Да согреет меня тепло твоих дланей

      Тео судорожно пробежала весь Зал мудрости вдоль и поперёк, но так и не обнаружила в нём ни Ралена, ни хоть кого-нибудь, кто мог указать на его местоположение. Тогда она решила заглянуть в Зал справедливости, и, завидев порядка десяти ординаторов, которые друг от друга отличались разве что ростом, ощутила жуткое головокружение. В конце концов, она случайно врезалась в одного из них в узком коридоре и тот, удивлённо опустив голову, снял свой шлем:       — Тео?       Она подняла голову и наконец увидела знакомое лицо.       — Налоси! О Трое, как же я рада тебя видеть! — жрица ринулась и крепко обняла ординатора, игнорируя его тяжёлую броню.       — Я тоже очень рад. Я не знал, что ты приедешь, — Налоси обнял её в ответ и, положив руки на плечи жрицы, сделал шаг назад, — Ты чего это такая взбудораженная?       — Нет времени объяснять, но мне нужно найти Ралена, — выпалила она, чем заставила нескольких ординаторов вдали по коридору удивлённо оглянуться. Тут же закусив язык, она продолжила: — Ты знаешь, где его искать?       — Хм… Кажется, сегодня утром его отправили патрулировать округ святого Олмса, но я не уверен в этом. Или теллванийский округ… Уже не помню, — Налоси пожал плечами, — Обычно патруль длится весь день. Я не думаю, что есть смысл искать его по всем поясам округов, может, стоит подождать до вечера? Он наверняка, как освободится, по привычке заглянет в «Чёрного Шалка».       Тео тяжело вздохнула.       — Ты прав. Ну ладно… у меня есть для него кое-какой большой сюрприз.       — Ты беременна, и он отец?       — Что? — жрица, кажется, выдохнула весь воздух из лёгких и рассмеялась, — Боги, нет!       — Ну тогда сюрприз не такой большой. Ладно, мне нужно отправляться в патрулирование, а то Берел Сэл с меня шкуру сдерёт, если я опять начну «отлынивать».       — Ладненько, беги… А я пока займусь своими делами.       — Ну, удачи.       — Да пребудут с тобой Трое, — почтительно-шутливо поклонилась Тео, чем вызвала у Налоси тихий смешок. Ординатор надел обратно свой шлем и бодрым шагом прошёл по коридору на выход из Зала.       Тео же поймала себя на том, что не имеет никакого понятия, чем ей заняться. Побродив туда-сюда, она решила заглянуть в Собор, чтобы обратиться к кому-нибудь из жрецов насчёт своей новой работы. На улице было прохладно и в некоторой степени свежо; хоть уже и был почти вечер, небо было ещё светлым, но стремилось погрузить город в темноту в ближайшие пару часов. Поёжившись, жрица забежала в Храм, где первым делом встретила какого-то то ли монаха, то ли жреца. Тот угрюмо поприветствовал её и прошёл мимо, на что она никакого внимания не обратила и двинулась вниз по лестнице. Наконец заметив знакомое лицо, она подошла к нему:       — Мутсэра Эндрин Ллетан, — она вежливо наклонила голову, и монах ответил ей тем же.       — Здравствуй, Теодора. Что-то произошло? — Эндрин сложил руки на груди, глядя на жрицу так, будто она успела уже где-то напортачить и её ждёт выговор. Тео поёжилась, но выдержала взгляд:       — Я просто хотела поинтересоваться, каковы будут мои обязанности как служительницы Храма и когда мне начинать работать, — Тео опустила взгляд. Всё-таки ощущение, будто она всего лишь нашкодившая зелёная ученица не пропадало, и это было не очень-то приятно.       — Разве тебя не предупредили об этом заранее? — монах удивлённо вскинул бровь и тяжело вздохнул, — Что ж. Эранис, настоятель храма в Альд’руне, порекомендовал нам тебя как талантливую лекарку, а учитывая нынешние… обстоятельства, лекари у нас на вес золота. Поэтому с завтрашнего дня, с рассветом солнца, ты приходишь сюда же, в Собор, и лечишь прихожан. Работа несложная, но иногда бывает неприятно, сама понимаешь — больные разные бывают. К слову, умеешь ли ты делать зелья?       Тео закусила губу. Ей нечасто приходилось варить зелья, но кое-что в этом она понимала. Решила ответить честно:       — Мне не хватает практики в зельеварении. В последний раз, кажется, я занималась алхимией только в Университете волшебства в Сиродиле.       — Ничего страшного, — тон Эндрина как будто бы смягчился, и Тео облегчённо выдохнула, не поднимая головы, — Основы ты знаешь, так что это уже лучше, чем большая часть наших лекарей.       Жрица едва удержалась, чтобы не прыснуть со смеху. Неужели в Храме работают полные неумёхи, которые даже простейшее зелье лечения создать неспособны? Впрочем, закусив язык, она решила, что монах так выражается исключительно из-за своей строгости.       — Тебе необязательно проводить в Соборе весь день, — продолжил он, — Но хотя бы несколько часов. При этом ты должна не забывать и об общей нашей работе, обязательно: утренняя молитва, вечерня и раз в неделю — литургия. Если тебе вдруг нужно будет отлучиться по какой-либо причине, предупреждать лично меня и никого иного. Всё ясно?       — Да, спасибо, — Тео снова почтительно кивнула, — Тогда завтра я выхожу на службу.       Эндрин согласно кивнул, и на этом разговор был закончен. Тео решила потратить оставшееся свободное время на повторное изучение школы Восстановления, и, найдя в библиотеке подходящие книги, засела читать.       Очнулась от чтения она целых несколько часов спустя, когда на улице уже совсем стемнело. Тео с минуту задумчиво глядела на две луны на небосводе, когда вдруг её осенило, ради чего она вообще коротала время и ждала наступления темноты. Накинув на плечи утеплённую красную мантию, жрица ринулась в квартал чужеземцев. Она настолько торопилась, что даже не стала пробегать по мостам, — вместо этого она сколдовала на себя левитацию и шустро «перепрыгивала» между округами. Добравшись, наконец, до квартала чужеземцев, Тео всё так же торопливо вбежала на один из поясов и, запыхавшись, остановилась только около двери в таверну. Тут на неё вдруг нахлынуло странное волнение, настолько неприятно-ощутимое, что она заметила, как на кончиках пальцев начинают тлеть маленькие искорки. Схватив саму себя за руку, она прижалась спиной к стене, чтобы перевести дыхание и успокоиться. В конце концов, как бы она ни хотела быть близкой с Раленом, не стоило, наверное, вести себя так взбалмошно от одного факта встречи с ним. За дверью «Чёрного Шалка» звучал чей-то заливистый смех, и Тео опять ощутила холодок, пробежавший по спине.       Нет. Медлить нельзя. Слишком важную вещь нужно рассказать, пусть и само появление жрицы в Вивеке будет уже сюрпризом. Может, стоит начать издалека, и потом как бы невзначай… Невзначай сказать, что твой брат, дорогой друг мой, — архимагистр Телванни? А вдруг это просто однофамилец? Нет, ошибки быть не может. Не может быть такого, чтобы архимагистр случайно оказался и тёзкой брата-близнеца Ралена, и однофамильцем. Это точно был он! Леран Драт. Архимагистр Телванни…       Сделав ещё один глубокий вдох, Тео наконец толкнула дверь в трактир и, зайдя, тут же принялась взглядом искать своего друга. И действительно нашла: он снова сидел за тем же самым столиком, снова перед ним на столе стояла бутылка мацта и индорильский шлем. Он держал в руках кружку и что-то насмешливо обсуждал с незнакомым для Тео данмером. Жрица поймала себя на том, что иррационально хочет подслушать их диалог, и на мысли о том, что у Ралена, кажется, очень много знакомых здесь. Удивительно, если он знает чуть ли не каждого жителя поимённо. Впрочем, он же член ордена Дозора, ему и свойственно… наверное.       