Рассвет в листве

На следующий день мы начали выполнять свою задачу по охране строителя моста, как и договаривались. Охраняли по очереди, сменяя друг друга, чтобы поддерживать порядок и не терять бдительность. Наши тренировки не прекращались: Наруто продолжал использовать теневых клонов для тренировок, как и Саске . Сакура занималась физической подготовкой, усердно тренируясь со спарринг-партнёрами, созданными из клонов Наруто. За время нашего пребывания в Стране Волн я поняла многое. Одно из важнейших открытий было связано с тем, насколько мне повезло родиться в обеспеченной семье. У меня всегда было всё необходимое: еда, кров, одежда. Здесь же было совсем иначе. Страна выглядела обедневшей, а жители, казалось, существовали в постоянной тени страха и отчаяния. Это было виной Гато, и мне всё сильнее хотелось помочь этим людям. После четырёх таких дней, полных тренировок и охраны, я вдруг почувствовала себя вымотанной. Решив, что мне стоит лечь пораньше, я так и сделала. Утро началось странно. Когда я проснулась, оказалось, что дома остались только Цунами и её сын. Где все остальные, я не знала. Я поспешно собралась, но, когда готовилась выйти, услышала крики снаружи. Звук был резким и отчётливым, это было предупреждение. Я выбежала наружу и заметила группу головорезов, явно направлявшихся к дому. Они не были шиноби, но выглядели достаточно опасными, чтобы наделать бед. Пока я обдумывала план действий, они начали выкрикивать угрозы, приближаясь к женщине, которая пыталась пройти мимо. Они напали на неё, и я не смогла стоять в стороне. Без промедления я бросилась в бой. Мгновение спустя головорезы лежали на земле, их оружие валялось рядом, а я стояла посреди них, тяжело дыша. На мне была кровь — чужая кровь, но это меня уже не волновало. Я сжала кулаки, пытаясь успокоиться. Повернувшись к Цунами, я произнесла с холодной решимостью: — Сегодня всё закончится. Я не могла больше ждать. Сжав кунай в руке, я побежала к мосту. Уже на подходе я заметила плотный туман, который окутывал всё вокруг. Это могло означать только одно — Забуза. Подавив свою чакру, чтобы оставаться незаметной, я добралась до основания моста и начала двигаться вдоль его нижней части. Усилив слух, я попыталась уловить, что происходит наверху. Ситуация складывалась не лучшим образом. Казалось, что все разделились: Какаши сражался с Забузой, демонстрируя свои невероятные навыки. Наруто и Саске, судя по всему, столкнулись с другим противником, голос которого был тихим и удивительно приятным. Сакура стояла ближе всех к Тазуне, охраняя его. Туман становился всё гуще, а напряжение витало в воздухе, словно предвестник грядущей бури. Я знала, что нужно действовать быстро. От исхода этой битвы зависело всё. На мосту царил густой туман, скрывающий всё вокруг. Лишь звуки сражения подсказывали, где находятся мои товарищи. Я двигалась бесшумно, стараясь оставаться незаметной, благодаря укрытию, которое давала плотная пелена. Далеко впереди я увидела странный ледяной купол. Его сверкающие грани отражали слабый свет, словно из другого мира. Подойдя ближе, я услышала приглушённые крики Наруто и Саске. Их голоса были полны боли и отчаяния. Сквозь туман доносились их обрывочные разговоры об иглах, что только усилило мою тревогу. Я остановилась, сжимая танто, и попыталась придумать план. Решение пришло мгновенно: я воспользуюсь своим шуншином, чтобы прорваться внутрь, забрать мальчиков и вывести их. Когда я услышала крик Саске, не колеблясь, бросилась в атаку. В мгновение ока я оказалась внутри купола. — Кику! — воскликнул Наруто. Они выглядели ужасно: их тела были изранены, повсюду торчали иглы, они напоминали не милых ёжиков, а кровавую картину боли. — Ты совершила глупость, зайдя сюда, — произнёс парень в маске, направляя на нас новые иглы. Я отбила все летящие иглы своим танто, каждое движение было точным, а удары быстрыми, как молния. Лезвие сверкало в отражённом свете ледяных зеркал, разрезая тонкий воздух купола. Каждая отброшенная игла звенела, отскакивая от стен, словно бессильная перед моим натиском. Секунды тянулись как вечность, но я чувствовала, что время на исходе — надо было действовать. — Держитесь! — выкрикнула я, прорываясь