Да согреет меня тепло твоих дланей

      Возвращаться в Вивек было отчего-то грустно. Дорога обратно заняла куда меньше времени, чем дорога в Дагон Фел, и Тео это несколько печалило, хотя она не могла до конца уловить причины этого ощущения. В итоге она лишь пришла к выводу, что ей не хочется расставаться с Раленом и возвращаться в Альд’рун, но постаралась затолкать эти мысли куда подальше: где это видано, чтобы служебные романы приводили к чему-то хорошему? Нужно было двигаться дальше и возвращаться к своей стабильной и размеренной жизни жрицы Альд’рунского храма.       Нужно было. Но не очень-то хотелось. Теодора понимала, что она в общем-то вольна делать что хочет, главное просто оставаться на связи с Каем в случае чего, да и в Альд’руне её ничего не держало, но чувство долга твердило, что нужно вернуться. Как минимум потому, что она пообещала Эранису вернуться. Кто ж знал, что всё так обернётся. Они молча плыли в лодке из Тель Браноры и уже приближались к порту Вивека, каждый погружённый в свои мысли. Первым, наконец, тишину нарушил Рален.       — Ты сразу поедешь… домой, или останешься? — спросил он, заламывая себе пальцы. Тео пожала плечами.       — Я никуда не тороплюсь. Зайдём забрать нашу награду у Мехры, потом я, наверное, двину в Балмору и потом уже.       — Я не об этом, — Рален мотнул головой и, вздохнув, решил говорить искреннее: — Я хотел бы побыть с тобой ещё чуть-чуть. Ну, знаешь, просто… поболтать там… выпить, может.       Тео неловко улыбнулась ему и пожала плечами:       — Может быть. Думаю, Кай сможет подождать ещё денёк.       Рален засиял улыбкой и кивнул, соглашаясь с её словами. До порта они больше не разговаривали, только обменивались взглядами друг на друга время от времени, и только они сами, наверное, знали, что означали эти молчаливые разговоры. По прибытии в Вивек им пришлось делать вид, что они чуть ли не незнакомцы, чтобы не привлекать к себе внимание окружающих. Однако к Мехре, которая, как всегда, находилась в библиотеке Зала мудрости, всё равно они пришли вместе, и та, окинув их неоднозначным взглядом, усмехнулась:       — Что-то вы подзадержались, голубки, — она сложила руки на груди, не скрывая желания в шутку подколоть ординатора и жрицу, особенно после того, что Тео рассказала ей при встрече о Ралене, — Надеюсь, всё прошло легко?       Ординатор непонимающе взглянул на Мехру, а Тео сверлила её взглядом, будто желая прямо сейчас ей засунуть тряпку в рот, чтобы она не начала травить шутки.       — Всё прошло хорошо, — на выдохе ответила жрица, пытаясь утихомирить бушующие в ней стыд и неловкость, — По дороге из Тель Браноры в Садрит Мору мы попали в небольшой шторм, но легко отделались. Ну, мы легко отделались, а что произошло с лоцманом я, увы, без понятия. В остальном было всё как по маслу.       — Почти.       — Да, почти… Кстати говоря, — Тео сняла с плеча сумку и вытащила из неё найденный в Дагон Феле артефакт, — Мы нашли это у того некроманта. Я подумала, что стоит передать это вам, а дальше — как пойдёт.       Мехра вмиг отвлеклась от своего насмешливого тона и внимательно взглянула на шлем, присвистнув.       — Надо же, какая редкая вещичка… За это, я думаю, Храм отдельно выделит вам обоим награду. О подробностях того, откуда вы нашли его, естественно, не всем стоит знать, — Мехра взяла в руки шлем, и Тео буквально физически ощутила, как ей после этого полегчало, будто гора с плеч свалилась, — Раз такие дела, я дам вам сейчас ваш, так сказать, аванс, а за артефакт я договорюсь и додам деньги завтра. Теодора, ты же не торопишься вернуться в Альд’рун?       — Не поверишь, Мехра, но я слышу этот вопрос во второй раз за несколько часов, — Тео указала взглядом на Ралена, прекрасно зная, что этот едва заметный жест пробудит в их общей знакомой желание подколоть Тео ещё больше. Но та, как ни странно, или сделала вид что не заметила это, или пропустила мимо ушей, увлечённая даэдрическим шлемом в её руках, — Нет, я не тороплюсь.       — Супер! Тогда зайдите ко мне завтра примерно в полдень, вы оба. А теперь шиш отсюда, я хочу рассмотреть его поближе…       Рален и Тео почти синхронно пожали плечами, обменявшись недоумёнными взглядами, и покинули библиотеку. Сегодня город радовал горожан тёплой, но не жаркой, свежей погодой, и даже канализационное зловоние из речки, омывающей переулки города, не портило настроение. Тео вышла из Зала мудрости и глубоко вздохнула. Только она хотела обернуться к Ралену, как увидела, что к нему подходит некий мер в точно такой же ординаторской броне и крепко жмёт ему руку. Не успела она и спросить, кто это, как Рален поторопился сам представить своего друга ей:       — Это Налоси Алари, мой друг и товарищ, — названный данмер снял с головы шлем, демонстрируя своё лицо. Он выглядел довольно обычно: у него были средней длины чёрные волосы, разлохмаченные и влажные после длительного ношения шлема, выразительные, острые черты лица и присущие практически всем данмерам красные глаза. Единственное, что в его внешности сильно выделялось и было сложно не заметить, это шрам, проходивший через всё его лицо от лба до подбородка, сделавший его, кажется, слепым на один глаз. Тео поймала себя на том, что он выглядит знакомо, и Рален тут же подтвердил её догадку, — Мы с ним вместе пили в таверне в день, когда мы с тобой встретились. Можешь сказать ему спасибо: он заметил, как ты на меня глазеешь, и подтолкнул на то, чтобы поболтать, а сам сбежал. Налоси, это Теодора, моя… коллега и спутница.       — Не сбежал, а тактично свалил, чтобы не смущать мутсэру, — посмеялся Налоси. Голос у него был довольно приятный, но как будто бы достаточно обычный. Тео подумала, что если бы не Рален, она бы этого данмера ни за что бы среди остальных не смогла выделить, даже несмотря на огромный шрам: всё-таки среди данмеров не было ничего сверхъестественного в подобных следах что на лице, что на теле. Возможно, она так странно воспринимала нового знакомого просто потому, что он ординатор, и стоило бы ему обратно надеть свой шлем, как вспомнить черты его лица стало бы очень сложно, — И между прочим, я так понимаю, это было не зря?       — Ну, в общем-то да, — признался Рален, и Тео смущённо отвела взгляд: и как ему так просто болтать о личном с кем-то? — Но сейчас мы тут, потому что на то задание, про которое я тебе рассказывал, ко мне приставили именно её.       — Так это та… Бедняжка! Только приехала в Вивек, и ты сразу же её охомутал! И как тебе не стыдно, брат? — Налоси хлопнул товарища по плечу, хохотнув.       — Ну, тут ещё кто кого охомутал, — буркнула Тео, но Налоси услышал её и захохотал ещё сильнее.       — Она мне нравится. Давай её оставим?       — Налоси, она ж не домашнее животное, — Рален цыкнул языком, но продолжал улыбаться и даже тихо посмеиваться.       — А вы двое точно друзья? Общаетесь, как женатая пара, — Тео закатила глаза, чем вызвала ещё один приступ смеха.       — Так, ладно, — Налоси надел обратно ординаторский шлем, и Тео невольно поёжилась, — У меня ещё пару часиков патруль, можем встретиться в той же таверне. Если у вас, конечно, нет в планах провести время «наедине»…       — О, мы провели слишком много времени наедине, — фыркнула Тео, махнув рукой, — И я имею это в буквальном смысле. Две недели с этим мером, и, кажется, я сама стала рассудок терять.       Рален шутливо пихнул её под бок, но Тео шикнула на него прежде, чем тот снова вытравил очередную глупую шутку. Наконец распрощавшись с Налоси, Тео обернулась к Ралену и, вскинув бровь, взглянула ему в глаза.       — Что такое? Что ты на меня смотришь так?       — Ты со всеми своими друзьями навыкат рассказываешь о личных подробностях?       — Учитывая, что Налоси мой единственный друг, то да, со всеми, — Рален беззаботно пожал плечами, — Итак, чем ты хочешь заняться?       — Первым делом, я хочу отдохнуть. Немного побыть наедине с собой. Так что, думаю, я вернусь ненадолго в Зал мудрости.       Рален понимающе кивнул, и они разошлись по своим делам. Точнее, Тео не была уверена, что у Ралена были вообще какие-то дела, кроме как быть занозой в заднице. В смешанных чувствах, — вроде и радостно, а вроде и тревожно, — вернувшись в свою временную комнатку в Зале мудрости, она села за стол и устало выдохнула. Покопавшись в сумке, достала оттуда свой еле живой журнальчик и вспомнила, что хотела купить новую записную книжку. Но пока в этой оставались чистые листы, она решила закончить её до конца:

«3э 426 год,

29 Начала морозов.

