До последней капли крови

Вокруг так много красного. Оно повсюду - липкое, мокрое, с металлическим привкусом. Даже ее плюшевый белый зайчик, который она сжимала со всей силы - и тот был запачкан, алые капли стекали по улыбающейся мордочке. Она дрожала и смотрела в одну точку, на переднее сиденье машины. Только не поворачивайся, только не поворачивайся. Она всегда поворачивалась, не внимания предостережению воспаленного мозга. Всегда видела одно и то же. Кровь, стекающую по сиденью, обитому дорогой кожей, на пол. Лицо отца, повернутое к ней, с застывшим выражением ужаса. Дядя лежал где-то дальше, виднелась лишь его окровавленная рука. И он. Он стоял там, в дорогом костюме, с сигаретой в зубах и золотой зажигалкой. Детский разум не мог переварить случившееся, и он всегда представал перед ней кошмаром, настоящим сатаной - горящий череп, черные провалы вместо глаз, дыхание - облака дыма. Он смотрел на нее не отрываясь. Беги. Беги, пока не сотрешь ноги в кровь, пока легкие не откажутся работать. Беги, ты - следующая. Беги, где бы ты ни оказалась, я уже буду там, поджидать тебя в тенях. Беатрис проснулась, как всегда, крича, в поту, скомкав простыни и намочив подушку слезами. Воздух не желал проходить внутрь, легкие сжались. Он здесь, он нашел ее. Вот он, прячется в тени, смотрит красными горящими глазами. Из раскрытого окна подул прохладный ветерок, сквозь шумное истеричное дыхание пробились звуки города и треск сверчков. Она не в Италии. Ей не пять лет. И она давно уже не Беатрис Гравано. Она - Пак Хэрин. И она больше не боится. Девушка выпрямилась. Движения были привычными, давно выученными наизусть. Во-первых, восстановить дыхание. Вдох-выдох. Прикоснуться к чему-то осязаемому, дать понять себе, что она в безопасности. Почувствовать запах раннего лета в Сеуле, внимательно вслушаться в звуки автострады неподалеку. Далее - стакан холодной воды. Сменить простыни. Умыться. Простые дела отвлекают лучше всего. И вот ты уже и не жалкий трясущийся комок нервов и слез. По крайней мере снаружи. Хэрин посмотрела в зеркало, висящее над раковиной. Какое имя ей ни дай, здесь она всегда будет чужая. Большие голубые с зеленым прожилками глаза, прямой, чуть с горбинкой, нос. Пухлые губы, оливковая кожа. Каштановые волосы до плеч сейчас намокли и облепили лицо. Она была красива, но это ее скорее пугало. Больше всего на свете она хотела не выделяться. Хэрин попыталась нагло ухмыльнуться, закрывая наглухо на замок все страхи глубоко внутри. Из отражения на нее смотрела до смерти запуганная девушка, пытаясь казаться смелой. Тени залегли под глазами, сами глаза покраснели и вкупе с усмешкой девушка выглядела почти сумасшедшей. Иногда она задумывалась, может, уже и правда давно сошла с ума и попытки жить как нормальный человек лишь все усугубляют. Хэрин вздохнула, бросив взгляд в окно. Восток уже светлел, последние звезды гасли. Пора готовиться к новому дню, заснуть уже вряд ли удастся. Прошло уже пятнадцать лет, десять разных психологов и психотерапевтов, не сосчитать сколько разных препаратов. А ей все еще снятся кошмары. И это называется современная медицина! Почему еще не придумали таблетки, которые могли бы стереть память? Растворимый кофе наполнил маленькую кухню, по совместительству рабочий кабинет и гостиную, ароматом дома. Гораздо выгодней было бы жить в студенческом общежитии, но Хэрин не могла себе этого позволить. Рано или поздно кто-то да обратил бы внимание, что каждую ночь она кричит и просыпается в истерике. В психушке оказаться желания не было, как и прославиться местной сумасшедшей. Поэтому девушка вставала до рассвета, чтобы добраться из пригорода, где смогла найти квартирку по карману, в центр города, в Сеульский национальный университет. Хэрин улыбнулась, вспомнив, как родители радовались ее поступлению в самый престижный вуз страны. Устроили вечеринку, позвали всех соседей. «Она у нас компьютерный гений, - мама ласково улыбалась, когда рассказывала о ней, - у нее будет блестящая карьера, вот увидите». Но воспоминания о маме всегда приносили с собой воспоминания об отце. Если приемную маму маленькая Беатрис почти сразу стала называть своей мамой, с приемным отцом такой близости не возникло. Лишь с возрастом девушка узнала, что он был изначально против ее удочерения, но по каким-то причинам уступил. Наверное, она и правда была для них обузой, сколько денег они потратили только на постоянные походы к врачам и лекарства. Но мама никогда не позволяла ей думать, что Хэрин как-то им мешала. Девушка была вечно ей благодарна, но все же, вырвавшись из теплых, но удушающих родительским объятий, стала дышать легче. Здесь ей не надо было притворяться, что с ней все в порядке, что она нормальная. Что она счастлива. Макияж