King of Spades

Имя пациента: Чон Чонгук Сеанс №35 Обсуждаемые проблемы: Тревожность и депрессия. Страх быть покинутым. Проблемы, связанные с недавним разрывом отношений. Самопожертвование и самоотречение. Основные моменты сеанса: Сеанс начался с того, что Чонгук на этот раз без колебаний выразил свои опасения. Он рассказал об отъезде своего парня на Олимпийские игры и о недавней ссоре, которая у них произошла из-за того, что он не был честен со своим партнером. Он выразил глубокое чувство утраты и неуверенности в будущем их отношений. Несмотря на то, что на прошлых сеансах он признавал свои тревоги и чувство собственничества, он удивил самого себя, проявив поначалу кажущуюся зрелой позицию. Он говорил о желании “освободить своего парня”, если это позволит ему вести жизнь, в которой он не будет обременен “мрачностью и эмоциональным багажом Чонгука”. Однако, по мере дальнейшего изучения этой концепции, эмоциональное смятение, скрывающееся за ней, стало очевидным. Чонгук с трудом подбирал слова, признавая, как трудно ему было отпустить себя. Он описал постоянную внутреннюю борьбу — часть его искренне верила, что этот самоотверженный поступок является правильным выбором, в то время как другая часть отчаянно цеплялась за надежду на примирение. На сеансе были рассмотрены эмоциональные последствия его самопожертвования. Он признался, что испытывал непреодолимое чувство изоляции и страх остаться в одиночестве. Интересно, что он также испытывал вспышку гнева, направленного на самого себя, сомневаясь в своей способности поддерживать здоровые отношения и в том, стоит ли когда-либо стремиться к любви снова. Терапевтические цели: Преодолеть нынешний кризис, связанный с потенциальной разлукой, и устранить вызванное им эмоциональное потрясение. Исследовать причины, лежащие в основе его самоотверженного поведения и страха близости. Разработать более здоровые механизмы преодоления одиночества и страха быть покинутым. Сохранить сбалансированный взгляд на отношения, осознавая как его стремление к примирению, так и возможность самостоятельного построения будущего. План лечения: Использовать техники осознанности, чтобы справляться с переполняющими эмоциями и развивать сострадание к себе. Изучить прошлый опыт, который может способствовать его самоотверженному поведению. Использовать полезные способы отвлечения внимания и занятия, которые укрепят чувство собственного достоинства вне отношений. Домашние задания: Ежедневно практикуйте техники релаксации и выявляйте причины, по которым у него возникают мысли о самопожертвовании. Занимайтесь тем, что ему нравилось до отношений, чтобы восстановить связь с чувством собственного достоинства и самореализоваться. Напишите письмо самому себе, в котором исследуйте обе стороны своей внутренней борьбы — желание отпустить и страх потери. Следующий сеанс будет назначен на более поздний срок из-за плотного рабочего графика клиента.

***

Почти 8 лет назад.

