Я стал учителем главного героя (И бывшим вассалом главного злодея)

– Я построю мост на небеса. Я спасу людей от гибели. Его Высочество наследный принц Уюна был полон решимости. Он искренне желал помочь своим верующим и подданным. Никто не смел сомневаться в его силе и мужестве. Никто. И все же… – Ваше Высочество, это очень смело, но хватит ли у тебя сил? Приближенный даос сжимал от напряжения ткань своих легких одежд. Он боялся. Боялся, как никогда в своей жизни. Он видел смутное предзнаменование в день своего посвящения в круг придворных гадателей и вестников воли судьбы. Но он не помнил ни одной четкой картины будущего. Дядя-советник лишь едко посмеялся над его неудачей, а ифу печально улыбнулся. Но даосу было все равно на колкости и насмешки духовных наставников. Он смотрел лишь на свое солнце, на своего дорогого принца. И сгорал в лучах его чистосердечия и доброты. – Не волнуйся, я силен, моим верующим и храмам нет конца! Пока в меня верят, я непобедим. Ты ведь тоже в меня веришь, маленький наставник? – Я вам верю, Ваше Высочество. Но не могу не переживать. Построить такой мост в одиночку не так просто. – Но я ведь не один! – рассмеялся принц и притянул к себе четырех советников, – Вы со мной, не так ли? Тогда я уже не одинок. Мне этого вполне достаточно. Мы спасем наш народ, и слава о нас не стихнет в веках. – Хахаха, венценосный братец снова за свое! Каков удалец! – хохотал знатный сын, «маленький бамбучонок». – Ваше Высочество, мы вам верим, так что отпустите, – сдерживая смех, бубнил телохранитель, сын генералов, «осенняя хризантема». – Ваше Высочество, мы с тобой, делай то, что должен, – улыбался северный принц, сын шаманов и ведунов, «нежная орхидея». – Да, Ваше Высочество. Раз вы этого хотите, то… – таял в объятиях юный предсказатель, сын гор и далеких звезд, «стойкая слива». Бог войны и принц Уюна в последний раз смеялся столь искренне и легко. В последний раз он так сильно кому-то доверял.

***

Все еще пребывая в призрачных объятиях наследного принца, Мэй Няньцин медленно приходил в сознание. Тело ощущалось по весу тяжелым мешком с рисом, каждый вдох отдавал болью в груди, запястья горели огнем. Он никак не мог понять, что с ним происходит и где он находится. Веки словно налились свинцом, не желая подчиняться воле хозяина. Что-то холодное коснулось его разгоряченной щеки, приятно охладив кожу. Советник инстинктивно подался вперед и услышал над ухом томный шепот: – Какая прелесть. Советник, вы так изголодались по нежности? Бедный несчастный Няньцин, как мне тебя жаль. Мэй Няньцин распахнул глаза и резко дернулся, скривившись от нахлынувшей по всему телу боли. Находился он явно в вертикальном положении, так как Сюй Лин стоял прямо перед ним в потрепанных дорожных одеждах и елейно улыбался. – Успокойтесь, не нужно так переживать. Я не хочу видеть ваши страдания, поэтому давайте спокойно поговорим без скандалов и криков. Согласны? «Да за кого ты меня принимаешь, скотина?!» Советник огляделся вокруг и пошевелил руками. Они находились в отдаленной горной местности. С обеих сторон возвышались отвесные скалы, пышная крона дубов хорошо скрывала тех, кто в этот момент находился внизу. Сюй Лин был не один, за его спиной стояла пара юнаньцев с дубинами наперевес. Самого же Мэй Няньцина подвесили за запястья на высокую ветку, предварительно связав по рукам и ногам. Вся ситуация напоминала стандартную сцену с похищением из турецких сериалов. «Испортил мне репутацию, испоганил мой любимый чай, не дал дочитать книгу. Маленький ублюдок, ты свинья, а не человек. Если меня еще раз спросят, как поступить – убить тебя или пощадить, я буду долго выбирать между линчеванием и отрубанием конечностей» – Советник, не думайте, что я просто