Потрошитель Коппер-Сити

На следующее утро, когда солнце едва поднялось над горизонтом, Митчелл сидел один в машине. Он припарковался на опушке леса, где оставил Чемберса прошлой ночью. Его сердце колотилось в груди, в неумолимом ритме страха и паники. Чемберс был мертв. Разорван динозавром. Чертов динозавр . Руки Митчелла дрожали, когда он сжимал руль, его мысли лихорадочно метались. Зачем я вообще работаю на Луизу? Он задавал себе этот вопрос и раньше, но никогда с такой настойчивостью. Ответ всегда был один и тот же: деньги, безопасность, обещания и угрозы, которые она давала. Но теперь эти причины казались пустыми, бессмысленными перед лицом того, что он увидел. Чистый ужас от вида безжизненного тела Чемберса, воспоминание о глазах ютараптора, устремленных на него, — эти мысли было невозможно стряхнуть с себя. Митчелл судорожно выдохнул, пытаясь успокоиться. Луиза. Он подумал о ней: холодная, расчетливая, манипулятивная. Он был просто еще одной пешкой в ​​её игре, ещё одним расходным активом. Ничего из этого не было приятным. Он вспомнил первые дни, когда её харизма привлекала его, когда её обещания казались спасательным кругом. Но теперь эти воспоминания были испорчены реальностью её истинной натуры. Я должен уйти. Эта мысль была как спасательный круг, искра надежды во тьме. Но как? Он знал, что это будет нелегко. Луиза не отпускала людей. Она владела ими, телом и душой. Ему нужно было что-то — что угодно — чтобы дать ему мотивацию освободиться. Ему нужен был толчок, причина сделать этот последний шаг. Его телефон завибрировал, вырывая его из раздумий. Он взглянул на экран. Это была Ева. Его сердце пропустило удар. Он ответил на звонок, стараясь, чтобы голос звучал ровно. – Привет, Ева — сказал он, стараясь говорить непринужденным тоном – Привет, Митчелл — ответила Ева, её голос был теплым. – Моя дочь только что ушла в школу, так что я сейчас совсем одна дома. Подумала, что ты захочешь зайти. Приглашение повисло в воздухе, заряженное невысказанным обещанием. Митчелл почувствовал прилив адреналина, его разум на мгновение отвлекся от ужасов прошлой ночи. Ева. Красивая, сильная и все, на что он никогда не смел надеяться. Она была причиной. Мотивацией, в которой он нуждался. – Я уже иду — сказал он, и его не нужно было просить дважды. Он закончил разговор и завел машину, теперь его разум был сосредоточен на одной цели: добраться до Евы. Поездка казалась вечностью, каждая секунда растягивалась. Но, наконец, он приехал. Он припарковался перед её домом и потратил немного времени, чтобы собраться с мыслями. Он сделал глубокий вдох и подошел к двери, его сердце колотилось. Ева почти сразу же открыла дверь, улыбка расплылась по ее лицу. – Митчелл — сказала она, её глаза сверкнули – Заходи Он вошел внутрь, и дверь за ним закрылась. На мгновение внешний мир перестал существовать. Они были только вдвоем, в теплом, гостеприимном пространстве её дома. Ева провела его в гостиную, где они сели на диван. – Тяжёлая ночь? — спросила она, заметив напряжение в его плечах. – Можно и так сказать — ответил Митчелл, выдавив улыбку. – Но я сейчас здесь. Думаю, со мной все будет в порядке Они поговорили некоторое время, их разговор текал естественно. У Евы был способ заставить его забыть о своих тревогах, хотя бы на мгновение. Пока они болтали, Митчелл обнаружил, что открывается, делясь больше, чем намеревался. Он рассказал ей о сомнениях, которые у него были по поводу его работы, о Луизе, обо всем. Ева внимательно