Я стал учителем главного героя (И бывшим вассалом главного злодея)

Юная куртизанка Сяо Де с довольной улыбкой на губах вела за собой трех даосов, чтобы с их помощью разрешить проблему потустороннего характера. По дороге она то и дело, что болтала о разном, все время перескакивая с одной темы на другую. Но сколько бы Мэй Няньцин не вслушивался, о загадочном духе женщины так ничего нового и не узнал. – Этот дух такой жуткий! А его песни вгоняют в уныние. Совсем, как истории старого прохвоста, что является каждый вечер и пьет до рассвета. Ух, еще и к сестрице Лань-Лань пристает! Сестрица такая умная и красивая. Она заслуживает большего. Ах, надеюсь, когда-нибудь ее заберет статный генерал и сделает своей женой. Непременно так и будет, ведь наша сестрица такая замечательная! «Вау. Она настолько восхищена своей сестрицей, что в первую очередь думает о ее благополучии, а не своем. Либо она настолько одурманена чужим великолепием, либо же на самом деле из той категории лучших подруг, что под конец оказываются самыми преданными и искренними в отношении к главной героине» Оставив девушку самозабвенно сотрясать воздух пустой болтовнёй, советник поравнялся с Му Цином. Отставая на три шага, тот угрюмо шел за девушкой и периодически озирался по сторонам. Мэй Няньцин проследил за его взглядом, но ничего странного не приметил. – Боишься быть замеченным кем-то со стороны? – полушепотом уточнил советник. – Нет. Но осторожность не помешает, – не поворачивая головы, ответил Му Цин. – Тебя что-то беспокоит? – … Му Цин промолчал, искоса взглянув на советника. Но посмотрел он не на лицо наставника, а чуть ниже, где бледную кожу шеи скрывал высокий воротник. Мэй Няньцин сразу понял, чем были заняты мысли младшего божества. И ему это не нравилось. Как бы он ни был счастлив получить знак внимания со стороны равнодушного к чужим проблемам ученика, дела, связанные с Цзюнь У, были его личной головной болью. И никого в них раньше времени он посвящать не собирался. «Так не годится. Нужно как-то замять это недоразумение» – Му Цин, ты помнишь, о чем я тебе твердил все эти годы, чуть не смозолив язык? – не меняя тона, спросил советник. – Что, изображая из себя горделивую даму, я не делаю себе чести? – не задумываясь, дал ответ Му Цин. Мэй Няньцин криво усмехнулся, прокляв свою излишнюю прямолинейность: – Ммм, да, но я не об этом. Что слова придуманы для того, чтобы люди друг друга понимали. Если ты не будешь озвучивать свои мысли вслух, о них так никто и не узнает. «Необходимо удостовериться, что он не додумал себе лишнего. Иначе кто знает, что этот парень может учудить из «благих» побуждений. Не хочу, чтобы он еще пострадал из-за меня. Цзюнь У теперь к нему ближе, чем к нам. А это соседство весьма опасно...» – Если бы люди еще умели слушать, – пробормотал себе под нос Му Цин, но советник все равно его услышал. – Хаа, ты все также полон недоверия к людям. И я не порицаю твою отчужденность и хладнокровие, люди те ещё обманщики. Но неужели я совсем не заслуживаю твоего доверия? «Даже как-то обидно. Му Цин, утешь мое старое сердце. Не дай Лао Мэю новый повод для гадких комментариев в твою сторону. Я не хочу признавать, что наставник из меня, как из владыки – адекватная и «цельная» личность. О черт, неужели я давлю на жалость? Как тебе не стыдно, тысячелетняя старая карга?» – Вы – мой наставник и учитель, – проговорил Му Цин, отведя взгляд, – Разве я могу не доверять вам? – Тогда говори, как есть. Не могу уже смотреть, как ты весь извиваешься, словно змей. От этого я и сам начинаю нервничать. «А это вредно для здоровья. Особенно моего» – Вы прекрасно знаете, что меня волнует, – сквозь зубы прошипел ученик, осознавая, что его пытаются нагло вывести на эмоции, – Ваша шея. И ваша откровенная ложь. «Аплодисменты в студию! Это маленький шаг для человека, но большой для человечества. Хааа, если он захочет под покровом ночи убить меня, я даже не буду сопротивляться. Потому что признаю: наглость – мое второе имя. Сам