так похитил вас средь бела дня. На то у меня были веские причины. – Я даже знать не хочу, – просипел Мэй Няньцин, надрывно закашлявшись. Сюй Лин отвязал от пояса флягу с водой и хотел поднести ко рту советника, но тот мотнул головой, и часть жидкости расплескалась по земле. – Я знаю, вы сердитесь, – не меняя тона, проговорил бывший жрец и тут же грубо схватил советника за волосы, – Но обращаться со мной, как с пустым местом, я не позволю. «Ты не пустое место, а мать его бездонная дыра. Сколько не всматривайся, а смысла там никогда не было и не будет» – Вам плевать на мои чувства, я знаю, знаю. Но не может мое сердце забыть вас и вашу доброту. К чему эта ненависть? К чему тоска? Неужели я не заслуживаю даже крупицы счастья? «Что ты несешь?! Ты сумасшедший маньяк! Я не хочу это слышать, закройте мне уши» – Я расскажу вам, советник, – тихо произнес Сюй Лин и опустил голову на плечо подвешенного пленника, – С самого рождения никому не было до меня дела. Мать и отец души не чаяли в моем старшем брате, а я получал лишь упреки и разочарованные вздохи. Я всего лишь хотел получить должность и доказать родителям, что я чего-то стою. Но судьба оказалась так неблагосклонна ко мне. Монастырь стал моей тюрьмой. Я так и не смог найти себе друга или наставника по душе. И тут в моей жизни появились вы. Мой свет, мой путь, мой дом… – Я лишь раз проявил к тебе сострадание, – не выдержал этого пафоса советник и презрительно отвернулся. – Да, лишь раз, но ни один учитель за двадцать лет даже этого себе не позволил по отношению ко мне. Вы понимаете степень моей тоски? Столько лет жить в непроглядной тьме и вдруг обрести свет. – Сюй Лин, я просто использовал тебя. – Я знаю! – хохотнул юноша и вскинул голову, – И прознал уже давно. Но только в Юнани я понял, что был обманут. И даже тогда не изменил своим чувствам к вам. О, как я страдал! С каждым новым письмом я возрождался вновь. Но скупость ваших слов меня снова добивала. И я решил уйти. Но даже в пути я не мог забыть. Ничего не мог забыть! Мне мерещились насмешки отца и брата, фальшивые улыбки соучеников и высокомерие гнусных дворян! Мне стало страшно. Те чувства, что вы воскресили во мне своей добротой…. Я возжелал их всех полностью и без остатка. Но у меня не было ни сил, ни возможностей. И вот однажды, наконец, удача мне улыбнулась. Не успел Сюй Лин закончить, как воздух огласил жуткий вопль. Такие звуки не были свойственны ни одному дикому зверю, живущему в здешних лесах, а уж тем более человеку. Мэй Няньцин узнал этот крик и внутренне похолодел. Так могли кричать только бину . Он уже встречал год назад подобную нечисть, и ничего, кроме отвращения и тошноты, она у него не вызывала. Но такие твари были довольно опасны. Главная проблема заключалась в их огромной численности. Поодиночке они – слабы, но живучи, а вместе – практически непобедимы. «Эти рабы не появляются просто так. Значит, их кто-то призвал сюда намеренно. Но для этого нужны демонические силы. Неужели…» – Ты связался с демонами? – осенило Мэй Няньцина, – Но как? С кем? Когда? Сюй Лин спиной отошел от советника, пропустив сквозь пальцы его длинную прядь. – Советник, вы слышали о Тунлу? «Что?! Ты сейчас серьезно? Да твою мать! Конечно, где нам еще искать друзей, как не на Тунлу? И место хорошее, и жители радушные. Все, как мы любим» Сюй Лин нежно прижал серебряную прядь к своим губам. – Это место – пристанище демонов и место их рождения. Я считал, что это выдумки, но одна ночь изменила все. С помощью поверженного демона я оказался на проклятой горе и узнал кое-что интересное. Вы знаете, кто хозяин этой горы? «Я то знаю. А вот тебе такое знание не сулит ничего хорошего» – Демон в траурных одеждах с маской скорби и радости на