Ледяной цветок

— Мне запрещено подниматься по лестницам. Они остановились у ступеней, что вели на верхние этажи дома. Саб-Зиро дернул плечами, ответив: — Ты сопровождаешь меня. — Би Хань начал подъем, скользя рукой по перилам. Скрепя сердце, Куай Лянь нарушил одно из главных правил дома. Вступил на запретную для низшего класса территорию. Страх, что его накажут за такое грубое нарушение дисциплины, улетучивался с каждым новым шагом. Скорпион рассматривал прямую спину советника, и на душе стало чуть легче. Под шокированный взгляд Куай Ляня советник поднялся еще на этаж выше. Но там же располагаются покои грандмастера! — Извините, — он остановился на площадке. — Но там ведь… — Покои грандмастера. Я его правая рука. Моя комната находится по соседству. — Лгать друг другу — это дело семейное. Би Хань хмыкнул, продолжив подъем. Куай Лянь последовал за ним. Они поднялись на этаж. Би Хань не спешил. Приглядывался к брату, ища на его лице хоть какое-нибудь узнавание. Куай Лянь бегло осмотрел новую локацию, покорно склонив голову. Именно этой покорности так недоставало настоящему Скорпиону. Но теперь от подобного вида брата Саб-Зиро тошнит. Нахмурившись, мужчина пошел дальше, не остановившись около своих покоев. Для себя и Куай Ляня он выделил отдельную комнату. Так минимизируется риск раскрытия настоящей личности. С Куай Лянем он советник. Для остальных же остается грандмастером. — Входи. Пройдя в комнату, Би Хань остановился около окна, поглядывая на растерянного брата. Куай Лянь рассматривал новое помещение. Роскошные покои. Под стать советнику клана. — Сядь уже, — приказал грандмастер, махнув рукавом на напольный стул. Куай Лянь засеменил к указанному месту. Послушно уселся на стул, спрятав руки под столом. Би Хань сохранил на лице невозмутимость. Покорность. Даже в голове не укладывается. Выдохнув, мужчина обернулся на притихшего брата. — Будешь выполнять мои приказы. Все, что я тебе скажу. Есть вопросы? — Нет, господин. — Тут же отозвался Куай Лянь, заерзав на месте. Би Хань прищурился. Неужели тебя не интересует дальнейшая судьба? Примешь любой удар? Смирился с этим жалким существованием? Саб-Зиро отвернулся от брата. Это к лучшему. Покорный Куай Лянь не вляпается в неприятности. — Сейчас мне нужно поработать. Спустись на кухню и принеси мне чай. — Бросил приказ Би Хань и подошел к столу. Смотря на Скорпиона сверху-вниз, грандмастер пытался рассмотреть на этом наивном лице лживую маску. Ее нет. И навряд ли уже будет. — Слушаюсь, господин. — Поклонившись Саб-Зиро, Куай Лянь засеменил прочь из комнаты. Би Хань бесшумно сорвался с места, выглянув из-за дверей. Но брат даже не посмотрел в сторону комнаты грандмастера. Прошел мимо покоев и скрылся на лестнице, мелькнув темной макушкой. Саб-Зиро вернулся за стол, усевшись на место брата. Постукивая пальцами по дереву, задумался над неприятной ему идеей. Отправить Куай Ляня к Томашу. Вот что тяготило его сердце последнее время. Смоук позаботится о брате. В этом Би Хань не сомневался. Куай Лянь вернулся спустя десять минут. С подносом в руках. Дрожащими от волнения пальцами расставил заварной чайник и стакан по местам. Скорпион осторожно наполнил чашку для господина. Би Хань поднес ее к губам. Чуть пригубил напиток. — Некрепкий. Сколько ты его заваривал? Две минуты? — А? — Скорпион непонимающе поднял глаза на Саб-Зиро. — Ну, я… — И слишком мало листьев насыпал, — цокнув языком, Би Хань указал рукой на книжную полку. — Подойди к ней. Куай Лянь послушно подошел к стеллажу. Его взору предстали десятки разных по жанру книг. — Возьми ту, что с зеленым корешком. Нет. Не эту. Следующую. Да. Что написано? — «Правила чаепития»… — Прочти первые две главы. — Би Хань вернулся к бумагам, искоса наблюдая за братом. Куай Лянь уселся на пол и открыл книгу. Невольно Скорпиону вспомнилась энциклопедия, подаренная Фа Линь. Но когда он спросил управляющего про книгу, мужчина просто развел руками. Никто ее возвращать не будет. Скорее всего, она уже давно сгорела в печи. Прошло чуть больше часа. Саб-Зиро закончил с муторной работой. Размяв затекшие плечи, посмотрел на брата. — Кто бы сомневался? — Хмыкнул мужчина, поднявшись с места. Осторожно, чтобы не разбудить Куай Ляня, он подошел к нему, присев рядом. — И до какой главы