У Чонгука звенит в ушах, перед глазами возникает наклонное изображение коридора, когда он моргает, чтобы избавиться от затуманенности в глазах. Голова болит, память затуманена. Руки крепко сжимают его куртку, пальцы впиваются в плечи, когда кто-то поднимает его на ноги. Где-то в тумане своего сознания Чонгуку удается частично обрести равновесие, спотыкаясь, продвигаясь вперед, пока невидимый незнакомец ведет его. Он помнит только обрывки того, что произошло — как Юнги звонил ему снова и снова, в панике, не в силах найти Короля и отца Чонгука. Что бы ни случилось, он не стал вдаваться в подробности, просто умолял Чонгука рассказать ему, если он хотя бы знает, где его отец. Несмотря на свое недовольство тем, что его не пускают в “дело пиков”, даже если это, возможно, касалось жизни его отца, Чонгук все равно начал действовать. Так что, возможно, он следил за передвижениями своего отца, чтобы сунуть нос в ту работу, которую тот выполнял для Чанмина сегодня. Значит, он знал, где его найти. Последнее, что он помнит, это как выходил из такси у сомнительного магазинчика на углу, о котором случайно услышал разговор отца, а потом почувствовал острую боль в затылке. Коридор становится более отчетливым, когда к нему возвращается немного больше силы в ногах, и он начинает понимать, где находится. Он уже бывал здесь раньше. Название не приходит ему на ум, но он знает, что в этом здании у Чанмина находится штаб-квартира пиков, первый этаж разделен между баром и рестораном, верхние этажи заняты квартирами и временными офисами для различных пиков, ведущих здесь свою деятельность. И все же, зачем его привезли сюда в таком виде? Как "пикового врага". Чонгук пытается избавиться от головокружения, прикусывая губу изнутри, чтобы заставить себя быстрее проснуться. Он спотыкается обо что-то на ходу, и тот, кто его толкает, внезапно останавливается и оттаскивает его на несколько шагов назад. — Ой, — говорят они, хватая его за волосы и дергая. Чонгук шипит, и кажется, что боль почти утихла, прежде чем он по-настоящему ее почувствовал. Они снова толкают его голову вперед, и внезапно все становится на свои места. В фокусе оказывается изображение тела, лежащего посреди коридора, окровавленного, со спутанными волосами. Даже избитый, Чонгук достаточно повидал на своем веку, чтобы это лицо показалось ему знакомым. Чонгук не знает его имени. Просто... знает. Его взгляд скользит по коридору, моргая при виде брызг крови на дверных проемах, еще одного тела, прислонившегося к дверному косяку с закрытыми глазами. Она выглядела бы почти умиротворенной, если бы не глубокая рана на шее. Чонгук чувствует, как его желудок сжимается от этого зрелища.  — О, черт возьми. Черт... — он пытается упереться каблуками в пол, пытается оттолкнуться и отвернуться, но рука, вцепившаяся ему в волосы, с такой силой разворачивает его обратно, что он удивляется, как это не вырвало его волосы с корнем. — Нет, нет, нет, малыш. Тебе стоит хорошенько присмотреться к тому, что происходит, когда ты пересекаешь Хэтэ, — говорит мужчина, подталкивая Чонгука вперед. По коридору раздаются смешки, за ними следуют еще люди, которых Чонгук не видит. — Ты будешь нашим маленьким вестником, который даст знать остальным. Они останавливаются у двери, горло Чонгука сжимается, а глаза расширяются, зрение снова затуманивается. Он не понимает, как это произошло, как они сюда попали, почему Пики упали так легко. Это гребаная бойня. Он задается вопросом, все ли они погибли. Он задается вопросом, а его ли отец... Чонгук чувствует, как внутри у него все сжимается. Каждый раз, когда его охватывает страх и ужас от того, что он видит, ему вдруг кажется, что он наблюдает за тем, как он проходит через бойню, а не переживает это сам. Он не чувствует, как его ноги стоят на земле, а руки сложены за спиной. Он ничего не чувствует. Дверь открывается перед ним, очертания расплываются, пока он пытается сосредоточиться. Он пытается понять, кого видит в другом конце комнаты, смотрящего на него широко раскрытыми глазами. — Нет! Нет! Оставь его в покое! Он не имеет к этому никакого отношения! — кричит Чон Джихо хриплым голосом, его полные слез глаза встречаются с глазами Чонгука, когда он смотрит на своего отца. — Отпусти его! — Папа… Папа? — Чонгук быстро моргает, пытаясь прийти в себя, прежде чем внезапно осознает реальность происходящего. Это поражает его, как удар в грудь, сбивая с ног, прежде чем он снова обретает дар речи и пытается броситься вперед. — Папа! Я… отпусти меня! Отпусти! Блядь, отпусти меня! Папа! Джихо пытается подняться на ноги, его руки связаны, а двое других мужчин стоят по бокам от него и толкают его обратно на колени. Он кричит, пытаясь вырваться из их хватки, один из мужчин встает перед ним и заезжает кулаком в лицо Джихо. Чонгук чувствует, что кричит, пытаясь подбежать к отцу, но чьи-то руки удерживают его и снова заламывают запястья за спину. В другом конце комнаты Хуан Чанмин, Пиковый король, стоит на коленях всего в нескольких футах от отца Чонгука. Его голова опущена, плечи напряжены. Кровь запеклась у него на виске и окрасила белую рубашку в красный цвет. Чонгук никогда не видел, чтобы такой сильный человек выглядел таким сломленным. Он даже не связан, слишком избит, чтобы продолжать сражаться, один из людей Джехуна наставляет на него пистолет, предупреждая, чтобы он ничего не предпринимал. За столом Чанмина сидит человек, которого, как думает Чонгук, он видел раньше. Он знает его в лицо, но не может вспомнить его имени. Кем бы он ни был, он просто улыбается, когда Чонгука усаживают на стул, в его руке зажигалка, которой он щелкает, открывая и закрывая. — Добро пожаловать, Чонгук, — говорит мужчина. Он на мгновение замирает, пока Чонгук пытается освободиться от веревок на своих запястьях, бросаясь вперед настолько, что чуть не ударяется головой о нос одного из своих похитителей. — Я много о тебе слышал. Комната снова расплывается, когда чей-то кулак обрушивается на голову Чонгука с такой силой, что она отлетает в сторону. Он слышит собственный стон от боли, голова кружится слишком сильно, чтобы он мог ответить. Все, что он знает, это то, что он снова слышит своего отца. — Не сопротивляйся, Чонгук! Не сопротивляйся им, — кричит он через всю комнату. — Не давай им повода причинить тебе боль. Просто… просто делай, как они говорят. Пожалуйста. Пожалуйста, сынок, не надо... Но Чонгук с трудом понимает, что он говорит. Он пытается сесть прямо, хотя чувствует, что его шатает, и пытается найти глазами человека, который говорил с ним раньше. — О, они обошлись с тобой немного жестче, чем я хотел, — говорит незнакомец, его размытое изображение отрывается от стола и пересекает комнату. Он подходит к Чонгуку, наклоняя голову, чтобы понаблюдать за ним, все еще щелкая этой чертовой зажигалкой. — Я Кан Джехун. — Держись подальше от… — снова кричит Джихо, но его голос прерывается резким ударом другого кулака в челюсть. Чонгук поднимает подбородок и зажмуривает глаза, пытаясь сморгнуть боль в голове. Когда он снова открывает глаза, Джехун наклоняется прямо перед ним, изучая Чонгука так, словно он - приз, который он выиграл. — Кан… Джехун? — спрашивает Чонгук, все еще пытаясь привести в порядок свой вялый разум. В ответ раздается негромкое бормотание Джехуна. — Иди... к черту. Чонгук сплевывает, Джехун слегка вздрагивает, прежде чем выпрямиться. Он закрывает зажигалку и протягивает руку, чтобы вытереть лицо. А затем указывает зажигалкой на Чонгука. — Тебе повезло, что ты тот, кого я планирую оставить в живых сегодня вечером, — усмехается Джехун, прежде чем развернуться на каблуках и подойти к Джихо. Чонгук кричит ему вслед, с грохотом переворачивая свой стул, когда пытается вырваться, люди по обе стороны от него бросаются вперед, чтобы удержать его на месте. — Где твоя татуировка, дорогой Джихо? Не похоже, что она тебе еще долго понадобится. Джехун оглядывается на Чонгука с ухмылкой, когда берет Джихо за подбородок и заставляет его посмотреть на Чонгука. — После сегодняшнего вечера Пики все равно не будут существовать. — Джехун. — это голос Чанмина, хриплый и шершавый, когда он поднимает голову. Чонгук морщится при виде его горла, изуродованного синяками, как будто его душили снова и снова. Половина его лица полностью в крови, на левой щеке глубокие порезы, глаз заплыл и не открывается. Только когда Чонгук по-настоящему видит короля, он может заставить себя сосредоточиться и на своем отце. На его коже ожоги, повсюду синяки, как будто его избили. Чонгук задыхается от рыданий, когда все это обрушивается на него — жестокость происходящего. О том, что произошло. Как долго их здесь держали и пытали? И за что? Какая-то гребаная территория в гребаном городе, где более чем достаточно места для всех? Чонгук этого не понимает. Он не понимает, что происходит. Он почти хочет извиниться перед своим отцом за то, что сомневался в нем, когда тот сказал, что хочет уберечь Чонгука от этой жизни. — Здесь? О, это удобно, — говорит Джехун, освобождая одну и закатывая рукав. — Не трогай его, черт возьми! — кричит Чонгук, возвращая ухмылку Джехуна на его лицо. Но Чанмин прерывает его, прежде чем он успевает заговорить снова.  — Джехун, нет, оставь его в покое! Оставь этого парня в покое… Оставь их обоих в покое! Позволь им уйти. Это касается только нас с тобой! Джехун усмехается, глядя на Короля.  — Ты думаешь, что Джихо не начнет кампанию по сохранению Пиков, если я его отпущу? Не прикидывайся дурачком, Чанмин. Мы оба знаем его лучше, чем он есть на самом деле. И затем он заламывает руку Джихо под болезненным, неудобным углом, выкручивая ее так, чтобы была видна татуировка в виде лопаты на предплечье, прежде чем поднести к ней зажигалку и открыть ее. — Стой! — кричит Чонгук, снова пытаясь вырваться из своих пут, веревки оттягивают руки назад, суставы вот-вот выскочат из суставов. Он продолжает кричать, а его отец стискивает зубы, пытаясь превозмочь боль, пока у него больше не получается. Он слышит смех Джехуна, перекрывающий крики боли. Чанмин умоляет его остановиться, сосредоточиться на нем, отпустить их. Шум в комнате превращается в рев, глаза Чонгука застилает столько слез, что он больше не может видеть, что происходит. Он снова бросается вперед, крича и всхлипывая, опустив голову, беспомощный и прикованный к месту. Крики внезапно прекращаются, и единственным звуком, который остается, являются тяжелые вздохи и стоны боли, издаваемые Джихо. И всхлипы Чонгука, задыхающийся звук, когда он пытается найти в себе силы снова запротестовать. У него пропал голос, тело обмякло, разум разбит вдребезги. Он просто должен позволить этому случиться. Он не может спасти их. Не может спасти даже себя. Как бесполезно. Юнги позвал его на помощь, и вот он здесь. Он беспомощен. Совершенно беспомощный. — Что ж, это было весело, — говорит Джехун, щелчок зажигалки доносится до ушей Чонгука, его шаги медленно описывают круги по комнате. — Теперь ты понимаешь? Почему нельзя переходить границу Хэтэ. — Джехун, — снова выдыхает Чанмин, его голос так же полон слез, как и у Чонгука. — Пожалуйста. Чего бы ты ни хотел, просто отпусти их. Они ничего тебе не сделали. Особенно мальчик. Он даже не один из нас! — О, но он был бы таким. — Джехун усмехается, приближаясь к Чонгуку, который пытается поднять голову, чтобы снова встретиться с ним взглядом. — Кроме того, я разговаривал не с тобой. Рука Джехуна обхватывает подбородок Чонгука и приподнимает его, с губ Джихо срываются слабые протесты, чтобы он оставил Чонгука в покое. — Я разговаривал со своим маленьким мальчиком-посыльным. — даже сквозь туман Джехун ясно улыбается. Чонгук прекрасно это видит — жестокий и пустой, его глаза мертвы и лишены всего человеческого. Джехун - это нечто из темных глубин этого мира. — Ты понимаешь, Чонгук? Скажи мне, почему ты не должен переходить границу Хэтэ? Но Чонгук отворачивается. Если он может быть только дерзким, то он им и будет. — О, упрямая штучка, — говорит Джехун, насмешливо выпячивая нижнюю губу. — Ничего страшного. Ты не обязан мне отвечать. Я объясню тебе, почему. Он прячет зажигалку в карман и достает что-то под курткой, не сводя с Чонгука пристального взгляда. Его пальцы сжимают рукоятку пистолета, он взводит курок и направляет его на Чонгука, глаза широко раскрываются от возбуждения, когда Чанмин и Джихо снова начинают кричать. Он ухмыляется, когда Чонгук смотрит поверх дула пистолета, чтобы встретиться с ним взглядом, а затем Джехун медленно отводит пистолет от Чонгука влево, в то время как комната наполняется криками и мольбами. Наконец-то он слышит голос своего отца. — Отвернись, Чонгук! Просто закрой глаза и помни, что я люблю тебя… — Папа. Папа. Папа! — слышит Чонгук, как он сам повторяет это, глядя на Джехуна сквозь слезы. Он не знает, почему это единственное, что он может сказать, но, кажется, это единственное слово, которое может произнести его язык. В комнате царит хаос, Джихо пытается сказать свои последние слова Чонгуку, Чанмин торгуется с Джехуном и умоляет его пощадить их. Он пытается что-то сказать, пообещать, что угодно, только если Джехун убьет его и отпустит Чонгука и Джихо. Но все, что слышит Чонгук, - это своего отца. — Передай своей маме, что я тоже люблю ее, Чонгук… мне так жаль, сынок, просто... просто отвернись сейчас же! Отвернись... — Мне очень не хочется прерывать нашу встречу, но, — Джехун внезапно поднимает пистолет, отводя руку влево и немного назад, прямо в сторону Джихо, — Мне скучно. Он, наконец, отводит взгляд от Чонгука, чтобы прицелиться. Как только крик Чонгука разрывает воздух, раздается оглушительный грохот выстрела, пуля попадает в цель и заглушает продолжающиеся крики Джихо о любви, извинениях и мольбах к Чонгуку. Джехун делает глубокий вдох, затем вздыхает и опускает пистолет.  — Жаль. На самом деле, он мне даже нравился. Он бы работал на меня, если бы ты, — он направляет пистолет на Чанмина, — Не схватил его первым. Чонгук чувствует себя совершенно опустошенным, губы приоткрыты, но с них не слетает ни слова. Он забыл, как говорить, как дышать. Все, что он может делать, это смотреть через комнату на своего отца. Его отец лежит в луже крови, бездыханный. Ушедший. Именно так. Он ушел. — Ты слишком долго был для меня занозой в заднице, Чанмин, — говорит Джехун, проводя пальцами по стволу пистолета. Он останавливается рядом с Королем, прижимая пистолет к его виску. — Я действительно ценю то мужество, с которым ты думал, что сможешь захватить Сеул, но, честно говоря, посмотри вокруг. — он обводит рукой комнату, на само здание. — Ты никогда не смог бы достичь моего уровня. Он что-то напевает, снова целясь Чанмину в голову, затем в грудь, а потом прищелкивает языком. — Выстрел в голову - это слишком скучно. Я уже делал это сегодня вечером, — говорит он, слегка кивая в сторону отца Чонгука.  Следующий выстрел раздается прежде, чем Чонгук успевает к нему подготовиться, и от этого звука у него снова звенит в ушах, когда последние белые пятна на рубашке Чанмина покрываются красным. Его глаза встречаются с глазами Чонгука, и он падает на бок, ударяясь об пол с тошнотворным стуком. Чонгук чувствует, что должен закричать. Как будто он должен что-то сделать. Но он совершенно опустошен, такой же безжизненный, как и люди перед ним, хотя все еще дышит. Джехун, кажется, на мгновение останавливается, чтобы полюбоваться открывшейся перед ним сценой, насладиться своей кровавой бойней, прежде чем повернуться к Чонгуку и убрать пистолет. — Что ж, было приятно познакомиться с тобой, Чонгук. Ты помнишь сообщение, которое я тебе оставил? — спрашивает он, подходя и похлопывая Чонгука по щеке. Он кивает, чтобы остальные отпустили Чонгука, как будто знает, что у того не осталось сил сопротивляться. — Хороший мальчик. Я подозреваю, что больше мы с тобой не увидимся, так что прощай. Передай своей маме мои соболезнования. А потом он просто уходит, вальсируя. Как ни в чем не бывало. Как будто это не он только что выбил у Чонгука весь мир из-под ног. Чонгук наклоняется вперед со стула, падая на колени, прежде чем подползти к отцу, не в силах встать. Его руки скользят в крови, прежде чем он начинает хвататься за рубашку отца, пытаясь отдышаться. Дышать больно. Грудь Чонгука сжимается, когда он издает рваные, резкие, ужасные звуки, с трудом втягивая воздух. Он пытается умолять отца проснуться, хотя и знает, что это бесполезно, но даже для этого у него не получается произнести ни слова. Позади него раздается короткий, слабый вздох, и Чонгук вздрагивает, оборачиваясь, чтобы увидеть, как рука Чанмина, лежащая на полу, слегка дергается. Чонгук переводит взгляд с него на отца, его разум пытается решить, куда пойти — остаться рядом с отцом или попытаться помочь. Брюки Чонгука пропитались кровью, когда он снова пополз, на этот раз к Чанмину, держась за руку отца так долго, как только мог, прежде чем отпустить ее. — Я... я... Как я могу... Как я могу помочь... Я не... Ты... — Чонгук качает головой, его руки дрожат. Его отец не бросил его, не научив, как позаботиться о себе, а военная подготовка научила его, что именно делать в таких ситуациях. Это также научило его понимать, когда уже слишком поздно. И сейчас уже слишком поздно помогать. — Ты, Чонгук, послушай. Послушай меня. Ты должен... — Чанмин дергает себя за рубашку слабой, дрожащей рукой, как будто пытается разорвать ее. Чонгук смотрит на то место, где Чанмин держит руку, прямо на своем ребре, поэтому он быстро хватает Чанмина за рубашку и распахивает ее. Он не знает, о чем просит Король, но если это может ему помочь, то Чонгук сделает это. Теперь он сделает все, чтобы спасти кого угодно. Он сделает все, что угодно. Его взгляд снова скользит по телу отца, и он задыхается, глаза щиплет, как будто он вот-вот снова заплачет, но он остается сухим, адреналин подталкивает его вперед, кричать больше нечему. Рука Чанмина обхватывает его запястье, перемещая руку Чонгука вниз, чтобы коснуться того же места на ребрах, которое он держал раньше, прямо над татуировкой. — Это... это должен быть ты, — хрипит Чанмин, кашляя и хрипя, отплевываясь, когда кровь течет у него изо рта. — Ты... Чонгук издает сухой всхлип, его рука опускается, чтобы посмотреть на татуировку. Он качает головой, бормоча себе под нос “нет, нет, нет”. Он поднимает взгляд на лицо Чанмина, а другой рукой обхватывает его за шею. — Нет, я… я не могу… я не могу, хенним. Я не... — Это ты, — выдыхает Чанмин, изо всех сил сжимая запястье Чонгука. — Ты достаточно сильный… Ты именно такой, каким должен быть Король. Он поднимает взгляд на Чонгука, и в нем появляется затуманенность, которой раньше не было. Похоже, он изо всех сил пытается сосредоточиться на Чонгуке, несколько раз моргает, прежде чем заставляет себя еще немного поспать. — Ты выжил, Чонгук. И теперь ты... король. Чонгук чувствует, что открывает рот, чтобы заговорить, возразить, его зрение затуманивается от подступающих слез, но он не может найти слов. Не для этого. Кажется, что ничего не стоит говорить человеку, который умирает у него на глазах. Особенно, когда Чонгук не знает, действительно ли Чанмин понимает, что он делает. Он доверяет Чонгуку то, к чему тот не готов. Чонгук не создан для того, чтобы быть лидером, как Чанмин. Он не король. Но он не может этого сказать. Только не в последние минуты жизни Чанмина. Чонгук наклоняется вперед, берет руку Чанмина и прижимает ее к груди Короля. Он смотрит на мужчину сверху вниз, не мигая, стиснув зубы, чтобы сдержать слезы. Он должен выглядеть сильным. Он должен выглядеть так, будто верит в себя, когда говорит это. — Я позабочусь о них. Я защищу их всех. Отдохни, хенним. Ты заслуживаешь отдыха. Чонгук закрывает глаза и прислушивается к последнему хриплому вздоху Чанмина, рука Чонгука все еще лежит на татуировке. Он чувствует, как постепенно замедляется его сердцебиение, пока оно не становится слишком слабым, чтобы его можно было заметить. А затем оно полностью исчезает. Он не знает, как долго он сидит так, весь в крови, одной рукой обнимая Чанмина, а другой снова протягивая руку к отцу. Он не может пошевелиться. Чонгук не хочет двигаться. Что бы он вообще сделал с собой? Куда бы он пошел? Кому бы он сказал и что бы он мог им сказать? Как он посмотрит в глаза своей матери после этого? Что он ей скажет? Звук эхом разносится по зданию — стон, который, по мнению Чонгука, звучал бы так же, как у каждого разбитого сердца в мире, если бы само сердце могло плакать. Сначала он задается вопросом, не он ли это, но затем слышит шаги, выкрикивание имен, когда люди ищут своих друзей и любимых, мечутся по зданию, обезумев и хватаясь за последние ниточки надежды. Он поднимает голову, как только в комнате раздаются шаги, и у него двоится в глазах, когда он видит Юнги, стоящего там. Он смотрит на Чонгука широко раскрытыми глазами, застыв на месте, пытаясь осознать то, что видит. Без сомнения, они думали, что их король находится где-то совсем в другом месте. Их ввели в заблуждение, запутали, подставили, чтобы Джехун мог осуществить это прямо здесь, в их доме, и показать Пикам, что нигде нет безопасности. Это единственное, что имеет смысл для Чонгука. Иначе Юнги никогда бы этого не допустил. Его отец бы этого не сделал. Чанмин бы этого не сделал. Теперь это не имеет значения. Слишком поздно что-либо исправлять. Слишком поздно возвращаться. Все кончено. Все кончено. — Чонгук? — прашивает Юнги, осторожно приближаясь к нему, как будто Чонгук - раненое дикое животное, которое может огрызнуться. — Чонгук, что... — его взгляд падает туда, где рука Чонгука лежит на татуировке. Он опускается на колени, затем медленно протягивает руку и кладет ее на плечо Чонгука. — Он тебе что-нибудь сказал? Чонгук непонимающе смотрит на него в ответ, а затем убирает руку, чтобы открыть татуировку, на которой уже запеклась кровь. Его взгляд скользит по татуировке, он проводит языком по губам, как будто это, наконец, поможет ему снова заговорить. Дракон поднимается из небольшого ручья. Это написано красивым почерком на ребрах Чанмина. Величие начинается с малого. Вот и все, что это значит на самом деле. Чанмин думает, что Чонгук может достичь этого? Величия? С чего бы ему доверять Чонгуку что-то подобное? Почему Чонгук, когда у него есть так много людей, из которых он мог бы выбирать, гораздо более способных и подготовленных? Он даже не профессионал. Чонгук крепче сжимает руку отца, все еще не отрывая взгляда от этих слов. Ему кажется невероятным поднять глаза и снова увидеть заплаканное лицо Юнги, его взгляд, наполненный слезами, любопытством и болью одновременно. — Я думаю... — Чонгук прочищает горло, когда у него перехватывает дыхание, и пытается произнести это еще несколько раз, прежде чем, наконец, может выдавить из себя слова. Он смотрит на других Пиков, которые смотрят на него — вероятно, их осталось всего несколько. Его Пики. Это все, что у него осталось. Он полагает, что теперь он - это все, что у них осталось. — Я думаю, он заставил меня… стать королем.

***

Настоящее время.

