Букет незабудок.

Действительно ли всё это поведение Брэдли было лишь напускной вежливостью? Макс, конечно, мог и без труда понять, когда с ним общаются строго из вежливости, а когда - с душой, но до предъявлений Эмиля ему действительно казалось, что детектив заинтересован в их зародившейся дружбе. По крайней мере настолько, насколько ему позволяли собственные принципы. Но он не выглядел так, будто заставляет себя разговаривать с Гуфом: он улыбался, когда второй делал что-то смешное, без злости подтрунивал, стоически всё объяснял, когда Макс в чём-то путался. Даже позволил провести допрос свидетеля и чуть не отправил его на первый допрос подозреваемого! Не может же это быть напускным, серьёзно... Только если Апперкраст действительно не ведёт себя так, как жаловались на него многие их коллеги. Макс пропускает остаток допроса, находясь в раздумиях. Всё было так хорошо до тех пор, пока Брукс внезапно не решил разрушить построенную идиллию. Если честно, он уже и не удивлялся: вся его жизнь представлялась, как череда неудач. Не сказать, что он считал себя неудачником, но судьба его недолюбливала. И постоянно об этом напоминала. С самого детства он боролся с тем, что не вписывался в рамки принятия среди сверстников: он никогда не считал крутым алкоголь, наркотики и прочую дрянь; да, он любил вечеринки, но предпочитал не особо то и давать себе свободу; да, он не был примерным сыном, почти всё время находясь в конфликте со своим одним единственным опекуном - отцом, но он никогда его ненавидел. Да, невзлюбил его гиперопеку, но никогда его самого. И сейчас, когда он наконец мог посчитать, что хоть что-то у него получилось с первого раза - так невовремя появляются столь широкие разногласия. Судьба точно его недолюбливала. - ...Макс? - Названный поднимает голову. Брэдли стоит прямо на входе, прижимая папку, ранее лежавшую перед подозреваем, к груди. Его взгляд, конечно, нельзя назвать обеспокоенным, но каплю недопонимания в этих пронзительных ярко-голубых глазах вполне можно увидеть. - Всё в порядке? Допрос уже окончен, а ты так и не вышел. - А?.. Д-да, всё нормально. - Все разногласия на потом, решает Гуф. Сначала дело, потом - эмоции. Может, Апперкраст то ему всё и объяснит. Но не сейчас. Макс неловко улыбается, потирая загривок. - Если честно, я немного прослушал. Мы разговорились с Эмилем, а потом он ушёл под конец допроса. - Будь серьёзнее к работе... - Закатывает глаза Брэдли без всякой злобы. - Он сознался в убийстве. Почти сразу. Сказал, что убил их из злости, а после - прикрывался работой или командировкой. Если бы не мы, он бы и до Сью дошёл. Но кое-что мне здесь не нравится... - Он хмурится, на пару секунд прикрывая глаза. - Когда я начал спрашивать его про цветы - он внезапно занервничал и начал сбиваться на полуслове. Будто впервые о них слышал. Соответственно, про их символику он ни слова не сказал. Но не может это быть совпадением, таких цветов же нет в их саду. Да и на розы у него аллергия. Пока Брэдли в слух размышляет о деле, они направляются из комнаты допроса обратно к своим местам. Макс не говорит ни слова, половину размышлений детектива пропуская мимо ушей. Слова Эмиля так и не дают ему покоя. Не было у него желания верить тому, но с другой стороны Эмиль намного дольше знаком с Апперкрастом, нежели Макс. Неужели он действительно прав, и Гуфу пора снять с себя розовые очки и посмотреть правде в глаза? - Земля вызывает Максимилиана Гуфа. - Детектив машет ладонью перед лицом Макса, уже чуть раздражённо поглядывая на того. - Что с тобой такое? Утром же всё нормально было. - Ничего не произошло. - Тем же тоном отвечает Гуф, а после вздыхает, опуская плечи. С таким подходом работать будет действительно трудно. - Я просто устал, ничего серьёзного. Так о чём ты там говорил? Детектив некоторое время смотрит ему прямо в глаза, видимо раздумывая: верить ему или всё же добиться своего и получить ответ, но после чуть машет головой, продолжая: - В общем, до следующего допроса Луис посидит в изоляторе временного содержания. Не нравится мне всё это, но другого выбора у нас нет. - Он пожимает плечами. - Время всё решит. По крайней мере, если убийства с таким же следом прекратятся - значит, возможно, это всё же он. Во что мне всё ещё верится с трудом. Не зная, что ещё ответить, да и не особо желая, Макс просто кивает. Остаток рабочего дня он так и не произносит ни слова. *** Это утро точно так же ненавидит Макса, как и судьба. Мало того, что он просыпается за два часа до будильника и не может уснуть, так ещё он забыл зарядить телефон и теперь едва ли успевает на работу вовремя. Пол часа зарядки особо помощи не дали, потому что на экране насмешливо высвечивается пятнадцать процентов. Да, пора бы ему поменять аккумулятор. Когда-нибудь, судя по всему в другой жизни, потому что сейчас в участке все как-то уж сильно напряжены и громко между собой перешёптываются. Но, тем не менее, ничего из их быстрых бубнёжек он не понимает. Место Брэдли пустует, что довольно удивительно. Макс