лице. Тот самый, что совершил со мной сделку и обманул, выбросив, как ненужный мусор! Но тогда я не понимал, насколько он могущественен и силен. Теперь же я хочу снова заручиться его поддержкой. – И для этой цели ты похитил меня? – удрученно предположил советник и, получив утвердительный кивок в ответ, повесил голову. – Я еще в тот раз во дворце приметил эту странную связь между вами. Демон изначально не хотел вредить вам, значит, вы имеете для него какое-то значение. Я все-таки встретился с ним на Тунлу, но он отказался говорить со мной, бросив лишь: «У тебя уже есть хозяин». Но ничего, раз вы ему не безразличны, то он обязательно придет. – С чего ты это взял? – устало вздохнул советник, – Во-первых, откуда ему знать, что я похищен тобой? А во-вторых, ты не боишься последствий, если и вправду считаешь, что я ему не безразличен? – А для этого мне как раз необходимо ваше содействие, – расплылся в улыбке Сюй Лин и вытащил из рукава кусок ткани цвета цин. Мэй Няньцину не нужно было гадать, чтобы понять, кому принадлежал этот обрывок одеяния. – Итак, не будем ходить вокруг да около. Князь Сяоцзин сейчас находится в одной из пещер этого хребта. Один мой приказ и его шея согнется, словно молодой побег бамбука. Только в отличие от гибкого ствола она не вернется в свое первоначальное состояние. Также Лан Ин уже должен был заманить сюда Его Высочество наследного принца. В последней битве этот божок одной рукой положил все наше войско. Это вопиющая дерзость! Помогите мне и тогда мы оба останемся при своем счастье. «О мой бог, это уже не смешно. Надо что-то делать. Думай, советник, думай!» – И зачем это все? – склонил голову советник, пошевелив затекшими руками, – Хочешь, чтобы я замолвил за тебя словечко перед Белым Бедствием? Допустим, я помогу, но где гарантия того, что мои ученики не пострадают? – Советник, советник, – поцокал Сюй Лин, – Вы не в том положении, чтобы торговаться. Вот призовете демона, и тогда поговорим. Мэй Няньцин попытался пустить по телу духовную энергию для излечения, но меридианы вспыхнули огнем, и он закусил губу, чтобы не застонать. Сюй Лин заметил несчастные потуги наставника и коснулся большим пальцем кончика чужих губ, растерев каплю крови по щеке. – Не нужно себе вредить, советник. Яд в вашем теле непростой. Он запечатывает духовные силы, и от большего сопротивления еще больше нарушает ток ци. Вы же не хотите заработать искажение? – Зачем ты так со мной? Разве не ты только что распалялся, что безмерно любишь меня? Где же твоя любовь? – О, я люблю! – громко вскричал Сюй Лин, напугав даже юнаньцев за спиной, – Так люблю, что готов разрушить этот мир, лишив всего, что вам дорого! Настолько я вас люблю! «Емае. Ну все, пацаны, вызываем дурку. Этот пациент безнадежен» – Советник, я думаю, пора начинать, – понизил голос Сюй Лин и помахал куском ткани, – Всходит луна. Бину голодны и хотят полакомиться свежим мясом. А принца ждет особый подарок. Ох, ему это точно понравится. «Ждет подарок? Принца? Неужели… Нежные объятия?! Этот мир что, издевается над нами? Действительно, без горячей сцены никуда! Ведь без афродизиака почтенного даоса не победить! Вот сукин сын!» – Ладно, – смирился Мэй Няньцин, – Твоя взяла. Я призову демона. Но после этого ты сразу же прикажешь своим подчиненным освободить Ци Жуна и не нападать на Его Высочество. Договорились? Сюй Лин ухмыльнулся и повелительно махнул рукой. Юнаньцы послушно кивнули и скрылись в тени. Советник не боялся за Се Ляня, примерно представляя, что тому предстояло пройти, но вот Ци Жуна вряд-ли ожидало благополучное спасение. Помолившись, он поднял глаза и увидел, что Сюй Лин что-то пристально рассматривает в своих руках. Мэй Няньцин прищурился и с ужасом понял, что это тот