Тео мотнула головой, чтобы отогнать от себя лишние мысли, и уверенно шагнула в сторону Ралена. Тот заметил жрицу не сразу, сначала коротко взглянул на неё и по привычке кивнул, как бы говоря «привет», отвернулся, а затем, осознав, вскочил с места и посмотрел на неё вновь, не веря своим глазам:       — Тави! — радостно воскликнул он, прижимая данмерку к себе, — Я так рад тебя видеть! Почему ты не предупредила, что приедешь?.. А, дай угадаю — хотела сделать сюрприз?       Волнение Тео как рукой сняло, но она попросила Ралена быть чуть потише, смутившись взглядов со стороны остальных посетителей.       — Не называй меня так при всех, — полушёпотом произнесла она, — Пусть моё настоящее имя будет секретом.       Данмер, с которым Рален общался до этого, вежливо попрощался с ним, уйдя под предлогом того, что «не хочет мешать встрече двух старых друзей». Тео это слегка смутило, но она всё же села напротив ординатора на место только что ушедшего эльфа.       — Кто это был?       — А, — ординатор махнул рукой, — Торговец с кантона Телванни. Много интересных вещей, кстати, поведал мне, но сейчас я слишком рад тебя видеть, чтобы задумываться об этом.       — А я как раз по этому поводу и здесь сейчас. Ну то есть… В общем, во-первых, меня повысили по службе. Теперь я одна из лекарей в Высоком соборе.       — Правда?! — Рален удивлённо вскинул брови, — То есть… теперь ты будешь жить тут, тоже?!       Жрица, наблюдая за его радостной реакцией, не смогла сдержать улыбки и кивнула:       — Да, мой наставник, Эранис, как-то умудрился договориться, чтобы мне дали место здесь. Так что теперь я вряд ли куда-то денусь, и…       — И мы сможем видеться чаще, — ординатор лукаво подмигнул ей, и Тео ощутила, как за какой-то миг у неё покраснели кончики ушей.       — …В том числе, да, — призналась она, — Но это ещё не всё. Во-вторых, я невольно подслушала один диалог, насчёт Телванни.       — Ты про то, что к нам архимагистр приезжал? Это я уже в курсе, да, — Рален кивнул, — Ничего особо интересного.       — Так значит, ты не в курсе… Это даже странно. Ну что ж, у меня есть для тебя очень занятная новость.       Рален отпил немного мацта из кружки, и Тео подумала, что зря он это сделал — стоит ей рассказать о том, что она узнала, то мацт в сию же секунду вылетит изо рта ординатора. Выдержав паузу, чтобы тот проглотил напиток, жрица набрала в грудь воздуха и наклонилась через стол к нему, шепча на ухо:       — Я узнала, как зовут архимагистра.       Ординатор удивлённо вскинул брови. Тео, готовая к любой реакции, в заранее успокаивающем жесте положила свою ладонь на его.       — Его зовут Леран Драт.       В этот момент Тео чуть ли не физически ощутила, как напрягся её друг. Она села обратно на своё место и обеспокоенно обвела его взглядом: Рален, кажется, забыл, как дышать, и едва не выронил кружку из рук, благо, та была пустой. Ему потребовалось некоторое время, чтобы прийти в себя.       — Ты уверена, что это правда? — наконец спросил он, еле шевеля губами. Тео неловко кивнула.       — Не может быть… мой брат…?       Она снова кивнула. По спине бежали мурашки. Вдруг Рален вскочил с места, кинул на стол несколько монет и поспешил на выход. Тео, опешив, побежала вслед за ним.       — Куда ты?       — Мне нужно подышать воздухом и подумать. Я не верю в это. Мой брат не может оказаться… одним из этих, — он привередливо махнул рукой куда-то в сторону одного из округов, и Тео догадалась, что в той стороне был округ Телванни, — Точнее… с другой стороны, это очень даже в его стиле. Он же чёртов маг, куда ему ещё было деваться! Не в Храм же. Извини, — он натянул неловкую улыбку, и только спустившись к воде наконец смог слегка расслабиться. Тео встала плечом к плечу рядом с ним.       Они простояли в тишине несколько минут, пока молчание не было нарушено хриплым голосом Ралена опять:       — Мне нужно найти его. Отправиться за ним. Он же наверняка живёт в Садрит Море! А мы как раз недавно там были… Даэдра подери, мы были к нему так близко и даже не знали об этом…       — Не факт, что он будет в Садрит Море, — Тео качнула головой, взволнованно глядя на воду, по которой шли круги от мелкого дождя, — Высокопоставленные чины Телванни обычно живут в своих собственных поместьях, вдали от «столицы». В Садрит Море мы встретим разве что «голоса» Лерана.       — Твою ж мать… — он нервно провёл рукой по волосам и тяжело вздохнул.       — Давай попробуем для начала написать ему письмо, — жрица взяла его за руку, останавливая его от нервных прикосновений к своей голове, — И посмотрим, что из этого выйдет.       — А что, если он не ответит? Он же в обиде на меня, — Рален отрицательно качнул головой, — Будет очень в его стиле притвориться, что меня не существует. Да и наверняка у него писем навалом, он просто не заметит моего.       — А если заметит? А если ответит? Неужели ты предпочтёшь попытку что-то сделать бездействию? Ты же скучаешь по нему, Рален, — Тео нежно провела большим пальцем по его ладони, вздыхая, — Лучше попытаться, чем сидеть и страдать.       — Ты права, только… — ординатор шумно выдохнул, — Ты… видела, как я пишу.       — Я помогу тебе, — тепло улыбнулась жрица, на что Рален удивлённо взглянул на неё, поморгав несколько раз, как будто бы чтобы убедиться, что данмерка перед ним — реальна. Она привстала на носочки и обняла его за шею, поддерживаемая огромными золотыми наплечниками брони ординатора, и он ловко подхватил её, поднимая от земли.       — Спасибо, Тави, — шепнул он, — Ты не представляешь, как много для меня это значит.       Они не стали медлить и поторопились вернуться в Зал мудрости, чтобы в комнате Тео написать общими усилиями письмо для архимагистра. Оно вышло достаточно коротким, поскольку Рален от волнения не мог даже придумать, что написать, хоть и хотел сказать своему брату очень многое. Закончив с письмом, Тео аккуратно сложила его в конверт и откинулась на спинку стула. Рален задумчиво глядел на пламя свечи, всё ещё не веря в то, что его брат наконец-то нашёлся. Они просидели в тишине добрых минут десять, пока Рален наконец не сказал, что желает пойти в свою комнату и отдохнуть перед завтрашней службой, тихо пошутив про то, что сомневается, стоит ли отправляться завтра в дозор. Тео с улыбкой пообещала отправить письмо завтра же и, когда ординатор покинул её комнату, тревожно выдохнула. Казалось бы, ей могло было быть всё равно на этого архимагистра, раз уж она жрица Трибунала, но из-за всего лишь одного мера и только из-за него она переживала так, будто бы глава Телванни оказался её братом, а не Ралена. В раздумьях она еле как уснула, а наутро, сразу после молитвы, поторопилась отправить письмо в Садрит Мору, в канцелярию Телванни.

