Букет незабудок.

Брэдли в замешательстве. И это ещё мягко сказано. День действительно обещал быть нормальным ровно до тех пор, пока он не оказался в участке. Почти сразу его поймал за ручку Эмиль и буквально силой без лишних слов поволок за собой в сторону изолятора. Детектив, конечно, попытался вырваться и вытащить из него ответы на вопросы, но перестал, как только увидел толпу коллег у злосчастной комнаты. Тогда-то весь пазл и сложился в голове. Труп Луиса - последнее, что он надеялся увидеть. Но, как всегда, всё самое худшее настигало именно его. Мало того, что Андерсон убит, так ещё и убит предположительно его же способами. Или теперь не его? Чуйка Брэдли никогда не подводила, и его неверие действительно подтвердилось. Всё, до последней мысли. Апперкраст жмурится, желая удалить сию картину из своей памяти, но как только открывает глаза, труп Луиса и окружающие коллеги всё ещё были здесь. Для участка это было сродне предательству. И это было ещё мягко сказано. Не будь сейчас детектив в отчаянии - посочувствовал бы Мэй. В конце концов именно ей отвечать перед вышкой за смерть подозреваемого на, казалось, отлично защищённой территории. И за проверку всех работников, и за некомпетентность охраны и так далее и тому подобное. В общем, жизнь насолила не только ему и Максу, но ещё и начальнице. К слову о Максе. Его тоже предстояло огорчить столь занятной новостью. А ведь он был так уверен в правдивости признания Андерсона... Бредли, конечно, сразу всем своим видом показал, что бесплатный сыр только в мышеловке, но как-никак это было первое дело Гуфа. Весьма жестокое, кровавое и не для слабых нервов (в некоторые моменты Брэдли сам едва справлялся с тошнотой), но понимания детектив не лишился. И, не смотря на свою жестокую, как могло показаться, натуру, действительно понимал его. И старался быть достойным учителем и напарником. Всё же своё первое дело он помнил, как и помнил всю его тяжесть, ложащуюся на плечи. Но, как оказалось, Макс его понимание считывал иначе. По другому его внезапный всплеск эмоций на второй день напряжения он понять не смог. Но и его смысл до Брэдли не дошёл. Детективу казалось, что они достаточно сблизились после недели совместной работы. Намного больше, чем с другими коллегами за множество лет работы в одном участке. Стали понимать друг друга, разговаривать на темы, не связанные с работой. Да Боже, даже вместе сбежали в середине рабочего дня. Для Апперкраста это было сродне признанию в дружбе - отвлечься от важного задания на кого-то. Чью-то личность, не играющую значения в деле. А теперь он стоит посреди наполненного людьми участка и смотрит на уходящего Макса. Смотрит и чувствует себя в одиночестве, не смотря на коллег. Но он не идёт за ним. Если Гуф так хочет, пусть так и будет. Брэдли всёгда знал, что на работе нет места чувствам и отношениям, в каком смысле это не звучало бы. И в очередной раз это было доказано. Столь неприятным способом, но правда никогда не была для него сладкой. Гуф исключением из правил не оказался. Но ничего. Он справится с заданием в одиночку, даже если это будет занимать на несколько часов работы больше, ему не привыкать. А после окончания задания детектив попросит Мэй отдать Макса под крыло кому-нибудь другому. Баррет не будет сильно отнекиваться, в конце концов она знала, на что шла. Их отсутствие командной работы и послужит ей доказательством. А пока - работа, работа и только работа. Все переживания вне этого участка. *** Макс злостно выдыхает. В нос ударяет въевшийся в курилку запах сигарет. Место для переживания своих эмоций не лучшее, но что было. Всё же ему хватило одного раза получить от Мэй по шапке за прогул. Хотя, с другой стороны, с кучей появившихся проблем в участке она, скорее всего, заметит его отсутствие в последнюю очередь. Гуф задерживает дыхание. Интересно, сколько раз Брэдли приходилось проглатывать раздражение, наблюдая за ошибками Гуфа? Сколько раз ему приходилось сдерживать себя, чтобы не высказать Максу всё, что он о нём думает? Сколько раз он хотел снять с себя дружелюбную маску и, наконец, стать собой, а не доброй версией себя? Так много вопросов, на которые Макс бы хотел получить ответ. Но пока видеть детектива было не очень приятной идеей. Для начала им обоим бы подостыть, а после разобраться с делом и разойтись по своим углам... Макс вновь начинает дышать. *** Брэдли ещё раз оглядывает внимательным взглядом результаты осмотра Луиса. Голова неприятно гудела от слишком большого количества событий за один час, но он неустанно продолжал сидеть за текстом, вчитываясь в каждую распечатанную букву. Но что-то всё равно не сходилось. А у Эмиля, как на зло, сегодня выходной, и в участке он пробыл от силы два часа только из-за трупа. Детектив раздражённо закрывает папку с делом, куда он уже успел засунуть все бумаги, и откидывается на спинку стула, терроризируя своим взглядом потолок. Надо бы сложить всю картинку по кусочкам. Предполагаемый подозреваемый ранним утром убивает обычного садовника Оскара - парня, сбежавшего из детского дома и работавшего за крышу над головой и спокойную жизнь - и исчезает на некоторое время. После второй жертвой становится Кассандра - ранее нигде не светившаяся женщина, вышедшая замуж за богатого Луиса - убитая таким же ранним утром. Третьей жертвой становится уже сам Луис - наследник семьи, с корнями уходящей в глубь истории их города - который для чего-то берёт на себя ответственность