самый листок, который он нашел в книге перед похищением. – О, советник, как успехи? Демон откликнулся на ваш зов? – спросил Сюй Лин и указал на портрет в руке, – Это ваша работа? Хах, какое прекрасное лицо. Это ваш бывший любовник? От неожиданности Мэй Няньцин поперхнулся слюной. «Чего?! Ты совсем больной? В прошлой жизни мне нравились мужчины, но в этой-то я даос, избравший путь воздержания. Как ты вообще пришел к такому выводу?» Сюй Лин звонко рассмеялся и пожурил советника: – Я пошутил! Пошутил. Что вы, в самом деле! Но может, вы не так чисты, как кажетесь на первый взгляд? Такое часто бывает. Возвышенные журавли в небе оказываются ощипанными курицами на земле. Но если вы, в самом деле, порочны, я приму вас любым без осуждения и неприязни. «Мне кажется, ты чутка попутал. Тут порочен пока только ты» Сюй Лин повертел портрет в руках и пробормотал: – Такой странный человек. Где-то я его уже видел. Но где? Советник, кто он? Я уже встречался с ним? За спиной Сюй Лина промелькнула белая тень. Последние вечерние птицы умолкли, ветер затаился в высоких травах. Губы Мэй Няньцина растянулись в блаженной улыбке, в глазах заиграл лунный свет. Настала пора отмщения. – Да, встречался, – сказал советник, смотря куда-то вдаль, – Он и сейчас здесь. Обернись, Сюй Лин и сам посмотри на него. Заклинатель вздрогнул и медленно повернул голову. Позади него на широких ветвях дуба сидел, подперев голову, человек в белых одеяниях. Его лицо скрывала жуткая маска скорби и радости. Не издавая ни малейшего звука, он лишь наблюдал, но, даже бездействуя, Бай Усянь производил поистине зловещее впечатление. – Достопочтенное Белое Бедствие, – поприветствовал Сюй Лин, словно обращаясь к хорошему знакомому, – Я так рад вас видеть. Вы ведь помните меня? Я тот, кто добрался до вершины Тунлу и выразил вам свое глубокое почтение. – Неужели? – глухо ответило бедствие и склонило голову набок. – Да, я знаю, что был слаб и не имел четких целей. Но теперь все иначе. Советник, вы ведь со мной согласны? Мэй Няньцин в первый раз вблизи видел Цзюнь У в облике демона, поэтому, засмотревшись на грубую маску, не сразу понял, чего от него хотят. Сдержанно кивнув, он снова поднял взгляд на владыку, не в силах понять его намерений относительно Сюй Лина и себя самого. «Тогда у городской стены он был внимателен и даже мил. Я не помню, как он донес меня до дворца, но то чувство приятной неловкости до сих пор отдает теплом в моей душе. Но сейчас меня бросает в холодный пот лишь от одного его присутствия. Я слишком расслабился. Цзюнь У ведь не только благодушный и мудрый владыка, но и жестокий непревзойденный демон. Кто знает, что сейчас творится у него в голове» – И чего же ты хочешь? – поинтересовался Бай Усянь, судя по тону, не особо горя желанием это знать. – Вы ведь ненавидите наследного принца, не так ли? Белое Бедствие промолчало, но и не выразило своего несогласия, поэтому Сюй Лин смело продолжил: – Я еще помню, как вы просили тех трех призраков, помимо нападения на советника, испытать мальчишку на прочность. Я вижу, вам интересно положение Его Высочества. Так почему бы нам не посотрудничать? Советник тоже не против внести свой вклад в наше общее дело. Я хороший исполнитель, вы и сами это знаете. Любое ваше слово для меня закон. Бай Усянь спрыгнул на землю и медленно прошел мимо Сюй Лина прямо к подвешенному советнику. Заклинатель ребром ладони указал на шею, дав знак Мэй Няньцину не делать глупостей ради безопасности плененного князя Сяоцзина. Белое Бедствие провело длинным пальцем по искусанным губам советника, как это недавно сделал Сюй Лин, перейдя к кровоточащим запястьям. Мэй Няньцин старался не смотреть на маску, но раз за разом она приковывала его взгляд, подобно