века. Хочется добавить «проклятые оккупанты», но я не буду. Через минут десять сияющие лучи, исходящие из кристаллов, начали меркнуть, картинка на экране – тоже. -Энергия кристаллов иссякает, им нужно время на восстановление, - заметила Эйби, - около половины суток. - Значит, всё решится завтра? – тихо спросила Дон. Завтра я… мы узнаем, что с Баффи? - Да, Дон, - кивнул Джайлз. - Завтра всё узнаем… а пока… - Пока – всем отдыхать, - подытожила Эйби. – Уиллоу, Джайлз, нам нужно обсудить кое-какие специфические проблемы завтрашних заклинаний, нужно ещё посчитать некоторые параметры. Фред – надеюсь, что все твои приборы сработали правильно, сейчас отдыхайте после перелёта… Дон, Ксандр, вы собирались утят проведать? А чем их кормить, знаете? Геркулес возьмите, морковку и листики салата. Достанете, я думаю, в ближайшем супермаркете. -Утята? – оживилась Фред. – Я с вами! И, Дон, нужно поговорить, уточнить детали… До вечера долго ещё… Уэсли, Ангел, идите в ваш… наш отель без меня… я потом, будем на связи.