все-таки был одним из лучших изобретений человечества, и вот, к семи утра, в отражении была уже почти нормальная девушка. Даже симпатичная. Раннее летнее солнце уже заглядывало в квартирку, разгоняя тени и обещая жаркий день. Ничего Хэрин не любила так, как восход. Дышать сразу стало легче. Еще раз улыбнувшись зеркалу уверенной улыбкой, девушка вышла за дверь. Ее путь состоял из двух автобусов, пересадки на метро, и еще десяти минут пешком. Но Хэрин нравился этот путь, особенно последняя его часть. Университет располагался в самом сердце города, и девушка шла мимо величественных высоток, сквозь поток богато одетых, влиятельных людей. Тут и там сновали дорогие машины, сигналя надоедливым пешеходам. На самом высоком из зданий, отражая лучи солнца, блестели гигантские буквы: Вавилон. Интересно, если ты богатый, проблем становится меньше? Или они просто становятся другими, более масштабными? Можно ли на деньги купить спокойствие? А счастье? Хэрин верила, что да, иначе надежды просто не было. Иначе абсолютно зря все старания, чтобы стать лучшей на факультете информационных технологий в надежде на прибыльное рабочее место. Стоя на светофоре, девушка наблюдали за процессией дорогих черных машин, подьехавших к зданию Вавилона. Из них вышли люди, выстраиваясь в живой коридор и пропуская вперед молодого мужчину. В дорогом костюме, с идеальной укладкой, тот даже не посмотрел на них, быстрым шагом войдя внутрь. - Что, любуешься на председателя Чана? - сзади подскочила девушка, заставив сердце пропустить удар. - Господи, Наён, просила же не подкрадываться! - Хэрин зло пихнула подругу, но улыбка уже расцветала на лице. Наён, ниже ее на целую голову, была ее одногруппницей и самой громкой девушкой во всем университете. Волосы, завязанные в смешные хвостики, с одной стороны были ярко-малиновыми, с другой - небесно-синими. Одежда была такой же яркой, но все перекрывала улыбка девушки - искренняя и сверкающая. В такую влюблялись сразу же, ни у кого не было шансов. Даже Хэрин не могла устоять, ласково называя Наён за глаза солнцем. - Но я же права? - подруга вытянула голову, пытаясь высмотреть спину председателя сквозь толпу. - Не права, - Хэрин быстрым шагом пошла вперед, всем видом показывая возмущение, - он твой оплот воздыхания, точно не в моем вкусе. - Ну, значит, у тебя просто нет вкуса! - Наён смешно наморщила аккуратный носик, все еще провожая давно ушедшего председателя взглядом. - Как можно его не любить? Молодой, гениальный, красивый, руководит такой компанией! Хэрин лишь рассмеялась. Когда Наён пускалась в расхваливание этого смазливого Чан Хансо, это было надолго. Хэрин не интересовал ни он, ни его компания. Она была нацелена на медиа-конгломераты, Вавилон же занимался химической промышленностью. - Кстати, я не смогу пойти сегодня с тобой на работу, уже отпросилась у господина Чо, - Наён, как обычно, так резко сменила тему, что Хэрин потребовалось время, чтобы понять, о чем та говорит. - Почему? Сегодня же пятница, будет много людей, а значит, и чаевых? - обе девушки были из бедных семей, и средства на проживание им приходилось зарабатывать. Еще и на этом основании они быстро сдружились, найдя друг друга среди детей политиков, бизнесменов и успешных юристов. - Я же рассказывала! Вечно ты меня не слушаешь, - подруга обиженно поджала губы, но тут же продолжила. - Я записалась на тестирование нового препарата Вавилона. Во-первых, это прибыльно. Мы столько за два месяца не заработаем даже со сверхурочными, сколько там платят. Во-вторых, я слышала, председатель Чан иногда приходит на такие испытания, он ведь горит своим делом. Вот я и подумала, может, это судьба? - Никакая это не судьба, мы ведь с тобой обсуждали, - подруги вошли под высокие своды главного корпуса, - это может быть очень опасно. Не слышала об иске против Вавилона? Говорят, несколько подопытных погибли. - Не говори ерунды! - Наён легко отмахнулась, попутно здороваясь чуть ли не с каждым вторым. Кажется, девушка знала по именам даже уборщиц. - Оба иска тот адвокат проиграл, просто очередная клевета в попытке выманить денег. Вавилон очень надежная компания и с особой внимательностью соблюдает все правила безопасности! - Ты сейчас что, процитировала интервью Чан Хансо? - Хэрин рассмеялась, но тут же притворно приняла серьезное выражение, заметив гневный взгляд Наён. - И что здесь смешного? Он говорит очень правильные вещи! И ты видела его сегодняшний костюм? Темно-синий выгодно подчеркивает белизну его кожи, ну какой же красавчик! Хэрин беззлобно усмехнулась, доставая учебники. Как же она завидовала наивности Наён и то, с какой легкостью та шла по жизни. С другой стороны, у нее перед глазами не погибла вся ее семья. Так что Хэрин можно сделать небольшую скидку.