бездне, которая так и манит любопытных зевак отдаться чертогам ее неизвестности. – Ты ошибаешься, – проговорил Бай Усянь и одним резким движением разорвал путы на руках и ногах советника. Освобожденный Мэй Няньцин инстинктивно прижался к чужому телу, не чувствуя онемевших конечностей. – И в чем же я ошибся? – нахмурился Сюй Лин. – Во всем. – Советник! – в панике вскричал Сюй Лин, предчувствуя свое поражение. – Ци Жун, – прошептал Мэй Няньцин в шею владыки, зная, что Белое Бедствие его поймет. – Хорошо, я вас неправильно понял! – продолжал распаляться Сюй Лин, заламывая руки, – Тогда просто скажите, чего вы желаете, и я с радостью исполню вашу волю. Если же нет, тогда у меня не остается иного выбора. Сюй Лин сложил пальцы у рта и громко свистнул. Мэй Няньцин дернулся, но владыка крепко сжал его в своих объятиях, причиняя ощутимую боль. «Я очень надеюсь, что у тебя есть план! Если нет, то дай мне прибить эту сволочь собственными руками!» – Если вы не согласитесь на мои условия, то с последующим свистом Ци Жуну свернут шею! Неужели вы хотите расстроить любимого советника? – Мне все равно на жизнь юного князя, – равнодушно ответил Бай Усянь, и советник испуганно вскинул голову, – Но если ты еще раз поднимешь свою руку, то и у меня не останется иного выбора. Сюй Лин осознавал, что демон перед ним не так прост, и шантажировать его задача не из легких. И все же он не мог уйти с пустыми руками, поэтому решился применить последний козырь в рукаве. Он буквально вытащил из бездонного кармана маленький бутылек и демонстративно помахал им перед своей маленькой публикой. – В этом сосуде противоядие от яда, что сейчас отравляет советника изнутри. Увидели? Прекрасно. Сюй Лин поднял бутылек над собой, произнес пару фраз, и на сосуде вспыхнула крошечная печать. Яркий свет озарил пространство, и спустя мгновение бутыль исчезла. «Он использовал заклинание перемещения на такой маленькой вещице? Вот это он заморочился конечно. Так, стоп, он ведь сказал, что яд не смертелен. Зачем тогда показал противоядие?» – Этому противоядию нет аналогов, – пустился в объяснения Сюй Лин, – А яд, который я использовал на советнике, хоть и не смертельный, но и не выводимый обычными средствами. Он будет постепенно разрушать внутренние каналы и органы, заставляя жертву страдать и молить о смерти. Дальнейшее самосовершенствование при таком раскладе будет просто невозможным, тело ослабнет и начнет медленно гнить. Но не волнуйтесь. Для заклинателя вашего уровня, дорогой советник, это будет подобно старому недугу. Но я полагаю, что вы точно не хотите всю жизнь страдать от боли. «Это что-то вроде Неисцелимого яда из «Системы»? Ммм, чудесно. Я теперь еще отравлен какой-то непонятной хренью. Меня же мало эта жизнь поимела, недостаточно для уровня этой вселенной» – Я хотел сразу же после заключения договора излечить вас, советник, честное слово. Но ничего не поделаешь, лишь я знаю, где теперь находится противоядие. Мэй Няньцин промолчал и покосился на притихшего спутника. Из-за маски на его лице он не мог точно сказать: собирается ли владыка что-то предпринять, или ему абсолютно все равно на состояние своего жреца. Сюй Лин ждал реакции, ехидно усмехаясь. Бай Усянь разочарованно вздохнул и произнес: – Раз ты поднял руку… Вдруг воздух рассек металлический отблеск, устремившись прямо к Сюй Лину. Бывший жрец отпрыгнул в сторону, и буквально в шаге от него в землю вонзился длинный черный клинок. – Значит, она тебе больше не нужна. Только Сюй Лин облегченно выдохнул, как кровь стремительно окропила его плечо, алые струи фонтаном брызнули во все стороны. Его правая рука с поразительной легкостью оторвалась от тела и куском мяса упала в грязь. Заклинатель разразился бешеным криком