Калейдоскоп

- Это все на сегодня, герцог Алва, - Питер аккуратно сложил последнее из писем, которые лежали на рабочем столе у кровати. Обычно стол было принято ставить дальше, если он вообще располагался в спальне, но покои герцога Алвы соответствовали его особым нуждам. Благодаря такому расположению Питеру не приходилось повышать голос, чтобы человек за синим пологом его слышал. На второй же день после приезда в Алвасете эр Ричард спросил, знает ли Питер кэналлийский, а получив утвердительный ответ, поручил читать бумаги для герцога Алвы каждое утро. Сперва Питер задумался, почему у человека в таком положении нет секретаря. Но вслух этого не озвучил. Решил, что лучше присмотрится. И, судя по тому, что после обеда читал герцогу Алве уже герцог Окделл, видимо, он и брал на себя большую часть забот о бывшем Первом маршале. А теперь поручал их и своему оруженосцу... На самом деле это не было обременительно. Питер легко вставал по утрам, да и кэналли ему всегда давался неплохо. Хотя пару раз герцог Алва поправлял произношение. Питер принимал к сведению и читал дальше. Замечания его не пугали... Тревожнее было бы, если бы герцог однажды откинул полог. Хрупкую завесу, отделявшую нервного юношу от легендарного человека с тяжелым прошлым. Вообще, хорошо, что герцог Алва ни разу не заговаривал с Питером ни о чем, кроме дел. И что большую часть времени до Питера никому не было дела. Эр Ричард пытался, конечно, завести беседу, когда несколько раз брал оруженосца потренироваться на шпагах... Но у них не получалось. Хотя к нему Питер и относился неплохо после той истории с грозой. Просто они оба предпочитали молчать, и это чувствовалось. Разговаривать было неловко. И Питера устраивало бы помолчать рядом с сеньором, но тот все время суетился, будто был что-то должен... Герцог Алва был не таков. Это Питер понял за совместными ужинами в полутемной столовой, когда тот сыпал шутливыми колкостями в сторону герцога Окделла. А эр Ричард смеялся, краснел, а потом опять смеялся. Ему было хорошо... И Питеру тоже нравилось, но самому попасть под такое пристальное внимание не хотелось. Он... не привык. После спасения из Васспарда они с Клаусом ни разу не расставались. И старались вести себя тихо, незаметно и примерно. Сперва шалить не давало горе, потом - понимание, что Юстину тоже сложно, плохо и некогда отвлекаться на младших братьев. Конечно, Юстин их не упрекал и старался почаще бывать в Сэ, где их приютили. Но Придды, даже самые юные, очень сообразительны. Теперь, оставшись один, Питер чувствовал себя уязвимым. И не хотел сам решать, как быть с лишним вниманием, если оно настигнет... Одного эра Ричарда было достаточно. Надо бы сказать ему, что можно вести себя спокойнее, но Питер никак не мог собраться... - Юноша, задержитесь, - юный Придд чуть не вздрогнул. - Ричард решил лично съездить на виноградники по недавней просьбе. Составьте мне компанию за обедом вместо него? - Конечно, герцог Алва, - Питер и сам смутился от того, как прозвучал его голос. Он пищал, словно испуганный птенец, оказавшийся за пределами родного гнезда и абсолютно не понимавший, что ему делать дальше. На счастье Питера, собеседник на такое никак не отреагировал. Юноше показалось, словно он услышал легкое фырканье, но Питер постарался не задумываться на этот счет. Он робел перед кэналлийским соберано, и дело было не только в его статусе или возрасте. Рокэ Алву уважал и восхищался Юстин, вот теперь Питер поймал себя на том, что понятия не имел, как все-таки себя вести. "Лучше всего - искренне", - пришедшая в голову мысль несколько подбодрила юношу. Обед для герцога Алва накрывали в его покоях. Полумрак казался Питеру уже практически привычным. Слуги тщательно проверили ставни, не допуская проблесков солнечных лучей. Теперь было главным самому окончательно не растеряться, ну и не споткнуться от волнения о собственную ногу. Неуклюжестью Придды обычно не страдали, но Питер был исключением из правил. Он, конечно, старался себя контролировать, но не всегда это помогало. Наконец стол был накрыт, и пришел момент, которого Питер боялся. Герцог Алва откинул полог, выбираясь из постели. Он двигался плавно, подходя к обеденному столу, прямо держа спину, и все же в его движениях Питеру чудилась некоторая скованность. Будто этот человек хотел быть стремительнее, но не мог. Питер и сам не понимал, почему ему так казалось. Почти в темноте он различал немногое, а с повадками герцога Алвы был знаком не так уж и хорошо. Откуда ему знать, как двигается Кэналлийский Ворон, когда его ничто не беспокоит? Хотя, когда они входят в столовую с эром Ричардом, герцог Алва иной... Потому что эр Ричард всегда держит его под руку?... - Юноша, вы все равно не сможете поесть глазами сегодня, садитесь уже за стол, - фыркнул Алва, устраиваясь в кресле. - Прошу