Калейдоскоп

Меньше всего Джастин ждал, что в низину у кустов, где он планировал залечь, влетит переполошенная стая юных оборотней. Конечно, Джастин чуял Дика, Арно и Валентина, но списал это на разыгравшееся воображение и беспокойство. Окделл и Савиньяк, братья по крови и духу, еще могли учудить, да и то их бы остановили, но чтобы его всегда разумный младший брат... Нет, этого не могло быть. Так что Юстин гнал от себя эти мысли и выбирал безопасное место, с которого сможет наблюдать за несущейся сюда стайкой тварей, почуявшей запах павшей на дороге кобылы. Однако, вместо тварей первыми Юстин увидел принесшихся к нему на всех лапах мальчишек и ошарашенно сел на землю. А те окружили его, встревоженно скуля. Даже Берто и Паоло приземлились поближе и норовили потрогать клювами и головами пушистую белую шерсть. "Как они только смогли сбежать в таком количестве?!" - ужасался Джастин. А оборотнята, особенно юные волки и Валентин, так и вились вокруг. Юстин чувствовал их намерение, эмоции. Страх. Паника. Желание спасти и защитить во что бы то ни стало. Не бросить. Нельзя одному. Одному страшно. Надо вместе... Ругать испуганных юношей сейчас не было никакого смысла. Они крутились вокруг Юстина, полные беспокойства и радости, что нашли его живым. О разведке уже не могло быть и речи. Старший Придд начал тихо порыкивать и тереться мордой, успокаивая растревоженных, как дети, юношей. Для каждого у него находился ласковый тычок носом, поглаживание щекой, лизь в макушку... Молодняк нужно было вести назад. И как можно быстрее. Юные оборотни счастливо скулили, норовя ткнуться носом в теплую шерсть Юстина. Они успели. Добрались вовремя - он не попал в беду, не пострадал. Волчата едва не подскакивали на месте, активно виляя хвостами. Время от времени в носы оборотнятам прилетал какой-то непонятный запах, но они пока не обращали на это внимания. Дик в порыве чувств лизнул Юстина в ушко, как всегда делал это с собственными братьями. Песец только ласково ткнулся в него носом. Паника у молодняка сменялась восторгом. Они успели и точно сделали все правильно. Даже обычно невозмутимый и спокойный Валентин сейчас скулил наравне с Диком и Арно. Но он все же и первым насторожился, почуяв непонятное. Пусть для этого пришлось по очереди прикусить волчат за бока. Не сильно и не больно, но Дик с Арно вопросительно заскулили. Тут уже подобрался Джастин. Он понимал, что здесь было опасно, но не думал, что они даже двинуться не успеют. А рядом еще крылатые оборотнята довольно подскакивали. Лишенные чутья своих одностайников, они радовались успешному завершению дела и совсем не думали о возможной угрозе. Юстин рыкнул и прижался к земле, призывая к тишине. Дик, Арно и Тино послушались мгновенно, остальные же замерли на пару секунд, прежде чем припасть к земле и затаиться. В ушах уже стоял этот пронзительный писк. "Раттоны" - без слов пояснил Юстин. Он уже слышал это. Так твари пищат в предвкушении обеда. Нужно было аккуратно двигаться прочь. Уводить мальчишек, пока твари заняты трупом лошади. Дик с Арно любопытно дернули ушками, но больше никаких действий не предпринимали. Хотя им было любопытно. Они о раттонах, конечно, слышали - еще из рассказов старших братьев, но пока еще никогда не видели. И сейчас, похоже, тоже не будут смотреть, судя по тому, как у Джастина встала дыбом шерсть на загривке. "Надо срочно выбираться", - перспектива драться со стаей раттонов старшего Придда не радовала совсем. Тем более, что от молодняка в таком бою толку будет немного. А еще Джастин понимал, что у них имеются сложности. Из всей стаи его понимают только Тино, Дик и Арно. Остальные же следуют за одностайниками, помогают им, но лично его точно не услышат. И надо было срочно что-то решать, им нельзя было здесь задержаться. "Уши.... Будете ушами и голосом. Думайте, как я" - передал Юстин мальчишкам и почувствовал, как они согласились. С неопытными юнцами это будет сложно, но стоило попробовать. Выбора не оставалось. Тихо и осторожно маленькая стая двинулась прочь, чтобы обогнуть кровавое пиршество. Двигаться приходилось медленно. Нельзя было привлекать к себе внимания. Берто и Паоло осторожно взлетели, держась на небольшом расстоянии от стаи. Пешком бы они только всех задержали - не предусмотрены лапы птиц для забегов. И тем более, пернатые оборотни не умели ползать по земле, как это сейчас делали их одностайники. "Держитесь на расстоянии, но далеко не улетайте", - Тино передал их крылатым приказ Юстина. Можно было бы отправить их в лагерь, но Юстин не рискнул это делать. Твари могли быть разными. Нельзя, чтобы совсем юные пернатые нарвались в воздухе на что-то опасное. Вот и двигались они все вместе, кто как мог. Дик и Арно, хоть и искренне старались сосредоточиться, все еще пребывали в восторге. Джастин только вздохнул, но осаживать их не спешил. Пока все шло вроде бы неплохо - стая раттонов постепенно оставалась позади. Юстин было решил, что им удалось