Я стал учителем главного героя (И бывшим вассалом главного злодея)

Двое юнаньцев, до этого ушедших по воле Сюй Лина в пещеру, не знали, что делать. Они помнили наказ предводителя: первый свист – приготовиться, второй – убить князя без сожалений. Они отчетливо услышали первый сигнал и вынули припрятанный клинок. Но второго так и не дождались даже спустя четверть шичэня. Здесь могли иметь место два обстоятельства. – Может, сделка состоялась? – предположил первый юнанец, – Тогда нужно дождаться Сюй-лана и сдать живого князя. – А если нет! – возражал второй, – Будь сделка совершена, Сюй-лан подал бы другой знак. Если господина поймали, то и нам несдобровать! Нужно замести следы, и уходить отсюда как можно скорее. Оба мятежника с сомнением посмотрели на связанного юношу в углу пещеры. Ци Жун был в сознании и злобно зыркал на своих похитителей, не в состоянии из-за кляпа открыть рот и высказать все, что он о них думает. – Будем и дальше здесь сидеть, точно попадемся! Князь – это не какой-то там тебе плененный солдат. Ты прекрасно знаешь, кто должен за ним прийти. Ты не видел наследного принца в бою. А я видел! И не хочу помереть, как жалкая шавка. Хочешь – оставайся, а я пошел. Первый юнанец нервничал не меньше товарища. Вся эта ситуация с ловушкой для принца и похищением королевской особы все больше напрягала его. Беженцы доверяли Сюй Лину, но этот странный заклинатель выдавал порой чересчур безумные идеи. Падшим беженцам было нечего терять, но они все еще оставались обычными людьми и естественно боялись за свои жизни. – Подожди! – остановил собравшегося уйти соратника первый юнанец, – Я согласен. Плевать, убьем его и дело с концом. Держи мальчишку крепче, я сам все сделаю. Второй мужчина широким шагом приблизился к мычащему от страха Ци Жуну и обхватил его поперек талии. Первый юнанец вытащил из ножен длинный кинжал и прицелился в область сердца князя, чтобы сделать смерть более быстрой и менее кровавой. Ломать шею пленнику он принципиально не хотел. Смерть есть смерть, и без разницы, какова ее причина. Только он замахнулся, как в пещеру влетел человек, резко остановившись у входа. Оба мятежника застыли, как вкопанные, решив, что это явился Сюй Лин по их души. В пещере горела лишь одна маленькая свеча, но от порыва ветра она угасла, и помещение погрузилось в полумрак. – С-Сюй-лан, это вы? Как все прошло? Мы испугались, что сделка сорвалась, поэтому решили устранить мальчишку. Не будьте с нами слишком строги! – Да, господин Сюй! Не сердитесь, мальчишка еще жив. Вот, взгляните сами. Юнаньцы отшатнулись от Ци Жуна, крича наперебой извинения и оправдания. Мэй Няньцин же замер на пороге, взглядом оценивая обстановку. Он так испугался за ученика, что рванул вперед владыки без духовных сил и какого-либо оружия. «Хаа, я попал. Владыка там что, огибает каждый кустик и камушек? Чего он медлит? Кто из нас тут самый сильный демон? Ладно, не важно. Надо потянуть время. Двое на одного значит. Вспомним приемы самообороны» Пока юнаньцы всматривались в молчаливого человека, ища подвох, советник заметил у стены длинную палку, схватил ее и выставил перед собой. Мужчины поняли, что это не их предводитель, и встали в стойку. – Ты еще кто? Наследный принц? Не подходи ближе, иначе мы убьем князя! – Постой, это не принц. Это же.