слушала, выражение её лица было задумчивым. – Ты заслуживаешь лучшего, Митчелл — тихо сказала она. – Ты хороший парень. Ты заслуживаешь быть счастливым. Её слова задели струну глубоко внутри него. Он посмотрел в её глаза и увидел искренность там. Она верила в него. И может быть, просто может быть, он тоже мог поверить в себя. Разговор изменился, став более легким, более игривым. Они смеялись и поддразнивали друг друга, напряжение спало. А затем, словно по какому-то негласному соглашению, они придвинулись ближе. Рука Евы коснулась его руки, и он почувствовал искру, связь. – Митчелл — прошептала она, её голос был едва слышен. – Останься со мной. Слова повисли в воздухе, заряженные возможностью. Сердце Митчелла забилось, но впервые за долгое время не от страха. А от надежды, от обещания чего-то нового, чего-то реального. – Я сделаю это — сказал он, его голос был твердым. – Я сделаю это. Они наклонились, их губы встретились в мягком, осторожном поцелуе. Это был момент чистой связи, когда двое людей находили утешение друг в друге. Когда они отстранились, Митчелл понял, что принял решение. Он уйдет, он оставит Луизу и всю тьму позади. Для Евы, для себя, для шанса на лучшее будущее. Утренний свет проникал в окна, отбрасывая на них теплое сияние. Митчелл чувствовал покой, ясность. Он нашел свою причину, свою мотивацию. И он знал, что с Евой рядом он сможет встретить все, что будет дальше.

_____________________

Позже в тот же день Тесса потягивала вторую чашку кофе, пытаясь стряхнуть остатки вчерашнего истощения, когда раздался звонок в дверь. Она поставила чашку и пошла открывать, не ожидая никаких посетителей. Когда она открыла дверь, то увидела Рона, стоящего там с серьезным выражением лица. – Рон — поприветствовала Тесса, приподняв бровь. – Что привело тебя сюда? Рон кивнул ей, шагнув внутрь, когда она жестом пригласила его войти. – Мне нужно задать несколько вопросов относительно Ноя и убийства его матери. Приветливое поведение Тессы слегка изменилось. – Ной еще не вернулся из школы. И я знаю, что его уже допрашивали. Почему притеснения? Рон вздохнул, понимая её разочарование. – Я понимаю, Тесса. Но мы думаем, что убийц может быть двое, поэтому алиби Ноя больше не освобождает его от подозрения. Я также должен сообщить тебе, что ты тоже подозреваемая, хотя я сам в это не верю. Тесса скрестила руки на груди, прищурив глаза. – Почему ты думаешь, что убийц двое? Рон объяснил различия между телами, которые они нашли, подробно описав различные МО. Тесса слушала, её раздражение уступало место беспокойству. Мысль о нескольких убийцах была тревожной. Пока они разговаривали, Син вошла в комнату, её глаза были широко раскрыты от любопытства и намека на страх при виде незнакомца. Рон присел на корточки, чтобы оказаться на её уровне, тепло улыбнувшись. – Привет, малыш — мягко сказал он. – Я Рон. Я друг Тессы. Как дела? Син колебалась, но затем застенчиво улыбнулась, её страх растаял от дружелюбного поведения Рона. Он немного напомнил ей её старшего брата. – Привет, Рон. Я Син. – Приятно познакомиться, Син — ответил Рон, слегка помахав ей рукой. Тесса наблюдала за взаимодействием, и её напряжение немного спало. Искреннему дружелюбию Рона было трудно противиться, даже ей. Как только все начало успокаиваться, открылась входная дверь, и вошел Эн. Он замер на мгновение, удивленный, увидев там Рона. – Рон — сказал Эн, его тон был настороженным. – Что происходит? Рон выпрямился, глядя на Эна. – Я хотел задать тебе несколько