Три шага до веры

Когда команда вернулась в логово, напряжение не спадало. Каждый был погружён в свои мысли. Лиз, откидываясь на старый диван, пыталась осмыслить всё произошедшее. Леонардо, сев за стол, разложил найденные документы и карту склада, вытащенную из офиса. — Это был не обычный склад, — начал он, пробегая взглядом по записям. — Крэнги явно планируют что-то крупное. — Они всегда что-то планируют, — отмахнулся Рафаэль, усаживаясь напротив. Его голос звучал раздражённо, как всегда после драки. — Это не повод недооценивать их, — твёрдо ответил Лео, сверля брата взглядом. — Хватит, вы оба, — вмешался Донни, поднимаясь из-за своего компьютера. — Я провёл анализ образцов мутагена, который мы нашли. Его структура нестабильна. Если это попадёт не в те руки, последствия будут катастрофическими. — Что ты имеешь в виду? — настороженно спросила Лиз, присаживаясь ближе к столу. Донателло, по-прежнему глядя на экран, ответил: — Если Крэнги используют его в полную силу, они смогут создавать не просто мутантов, а целую армию. Лиз почувствовала холодок пробегающий по спине. — И что теперь? — спросила она. — Мы должны уничтожить их запасы, — твёрдо сказал Лео. — Это единственный выход. — Легко сказать, — буркнул Рафаэль, скрещивая руки. — Уничтожить склад в одиночку? Это самоубийство. — Никто не говорил, что мы будем одни, — мягко вставил Майки, но его слова остались без ответа. Лиз поднялась, её голос прозвучал резко: — Значит, план уже есть? — План ещё в разработке, — сухо ответил Лео. — Но прежде всего нам нужно понять, где находится их основная база. Рафаэль вздохнул, качая головой: — Ты всегда так, Лео. Всё по плану, всё по расписанию. Может, попробуем сделать что-то быстро? — А ты всегда хочешь всё сломать, — ответил Лео, его голос стал громче. — Мы не можем действовать опрометчиво! — Может, хватит? — резко прервала их Лиз. Её зелёные глаза сверкнули от гнева. — Если хотите спорить, делайте это без меня. Она развернулась и вышла в коридор, оставляя команду в тишине. — Молодец, Лео, — проворчал Раф, но тот лишь вздохнул, устало потирая виски.

***

В коридоре Лиз нашла небольшой уголок, чтобы собраться с мыслями. Она слышала, как Рафаэль что-то выкрикивал вслед за ней, но решила игнорировать. Спустя несколько минут в коридоре появился Рафаэль. — Ты вообще собираешься нас слушать? — его голос был громким, но в нём не было злости. — Слушать, как вы спорите? Нет, спасибо, — резко ответила Лиз, не оборачиваясь. Раф подошёл ближе, его голос стал тише: — Слушай, Джексон... Я знаю, что всё это не твоё дело. Лиз наконец повернулась, её глаза встретились с его: — Не моё дело? После того, что я видела сегодня? Это касается меня больше, чем ты думаешь, Раф. Рафаэль выглядел так, будто хотел что-то сказать, но промолчал. В тишине Лиз поднялась, её голос был твёрдым: — Если мы собираемся остановить их, нам нужно работать вместе. Раф кивнул, его взгляд стал мягче. — Ладно, ты права. Но если что-то пойдёт не так, ты держись ближе ко мне, ясно? Лиз усмехнулась: — Уж попробую.