…Это ты! Как, черт возьми… Второй юнанец не стал дослушивать товарища и, прихватив дубинку, ринулся в бой. Мэй Няньцин знал основы фехтования, но с дрожащими руками эти знания были бесполезны против сильного соперника. И все же гнев направлял его, помогая обивать атаки и даже наступать. Первый мужчина оставил кинжал и поспешил на помощь другу, по привычке полагаясь на свои кулаки. Советник замахнулся, чтобы ударить одного противника, как со спины на него прыгнул второй и грубыми руками зажал шею. Мэй Няньцин выронил палку в попытке отцепить от себя прыткого юнаньца. «Ааа, сейчас мне, походу, сломают шею! Цзюнь У подлец, где тебя носит!» Советник мысленно успел попрощаться с жизнью, как второй юнанец, собравшийся ударить его по голове, вскрикнул и медленно повалился на землю. Из его бока торчал тот самый кинжал, а позади стоял Ци Жун с перекошенным от гнева лицом. Видимо, юноша сумел притянуть к себе брошенный клинок ногой, и разорвал путы. Первый мужчина от неожиданности ослабил хватку и не успел ничего сказать, как Мэй Няньцин со всей силой оттолкнул его и, подняв деревяшку, вырубил мятежника. Тяжело дыша, советник и князь встали столбом, взглядом оценивая состояние друг друга. Первым подал голос Ци Жун: – И как это называется? Благородный старейшина, размахивающий палкой? Почему так долго? Эти отморозки чуть не убили меня! Тьфу, жалкие отбросы. Юноша презрительно пнул еще живого юнаньца с клинком в боку, и тот сдавленно застонал. Ци Жун оставался собой в любой ситуации. И даже советник был не в силах сгладить его ненависть к простым людям. Но в данной ситуации его недовольство было вполне обосновано. – Прошу прощения, князь Сяоцзин, – прокашлялся советник, – Но я и сам был похищен и не мог прийти раньше. Вы не ранены? – Ай, снимай свою маску! Раздражаешь. Тч, не ранен я. Но эти мерзавцы сначала несли меня вниз головой, а потом связали и бросили в угол, как какой-то мусор. Давай добьем их! Ци Жун хотел выдернуть клинок из тела стонущего мужчины, но советник остановил его, схватив за руку. Юноша дернулся и вскрикнул: – Эй, какого гуя ты меня останавливаешь?! Они нас похитили и хотели убить! Мы имеем право их наказать! – Довольно, Ци Жун. Они и так уже наказаны в полной мере, – холодно отчеканил советник и повлек юношу к выходу, – Нужно уходить, здесь небезопасно. Снаружи нас ждет мой друг. Сначала найдем Его Высочество, а потом… Мэй Няньцин проглотил последнее слово, онемев от шока. Ци Жун врезался в спину остановившегося наставника и возмущенно проворчал: – Да что с тобой такое?! Чего встал? Призрака что ли увидел или… Выглянув из-за плеча советника, князь скорчил презрительную мину. И такой реакции была веская причина. Все пространство вокруг пещеры было буквально устлано останками бину. Головы, руки, ноги – все перемешалось в один сплошной грязный комок. Владыка уже в образе Юэ Гуана стоял посреди этого месива с мечом в руке. Повернув голову, он мрачно улыбнулся и помахал, подзывая к себе. «Это…это что? Он все это время бился с нечистью? Но до нас не донеслось ни звука! Как?! Боже мой, это страшно, очень страшно» – Фу, какая мерзость! – прокомментировал зрелище Ци Жун и прошел вперед, аккуратно обходя трупные конечности. Мэй Няньцин в прострации последовал за ним. Князь первым добрался до владыки и, всмотревшись в его тонкие черты, округлил глаза. Цзюнь У прижал палец к губам, и юноша понял его без слов, закрыв рот рукой. Советник пропустил эту странную пантомиму и с удивлением воззрился на спокойно ожидающих его спутников. – Вла…кхм.