дочитал? Скорпиона сморило после второй страницы. Что ж. Нужно почаще давать ему книги. — Эй, — Би Хань ткнул брата в бок. — Не спи здесь. — А! Ох! — Встрепенувшись от внезапного голоса, Куай Лянь выронил книгу. — Простите, господин! Я не… — Пошли. Первым желанием Би Ханя было то, чтобы брат спал с ним в одной постели. А потом по голове ударил здравый смысл, и мужчина выделил Куай Ляню отдельное спальное место. Все в той же комнате. Обычный матрас на полу. Рядом с кроватью грандмастера. — Благодарю вас. — Куай Лянь понятия не имел, мог ли высший класс прислуги делить спальню вместе со своими хозяевами. Не у кого было это уточнить. — Ложись. Время позднее. — Да. Он безропотно улегся на матрас, укрывшись с головой одеялом. Би Хань занял постель, бросив беглый взгляд на пол. Потушил свечу, погрузив комнату в полумрак. Улегшись на подушку, Саб-Зиро закрыл глаза, прислушиваясь к звукам. Видимо, Куай Лянь даже не шевелился, боясь лишний раз потревожить тишину. Им еще нужно привыкнуть друг к другу. Би Хань мотнул головой на подушке, сонно дернув конечностями под одеялом. Снова сон из прошлого. Довольно яркий и реалистичный. На этот раз будущий грандмастер оказался на тренировочном поле. Но не один. Ледяной взгляд скользнул вниз, рассматривая скукоженное нечто. Кровь окрасила светлые волосы в красный оттенок. Этому сопляку даже идет. — Поднимайся, ничтожество, — приказал Би Хань, пнув мыском обуви незащищенный бок. Отродье громко запищало, прикрыв голову избитыми руками. — Отец попросил меня проверить твои способности. Что мне ему сказать? Жалкий, неуклюжий кусок гов… — Прекрати! — Заверещал Томаш, выглянув из своего ненадежного укрытия. Один глаз подбит, второй полностью раздулся от синяка. — Ты специально меня бьешь! — Да как ты смеешь перебивать меня? — Би Хань снова поднял руку, желая проучить несносного щенка. Но им помешали. Юноша ловко увернулся от брошенного в его сторону куная. Отошел от дрожащего Томаша на пару шагов. Взгляд лениво скользнул по суровому лицу Куай Ляня. Надо же. Злится. — Даже не буду спрашивать причину, — отчеканил парень, посмотрев на Томаша. — Потому что ее нет. — Решил позащищать этого выродка? — Уточнил Би Хань, наморозив на одну руку плотный слой льда. — Брось это неблагодарное дело, брат. — Томаш и твой брат тоже, — Куай Лянь подошел к ребенку, присев перед ним на колено. — Встать сможешь? Я отведу тебя в лазарет. Пока Скорпион помогал мальчику подняться с пыльной земли, Саб-Зиро медленно закипал. Слишком быстро Куай Лянь отказался от их некогда общей затеи вытравить чужака из Лин Куэй. Видите ли, ему тяжело смотреть на то, что сильный унижает слабого. Что за бред? А как должно быть? Принять любую шваль, которую притащит отец? Саб-Зиро это не нравится. И он ясно дает Томашу понять, что ему здесь не рады. Но вмешивается Куай Лянь со своей идиотской заботой. Скорпион понял, что ребенок не сможет дойти до лазарета. Поэтому поднял ослабевшего мальчика на руки. Томаш крепко обвил руками его шею, пряча голову в чужой воротник. Он кожей чувствует обжигающий до костей холод. Саб-Зиро все еще в опасной близости. Нельзя плакать. Куай Лянь не стал больше разговаривать с братом, покинув тренировочное поле. Дошел до лазарета, задержавшись с Томашем у врачей. Лекари попросили раздеть мальчика. Томаш самостоятельно справился с этой задачей, оставшись сидеть перед врачами в одном нижнем белье. Куай Лянь стоял у стены, рассматривая чужие увечья со стороны. Молочная кожа Томаша поменяла цвет на фиолетовый оттенок. Некоторые синяки уже начали желтеть. Ужасно. Би Хань на этот раз не сдерживался. Лупил его так, словно убить хотел. Может и хотел. Куай Лянь решил строго поговорить с братом. Вбить ему в голову тот факт, что Томаш им больше не чужой. Если же этот разговор не поможет, Скорпион пойдет к грандмастеру. Пусть отец тогда решит. Би Ханя на площадке не оказалось. Куай Лянь направился в дом. Дошел до покоев брата, коротко постучав. Не дождавшись ответа, юноша открыл дверь, заглянув в комнату. Брат сидел за столом, что-то писал на бумаге. — Чем занят? — Спросил Скорпион, закрыв за собой дверь. Подошел к столу, присев рядом. Глаза скользнули по строкам. Брат был занят выполнением домашних заданий по наукам. То еще скучное занятие. — Не отвлекай