меня простить, - извинился Питер, чувствуя, как горят у него щеки. Герцог Алва прав, есть, замерев на месте, у него точно не получится. К большому своему облегчению, юный оруженосец добрался до стола без каких-либо происшествий. Он бы точно со стыда провалился куда-нибудь, если бы действительно растянулся на мягком ковре. Питер разместился напротив герцога Алва, смущенно изучая взглядом тарелку. Усилием воли он все же посмотрел на собеседника. В полумраке было трудно судить, но ему показалось, что герцог Алва улыбался. Почему-то это порадовало Питера. Он не знал, смог бы проглотить хоть кусочек под изучающим взглядом. Но сейчас, похоже, у собеседника было неплохое настроение. Ну, или Питеру так очень хотелось думать. "Наверно, я первый Придд, который ведет себя столь эмоционально", - смущенно подумал Питер, по кивку герцога накладывая себе что-то из лежащего рядом. В полумраке было сложно определить на вид, какое именно блюдо где находилось. Герцог тем временем разлил по бокалам фруктовую воду. - Обычно это обязанность оруженосца, но здесь темнее, чем вы привыкли, - пояснил он, приступая к трапезе. - Рыба сегодня особенно хороша, - хмыкнул он. - Попробуйте. Мне остались доступны немногие радости, но я не против их разделить, - Алва отчетливо усмехнулся. - Благодарю вас, герцог Алва, - смущенно поблагодарил Питер, накладывая себе эту самую рыбу. Он порадовался про себя, что все же не засопел, скрывая неловкость. В семье так делать было не принято, хотя, когда в детстве он иногда так делал, его не ругали, а подробно объясняли, что не так. - Рыба великолепна, - Питер оценил блюдо с первого же кусочка. В Сэ они ели, вроде бы, что-то похожее, но явно это был другой вид. Все-таки кэналлийцы в промысле искуснее всех остальных, сейчас юный Придд это отчетливо понимал. Думать про Марикьяру не хотелось. Горе осталось, ныло болезненным шрамом. Вместе с множеством других людей на этом острове погиб и Тино. С годами Питер смог принять это, но боль оставалась. И единственным выходом было не цепляться за тяжелые мысли. Так что Питер старательно уминал блюдо и, к собственному смущению, понятия не имел, о чем говорить. За обедом полагалось развлекать себя и собеседника неторопливой беседой, но Питер признавал свою неумелость в этом вопросе. И ему было стыдно. - Что ж, своей радостью я поделился, - произнес Алва, когда их тарелки почти опустели. - Поделитесь и вы своей. Что вам нравится, юноша? Кроме как засыпать в библиотеке, - усмехнулся герцог. Питер смущенно улыбнулся, щеки снова загорелись при упоминании этого случая. Что уж говорить, он зачитался. Увидев библиотеку герцогов Алва, не иначе как благословением Анэма сохранившуюся после всего, юный Придд забыл обо всем. Тем более, что его эру тогда было немного не до него, Питер это понимал. - Я очень люблю читать, - тихо признался он. Факт очевидный, иначе бы он попросту не заснул бы в библиотеке. - А у вас столько всего... я забыл обо всем на свете. Клаус тоже уважал чтение, но все-таки не так, как Питер. Именно он тормошил младшего, не давая ему спрятаться от реальной жизни в книжных историях. А сейчас его не было. - С книгами хорошо, - вздохнул Питер, понимая, что снова умолк как-то очень уж надолго. - Фехтую я весьма средне, хотя и обучали, - смущенно признался он. - Животных люблю. - Вы с вашим сеньором удивительно похожи, - со странной теплотой заметил Алва. - В пору своей службы он все время грозился подарить мне настоящего надорского пса, утверждая, что северные собаки выносливее южных лошадей. - Насколько я читал, это действительно так, - откликнулся Питер. - На севере, полагаю, что в Надоре в том числе, выводились породы лаек и хаски. Их тренировали для бега в упряжке, но лично я не видел, как это бывает. Я и кошек очень люблю, они мурчат, когда становится грустно и тоскливо, - Питер вздохнул с искренним сожалением. В Сэ остались два кота, которые, кажется, пришли сами. Их никто не прогонял, и для них всегда находилась вкусность. В благодарность пушистые создания уничтожали крыс и мышей, которых довольно скоро стало намного меньше. Питер любил их гладить, и коты вполне одобряли. - Мало кто привечает любимиц Леворукого, - Алва только хмыкнул. - Но в Алвасете живут и кошки, возможно, вам не будет так уж одиноко. Если вы хотите что-то еще, просто скажите. - Я их еще не видел, - улыбнулся Питер, искренне обрадованный этой новостью. Кошек он искренне любил, пропуская мимо ушей все разговоры о них. Так что, вероятно, стоит все-таки немного осмотреться. - Спасибо, герцог Алва. Вот уж я не откажусь от возможности их погладить. А в остальном, все хорошо. Сколько книг для чтения, - мечтательно улыбнулся он. - Только взамен задерживайтесь здесь время от времени, - Алва тихо фыркнул. - А я поделюсь с вами и иными маленькими радостями.