The Story of tall tales

Дар прогрессировал неожиданно. Сначала появились голубые искры пламени, а за ним чёрный туман, окутавший тело и пробравшийся в дыхательные пути. Он закашлялся, пытаясь выплюнуть кусочек чёрной жижи и освободить лёгкие от неприятной слизи. Гортань неприятно зудела, и Обсидиан сделал глубокий вдох, в попытке успокоить свой организм. Дар нужно принимать с ясной головой, а не задыхаясь и кашляя. Но вот туман отступил, и Обсидиан остался один на один со своим новым проклятьем. Он прислушался к своему телу, стараясь уловить изменения и отличия. По ощущениям всё оставалось прежним, но какая-то часть внутри тихо шептала: «Э, нет, друг! Здесь что-то не так…». Он сделал шаг, и тело закачало. Конечности показались ему слишком длинными и тонкими, словно состоящими из костей. Обсидиан опустил взгляд вниз и с недоумением разглядел что-то инородное и странное вместо привычных ног. В ботинках было ужасно тесно, а потому он стянул их. Ступни деформировались в нечто плоское, пальцы удлинились, а ногти приобрели более острые края, больше походя на когти. Ужас холодными пальцами оплёл его тело, сковывая и парализуя. Он уже стал кем-то другим. Нечеловеком. С трясущимися руками Обсидиан закатал штанину, видя бледную кожу, которая словно сухой пергамент обтягивала тонкие кости. Он начал яростно ощупывать себя, находя всё большие изменения. Руки удлинились, пальцы больше походили на клешни мертвеца. Локтевые и коленные суставы неприятно хрустели при движении, но боли не было. Его рёбра отчётливо чувствовали тонкую кожу при каждом вздохе, а шея легко поворачивалась на триста шестьдесят градусов. Обсидиан обхватил себя руками, и судорожно выдохнул. Это не он. Теперь не он. Обсидиан заметался в поисках воды, чтобы увидеть своё отражение. Мутная жидкость в лужице покачнулась от инородного движения, и он склонился над её зеркальной поверхностью. На него посмотрел белый хрустальный глаз без какого-либо намёка на зрачок или радужку. Лицо внешне осталось прежним, разве что челюсти показались ему слегка странными. Он открыл рот, высовывая длинный язык. Острые жёлтые клыки угрожающе блеснули, безмолвно говоря об опасности. Кажется, их даже стало больше. Странное чувство охватило парня. Что это? Стадия дара? Эволюция? И кто он теперь? Человек ли? А был ли он им вообще? Он хотел что-то сказать, но из горла донеслось лишь утробное рычание. Это сломило его, словно сухую ветку, и он взвыл, хватаясь руками за голову и поднимая лицо вверх. Нет, назад пути нет. Это же дар, как он может отказаться от него! Нужно просто найти кого-нибудь, кто поможет ему… Кого-нибудь… Чувство голода резкой вспышкой пронзило желудок, и Обсидиан съёжился. Сначала поесть. Еда необходима ему для поддержания энергии и организма. Он стал судорожно шариться по карманам разорванных штанов, но никакого намёка на что-то съестное не оказалось. Обсидиан зло рыкнул, и осмотрелся по сторонам. Голод всё сильнее драл внутренности, мерзкими когтями скребя по стенкам желудка. Обоняние и слух обострились, Обсидиан слышал малейшие звуки и шорохи. Да, тут недалеко пещера. А там наверняка найдётся кто-нибудь. Он поднял с земли упавший меч и неуклюже попытался им взмахнуть. Длинные пальцы оказались обузой, а ногти скребли металл, оставляя на нём длинные царапины. Он просто плюнул и выбросил бесполезную железяку. Ничего, и голыми руками справится. Он стремительно побежал к пещере, на длинных ногах это удавалось легко. А вот внутри было намного труднее — низкий потолок заставлял склонить голову. Но вскоре пещера расширилась, и парень смог разогнуться. Вот и первое существо - одинокий зомби угрожающе зарычал, почуяв запах человека. Обсидиан взмахнул рукой, и когти на руках легко снесли голову мертвеца, как стрела сносит предмет, по которому стреляли. Обезглавленное тело мешком свалилось на каменный пол, и парень присел рядом, зажимая нос от запаха трупа. Он неуверенно оторвал внушительный кусок мяса с тела, но есть его не решился. Внутренний инстинкт подталкивал его укусить добычу, но Обсидиан всё равно не мог пересилить своё отвращение. Когда накопившаяся слюна уже закапала на пол, он рыкнул и всё же впился зубами в мясо. На вкус оно показалось сладким, словно фрукт, а чувство голода постепенно отступило. Крепкие клыки беспощадно рвали ткани, даже не пережевывая, Обсидиан заглатывал куски, стараясь поскорее закончить ужасную трапезу. Он и до этого пробовал гнилую плоть, но чтобы прямо с трупа - никогда. Насытившись, парень выбрался из пещеры и неторопливо побрёл на поиски человека, который поймёт. Да, Душенька обязательно поможет и успокоит. Он облизнул окровавленные губы и осмотрелся. Уже стемнело, и россыпь звёзд едва освещала путь вперёд. Но для Обсидиана это не стало помехой — его взгляд легко выцеплять все предметы, да и тьма не стала