***

- Латте макиато с соевым молоком, прошу, - Хэрин на автомате выдала очередной заказ, но, видя, что никто не спешит забирать напиток, подняла глаза. Перед ней стоял высокий кудрявый парень, держа в одной руке кипу бумаг, где угадывался логотип юридической фирмы неподалеку, а в другой телефон, переодически хихикая. Обычный стажер. Но что-то заставило взгляд девушки задержаться. Парень явно смотрел какое-то видео, так увлекшись, что до сих пор не заметил готовый заказ. Он снова рассмеялся, на этот раз громче, и Хэрин почему-то не сдержала ответной улыбки. Тут же рассердившись на себя за такую глупость, девушка снова попыталась привлечь внимание незадачливого клиента. - Извините, господин, вас заказ готов, - за парнем уже собралась очередь, но он все еще был слишком увлечен телефоном. Хэрин вздохнула, перегнулась через стойку и осторожного дотронулась до его руки. Вообще-то это было довольно грубо, но девушка устала перекрикивать музыку. В эту же секунду парень поднял глаза, увидел готовый кофе, очередь за собой. - Ой, извините, простите, сейчас, - он попытался одновременно взять кофе и вынуть из кармана бумажник, и провалился в обоих начинаниях. Бумаги, зажатые в одной руке, рассыпались по полу, а кофе пролился на его рубашку и брюки, забрызгав при этом и фартук Хэрин. Парень растерянно оглядел беспорядок, который умудрился устроить за несколько секунд, потом посмотрел на девушку. И выглядел до того растерянным и потерянным, что Хэрин, на свое же удивление, просто рассмеялась. Предположительно стажер, немного подумав, тоже немного нервно рассмеялся, с благодарностью посмотрев на девушку. - Извините, я заплачу, сейчас, - парень смешно смешивал в речи английский и корейский, молниеносно переходя с одного языка на другой. - Стажер Джун У, ну сколько можно возиться? - сквозь очередь, активно работая локтями, к стойке подошла эффектная девушка в строгом дизайнером костюме, с идеальной укладкой и ярко-красными губами. «Красотка», почему-то недовольно подумала Хэрин. - Боже мой, и что ты здесь устроил, а? - брюнетка скривила губы и смерила парня уничтожительным взглядом. Тот в ответ лишь еще очаровательней улыбнулся, так, что проступили ямочки, и отсалютовал. - Прошу прощения, сонбэ, я сейчас все исправлю. - Оставь, я сама закажу, - девушка всучила стажеру еще одну кипу бумаг, - иди, судья Хан уже ждет. Подготовь все. И переоденься, не позорь меня. Тон его начальницы был холодным, девушка даже едва смотрела на своего подчиненного, но тот довольно кивнул, еще раз виновато посмотрел на Хэрин, и поспешил к выходу. От быстрого шага кудряшки смешно подпрыгивали, делая его похожим на ангелочка с рождественских открыток, если ангелы были под метр девяносто и говорили английским сленгом.