вру направо и налево, но требую безоговорочной откровенности от других. Но что поделать. Это все ради сюжета. И всеобщего блага» – Я ведь тебе уже все объяснил. Но ты нагло обвинил меня во лжи. Что это значит? Му Цин, договаривай. Иначе разговор снова зайдет в тупик. А мы этого не хотим, верно? Му Цин тяжело выдохнул и от бессилия потер переносицу. Будь на месте советника кто-нибудь другой, ученик давно бы послал собеседника куда подальше и ушел без сожалений. Но с Мэй Няньцином он так поступить не мог. И не только по причине их отношений «учитель-ученик». У Му Цина просто не оставалось сил на споры с этим человеком. Странным и чудаковатым человеком, будто видевшим его насквозь. – Когда вы врете…, – начал Му Цин, но тут же сделал вид, что закашлялся, и отвернулся в сторону. – Когда я вру, то что? – не отступал советник, держа ученика на мушке. – Когда вы врете, ваше лицо.… Меняется выражение вашего лица. От удивления Мэй Няньцин аж приостановился, но так как Фэн Синь был на хвосте и мог вклиниться в их приватный разговор, пришлось ускорить шаг и принять чинный учительский вид. – Давай, договаривай! Я приму все и вне зависимости от услышанного не посмею изменить свое мнение о тебе. Подняв глаза к небу, Му Цин сдался и выдал: – Вы хмуритесь, отводите взгляд, словно что-то скрываете. И нервно кусаете губы. Да так, что порой даже остаются следы. «Ага, кусаю губы.… Остаются следы. Стоп, что?! Серьезно?! Нет, не то, что бы я удивлялся, что моя ложь может быть написана на моем лице, но то, что это приметил и взял на заметку именно Му Цин! Хотя, это в его репертуаре. Молча наблюдать и делать выводы. Какая внимательность к мелочам, вы только посмотрите! Боже, а точно ли Цзюнь У мне стоит опасаться в этом мире?» – Кхм, неужели я всегда так делаю, когда вру? – смутился советник, невольно прикрыв губы пальцами. Му Цин избрал метод «молчание – знак согласия», хотя ему было, что сказать. Слова вертелись на языке, но к удивлению своего же хозяина никак не могли преодолеть неизвестный ему барьер. Покопавшись в рукаве, младший служащий небес выудил маленькую баночку и передал советнику: – Забудьте о том, что я сейчас сказал. Я не собираюсь лезть в ваши дела. Но если все же вам кто-то угрожает, я готов помочь. Только попросите. – А это...? – повертел в руках баночку советник. – Мазь от ушибов и синяков. Займитесь сначала своими ранами, а потом уже беспокойтесь о чужих. Мэй Няньцин прижал баночку к груди, чувствуя, как от таких слов на его душе стало значительно легче. Му Цин, что в каноне, что в нынешней реальности проявлял заботу о дорогих ему людях, но через действия, не подбирая слов и выражений. Не умел он по-другому, да и мало старался. В этом и заключалась его главная проблема. «Ох, если бы ты не зажимался в юношестве и не строил из себя королеву сарказма в зрелости, может быть, больше людей узнало о твоей лучшей стороне. Преданной, верной и немного сентиментальной. Хаа, может, еще не все потеряно, и мои старания не прошли даром?» – Спасибо, Му Цин, – тепло поблагодарил ученика советник, спрятав подарок, – Ты тоже не забывай о своем здоровье. Если лекарь Су еще будет в настроении творить добро, прошу, не отказывайся от его услуг. Младший бог открыл рот, чтобы что-то добавить, но в этот момент Сяо Де резко остановилась и развернулась к даосам. Проговорив всю дорогу, они не заметили, как достигли места назначения. Позади девушки высилась небольшая пристройка. Где-то вдалеке слышались женские голоса. Видимо, куртизанка привела их к заднему ходу, чтобы не привлекать лишнего внимания. – Вот мы и пришли! Это наш Дом Удовольствий. Подождите здесь, я позову сестрицу Лань-Лань. Девушка лукаво подмигнула и скрылась за калиткой, увитой лианами благоухающего кампсиса . Два даоса остались ждать снаружи. Или, если точнее, три. Мэй Няньцин вспомнил о втором своем спутнике и повернул голову назад. Фэн Синь стоял немного в отдалении от них и сверлил хмурым взглядом фасад Дома Удовольствий. – Фэн Синь, ты