вопросов, но понимаю, что неуместно обвинять подростка в убийстве в присутствии его младшей сестры.. Эн нахмурился, но затем повернулся к Тессе. – Ладно. Э-э, у меня сегодня вечером еще одно свидание с Узи Рон оживился – Узи? Дочь вождя? Эн кивнул – Да, мы много времени проводим вместе Рон усмехнулся – Ну, что бы ты ни делал, ты явно в этом преуспеваешь. Немногие могут заставить Узи общаться, не говоря уже о свиданиях Комментарий застал Эна врасплох, но в хорошем смысле. Он согрел его в отношении Рона, и Тесса не могла не смягчить свою позицию. Искренний интерес и похвала Рона имели свойство разрушать стены. – Спасибо — сказал Эн и легкая улыбка тронула его губы – Я стараюсь. Рон кивнул, выражение его лица стало задумчивым – Я вернусь в другой раз для этих вопросов. Наслаждайся свиданием, Ноа Когда Рон направился к двери, он остановился и повернулся к Тессе. – Спасибо за уделенное время, Тесса. И извините за беспокойство. Тесса кивнула её разочарование сменилось осторожным доверием. – Просто делаешь свою работу, я полагаю. Но полегче с Ноем, ладно? Он и так достаточно натерпелся. Рон ободряюще улыбнулся ей – Я сделаю всё, что смогу. Когда он ушёл, Тесса посмотрела на Эна, который теперь казался более расслабленным – Ты в порядке? Эн кивнул – Да. Просто... рад, что это уже позади. Тесса улыбнулась, взъерошив ему волосы – Иди, готовься к свиданию. И помни, что я говорила о принятии собственной ценности. Эн снова кивнул, в его глазах был решительный взгляд – Я сделаю это. Когда он направился в свою комнату, Тесса почувствовала облегчение. Несмотря на хаос и опасность, таящиеся в Коппер-сити, такие моменты, когда доверие и связь преобладали, давали ей надежду. И она знала, что пока они держатся вместе, они смогут справиться со всем, что будет дальше.

_____________________

Когда прозвенел последний школьный звонок, Лиззи и Долл пошли домой вместе, болтая и смеясь, пока они бродили по улицам Коппер-сити. Весеннее солнце стояло высоко, отбрасывая длинные тени и создавая теплую, почти ленивую атмосферу. Лиззи, всегда оптимистка, кипела энергией, в то время как Долл, более сдержанная, находила утешение в энтузиазме своей подруги. Когда они дошли до дома Долл, она позвала маму: – Мама, мы дома! – Но в доме было тихо. Лиззи ухмыльнулась, игриво подталкивая Долл – Похоже, это место в нашем распоряжении. Долл покраснела, на её лице появилась застенчивая улыбка. – Да, похоже на то. Они направились в комнату Долл, их руки касались друг друга, когда они поднимались по лестнице. Как только они достигли площадки, они увидели Митчелла, выходящего из комнаты Евы, поправляющего рубашку. Две девушки обменялись взглядами, их глаза расширились, когда их осенило. Митчелл, заметив их присутствие, на секунду замер, а затем одарил их смущенной улыбкой – Привет Ева появилась позади него, её щеки раскраснелись. – Долл, Лиззи, я не ожидала, что вы так скоро вернётесь домой. Долл приподнял бровь – Ясно. Ева прочистила горло, пытаясь вернуть самообладание. – Долл, это Митчелл. Митчелл, это моя дочь, Долл. Митчелл протянул руку, его манера поведения изменилась на то, что он надеялся, было крутым, веселым отчимом. – Приятно познакомиться, Долл. И Ева упомянула девушку, ты, должно быть, она. Лиззи кивнула, на её лице появилась игривая ухмылка. – Да, это я. Итак, мистер Митчелл, что привело вас сюда? Ева вздохнула, бросив на Долл взгляд, который говорил, что она должна ей объяснить – Мы с Митчеллом встречаемся уже некоторое время. Я