Калейдоскоп

- Даже не подозревал, что они могут быть такими милыми, - прошептал Берто, затаив дыхание. Дик, положа руку на сердце, был с ним полностью согласен. Хотя подглядывать из-за кустов за голубыми драконами считал не очень-то вежливым. Но воспротивиться сразу трем любопытным друзьям не смог. А между тем на огромной поляне в саду, совершенно не замечая их, нежничали друг с другом пушистые нежно-голубые драконы. Валентин тихо урчал, тычась носом Юстину под крыло или подбородок, а тот ласково терся о младшего мордой. - Они такие красивые и мягкие... - Берто все не переставал мечтательно и немного завистливо вздыхать. - А мне Тино выговаривает, будто я его как полотенце использую... - Как полотенце? - удивленно переспросил Дик, с любопытством наблюдая, как Тино в очередной раз ткнулся носом под подбородок Юстину. Тот его лизнул, нежно, ласково и очень бережно. Тихое урчание Тино наблюдатели услышали со своего места. - Ага, - вздохнул Берто. - А я совсем не думал вытираться о него, а вот приласкаться - да, планировал. Но Тино каждый раз так смотрит, что я вынужденно отступаю, - нехотя признал Берто не красящий его факт. Обижать Тино он совсем не хотел. Вот и не настаивал ни на чем, хотя хотелось и лизнуть, вот как граф Васспард сейчас делал, и потереться о нежные и мягенькие крылышки. Как отказаться от такого соблазна? Дик смущенно засопел, не зная, что сказать. Нет, он понимал, что Придды должны восприниматься мягкими и нежными, но он даже и не думал о том, чтобы погладить, к примеру, графа Васспарда. Они только осваивали службу, и учеба отнимала массу сил. А у Берто они, судя по всему, были неисчерпаемыми. - А я смотрю, вам еще учиться и учиться, - внезапное появление за спинами заставило наблюдателей сбиться в кучу. Они чуть не выпали из-за кустов, но самых неловких удержал внезапно спугнувший их Лионель. То, что это не Эмиль, чувствовалось буквально затылком - у Миля не бывало такого вкрадчивого светского тона. Придды подозрительно встрепенулись. Нежеланные зрители замерли. Пару минут спустя Юстин вновь лизнул своего младшего брата, и подглядыватели вместе с застукавшим их Савиньяком получили возможность аккуратно отойти подальше. - Ли, когда ты успел прилететь? - бесцеремонно спросил Арно. Остальные притихли, ожидая разноса за недостойное поведение, но Арно ничуть не боялся. - Только что. Юноши, если вы желаете узнать чью-то тайну, следует выбирать место, которое не просматривается сверху, - со всей серьезностью произнес Лионель. Дик озадаченно поднял голову и только сейчас оценил ситуацию. Им и в голову не могло прийти, что, к примеру, с воздуха их отлично видно - кусты были густыми и скрывали их от нежничающих Приддов, но полети сверху кто-нибудь - тут же раскроются дополнительные носы. - Когда ищете укрытие, старайтесь, чтобы были либо деревья, либо что-то другое, способное спрятать вас от посторонних глаз, - Лионель с легкой насмешкой смотрел на юнцов. - Драконов обычно в воздухе может быть много. Хорошо, если ваше наблюдение безобидно, как в данном случае. А может быть так, что вас раскроют - и случится грандиозный скандал. Поводов предостаточно. Юноши растерянно моргали. Дик еще выразительно сопел. Вот о последствиях они не подумали совсем. Ну, может, конечно, оба Придда не стали бы плеваться огнем, потому что просто не умели, но они запросто могли бы обидеться. А этого зрители совсем не учитывали, зачарованно наблюдая за чужой нежностью. - Мы учтем на будущее, монсеньор, - тут же сориентировался Эстебан, склонив голову, а потом поднимая любопытный