             Хвала Троим, мы вернулись в Вивек живыми и невредимыми. Рален оказался, на самом деле, довольно-таки неплохим компаньоном. Думаю, если б он умел держать язык за зубами, то цены б ему не было, а то иногда стоит ему начать меня подкалывать, и остановиться он уже не может. Однако, что странно, меня это даже больше не раздражает. Иногда я даже смеюсь вместе с ним.       Тем не менее, путешествие вышло куда насыщеннее, чем рассчитывалось. Особенно интересным образом оно закончилось… Хочу выписать, чтобы точно не забыть. Главное потом не потерять этот дневник: уж больно много тут моих личных мыслей за последние лет пять.       Он рассказал мне нашу с ним встречу с его стороны. Оказывается, если бы не его друг, Налоси Алари, то он бы меня даже не заметил! Даже смешно как-то. «Судьбоносной» встрече подсобил абсолютно случайный данмер. Но я хотела сказать не об этом.       Я ему понравилась. Как будто у нас у обоих в ту секунду почву из-под ног выбило. Честно, количество странных совпадений в нашем с ним знакомстве меня поражает до сих пор. Рален рассказал мне о том, что он думал всё то время, что мы путешествовали. Как он заботился обо мне, когда я уснула вместе с ним в спальнике. Он любовался мной. Так странно это осознавать… Нет, я и прежде много кому нравилась, и людям, и мерам. Но сейчас это…       Взаимно.»       Тео вдруг задумалась, и, оставив чернильную кляксу пером, которая едва не задела основной текст, дописала ниже:       «Интересно, как там поживает Дирена. Надеюсь, она жива и не слишком сердится или горюет из-за меня.»       Внезапное воспоминание о подруге заставило жрицу отставить перо и чернильницу в сторону и откинуться на спинку стула. За все те годы, что она покинула Сиродил, она ни разу не писала подруге. Да и куда бы ей было писать? Она даже не знала, где та сейчас живёт. Письма без адресата…       Тео ощутила волну стыда, хлынувшую на неё и окатившую с головы до ног. Впрочем, уже было поздно что-то менять, приходилось только смириться и молиться за здоровье и жизнь старой подруги. «Интересно», — ещё подумала Тео, — «Как бы она отреагировала, если бы узнала о Ралене?».       Убедившись, что чернила подсохли, жрица закрыла журнал и решила скоротать следующие пару часов, она взяла очередную книжку, название которой смутно помнила, и решила почитать. Она не удивилась, когда на середине текста начала осознавать, что вообще-то уже читала это когда-то. Не отложила книгу в сторону, решив, что всё новое — это хорошо забытое старое. Уйдя с головой чтения, она встрепенулась, только когда услышала стук в дверь комнаты. Она сразу догадалась, кто это был.       — Как ты меня нашёл? — спросила она у Ралена, опиравшегося на дверной косяк. На нём не было его ординаторской брони, в кои-то веки: теперь он был в самой обычной одежде, разве что накинул тёплый плащ сверху, чтобы не замёрзнуть на улице.       — Поспрашивал у местных, куда заселили жрицу-путницу, мне и сказали. Не так уж и сложно, вообще-то. Ну что, пойдём, поболтаем с Налоси?       Тео улыбнулась, кивнула и взяла его за руку.       — Пойдём.       