сквозь мельтешение ледяных отражений. Наруто и Саске, оба раненные, с трудом держались на ногах. Я схватила их за руки, чувствуя, как их кровь окрашивает мои ладони, но сейчас было не время останавливаться. Я сосредоточилась, закрыв глаза, и почувствовала, как чакра собирается в ногах и руках. Это было всё или ничего. Моё тело обожгло жаром, а сердце забилось быстрее. — Шуншин! — закричала я, и в одно мгновение нас окружил ослепительный вихрь огня и ветра. Огонь вырвался наружу, вспыхнув яркой волной, словно освобождённый зверь. Тепло и свет окутали нас, защищая от ледяных зеркал, пока я переносила нас наружу. Когда мы оказались за пределами купола, земля подо мной заскрипела, а воздух был наполнен треском разрушения. Я обернулась, чтобы увидеть, как внутри купола бушует огонь, охватывая каждое зеркало. Лёд начал плавиться и трескаться, словно не выдерживая ярости огненного вихря. Крики и шум разрушения разносились по мосту, отражаясь в тумане. — Что это было?! — прошептал Наруто, его лицо выражало смесь шока и восхищения. Он, как и Саске, был весь в крови, но их глаза горели надеждой. Ледяной купол, который казался непобедимой тюрьмой, начал рушиться, словно ослабленный гигант. Трещины пробегали по его поверхности, вспышки огня отражались в осколках, а затем структура рухнула с грохотом, превращаясь в тающий ледяной хаос. Куски льда летели во все стороны, а туман заполнился паром, словно мост кричал в агонии. Из развалин вышел Хаку, пошатываясь и держась за бок. Его маска была наполовину разрушена, открывая уставшее и измученное лицо. Он хромал, его тело было покрыто ожогами, а руки дрожали от усталости. Его взгляд, полный сожаления и боли, встретился с моим, и в этот момент я поняла: этот бой ещё не окончен, но ледяной барьер, казавшийся непреодолимым, пал перед нашей решимостью. Когда я появилась рядом с Какаши, он удивлённо повернулся ко мне. — Что там поизошло ? — спросил он, взглянув на рушащуюся ледяную конструкцию. Забуза тоже остановился, наблюдая за происходящим. — Кику, как ты это сделала? — Наруто смотрел на меня широко раскрытыми глазами. Саске стонал от боли, а Сакура бросилась к нему и Наруто, чтобы начать лечение. Тем временем Забуза окинул пристальным взглядом своего напарника. — Что это за техника? — спросил он, переводя взгляд на меня, затем снова на своего партнёра, который теперь стоял на коленях, из последних сил опираясь на меч. Парень с треснувшей маской говорил срывающимся голосом: — Простите, Забуза-сама. Я не смог выполнить ваш приказ. Я… плохое оружие. Эти слова вызвали ярость у Наруто. — Как ты можешь называть себя оружием?! Ты человек! Ты ошибаешься, эта страна нуждается в мосте, и ты можешь помочь! Хаку, ты не плохой! Хаку не смотрел на него. Его взгляд был полон боли и сожаления. — Я… всего лишь инструмент. Не больше, — прошептал он. — Ладно, пора заканчивать, — тихо, но твёрдо произнёс Какаши. Его голос был пропитан решимостью, как будто в эти несколько слов он вложил всю тяжесть ситуации. Он прикусил палец, и на его лице отразилась концентрация. Руки быстро сложили знакомые печати, и в следующую секунду вокруг него материализовались собаки. Они вынырнули из тумана, яростно рыча и обнажая клыки. — Вперёд! — приказал Какаши, и собаки рванули вперёд, окружая Забузу. Они прыгали, отвлекая его, их рычание разносилось по мосту, перекрывая даже шум разрушающегося льда позади. Забуза, держась за меч, отмахивался от них, но его движения становились всё медленнее, словно он начинал уставать. И тут я услышала это. Пронзительный звук, похожий на птичий щебет, но намного громче, почти оглушающий. Голубое свечение озарило туман, сияя, как молнии в ночном небе. Какаши стоял, вытянув руку вперёд. Чакра, сверкающая, как неистовый шторм, собралась в его ладони, искры молний танцевали вокруг, выжигая землю под ногами. — Райкири, — молниеносно прошептала я, осознав всю серьёзность момента это была фирменая техника Какши. Какаши рванул вперёд, разрезая воздух, как падающий метеор. С каждым шагом звук молний становился громче, его скорость была невероятной, а решимость в глазах — железной. Он был готов нанести финальный удар. Но именно тогда Хаку, пошатываясь и тяжело