в порядке? – уточнил советник, прекрасно понимая, что тот явно не в порядке. – Да, – глухо проговорил лучник, широким шагом достигнув ограды, – Конечно, место для работы вы выбрали весьма интересное. А если здесь не окажется злого духа? Что тогда? – Тогда вы уйдете с пустыми руками, – ответил за советника Му Цин, привычно закатив глаза. – Я не тебя спрашивал! – А какая разница, кто тебе ответил? Ответ то один. Мэй Няньцин демонстративно прокашлялся в кулак, и юноши послушно смолкли. – Закончили? Отлично. На сегодня у нас нет других вариантов заработка. Так почему бы не проверить это место на наличие нечисти? Даже если уйдем с пустыми руками, это не будет сильно отличатся от того, что мы пройдемся по городу и также вернемся домой ни с чем. – Это да, но все же…, – все никак не мог найти себе места Фэн Синь, пытаясь рассмотреть убранство внутреннего двора за оградой. «Похоже, ему максимально некомфортно. А это мы еще не зашли внутрь. Боже, надеюсь, у него не начнется паническая атака. Кажется, в этом случае нужно помочь человеку восстановить дыхание и отвлечь его разговором на пространные темы…» Золотая луна за деревья упрятала лик, Звезды Вечной Реки захлестнул алой пеной рассвет. Далеко-далеко мне идти – Тракт Лоянский велик, Новой встречи с тобой сколько зим буду ждать, сколько лет? Мэй Няньцин вздрогнул, когда до его ушей донесся тихий и нежный голос, что сладко пел под шелест осеннего ветра. Повертев головой, он заметил легкое движение в одном из окон постройки. Советник потер глаза, но алый шелк, что всколыхнулся то ли от ветра, то ли от чьей-то неосторожной руки, больше не подавал признаков жизни и в безмерном спокойствии вод Вечной Реки слегка покачивался, не давая увидеть, что скрыто во мраке темной комнаты. Посмотрев на своих спутников, советник нашел их все также переминающими с ноги на ногу у цветистой ограды. Ни один, ни второй не показывали удивления или даже легкой заинтересованности. Никто из них не слышал песни духа. Все сразу же встало на свои места. «Опять она! Что ж этой даме все неймется то? Обещала же, что не будет привлекать внимания и чудить. Вот же хитрая демоница! Хаа, ладно, по крайней мере, личность этого духа теперь известна, и проблем возникнуть не должно. Ну, я очень на это надеюсь» – Ну и где эта куртизанка? – не выдержал Фэн Синь, – Долго еще ждать? – Эта куртизанка уже здесь. Прошу прощения за ожидание, достопочтенные господа. Калитка со скрипом отворилась, и перед даосами предстало новое лицо. Девушка на вид лет двадцати в кленовом одеянии игриво улыбалась трем мужчинам, облокотившись на деревянный столб. Внешностью она не блистала, но что-то в ней явно цепляло взгляд. Эта расслабленная поза, искра в глазах, горделивая осанка и абсолютная уверенность в собственном превосходстве. Все говорило о дерзком и непоколебимом характере обладательницы изящных форм. Дева накрутила одну прядь на палец и поприветствовала мужчин: – Добрый день, благородные господа. Мое имя Сяо Лань. Но все называют меня просто сестрица Лань-Лань. Сяо Де рассказала мне, что вы согласились помочь изгнать злого духа. Надеюсь, мы сдружимся и вместе вернем спокойствие в Дом Удовольствий. «Оу, так вот она какая Цзянь Лань, бывшая кандидатка в невесты наследного принца. Хм, примерно такой я ее себе и представлял. Игривая и сообразительная девушка, мастерски играющая свою роль. И вдобавок умело пользующаяся прелестями собственного тела» Грудь девушки была наполовину обнажена и чарующе вздымалась при каждом ее вздохе. Для советника и Му Цина, волею судьбы избравших путь воздержания, эта картина не возымела никакого эффекта, а вот Фэн Синь малость покраснел, что не укрылось от глаз озорной куртизанки. – Если вдруг волнуетесь о цене, то не стоит, – проворковала Сяо Лань, приблизившись к Фэн Синю, – Я думаю, мы сможем договориться. Стоило груди девушки лишь коснуться одежд Фэн Синя, как лучник сразу же шарахнулся в сторону, встав позади советника. Сработал отработанный годами