взгляд. - Значит ли ваше прибытие, что теперь и вы займетесь нашим обучением? По крайней мере, тех из нас, кто принадлежит к оруженосцам Первого маршала? - он чуть насмешливо взглянул на Берто. - Я вообще-то тоже не против, пока мы назад к альмиранте не полетели! - фыркнул марикьяре. - Возможно, маркиз Сабве, - уклончиво хмыкнул граф Савиньяк. - А возможно, и не только я. *** Лионель старательно прятал улыбку. Мальчишки топали за ним, восторженно обсуждая потенциальное обещание. Он привычно слушал их краем уха, на всякий случай, чтобы от восторга эти шалопаи не разбили себе носы на ровном месте. Все-таки не зря он решил спуститься и призвать их к порядку. Вот Юстин вполне успешно укрыл брата, но не учел, что любопытные носы полезут в кусты. Слишком юные, они с одной стороны, полны ярких красок. С другой же - порывисты, неопытны и готовы влезть в любое интересное место. Даже если оно потенциально опасно. В головах мальчишек такого слова, похоже, нет. Это не плохо, конечно, инстинкт самосохранения обычно заводится после двух десятков нормальных тренировок. Вот только шагавший впереди них Лионель думал совсем о другом. А именно, что Эгмонт Окделл привлекал его куда сильнее выбранного для него же Милем мальчишки. И это вызывало удивление и некоторую растерянность. Раньше такого на памяти Лионеля не было. "Похоже, старею", - мысль едва не заставила Лионеля фыркнуть, но он сдержался. Эгмонт остался в замке, он его лично проводил и позаботился о том, чтобы его разместили с комфортом. Не удержавшись, Лионель все-таки усмехнулся. Ему будет, что рассказать Эгмонту. И он снова растерянно вздохнул, ощутив, что предвкушал этот момент. С ним явно что-то происходило. Лионель, как быстро догадались юноши, привел их в библиотеку. Арно не сдержал возмущенного фырканья, но старший Савиньяк и ухом не повел. Только подошел к огромному шкафу, выискивая нужный корешок. Наконец он вынул с полки изрядно зачитанную книгу и положил ее на стол. - Что ж, хотели учиться - извольте, - усмехнулся он чуть заметно. - Книга "О наблюдательных маневрах в облике дракона и человека", написана одним из предков герцога Алва. Она должна занять вас до обеда, а там я проверю, что вы усвоили. - Ну, Ли, я это тебе припомню! - фыркнул Арно, всегда предпочитавший практику. - Мало нам было менторов в Лаик, теперь вы с Юстином оба заделались... Лионель слегка приподнял брови, слыша обращение, невольно вылетевшее у младшего братишки. Впрочем... нет, он не хотел об этом думать. Будь его воля, он бы это сокровище запер под замок до конца жизни. Уж очень ревностно Лионель носился к младшим. И к Дику начинал тоже. Потому старался не думать, что здесь происходило без него. - Думаю, будет интересно ознакомиться, - услышал Лионель голос Дика уже на выходе из библиотеки. - Надеюсь, тут написано на талиг. - Ты шутишь? - простонал Арно, тоскливо глядя на книгу. - Мы проторчим тут до вечера и едва ли успеем прочитать хотя бы половину. - Предлагаю читать вслух, будет не так скучно, - вмешался в разговор Берто. - Меня так постоянно запирали, часто вместе с Паоло. И это отличный способ развлечения при обучении. До чего договорились юноши, Лионель уже не слышал. Он только довольно улыбнулся - мальчишки надежно заняты делом и в безопасности. Они с Милем в их возрасте тоже отличались свободолюбием, но отец ухитрялся вовремя пресекать самые выдающиеся проделки. Теперь его задача проследить, чтобы сокровища, раз уж они увеличились в количестве, были и при деле, и не угодили в неприятности. Погруженный в свои мысли, Лионель добрался до нужной ему комнаты. К своему удивлению, Ли обнаружил внутри не только Эгмонта, который в непривычном климате остался в одной рубашке, но и Миля, который уже взахлеб рассказывал какую-то историю: - ...