собиралась представить вас раньше, но... ну, вы знаете, как это бывает. Митчелл усмехнулся, пытаясь разрядить обстановку. – Да, вы знаете, как это бывает, дети. Иногда взрослым нужно... э-э... узнать друг друга получше. Первоначальное удивление Долл начало угасать, когда она увидела серьезность Митчелла. Он казался по-настоящему милым, хотя и немного неловким – Ну, приятно познакомиться, Митчелл. Улыбка Митчелла стала шире – Мне тоже приятно познакомиться, Долл. И Лиззи, конечно. Ева, почувствовав, что первоначальный шок прошел, улыбнулась дочери – Мы с Митчеллом просто... разговаривали. Почему бы нам всем не спуститься вниз и не поболтать немного? Пока они спускались вниз, Митчелл не мог не почувствовать, как в нем укрепляется чувство цели. С того момента, как он встретил Долл, он понял, для чего он был послан на эту Землю. Он собирался стать отцом этой девочки. Он будет защищать её, поддерживать её и будет рядом с ней и Евой, несмотря ни на что. В гостиной все удобно устроились на местах, и Митчелл включил обаяние, потчуя Долл и Лиззи историями из своего прошлого — тщательно отредактированными, чтобы не включать в них более сомнительные аспекты его работы с Луизой. Он рассказал о своем детстве, своих увлечениях и даже вставил несколько шуток, которые заставили Долла выдавить редкую улыбку. Ева наблюдала за взаимодействием со смесью облегчения и веселья. Она беспокоилась о том, как отреагирует Долл, но искренние усилия Митчелла наладить связь с дочерью были обнадеживающими. – Итак, Долл — сказал Митчелл, наклоняясь вперед – Какой твой любимый предмет в школе? Долл пожала плечами, чувствуя себя более непринужденно – Кулинарный класс не так хорош, как я надеялась, но мне нравится наука. Интересно узнавать, как все работает. Глаза Митчелла загорелись – Это здорово! Наука всегда была моим любимым занятием. Столько всего можно открыть и понять. Лиззи вмешалась: – Долл тоже очень хороша в этом. Она всегда помогает мне с домашним заданием. Митчелл ухмыльнулся – Ну, может, ты сможешь научить меня чему-нибудь, Долл. Мне бы в жизни пригодился умный ученый. Улыбка Долл стала шире, первоначальная неловкость исчезла. – Может быть. По мере того, как текла беседа, Митчелл все больше и больше убеждался, что принимает правильное решение. Ему нужно было оторваться от Луизы и JCJenson. Теперь у него была новая цель, гораздо более важная, чем все, что он делал раньше. Он собирался быть рядом с Евой и Долл, и ничто не должно было встать у него на пути. Когда они наконец закончили разговор, Лиззи с игривой улыбкой подтолкнула Долл – Ну, мы собирались заняться... учебой. Может, вернемся к этому? Долл покраснела, но кивнула – Да, пойдем. Митчелл усмехнулся, бросив на них понимающий взгляд – Не учитесь слишком усердно, вы двое. Когда девочки направились обратно наверх, Ева повернулась к Митчеллу с мягкой улыбкой на губах – Спасибо за это. Я думаю, ты нравишься Долл. Сердце Митчелла наполнилось смесью гордости и решимости – Я рад. Потому что она мне очень нравится. И ты мне нравишься, Ева. Я буду здесь ради вас обоих. Ева протянула руку, взяв его за руку – Я верю тебе, Митчелл. И я рада, что ты здесь. Прошло так много времени. Пока они сидели там, держась за руки, Митчелл знал, что нашел то, за что стоит бороться. И с этим осознанием он ощутил обновленное чувство силы и цели. Он отвернется от Луизы и JCJenson. Он защитит Еву и Долл. И он построит новую жизнь, наполненную любовью и надеждой, вдали от теней своего прошлого.