…То есть, молодой господин Юэ, это вы истребили всех этих бину? Откуда их здесь столько? Что их вообще сюда привлекло? «Видимо, он сменил облик, чтобы не шокировать Ци Жуна. Смотрите, какой предусмотрительный» – Вижу, вы в полном порядке, советник, – улыбнулся владыка, осмотрев его с ног до головы. Мэй Няньцин скрестил руки на груди, обидно бросив: – Хм, и это вы спрашиваете после того, как оставили меня в пещере наедине с вооруженными бугаями? – Ну-ну, не сердитесь. Я искренне хотел вам помочь, но эти твари неожиданно напали всем скопом, отрезав мне путь. Я подумал, что с двумя мятежниками вы в силах справиться самостоятельно. И, как вижу, не ошибся. – Если бы мне сломали шею, вы бы так легко не отделались! Пока советник и владыка выясняли отношения, удивительно притихший Ци Жун переводил взгляд с одного на другого, что-то с интересом обдумывая в своей лихой голове. Занятый отстоянием своего боевого достоинства советник не обратил внимания на хихиканье ученика. – Я все равно рад, что вы целы, советник, – закончил шуточную перепалку Цзюнь У и прислушался к дуновению ветра, – Насчет этих бину. Вы хотели знать, что их привлекло в таком количестве. Ответ прямо за вашей спиной. Мэй Няньцин резко развернулся, но, кроме колючих кустов и острых скал, ничего не приметил. Владыка на недоуменный взгляд спутника лишь мотнул головой вперед, и советнику ничего не оставалось, как двинуться сквозь кустарник. Выйдя на открытое поле, он понял, что имел в виду Цзюнь У. На одиноких деревьях вниз головой висели обезображенные трупы. Советник насчитал около десяти штук, и это только в зоне его видимости. Кто знал, сколько еще подобных жертвенников было развешено вдоль горбатого склона. – Да что там такое? – протиснулся к нему Ци Жун и изумленно свистнул, – Вот это да! Хахах, юнаньцы сами себя уничтожают! Кто это придумал? Неужели подлец Сюй Лин? Хах, это в его стиле! Как же это мерзко и противно! Фу! «Согласен с тобой полностью, А-Жун. У тебя нагло отобрали канонную фишку. Мда, отрубленная рука – слишком легкая расправа для такой дряни. А это что?» Мэй Няньцин подошел поближе к одному из низко висящих трупов и сорвал с его головы талисман. Или скорее то, что с первого взгляда походило на талисман, но на деле являлось лишь грубой подделкой обратного действия. Нарисованный кровью символ был ему неизвестен, но советник догадывался, для чего он был предназначен. «А вот и подобие талисманов, призывающих нечисть. Старейшина Илин бы оценил» – Значит, Сюй Лин использовал для призыва бину тела юнаньцев и темные талисманы в придачу, – сделал вывод советник и повернулся к владыке, – Вы знали, что он не только водился с демонами на Тунлу, но и пристрастился к темным искусствам? – Советник, мне не было до него никакого дела. Я могу лишь предположить, с кем он мог завести дружеские отношения. Я не контролирую каждую душу на Тунлу. Мое дело – сохранять порядок. Остальное меня не касается. «Раз так, то зря я, наверное, его обвинял. Сюй Лин мог заручиться поддержкой таких же темных заклинателей, как и он сам. Тогда все встает на свои места. Но и делает ситуацию еще хуже. Отступников, сошедших с истинного пути, нам еще не хватало» – Господин Юэ, вы можете сказать, какую еще нечисть привлекли талисманы, помимо бину? – спросил советник и, переведя взгляд, крикнул, – Не трожь! Это восклицание было адресовано застывшему у висящего трупа Ци Жуну. Тот от скуки ходил и рассматривал мертвецов, пока его рука не потянулась к запретному талисману. Мэй Няньцин раздраженно цокнул и оттащил любопытного мальчишку подальше от несчастных жертв. – Эти талисманы опасны! Они способны привлечь нечисть в радиусе нескольких ли. Если хочешь быть разорванным на части, можешь смело прилепить один к своей груди. – Твою мать, это настолько мощная вещь?! – не уставал изумляться Ци Жун, обхватив советника за руку, – Мне тут не нравится! Где мой венценосный брат? Ты сказал, что мы должны его найти! Мэй Няньцин осторожно посмотрел на Цзюнь У, но тот даже бровью не повел, разглядывая что-то