Ледяной цветок

Томаш с первых же минут, проведенных рядом с братьями, понял, что они в ссоре. Не успело солнце выглянуть из-за горной цепи, как ниндзя выдвинулись в путь. Все трое хранили мрачную тишину. Смоук поглядывал на Скорпиона, но Куай Лянь был погружен в свои мысли и не обратил внимания на волнение брата. Его взгляд был всецело сосредоточен на прямой спине единокровного брата. Они шли часами. Теплая погода сменилась холодной стужей севера. И вот на горизонте замаячил долгожданный замок. Остановившись на холме, Саб-Зиро достал из дорожной сумки подзорную трубу. Несколько секунд рассматривал укрепление замка, не произнеся ни слова. — Придется лезть по стене, — подал голос Томаш, указывая рукой на заледенелые камни. — Я не вижу на ней охранников. — Это не значит, что их не существует, — отрезал Саб-Зиро, недобро посмотрев на мужчину. — Найдем неукрепленное место и полезем наверх. Скорпион переглянулся с Смоуком. Приемный брат мирно поднял руки, мол, спорить он с грандмастером не собирается. Саб-Зиро одарил мрачным взглядом и родного брата. Отвернувшись от них обоих, мужчина вернулся к рассматриванию замка. Лезть по скользкой ледяной стене — то еще препятствие. Скорпион резво поднимался по камню, слыша за спиной скрежет кунаев. Саб-Зиро не отстает. Смоук темным дымом поднимался вверх, рассматривая пустую стену. Странно, что их никто не встречает. Стоило братьям добраться до вершины и чуть перевести дух, как на Смоука напала крылатая воительница вампиров. Она сбросила мужчину вниз, яростно крича от восторга. Секунда, как вампир перевернулась в воздухе, ринувшись на Саб-Зиро. Скорпион ушел в сторону, почувствовав, как ледяной ветер лизнул его спину. Нитара мертвой хваткой вцепилась в Саб-Зиро, протащив его спиной по каменной кладке. Мужчина сбросил с себя нечисть и резко встал на ноги. Не размениваясь на разговоры, они приступили к поединку. Скорпион подбежал к стене, протянув руку Томашу. Смоук благодарно кивнул ему, вцепившись в него. Рывок, и оба воина Лин Куэй снова готовы сражаться. Врагов на стене оказалось не так много. Они быстро разобрались с противниками и последовали дальше вглубь замка. — Нам нужно найти Шанг Цунга. Нет времени отвлекаться на мелочи, — Саб-Зиро переводил взгляд от одного брата к другому. — Клан Лин Куэй вновь засияет в лучах славы. Мы заставим их признать нашу силу. — Сначала нам нужно выполнить миссию. — ответил Куай Лянь. Но брат отвернулся от него, перейдя на бег. — Он в порядке? — спросил Смоук. — А по нему не видно? — Скорпион бросился вслед за быстро удаляющимся братом. Ниндзя успешно скрывались от посторонних глаз, выводя из строя ничего не подозревающую охрану. И, наконец, добрались до огромных бассейнов: похитителей душ. Присев на колено, Куай Лян достал из-за пояса веревку с кунаем. Смоук вооружился кривыми кинжалами, и лишь Би Хань остался стоять на месте, рассматривая массивные конструкции. — Разделимся. — Грандмастер обернулся к своим бойцам. — Томаш, останешься снаружи. Не позволяй им запустить похитителей душ. Куай Лянь, ты пойдешь со мной. Братья кивнули ему, выполнив приказ. Куай Лянь тенью следовал за Би Ханем. Они рысцой добрались до ворот, проскользнув внутрь. Впереди послышались голоса. Не так давно они видели Куан Чи, скрывшегося в руинах замка. Скорпион поглядывал на напряженную спину брата, но Саб-Зиро хранил молчание. Стоило Би Ханю увидеть ненавистное лицо Шанг Цунга, как у ледяного воина забурлила кровь. Услышав сквозь гул сердца слова брата, который предлагал напасть на двух колдунов, Саб-Зиро тут же согласился. Сегодня он покончит с этим мерзким выродком тьмы. Прошло меньше десяти минут, когда Шанг Цунг оказался повержен грандмастером клана Лин Куэй. Саб-Зиро не стал скупиться на оружие для финального удара. В его руке появился ледяной топор, готовый обрушиться на голову врага. Но их прервало чужое вторжение. Генерал Шао со своими солдатами напали на братьев, отбивая у них темного колдуна. Куай Лянь уворачивался от бросков солдат, пиная их в спины и ставя подсечки. Вход было задействовано все тело, но врагов оказалось больше. Краем глаза он зацепился за спину брата именно в тот момент, когда Саб-Зиро крепко приложили головой о щит. Из-под маски Скорпиона вырвался глухой рык. Кунай загорелся в его руке, проткнув несколько вражеских тел насквозь. — Би Хань! — Он рвался на помощь к брату, казалось, восполнив потраченную энергию. Он убьет каждого, кто