дыша, сделал свой выбор. Его израненное тело рвануло вперёд, словно последний барьер между Какаши и его учителем. — Не смей! — закричал Наруто. Его голос пронзил туман, и он рванул вперёд, как вихрь. Его чакра вспыхнула, а глаза горели отчаянием. Он прыгнул прямо на Хаку, толкнув его в сторону в самый последний момент. Оба упали на землю, скатившись в сторону. Это замешательство длилось всего мгновение, но этого хватило. Какаши, едва успевший скорректировать удар, попал в руку Забузы, а не в сердце. Пронзительный звук молний стих, но на мосту осталась глубокая тишина, как будто само время остановилось. Забуза отшатнулся назад, его лицо исказилось от боли, но он всё ещё держался. Его меч выпал из рук и с глухим звоном упал на землю. Он схватился за раненую руку, кровь стекала на мост, образуя алую лужу. — Глупец... Почему ты это сделал? — прохрипел он, повернув голову к Хаку. Хаку, тяжело дыша, поднялся на колени, его лицо было в слезах. — Простите меня, Забуза-сама. Я... я подвёл вас. Я не смог стать идеальным оружием. — Хватит называть себя оружием! — взорвался Наруто, поднимаясь с земли. Его лицо было красным от гнева. — Ты человек, Хаку! Ты можешь сделать свой выбор! Ты не просто инструмент! Слова Наруто, казалось, пробились сквозь стену боли и сомнений. Хаку всхлипнул, опустив голову, но ничего не ответил. Забуза лишь тяжело выдохнул, но в его глазах мелькнула тень сожаления. И тут мост содрогнулся. Грохот шагов разнёсся по воздуху. Из тумана появилась толпа — это был Гато со своими людьми. Он шёл впереди, самодовольно ухмыляясь, пока позади него с оружием в руках двигались десятки головорезов. — Ну что, Забуза, жалкий конец для великого демона тумана, не так ли? — его голос был пропитан ядом. — Ты так старался, а теперь и твой "инструмент" сломан. Эти слова, полные презрения, словно ударили Забузу. Его дыхание стало рваным, но в глазах вспыхнуло пламя. — Гато... ты пожалеешь, что сказал это, — прохрипел он. Забуза поднялся на ноги, его плечи тяжело поднимались и опускались от боли, но в его глазах горела решимость. Он бросил взгляд на Хаку, который с трудом стоял, облокотившись на своё разбитое ледяное зеркало. — Мы не будем больше сражаться с вами, — произнёс Забуза хриплым, но твёрдым голосом. — Наш бой окончен. Команда №7 настороженно смотрела на него. Наруто сжимал кунаи, готовясь к любому исходу, но слова Забузы заставили его слегка расслабить хватку. — Что это значит? — спросил Какаши, подняв бровь. Забуза отвернулся от него, его взгляд устремился на приближающуюся толпу головорезов Гато. — Я был наёмником. Оружием. И ради денег я выполнял его приказы, как и многие до меня. Но Гато... он даже не заслуживает уважения шиноби. Этот мерзавец заплатит за всё, что сделал с этой страной. — Забуза-сама... — тихо сказал Хаку, его голос дрожал, но в глазах вновь появилась искра. — Тихо, Хаку, — прервал его Забуза, обернувшись. — Ты сделал достаточно. Больше тебе не нужно быть моим щитом. Он посмотрел на команду №7, его взгляд был тяжёлым, но уже не враждебным. — Вы спасли своих друзей. Вы защищаете слабых, а не используете их, как делает этот ублюдок. Мне нечего вам сказать, кроме одного. Этот мост нужен этим людям. Защищайте его так, как шиноби должны защищать свою деревню. Сакура выглядела ошеломлённой, Наруто смотрел на Забузу с неподдельным уважением, а Саске просто молча наблюдал, сохраняя своё спокойствие. — Вы не обязаны вмешиваться, — продолжил Забуза, обнажая свой гигантский меч, — но если вы встанете у нас на пути, мы пройдём через вас. Сегодня я завершу то, что начал, но не ради денег. Ради мести. Хаку поднял голову, его лицо было покрыто грязью и кровью, но он стоял рядом со своим учителем, даже несмотря на своё раненное состояние. — Если это наш конец, — добавил Хаку, его голос был твёрдым, — то пусть он будет достойным. Какаши сделал шаг вперёд, встав между Забузой и своей командой. — Мы не будем стоять на вашем пути, — сказал он, глядя прямо в глаза Забузе. — Гато заслуживает наказания.