и вот лежу я в засаде, слышу - кто-то ломится, прямо через кусты. Думаю, пора пришла, наши так ломиться не будут, знают же, что я тут. Я и обернулся во все свое драконье великолепие, рычу, чтобы вражеских лошадей напугать. А лошадей нет. И врагов нет. Никого нет, только медведь на меня смотрит неодобрительно - мол, чего я тут расшумелся, - Эмиль засмеялся от души. - Вот так наша засада кошкам под хвост и пошла. Сеньор потом дооолго меня отчитывал. Так что пусть лучше мелкие сейчас научатся. Эгмонт улыбался, слушая эту историю. Он отличался хорошей фантазией и представил шокированного медведя, столкнувшегося с молодым драконом. Картинка получалась превосходной. Да и сегодня они с Лионелем тоже видели веселую сцену. За кем юные драконята неумело шпионили, они рассмотрели сразу, Эгмонт еще успел умилиться нежности и привязанности Приддов. Сам же молодняк, сидящий в кустах, оживленно переговаривающийся друг с другом, смотрелся очень забавно. Как в них только не плюнули водой. - Молодежь поймана и занята делом, - напомнил о себе Лионель, когда его близнец закончил рассказывать историю. - Звучит устрашающе, - весело откликнулся Миль, опередив Эгмонта с реакцией. - Я никого не съел, - не удержался Лионель от легкого фырканья. - Они заняты очень полезным чтением. До обеда можем не волноваться. - Тогда я не буду их отвлекать, - кивнул Эгмонт. Ему, конечно, хотелось обнять сына, но он понимал, что им с Диконом нужно потихоньку привыкать, что он уже взрослый. К тому же, не только Лионель, но и Эмиль оказался отличной компанией. Он непринужденно и естественно взял Эгмонта в оборот с удивительным прямодушием. - После обеда вы уж точно успеете, - усмехнулся Миль. - А пока отдохните. Вы никогда не были в настоящей кэналлийской купальне? Дику очень понравилось, - глаза Эмиля лукаво блеснули. Лионель приподнял бровь, прекрасно поняв намек Миля. Кэналлийская купальня производила впечатление, особенно если там же находился и сам соберано. Похоже, уроки начались в полной мере. Этого стоило ожидать, так что следовало отогнать подальше желание срочно спрятать Арно и Дика под надуманным предлогом. Здесь они расцветут и раскроются, как редкие цветы. И никто им не причинит боли. - Купальня здесь - потрясающее место, - кивнул Лионель, не удержавшись и бросив выразительный взгляд в сторону Эгмонта. Фантазия нарисовала герцога Окделла, небрежно растянувшегося в горячей воде - для него в новинку будет такое вот купание. И Лионеля очень тянуло присоединиться к нему. - Тогда я просто обязан искупаться здесь, - улыбнулся Эгмонт, ловя взгляд Лионеля и чуть смущенно улыбаясь, чувствуя, как слегка загорелись уши. На него давно не смотрели... так. Он, конечно, мог неправильно понять Лионеля, но было очень приятно чувствовать себя особенным для кого-то. Пусть даже в собственном воображении. - После дороги это особенно приятно, - Миль, уловив особую теплоту между Ли и неожиданным гостем, понятливо улыбнулся. - Так что Ли, думаю, не откажется вас сопроводить. А за обедом увидитесь со всеми драконами замка. *** Купальня в Алвасете была просто великолепна. Большой бассейн, выложенный мозаичной плиткой, радовал не только тело, но и глаз, однако, именно в радости для тела Лионель никогда не сомневался. Душистая вода с ароматами трав, мягкая тишина, обволакивающая здесь уши, невероятная интимность