и стал в неистовстве кататься по земле, зажимая открытую рану. За три года пребывания в этом мире Мэй Няньцин видел достаточно кровавых зрелищ и даже сам был разок ранен. Но глубоко внутри он до сих пор питал отвращение к подобным сценам, поэтому не выдержал и отвернулся. Бай Усянь отпустил советника и направился к стонущему заклинателю. Сюй Лин в ужасе отполз от приближающегося к нему демона и, собрав последние силы, активировал новую печать. Владыка не стал ничего предпринимать, и бывший жрец благополучно сбежал, оставив после себя лужу крови на холодном камне. Мэй Няньцин устало оперся о ствол дерева и потер истертые веревками запястья. С одной стороны он был разочарован побегом Сюй Лина, а с другой – радовался, что не стал свидетелем зверского убийства. «Ничего, пусть этот чудик посидит и подумает о своем поведении. Боже, и как давно я стал так спокойно реагировать на подобное? Ладно, не важно. Сейчас главное удостовериться в безопасности Ци Жуна и на всякий случай Се Ляня. Мало ли что» – Советник, вы стали слишком часто попадать в неприятности, вам так не кажется? – подал голос владыка, выдернув свой легендарный меч Чжусинь, названный позже Се Лянем Фансинь. Клинок был темным, словно черный нефрит, с длинным, тонким и чрезвычайно острым лезвием, более гладким, чем зеркало. Его зернистость отражала свет четкой полосой. Даже с расстояния советник чувствовал исходившую от меча густую холодную ауру. Оружие под стать своему хозяину олицетворяло стойкость и мрачную безжалостность. Бай Усянь не услышал ответа и решил, что советник еще не пришел в себя после кровавой сцены. – Ваш шантажист дважды использовал технику перемещения, так что он точно где-то поблизости. Не волнуйтесь, такой, как он, так просто не умрет. – Ах, да, я понимаю, – пробормотал Мэй Няньцин, прощупав свой пульс, – Кажется, он не врал насчет яда. Владыка, вы не знаете, что это может быть? – Чтобы это ни было, я отведу вас к лекарям небесной столицы, и они уже вынесут вердикт. «Ого, ничего себе. Неплохо, однако, иметь в друзьях Небесного Императора» –Но разве я могу, как простой смертный, просить их о помощи? – выразил сомнение советник. – Со мной вам можно все. «Ох, звучит как-то жутко» Бай Усянь прицепил к боку меч и протянул руку советнику со словами: – Осторожно, здесь скользко. Мэй Няньцин посмотрел на бардовое месиво у своих ног и вновь на протянутую ладонь. Они будто стояли по разные стороны света, на противоположных берегах, отделяемых общим проливом. Советник помнил древние наставления, что, раз ступив на кровавый путь сложно вернуться обратно на чистую землю. «Это просто кровь. Позади меня скала, я не выберусь отсюда, если не перешагну эту лужу. Давай, соберись. Вот отрастишь себе крылья, и тогда будешь летать под небесами, а сейчас нужно идти» Мэй Няньцин принял руку помощи и ступил на свежую кровь, жадно впитываемую землей. Бай Усянь хмыкнул и повел своего спутника окольными путями. Советник не спрашивал, куда они идут, доверившись чутью владыки. Только на середине пути он вспомнил, что кое-что до сих пор не сказал: – Владыка, спасибо, что помогли мне. Боюсь, что сам бы я не справился. И спасибо за тот раз на городской стене. Вы меня очень выручили. Чем я могу вам отплатить? Белое Бедствие остановилось, провело ладонью по рукояти меча и сказало: – Советник, вы сполна отплатите мне, если выполните условие нашего уговора. Вы же помните, о чем мы с вами договаривались и что вы пообещали в итоге? – С моей памятью все в порядке, – проворчал советник, почувствовав нарастающее напряжение, – Я прекрасно все помню. А вот вы явно со мной не честны. Почему я только сейчас узнаю, что до этого вы встречались с Сюй Лином на горе Тунлу? На городской стене вы