Чонгук смотрит на Чимина через пространство между ними, сидящими напротив друг друга в его кабинете. Чимин сидит, закинув ногу на ногу, с бокалом вина в руке, который он крутит круг за кругом. Его самодовольство от того, что он пробился в бизнес пиков, к настоящему времени улетучилось после того, как он услышал, как Чонгук заново рассказывает историю о том, как он стал королем. Раньше Чимин расплывался в ухмылках и гордился тем, что пробился в Пики, настаивая, чтобы Чонгук показал ему, откуда он руководит бандой, и позволил ему быть здесь, когда Ким Киха появится снова. Чонгук, кажется, тоже немного гордится им. Чимин не колебался, когда услышал, что Чонгук встречается с Кихой, надеясь выяснить его намерения и выступить против Джехуна. Теперь, когда шок прошел, Чимин чувствует себя более чем готовым к участию. На самом деле, он почти в восторге от этого. Нервничает, но в то же время взволнован. Чимина волнует не сама банда. Больше всего его волнует участие в этой жизни вместе с Чонгуком. И Чонгук, кажется, так же рад, что он сейчас рядом с ним. — Так вот что это за татуировка? — спрашивает Чимин, его взгляд устремляется вниз, туда, где под рубашкой Чонгука прячется пословица. Он видел это тысячу раз и никогда не догадывался. Он всегда верил Чонгуку, когда тот говорил, что это просто высказывание, которое вдохновило его. — Это значит, что ты Король? Чонгук кивает, перекидывая лодыжку через правое колено, положив руку на левое колено. То, как Чонгук рассказывает о случившемся, кажется таким разрозненным и бессвязным, как будто воспоминания для него размыты. Вполне логично, что он изо всех сил пытается вспомнить это. Чимин не может представить, как все это может уместиться в его голове. — Обычно король вытатуирует это следующему королю, чтобы передать метафорическую корону, и только король должен видеть это во время нанесения татуировки, — говорит Чонгук. Он сжимает руку, когда воспоминания, кажется, нахлынули на него, взгляд Чимина устремляется к нему, а его тело кричит о том, чтобы протянуть руку и обнять Чонгука. — Но, учитывая обстоятельства, татуировку мне сделал Юнги. С каждым словом выражение лица Чимина становится все более мрачным, пока он, наконец, не может больше сдерживаться. Он встает и садится рядом с Чонгуком, который немедленно пододвигается, позволяя Чимину плюхнуться к нему на колени, обхватив его руками за талию. — Итак, ты стал королем, — бормочет Чимин в свой бокал с вином, делая глоток, прежде чем снова посмотреть на Чонгука. — А потом? — А потом мы начали восстанавливать Пики, шаг за шагом, — объясняет Чонгук. — Это было нелегко, и мы... мы теряли все больше и больше людей. Но нам повезло, что Джехун был жадным гребаным придурком. Это его ослепило. Он не может понять, как сделать достаточно, чтобы принести пользу другим людям, потому что он хочет всего для себя. Другие группы, такие как Сонги, были недовольны тем, что он управляет этим городом, поэтому мы просто... медленно сеяли семена сомнения и недовольства, пока люди не начали настраиваться против него. Вкратце, Джехун уехал из города, чтобы заняться тем, чем он, черт возьми, занимался, и это заставило его забыть обо всем, что мы здесь делали. В конце концов, нам удалось контролировать большую часть Сеула вместе с другими бандами, пока Хэтэ не стали недостаточно сильны, чтобы держать нас под контролем. Чимин держит бокал с вином в одной руке, а другой проводит по волосам Чонгука, наслаждаясь тем, как тот закрывает глаза и наклоняется навстречу его прикосновениям.  — Я не могу представить, через что ты прошел, пытаясь собрать все воедино после... того, как увидел нечто подобное. Ему хочется отшатнуться, просто представив, что Чонгук увидел той ночью. Так много смертей. Так много крови. Чимин знает, что ему придется привыкнуть слышать об этом, если он хочет быть рядом с Чонгуком во время всего этого, но трудно представить, что он когда-либо не обращал на это внимания. Насилие пугает Чимина. Это просто не в его характере. Чимин проводит рукой от волос Чонгука к его подбородку, а затем к губам. Он проводит по ним и останавливается на родинке под губой, затем слегка касается пирсинга на губе. — Прости, — шепчет он, заслужив любопытный взгляд Чонгука. Чимин прижимается головой к виску Чонгука, обхватывая ладонями его подбородок. — У меня просто сердце разрывается от того, что тебе пришлось пережить все это в одиночку. Я не хочу, чтобы ты когда-нибудь снова проходил через это. Когда-либо. Я знаю, ты боишься посвящать меня во все это, но я не могу... не быть рядом с тобой сейчас. Рука Чонгука скользит по спине Чимина, обхватывая его за шею, притягивая его в полупоцелуй, их губы соприкасаются, но недостаточно близко.  — Я знаю, малыш, но ты не обязан... — Но я это сделаю. — Чимин отстраняется, чтобы посмотреть Чонгуку в глаза, его челюсть сжата, рука слишком сильно сжимает бокал с вином. — Пожалуйста, не спорь со мной по этому поводу, хенним. Сейчас я с тобой. Несмотря ни на что. Вздох Чонгука - это вздох чистой любви. Чимин чувствует это по нему, видит это в мягкости его глаз, когда он смотрит на Чимина в ответ. Он не спорит, прежде чем притянуть Чимина к себе для поцелуя, медленно и обдуманно раздвигая его губы, проникая языком внутрь. Чимин наклоняется к кофейному столику, чтобы поставить свой бокал с вином, и Чонгук наклоняется вместе с ним, позволяя ему оставить его там, не отрываясь. Чимин удовлетворенно мычит, когда его руки хватают его за задницу, разворачивая так, что он оказывается верхом на коленях у Чонгука. Он не может объяснить, что чувствует теперь, когда Чонгук прикасается к нему. В этом есть что-то новое и волнующее. Что-то опасное. Несмотря на то, что он знает, что Чонгук никогда бы на самом деле не причинил ему вреда, он испытывает особое волнение, зная, кто на самом деле его держит. Этот город боится короля. Чимин тоже когда-то боялся. Но вот он здесь, держит Чимина, как драгоценность, и целует его, словно он сам кислород. Звуковой сигнал прерывает его мысли и отрывает Чонгука от него, и Чимину приходится сдержать вздох. Его пальцы властно впиваются в белую рубашку Чонгука, когда он бросает свирепый взгляд на дверь, заставляя Тэхена и Юнги застыть на месте, когда они заходят внутрь. Тэхен немедленно замолкает, проскальзывая внутрь и закрывая за собой дверь.  — Не позволяй нам останавливать тебя. Я не против небольшого количества живого порно. Чонгук закатывает глаза, когда Чимин снова садится боком к нему на колени и тянется за последними каплями вина, которые у него остались. Другой рукой он обнимает Чонгука за плечи, их головы соприкасаются, и они оба наблюдают, как Юнги и Тэхен устраиваются поудобнее. — Киха скоро будет здесь, — говорит Юнги, затем бросает взгляд на Чимина, прежде чем встретиться взглядом с Чонгуком. — Мы будем только втроем и Ким Киха, или... — Нет, я тоже буду здесь, — говорит Чимин с улыбкой и решительным кивком, поднимая свой бокал вина в честь Юнги. Он чувствует, как Чонгук хихикает. — Поздоровайся со своим новым коллегой. Теперь ты от меня не избавишься. По выражению лица Юнги Чимин понимает, что тот сомневается в том, что это хорошая идея, но старается не показывать этого. Ему просто нужно проявить себя. Он потратил всю свою жизнь на то, чтобы доказать то одному, то другому человеку, что он прав. Что еще? В конце концов, он докажет им, что способен справляться с этой жизнью так же, как и все остальные. — Что ж, добро пожаловать на борт, — говорит Тэхен, делая вид, что чокается воображаемым бокалом с Чимином, который поднимает свой настоящий бокал и допивает вино. — По крайней мере, ты уже знаешь, что можно называть Чонгука ”хенним", пока ты здесь. Чимин, на самом деле, давится собственным смехом, когда снова ставит свой бокал на стол, и по его спине пробегает легкая дрожь возбуждения, когда он смотрит на Чонгука. Улыбка на лице Чонгука вызывает у Чимина желание упасть на пол и позволить Чонгуку опустошить его глотку. В последнее время он чувствует себя ненасытным. Даже больше, чем обычно. Он удивляет себя тем, как легко он может принять эту сторону Чонгука. — Это действительно то, каково теперь быть частью Пиков? — спрашивает Юнги, садясь рядом с Тэхеном, его взгляд мечется между Чимином и Чонгуком. — Мне нужно хотя бы 30 секунд предупреждения, прежде чем вы наброситесь друг на друга. Я не такой, как Тэхен. — Скучно, — говорит Тэхен, закидывая ноги на колени Юнги и растягиваясь на диване. — Вуайеризм - это весело, хен. Тебе стоит как-нибудь попробовать. Чонгук, кажется, с легкостью игнорирует их подшучивания, переходя в деловой режим и усаживая Чимина поудобнее к себе на колени.  — Что Киха тебе уже сказал? Тэхен пожимает плечами.  — Ничего. Просто ему нужно срочно с нами поговорить. — Ему можно доверять? — спрашивает Чимин, вызывая смех Юнги. — Нет, — говорят Юнги и Тэхен одновременно. Он чувствует, как Чонгук качает головой вместе с ними в ответ. — Вот почему его сопровождают несколько парней, — объясняет Чонгук, проводя пальцами вверх и вниз по бедру Чимина. Этого достаточно, чтобы вернуть внимание Чимина к себе и успокоить его нервы по поводу того, что должно произойти. Чимин готов ко всему вместе с Чонгуком, но ему предстоит пройти сложный путь обучения, и он сразу же погружается в глубину. — Кроме того, это место не является особо секретным. У меня есть и другие места, где я храню свою самую важную информацию. Не похоже, что Киха собирается раскрывать свое убежище. Сердце Чимина нервно забилось.  — Джехун знает об этом месте? Он больше не хочет бояться, но после всего, что он видел до сих пор, и того, что Чонгук рассказал ему о той ночи, когда он потерял своего отца, трудно не бояться. — Он знает, что здесь лучше ничего не предпринимать, — говорит Чонгук, успокаивающе обнимая Чимина. — Поверь мне, сейчас все не так, как было раньше. Сейчас стоит опасаться Пиков. Прямое нападение на это место приведет к гибели людей Джехуна. Он не станет рисковать. — Все, о чем нам нужно беспокоиться, это надеяться, что наши люди избавятся от хвостов, которые у них могут быть, и Джехун не узнает, что Киха приедет сюда, — добавляет Юнги, а затем улыбается Чимину. Это натянуто и неловко, но он, по крайней мере, пытается успокоить Чимина. — И люди, которые с ним работают, очень хороши в этом. У нас все будет хорошо. Чимин кивает. Он просто должен доверять им. Они занимаются этим уже много лет, так что знают, как с этим справиться. Страхи Чимина не обязательно обоснованны. Он недостаточно хорошо знаком со всем этим, чтобы понять, что является хорошей идеей, а что нет. Ему нужно доверять Чонгуку. Поэтому он замолкает и слушает, как они разговаривают, обсуждая, что сказать и о чем спросить и кто должен взять инициативу в свои руки. Очевидно, что у Тэхена с Кихой самые лучшие отношения, но Чимин не успевает спросить почему, как раздается стук в дверь, и Юнги идет открывать, а все остальные встают, чтобы встретить своего посетителя. Шаг за шагом тот же самый человек, которого Чимин видел той ночью в Париже, задержался рядом с Джехуном и выглядел почти как труп. Сегодня вечером он выглядит едва ли более живым, капюшон надвинут на его лицо, а пустые глаза мечутся по сторонам. Похоже, никто не рад находиться здесь сегодня вечером, даже те, кто сопровождает Киху. Один из них слегка подталкивает его, ожидая, пока Чонгук подаст им знак уходить. Дверь захлопывается, Киха смотрит им вслед, а затем поворачивается к Чонгуку. — Не за что, — говорит Киха, засовывая руки в карманы толстовки. Тэхен делает шаг вперед.  — Руки. Закатив глаза, Киха медленно вынимает руки из карманов и поднимает их вверх, шевеля пальцами.  — Ты же не думаешь, что твои парни проверили меня, прежде чем привести сюда? — спрашивает он, когда Тэхен начинает осматривать его, похлопывая по спине и дергая за толстовку, чтобы снять ее. — Либо вы не очень-то верите в них, либо сами плохо справляетесь со своей работой. Он расстегивает толстовку и позволяет Тэхену осмотреть каждый дюйм своего тела, все карманы и пояс брюк. Чимин чувствует головокружение, заставляя себя дышать, пока ждет. Он не знает, чего он ждет, но Киха чувствует себя таким же непредсказуемым, как и Тэхен. Разница в том, что Тэхен опасен только для тех, кто ему безразличен. Киха чувствует опасность даже для самого себя. — Зачем мы здесь? — спрашивает Чонгук, и Чимин невольно вспоминает первые слова, которые произнес Киха, когда вошел внутрь. — Я уже несколько месяцев держу тебя на шаг впереди Джехуна, — говорит Киха с самодовольной ухмылкой, засовывая руки обратно в карманы. Когда Тэхен отходит, чтобы снова встать рядом с Юнги, Киха медленно направляется к ним. — Вообще-то, я так и делаю, — говорит Тэхен, — Но неважно. Киха фальшиво смеется, и что-то в его глазах заставляет Чимина почувствовать себя неуютно. В них больше нет опасности, только обида. И душевная боль. Из-за этого Чимину трудно понять его, он чувствует себя еще более непредсказуемым. — Я не мог полностью разрушить его планы, иначе он бы что-то заподозрил, но как ты думаешь, кто обеспечил безопасность остальных твоих крыс в Самхве, когда об этом парне узнали? — спрашивает Киха. Чонгук вздрагивает, и Чимин делает шаг вперед, чтобы обнять Чонгука обеими руками. — Как ты думаешь, кто позаботился о том, чтобы ты вовремя перевез свой гребаный груз, прежде чем появились эти гребаные костюмы? Какой бы короткий приступ боли ни охватил Чонгука при упоминании Хенсока, он проходит. Чонгук смотрит на Юнги, нахмурив брови, и Юнги отвечает ему благоговейным взглядом. — Я получил сообщение с номера, который, как мне показалось, был чужим, и информацию о котором я забыл ввести в свой телефон, — объясняет Юнги, прежде чем снова посмотреть на Киху, - В нем говорилось, что они сочли плохой идеей откладывать отправку товара. — Да. Ни в коем случае. Это был я. — Киха пожимает плечами, как будто хочет притвориться, что это ничего не значит, но также хочет признания и похвалы за то, что он сделал. Или чего-то в этом роде. Он чего-то хочет. — Зачем тебе все это? — спрашивает Чонгук, его рука выскальзывает из хватки Чимина, чтобы обхватить его за плечи. Чимин обнимает себя, прижимаясь к Чонгуку, внимательно наблюдая за Кихой, изучая все, что происходит. Он хочет понять. Это как игра в шахматы, все эти бандитские штучки. К этому нужно привыкнуть, но он знает, что сможет разобраться. — Потому что, к черту Джехуна, — говорит Киха, и его самодовольная маска спадает. Он выглядит по-настоящему огорченным, злым и уязвленным. Его лицо мрачнеет, а нос морщится, а затем он поднимает подбородок, чтобы снова скрыть свои настоящие чувства. Юнги первым высказывает то, о чем все думают.  — Этого недостаточно. Киха смотрит на них, поджав губы. Он смотрит на каждого из них по очереди, оценивая их, пытаясь решить, действительно ли это того стоит, думает Чимин. Глаза Кихи задерживаются на нем слишком долго, превращаясь в щелочки, поэтому Чимин смотрит в ответ, пока Киха не моргает и снова не переводит взгляд на Чонгука. — Джехун однажды бросил меня, — говорит он. — Вот так я и начал работать с Тэхеном. Я был недостаточно хорош для него. — Так какого хрена ты вернулся? — спрашивает Тэхен с горьким смешком. — Потому что я тоже был недостаточно хорош для тебя. От резкости в голосе Кихи у Чимина защемило в груди, и то, как Тэхен замолкает, говорит ему больше, чем ему нужно знать. Что бы ни произошло между ними, Чимин догадывается, что это как-то связано со старой работой Тэхена, к которой его тоже принудили. Здесь так много общей боли, которую Чимин никогда не мог понять, и он сочувствует им обоим, даже если Киха по-прежнему враг. — Хорошо, тогда расскажи мне что-нибудь полезное. Что-нибудь, что действительно дало бы мне повод доверять тебе, — говорит Чонгук. Его пальцы сжимают руку Чимина чуть сильнее, большим пальцем он проводит по тыльной стороне ладони, пытаясь успокоить себя. — У Джехуна есть друг в Национальной полиции, — говорит Киха. — Именно так он получил срочную работу по вашим поставкам и складам. Я могу назвать его имя. Джехун больше не сможет помогать вам. По крайней мере, не так. — Это шаг в правильном направлении, — говорит Чонгук, щелкая пальцами, когда взгляд Кихи снова перемещается на Тэхена. Киха неодобрительно смотрит на него, но он не спорит с Чонгуком. Что-то в самом присутствии Чонгука заставляет людей подчиняться. Чимин всегда это чувствовал, но видеть, как другие люди тоже попадают под это очарование, завораживает. — Что еще? Киха двигает челюстью, скрежеща зубами. Обводя взглядом комнату, он говорит:  — Он узнал, где живет твоя мама. Чимин чувствует, как холод пробирает его до глубины души, когда Чонгук напрягается рядом с ним. Его рука сжимает плечо Чимина так сильно, что это почти причиняет боль, но Чимину все равно. Это помогает им обоим не поддаваться страху. — Что он планирует? — спрашивает Чонгук, и Киха делает глубокий вдох, расправляя плечи. — Скажи мне, что он собирается делать. Сейчас. Киха бросает взгляд на Тэхена, когда его окружают, и все придвигаются к нему поближе. — Я хочу занять свое место в команде, — говорит Киха, немного неуверенно переступая с ноги на ногу и переводя взгляд с одного человека на другого. Его дыхание становится немного учащенным, но это первый признак жизни, который Чимин замечает в нем. Паника в его глазах - это, по крайней мере, намек на человечность, которой раньше в нем, казалось, не было. — Я знаю, что Тэхен ходил куда-то. Я хочу, чтобы вы провели меня по той же программе, что и он, чтобы я мог... я хочу уметь делать то, что делаете вы. Джехун хочет, чтобы я был под кайфом, потому что я мало что могу сделать, кроме того, что мне говорят, когда я в таком состоянии. Чонгук прищелкивает языком, отводя взгляд от Кихи и уперев руки в бока. Когда он поворачивается к Чимину, то замирает, его взгляд скользит по его лицу. Он видит разочарование в глазах Чонгука, но, должно быть, в глазах Чимина есть что-то, что успокаивает его. Может быть, это жалость. Он должен видеть, что чувствует Чимин, как ему больно за Киху. Даже если бы он попытался, Чимин не думает, что когда-нибудь смог бы избавиться от этого врожденного чувства, которое возникает у него, когда он видит чужие страдания. Он чувствует это так, как будто это его собственные страдания, каждый раз. И он знает, что Чонгук не всегда находит общий язык с людьми так, как это делает Чимин. Возможно, ему нужно увидеть это в Чимине, прежде чем он сможет почувствовать это в Кихе. Чонгук смотрит на Тэхена, затем на Юнги, затем снова на Чимина, который не осмеливается отвести от него взгляд. Он понимает колебания Чонгука, поэтому кивает, чтобы тот следовал за ним через комнату, подальше от Кихи. Тэхен и Юнги следуют за ним, не сводя глаз со своего посетителя. — Я понимаю, — тихо говорит Чимин, протягивая руку, чтобы провести пальцами по руке Чонгука. Он бросает взгляд на Киху и еще больше понижает голос, чтобы тот не услышал. — Такому человеку трудно доверять. Я знаю. Но... — Он действует от отчаяния, Чимин, — говорит Чонгук, в задумчивости высовывая язык из-за щеки. Он смотрит в окно, на мгновение любуясь городом, прежде чем снова встретиться взглядом с Чимином. — Не по какой-то внезапной доброте душевной. Чимин кивает, чувствуя себя ничтожеством под всеобщими взглядами. Тэхен, кажется, заинтригован. Юнги, кажется, сомневается в нем. А Чонгук, похоже, просто на грани паники, все краски отхлынули от его лица. — Иногда отчаяние лучше, чем доброе сердце, — говорит Чимин, с трудом веря, что слышит свои слова. Чонгук смотрит на него, слегка склонив голову набок, смущенный, очарованный и влюбленный в Чимина прямо сейчас. — Он нуждается в нас так же сильно, как и мы в нем. Мы можем… мы можем это использовать. У него есть информация, которая может нам помочь. И после того, как ты разберешься с Джехуном… возможно, Киха сможет удержать остальных Хэтэ от ответных действий. Возможно, он понадобится нам, чтобы покончить с этим навсегда. Взгляд Чонгука заставляет Чимина почувствовать, что он вырос на тысячу футов. Похоже, он не может насытиться Чимином, смотрит на него так, словно он только что подарил Чонгуку весь мир. Чимин улыбается, проводя ладонями вверх и вниз по рукам Чонгука, а затем нежно сжимает их. Чимин чувствует, как его улыбка становится шире, когда Чонгук берет его за руку и снова смотрит на Киху. Может быть, он сможет разобраться с этим быстрее, чем думал. Он может сказать, что Чонгук гордится им, даже если у них нет места, чтобы сказать это здесь. Это радует Чимина. Даже лучше, чем просто хорошо. Он был создан для того, чтобы быть рядом с Чонгуком. Чонгук снова поворачивается к Кихе, по-собственнически обхватывает бедро Чимина и притягивает его к себе.  — Хорошо, — говорит он, и глаза Кихи расширяются, как будто он не ожидал, что это действительно сработает. — Мы можем заключить сделку. А теперь скажи мне, что, черт возьми, он задумал.