***

Солнце уже село, когда Хэрин наконец переступила порог своей квартиры, но прохладней не стало ни на грамм. Липкая жара сводила с ума, да и пятничная смена всегда была самой тяжелой. В этот раз чаевых было меньше, чем обычно, и настроение было особенно паршивым. Почему-то вспомнился неуклюжий кудрявый парень и то, как он с улыбкой встречал наставления начальницы. Вот бы и ей так уметь. Наён вот умеет, Хэрин еще ни разу не видела подругу в плохом настроении дольше минуты. Дома было оглушительно тихо, даже сверчки, устав от жары, не издавали ни звука. Смеркалось, и тени длинными лапами захватывали все больше территории. Девушка передернула плечами, включила свет во всех комнатах, потом схватила телефон и, не думая, набрала единственный номер, стоящий у нее в избранном. - Хэй-хэй, - как только из динамика раздался как всегда жизнерадостный голос Наён, у Хэрин наконец получилось вдохнуть полной грудью, - как там пятничная смена? - Да ничего, - девушка постаралась не слишком сильно показать, насколько рада была слышать голос подруги, - чаевых все меньше, господин Чо ругается все больше, а так как обычно. Ты уже добралась? - Ага, - Наён звучала до того гордо и радостно, что Хэрин не удержалась от улыбки, - ты не поверишь! Их исследовательский центр - целый замок! Сегодня мы проходили обследования, а с завтрашнего дня нас переместят в другой корпус, и там нельзя пользоваться телефонами, так что я все расскажу тебе уже при встрече через три дня. А главное, угадай сколько за это платят? Полтора миллиона вон! - Ого, - снова неприятное беспокойство кольнуло грудь, - а почему так много? Вам что-нибудь объяснили, ты подписывала какие-то бумаги? - Да, рассказали чего-то про риски, мы подписали отказ от каких-то претензий, бла бла, - Наён как всегда с легкостью отмахнулась от всех беспокойств, - главное, что завтра приезжает с проверкой председатель Чан! Ты представляешь? Да это же судьба! - Наён, подожди, - Хэрин нахмурилась сильнее, - какой отказ ты подписала? Что это за испытания такие? - Хэрин, ты что, оглохла? - голос подруги временам от переизбытка эмоций срывался на визг. - Председатель Чан приедет! Какие там документы, лучше скажи, что мне надеть! Хэрин подавила чувство беспокойства, упрямо скрутившееся узлом в желудке, и снова поддалась Наён. Ей и самой хотелось хоть немного отвлечься от тревожных мыслей, поэтому девушка с радостью переключилась на разговор об одежде, парнях в целом и великолепном Чан Хансо в частности. - Ну а ты, неужели опять все выходные дома проведешь? - Наён опять резко перескочила на другую тему. - Так нельзя, такое личико и зазря пропадает! Почему отказала Мингю? - Господи, только не он, - Хэрин закатил глаза, вспоминая своего однокурсника, - приставучий, как жвачка, и болтает не переставая. - Ну так это же мужская версия меня! А я-то тебе нравлюсь, не так ли? - Наён хихикнула, и Хэрин снова вспомнила веселого неуклюжего парня с искрящимися карими глазами. Как его там, Джун У? Джун Ву? Чан Ву? Черт, опять не запомнила. - Кстати говоря, сегодня интересная ситуация в кафе была, - девушка тут же прикусила губу, но было уже поздно. Если заинтересовать Наён, она из тебя подробности клешнями вытащит, так что идти на попятную было поздно. - Кажется, из юридической фирмы неподалеку, пришел заказывать кофе один стажер, такого неуклюжего парня я в жизни не видела! Хэрин сама не знала, зачем начала про него рассказывать, но начав, уже не могла остановиться, и лишь под конец, услышав довольное хихиканье подруги, поняла, какую яму себе вырыла. - Боже мой, я-то думала, твой типаж это этакие неприступные мачо, а Мингю тебе не нравится, потому что он еще слишком нормальный, да? - Наён снова залилась смехом, и девушка снова пожалела, что вообще открыла рот. - Никто мне не нравится, я просто рассказала тебе историю, - даже Хэрин поняла, насколько по-детски обиженно прозвучал ее ответ. - Да ладно тебе, - подруга в миг стала серьезной, - рядом с кафе есть юр.фирма Усан, они являются основными представителями Вавилона, очень престижная компания! Если твой возлюбленный там стажер, совсем скоро он уже может начать зарабатывать неплохие деньги! - Чан Хансо уже пора волноваться о наличии сталкера? - Хэрин решила упорно игнорировать все намеки подруги и сделала свой выпад. - Столько, сколько знаешь о нем и его компании ты, боюсь, не знает даже он сам. Но Наён, в отличие от нее, просто рассмеялась, с радостью поддерживая тему и рассказывая еще сто абсолютно разных фактов о «великом председателе Вавилона». Вскоре голоса девушек становились все более сонными, и, договорившись созвониться через три дня, они попрощались. Хэрин засыпала с улыбкой на лице, и кошмары настигли ее лишь под утро, позволяя ей почти выспаться, что бывало крайне редко. То, что это был ее последний разговор с подругой, девушка еще не знала.