на невысоком выступе чуть впереди. Только советник хотел подойти к нему, как вдруг на скале раздался чьей-то вскрик, и прямо перед ним свалилось тело бину. Ци Жун выругался от неожиданности, а наставник лишь устало прикрыл глаза. «Спокойно, советник, спокойно. Радуйся, что хотя бы не на тебя упало. Уже хорошо» – Блять, ты специально эту тварь в меня кинул?! – прозвучал где-то над головой знакомый голос. – Больно ты мне нужен! За собой следи. Ты промахнулся, а я еще и виноват? «Кто же это может быть? Хм, давайте погадаем на чайных листах» Ци Жун вышел из оцепенения и, не отпуская советника, проорал в темноту: – Это еще кто?! Если вы гребаные мятежники, то падайте на колени и молите о пощаде! Вы ответите за то, что смели оскорбить род Сяньлэ! – Ци Жун, это не юнаньцы, – успокоил советник и поднял голову, – Му Цин, Фэн Синь! Хватит паясничать, живо спускайтесь! – Что? Кто здесь? Советник? Это правда вы? Мэй Няньцин не ошибся. Не успел он ответить, как на краю обрыва появилась голова Фэн Синя, а следом и темная макушка Му Цина. Оба телохранителя удивленно переглянулись и спрыгнули вниз. – Советник, вы в порядке? – первым заговорил Фэн Синь, – С вами князь Сяоцзин? Это хорошо. После того, как Лан Ин пробрался в лагерь и оставил два лоскутка от одежд, Его Высочество сразу же бросился в погоню. Мы на всякий случай остались у ворот города, но не смогли усидеть на месте и последовали за ним. – Но, как вижу, еще не нашли, – заключил советник и сразу же уточнил, – Видели кого-нибудь по дороге сюда? Здесь могут прятаться темные заклинатели. Это их работа. Мэй Няньцин указал на жертвенник, но младшие боги не были потрясены этим зрелищем. – Мы уже видели подобные трупы на деревьях, но людей не встречали, – ответил Му Цин и обернулся к стоящему чуть поодаль Цзюнь У, – Кто это? Почему он с вами? «Где-то я уже слышал подобную реплику. Ах, точно. Так фэнцины выясняли, кто такой Саньлан и почему он ошивается рядом с Его Высочеством. А ведь владыка тоже по-своему замаскированный демон-благодетель. Какая забавная ситуация. Я теперь как главный герой» Советник видел, что владыка не горит желанием вступать в диалог и раскрывать свою сущность, поэтому пояснил: – Это молодой господин Юэ. Вы встречали его три года назад в храме Шэньу перед уходом Его Высочества. Он очень мне помог, когда меня связали и подвесили подобно этим бедным душам. Не волнуйтесь, он силен и может постоять за себя. Мэй Няньцин говорил вполне непринужденно, но боги все равно напряглись, нахмурив брови. Ци Жун уже долгое время отмалчивался ради приличия и, наконец, не выдержал: – Эй, мы идем за моим царственным братом или нет!? Какие же тупые слуги! Мой брат в беде, а вы все возитесь, как муравьи вокруг сгнившей тушки! Вон, благородный господин перебил сотню рабов, не запачкав и края своего сапога, в отличие от вас, неумех. Младшие служащие повернули головы к молчаливому владыке, а советник легонько шлепнул ученика по губам. – Что я сказал не так?! – проворчал Ци Жун, но ему тут же грубо закрыли рот. Мэй Няньцин шикнул и прошептал: – Тихо, вы это слышите? В травах что-то зашуршало и задвигалось, словно мечущийся в тени маленький зверек или ползучий змей. Фэн Синь прошелся вдоль растительности и пошарил своим мечом. Темная энергия сгущалась, со всех сторон начали доноситься странные стоны и перешептывания. Мэй Няньцин почувствовал боль в висках и отпустил Ци Жуна. Но, к его удивлению, князь остался на своем месте и приложил ладонь к его лбу. – Ты горячий. «Ох, похоже, начинается лихорадка. Какой ты внимательный ребенок, А-Жун, просто прелесть» – Эй, не надо тут помирать. Ты еще