сымитировали искреннее удивление, увидев его среди юнаньцев. Что вы еще от меня скрываете? Может, и оборотней на склон помогли привлечь именно вы? Мэй Няньцин поддался смятению и только на последнем слове понял, что сболтнул лишнего. Ему не хотелось обвинять владыку ради своего же блага, но тут на него нахлынули все воспоминания разом, заставив усомниться даже в малейшем жесте Цзюнь У. Сюй Лин не мог самостоятельно провернуть такое, не воспользовавшись силой могущественного демона. Если владыка прямо не помогал заклинателю, то мог легко руководить из тени. – О, советник, обвиняя меня, вы забываете, что сами не чисты. Бай Усянь подошел вплотную к советнику, обдав волной леденящего холода. – Вы очень смелы, раз решили спасти людей у городской стены, не щадя собственных сил. Я прикрыл вас, но это не отменяет того факта, что наш уговор начал трещать по швам. Мы договорились не вмешиваться в судьбу наследного принца, но даже сейчас вы намерены спасти ученика. Разве я не прав? О каком доверии тогда может идти речь? «Вот хитрый тигр! И как назло он совершенно прав. Я нарушил правило, но кто знает, чем он там занимается за моей спиной. Я-то не имею возможности следить за ним день и ночь. Ладно, нужно как-то его успокоить. Иначе так мы никуда не сдвинемся» – Признаю, на эмоциях я совершил глупость, – выдохнул советник, помассировав висок, – Но сегодня я даже не собирался спускаться с горы, меня грубо втянули, как вы сказали, в неприятность. И сейчас я не иду спасать Его Высочество. Вы может меня не расслышали, но меня интересует исключительно похищенный для шантажа Ци Жун. Раз я спасен, то и князя можно освободить. А в судьбу наследного принца я лезть не собираюсь. «Хреновый из меня актер если честно. Я надеюсь, что Фэн Синь и Му Цин заподозрят неладное и придут на помощь А-Ляню. Черт, ну не мог Сюй Лин скопировать ловушку с цветочными демонами точь в точь, как это сделал Бай Усянь в новелле. Этот демонюга явно где-то скрытно ему подсобил. А Сюй Лин и не в курсе. Либо же это простое совпадение, и я зря себя накручиваю. Хах, ну почему нельзя все сказать прямо ртом? Как же сложно, а!» – Хорошо, советник, я вас понял, – спокойно принял это шаткое оправдание Бай Усянь и зашагал вперед советника, – На самом деле мне не важно, будете ли вы мухлевать или нет. Я хочу получить то, что мне было обещано. «То, что было обещано? Мое возвращение в ряды его соратников? Так я сдуру ляпнул, не подумав. Но так владыка хотя бы заинтересован в нашей игре. Нельзя спускать его с поводка. Иначе.… Быть беде» – Вы поможете мне? – уточнил советник, еле догнав бедствие, – Вы можете не идти со мной. Я и так слишком часто пользуюсь вашей благосклонностью. – Ну как же? Это ведь я, по вашим словам, привлек сюда нечисть. Мне теперь интересно взглянуть на «своих» же созданий. Кого же я там привел? Надо поглядеть. Это было бы малость похоже на шутку, если бы не безэмоциональный и мрачный тон говорящего. Тем более в жуткой маске, все также защищающей его эмоции от внешнего мира. Мэй Няньцин начал уставать от быстрой ходьбы, чувствуя жжение от застоявшейся духовной энергии. Он стер со лба капли пота, мысленно поругав Сюй Лина самой отборной бранью. Заметив заминку спутника, владыка жестом предложил опереться на его руку. – Спасибо, но я сам, – отказался советник и спросил, – Вы знаете, где прячут Ци Жуна? Далеко еще идти? – Нет, это прямо здесь, – ответил Бай Усянь и указал на пещеру чуть дальше по склону. Мэй Няньцин проследил за его рукой, и тут же из темноты раздался грубый голос: – Плевать, убьем его и дело с концом. Держи мальчишку крепче, я все сделаю сам. Не мешкая, советник ринулся к черному ходу, напрочь забыв о своем недуге и каком-либо инстинкте самосохранения.