_____________________

Офис Луизы был образцом спокойной эффективности, с гладкой мебелью и тихим гудением компьютеров, наполняющим воздух. Но под этим спокойным внешним видом сама Луиза была какой угодно, но не безмятежной. Её терпение достигло своего предела. Она доверяла Митчеллу и доктору Чемберсу, чтобы справиться с ситуацией, но так как ни от кого из них не было вестей, а угроза со стороны Ютараптора с каждым днем ​​становилась все больше, она знала, что должна принять решительные меры. Её муж, Джеймс, сидел напротив неё, листая досье с хмурым видом. Он взглянул, как пальцы Луизы нетерпеливо барабанили по её столу. – По-прежнему ничего от Митчелла или Чемберса? — спросил Джеймс, хотя он уже знал ответ. Луиза покачала головой, губы её сжались в тонкую линию – Нет. И я больше не буду ждать. Они либо мертвы, либо скомпрометированы, и мы не можем позволить себе больше сидеть сложа руки. Джеймс поднял бровь – Я думал, ты хочешь уладить это тихо. – Тихо не получится — резко бросила Луиза, её разочарование было очевидным – Чем дольше мы ждем, тем больше вероятность, что полиция найдет существо раньше нас. Нам нужно действовать, и делать это нужно сейчас. Джеймс откинулся на спинку стула, обдумывая её слова – Итак, какой план? Взгляд Луизы стал жестче – Собирай свою команду. Мы отправляемся на охоту. На лице Джеймса промелькнуло удивление – Ты уверена? Это не маленькая операция. Если мы пойдем туда с оружием в руках, это привлечет немного внимания. – У нас нет выбора — ответила Луиза твердым голосом – Нам нужно поймать это существо и захватить его, пока это не сделал кто-то другой. Мы не можем позволить себе больше задержек. Джеймс медленно кивнул, понимая срочность – Хорошо. Я вызову команду для инструктажа. Мы выдвигаемся сегодня вечером. Когда Джеймс вышел из кабинета, Луиза медленно выдохнула, пытаясь успокоиться. Вот оно. Момент истины. Она не могла позволить себе больше ошибок. Существо должно было быть поймано, и это должно было быть сделано быстро. Не было места для ошибки. Джеймс не терял времени, собирая свою команду. Это была группа опытных профессионалов, каждый из которых обладал собственным опытом. Был Дэвис, следопыт, известный своей способностью идти даже по самым слабым следам; Рамирес, меткий стрелок, чья меткость была непревзойденной; и Харпер, технический специалист, который мог взломать любую систему и обеспечить наблюдение в реальном времени (доступ к неограниченным суммам денег позволяло это). Команда собралась в комнате для брифингов, карта национального парка была разложена на столе. Джеймс стоял во главе, выражение его лица было серьезным. – Ладно, слушайте — начал он, его голос привлекал внимание – У нас ситуация, требующая немедленного решения. Наша цель — ютараптор, существо, которое не должно существовать. Наша цель — найти и поймать его раньше, чем это сделает кто-либо другой. Это высокорискованная операция, но провал невозможен. Дэвис наклонился над картой, прочерчивая пальцем путь – Мы перехватили сообщения о наблюдениях в этом районе. Если мы установим периметр здесь и здесь, мы сможем загнать его в эту точку. Рамирес кивнул, проверяя винтовку – Как только она окажется у нас на прицеле, я выстрелю, чтобы вывести из строя. Харпер, ты будешь отвечать за наблюдение и связь. Харпер постучала по планшету, вытаскивая спутниковые снимки и тепловые сканы – У меня есть последние данные из системы наблюдения парка. Я буду следить за любым движением и передавать вам информацию в режиме реального времени. Джеймс оглядел комнату, встретившись взглядами с каждым из них. – Это опасная миссия, но я полностью доверяю вам всем. Мы выдвигаемся через час. Вооружайтесь и будьте готовы. Когда команда разошлась, чтобы подготовиться, Джеймс