рефлекс. – Эм, да, договоримся, – промямлил юноша и прошептал на ухо наставнику, – Советник, вы более подвешены на язык, чем я, так что надеюсь на вас. Му Цин фыркнул и ехидно усмехнулся. Страх Фэн Синя стал его дневной дозой серотонина. Лучник злобно зыркнул на товарища, не торопясь выходить из безопасной зоны за спиной советника. «Боги, я что, отец двух малолетних чертят, один из которых боится консультантов в магазине и прячется за отцовскую юбку, а другой – смеется с его страхов и язвительно подтрунивает, еще больше вгоняя беднягу в апатию?» – Я тоже рад нашему знакомству, дева Лань, – спас ситуацию Мэй Няньцин, чуть кивнув головой, – Моя фамилия Мэй, я практикующий даос, а это мои спутники. Мы уже имели дело с усмирением высокоранговых духов, так что вы можете довериться нам. Даже если сегодня мы не сможем поймать нечисть, то хотя бы развесим защитные талисманы и немного обезопасим вас и ваших клиентов от воздействия темной энергии. Если наша кандидатура вас устраивает, то прошу, расскажите подробнее об этом духе и покажите места, где он чаще всего появляется. Дева Лань прищурилась, осмотрев советника с ног до головы. Мэй Няньцин никогда не участвовал в подборе невест для Его Высочества наследного принца, поэтому Цзянь Лань никак не должна была его узнать. Еще немного поизучав наружность советника, девушка улыбнулась и пригласила даосов пройти внутрь. Прежде чем закрыть калитку, она с нежностью провела рукой по ярким цветам, вдохнув их терпкий аромат. Пройдя по садовой дорожке, четверка достигла южного флигеля Дома Удовольствий. Не ощущая никаких следов нежелательного присутствия, даосы последовали за девой Лань по длинному коридору, на ходу обсуждая детали дела. – Не думала, что встречу в наших краях настоящих даосов, – восхищенно вещала девушка, идя впереди процессии, – Вы здесь живете или бродите по миру в поисках злых духов? – Бродим по миру, – соврал советник, взяв инициативу в поддержании разговора, – Мы только недавно остановились в вашем городке и сразу же увидели объявление на стенде. Скажите, как давно злой дух начал проявлять себя? – О, где-то месяц назад. Точно, в тот день было полнолуние, и один из гостей так напился, что чуть не упал в ров. Бедняга ужасно перепугался и стал винить во всем злых духов. Мы не придали этому случаю особого значения, такие истории приходится выслушивать чуть ли не каждый божий день. Человек был изрядно пьян. В темноте ему могло показаться что угодно, вплоть до ужасов ада. Но странности продолжили происходить, и нам стало не до смеха. – Дева Сяо Де рассказала нам о случае с зеркалами и пропавшими кистями. Было что-то еще, помимо этого? Цзянь Лань на мгновение задумалась и ответила: – Во время приема клиентов сестры начали слышать женский голос, что внушал им омерзение к мужчинам и просил убить их. Одна из наших сестер прямо отказала духу, и тогда вмиг все зеркала в комнате разбились вдребезги. Бедняжка испугалась до смерти и теперь даже не выходит встречать гостей. Трое даосов переглянулись, подумав об одном и том же. «Если все действительно так, как описывают куртизанки, то дело пахнет жареным. Рано или поздно так и до реального убийства дойдет. Нехорошо это, очень нехорошо» – А вы сами слышали этот голос? – спросил Му Цин, осматривая беглым взглядом мутные стены. – Нет. То есть да! – воскликнула дева Лань и тут же прижала палец к губам, продолжив полушепотом, – Я не слышала голос, когда принимала гостей, но три ночи назад мне довелось услышать его, когда мы с Сяо Де возвращались в свои покои. – Вы про тот случай, когда дух танцевал и пел на крыше Дома Удовольствий? – вспомнил слова Сяо Де советник, – Опишите, как выглядел этот дух. Куртизанка мечтательно вздохнула: – Она была так прекрасна! В одеянии цвета неистового пламени в свете яркой луны она казалась воплощением самой богини Чанъэ . О боги, а как она пела! Ее голос – журчание ручья, соловьиная трель по весне. Но сколько бы я ни вслушивалась, слов разобрать не смогла. Это так странно. Не