меня. — Коротко ответил Саб-Зиро, не посмотрев на гостя. — Я пришел с разговором. — Если темой станет этот щенок, я немедленно вышвырну тебя из комнаты. — Он и будет, — кивнул Куай Лянь, почувствовав в воздухе прохладу. — Ты оставил на его теле много синяков. Так и убить недолго. — Будто по нему есть кому горевать. — Хмыкнул парень, дописав работу. Саб-Зиро отложил кисть в сторону, развернувшись к брату. Холодный взгляд скользнул по лицу Скорпиона, задержавшись на открытом участке шеи. Эти ничтожные маленькие ручонки смели прикасаться к наследнику крови Лин Куэй. Уму непостижимо, что Куай Лянь позволяет подобное. — У меня что-то на лице? — Куай Лянь потер щеку. — Не обижай Томаша. Постарайся привыкнуть к нему. Би Хань дернул рукой, стиснув кулак. Уперся им в грудь брата, толкнув его назад. Куай Лянь перехватил чужую кисть, потянув Саб-Зиро на себя. Тому пришлось зацепиться за край стола, чтобы не сдвинуться с места. Он до сих пор не желал слушать брата, а Куай Лянь пытался его растормошить. — С возрастом ты становишься все тверже, — высказался Куай Лянь, отпустив его руку. — Раньше с тобой можно было договориться. — Следи за языком, — грубо оборвал его Би Хань, впившись глазами в спокойное лицо брата. — Ты говоришь с будущим грандмастером клана. — До появления Томаша ты об этом редко упоминал, — заметил Скорпион, поднявшись на ноги. — Я бы не хотел волновать отца. — Тонкий намек, но весьма весомый. Скорпион покинул комнату брата, закрыв за собой дверь. Би Хань в ярости ударил руками по столу, замораживая гладкое дерево. Куай Лянь смеет угрожать ему отцом? Если все же рискнет, то разделит соседнюю койку рядом с этим поганым щенком. После этого разговора Саб-Зиро не подходил к Томашу, включив полное игнорирование его существования. Приемный брат был этому только рад, но все еще боялся приближаться к старшему, обходя его за километр. Изнурительная тренировка молодых воинов подошла к концу. Би Хань хмуро слушал наставления учителя, со многими его словами явно не соглашаясь. Подобные споры между Саб-Зиро и наставниками не редкость. Юноша за словом в карман не лезет. Ему всегда есть что сказать о программе тренировок. Куай Лянь же никогда не вступал в конфликт со взрослыми, молча уходя с поля. Но порой ему приходилось останавливать разгорячившегося брата, уводя того прочь. Би Хань резко открыл глаза, уставившись в темный потолок комнаты. Уже утро или ночь? Мужчина повернул голову, не увидев на полу Куай Ляня. Резко сев и отбросив с лица упавшие темные пряди, мужчина прислушался. — Куай Лянь? — Позвал он брата, откинув одеяло в сторону. Сердце отбивало бешеный ритм. Он все вспомнил? Неужели память вернулась? А что дальше? Саб-Зиро вышел из спальни, обежав глазами пустую гостиную. Тоже нет. — Куда ты делся? — Быстро дойдя до дверей, грандмастер вышел в коридор. — Неужели… — Взгляд зацепился за дальние покои Скорпиона. — Если ты все вспомнил, то наверняка захотел вернуть свое оружие. Он бесшумно добрался до плотно закрытых дверей. С тех пор как брат потерял память и утратил свою личность, Би Хань редко заходил в его комнату. Все осталось лежать на своих местах. Даже тот беспорядок, что они устроили в процессе боя, остался нетронутым. Би Хань одним резким движением открыл дверь, впившись в темноту гостиной. Нет. Куай Лянь сюда не заглядывал. Взгляд задержался на втором от окна татами. Би Хань закрыл дверь и дошел до лестницы. На руки нарос ледяной слой. Магия чувствует, что ее хозяин сейчас нестабилен. Би Хань прошел коридор первого этажа, бросив взгляд на внутренний двор. И остановился. В зарождающемся рассвете он различил фигуру Куай Ляня. Тот сидел у пруда с карпами. Видимо, кормил рыб. Отлегло ли от сердца? Словно петлю с шеи сняли. — Куай Лянь. — Би Хань вышел на улицу, щурясь от первых солнечных лучей. — Господин. Доброе утро. На кухне мне сказали покормить рыб. — Куай Лянь поклонился своему хозяину, держа в руках пакет с кормом. — Не покидай комнату без моего разрешения. — Саб-Зиро запустил пальцы в мягкий пакет, заполнив ладонь кормом. Вскинул руку, бросив смесь в пруд. Рыба тотчас забила хвостами, стремясь урвать свой кусок. — Слушаюсь, господин. — Куай Лянь не уловив в его голосе недовольства. Хорошо. Он постарается не разочаровать советника.