вернулся в кабинет Луизы, чтобы дать ей обновленную информацию. Она подняла глаза, когда он вошел, её взгляд был острым и сосредоточенным. – Команда готова — сказал Джеймс – Мы выйдем через час и начнем поиски. – Хорошо — ответила Луиза – Держи меня в курсе. И Джеймс... будь осторожен. Мы не можем позволить себе больше потерь. Джеймс ободряюще улыбнулся ей – Не волнуйся. Мы сделаем это. Час спустя команда собралась на краю национального парка, их снаряжение было упаковано и готово. Солнце садилось, отбрасывая длинные тени на лес. Воздух был напряженным от ожидания. Дэвис шел впереди, его глаза сканировали землю в поисках любых признаков существа. Команда двигалась тихо, каждый шаг был обдуманным и осторожным. Харпер следила за их продвижением из мобильного командного центра, её пальцы летали над клавиатурой, пока она передавала информацию через их наушники. – Тепловизионное сканирование показывает движение примерно в полумиле впереди — раздался в коммуникаторе голос Харпера – Возможно, это наша цель Джеймс подал сигнал команде двигаться вперед, и их темп ускорился. Они двинулись через подлесок, звук их шагов был едва слышен из-за шелеста листьев. Когда они приблизились к месту, Дэвис поднял руку, давая сигнал команде остановиться. Он присел, осматривая землю – Следы. Свежие. Близко. Рамирес приготовил винтовку, прищурив глаза и осматривая окрестности – Давайте двигаться медленно. Мы не хотим его спугнуть. Команда продвигалась вперед, их движения были синхронизированы и точны. Лес становился темнее, когда солнце опускалось за горизонт, тени становились глубже, а воздух становился прохладнее. Вдруг в кустах впереди послышался шорох. Команда замерла, их глаза были прикованы к источнику звука. Низкий рык разнесся эхом по деревьям, посылая холодок по их позвоночникам. – Оно здесь — прошептал Дэвис, крепче сжимая оружие. Джеймс подал сигнал команде рассредоточиться, образовав полукруг вокруг источника шума. Рамирес занял позицию, направив винтовку на кусты. Рычание становилось громче, более угрожающим. Затем, внезапно резко дернувшись, Ютараптор выскочил из подлеска, его глаза светились в тусклом свете. Рамирес выстрелил, дротик с транквилизатором попал существу в плечо. Ютараптор взревел от гнева, его движения стали вялыми, когда транквилизатор подействовал. – Удерживайте свои позиции — приказал Джеймс, его голос был ровным – Пусть транквилизатор сделает свое дело. Существо споткнулось, закатив глаза, борясь с транквилизатором. Наконец, с последним, дерзким ревом, оно рухнуло на землю. Джеймс осторожно приблизился, держа оружие наготове. Он проверил существо, убедившись, что оно полностью усмирено, прежде чем подать сигнал команде, чтобы она приступила к делу. – Ладно, давайте закрепим его — сказал он, и его голос был полон облегчения – Харпер, вызывай транспорт. Мы везём его обратно на объект. Пока команда работала над тем, чтобы захватить Ютараптора, Джеймс не мог не почувствовать чувство выполненного долга. Они сделали это. Они поймали существо, и сделали это быстро. Вернувшись на объект, Луиза получила обновление со смешанным чувством облегчения и удовлетворения. Существо было в безопасности, и операция прошла успешно. Но она знала, что это только начало. Еще многое предстояло сделать, и ставки были выше, чем когда-либо. Пока Джеймс и его команда перевозили усыпленного Ютараптора обратно в учреждение, Луиза готовилась к следующему этапу своего плана. У них было существо, но теперь им нужно было понять его, извлечь из него уроки. И самое главное, им нужно было оставаться на шаг впереди полиции и всех, кто мог прийти за ним. Игра была далека от завершения, но пока что они имели преимущество. И Луиза намеревалась сохранить его таким.