***

Вернувшись в основное помещение, Лиз и Раф заметили, что атмосфера немного разрядилась. Донни активно набирал что-то на клавиатуре, а Майки, сидя рядом, листал старые комиксы. Лео, заметив Лиз, поднял голову: — У нас есть новый план. Лиз скрестила руки: — Ну, давай послушаем. Леонардо улыбнулся краем губ: — Итак, мы собираемся устроить Крэнгам небольшой сюрприз. В комнате снова царила активность. Лео подробно объяснял детали плана, используя карту, которую они забрали из офиса пурпурних драконов. — Основная задача — проникнуть на склад, — начал он, указав на точку на карте. — Мы разделимся на две группы. Первая займётся отвлечением охраны, вторая будет искать лабораторию и уничтожать запасы мутагена. — Звучит неплохо, — заметил Майки, пожимая плечами. — Но кто куда идёт? Лео задумался, прежде чем продолжить: — Я, Донни и Эйприл отправимся к лаборатории. Раф, Майки, Лиз и Кейси — отвлекут охрану. — Подожди, — Лиз подняла руку, её взгляд стал настороженным. — Кто такой Кейси? В этот момент из коридора раздался шум. Через секунду на пороге появился высокий парень с растрёпанными тёмными волосами, в хоккейной маске, закинутой на лоб. На плече он нёс биту, а за спиной виднелся спортивный рюкзак. — Это я, — ухмыльнулся он, внимательно разглядывая Лиз. — Ты, видимо, наша новая подруга? Лиз скрестила руки, не сводя с него пристального взгляда. — Подруга? Не обольщайся. Майки прыснул от смеха, а Раф закатил глаза, бросив раздражённое: — Отлично, Кейси, ещё одного остряка нам не хватало. — А тебе, Рафи, не помешало бы расслабиться, — парировал Кейси, хлопнув Рафа по плечу. Лиз заметила, как Раф недовольно дёрнул плечом, но ничего не сказал. Между ними явно была какая-то напряжённость. — Ладно, — вмешалась Эйприл, чтобы разрядить обстановку. — Кейси, Элизабет Джексон. Лиз, Кейси Джонс. Теперь вы знакомы. Лиз слегка кивнула, а Кейси широко улыбнулся: — Рад познакомиться, Джексон. Уверен, с тобой не соскучишься. — Точно, — саркастично ответила Лиз, переводя взгляд на карту.

***

Когда все разошлись готовиться к операции, Эйприл осталась в углу комнаты, просматривая свои заметки. Донни подошёл к ней, слегка колеблясь, и заговорил: — Эйприл, я хотел сказать… Ты сегодня отлично помогла. Без тебя мы бы не нашли этот склад. Девушка улыбнулась: — Спасибо, Донни. Ты всегда такой внимательный. В этот момент рядом появился Кейси, перекидывая биту с одной руки на другую. — Эйприл, готова к настоящему бою? — спросил он с озорной улыбкой. — Ты что, снова хочешь сломать что-то своей битой? — усмехнулась Эйприл, заметив, как Донни напрягся от одного его появления. — А что? Работает же, — ухмыльнулся Кейси. Донни решил вмешаться: — У нас тут всё-таки не шоу гладиаторов. Нам нужен план, а не размахивание битой. — Не кипятись, умник, — Кейси хлопнул его по плечу. — Я просто шучу. Эйприл заметила, как оба парня украдкой смотрят на неё, и почувствовала лёгкое смущение. Она не могла понять, кого из них выбрать. Донни был умным, заботливым и надёжным. Но Кейси… Кейси был весёлым, харизматичным и заставлял её смеяться.

***

В другом конце логова Лиз и Раф собирали своё снаряжение. — Ты действительно думаешь, что этот Кейси нам поможет? — спросила Лиз, ища свои перчатки. — Он может быть занозой, но в бою на него можно положиться, — ответил Раф, хотя в его голосе чувствовалось недовольство. Лиз взглянула на него: — Ты с ним явно не в лучших отношениях. — Он просто раздражает, — буркнул Раф. — Понятно, — усмехнулась Лиз, надевая рюкзак. — Значит, я не единственная, кого ты раздражаешь. Раф фыркнул, но его уголки губ слегка дрогнули в слабой улыбке. — Ты ещё не видела, на что я способен, Джексон. Лиз хмыкнула: — О, уверена, мне предстоит это узнать. Между ними повисла лёгкая пауза, но она не была неловкой. Скорее, в воздухе чувствовалась некая искра, которую оба пока не спешили осознать.