не отработал свой срок. Рано тебе на покой. «А, я поторопился с выводами. Обидненько. Я до сих пор раб этого маленького мерзавца» – Наставник, что с вами? – спросил подошедший Му Цин, не обращая внимания на колкий взгляд Ци Жуна, – Я могу поделиться своей духовной энергией. Мэй Няньцин вяло помахал рукой, и младший служащий заметил следы от веревок. – Нет нужды тратить силы, Му Цин. Из-за отравления у меня застой ци. Думаю, ты не сможешь мне помочь, и, может, сделаешь только хуже. Дайте мне время и осмотритесь пока. Его Высочество должен быть где-то рядом. – Сюй Лин вас отравил? Где он сейчас? – Лишился конечности и сбежал. Но он точно где-то неподалеку. Тут в разговор снова встрял Ци Жун, обняв советника и злобно оскалившись: – Эй, никчемный служка, тебе сказали идти осмотреться! Не понимаешь человеческого языка? Или так возгордился, что забыл, как до этого подметал полы в монастыре? Ха, братец пригрел на груди хитрую змеюку! – Ци Жун, помолчи! – прикрикнул советник и схватился за голову. Юнец послушно присмирел, уткнувшись в плечо учителя. Му Цина этот спектакль совсем не впечатлил, он уже давно приметил эту откровенную назойливость со стороны князя Сяоцзина. Ему была лишь непонятна позиция наставника и его попустительское отношение к подобным выходкам. Но сейчас на критику методов воспитания учителя не было времени. Нужно было идти дальше. И главная сила группы так и поступила. – Эй, вы куда пошли?! – обратился к удаляющемуся вглубь леса владыке Фэн Синь, – Мы не знаем, что может скрываться в траве. Опасно ходить в одиночку. Цзюнь У остановился и бросил через плечо: – А вы предлагаете всю ночь стоять на одном месте? Если хотите застать Его Высочество целым и невредимым, то поторопитесь. Темная ци сгущается где-то поблизости. И закройте лицо. Понадобится много огня. «Много огня? Так все-таки принц попал в ловушку «Нежных объятий»? Ну все, Сюй Лин, даю слово, в следующий раз ты станешь червем и будешь ползать по земле, моля о пощаде!» Мэй Няньцин первым отреагировал и, посмотрев с сомнением на свой рукав, оторвал приличный кусок ткани. Разорвав его пополам, один клочок он отдал Ци Жуну, а вторым подвязал лицо, закрыв рот и нос. Му Цин и Фэн Синь немного опешили от этого «зверского» жеста, пожалев одежду наставника больше, чем сам наставник. – Что такое? – похлопал глазами советник и прошел мимо к владыке, – Не хотите, не прикрывайтесь, а мне хватило за день неприятностей. Ци Жун, ты не самосовершенствующийся, тебе тем более нужна защита. Будь рядом и не отходи от меня ни на шаг. Ты все понял? Ци Жун не стал спорить и даже с каким-то благоговением подвязал поданный черный лоскуток, последовав за советником. Му Цину и Фэн Синю ничего не оставалось, кроме как пожать плечами и прикрыться короткими рукавами. Идти долго не пришлось. Сразу за поворотом энергия инь стала буквально давить на плечи и макушку, и с каждым шагом ее пагубный натиск становился только сильнее. Цзюнь У неторопливо шел впереди процессии и срубал мечом сухие ветки на пути, выражая всем своим видом полную невозмутимость и спокойствие скалистых гор. Сгорая от нарастающего внутреннего жара, Мэй Няньцин с завистью пялился в спину владыки и с еще большим упорством шагал вслед за ним. Ци Жун отстал от наставника, заметив какое-то движение в траве. Не успел он даже осознать увиденное, как что-то ползучее схватило его за ногу и потащило по земле. – Блять, спасите меня!!! Спасите! Му Цин ловко вылетел вперед и рубанул мечом по неизвестному длинному отростку, похожему на вьющуюся лиану. Ци Жун вскочил, снимая с себя остатки еще живого растения. – Фу, что это