_____________________

Эн и Узи наслаждались своим свиданием, редким моментом счастья и нормальности в их в остальном бурной жизни. Они бродили по улицам Коппер-Сити, делясь историями, смеясь и чувствуя чувство принадлежности, которое было новым для них обоих. Узи взглянула на Эна, её глаза были полны недоверия и радости – Я всё ещё не могу поверить, что это правда — тихо сказала она – У меня есть парень. И не просто парень, а один из самых привлекательных парней в школе. Эн усмехнулся, румянец залил его щеки – Ты заставляешь меня краснеть, Узи. Честно говоря, я тоже не могу поверить, что мне удалось с тобой познакомиться. Ты потрясающая. Узи покачала головой, её улыбка была окрашена неуверенностью в себе – Я никогда не думала, что кто-то вроде тебя пойдет за кем-то вроде меня. Эг остановился и повернулся к ней лицом, выражение его лица было серьезным – Узи, ты невероятна. Ты показала мне, что я заслуживаю счастья, что я могу быть кем-то хорошим. Я всегда боялся того, что я могу сделать, кем я могу стать, но ты изменила это для меня. Сердце Узи наполнилось любовью – И ты заставляешь меня чувствовать, что я чего-то стою, Эн. Как будто я не просто какой-то тоскливый, мятежный готик-фрик. Они продолжили идти, улицы становились все темнее по мере захода солнца. Счастье, которое они чувствовали, было смягчено растущим чувством беспокойства. Коппер-Сити был не самым безопасным местом после наступления темноты, и страх быть ограбленным или атакованным был постоянным подспудным течением. Внезапно их худший страх материализовался. Из переулка вышла темная фигура, размахивая пистолетом. Взгляд нападавшего остановился на Узи, он понял, что у неё, скорее всего, есть ценные вещи. – Отдай все, что у тебя есть — прорычал мужчина, направив пистолет на Узи – Не заставляй меня причинить тебе боль. Эн инстинктивно шагнул вперед перед Узи, заслонив её своим телом – Оставьте её в покое — сказал он, его голос дрожал от смеси страха и гнева. Нападавший не колебался. Он нажал на курок, и пуля попала в грудь Эна. Узи закричала, её сердце разбилось, когда она увидела, как Эн падает на землю. Но к ужасу нападавшего, Эн не остался лежать. Кровь просочилась сквозь его рубашку сзади, когда он медленно сел обратно, в его глазах был взгляд чистой ярости. С тошнотворным звуком пара крыльев разорвала его спину и одежду, разворачиваясь позади него. Вылез длинный, как у черта, хвост, а его пальцы удлинились в острые когти. Его клыки сверкнули в тусклом свете, когда он перевел взгляд на нападавшего. В размытом движении Эн бросился на мужчину, его новообретенная сила и ярость подавляли. Нападавший закричал, но крик оборвался, когда когти Эна впились в него. Кровь брызнула по переулку, когда ярость Эна и страх за безопасность Узи ослепили его, закрыв все остальное. Только когда ужасные крики Узи прорвались сквозь дымку гнева, Эн понял, что он сделал. Он посмотрел на безжизненное тело нападавшей, его собственные руки были покрыты кровью. Его дыхание стало прерывистым, когда он повернулся к Узи, его сердце разрывалось при виде того, как она отступает от него в страхе. – Узи, ты в порядке? — спросил он дрожащим голосом. Но широко раскрытые глаза Узи были полны ужаса, её тело дрожало. – Что ты, черт возьми, такое? — прошептала она, её голос был еле слышен. Сердце Эна упало. Он напугал её, единственного человека, который показал ему любовь и принятие. Осознание того, что он слишком опасен для любви, ударило его, как тонна кирпичей. Слезы наполнили его глаза, когда он расправил крылья и взлетел в ночь, улетая так быстро, как только мог, чтобы не причинить ей еще больше вреда. Он не знал, куда идет, знал только, что ему нужно уйти как можно дальше от Узи. Боль от её потери, от осознания того, что он был тем монстром, которым, как всегда боялась его мать, он станет, была почти невыносимой. Но он не мог остаться, не тогда, когда он был опасен для человека, который был ему дороже всего. Пролетая по ночному небу, Эн поклялся найти способ контролировать тьму внутри себя. Он должен был это сделать ради Узи. Он не мог позволить монстру внутри себя победить. Но сейчас все, что он мог сделать, это бежать, оставив позади единственного человека, который когда-либо заставлял его чувствовать, что он чего-то стоит...