***

После того, как встреча с Кихой заканчивается, Чимин спускается вниз, чтобы дать Юнги и Чонгуку время обсудить поставки. Несмотря на то, что Чимину интересно узнать все о Пиках, две секунды, пока он слушал их разговоры о складах и логистике, заставили его почувствовать, что он засыпает. Эта часть разговора не для его сверхактивного мозга, поэтому он сопровождает Тэхена вниз. "Тихая комната" закрылась на ночь, так что, кроме них, здесь есть только Пики, которые угощаются выпивкой. Некоторые из них, кажется, удивлены, увидев Чимина, другие просто заинтригованы или любопытствуют. Другие даже не моргают. Чимину интересно, как часто Чонгук говорит о нем, сколько людей здесь знают об их отношениях. Тэхен проходит через главную гостиную к двери, скрытой за темно-красными занавесками. Он отдергивает их и кивает, приглашая Чимина войти. Киха, стоящий рядом с Чимином, держит голову опущенной, руки в карманах толстовки, капюшон поднят. Его взгляд задерживается на стойке, где женщина наклоняется и небрежно нюхает то, что, как предполагает Чимин, является кокаином. — Кхм. — Тэхен поднимает бровь, глядя на Киху, затем указывает на соседнюю комнату. Кажется, что какая-то невидимая сила удерживает Киху, когда он пытается сделать шаг вперед, а затем он врывается в комнату, устремив взгляд вперед. Тэхен со вздохом бросает взгляд на Чимина, затем кивает, приглашая его тоже войти. Это совсем не тот мир, к которому привык Чимин. Не то чтобы он никогда не видел, как кто-то употребляет наркотики в туалетной кабинке ночного клуба. Его это не шокирует. Здесь все так открыто. Все знают друг друга, и ничто не скрывается и не стыдится. Они просто живут. Чимин никогда не думал, что найдет безопасное место в банде, состоящей из всего сущего. Он следует за Тэхеном и Кихой в другую комнату, и Тэхен тут же обводит рукой помещение, похожее на конференц-зал. Там стоит длинный стол с несколькими стульями, один из которых во главе стола, как предполагает Чимин, предназначен для Чонгука. В комнате полно других столов и стульев, так что они, должно быть, притворяются, что это просто место для вечеринок, которое они сдают в аренду, но в такие вечера, как этот, здесь собираются лучшие. — Хочешь сесть во главе стола? — спрашивает Тэхен, делая широкий жест в сторону стола и драматично поворачиваясь на каблуках. — Я уверен, что на некоторых наших встречах Чонгук посадит тебя прямо к себе на колени. Мы знаем, как ему нравится выставлять тебя напоказ. Чимин чувствует, как краснеет от этого, его щеки вспыхивают от гордости. Возможно, он действительно мог бы привыкнуть к этому. Он проводит пальцами по столу, его взгляд скользит по темной комнате, к окнам, покрытым инеем и плотными шторами. Сколько встреч провел здесь Чонгук? Какие решения ему пришлось принимать в этой самой комнате? Сколько из них ему пришлось принимать в одиночку? Когда он подходит к концу стола и касается стула, на котором, как знает Чимин, сидит Чонгук, он обещает себе никогда больше не оставлять Чонгука принимать такие решения в одиночку. Кто-то прочищает горло, и Чимин с Тэхеном поворачиваются, чтобы посмотреть на Киху. Он опирается одной рукой на один из стульев, скрестив лодыжки и слегка отведя бедро в сторону. Он выглядит скучающим, ожидая, что они обратят на него внимание, или что-то скажут, или сделают... что угодно. Чимин не хотел теряться в собственных мыслях. — Так что же именно сейчас со мной происходит? — спрашивает Киха, его внимание в основном сосредоточено на Тэхене. — Мне что, просто ходить за тобой по пятам, как щенку на поводке? Можно ли мне скрыться от посторонних глаз или... — Нет. — смеется Тэхен, почти горько. Тихо и напряженно. Он проходит мимо Чимина и встает между ним и Кихой. Не то чтобы закрывает от них глаза, но как будто не доверяет тому, как Киха смотрит на Чимина сейчас. Киха наклоняет голову, прищурившись, но в этом нет ничего опасного. Он просто наблюдает, изучает Чимина.  — Ты - единственная причина, по которой я все еще здесь, не так ли? — Я бы не сказал, что я - единственная причина, — говорит Чимин. Он отходит от стола, подходит к одному из окон и теребит занавеску. Он пропускает его между двумя пальцами, затем с улыбкой смотрит на Киху. — Я большой сторонник вторых шансов. Ты пришел сюда не просто так. Я подумал, что мы должны выслушать тебя и дать тебе шанс. В какой-то момент Чимину кажется, что Киха улыбается, и в его глазах мелькает намек на признательность. И затем он спрашивает самым невозмутимым тоном:  — Ты знаешь, что Джехун теперь ненавидит тебя, верно? Чимин с трудом сглатывает, глядя на Тэхена. — Не знаю, что в тебе такого, но ты его бесишь, — говорит Киха, и в его голосе звучит что-то особенно резкое. Как будто он пытается казаться отстраненным, хотя на самом деле это не так. Он хочет скрыть, что вообще что-то чувствует. Чимин столько раз оказывался на его месте. — Если мы продолжим портить его планы, следующим он придет за тобой. — Это предупреждение или угроза? — спрашивает Чимин, вызывая тихий смешок Тэхена, который запрыгивает на стол, болтая ногами. — Ни то, ни другое. Я просто хочу сказать... Я достаточно хорошо знаю Джехуна, чтобы понимать, что он на грани. Похоже, ему все это время не удавалось подколоть Чонгука, как он рассчитывал. Отчасти благодаря мне, — ухмыляется Киха, когда Тэхен закатывает глаза, — Но отчасти из-за тебя. Чимин пожимает плечами.  — Он сказал мне, что разозлился из-за того, что я был слишком одержим Чонгуком, чтобы отвернуться от него или бросить его. — Да, отчасти из-за этого. Отчасти из-за того, что ты даешь Чонгуку больше поводов для борьбы. Джехун борется за власть. Чонгук борется за людей, которых он считает своей семьей, и за тебя сейчас. Джехун не может с этим конкурировать, потому что, ну, оглянись вокруг. — Киха указывает на Тэхена, затем указывает на потолок, как будто он указывает на Чонгука и Юнги. — У Чонгука есть люди, которые преданы ему, потому что им не все равно. У Джехуна этого нет. У него есть люди, которые преданы ему из-за страха или денег. Такие люди, как я. Это облегчает нам эмоциональную реакцию на него, когда мы, наконец, устаем от жестокого обращения. — Но это заняло у тебя слишком много времени, — говорит Тэхен с невеселой улыбкой на лице и приподнятыми бровями. — Ты знал, как он относился к тебе раньше, и все равно вернулась к нему после того, как нас забрал Айрон Рейн. Киха усмехается.  — Что я должен был делать? Продолжать быть сексуальной рабыней любого главаря банды, который накачивал бы меня наркотиками, которые я хотел? По крайней мере, с Джехуном у меня была какая-то жизнь. Не совсем та независимость, которую я хотел, но это было хоть что-то. Тогда вы, ребята, не приняли бы меня к себе. Чимин поджимает губы и переводит взгляд с одного на другого. Он тихо отступает на шаг, прижимаясь к стене. Он чувствует, что не должен быть в центре всего этого. — Не делай вид, что ты не понимаешь, почему мы не могли принять тебя в команду, — говорит Тэхен. — Ты всегда был слишком непредсказуемым и раньше был предан Джехуну. — Но теперь все в порядке? — спрашивает Киха. Тэхен улыбается и пожимает плечами, вцепившись руками в край стола, когда он слегка отклоняется назад.  — Ну, мы все равно собираемся свергнуть Джехуна достаточно скоро. Это не значит, что ты собираешься возвращаться в ту разрушенную империю, которую он оставил после себя. Киха мгновение колеблется, затем прищелкивает языком.  — Справедливо, — говорит он, затем снова переводит усталый взгляд на Чимина. — В любом случае, главное, не устраивайся слишком удобно. Когда Джехун чувствует, что проигрывает кому-то или отстает от него, он делает все, что в его силах. Он устал от постоянных метаний взад-вперед. Он устал ждать. Он хочет, чтобы это закончилось. И Чимин думает, что он знает, что это значит. Он может представить, что чувствовал Джехун, когда забирал у него отца Чонгука. Это только вопрос времени, когда такое случится снова, если они не поторопятся. — Почему ты не рассказал все это Чонгуку? — спрашивает Чимин, и Киха лениво пожимает одним плечом, прикусывая нижнюю губу с левой стороны. — Разве король не должен знать обо всем этом больше, чем я? — Я... — Киха смотрит себе под ноги, постукивая носком массивного ботинка по полу. Он кажется таким маленьким и изможденным по сравнению с тем, что Чимин ожидал бы от правой руки Джехуна. — Что-то подсказывало мне, что ты будешь охотнее слушать. Киха поднимает глаза, чтобы снова встретиться взглядом с Чимином, и в них есть что-то такое, что заставляет Чимина прочувствовать всю боль, которую этот человек испытал в своей жизни. Из-за этого Чимину хочется протянуть руку и вылечить его, даже когда он знает, что ничего не может сделать. Это не его работа. Хотя ему всегда кажется, что это так. — Что ж, спасибо, — говорит Чимин, — Что пришел сюда и... предупредил меня. Киха кивает, всего один короткий кивок в сторону Чимина, прежде чем перевести взгляд на Тэхена. И Чимин понимает, что это сигнал ему уйти. Между ними так много истории, так много травм. Им, наверное, понадобится целая жизнь, чтобы все это обсудить. Чимин просто надеется, что они не придушат друг друга первыми. Он проскальзывает обратно за занавеску, и его взгляд сразу же падает на лестницу, ведущую в офис, как раз в тот момент, когда Чонгук спускается вниз. Юнги следует за ним, без сомнения, оглядываясь в поисках Тэхена, поэтому Чимин спешит к ним. — Тэхен и Киха разговаривают, — говорит Чимин, кивая в сторону занавеса, и падает в объятия Чонгука, когда тот протягивает к нему руку. Юнги вздыхает, затем устало усмехается, прежде чем пройти мимо них.  — Пожалуй, я пойду, буду судьей, — бормочет он себе под нос, и Чимин оборачивается, чтобы понаблюдать за ним. — Готов идти домой? — спрашивает Чонгук, когда Чимин снова обращает на него внимание, обвивая руками его шею. Он быстро целует Чонгука в губы и кивает. И никто и глазом не моргает. Все присутствующие в комнате просто продолжают заниматься своими делами. Просто оставляют их в покое. Он действительно просто хочет побыть здесь с Чонгуком. — Ладно, куколка, пошли. — поцеловав Чимина в висок, Чонгук обнимает его за талию и увлекает к выходу, они оба прижимаются друг к другу, как будто малейший ветерок может оторвать их друг от друга. Слова Кихи снова и снова прокручиваются в голове Чимина, его тело инстинктивно прижимается все ближе и ближе к руке Чонгука. Это теплое, собственническое пожатие, которое всегда заставляло его чувствовать себя в безопасности, с тех пор как он впервые испытал его. Он пытается убедить себя, что, что бы Джехун ни пытался сделать, ничто не сможет вырвать его из рук Чонгука. Даже если что-то случится, Чонгук всегда найдет его, будет бороться за него. Точно так же, как Чимин сделал бы это ради Чонгука.

