bar-t-t-tender

Из зала Энид идет прямо в душевые. Мельком смотрит на себя в зеркало и давится приступом тошноты. Уже начавшая засыхать краска в этом освещении все равно, что запекшаяся кровь. Не снимая одежды, она становится под горячий душ, выдавливает из висящего на стене дозатора мыло и трет пеной лицо и волосы. Зажмуривается, чтобы не смотреть на красную, пузырящуюся воду у ее ног. Стоит долго, даже когда в душевой появляются другие ученицы Невермора и требуют уступить им очередь. Платье, превратившееся в грязную, мокрую тряпку, Энид оставляет в раздевалке. Хватает чистое полотенце с полки, чтобы завернуться, и так и шагает по коридорам Офелии-холла. Уэнсдей уже успела вернуться. Она сидит на своей половине и рассматривает на свет какой-то стеклянный пузырек, запакованный в пакет с зип-застежкой. Энид в изнеможении падает на кровать. У нее нет сил даже порадоваться тому, что подруга вернулась из своей ночной экспедиции живой и невредимой. — Слышала, нормисы обрушили на танцпол первую из казней египетских, — говорит Уэнсдей и, встретив непонимающий взгляд Энид, цитирует, — «И поднял Аарон жезл и ударил по воде речной пред глазами фараона и пред глазами рабов его, и вся вода в реке превратилась в кровь». — Ксавьер прав, они нас ненавидят, — Энид устало прикрывает глаза и спрашивает, — А вы как время провели? — Неплохо. Монстр не явился, но до того, как нас с Юджином поймали егеря, я нашла новую улику недалеко от пещеры. Я отправлю эту склянку на анализ. Необходимо выяснить, что за вещество в ней было. И еще вызывают вопросы кандалы, вбитые в… Под монотонный голос Уэнсдей Энид проваливается в сон. Когда просыпается, день уже в разгаре, и телефон разрывается от оповещений в личных сообщениях и чатах. Нормисы сняли вчерашнее и выложили в тик-ток и на ютуб. Энид сжимает зубы и низко рычит, смотря эти видео. Среди хаоса своих месенджеров она натыкается на сообщение от Тайлера: «Видел, что случилось. Ты в порядке?». Энид смахивает их чат в архив, слишком злая сейчас на всех жителей гребанного Джерико. Она приводит себя в порядок и, под размеренный стук пишущей машинки соседки, приступает к домашним заданиям, периодически отвлекаясь на очередной комментарий в чатах. Когда она зависает над описанием знаковой символики готического романа для урока английской литературы, на экране мобильника снова возникает имя бариста из «Флюгера». Тайлер звонит ей. Пока Энид колеблется, звонок кончается. — Уэнсдей, ты уже сделала домашку по литературе? — спрашивает Энид, откладывая телефон на край стола. — Что там с символами… — Согласно Саммерсу можно выделить следующие характерные образы готического произведения: замок, пещера, окровавленный кинжал, завывание ветра и странные шорохи, ведьма, привидение, полуночное убийство, — Уэнсдей поворачивается к Энид с видом человека, оседлавшего любимого конька. Та начинает торопливо записывать. Когда к концу подходит третья страница, Энид решает, что с нее хватит и этого. Она благодарит Уэнсдей за помощь, а потом хватает телефон и выходит на балкон. — Привет. Я просто хотел спросить, как ты, — голос у Тайлера осторожный, мягкий. Словно прохладная ладонь, которой меряют температуру лба заболевшего. — Я видел на нескольких видео, что люди подскальзывались и падали… — Я в порядке. Спасибо, что позвонил, — Энид отковыривает кусочек мха, проросшего в стыке между плитами перил. — Как твоя поездка? — Еду домой. Через час буду в городе. Не хочешь встретиться? Не в Джерико, — торопливо добавляет он. — Тебе, должно быть, туда сегодня совсем не хочется. Но я мог бы подъехать к воротам Невермора, — Энид молчит. — Я пойму, если откажешься, — вздыхает он. — Вчера нормисы зарекомендовали себя не лучшим образом… — Позвони мне, как будешь подъезжать. Я могу ненадолго выйти, — решается она. — Позвоню. Как там твоя соседка? Жива, надеюсь. — Раздобыла новую улику и довольна как напившийся крови вампир, — говорит Энид. Тайлер смеется, и она думает, что это ужасно красивый смех. Энид вешает трубку, смотрит на лес, расстилающийся за замком, стараясь игнорировать чувство, которое зарождается сейчас за ребрами. — Уэнсдей, как ты относишься к Тайлеру Галпину? — спрашивает Энид, вернувшись в комнату. Аддамс на секунду задумывается. — Его общество мне не неприятно. Возможно, у него единственного в Джерико и Неверморе есть мозги, раз он сразу поверил в то, что я видела убийство Роуэна. Но он бывает излишне предупредительным. — Прости?.. — Скажем, заботливым. В нашу первую встречу он пытался вступиться за меня перед Лукасом Уокером и