***

К следующему вечеру команда собралась у выхода из логова. Все были экипированы и настроены решительно. Лиз разглядывала своё отражение в металлической поверхности рядом с дверью, поправляя волосы. Рядом с ней стоял Раф, лениво опираясь на стену. — Хочешь сказать, что для прогулки по складу Драконов нужен особый стиль? — поддразнил он, скрестив руки на груди. — Никогда не знаешь, кто тебя увидит, — ответила Лиз, бросив на него лукавый взгляд. Раф тихо усмехнулся. — Уж точно не те, на кого стоит производить впечатление. — Не все судят только по драке, Раф, — заметила Лиз, надевая перчатки. — Иногда внешность помогает. — Не тогда, когда на тебя летят с ломом, — хмыкнул он. Лиз, сдерживая улыбку, просто фыркнула. Эйприл и Кейси стояли немного в стороне, обсуждая детали плана. Донни пристально смотрел на них, крепко держа в руках свой бо. Он молчал, но Лиз, наблюдая за ним, поняла, что что-то его беспокоит. — Эй, Дон, ты в порядке? — спросила она, подойдя ближе. Он вздрогнул, словно его застали врасплох. — Да… конечно. Просто думаю о плане. Лиз приподняла бровь, скрестив руки на груди. — Правда? Или ты беспокоишься из-за того, что Кейси всё время крутится возле Эйприл? Донни замялся, его взгляд метнулся в сторону, где Кейси громко шутил, заставляя Эйприл смеяться. — Ну… это не совсем то, о чём я хотел думать сейчас, — пробормотал он. — Понятно, — протянула Лиз, улыбнувшись. — Но, знаешь, у тебя больше шансов, чем ты думаешь. Ты умный, добрый и… ну, не настолько шумный, как он. Донни смущённо улыбнулся. — Спасибо, Лиз. Это… приятно слышать. — Не за что, — пожала она плечами. — Просто будь собой.

***

Когда команда наконец вышла из логова, ночной Нью-Йорк встретил их привычным шумом и хаосом. Город не спал, и тёмные переулки казались ещё мрачнее. Группа разделилась на две части. Лиз, Раф, Майки и Кейси направились к переднему входу склада, чтобы отвлечь внимание. — Лиз, ты точно готова? — спросил Кейси, внимательно разглядывая её. — Спокойно, герой, я справлюсь, — ответила она с лёгким сарказмом. — Лучше держись рядом со мной, — вставил Раф, бросив короткий взгляд на Лиз. — А ты, как всегда, уверен, что можешь спасти весь мир в одиночку, да? — парировала она, усмехнувшись. — Ну, тебя-то точно, — буркнул он, но в его голосе прозвучала нотка заботы. Майки, идущий позади, фыркнул: — Ребята, я чувствую, что тут накаляется не только обстановка. Раф бросил на него грозный взгляд, но ничего не сказал.

***

Пока первая группа отвлекала охрану, Лео, Донни и Эйприл проникли внутрь через запасной вход. — Всё чисто, — прошептал Лео, осматривая помещение. — Лаборатория должна быть в той стороне, — указал Донни, сверяясь с картой. Эйприл кивнула, следуя за ними. Но, несмотря на всю сосредоточенность, она ловила себя на мысли, что её внимание всё время переключается на Донни. — Всё нормально? — тихо спросил Лео, заметив её задумчивость. — Да, просто думаю, как бы всё прошло гладко, — солгала она.