***

Чимину снятся Пики. Это все, о чем он думает после того, как они с Чонгуком возвращаются домой в пентхаус. Но, по крайней мере, они здесь. Они дома, и они вместе, и Киха, кажется, готов помочь им опередить Джехуна, даже несмотря на то, что Юнги хочет его убить. С Суми все в порядке. Чонгук, не колеблясь, позвонил ее охране и убедился, что она и ее кошки с комфортом отправятся в Сеул и остановятся в одной из квартир прямо под пентхаусом. Если Джехун узнает о ее поездке, он, без сомнения, начнет подозревать, что они что-то знают. Киха, очевидно, оставил Джехуну хлебные крошки, чтобы заставить его поверить, что Киха просто в запое, как и Тэхен. Но это только вопрос времени, когда он поймет, что его предали. Это нечто большее, чем просто тупик, но Чимин не боится. Как только они с Чонгуком вернулись домой, они сразу же вернулись в постель и к старым привычкам, как будто их вообще ничего не беспокоило. Вот такие они. Вот кто они теперь. Теперь они партнеры во всем, даже в преступлениях, как полагает Чимин. Он скучал по Чонгуку настолько, что это было больно, и он может сказать, что Чонгук скучал по нему так же сильно. Может быть, даже больше, судя по давлению, которое Чимин ощущает всем телом. Это постепенно пробуждает его ото сна, хотя ничто не заставляет его проснуться. Он к этому привык. Это не первый раз, когда он чувствует Чонгука у себя между ног, когда спит или просыпается от приятной боли в спине. Чимин пытается приоткрыть глаза, прижимаясь спиной к прохладным простыням, когда вес тела Чонгука, лежащего на нем, окутывает его. Его руки вытянуты над головой, ладони Чонгука прижимают его к постели, пальцы переплетены, губы на горле Чимина. Он чувствует зубы на своей ключице, как тело наполняется горячим дыханием Чонгука. И Чимин улыбается. Это первое, что он делает, прежде чем обхватить пальцами руки Чонгука и слабо сжать их, все еще слишком погруженный в сон, чтобы по-настоящему осознать свое тело. Он просто знает, что это приятно. Он просто ощущает приятное жжение и боль от того, что Чонгук проникает в него все глубже и глубже, нежное прикосновение тела Чонгука, которое снова принадлежит ему, и знакомую форму губ Чонгука, когда они прижимаются к губам Чимина, и то, как он играет с кольцом на пальце Чимина. — Мм, хенним, — стонет он, и его голос застревает в горле, когда бедра Чонгука внезапно подаются вперед, и звук пробуждающегося Чимина, кажется, подстегивает его. — Это так приятно. Тихий смешок срывается с губ Чимина, прежде чем Чонгук покрывает его подбородок легкими поцелуями.  — Да, это так. Чимин прикусывает губу и стонет, руки Чонгука скользят по его телу, обхватывая бедра, пока он продолжает медленно трахать его, не торопясь. Он определенно скучал по Чимину. Возможно, больше, чем Чимин может себе представить. Извиваясь на простынях, Чимин шире раздвигает ноги и чувствует, как Чонгук улыбается ему в шею. Он вздыхает, когда Чонгук садится и просовывает руки под бедра Чимина, чтобы усадить его к себе на колени, с ухмылкой на лице при виде того, как Чимин с такой готовностью принимает все, что ему дает Чонгук. Но иногда Чимину хочется еще немного повеселиться. Чимин просовывает руку под подушку, протягивая ее в щель между матрасом и спинкой кровати. Его пальцы касаются рукояти ножа, который Чонгук положил туда после того, как они прилетели из Парижа, желая предоставить Чимину все возможные способы защитить себя теперь, когда он понимает, какой жизнью тот живет. Обхватив ногами талию Чонгука, чтобы зафиксировать его на месте, Чимин достает нож из ножен и подносит его к груди Чонгука, прижимая плоской стороной между грудными мышцами. Он прикусывает губу и улыбается Чонгуку, который все еще находится внутри Чимина, сжимая его бедра и поглядывая на нож. — Я не для этого положил туда нож, — говорит Чонгук, наклоняя голову и обнажая зубы в улыбке, как зверь, который вот-вот прыгнет и вцепится в Чимина. — Нет, но почему бы немного не повеселиться с тем, что у нас есть? — Чимин проводит языком по задней поверхности зубов, двигая нож вверх, осторожно, под таким углом, чтобы на самом деле не порезать Чонгука, до тех пор, пока кончик не прижмется к горлу Чонгука. Если бы кто-нибудь спросил, что изменилось в Чимине за последние несколько дней, он бы не смог ответить. Он даже не понимает этого. Весь тот страх, который он испытывал перед Пиковым королем, остался в прошлом, как будто он никогда его и не испытывал. Прямо сейчас Король лежит с Чимином в постели, приставив нож к его горлу, и улыбается ему так, словно он - весь мир для Чонгука. Ему больше нечего бояться. Это заставляет Чимина чувствовать себя могущественным, как никогда раньше. Рука Чонгука обхватывает запястье Чимина, бедра прижимаются к его заднице, кончик его члена касается простаты Чимина, заставляя его подергиваться. Прилив удовольствия, охвативший Чимина, отвлекает его на достаточное время, чтобы Чонгук успел выхватить нож прямо у него из рук, покрутить им, прежде чем прижать плоской стороной к животу Чимина. Нож медленно скользит к груди Чимина, холодный металл заставляет его извиваться, его член дергается. Чимин прикусывает губу, дырочка сжимается вокруг Чонгука, возбуждение переполняет его, пока он не чувствует прилив крови и головокружение. Нож останавливается у его губ, и Чимин не понимает, что на него нашло. Он смотрит на Чонгука снизу вверх и открывает рот, проводя языком по плоской стороне лезвия до самого кончика. Он чувствует, как острие лезвия прижимается к его языку, достаточно сильно, чтобы в любую секунду могла потечь кровь, уголки его губ хитро изгибаются, прежде чем Чонгук отстраняется. Он может сказать, что Чонгук загипнотизирован им, и это только больше возбуждает Чимина, его руки сжимают подушку под головой и дергают. Пальцы ног поджимаются, тело извивается, требуя от Чонгука большего. Больше. Он хочет гораздо большего. Но затем Чонгук осторожно выходит из него, проводя ножом вдоль челюсти Чимина, вдоль всего горла и обратно, чтобы убрать прядь волос с его лица. — Перевернись для меня, куколка. Чимин хнычет от того, что внутри у него ослабевает давление, от того, что он чувствует себя таким наполненным Чонгуком, но он заставляет себя перевернуться, как говорит Чонгук. Он приподнимает бедра, когда чувствует, как Чонгук проводит ножом под ним по передней части бедра. Он прижимается к его тазовой кости, пока Чимин не принимает именно ту позу, которую хочет Чонгук, и тогда он чувствует, как металл скользит по его позвоночнику, очерчивая очертания его лунных татуировок. Он опускается все ниже, ниже, ниже, когда Чонгук проводит рукой по волосам Чимина, дергая их, прежде чем уткнуть его лицо в подушку. Нож скользит по изгибу задницы Чимина, а затем он чувствует острый укол от того, что Чонгук ударяет плоской стороной ножа по левой щеке Чимина. Чимин зарывается в простыни, когда нож скользит по его бедрам, затем проскальзывает между ними, проводя по внутренней стороне левого бедра. Еще один легкий укол, и Чимин задыхается, когда понимает, что это кончик лезвия едва-едва задел кожу. Его ноги дрожат, когда он чувствует, как на ноге образуется маленькая капелька крови, а затем тепло языка Чонгука, слизывающего ее и скользящего вверх по его бедру. В комнате так тихо, что Чимин уверен, что Чонгук слышит, как сильно бьется его сердце, как пальцы возбужденно скребут простыни, когда он снова пытается прижаться к Чонгуку своей задницей. Что-то в том, что он находится во власти Чонгука таким опасным, новым способом, приводит его в трепет. Чимин никогда бы не ожидал такого от себя, никогда бы не подумал, что захочет чего-то большего. Это странно интимно - быть на пороге чего-то, что может убить его, и испытывать от этого только удовольствие. Знать, что Чонгук может и будет играть с ним, как захочет, но в конечном счете Чимин в его руках в безопасности. Без предупреждения Чонгук снова вводит свой член в Чимина, и движение его бедер такое резкое, что Чимин прижимается к кровати, а из его горла вырывается стон. Он слышит, как нож звенит о прикроватную тумбочку, прежде чем Чонгук склоняется над Чимином, обхватывая его руками, оставляя небольшие следы от зубов на его шее и плечах. Чимин извивается на простынях, отталкиваясь от Чонгука, прежде чем его рывком поднимают, прижимая спиной к груди Чонгука. Пальцы щекочут его тело, вызывая у Чимина возбуждение и наслаждение, рука Чонгука оказывается у него между ног, он нажимает на промежность, прежде чем начать поглаживать член. Он знает, что так долго не продержится. Чимин тоже скучал по нему. Им нужно наверстать упущенное, и теперь между ними больше ничего не встанет. Никаких секретов, никакой лжи. Нечего скрывать. Только они. Чимин никогда не чувствовал себя ближе к нему, он настолько растворился в простом ощущении Чонгука, что порыв его оргазма уступает тому, как Чонгук целует его. Он внезапно понимает, почему Чонгук говорит, что быть с Чимином - райское чувство. Это действительно рай на Земле. Эти двое, верные до конца, которых невозможно разлучить. Созданы друг для друга. Нет ничего, что могло бы заставить Чимина не любить Чонгука. Даже чистая правда о том, кто он такой. Ничто из этого не имеет значения. Он по-прежнему Чонгук. Он по-прежнему принадлежит Чимину. По-прежнему тот мужчина, в которого Чимин влюбился, когда они впервые поцеловались.