Мы вам поможем Саске Наруто вы не вмешивайтесь вы не в том состаяние. Мы объединились, и ярость закипела в каждом из нас, как бурлящий вулкан, готовый извергнуться. Забуза несмотря на своё тяжёлое ранение,поднял его огромный меч тот блестел в слабом свете, отражая его решимость. Хаку, истекающий кровью, стоял рядом, опираясь на ледяной клинок, который едва держался в его ослабевших руках. Они бросили взгляд на нас, и я кивнула, сжимая танто, чувствуя, как внутри разгорается пламя. Это было больше, чем просто бой — это был момент, когда судьба столкнула нас с реальностью мира шиноби. Толпа головорезов ринулась вперёд, размахивая оружием, их крики сливались в хаотичную какофонию. Забуза первым врезался в их ряды. Его меч, словно смертоносный вихрь, разрезал плоть и металл, оставляя за собой кровавый след. Он двигался, как демон, издающий звериные рычания, его лицо выражало бешенство. Каждый удар его клинка был громом, обрушивающимся на головы врагов. Хаку следовал за ним, несмотря на своё истощение. Его движения были плавными, как танец смерти. Ледяные иглы летели во все стороны, пронзая врагов с пугающей точностью. Он был смертельным вихрем, уничтожающим всё на своём пути. Я бросилась в бой следом за ними, мои танто вспыхивали в отблесках крови и металла. Один из нападавших попытался ударить меня дубинкой, но я увернулась и вонзила клинок ему в бок. Его крик оборвался, как только я выдернула оружие. Кровь стекала с лезвия, но я не остановилась. Ещё один напал сзади, и я повернулась, усиленная чакрой рука снесла его с ног, прежде чем он успел что-либо сделать. Какаши не отставал. Его молнии разрывали ряды головорезов, каждый раз оставляя обугленные тела. Он двигался быстро и эффективно, его лицо выражало сосредоточенность. Его собаки, материализовавшиеся из техники, рвали врагов на куски, их ярость была столь же дикарской, как и у их хозяина. — Продолжайте, не останавливайтесь! — крикнул я, чувствуя, как усталость нависает над моим телом, но я не могла позволить себе остановиться. Враги окружили меня, но вихрь огня и ветра, который я вызвала, разметал их, как осенние листья. Их обгоревшие тела упали на землю, и воздух наполнился запахом горелой плоти. Гато стоял позади своих головорезов, его лицо исказилось от страха, когда он осознал, что битва проиграна. Забуза, весь в крови, с окровавленным мечом в руках, направился к нему. Толпа головорезов расступилась, никто не посмел встать между ними. — Ты всегда был трусом, Гато, — прорычал Забуза, его голос звучал, как раскат грома. Он взмахнул мечом, и тот вонзился в Гато. Крик богача пронзил воздух, но был быстро поглощён шумом битвы. Мы уничтожили оставшихся головорезов, пока они не начали бежать, словно крысы, покидающие тонущий корабль. На мосту остались только мы, наши тела покрыты кровью — своей и чужой. Лужи крови стекали по трещинам в камне, оставляя следы, которые долгое время будут напоминать об этом дне. Забуза и Хаку стояли в стороне, опираясь друг на друга. Их лица выражали усталость, но и удовлетворение. Я посмотрела на мост, теперь свободный от угрозы, и почувствовала, как что-то внутри меня меняется. Этот день останется в нашей памяти навсегда, как момент, когда мы не просто сражались, но и доказали, что можем преодолеть любые трудности, какой бы кровавой ни была дорога. Когда всё было закончено, мост был завален телами головорезов Гато, а сам он лежал в луже собственной крови. Туман рассеивался, открывая вид на утреннее солнце, которое начинало озарять разрушенный, но спасённый мост. Забуза и Хаку стояли рядом, оба израненные, но с высоко поднятыми головами. Забуза повернулся к команде №7, опираясь на свой меч, который выглядел так же, как и он сам: потрёпанным, но всё ещё грозным. Его лицо, обычно скрывающее холодную маску, теперь выражало усталость, но в нём появилось что-то человеческое. — Ладно, — сказал он с грубоватой ухмылкой, — вы оказались сильнее, чем я думал. Особенно ты, девчонка. Он указал на Кику, которая стояла рядом с Какаши, ещё держа свой танто. Её дыхание было тяжёлым, но взгляд оставался уверенным. — Ты не только спасла своих друзей, но и помогла нам разобраться с этой мерзостью. Если бы ты родилась в моей деревне, мы бы сделали из тебя настоящего демона. Кику нахмурилась, но в уголках её губ появилась лёгкая улыбка. — Мне достаточно быть тем, кем я являюсь, — ответила она с ноткой уверенности. — Но