понимаю, я обладаю хорошим слухом, а тут… – Говорят, голоса демонов подобны плачу и завыванию ветра, – сухо промолвил Мэй Няньцин, прекрасно осознавая, о ком идет речь, – И понять слова духа можно, только познав его боль. Му Цин и Фэн Синь обменялись взглядами, а дева Лань ахнула, прикрывшись рукавом. – Если собрать все факты воедино, – продолжил советник, – То можно сделать вывод, что мы имеем дело с настоящим злым духом, что сеет смуту и питается ненавистью живых людей. И нацелен этот дух в первую очередь на девушек-куртизанок. – Она хочет, чтобы мы убивали своих клиентов, – догадалась дева Лань, – Но зачем ей это? – Месть? – предположил Му Цин. – Точно! Эта месть за страдания прошлой жизни, – подал голос Фэн Синь и тут же запнулся, когда Цзянь Лань одарила его мимолетной улыбкой. Мэй Няньцин кашлянул и подвел итог: – Итак, предположения предположениями, но истину мы сможем узнать только из уст самой демоницы. Поэтому предлагаю разделиться и осмотреть все здание. Дева Лань, ваши сестры сейчас принимают клиентов? – Да, но только на первом этаже. Не волнуйтесь, если вас вдруг заметят, скажите, что заблудились и вас отведут вниз. Самое главное не попасться на глаза хозяйке или управляющему, уж они-то досконально проверяют каждого гостя и, узнав, что вы чужаки, могут с легкостью сдать вас городской страже. «Ууу, этого нам точно не надо» – Тогда постараемся вести себя тише, – сказал советник, осмотрев свою команду, – Думаю, лучше разделится подвое. Каждая пара проверит комнаты на наличие темной энергии и незаметно развесит талисманы. А на закате уже встретимся все на заднем дворе и обсудим план дальнейших действий. Как вам идея? Все дружно кивнули. Теперь осталось дело за малым: выбрать себе компаньона. Мэй Няньцин посмотрел на своих спутников и серьезно засомневался. «Как-то боязно отпускать этих заноз вдвоем гулять по борделю. Они точно спаляться в первую минуту, если не в первую секунду без моего надзора! Нет, нет, надо забрать одного чертенка себе, а другого отправить на прогулку вместе с Цзянь Лань. Но кого? Только не этого похитителя женских сердец! Или все же…» Поймав взгляд советника, Фэн Синь занервничал. В его памяти еще теплился разговор о давнем страхе и совете Мэй Няньцина, как этот страх можно побороть. Неправильно истолковав намерения наставника, лучник глубоко вздохнул и решился взять все в свои руки. На одном дыхании он выпалил: – Дева Лань, если вы не против, то я хотел бы составить вам компанию! Нет, то есть вы можете пойти вместе со мной и…я смогу вас защитить в случае опасности. Эм, но если вы не хотите, то… Цзянь Лань фыркнула и рассмеялась во весь голос. Фэн Синь совсем раскис, решив, что опозорился на век вперед. Но девушка, вытерев слезы с уголков глаз, подбежала к юноше и схватила его за руки. Лучник опешил и еле как переборол желание убежать из Дома Удовольствий, куда глаза глядят. – Благодарю, достопочтенный даос, – мягко промолвила девушка, – Я буду рада, если вы соизволите сопровождать меня. Мэй Няньцин и Му Цин наблюдали со стороны, как их Фэн Синь держался за руки с молодой куртизанкой и цветом лица напоминал свежий помидор. «Эм, господа, мы готовимся к отлову злого духа или планируем свидание? Настолько же быстро у вас гормоны заиграли.… Эх, молодежь» – Ммм, персики в самом цвету и скоро дадут плоды , – пробормотал советник. Му Цин цокнул, не став это комментировать. Наконец, разделившись на пары, даосы и куртизанка отправились на поиски злого духа. Мэй Няньцин мысленно помолился за душевное благополучие Фэн Синя и вместе с Му Цином начал обход восточного крыла. Он уже знал заранее, кто стоит за всем этим беспределом. По крайней мере, был в этом частично уверен. И чтобы повысить уровень своей уверенности, ему следовало найти виновника раньше всех остальных. Этим и занялся советник, пока солнце медленно клонилось к закату, а Дом Удовольствий неумолимо поглощали дикие, безжалостные тени, предвестники кошмаров и отдушина уставших, замученных душ.