      ***

      Прошло четыре дня, наполненных тревожным ожиданием ответа от Лерана, но его всё не было и не было. Рален попросил Тео помочь ему написать ещё одно письмо, но даже неделю спустя ни на одно из них не было ответа. Жрица наблюдала, как с каждым днём Рален всё мрачнеет и мрачнеет, и искренне не знала, как ему помочь. Налоси порекомендовал написать письмо лично на имя архимагистра, чтобы тот наверняка ответил, и продолжать отсылать ему письма как можно чаще — в какой-то момент тому это надоест, и на одно из них он да ответит. Даже если все письма будут абсолютно одинаковыми. Тео эта идея слегка смутила, а вот Рален наоборот охотно согласился воплотить её в реальность. Только когда месяц Восхода солнца начал вступать в свои полноценные права над Вварденфеллом, они наконец-то получили ответ на одно из десятка писем, отправленных лично на имя архимагистра. Жрица была взволнована не меньше, чем сам Рален, но их ожидало разочарование. Обратно пришёл нераспакованный конверт, подписанный именем Ралена. Сзади на нём была надпись на тамриэлике, которую ординатор прочесть не мог. Зато Тео могла, и, взяв конверт в руки, вслух прочитала:       «У меня нет брата».       После этого Рален совсем ушёл в себя, и ни Тео, ни Налоси не могли вытащить данмера из пучины тревоги и разочарования. Хоть Тео и понимала, что если бы то, что ответил Леран, было бы правдой и у него действительно «не было брата», то он не стал бы отвечать на случайную провокацию, какой бы настойчивой та ни была. Рален будто бы никого не слышал, ушедший с головой в свои тревожные размышления, которыми пока что делиться был не готов. Тео не давила на него, прекрасно понимая, что ему и без того плохо. Дни пролетали будто в смуте, абсолютно одинаковые, но наполненные тревогой и волнением, от которых, кажется, спрятаться не мог никто. Так продолжалось до тех пор, пока их с Раленом вновь не вытащили на задание, на которое они вызвались отправиться вдвоём:       — Слушай, такое дело… — впервые за долгое время, ординатор начал разговор первым. Он выглядел почти что больным: щёки осунулись, мешки под глазами стали ярче, чем обычно, а из голоса пропали привычные насмешливые нотки. Тео в это время сидела в Соборе, коротая время, как всегда, за чтением какой-то литературы, случайно попавшейся под руки: хвала Троим, больных сегодня было мало; те, кто приходили, обходились простыми зельями лечения болезней. Было скучно, пока не пришёл Рален.       — Что такое? — Тео отложила в сторону книгу. В лазарете была одна она, поэтому было не страшно вдруг завести разговор на какую-то «интимную» тему.       — Мне дали задание, и… мне нужна будет твоя помощь, — ординатор поник, неловко отводя взгляд, — Я не смогу один это сделать.       — Конечно, что за задание?       — Наша общая знакомая попросила отправиться в Галом Дэус, уничтожить один вампирский клан, а я… я до жути боюсь вампиров.       Тео это почему-то позабавило, но она не стала это как-либо показывать, лишь спросила:       — Почему ты тогда не отказался?       — Деньги, Тави, — он развёл руками, — Это сложное задание, и за него обещана неплохая плата.       — Эх, могу понять, — Тео встала со своего места и подошла к Ралену, — Где это находится?       — В эшленде, со стороны… со стороны Садрит Моры, — в глазах ординатора на мгновение промелькнула странная искорка, и Тео с подозрением взглянула на него, — Помимо того, что я боюсь вампиров, мне нужна будет твоя помощь в том, чтобы добраться до Садрит Моры. Я хочу потребовать личной встречи с Л… с архимагистром.       Жрица удивлённо вскинула брови, но согласно кивнула. Что ж, это относительно неплохой план. Правда, она понятия не имела, как им удастся потребовать аудиенции с самим главой Телванни, но почему бы и не попробовать?       На следующий же день было решено отправиться в уже практически родной квартал чужеземцев, дабы запастись противоядиями у торговцев. Они, конечно, сильно загибали с ценами, но Тео профессиональным взглядом и, видимо, нутром чуяла, что товар был достаточно качественный и стоил своих денег, поэтому никто шибко не возражал.       