***

      В таверне было не очень много народа. Несколько данмеров тихо разговаривали между собой, изредка кидая косые взгляды в сторону хилого аргонианина, который просто сидел за столом и никого не трогал. Тео не обратила внимания ни на тех данмеров, ни на ящера, а сразу прошла и села за столик, где их с Раленом уже ждал Налоси.       — Приветствую, мутсэра жрица, — Налоси кивнул данмерке, когда та садилась за столик. Она кивнула ему в ответ, — И ещё раз привет, Рален. Я даже не удивлён, что вы пришли вместе. Так уж и быть, не буду оглашать, что догадываюсь, как вы меня ждали…       Тео густо покраснела, а Рален рассмеялся, слегка приобнимая её за плечо.       — Нет, мы тебя не «так» ждали. Тео пошла отдохнуть у себя, а я сходил, попродавал всякие мелочёвки, которые насобирал во время путешествия. Так что теперь могу позволить себе угостить вас обоих парой-тройкой напитков…       — Ах, Рален-Рален, тебе лишь бы деньги последние пропить, — Налоси мотнул головой и сделал вид, что искренне осуждает своего друга, но тут же посмеялся, — Впрочем, от такого предложения просто нельзя отказаться. Тео, что ты хочешь выпить?       — Я бы не отказалась от простого чая, — призналась жрица, складывая ладони на столе, — Хочется держать рассудок трезвым.       — Плохой выбор, но мы всё равно тебя очень уважаем, — с серьёзным видом ответил ей Алари, — Рален, мне просто возьми то же, что и себе. Как всегда.       — И часто вы так собираетесь? — спросила Тео, с искренним интересом наклоняя голову чуть вбок.       — Да почти каждый вечер после дозора, — Рален встал из-за стола, — А иногда и между сменами. В общем, частенько.       Тео про себя подумала, что это просто ужасно — выпивать каждый вечер. С другой стороны, почему бы и нет? Не то чтобы в этом городе были ещё какие-то виды времяпровождения, кроме работы, для данмеров, которые даже читать-то вряд ли умеют.       — А знаешь что? Возьми-ка мне пива вместо чая, раз уж на то пошло, — вдруг остановила Ралена Тео, — Давно не пила хорошего пива.       — Ну, тут оно не очень-то хорошее, если честно. Но ладно. Ваше желание — закон, мутсэра, — ответил ей Рален, преклоняясь в шутливом реверансе. Тео цыкнула и улыбнулась, а когда повернулась к Налоси, тот смотрел на неё ехидным лисьим взглядом:       — Итак.       Жрица ощутила холодный пот, пробежавший по спине.       — Расскажи мне, как этот придурок к тебе относится? Не обижает?       Тео выдохнула и с улыбкой мотнула головой.       — Нет, конечно не обижает. Если б он что-то такое сделал — уже бы сожжённый валялся в болотах побережья Азуры, — ответила она, слегка понизив голос, — Хотя, честно говоря, присутствовал такой соблазн, подпалить ему макушку, чтоб жизнь коммуникой не казалась.       Налоси громко хохотнул, отчего Рален, стоявший за прилавком в ожидании напитков, недоумённо развернулся. Проигнорировав друга, Налоси ответил жрице:       — Как же я тебя понимаю. Но ты не серчай на него, он просто сам по себе такой мер…       — Потешный.       — Не то слово.       В этот момент вернулся Рален с подносом с кружками и несколькими бутылками. Тео не сдержала улыбки, когда тот поставил поднос на стол, так же как и не смогла сдержаться, чтобы не пошутить:       — Что такое? Ты настолько достал Рарила, что он заставил тебя самостоятельно притащить поднос?       Налоси подкол понравился, а вот Рален чуть обиженно фыркнул:       — Вовсе нет, просто сам захотел немного, так сказать, галантности проявить…       — Рален. Рален, говорю тебе ещё раз: мне нравится, что у тебя такая спутница. Совет вам да любовь, — Алари сложил руки в молитвенном жесте, ещё и неправильно, и поклонился сидящим напротив данмерам. Рален непонимающе взглянул сначала на него, потом на Тео, потом спросил:       — Что вы тут обсуждали? Меня?       — О, поверь, о тебе мы говорили всё только самое хорошее, — приложив ладонь к груди в знак честности ответил ему друг, — Правда, Тео?       — Само собой, — Тео было сложно удержать смех, — Обсуждали, какие у тебя классные кубики пресса.       И Рален, и Налоси вдруг синхронно поперхнулись воздухом. Тео их реакция крайне позабавила, и она лукаво захихикала. Драт поставил перед ней кружку пива, протянул товарищу кружку мацта, а свою поднял, чтобы сказать тост:       — Прошу внимания, мутсэры! — на него оглянулось несколько сидящих неподалёку меров и людей, но быстро утратили интерес, — Первый глоток этого напитка я посвящаю своей спутнице Теодоре, за то что она умничка, которая спасла мою задницу от ужасной смерти не один раз!       Налоси тоже поднял свою кружку. Тео, смутившись, повторила за ними, и втроём они стукнулись, объявляя начало попойки.       Вечер обещал быть весёлым и немного неловким. Таким он и вышел: полным шуток, смеха и алкоголя. Компания Налоси стала жрице даже приятна, и несколько кружек пива спустя она стала чуть более раскованной, позволяя себе опускать чуть более колкие шутки в сторону обоих ординаторов, которые на это реагировали со смехом и, отчасти, с восторгом.