обстановки... Все навевало желание расслабиться и отдаться воде. И даже смущающийся Эгмонт Окделл не мог бы этому противостоять. Лионель не отказывал себе в удовольствии смотреть, как тот невольно прикрывает глаза, вытягиваясь в воде, и выражение смущения понемногу уступает место блаженству. Лионель подобрался было чуть ближе, но вода выдала его предательским плеском. Эгмонт вновь взглянул на него и смущенно отвел взгляд. Ли опустил свой, чтобы окончательно все не испортить. Хотелось притянуть к себе, коснуться... Но вряд ли Эгмонт оценит такой напор. Эгмонт старательно пытался не сопеть. Уши предательски вспыхнули, словно он был не взрослым мужчиной, а юным неловким оруженосцем, ровесником собственного сына. Смущение привычно напомнило о себе, и теперь он почти наверняка щеголял еще и алыми ушами. Но какая же потрясающая в Алвасете была купальня! Эгмонт не бывал ни в чем подобном. Отведя взгляд от Лионеля, он засмотрелся на прекрасный мрамор, который, в сочетании с гранитом, обосновался здесь основательно. Создавал эту купальню мастер своего дела. - Спасибо, что пригласили меня сюда, - Эгмонт решил, что неловкое молчание стоит нарушить. Правда, ему было неловко по-прежнему поднимать взгляд на собеседника, но говорить-то это не должно помешать. Во всяком случае, Эгмонт очень на это надеялся. - Здесь особенная атмосфера. Эгмонт несколько удивленно моргнул. Ему наверняка показалось, не мог издавать Лионель Савиньяк таких почти мурлыкающих звуков, от которых по спине побежали мурашки. - Особенная? - глупо переспросил Окделл. - О да, - протянул Лионель довольно. - Располагающая к самым расслабляющим и гедонистическим мыслям. Росио настаивает, чтобы я прилетал чаще, но обычно у меня нет повода, - усмехнулся он, теперь рассматривая Эгмонта украдкой. - О, я в таком ракурсе эту купальню и не рассматривал, - кончики ушей Эгмонта предательски покраснели, он завозился, укладываясь удобнее. Хотелось абсолютно по-детски "спрятаться", погрузившись по подбородок, но усилием воли Эгмонт сдержал этот недостойный порыв. - Здесь хорошо в несколько ином плане, - стараясь не путаться в словах, все же высказал он мысль. - А зря, - снова мурлыкнул Лионель. - Кэналлийские купальни... они располагают к интересному. - Ну, разве что юных оруженосцев, - брякнул Эгмонт и едва не покраснел еще сильнее, осознав, что сказал. По сути, он прямо принял возможные... загулы сына. И не испытал при этом возмущения. Эгмонт представил трех мальчишек, пытающихся неумело приласкаться в горячей воде. От вставшей перед глазами картины стало совсем неловко. Совсем необязательно, что они пытались познать друг друга именно здесь. Только уши у Эгмонта Окделла уже вполне успешно полыхали. Еще Арно говорил, мурлыча вот почти как сейчас Лионель, что фантазией он не обделен. - Вот как? - Лионель слегка приподнял брови от такого ответа. - Тогда... позволите спросить, что располагает уже не оруженосцев, по вашему опыту? Эгмонт постарался не сопеть и не краснеть, вспоминая вечера с Арно. Тот умудрялся справляться с его смущением. Сначала они говорили, много, долго и практически ни о чем, потом уже оказывались на диване, обмениваясь осторожными прикосновениями. И лишь потом, медленно, они переходили к самому главному. - Вкусный ужин, разговоры у камина, ну и далее далеко не всегда шло располагающее, - Эгмонт едва не фыркнул, понимая, как же это неловко прозвучало. Так что он шевельнул ногой и устроился удобнее. Лионель только хмыкнул, принимая это к сведению. Похоже, объект его интереса требовал более интересных ухаживаний.