***

Тем временем Раф и Лиз вместе с Майки и Кейси столкнулись с первой волной Драконов. — Ну что, начнём вечеринку? — громко выкрикнул Кейси, бросаясь вперёд. — Просто не лезь под удар, — пробормотал Раф, уворачиваясь от атаки одного из врагов. Лиз ловко увернулась, подставив подножку очередному громиле. — Держи темп, Раф, — поддразнила она. Он, недовольно фыркнув, прикрыл её спину от нападения ещё одного Дракона. — Я всегда в форме, Джексон. Лиз, откинув назад выбившуюся прядь, уверенно отбила очередную атаку противника, используя вакидзаси, найденный неподалёку. Каждый её удар был выверен, каждое движение – точным. Рядом с ней Раф орудовал своими сайями, словно это продолжение его самого, двигаясь с грацией и мощью одновременно. — Ладно, Джексон, признаю, ты в этом хороша, — проговорил он между ударами, с лёгкой усмешкой в голосе. — О, благодарю за комплимент, Раф, — ответила она, отбивая новый выпад. — Ты, оказывается, способен хвалить. Майки, уклоняясь от удара дубинки, не упустил возможности вставить: — Ну всё, у нас тут искры летят! Я так и знал! Раф бросил на него яростный взгляд, но промолчал, сосредоточившись на следующем противнике. Кейси, выбив оружие у одного из Драконов, крикнул: — Чего вы тут заигрываете, у нас драка, вообще-то! — Мы справляемся, Джонс, — отозвалась Лиз, делая резкий выпад вперёд. Когда последние противники наконец остались лежать на земле, все собрались ближе друг к другу. Раф помог Лиз подняться с колена, коротко посмотрев на неё. — Всё в порядке? — спросил он, незаметно осматривая её на наличие ран. — Жива, как видишь, — улыбнулась она, поправляя рукав рубашки. Майки, тяжело дыша, облокотился об стену: — Ладно, я всё ещё жив, так что это уже победа. Кейси лишь фыркнул, закидывая бейсбольную биту за плечо: — Было легко. — Легко? — возмутилась Лиз, обернувшись к нему. — Ты же минуту назад едва отбился от того громилы. — Это тактика, детка, — с усмешкой ответил он. Раф недовольно скривился, но промолчал. Кейси лишь пожал плечами, продолжая ухмыляться.

***

Тем временем Лео, Донни и Эйприл добрались до лаборатории. За прочным стеклом в центре комнаты стоял контейнер с мутным зелёным веществом. Донни остановился, вглядываясь в надписи. — Это… мутаген, — прошептал он, ощутив, как холодок пробежал по спине. Лео нахмурился: — Они пытаются его модифицировать? — Возможно, — ответил Донни, изучая приборы. — Судя по всему, они проводят эксперименты. Эйприл, внимательно осматривая помещение, заметила странные документы на столе. — Здесь что-то написано о Кренгах… и о том, что они планируют передать это вещество кому-то ещё, — сказала она, пробегая глазами текст. Лео сжал кулаки: — Это нужно остановить.

***

Спустя несколько минут команды вновь встретились возле выхода. Лиз с интересом посмотрела на контейнер в руках Донни. — Что это? — спросила она, указав на зелёное содержимое. — Долгая история, — ответил он, с осторожностью прижимая контейнер к себе. — Да уж, — вставил Кейси, оглядываясь по сторонам. — Ладно, план сработал, что дальше? — Домой, — чётко ответил Лео. — Нам нужно обдумать, что с этим делать.

***

Когда все вернулись в логово, обстановка заметно изменилась. Эйприл и Кейси устроились за столом, обсуждая увиденное. Донни углубился в изучение мутагена, а Майки заварил чай, пытаясь всех немного разрядить. Лиз, усевшись на диван, с интересом наблюдала за остальными. — Ты всё ещё думаешь, что с нами скучно? — внезапно спросил Раф, усаживаясь рядом. — Возможно, — протянула она с усмешкой. — Но скука — это точно не про вас. Он тихо фыркнул, бросив на неё короткий взгляд. — Значит, не зря тебя вытащил. Лиз посмотрела на него, её взгляд смягчился. — Спасибо, Раф. На этот раз серьёзно. Он чуть заметно кивнул, словно смущённый её словами, но ничего не ответил.