такое!? А! Да сколько же их здесь?! Растения неприродного происхождения обвили все деревья и кусты, подобно диким зверям приближаясь к застывшим заклинателям и согнувшемуся в приступе омерзения князю. Му Цин и Фэн Синь не стали мешкать и вызвали духовный огонь, заставив лианы временно отступить. – Не жгите их здесь, иначе нам потом не выбраться из кольца огня! – предупредил советник и, схватив Ци Жуна за руку, побежал за владыкой прочь из леса. – Что это за твари?! – крикнул на бегу Фэн Синь. – Похоже на один из видов цветочных оборотней, – ответил Му Цин, – Но я не могу определить, какой именно. Наставник, вы знаете? «Ну точно не те цветочные оборотни, что были описаны в книге! Не помню, чтобы «Нежные объятия» имели такие скиллы. Это что-то совсем иное. А может и не совсем» Выбежав из лесополосы, группа стала свидетелем жуткого зрелища. Все земное пространство было устлано переплетающимся мерзким плющом. На каждой лиане росло не менее трех ярко-алых цветов, очень похожих на известные советнику паучьи лилии . В середине живые растения образовывали своими телами подобие древа, к которому и был прикован еле дышащий Се Лянь. Перед принцем стоял разъяренный Хун-эр и мечом отбивал атаки нечисти. «Вот это картина! Поживописнее эпизода в пещере. Но и страшнее если честно. Так, надо собрать себя в кучку и не грохнуться о земь вместе со своей гордостью. Как же голова раскалывается, кошмар» – Мой царственный брат! – завопил Ци Жун, – Чего застыли?! Ну же, надо спасти моего брата! – Это красное растение Сянь, – подал голос владыка, одним движением срезав горсть лилий, – Цветок-оборотень, питающийся жизненной и духовной энергией. Его аромат способен свести с ума даже опытного заклинателя. Что уж говорить, даже молодые боги частенько попадали под действие его чар. Му Цин и Фэн Синь не стали спрашивать, откуда ему столько известно о подобной нечисти. Их волновало спасение Его Высочества. Но это задача была не из простых: можно было поджечь цветы, но существовал риск, что пламя быстро доберется до принца и юного солдата. – Необходимо найти корень, – задыхаясь, подсказал советник, заведя нетерпеливого Ци Жуна за спину, – Полагаю, он как раз под этим «деревом». Кто-то из вас должен пройти сквозь заросли, пока другой будет расчищать путь. Но это нужно сделать очень быстро, чтобы не навредить ни Его Высочеству, ни юноше. – Черт, этот аромат пробивает даже сквозь ткань! – проворчал Фэн Синь, прокашлявшись в рукав, – Все рябит перед глазами, ничего не вижу. – Эти плети мгновенно отрастают после каждого удара, – заметил Му Цин, выглядя не лучше товарища, – Их легко просто поджечь все разом. По-другому от них не избавится. У Мэй Няньцина самого начало темнеть в глазах. Пока юные боги решали, что делать, и отбивались от лиан, советник услышал тихий шепот, пробивающийся сквозь легкий ветерок. Повертев головой, он понял, что никто, кроме него, не слышит эту песнь. Только владыка мрачно усмехнулся, встретив его взгляд. Нежный женский голос сладко пел: За то, что духу моему любезно, Хоть девять раз я умереть готов. Не знавши горечи разлуки сердце Не отворить тебе до седых влос. «Что это? Почему только мы вдвоем слышим эту песню? Это призрак? Неужели он тайный сообщник Сюй Лина?» – О, – протянул Цзюнь У и наклонился к советнику, – А вот и друг, что привел сюда бину и цветок Сянь. Осторожнее, эта дева очень хитра и зловредна. И очень любит вкушать нежные сердца на обед. «Этого еще не хватало!» – Владыка, я очень вас прошу, – еле слышно прошептал советник на ухо божеству, – Я сделаю все, что пожелаете, но прошу, спасите его. Вы сказали, что вам все