для него препятствием. Он уверенно побежал сквозь заросли деревьев, и ни один сучок не треснул под его ногами. Он знал, что ему делать. Он справится. *** Когда до дома Душеньки осталось совсем ничего, Обсидиан уловил посторонний шум. Кто-то поднимался по пригорку, шелестя травой. Определённо, это был человек. Обсидиан попытался улыбнуться, но мышцы лица плохо его слушались. Парень фыркнул и неслышно направился в сторону неизвестного. Это оказался Диамкей, который видимо тоже решил навестить Душеньку. Вампир обернулся, когда уловил странное движение позади себя. Его глаза расширились, а руки затряслись, в попытке найти меч. С губ сорвался крик полный ужаса и отвращения, и Обсидиан закрыл уши руками, не в силах терпеть столь громкий звук. Когда он наконец пришёл в себя, рядом уже никого не было. Обсидиан недоуменно пожал плечами и пошёл к другу. *** Диамкей в ужасе захлопнул дверь и с тяжёлым дыханием сполз по ней. Душенька с удивлением уставился на друга, пытаясь понять, что собственно произошло. - Дима? Что случилось? Вампир поднялся с пола и судорожно вцепился в розовый свитер. - Там на улице какая-то двухметровая хрень! Я так заорал, когда она ко мне со спины подкралась! Я оборачиваюсь, а там стоит это, лыбится, и смотрит на меня белым глазом. Я чуть не обосрался, Господи! Душенька попытался отлепить друга от себя и недоверчиво переспросил: - Погоди, кто? Диамкей выдохнул сквозь зубы и выхватил меч. Он повернул голову шатена в сторону окна, и Душенька выпал. По улице спокойно шла высокая и худая тварь, конечности которой неторопливо перебирались, словно у паука оторвали шесть лапок, и оставили лишь две. Фигура была покрыта чем-то липким и тёмным, а некоторые участи кожи были скрыты разорванной тканью. Лицо Душенька не разглядел, однако увидел как что-то красное и густое стекает по подбородку монстра, окрашивая его тощую грудь в ярко-алый. Шатен в панике заблокировал все двери, и тварь застыла на пороге, в недоумении следя за людьми. В свете фонаря Душеньке показалось, что лицо у твари до безобразия знакомое. Он не смел пошевелиться, разглядывая монстра за окном. Монстр тоже смотрел на него, и шатену показалось, что даже без особой злобы. Их гляделки продолжались бы ещё довольно долго, если бы не Диамкей. Вампир не выдержал и пальнул по твари из арбалета. Стрела прошибла стекло, и оно разлетелось вдребезги, блестящим дождём осыпая монстра. Тот протяжно взвыл, когда острый наконечник пронзил его худощавое плечо. Тварь оскалилась и отступила, прячась во тьме. Диамкей перепрыгнул через оконную раму и последовал за ней, поманив Душеньку за собой. Боль — она заполняла каждую клеточку тела, больно отдаваясь в висках. Обсидиан кое-как сдержал болезненный стон и упал на сырую траву. Какой же он дурак, что полез к людям! Знал ведь, что его внешность изменилась, но понадеялся на то, что его узнают. За что и поплатился. Теперь нужно делать ноги, пока его окончательно не убили. Он уже слышал тихие шаги Диамкея, подбирающемуся к нему с арбалетом. За ним более громкие, шаги Душеньки. Из раны безостановочно капала чёрная кровь, которая потемнела то ли от дара, то ли от ночи. Сил подняться уже не было, и Обсидиану оставалось только ждать. Ждать своей кончины. Он посмотрел белым печальным глазом на Диамкея, возвышающимся над ним. Вампир выглядел напуганным, но сосредоточенным. Он неотрывно смотрел за монстром, готовясь пальнуть в него из арбалета при малейшем движении. Тварь прикрыла глаз, смиренно ожидая своей участи. Второй был залит чёрной густой жидкостью, поэтому Диамкей не видел его. В сердце кольнуло какое-то сомнение. Почему этот монстр кажется таким знакомым? Где-то он уже видел его. Только вот где?… Он испуганно дёрнулся, когда монстр протянул к нему свою длинную руку. От нервов пальцы пошевелились, и он нажал на спусковой крючок. Стрела почти вплотную ударила тварь промеж глаз, так что его впечатало в землю. Монстр дёрнулся, а после затих, тряпичной куклой валяясь на траве. Диамкей судорожно перевёл дыхание и опустил арбалет. Душенька осторожно приблизился к мёртвому существу, стараясь рассмотреть его во тьме. А потом взгляд карих глаз с ужасом выцепить то, что тварь сжимала в руке. Это был обычный комочек грязи. Грязи, с мангровых болот, которые принадлежали Обсидиану. *** Кровь ударила по ушам, и Обсидиан резко распахнул глаза. Сердце громко стучало, готовясь выпрыгнуть из груди. Он судорожно огляделся, и с облегчением увидел знакомую обстановку дома. Кошмар был донельзя реалистичным, и парень почти поверил в него. Обсидиан поднялся с мятой постели и вышел на улицу, вдыхая полную грудь ночного воздуха. Это слегка успокоило, и пульс замедлился. Что это было? Предупреждение? Напутствие? Вещий сон? Он не знал, да и не очень-то хотел. Сейчас, Обсидиан был рад. Рад тому, что это лишь сон.