***

Спина Чонгука с громким стуком ударяется о мат, воздух вырывается из его легких, и перед глазами возникает картина их домашнего спортзала. Чимин наклоняется над ним, прижимая Чонгука к полу, и улыбается. Он двигает бровями и поводит плечами. — Похоже, я не так уж и заржавел, как думал, — говорит Чимин, вызывая у Чонгука хриплый смех. Он перекидывает ногу через Чонгука, чтобы оседлать его, и садится ему на бедра, и Чонгук инстинктивно проводит руками по бедрам Чимина. — Я победил. Теперь я могу выбрать для тебя наказание. — Лучшие два из трех, — говорит Чонгук, протягивая руку, чтобы шлепнуть Чимина по заднице, чем заслужил обиженный вздох и смех Чимина. — Я выиграл первый. — Мы так не договаривались. Мы сказали, что тот, кто выиграет матч-реванш, выигрывает все. — Чимин надувает губы, но это быстро сменяется гордой улыбкой. Он выглядит таким счастливым с тех пор, как они вернулись домой. Все не идеально, и угрозы все еще таятся, но все в порядке. Киха выкладывает им все, что может, и Чонгук чувствует себя довольно уверенно, хотя и не хочет чувствовать себя слишком комфортно. Но именно поэтому они сейчас здесь, совершенствуют боевые искусства Чимина, чтобы убедиться, что он знает, как защитить себя, если придет время. Чонгук надеется, что до этого никогда не дойдет, но лучше перестраховаться, чем потом сожалеть. Вот почему он не хочет рисковать, оставляя свою мать в Пусане. Здесь она в большей безопасности, и они выиграют немного времени, если все будут рядом. И вот она в здании, полном пиков, в центре Каннама. Джехуну пришлось бы пойти гораздо дальше того, что он сделал с Хенсоком, чтобы причинить кому-то вред. Он бы раскрыл себя, несмотря ни на что. — Ладно, вставай, — говорит Чимин, похлопывая Чонгука по груди, а затем вскакивает на ноги. Он протягивает руку Чонгуку и крепко сжимает ее, чтобы помочь ему подняться. — Я быстро с этим покончу. Для твоего самолюбия. — Эй, ты одержал надо мной верх только из-за девятилетней разницы в возрасте, — говорит Чонгук, кружа по ковру и указывая пальцем на Чимина. Он размахивает руками и выгибает шею, затем подзывает Чимина, чтобы тот подошел и попробовал его еще раз. — Я, конечно, тоже не хочу причинять боль своему котенку. Я был с тобой помягче. Чимин поднимает лицо к Чонгуку, игриво надув губки и разминая руки.  — Продолжай говорить себе это, малыш, — говорит он, двигаясь вместе с Чонгуком, изящно описывая босыми ногами круги. Чонгук скользит взглядом по стройным ногам Чимина, обнаженным, если не считать пары смехотворно коротких шорт, в которые заправлена майка. Забавное сочетание с джоггерами и компрессионной рубашкой Чонгука. Когда Чимин наносит новый удар, на него обрушивается шквал ударов, и Чонгук умудряется увернуться быстрыми, плавными движениями, несмотря на то, что у него не было практики. Это пойдет на пользу им обоим. За годы отсутствия Джехуна Чонгук позволил себе слишком расслабиться. Чимин наносит мощный удар наотмашь, который едва не задевает Чонгука.  — Нет! — вскрикивает Чонгук, ловя следующий удар Чимина и опуская его ногу обратно. — Использовать на мне свои олимпийские ноги - это жульничество! — Ты же не против, что я ими пользуюсь, когда наматываю их тебе на голову, — говорит Чимин, нанося новый удар, Чонгук ловит его и притягивает к себе, так что они оказываются лицом к лицу. Подмигнув, Чимин отстраняется от Чонгука, и игривый спарринг продолжается. Теперь они едва ли воспринимают себя всерьез, улыбки не сходят с их лиц, удары получаются вялыми. В конце концов, они не прилагают особых усилий и не выходят победителями. Чонгук просто сдался, подняв руки вверх, когда решил, что слишком вспотел и устал, чтобы продолжать. — Ладно, ладно, я закончил, — говорит Чонгук, поднимая руки и переводя дыхание. Чимин шаркающей походкой подходит к нему, закидывая руки за голову, прежде чем обвить руками шею Чонгука и прижаться к нему. — Ты победил. Может быть, я действительно старый. Чимин качает головой, так близко, что его нос соприкасается с носом Чонгука.  — Не старый. Нельзя ожидать, что ты будешь хорош во всем, — говорит он, затем игриво морщит нос. — Красив, хорош в бизнесе, великолепен в криминале и даже слишком хорош в сексе. — Слишком хорош? — спрашивает Чонгук, когда Чимин начинает пятиться через комнату к одной из скамеек для тренировок. — Как может кто-то быть слишком хорош в этом? — Настолько хорош, что, боюсь, если кто-нибудь узнает, мне придется сразиться с ними в рукопашной, просто чтобы удержать тебя при себе. — Чимин подмигивает, закидывая ногу на скамейку и наполовину обнимая Чонгука. Несмотря на игривость его слов, Чонгук видит, что выражение его лица становится серьезным, а мысли витают где-то далеко. Чонгук наклоняет голову, просовывая руку под бедро Чимина.  — О чем ты думаешь? — Только... мы, — говорит Чимин. Он вздыхает и отступает назад, его руки скользят по плечам Чонгука, чтобы взять его за руки. — Мы были в разлуке. И как это было ужасно. У Чонгука вырывается страдальческий смешок, когда Чимин направляется к двери, все еще держа Чонгука за руку. Когда они выходят из спортзала, Чонгук чувствует запах готовящейся еды на кухне — Гарам готовит ужин на потом. Сохи и Чонхен присоединятся к ним вместе с Суми и женой Чонхена. Он проверяет время на своем телефоне, удивляясь тому, как долго они на самом деле там провели. Они не могут насытиться друг другом теперь, когда они снова вместе. — Как ты… справлялся со всем этим? — спрашивает Чимин, когда они бок о бок идут по пентхаусу, Пип и Пенни следуют за ними, нетерпеливо ожидая за дверью спортзала. Кошки бегут за ними по пятам, а Чимин кладет голову на плечо Чонгука. — Я не справлялся, — говорит Чонгук. Он смеется над собой, отпуская руку Чимина и обнимая его за плечи. — Честно говоря, я просто полностью отстранился от всего. Я просто работал, пытался свести концы с концами, задаваясь вопросом, что я буду делать, если ты никогда не вернешься ко мне, — он поворачивается, чтобы поцеловать Чимина в висок, прежде чем они отрываются друг от друга в спальне, направляясь к шкафу. — И, конечно, смотрел на тебя по телевизору. Чимин хихикает, пока они собирают одежду для душа, но, похоже, его не устраивает такой ответ. Как только они возвращаются в спальню, он плюхается на край кровати, поджав под себя одну ногу. Он похлопывает по кровати, чтобы Чонгук тоже сел, а затем снова берет его за руку, как только тот садится. От Чонгука больше ничего не ускользает в разговоре с Чимином. Как только он садится, он понимает, что Чимин хочет что-то сказать. У него такое выражение глаз — они округляются, которое появляется у него только тогда, когда он волнуется или чувствует себя особенно уязвимым. Теперь он обеими руками держит Чонгука за руку. — Я... едва держался без тебя, — говорит Чимин, и Чонгуку кажется, что его сердце вырвали прямо из груди. — Я буду честен с тобой, малыш, я почти... — он облизывает губы, когда снова встречается взглядом с Чонгуком, и его глаза наполняются слезами. — Я хотел покончить с собой. На Олимпийских играх. Я почти прошел через это. Внезапно мир перестает казаться реальным. Тело Чонгука холодеет, его разум начинает медленно соображать. Он знает, что должен что-то сказать. Ему нужно что-то сказать. Чимин смотрит на него с надеждой и ожиданием, но Чонгук просто замер. Его разум словно отключился. — Ты... Прости, я просто никогда... — Чонгук на мгновение закрывает глаза и накрывает руку Чимина своей. Он проводит большим пальцем по запястью Чимина, пытаясь осмыслить услышанное. Все, о чем он может думать, это о Чимине, одиноко сидящем в Париже, с теми же мыслями, что были у Чонгука, когда он приставил пистолет к своей голове. Мысль о том, что Чимин чувствует то же самое, уничтожает его. — Полная честность? — спрашивает Чимин, когда Чонгук снова медленно смотрит на него, на этот раз крепче сжимая его руку. — Я уже не в первый раз думаю об этом. Поэтому, пожалуйста, не бери на себя ответственность за это только потому, что я переживал из-за того, что мы расстались. Я столько раз проходил через это. На этот раз просто... я действительно думал, что пройду через это. — Я никогда не думал, что ты когда-нибудь испытывал подобное, — говорит Чонгук. — Не только из-за того, что мы в разлуке, но... Прости, наверное… Я просто вижу, что тебе есть ради чего жить и что ты приносишь такую радость в этом мире. Я не могу представить, что ты когда-нибудь не замечал этого и хотел причинить себе боль. Когда Чонгук думал о том, чтобы нажать на курок, ему было легко представить мир без него самого. Юнги стал бы королем, Тэхен стал бы Пиковым валетом, а Енджун занял бы нынешнее положение Тэхена. Чонхен - вполне способный бизнесмен без Чонгука рядом. Его мать - единственный человек, который, как он думал, мог бы скучать по нему. Чимин, конечно, тоже, но не в то время. В этом мире нет ничего, что не могло бы развиваться без Чонгука. Но Чимин. Чимин. Чонгук вздрагивает при мысли о мире без него. — Я пытаюсь, — говорит Чимин, слегка пожимая плечами, почти смущенно от своего признания. Он наклоняется и кладет голову на плечо Чонгука, зарываясь лицом в его шею. — Я знаю, что сейчас мне есть ради чего жить. Я знаю. Его рука сжимается вокруг руки Чонгука, губы прижимаются к его пульсу, и от его следующих слов весь мир перестает вращаться. — Ты тоже, понимаешь? — спрашивает Чимин. Его рука скользит вверх по груди Чонгука, обхватывает его затылок, снова и снова целуя пульс. Снова и снова, как будто он пытается напомнить Чонгуку о том, насколько драгоценна его жизнь. — Я знаю, что ты уже через многое прошел в своей жизни, хенним, — шепчет Чимин, и глаза Чонгука закрываются при звуке этого титула. Чимин использует его все чаще и чаще, даже когда они просто так разговаривают. Это сводит его с ума самым лучшим образом, погружает его в настоящий момент. — Но для нас обоих есть гораздо больше. И все будет хорошо. Теперь мы будем хорошо жить вместе. Чонгук запускает руку в волосы Чимина, обхватывая его голову, а Чимин прижимает его к себе. Он не знает, что на это сказать. Он ни разу не рассказывал Чимину об этих желаниях, или о том, сколько раз он почти отказывался от роли короля, и как часто в такие моменты он смотрел на свой пузырек с таблетками и думал, стоит ли ему просто пройти через это. Ни разу. Он никогда не хотел, чтобы Чимин узнал или волновался, но он должен был знать, что Чимин сам во всем разберется. От него ничего не скроется. — Я люблю тебя, — шепчет он в волосы Чимина, целуя его в макушку, прежде чем спрятать лицо в светлых прядях. Он слышит, как Чимин бормочет ему эти слова в ответ, снова и снова, пока они не становятся всем, что он может слышать, напоминая ему обо всех причинах, по которым он должен продолжать жить. Что бы ни случилось дальше, Чонгук этого не забудет. Никогда не забудет всех причин. Никогда не забудет, что прежде всего они с Чимином должны жить друг для друга.