спасибо за комплимент, я думаю. Забуза хрипло рассмеялся, кашлянув кровью. — Хаку, — обратился он к своему ученику, который стоял рядом, — если бы не этот парень, ты бы сейчас был мёртв. Он кивнул в сторону Наруто, который смущённо почесал затылок, глядя на Хаку. — Спасибо, Наруто, — сказал Хаку тихо, но искренне. — Я не заслуживаю твоей доброты, но ты спас меня, и я благодарен за это. — Эй, Хаку, — Наруто широко улыбнулся, — ты заслуживаешь жить! И Забуза это знает, даже если не признает. — Ха! — хмыкнул Забуза, облокотившись на свой меч. — Может, ты и прав, парень. Может быть. Но я всё равно предпочитаю не показывать слабость. А ты, Хаку, запомни: ты слишком хорош, чтобы быть моим щитом. В следующий раз защищай себя, а не меня.** Какаши посмотрел на них с лёгкой улыбкой под своей маской. — Вы двое удивили нас, — сказал он. — Даже в этом хаосе вы нашли силы встать на сторону справедливости. — Тьфу, — пробормотал Забуза, отводя взгляд. — Не нужно этих пафосных речей. Мы просто сделали то, что считали нужным. Он снова посмотрел на Кику и добавил с ухмылкой: — Но, Кику, если тебе когда-нибудь надоест сидеть в этой деревне, дай знать. У меня всегда есть место для такого талантливого шиноби. Кику фыркнула, скрестив руки на груди. — Спасибо за предложение, но я предпочитаю не работать с теми, кто сначала пытается меня убить. Хаку улыбнулся, глядя на своего учителя. — Может, ты ещё чему-то научишься, Забуза-сама. — Тише ты, — рявкнул Забуза, но в его голосе слышалась усталость, а не гнев. Перед тем как они ушли, Забуза остановился и, не глядя на команду №7, бросил через плечо: — Вы сильные. И, чёрт возьми, вы достойные шиноби. Берегите друг друга. И девчонка, продолжай удивлять мир. Хаку поклонился команде №7 и добавил: — Спасибо за всё. Я никогда этого не забуду. Затем они развернулись и, прихрамывая, медленно ушли с моста, оставив за собой ощущение завершённой истории, наполненной болью, честью и искуплением. После того как всё закончилось, мы с трудом вернулись к дому Тазуны. Туман на мосту рассеялся, но воспоминания о битве остались ясными, как день. Мы все были измотаны и ранены. Сакура, приложив все свои усилия, начала лечить нас, пока мы отдыхали в доме строителя. Её руки слегка дрожали, но она справлялась, несмотря на усталость. Я сидела на крыльце, наблюдая, как первые лучи солнца пробиваются сквозь тучи. Воздух пах солью и свежестью моря, но я всё ещё чувствовала на себе запах крови и гари. Мои мысли были тяжёлыми, воспоминания о боях и том, как близки мы были к провалу, не давали покоя. Когда Сакура закончила, Тазуна вышел к нам с широкой улыбкой, но с глазами, полными благодарности. — Спасибо вам, всем вам, за всё, что вы сделали. Если бы не вы, я бы не стоял здесь, а мой внук Инари остался бы без деда. Его голос слегка дрожал, и он сделал паузу, чтобы собрать мысли. Мы молчали, погружённые в свои чувства. Даже Наруто, обычно громкий и энергичный, просто кивнул, не сказав ни слова. — Этот мост… — продолжил Тазуна, — будет символом надежды. Символом, что даже в самые тёмные времена есть те, кто готов сражаться за свет. И я решил назвать его… "Мост Команды 7". Наруто моментально оживился, его лицо расплылось в широкой улыбке. — Правда?! Это здорово! — закричал он, вскидывая руки вверх. — Мы теперь легенда! Сакура устало улыбнулась, потирая руки после лечения. Саске лишь слегка кивнул, стараясь скрыть тень гордости в глазах. Я, усмехнувшись, посмотрела на Наруто. — Только не возомни о себе слишком много, блондин. Это не только твоя заслуга. Какаши, сидящий рядом с нами на лестнице, хмыкнул, скрестив руки на груди. — Ну что ж, думаю, это достойное завершение нашей миссии. Мы провели ещё немного времени с семьёй Тазуны. Цунами подала нам горячий обед, и я впервые за долгое время почувствовала тепло и уют. Когда пришло время прощаться, мы вышли на дорогу, и Цунами с Тазуной стояли у ворот, махая нам вслед. Я оглянулась ещё раз, чтобы увидеть их улыбающиеся лица. Мы оставляли за собой не только мост, но и надежду для этой деревни. Путь назад в Коноху был долгим, но уже не казался таким тяжёлым. Мы знали, что сделали всё, что могли, и оставили после себя что-то действительно важное.