Рален предупредил Тео, что ему нужно глянуть себе хороших клинков у местного оружейника, и договорился встретиться с ней у восточного выхода с среднего пояса округа. Пока он прогуливался по магазинам, несколько раз пересёкся взглядом с неким альтмером, но поначалу не обратил на это никакого внимания, пока тот не подошёл к нему чуть ли не вплотную. Рален сделал шаг назад, и альтмер миловидно улыбнулся, довольный тем, что на него обратили внимание:       — Извините мои манеры, уважаемый, — его голос звучал настолько приторно, что Ралену стало не по себе, но он постарался не выдать своей странной беспочвенной неприязни, — Я лишь хотел кое-что узнать…       — Конечно, — Рален сделал ещё шаг назад. Почему-то внутреннее чувство подсказывало ему бежать, но он, не найдя этому никакого оправдания, остался стоять на месте.       — Где в этом треклятом городе-лабиринте можно купить стекло?       — Стекло? Вы имеете в виду стеклянную броню или оружие? — он удивлённо наклонил голову, блеснув красными серьгами на ушах.       — Да, именно.       — Кажется, в округе святого Делина продавались стеклянные изделия у оружейника, но больше я не знаю, честно говоря, — ординатор пожал плечами, всё ещё настороже. Он опёрся на прилавок, за которым не было продавца, надеясь, что странное предчувствие его просто обманывает.       — Ах, я понял. Благодарю. И как вы, данмеры, не теряетесь в этом… городе, — последнее слово эльф будто бы выплюнул с отвращением. Ралену опять стало не по себе.       — Ну, — он нервно усмехнулся, — Если прожить тут достаточно времени, хочешь не хочешь, а перестаёшь путаться в улицах и округах Вивека.       — Город, названный в честь лживого… Кхм, прошу прощения. Полагаю, за такие слова тут недалеко и на гильотину напроситься.       — И то верно, — ответил ему Рален, оставив того догадываться, с какой частью сказанного он согласился. Между ним и незнакомцем завязался светский разговор, и вскоре напряжение всё-таки спало с плеч данмера. Он едва ли не забыл о том, что вообще-то его ждала Тео, но очень скоро опомнился… ощутив, как на неприкрытый бронёй бок, на ткань между ремнями, держащими нагрудник, опустилась тонкая ладонь альтмера, как-то незаметно оказавшегося слишком близко к нему, застанному врасплох. От удивления и возмущения Рален полуинстинктивно отпихнул альтмера от себя, и, схватив попавшуюся под руки бутылку, что стояла на прилавке, ударил того по голове со всей силы. Стекло звонко разбилось, и альтмер упал на пол, заливисто смеясь. За ними в этот момент наблюдало несколько зевак, кто-то хотел позвать ординатора, а потом только понял, что вообще-то он прямо перед ними. Решив, что так всё и должно быть, прохожие поторопились отвернуться и сделать вид, что ничего не видят. Альтмер продолжал смеяться, а у Ралена от этой ситуации побежали мурашки по коже и внутреннее отвращение, поглощающее его целиком.       — Что за…?!       — Да знаешь, люди говорят, данмеры — самые ненасытные из эльфов, — альтмер вытер струйку крови, что стекала у него по лбу от удара бутылкой. Кажется, боль окончательно лишила его какого-либо рассудка, раз уж он не стыдился говорить подобные вещи, — Вот я и хотел проверить, работает ли это только на ваших самках, или самцов касается тоже?       — Больной ублюдок.       — Рален? — послышался откуда-то со спины знакомый голос. Ординатор шустро кинул продавцу несколько монет в компенсацию за разбитую бутылку и развернулся: Тео уже шла в его сторону с небольшим мешком в руках, — Что случилось?       — Ничего, просто пойдём отсюда скорее.       — Я слышала странный звук.       — До меня просто докопался один… ублюдок. Всё в порядке, — Рален взял её за руку и хотел было увести жрицу подальше от этого места, но та успела выглянуть из-под его плеча и пересечься взглядом с альтмером.       Сердце грохнуло куда-то в пятки, когда она поняла, с кем ей почти удалось избежать встречи и о ком говорил Рален.