***

Чимин сияет, когда у него появляется возможность развлечь людей за ужином, в черной юбке, накинутой поверх черных брюк, и белой рубашке в рубчик, заправленной в брюки и плотно облегающей фигуру. Почти ничто другое не может заставить его так улыбаться. Он любит делиться блюдами и интересными историями, развлекая всех за барной стойкой, расположенной между гостиной и обеденной зонами. Он в своей стихии, рассказывая гостям о том, каково это - выиграть золото в этом году. Чонгук наблюдает за ним с одного из кресел у окна, сидя за маленьким столиком, который он обычно использует для покера или других игр в тех редких случаях, когда ему хочется пообщаться. Чонхен садится на один из соседних стульев, с ухмылкой переводя взгляд с Чонгука на Чимина. — Слава богу, что вы оба вернулись к нормальной жизни, — говорит Чонхен, качая головой в сторону Чонгука, и делает глоток своего напитка, лед звенит в его бокале, когда он крутит его в руках. — Я думал, мне придется тебя уволить. Закатив глаза, Чонгук выигрывает время для ответа, пробуя свой напиток, задерживая стакан у своих губ дольше, чем это необходимо. Он наблюдает за тем, как Чимин говорит, его руки оживлены, глаза широко раскрыты, на лице расплывается улыбка. Чимин откидывает волосы с лица, когда Сохи о чем-то спрашивает его, его серьги позвякивают. Его взгляд устремляется на Чонгука, он проводит языком по губам, прежде чем снова сосредоточиться и начать болтать. — В какой-то момент я подумал, что у нас ничего не получится, — говорит Чонгук. Он пытается говорить непринужденно, пожимая плечами, но ему больно это говорить. Это слишком близко к правде, и он ненавидит это признавать. — Но я думаю, что мы с Чимином в некотором роде неизбежны, так что... все вернулось на круги своя. Это тоже правда. Они неизбежны. Теперь он это понимает. Что бы ни случилось между ними, они всегда каким-то образом найдут друг друга снова. — Прикол, — со смехом говорит Чонхен. Его жена Юнхи присоединяется к Чимину на другом конце бара с новым напитком. Они оставили своих детей дома с няней и группой сотрудников Пиков в качестве охраны, чтобы вечером прийти сюда и устроить себе столь необходимый перерыв. Несмотря на то, что они не имеют прямого отношения к бизнесу Пиков, стресс от этого ощущают все. Они все чувствуют давление. Им всем нужен перерыв сегодня вечером, прежде чем они столкнутся с проблемами лицом к лицу. — Вы оба выглядите по-настоящему счастливыми сейчас, — говорит Чонхен, его голос искренен, чего обычно не бывает. Ни он, ни Чонгук никогда не умели открыто выражать чувства друг к другу. Обычно между ними преобладает деловой тон или сарказм. — Ты этого заслуживаешь. После всего, что произошло в нашей жизни, после всего того дерьма, которое мы потеряли. Я просто рад видеть тебя с кем-то, кто так же одержим тобой, как и ты им. Чонгук смеется. Звук эхом отражается от его бокала, прежде чем он делает еще один глоток. Это, безусловно, один из способов описать, кем они с Чимином являются друг для друга. — Привет, мальчики, — окликает их Чимин через всю комнату, подмигивая, когда Чонгук смотрит на него. — Хотите что-нибудь из кухни? У нас есть... все, что вы можете себе представить. — О, я видел там несколько бутылок вина, — говорит Чонхен, игриво угрожая пальцем Чимину. — Если я не заберу хотя бы одну домой сегодня вечером, у нас будут проблемы. — Я подарю тебе две! — говорит Чимин, поднимая два пальца и сияя так ярко, что освещает комнату. Его взгляд скользит по Чонгуку, когда он отходит от бара, его улыбка заразительна и прекрасна, и в ней есть все, что только может понадобиться Чонгуку. Он наблюдает, как Чимин и Сохи направляются на кухню, продолжая взволнованно разговаривать друг с другом. После победы на Олимпийских играх Чимин получил множество подарков от друзей и семьи — корзины с выпечкой, фруктами и бутылками вина. Их так много, что им придется отослать немного домой вместе со всеми остальными. Они не смогут съесть все сами. Самым приятным для Чонгука было наблюдать, как Чимин просиял, получив письмо от своего бывшего тренера, который тренировал его до того, как он присоединился к национальной команде. Чонгук знает, что их совместное времяпрепровождение внезапно закончилось, когда карьера Чимина пошла в гору, поэтому видеть, как он воссоединяется с людьми, от которых его отдаляла мать, делает Чонгука счастливее, чем он мог себе представить. — Спасибо, — говорит Чонгук, — За то, что не махнули на меня эти последние несколько месяцев. Я не ожидал, что это повлияет на меня… так сильно. Когда Чимин ушел, я просто... взбесился. Чонхен покусывает нижнюю губу, глядя на Чонгука. Он медленно кивает, казалось бы, не осознавая своих движений. Он знает, как сильно смерть их отца повлияла на Чонгука в частности. Ни один из них на самом деле не понимает всей глубины того, что изменилось внутри Чонгука, когда он стал свидетелем этого, но они знают, что что-то произошло. Чонгук был потерян на долгие годы. Чимин помог себе снова найти свое место в мире, помог ему найти цель. Он заставил почувствовать, что все, что делал Чонгук, имело смысл, как будто он так упорно боролся за Пики, и теперь для этого была причина, отличная от мести. Когда-то давно Чонгук думал, что ему стоит жить только ради этого. — Чонгук! Крик, доносящийся из кухни, пугает всех, привлекая к себе внимание, разговоры обрываются так внезапно, что в пентхаусе воцаряется тишина. Это Сохи, выбегающая из кухни с широко раскрытыми глазами и оглядывающая комнату в поисках Чонгука. — Чимин, я думаю, у него какая—то реакция на что-то, — говорит она дрожащим голосом, дрожащей рукой хватаясь за дверной косяк. — Ручка! Его ручка… где его эпипен? Стакан падает на пол, и Чонгук оказывается в другом конце комнаты, даже не успев подумать о том, что делает. У Чимина всегда с собой ручка, даже когда он ужинает дома. И Чонгук так тщательно все проверил. Как он мог это пропустить? Он просматривал каждый подарок, который получал Чимин, и тщательно проверял ингредиенты. К тому времени, как он добирается до кухни, все уже бегут за ним по пятам и спешат помочь, обеспокоенные тем, что Чимин держится за столешницу и пытается выровнять дыхание. Он выглядит испуганным, когда встречается взглядом с Чонгуком. — Я не могу... Моих ручек не было в моей сумке... Я не знаю, где... — лицо Чимина побледнело, паника, казалось, охватила его, он схватился рукой за горло. Каждый его вздох звучит хрипло и отрывисто, и Чонгук внезапно чувствует, что ему срочно нужно что-то сделать. Ему холодно и липко, и он совсем не может думать, когда пробегает мимо Чимина, чтобы открыть ящики. Он всегда держит здесь упаковку для Чимина на всякий случай. Его руки трясутся, когда он ищет, вещи вываливаются из ящика, когда он хватает то, что ищет. Для него все это не имеет смысла. Они всегда такие осторожные. Чимин всегда такой аккуратный, и у него всегда с собой есть ручки. Все пошло наперекосяк, когда он принес их сюда. — Я держу тебя, малыш, иди сюда. У меня есть ручка, — говорит Чонгук, когда Чимин тянется к нему, как будто ищет хоть какого-то утешения. Его рука впивается в плечо Чонгука, и следующий вздох, который он делает, звучит так, словно в его горле застряли гвозди. Чонгука пронзает страх, что, возможно, он уже опоздал. Он подхватывает Чимина одной рукой, чтобы удержать его в вертикальном положении, открывает упаковку и быстро втыкает ее в бедро Чимина. Краем глаза он видит, как Юнхи разговаривает по телефону, на грани учащенного дыхания, объясняя, что происходит, и умоляя вызвать скорую. — Тише, тише, детка. Сядь, — говорит Чонгук, осторожно опуская Чимина на пол и опускаясь на колени рядом с ним, держа его на руках. — Эй, посмотри на меня. Просто дыши, малыш. С тобой все будет хорошо. Я держу тебя. Сохи! — Чонгук поднимает на нее взгляд, подзывает к себе и помогает Чимину лечь. — Что он ел? Что это было? — Эээ... Это... вот это, — говорит Сохи, беря небольшую стопку печенья в пластиковой упаковке. — Это были вот эти печенья. — Хорошо, забери их у него, но не выпускай, чтобы мы могли попытаться выяснить, что произошло. Юнхи, когда сюда приедет скорая? — Я не знаю, они... они уже высылают скорую, я думаю, — говорит Юнхи, и Чонхен кладет руки ей на плечи, чтобы она не упала в обморок. Чонгук снова сосредотачивается на Чимине, прижимая руку к груди, пока тот продолжает тяжело, неровно дышать. Его кожа выглядит красной и бугристой, лицо раскраснелось, и все, что может сделать Чонгук, это обнять его и убедить сохранять спокойствие, пока его не отвезут в больницу. Он снова переводит взгляд на прилавок, снова и снова просматривая подарки, словно ожидая, что ответ внезапно придет ему в голову. Этого не должно было случиться. Они были очень осторожны. Если только кто-то не солгал о том, что было в посылке, или не подменил что-то, этого не должно было случиться. Но прямо сейчас Чонгуку просто нужно убедиться, что с Чимином все в порядке. Ему нужно, чтобы с ним все было в порядке, и тогда он сможет понять, почему это произошло. Ему просто нужно, чтобы Чимин сначала прошел через это. Он должен. С Чимином все должно быть в порядке.