его прихлебателями, хотя я прекрасно справлялась сама. И выражал беспокойство, когда я в одиночку собиралась посетить руины Дома Собраний. — Это недостаток? — удивляется Энид. — Кому как, — Уэнсдей пронзает ее внимательным взглядом. — Ты интересуешься моим мнением относительно его персоны по какой-то конкретной причине? — Нет, вовсе нет, — Энид не выдерживает этой игры в гляделки, опускает глаза. — Я просто подумала, что… — Для справки, я не собираюсь претендовать на сердце Тайлера, — говорит Уэнсдей после паузы. — А теперь, прошу прощения, но мне нужно вернуться к работе над романом, — и она отворачивается. То, что кто-то другой мог счесть за равнодушие Уэнсдей, Энид предпочитает воспринимать, как деликатность. И она благодарна. Через час Энид идёт к воротам, за которыми уже припаркован автомобиль Тайлера. Сам он стоит, опираясь на багажник, и приветственно машет рукой, заметив ее издалека. — Привет, я буквально на пять минут, — он тянется за бумажным пакетом, стоящим тут же, на багажнике. — Просто хотел отдать пару сувениров. — Необязательно было покупать что-то, — говорит Энид, хотя сама заинтригована. — Тем более, чтобы загладить поступок твоих бывших приятелей. Ты ведь не имеешь к этому отношения. — Я бы привез тебе их и просто так, но если ты не хочешь… — Тайлер пожимает плечами и прячет пакет за полу куртки, прижимая его локтем к телу. — Можем просто поболтать о погоде. Прохладно становится. — Ладно, верни его, — любопытство Энид берет верх. Она улыбается. — Нью-Бедфорд стоит на берегу Баззардс-Бэй, и там начинается действие «Моби Дика», так что, как ты можешь догадаться, киты там везде, даже на… — Тайлер запускает руку в пакет, и жестом фокусника, тянущего кролика из цилиндра, достает и аккуратно водружает ей на голову бледно-розовую панаму. Энид тянется за телефоном, чтобы рассмотреть себя во фронтальную камеру. Зная, что Тайлер сейчас смотрит на нее, она немного красуется, поправляя посадку шляпы, вертя головой и рассматривая вышитого кита на тулье. Ей идут все головные уборы, даже такие дурацкие, так что она знает, что выглядит сейчас хорошо. — Вдруг ты соберешься на пляж или рыбалку, — говорит Тайлер с весельем в голосе. — И пойдешь туда не одна, — из пакета появляется еще одна панама, но черная. — Это для Уэнсдей, как я понимаю? — немного разочаровано тянет Энид. — В магазине была межсезонная распродажа, две по цене одной. Я не устоял, — Тайлер убирает панаму обратно и вместо этого достает маленькую стеклянную бутылку из-под сока. — Но вот это только для тебя. — Что это? — Энид неуверенно берет ее в руки. Внутри мутновая жидкость, явно не для питья. — Наверное, это глупо, — Тайлер вдруг нервно смеется. — Но я вспомнил, как ты писала, что скучаешь по воздуху Сан-Франциско, и набрал тебе воды из Атлантического океана, чтобы ты могла ощутить морской запах. Энид чувствует, как ее желудок делает кульбит. Фенрир ее загрызи, да ведь это наверное самое романтичное, что для нее делали. Она поворачивает крышку и подносит бутылочку к носу. Пахнет солью и водорослями, и быть может чуть-чуть моторным маслом. Наверное, Тайлер набрал воду на пристани. Энид вдыхает, прикрыв глаза. Представляет крутые холмы и туманы Фриско. Но видение дома быстро уходит, мысли Энид заняты мальчиком, стоящим рядом. — Спасибо, Тайлер, — отвечает она без обычной улыбки. Скорее с трепетом и ожиданием. — Не за что, — он смотрит на нее из-под длинных ресниц. Повисшая после этого пауза затягивается, воздух густеет, и вот-вот должно произойти что-то еще, но в этот момент мимо парковки с шумом проезжает грузовик клининговой службы, и все возвращается на круги своя. — Мне пора, — Тайлер неловко переминается с ноги на ногу, вручает ей пакет. — Заходи на неделе во «Флюгер», у меня вечерние смены завтра и в среду. — Ладно, — Энид кивает, как китайский болванчик. — Ладно. До встречи. Она возвращается в Академию, пребывая в состоянии рассеянной мечтательности, и вздрагивает, когда на лестнице дорогу ей вдруг преграждает Аякс. — Привет. Классная шляпа, — говорит он. — Да, — Энид касается кончиками пальцев полей. Панама больше не кажется ей дурацкой. Черт, да она готова носить ее каждый день, если это даст Тайлеру понять, что она… — Ты в порядке после вчерашнего? — прерывает ход ее мыслей Аякс. — Да, все хорошо. А как вы с Габи? — вспоминает Энид имя девушки, с которой горгон пришел вчера на бал. Получив в ответ «нормально», она слабо улыбается, роняет «ну и отлично» и протискивается мимо, вверх по ступенькам. Слышит, как вслед ей под шапкой Аякса тихо шипят змеи.