за уже перечисленные убийства, но сам же погибает тем же способом. Вот, что он пропустил. Побои на Андерсоне, увиденные ими ещё до задержания. На вопрос об их происхождении во время допроса он не смог дать точного ответа, а Эмиль не затронул их вообще. Брэдли усаживается в кресле ровнее, воодушевлённо хватаясь за телефон и набирая номер Брукса. Гудок. Другой. Третий. Абонент недоступен. Детектив сбрасывает и набирает ещё раз. Абонент недоступен. Апперкраст, конечно, знал, как предпочитает проводить свои выходные Эмиль, в конец концов они знакомы всю его работу в полиции, но обычно он всегда почти сразу поднимал трубку. И он был бы не против подождать ответ, если бы это не было почти единственным вопросом, на который можно было бы получить ответ. Так что, не долго думая, Брэдли подрывается со своего места, на ходу захватывая ключи от машины. Если Эмиль не идёт к нему, значит он придёт к Эмилю. *** Время, проведённое на (не очень) свежем воздухе позволило очистить голову от ненужных мыслей. Макс даже почти начал сожалеть Апперкрасту из-за своих слов. С другой стороны его ведь тоже можно было понять. Если эта неприязнь действительно существовала, то детектив перешагнул через неё, только чтобы позволить Гуфу нормально подготовиться к самостоятельной работе в участке без чужой помощи. Позволить ему стать самостоятельным, получая поддержу только в определённые моменты. Только сейчас Макс задумывается о подлинности этой самой неприязни. Была ли она вообще? Ведь в Брэдли не чувствовалось ни капли зла ни в шутках, ни в других каких либо репликах или действиях. А вот с Эмилем они не очень-то и подружились за эту неделю. Тот либо игнорировал Гуфа, либо как-то поддевал: как-то огрызался или выражал своё недовольство физически. Всего один раз, но это уже колокольчик. Макс хмурится. Если он действительно повёлся на удочку Брукса, то ему надо бы извиниться перед детективом за всё сказанное. Или хотя бы для начала узнать его отношение к Максу. На всякий случай. Немного помявшись в курилке, он всё же разворачивается и заходит в участок. Взгляд сразу же падает на пустующее место Апперкраста. Подходя ближе, Макс замечает и отсутствие ключей от машины, ранее лежавших на одном и том же месте, когда они бесцельно коротали время за столами. Приоткрытая тёмно-синяя папка привлекает внимание Гуфа. Недолго думая, он открывает её. Их дело. Он пролистывает кучи текста, останавливаясь на некоторых страницах и вчитываясь в них. "Жертва номер один - Оскар Лейн...", "Убит посредством нанесения смертельной травмы в височную долю...", "К дому представлены полицейские...". Точно! Со всеми этими побегушками они совершенно забыли опросить детективов, представленных к дому Андерсонов, дабы их обезопасить. Макс обходит почти весь участок, прежде чем наконец находит хоть одно знакомое лицо, какое он мог бы увидеть на территории дома. Он подходит к парочке детективов, стоящих за одним из столиков в обеденном уголке. - Парни, привет. - Он встаёт напротив них. - Я Макс. Мы виделись у дома Андерсонов, помните? - В ответ он получает кивок. - Брэдли попросил меня спросить, происходило ли что-то странное между убийствами Оскара и Кассандры. - Да вроде нет... - Подаёт голос первый детектив, задумчиво глотнув кофе. - Район довольно спокойный, даже ни одной пьяной драки. - А что-нибудь на территории дома? - Подсказывает Гуф. - Тоже нет. - Всё же говорит тот же парень. - Не думаю. - Ладно... Спасибо. - Он разворачивается, понуро вздыхая, и почти выходит из кафетерия, когда его окликивает второй, ранее молчавший полицейский. - Было что-то странное. - Он дожидается, пока Гуф вернётся к них, и нагибается, заговаривая шёпотом. - Перед смертью Кассандры под самый вечер вновь приезжал один из наших. Сказал, что надо что-то осмотреть на месте убийства пацана, немного там потыкался, а после зашёл в дом. Правда, вышел как-то быстро. Не думаю, что он успел бы убить кого-то. Как его там звали?.. - Поворачивается он к первому детективу. - Эмиль-то? - Первый детектив усмехается. - Он вроде пару вещдоков с собой забрал, а после поговорил с кем-то в доме. Так что ничего странного. - Спасибо, парни. - Кивает Макс, после возвращаясь к собственному столу. Брэдли всё ещё не было. Гуф усаживается за свой стол, вытягивая на свою сторону папку с их делом. Пока он ждёт Апперкраста - можно и время занять, а после поговорить с детективом на чистоту и поделиться новыми деталями. Но проходит десять минут, двадцать, пол часа, а детектив так ине появляется. Макс решается только на сообщение, где спрашивает, где тот. Ответа не приходит. *** Брэдли останавливает машину у дома Эмиля. Маленький, чуть заросший дом на окраине города приветствует его тишиной. Детектив, не обращая внимания на пиликнувший телефон, выходит из машины и подходит к калитке. Нажатие на дверной звонок ничего не даёт, а сама дверь оказывается открытой. Не долго думая, он заходит внутрь, оглядывая маленький участок. Ничего примечательного, за что мог бы зацепиться глаз. Оно и не удивительно. Сколько Брэдли знает Брукса - тот всё время был волком-одиночкой. Детектив подходит к двери, ведущей в дом, на пробу дёргая ручку. Дверь открывается. Брэдли едва хмурится, зовя Эмиля, но не получает ответа. Он проверяет наличие пистолета, зацепленного за брюки и входит в дом. Единственное, что он успевает заметить - ярко-выраженный запах роз, смешавшийся с лаймом, прежде чем отключается от удара в голову.