равно, буду ли я мухлевать… Мэй Няньцину было плевать, что потребует владыка взамен. Он видел, что младшие боги не справляются, а цветы все продолжают распускаться вновь и дурманить разум, подчиняясь воле невидимого кукловода. Пришел! Ты пришел! Милый, ты не забыл обо мне. Цзюнь У оценил положение Его Высочества, нахмурился и взмахнул широким рукавом. Ему самому не нравилось то, что сейчас происходило перед его глазами. Приняв стойку владыки, он распорядился: – Жгите все. Не думайте, просто выжигайте, пока не кончатся силы. Я вытащу Его Высочество и солдата. Начинайте. Му Цин и Фэн Синь не успели и слова сказать, как молодой господин Юэ с темным клинком в руках бросился вперед, сметая все на своем пути. Ци Жун поторопил богов: – Тупицы!!! Жгите, кому сказано! Младшие служащие собрали последние силы в кулаки и принялись уничтожать густые заросли. Мэй Няньцин не слышал ничего из-за шума в голове. Он до сих пор стоял на ногах только благодаря поддерживающему его тело князю. Он не видел, как Цзюнь У добрался до центрального «древа» и, взвалив на плечо принца, вернулся вместе с Хун-эром под боком. Му Цин воспользовался быстротой владыки и сразу же вонзил меч под корень растения. Но это мало помогло, поэтому Фэн Синь оттащил товарища и сам подпалил вертлявое «дерево». В это время Цзюнь У опустил на землю бессознательного Се Ляня, дав место советнику. Мэй Няньцин даже не посмотрел на юного солдата, смущенно переминающегося рядом, занявшись принцем. – Мой царственный брат! – опустился на колени Ци Жун, – Брат! Ты меня слышишь?! Эй, открой глаза, брат! Советник, он ведь не умер, да?! Скажи, что нет! Казалось, что Се Лянь не дышал. Но при внимательном осмотре ощущалось его легкое сердцебиение. Советник прощупал пульс юноши и удостоверился, что тот не был серьезно ранен, не считая порезов на руках. Видимо, принц использовал свою кровь для активации защитного барьера. Чуть приподняв голову ученика, Мэй Няньцин помассировал одну из его акупунктурных точек, быстро забормотав: – Просыпайтесь, Ваше Высочество. Это просто кошмар, выдумка. Все нереально. Это сон. Просыпайся, А-Лянь, проснись! К удивлению Ци Жуна и Хун-эра этот заговор подействовал, и принц, застонав, медленно открыл глаза. Мэй Няньцин облегченно выдохнул, но выражение лица юноши вдруг переменилось, и Се Лянь просипел: – Я…не хочу… – Что такое? – заволновался советник, – Ваше Высочество, все хорошо. Вы в безопасности. – Я не хочу…убивать их. Не...хочу. «Убивать их? Кого? Ох, видимо сильный морок наслал на него этот демон. Бедный мой мальчик» Мэй Няньцин погладил ученика по волосам, успокаивающе зашептав что-то вполголоса. Юный солдат же узнал в Ци Жуне давнего обидчика и отошел назад, закусив губу от волнения и сдерживаемой злости. Но никто этого не заметил, как и до боли меланхоличного и туманного взгляда одинокого владыки, так и прожигающего затылок советника вместе с полубессознательным Сяньлэ. Как только младшие служащие закончили с выжиганием растений, Цзюнь У, ничего не сказав, развернулся, чтобы уйти. Но в последний момент передумал и оповестил: – Я закончу начатое, а вы возвращайтесь обратно как можно скорее. Советник, поговорим с вами позже. Сначала нужно преподать урок одной увертливой лисице. Мэй Няньцин сам готов был растянуться рядом с учеником, поэтому не ответил, лишь бросив мимолетный взгляд вслед удаляющейся фигуре божества. Фэн Синь закинул Его Высочество на спину, и вся компания из трех богов, князя, солдата и советника покинула «поле боя». На прощание тлеющие ликорисы заколыхались без ветра, и задорный смех в последний раз оглушил безмолвие горбатого склона.