***

Резкий свет флуоресцентных ламп, падающий на лицо Чонгука, вызывает у него боль, он крепко зажмуривает глаза, защищаясь от вторжения, а в ушах у него стучит от шума больницы. Он уже слышал, как по крайней мере один человек рыдает в зале ожидания, и едва может это вынести, его тело реагирует на это инстинктивной потребностью в рвоте. Он знает, что это просто потому, что его разум не может не представлять себя в таком положении, когда он узнает ужасные новости о состоянии Чимина. На самом деле, он знает, что с Чимином, скорее всего, все будет в порядке. Они быстро ввели Эпипен, и скорая помощь ехала не слишком долго. Но он не может избавиться от беспокойства, которое терзает его и проникает в каждую клеточку тела, заставляя его покрываться мурашками, а руки подергиваться от желания протянуть руку и все исправить. Он даже еще не видит Чимина. Они срочно доставили его в отделение неотложной помощи, чтобы оценить, насколько серьезна реакция и как далеко им нужно зайти в лечении, а Чонгук просто застрял в ожидании, чтобы узнать, как он себя чувствует. Сохи расхаживает по другой стороне зала ожидания, лениво разглядывая картины на стенах, хотя, кажется, она их почти не замечает. Ее глаза снова и снова устремляются на Чонгука, ловя его взгляд в тех редких случаях, когда он осмеливается взглянуть на лампы дневного света. Чонхену и Юнхи пришлось вернуться домой к своим детям, но Суми спит на плече у Чонгука, а Юнги и Тэхен уже в пути, узнав, что произошло. Чонгук до сих пор не понимает, как это печенье попало к нему в руки. Он не мог перестать думать об этом. Он все проверил. Двери, ведущие наружу, открываются, и он поворачивает голову, чтобы увидеть, как Тэхен спешит внутрь, Юнги все еще стоит на тротуаре и разговаривает с другим Пиком. Хорошо, что он догадался взять с собой охрану. Последнее, чего хочет Чонгук, - это чтобы они подвергались еще большему риску, когда Чимин и так уязвим. Он осторожно отодвигается от мамы, позволяя ее голове опуститься на спинку стула, чтобы встретиться с Тэхеном и Юнги у двери. Его руки глубоко засунуты в карманы, плечи слегка ссутулены, сердце все еще колотится, когда он оглядывается на коридор, по которому Чимин исчез, когда его забрали медсестры. Каждый раз, когда он смотрит, он ожидает, что кто-нибудь выйдет и сообщит ему худшую новость. — Как он? — спрашивает Тэхен, как только Юнги присоединяется к ним у двери. Чонгук пожимает плечами.  — Пока ничего. Я пытаюсь не сойти с ума, но... — он закрывает глаза и качает головой, считая вдохи и выдохи, чтобы успокоиться. — Я просто не знаю, черт возьми, я не знаю, как это случилось. Как я мог допустить, чтобы ему было так больно? — Эй, это не твоя вина, — говорит Юнги, хватая Чонгука за плечо и слегка встряхивая его. — Ты сделал все, что мог. Что-то просто... ускользнуло от тебя. Не похоже, что ты был беспечен. — Достаточно беспечен, — говорит Чонгук. Он смотрит на Тэхена, когда чувствует на себе его пристальный взгляд. Тэхен выглядит серьезным, нахмурив брови и сжав челюсти.  — У тебя есть печенье, которое он съел? — спрашивает Тэхен, и Чонгук кивает в сторону Сохи. — Она хранит его на случай, если оно нам понадобится. Почему… Юнги прерывает его легким шлепком по руке, кивая в сторону коридора. Чонгук бросается к доктору, когда она входит в приемную, одаривая его легкой улыбкой. По крайней мере, это хороший знак. — Чон Чонгук? — спрашивает доктор. Он кивает, его сердце учащенно бьется, желудок тревожно сжимается. — У него все хорошо. Он стабилен. Мы ввели антигистаминные препараты внутривенно, и это остановило его реакцию, поэтому мы внимательно следим за его показателями, пока не убедимся, что опасность миновала. Чонгук, наконец, чувствует, что может дышать, стеснение в груди ослабевает.  — Спасибо, — говорит он, прикладывая руку к сердцу и массируя ладонью напряженные мышцы. — Он хочет вас видеть, — продолжает доктор, глядя мимо Чонгука. Чонгук оборачивается и видит, что все, кроме Тэхена, внимательно наблюдают за ними, Суми просыпается и мутно смотрит на него. Ему не хочется ждать и сообщать всем подробности. Он хочет увидеть Чимина. Поэтому он показывает им большой палец, чтобы они хотя бы знали, что с ним все в порядке, а затем следует за доктором в палату Чимина. Кажется, что они не могут двигаться достаточно быстро, двери расплываются, когда они проходят мимо, и все же Чонгуку кажется, что он вообще не двигается. Как только дверь открывается, Чонгук практически влетает внутрь, чтобы найти Чимина. Он выглядит не так плохо, как представлял себе Чонгук, несмотря ни на что, на его лице улыбка, в носу две маленькие трубки для подачи кислорода, а к руке подключена капельница. Его лицо немного бледное, размытое от яркого света, глаза немного затуманены, как будто он изо всех сил старается держать их открытыми. — Привет. — Чимин едва заметно машет рукой, а затем похлопывает по кровати, подзывая Чонгука. — Эй, как ты себя чувствуешь? — спрашивает Чонгук, направляясь к кровати и подтаскивая стул поближе. Как только он садится, он протягивает руку туда, где Чимин шарит по кровати, чтобы найти его. Чувствовать пульс Чимина под своими пальцами - такое облегчение для Чонгука, что ему почти хочется плакать. Его горло сжимается, и ему приходится закрыть глаза, пока он не почувствует, как Чимин сжимает его руку. — Как будто меня сбил грузовик, — усмехается Чимин, затем качает головой, закрывая глаза и откидываясь на подушку. — Я в порядке. На самом деле, у меня была реакция и похуже этой. Чонгук вздыхает, опускает голову на ладонь Чимина и держит ее в своих ладонях.  — Что ж, давай больше никогда не будем так реагировать, — говорит он, прежде чем поцеловать руку Чимина, а затем пристально смотрит на него. У него скручивает живот, в груди становится пусто, и весь мир выходит из-под контроля, когда он представляет себе день, когда он не сможет увидеть, как Чимин улыбается ему в ответ. После всего, через что они прошли, Чонгук не может представить, что потеряет его вот так. Это было бы чертовски жестокой шуткой. — Как такое могло случиться? Я думал, мы все проверили, — говорит Чонгук, покрывая костяшки пальцев Чимина легкими поцелуями. — Мы проверили. — Чимин еще ниже опускается на кровать и придвигается поближе к Чонгуку, прижимая его руку к своей груди. — Это печенье от друга семьи, и я знаю, что она знает о моей аллергии. Она всегда относилась к этому так осторожно и ответственно, так что я не... я действительно не понимаю, что произошло, если только не произошла какая—то путаница. Чонгук встает и склоняется над Чимином, опираясь одной рукой о кровать, когда целует его, его губы легко скользят по лицу Чимина, прежде чем достичь его рта. Он задерживается там, позволяя дыханию Чимина смешиваться с его дыханием, пока воздух между ними не становится тяжелым. Он не хочет уходить, чтобы покончить с этим напоминанием о том, что Чимин все еще здесь, с ним, и вдыхает в него жизнь. Все еще дышит. — Итак, что дальше? — спрашивает Чонгук, целуя Чимина в лоб. Он не садится обратно, все еще склоняясь над Чимином, пытаясь физически защитить его от чего-то, с чем Чонгук на самом деле не может бороться. Он просто чувствует, что должен это сделать. Ему нужно быть рядом. — Я думаю, они просто хотят, чтобы я остался до утра, чтобы понаблюдать за другими симптомами, — говорит Чимин, слегка пожимая плечами. Он выглядит таким усталым, его голос все еще немного напряженный и хриплый. — И чтобы они давали мне кислород, пока не убедятся, что я снова смогу нормально дышать самостоятельно. Чонгук фыркает и роняет голову на грудь Чимина, все еще сжимая его руку. Каждый раз, когда он по-настоящему задумывается об этом, он обнаруживает, что возвращается в прошлое. Сегодня вечером он чуть не потерял Чимина. Как и многие до него. Он продолжает терять людей, но он никогда не думал, что это может так сильно повлиять на Чимина. Все было по—другому, хотя все еще было достаточно болезненно, когда он поверил, что Чимин собирается покинуть его по собственной воле. Но мысль о том, что Чимина полностью заберут из этого мира... От этого миру стало бы только хуже. — Тебе нужно пойти домой и отдохнуть, — говорит Чимин, проводя пальцами по волосам Чонгука, притягивая его ближе, прижимаясь лбами друг к другу. — Нет, нет, малыш. Я никуда не уйду, пока не буду уверен, что с тобой все в порядке. — Чонгук берет Чимина за подбородок и оставляет еще несколько поцелуев в уголке его рта. — Я буду спать в этих жестких, уродливых креслах всю ночь, если понадобится. Чимин слегка хихикает, его пальцы цепляются за воротник рубашки Чонгука, прежде чем он успевает отстраниться.  — Я люблю тебя. Спасибо, что заботишься обо мне сегодня вечером. Без твоего присмотра и того, что у тебя под рукой нет запасного пузырька... Прежде чем он успевает что-либо сказать, Чонгук успокаивает его и снова целует в макушку. Он опускается обратно на свой стул и придвигает его еще ближе, их руки все еще крепко переплетены. — Да, что с этим случилось? — спрашивает Чонгук. Он совершенно забыл о пропавших эпипенах Чимина. Они всегда лежат у него под рукой, он редко их забывает, и если они были с ним на Олимпийских играх, то нет причин, по которым они не могли быть в пентхаусе. Прямо с Олимпийских игр он отправился к ним домой. Чимин пожимает плечами, слегка улыбаясь, чтобы скрыть страх в глазах. Что бы ни случилось, это его тоже беспокоит. Этот несчастный случай был слишком близок к развязке, и все, казалось, складывалось идеально, чтобы доставить его в эту больницу. — Чимин, где были твои ручки, когда ты был в Париже? — спрашивает Чонгук, поглаживая большим пальцем руку Чимина взад-вперед. — Я всегда держала одну в своей комнате, а остальные были в моей сумке, которую я брал с собой на тренировки, мероприятия и все такое. — объясняет Чимин, его взгляд немного рассеянный, он смотрит на одеяло, расстеленное у него на коленях. — Я взял его с собой, когда мы... Он внезапно обрывает себя, сосредоточенно поджимая губы. Чонгук чувствует, как тревожно бьется его сердце, когда он наклоняется ближе к Чимину. — На самом деле... я не помню, чтобы клал их в свою сумочку перед тем, как мы отправились в самолет, — говорит Чимин. Он на мгновение закрывает глаза, представляя их отъезд из Парижа. Его руки дергаются, словно он вспоминает каждое свое движение, а затем его глаза медленно открываются. — Я не помню, как упаковывал их. Я даже не помню, когда видел их в последний раз. И я был так поглощен всем происходящим, что не уверен, были ли они в моей спортивной сумке, когда я ее распаковывал. Черт возьми, как же я не заметил... — Эй, эй, все в порядке. Тебе столько всего пришлось пережить, малыш. — Чонгук сжимает руку Чимина, когда тот встает. Его пульс учащается, пока он перебирает в уме возможные варианты и подозрения. Но он не хочет говорить этого, пока у него не будет каких-то доказательств. Не сейчас, когда Чимин в таком состоянии. — Я уверен, что ты просто не заметил их. Я могу прислать Сохи или кого-нибудь еще, чтобы они проверили, куда ты мог их спрятать, если тебе так будет спокойнее. Чимин качает головой, потирая лоб большим пальцем.  — Нет, все в порядке. Я уверен, что все в порядке. Просто с этого момента я должен быть более осторожным. В последний раз целуя Чимина в макушку, Чонгук убирает руку, чтобы подоткнуть одеяло вокруг Чимина, а затем гладит его по волосам. — Мы оба это сделаем, куколка. Просто постарайся пока отдохнуть. Ты выглядишь таким усталым, — говорит Чонгук, проводя костяшками пальцев по щеке Чимина. — Я дам всем знать, как у тебя дела, хорошо? Просто поспи немного, а потом мы уйдем отсюда раньше, чем ты успеешь оглянуться. Чимин подтягивает плечи к подбородку и улыбается, закрыв глаза, когда Чонгук целует его еще раз. Он ничего не может с собой поделать. Эта ночь могла закончиться совсем по-другому, и Чонгук мог бы потерять шанс поцеловать Чимина вот так снова. После того, как они снова и снова обменивались “Я люблю тебя” дольше, чем это было необходимо, Чонгук, наконец, ускользает из палаты. Он плотнее запахивает куртку, на его лице натянутая улыбка, когда он проходит мимо медсестры, ноги слишком быстро несут его обратно в комнату ожидания. Как только дверь открывается, Тэхен бросается на него, как кот на охоте. — Хенним, — шепчет он себе под нос, подзывая Чонгука и Юнги в угол, подальше от всех остальных измученных людей в комнате. Он сжимает свой телефон в руке, но затем колеблется, увидев выражение лица Чонгука. — Что? С Чимином все в порядке? Чонгук кивает.  — Да. Но я не думаю, что это был несчастный случай. Он думает, что просто потерял свои эпипены, когда уезжал из Парижа, но... — Их забрали. — Тэхен выглядит таким уверенным в себе, что Чонгук даже не сомневается в этом. Если Тэхен уверен, то у него есть какие-то доказательства. Он протягивает свой телефон Чонгуку, чтобы показать фотографию печенья, которое съел Чимин. — Я сделал это фото, когда Сохи показала мне печенье ранее. Посмотри на почерк на записке. И затем... Тэхен показывает на другую фотографию — скриншот поста в Instagram, которым Чимин поделился несколько месяцев назад, с подарком от своей матери и ее запиской, в которой она желает ему удачи на предстоящих Олимпийских играх. Кровь Чонгука превращается в лед, его тело становится холодным и липким, лицо теряет все краски. — Разве это не тот же почерк? Посмотри, как она написала ”Олимпиада" на обоих, — говорит Тэхен, когда Юнги усмехается и отворачивается, не с сомнением, а с отвращением. — Я ведь не сумасшедший, правда? Это его мама притворяется, что у нее чужой почерк, верно? Это чертовски похоже. У Чонгука перехватывает горло, и он не может ответить Тэхену, уставившись на телефон. Перед глазами у него темнеет, холод по всему телу внезапно сменяется раскаленной яростью. Он сжимает руки в карманах куртки, закрывает глаза, пытаясь не допустить, чтобы его разум вернулся к образу того, как он сжимает руки на горле Мины. В этом есть смысл. Все это имеет смысл, за исключением того, что она была достаточно холодной и бессердечной, чтобы убить Чимина из-за того, что произошло между ними. Ну, для него это не имеет смысла, но, к сожалению, имеет смысл, что она зашла так далеко. Если она не может использовать Чимина, значит, им можно пренебречь. Ей невыносимо видеть, как он преуспевает, если она не может извлечь выгоду из самого его существования. — Я найду ее... — начинает Тэхен, но, к счастью, Юнги останавливает его, прежде чем он успевает уйти. — Нет, — говорит Чонгук, все еще крепко зажмурив глаза, пытаясь выровнять дыхание и успокоиться. — Не надо. Я еще не сказал Чимину, что, по моему мнению, произошло, и... и пусть он сам решает, что с ней делать. Это должно быть его решение. Тэхен усмехается, засовывая телефон в карман и отворачиваясь. Чонгуку это нравится почти так же сильно, как и ему, но это правильно. Чонгук знает, что будет правильно оставить это на усмотрение Чимина. Теперь, когда у него есть какие—то доказательства, подтверждающие это, он может рассказать Чимину о своих подозрениях - что Мина украла ручки Чимина и отправила эти печенья, изображая кого-то другого, зная, что Чимин поверит им, съест их и отреагирует. — А пока просто... отвези мою маму домой, чтобы она могла отдохнуть, и останься с ней. Пожалуйста, — говорит Чонгук. — Мне нужно хотя бы знать, что она в безопасности, так что сегодня мне придется беспокоиться только о Чимине. Юнги кивает, хватает Чонгука за плечо и легонько встряхивает его. Он жестом приглашает Тэхена следовать за ним, хотя Тэхен, кажется, не хочет уходить, ничего не сделав с Миной. Чонгук понимает его больше, чем кто-либо другой. Он тоже ненавидит бездействовать. На данный момент он был бы не против, если бы Мину постигла та же участь, что и большинство людей, которых Пики привозят на свои склады. На данный момент он отодвигает эти мысли в сторону и рассказывает Сохи и Суми о том, как чувствует себя Чимин, прежде чем обнять их обоих. Сохи не торопится уходить, бросая обеспокоенные взгляды на Чонгука, пока тот не заверяет ее, что с ним все будет в порядке. Так и будет. Встречи с Чимином было достаточно, чтобы ему стало легче. Теперь нужно просто скоротать время и не сойти с ума от того, как сильно он хочет, чтобы Мину наказали за все, что она сделала. Язвительная, мерзкая чертова ведьма. Ей повезло, что у Чонгука хватает самообладания позволить Чимину разобраться с ней. Чонгук заставил бы ее пожалеть, что она вообще родилась. Пока остальные выходят из больницы, Чонгук откидывается на спинку стула, закрывает глаза, и флуоресцентные лампы снова освещают его. Он не осознавал, пока не сел обратно, насколько он на самом деле измотан. Как только его глаза закрываются, они становятся тяжелыми и отказываются открываться, даже когда он пытается. Его тело обмякает в кресле, каким бы неудобным оно ни было. Он так устал, что, кажется, мог бы проспать несколько дней и все еще не оправиться от стресса этой ночи. Он то засыпает, то выходит из сна, смутно ощущая, как открываются и закрываются двери, как приходят и уходят люди, как вокруг него эхом отдаются тихие разговоры. Гудки, отдаленные сирены и торопливые шаги сливаются для него в причудливую, какофоническую колыбельную, пока он спит, потом просыпается, потом снова засыпает. Что-то возвращает его в чувство сразу после полуночи, его тело ноет и затекает от долгого сна. Его спина прогибается, а шея едва слушается, когда он пытается сесть. Волосы у него на затылке встают дыбом, кажется, он чувствует что-то неладное, когда оглядывается по сторонам и моргает, чтобы избавиться от рези в глазах. Он замечает несколько знакомых лиц — медсестер и врачей, которые проходили мимо или разговаривали с ним с тех пор, как привезли Чимина сюда. Одна медсестра особенно привлекает его внимание, на ее лице отражается беспокойство. Чонгук вскакивает на ноги через несколько секунд. Он знает, что она ухаживала за Чимином. Он чувствует головокружение, когда встает, все вокруг замедляется, когда медсестра приближается к нему, крепко обхватив себя руками. — Чонгук, сынок, — говорит она, нервно оглядываясь по сторонам, — Ты не знаешь, Чимин не ожидал, что кто-нибудь еще придет к нему сегодня вечером? Чонгук качает головой, едва заметное движение, и каждая клеточка его тела застывает в страхе от того, о чем она спрашивает. — Он говорил тебе что-нибудь о своем желании уйти, когда ты навещал его ранее? — Что случилось? — спрашивает Чонгук, полностью игнорируя ее вопрос. Неважно, что, черт возьми, сказал Чимин, если что-то случилось. Ему просто нужно знать, что произошло. — Он... ушел, — говорит медсестра, выглядя шокированной своими собственными словами. Она выглядит так, словно увидела привидение. — Мы пошли проведать его, а его не было... в своей палате. Все замирает после первых двух ее слов, все остальное, что она говорит, звучит так, словно она говорит сквозь воду. Он чувствует, как звук ее голоса давит на него, но ничего из этого не имеет смысла. Он не слышит этого. Все звучит искаженно и отдаленно. Мир качается, когда он поворачивается к выходу и уходит, не говоря ни слова, трясущимися руками нащупывая свой телефон, когда он выбегает из больницы. Он чувствует, что не может дышать. Он, черт возьми, больше не может дышать в этом месте. Ему нужно дышать. Ему нужно… Воздух летней ночи, несмотря на тепло, проникает в легкие, как нож в горло, резкий и неумолимый, пока он пытается разблокировать телефон. Его глаза не могут сфокусироваться, экран двоится и расплывается, прежде чем ему, наконец, удается найти нужное имя и набрать его. Но Юнги не отвечает. Тэхен не отвечает. Все спят, без сомнения. Все спят и мучительно не осознают, что произошло. Если Чимина нет, это означает только одно. Только один человек мог это сделать. Единственный. Только один, только один, только один. И если у него есть Чимин, то у Чонгука не так много времени, чтобы найти его. Он ходит кругами в поисках кого—нибудь, кого мог бы узнать, — например, патрульных, дежуривших у больницы, - но никого не видно. По крайней мере, никого поблизости. Черт, а может, их вообще нет. Может быть, Джехун нашел их все по пути к Чимину. Чонгук сгибается пополам, упираясь руками в колени, пытаясь сдержать рвотные позывы. Каждый резкий вдох причиняет ему боль, заставляя кашлять, а грудь болит так, словно ему в горло засунули лед. Его охватывает странное ощущение, и ему требуется некоторое время, чтобы понять, что это вибрация его телефона. Он снова прижимает трубку к уху, ожидая услышать, как Тэхен или Юнги на другом конце провода сонно спрашивают его, что случилось. Вместо этого он слышит тихое, слабое  — Чонгук? Он вздыхает с облегчением, выпрямляясь и сжимая телефон обеими руками.  — Чимин. Малыш, где ты? Что случилось? Ты... — Он не дает мне много времени. Он просто хотел, чтобы ты услышала мой голос и... Чонгук смотрит на задние фары машины скорой помощи, выезжающей с больничной парковки, его взгляд затуманен, глаза горят, на ресницах повисла влага. — Ну, привет, Чонгук, — раздается голос Кан Джэхуна. Чонгук слышит в нем ухмылку. — Я действительно устал от всех этих игр, в которые мы играли. Пришло время нам снова встретиться и положить конец этой битве, как мы это сделали много лет назад. — Если ты причинишь ему боль, твоему народу не будет покоя… Джехун пытается прервать Чонгука, но в трубке раздается тихий, холодный смех.  — Поздновато такое обещать, — говорит он, и Чонгуку приходится схватиться за горло, чтобы напомнить себе о необходимости дышать. Его пульс отдается в ушах, это ровный стук его собственного испуганного сердца, пока он едва не перестает слышать шум города. Это всего лишь Чонгук, его собственный страх, сжимающий его ледяными тисками, и еще более холодный голос у него в ухе. — Старлайт. Приходи один. Без сопровождения. До скорой встречи.