внимательно оглядывается в поисках знакомой копны волос, но никого не находит. Мало того, так ещё и участок почему-то заполнен намного меньше, чем обычно в это же время. Не нравится ему это... Гуф отдёргивает себя. От большого количества времяпрепровождения с детективом он уже начал воровать фразы Брэдли, какой ужас. Парочка детективов сгущается у одного столика, что-то важно обсуждающие. Он напрягает слух, чтобы послушать. - Вы слышали что сегодня ночью произошло? - Заговорчески спрашивает первая девушка. - Клянусь, такое здесь впервые. Никогда бы не подумала, что... - Макс, вот ты где! - Окликивает его вполне знакомый голос сзади, отрывая от подслушивания. Он поворачивается, оглядывая запыхавшегося и пытающегося восстановить дыхание Брэдли. - Я тебя обыскался. - Я только пришёл. Что-то случилось? Весь участок сегодня будто сам не свой... - Луис мёртв. Сегодня утром нашли его тело в изоляторе. Клянусь, ты должен это видеть. - Подожди, что?! *** - Перерезано горло, вспорот живот. - Высказывает свой вердикт Эмиль, прикрывая тело простынёй. - На голове был лавровый венок, когда нашли. Вон там лежит, если интересно. - Он кивает головой в угол, где лежит запечатанный в пакет для вещдоков названный венок. - Это уже ни в какие рамки не лезет. Хочешь сказать, убийца имеет доступ к полицейскому участку, раз так спокойно проходит мимо охраны и убивает человека? - Негодует Брэдли, взмахивая руками. - Я ничего не хочу сказать. - Стоически пожимает плечами Брукс и снимает перчатки. - Но я бы не временил и уже начал бы опрашивать всех, кто здесь находился и находится сейчас. О, и охрану тоже. - Да это понятное дело... - Опуская руки детектив. Теперь он выглядит подавленным. - Ты был из числа первых, увидевших это. Замок был взломан или просто открыт? - Просто открыт. Скорее всего у убийцы действительно был доступ к ключам от изолятора. Да и вообще доступ к участку. - Ладно, спасибо... - Брэдли выдыхает, разворачиваясь. - Пошли, Макс. Они почти выходят, когда Эмиль зовёт Гуфа. Макс остаётся один на один, пока Брэдли отправляется допрашивать охрану. Брукс, будто доверяя страшную тайну, дожидается стихающих шагов, прежде чем начать говорить: - Парень, прости меня за вчерашнее. Я не со зла, надеюсь, ты это понимаешь. - Он пожимает плечами, опираясь о каталку с трупом Луиса. - Вчера был немного тяжёлый день, а ты просто попал под горячую руку. - Да, конечно. - Скорее из-за нежелания здесь находиться, чем из душевной доброты бубнит Гуф. - Да и Брэдли тоже прости. Я понимаю, что он не особо-то и старается быть дружелюбным, но он хотя бы попытался. - Он улыбается возвращаясь к трупу. - По крайней мере, думаю, он не будет прямо смеяться тебе в лицо, когда твой набор опыта закончится. - Хорошо. - Нет, душевная доброта даже здесь не сработает. Макс подавляет поднимающийся в груди гнев, разворачиваясь и выходя. Он точно решил его добить, да? Как не вовремя... Ему сейчас как никогда нужна свежая голова, но Эмиль, как на зло, забил её иными мыслями. Да и только поднапряг его. Только вчера Гуф отвлёкся от этого, надеясь на лживость всех слов Брукса, как уже сегодня он вновь окунает его лицом в ту же лужу. В угрюмом молчании он возвращается к своему месту. Благо, Брэдли отсутствует. Допрашивает ли детективов или охрану, ему сейчас не важно. Просто хочется очистить мысли от сейчас таких ненужных переживаний. У них здесь труп прямо в участке, а он больше беспокоится о своих отношениях с напарником. Напарником ли? Если Эмиль действительно не врал, то какой смысл называть его напарником? К чёрту это всё... Слишком много ненужных переживаний, которым он придаётся. Но мысль о том, что Апперкраст всё же не доверился, не открылся ему, а лишь показал наивысшую степень терпеливости действительно била не только по чести Макса, но и по его чувствам. Признаться было тяжело, но он действительно привязался с детективу. Этому резкому временами, но находчивому, этому насмешливому, но доброму, этому придирчивому, но своему детективу. Своему напарнику. Другу. А теперь всё кажется ложью. Горькой, которую хотелось бы забыть и жить дальше в неведенье, наслаждаясь розовым цветом. Он так много просит у жизни? - Ма-акс. - Брэдли, появившийся перед ним, кажется раздражённым. - Знаешь, мне бы не помешала помощь. Здесь пара десятков людей, а ты сидишь и прохлаждаешься. - Думаю, ты и без меня отлично справишься. В одиночку. - Он устал об этом думать. Надо срочно пойти подышать свежим воздухом. Но желание высказать всё неустанно стояло в горле комом. - Осмелюсь напомнить, что ты мой напарник и так же ведёшь это дело. - Детектив хмурится от полученного ответа, недовольно складывая руки на груди и сверкая глазами. - Не беспокойся. Совсем скоро моя практика закончится, и я вернусь туда, откуда приехал. Больше тебе не придётся меня терпеть. - И, разворачиваясь, он уходит в сторону чёрного выхода. Нужен свежий воздух. - Что? Макс! - В спину кидает Апперкраст, сменяя раздражимость на непонимание. Однако вслед за Гуфом никто не идёт.