уйти, когда из-под земли под лапами потянуло падалью. Сладковатй запах мальчишки еще не знали, но Юстин отличил его сразу. "Бежать!" - тут же скомандовал он, но было поздно. Земля брызнула в стороны, выпуская отвратительного лилового червя с огромной пастью. Мальчишки разлетелись вокруг. Червь неспешно выбирался из своего укрытия. Юные оборотни, разбежавшиеся в разные стороны, с ужасом наблюдали, как тварь пытается... выпрямиться? Во всяком случае, она качалась из стороны в сторону, словно готовясь к удару. "Вот только этого не хватало" - Юстин мгновенно подобрался, оскалившись. Судя по вялым ленивым движением, червь только готовился к атаке. Он отреагировал на их запах и попытался атаковать, на их счастье, неудачно. А мальчишки еще надыбили холки и воинственно оскалились. Юстин с гордостью отметил, что в себя они пришли достаточно быстро - он сам в свое время, когда увидел нечто подобное, напоминал пушистый шар довольно долгое время. Впрочем, сейчас им всем надо срочно выбираться. Становиться закуской твари в планы Джастина точно не входило. Внезапно его осенило. У червя же нет глаз. Он слышит вибрации. И Придд отдал приказ рычать в унисон. Всем, кроме птиц. Это оказалось трудно. Трудно подстроиться, когда твои приказы передают другие, когда стаю не слышишь. Не они подстраивались под Юстина, а скорее, Юстин под них, уже крепко связанных. Пару раз не удалось, червь наклонялся, чтобы заглотить добычу. Эдвард проворно ушел от него, Арно спас решительный рывок Берто, который едва успел взлететь. Но наконец рычание было достигнуто. Оно обволакивало, наполняло уши, совершенно синхронное, как на ритуале. Червь заметался, оглушенный, не понимая, кого атаковать. Тогда Юстин велел передать приказ Берто и Паоло. Рвать морду. Хорошо, что у них аж двое крылатых, плохо - что они еще неопытны. Но бежать нельзя, в земле червь быстрее. И не дай Абвении привести его в лагерь! Его надо убить. Юстин мог только надеяться, что, обучая своих подопечных, старый Катершванц не потерял хватки. Берто и Паоло, получив приказ, спикировали и принялись атаковать так, как учил их Ульрих-Бертольд. Вот когда юные оборотнята поняли, насколько опытен был их наставник. Он учил их бить в полную силу, наносить удары по очереди. Вот и сейчас они атаковали дезориентированного червя уверенно, четко, не мешая друг другу. Они понимали - сейчас от них зависит их общее спасение. Одностайники уверенно рычали - в другое время Паоло и Берто обязательно бы их послушали. Но сейчас было некогда. Удар... еще удар... соколенок и вороненок довольно быстро сбились со счета. Но тварь слабела, оборотнята старательно выдирали из червя кусок за куском. Дыхание слабело, рычать уже не хватало сил. И червь наконец пошатнулся, начиная заваливаться. Юстин едва успел скомандовать врассыпную, но Арно немного замешкался, передавая приказ. Тварь полетела прямо на него. Никто ничего не успел сделать. Кроме Дика, рванувшегося к брату. Огромное тело червя погребло черного волка под собой. Дик еще никогда не испытывал таких неприятных ощущений. Он успел вытолкнуть Арно буквально в последний момент, когда на него свалился недавний кошмар. Волчонок и рад был бы заскулить, но тяжесть позволила издать только какой-то совершенно неподобающий писк. "Интересно, есть ли риск какого-нибудь перелома?" - вяло думал Дик, прижимая уши и пытаясь хоть чуть-чуть шевельнуться. Получалось у него, мягко говоря, не очень. Впрочем, Дик не собирался сдаваться. Он понимал, что там, за пределами червя, звучит-то как, ему совершенно точно пытаются помочь. Еще бы откликнуться, но не получалось. Снова и снова юноша пытался шевельнуться, выползти отсюда. Неужели он застрял? Или тварь правда что-то ему сломала? Дик обиженно фыркнул, негромко рыкнул, старательно борясь с тяжестью. Арно в панике толкал червя своим телом, едва ли не воя, пытаясь добраться до брата. Джастин чувствовал его ужас. Он ласково зарычал, поймав Савиньяка за загривок и прикусывая. Тот застыл, как щенок. "Надо вместе". В очередном рывке Дик почувствовал, что вес, кажется, слегка уменьшился. Это давало шанс, и черный волк снова рванулся, выкатываясь наконец из-под тяжелой погибшей твари. У него от напряжения слегка подрагивал хвост, а шерсть, наверно, полностью встала дыбом. Радостный вопль Арно слегка оглушил, но это было правильно. Как и отчаянное вылизывание. Дик пытался и сам подняться, чтобы лизнуть брата, явно напуганного произошедшим. Но пока лапы не держали, и он мог только тыкаться мордочкой в мягкую шерсть брата. Он изо всех сил старался успокаивающе скулить, но получалось через раз. Горячий шершавый язык Арно попадал Дику, кажется по всей мордочке. Все, что Дик мог - это скулить и пытаться тереться. Все стремились потереться и лизнуть Дикона, а он лишь пытался отдышаться и потихоньку встать на лапы. Но лапы дрожали. Наконец Дику удался неуверенный шаг. Джастин ободряюще лизнул мордашку. И понял, что возвращаться им придется медленно.