посмеет коснуться его брата! Крепкий удар в затылок поумерил пыл воина Лин Куэй. Перед глазами заплясали точки, а ноги сделались ватными и неуклюжими. Скорпион рухнул на каменную кладку, но его тут же поставили на колени, схватив под руки и заломив конечности. Грубо усадили рядом с Саб-Зиро. Тот уже пришел в себя после удара по голове. Би Хань бегло осмотрел брата, не заметив на его теле серьезных повреждений. — Теперь я надеюсь, ты меня выслушаешь, грандмастер? — Ядовитый голос Шанг Цунга проникал под кожу, отравляя собой каждую клеточку тела. Скорпиону захотелось сплюнуть этот яд, но мешает маска. — У нас не может быть общих тем для разговора. — Отрезал Саб-Зиро, прожигая врага взглядом. — Думаю, может, — приторно улыбнулся колдун, сузив глаза. — Возвращение былого величия твоего клана, к примеру. Куай Лянь с негодованием выслушивал эту наглую ложь, которую Шанг Цунг заливал им в уши. И если Скорпион мог противиться этим злым чарам, то Саб-Зиро поддался чужому влиянию, внемля магу. Их куда-то вели под строгим конвоем из солдат генерала Шао. — Би Хань, он лжет. — Последние попытки достучаться до отравленного разума брата провалились. — Молчи, Куай Лянь. — Рыкнул на него Саб-Зиро, смерив тяжелым взглядом. — Но… — Подчиняйся воле своего грандмастера! — Отрезал Би Хань, чуть сощурившись от внезапного белого света, ударившего по глазам. Его внимание целиком и полностью было отдано магу. Шанг Цунг похвастался перед братьями драконьей армией Императора Инь. Би Хань оценил масштабность каменных солдат, а Куай Лянь искал пути отхода. Его глаза бегали по огромной открытой площади, но отсюда только один выход. И он перекрыт стражей. Темный колдун совратил разум грандмастера Лин Куэй. Соблазнил его сладкими речами о славе и власти. Обещал отдать часть армии в угоду клана. Би Хань поднял руки, скованные цепью. Наручники тяжелой змеёй упали к его ногам. — Би Хань! Как ты мог так поступить?! — Скорпион рванул к брату, но охрана вовремя схватила его за плечи, дернув назад. — Что сказал бы отец, увидев тебя сейчас? — Отец довел клан до посредственности. — Саб-Зиро подошел к брату, смерив его ледяным взглядом. В его темных глазах читался лишь гнев. — И я был прав, позволив ему умереть. Последние слова брата выбили почву из-под ног Куай Ляня. Он с ужасом и неверием уставился на рассерженного Би Ханя, а старший брат продолжил раскрывать перед ним истину. Отец остался бы жив, если бы с ним был младший сын. Но Скорпиона не было рядом в тот злополучный день. Куай Лянь доверил жизнь отца брату. И потерял его. Волна ненависти и ярости хлынула по его венам, заполняя каждую клеточку уставшего тела. Скорпион вырвался из хватки охраны, набросившись на брата. Но сначала не оставил без внимания генерала Шао, ударив его массивными цепями в звериную морду. На очереди был Шанг Цунг. Удар, прилетевший в колдуна, был такой силы, что сбил последнего с ног, оросив камень фонтаном крови. А после Скорпион занялся братом. Би Хань уже поднял руки в блоке, но и на него Куай Лянь не пожалел ярости. Цепь змеей взвилась в воздух и обрушилась на голову старшего брата. Саб-Зиро сдавленно охнул, упав навзничь перед драконьей армией. Скорпион с ним еще не закончил. Он вновь поднял руки, намереваясь разбить предателю голову. Из-под маски вырвался густой горячий пар. Он горит ненавистью к нему. — Схватить его! — Генерал Шао уже поднялся на ноги, ринувшись в сторону врага. Скорпион оставил бессознательного брата, бросив силы на поединок с крупным противником. Перекрутив цепью топор генерала, что намеревался зарубить его одним ударом, Скорпион вырвал тяжелое оружие из его рук. Увернулся от кулака, поднырнув под массивную руку Шао. Одним прыжком забрался к нему на спину, перекинув на чужую шею свои наручники. Цепь натянулась до предела, душа противника. Но генерал Шао так просто не сдастся. Рывком разорвав крупные звенья, он сбросил с себя Скорпиона. Прокатившись спиной по камню, Куай Лянь поднялся на ноги. Нужно бежать! — Не дайте Куай Ляню сбежать! — Хриплый голос брата вызвал в теле Скорпиона новую порцию гнева. Шанг Цунг оживил несколько солдат Императора Инь, послав тех перехватить верткого ниндзя. Скорпион поднял руки к потолку. Воин сконцентрировал свою ярость, преобразовав ее в адский огонь, сжигающий все на своем пути. Путь свободен. Би Хань поднялся на ноги. Промокнул пальцами затылок, увидев на ногтях свежую кровь. Разбита голова. — Куай Лянь. — Стряхнув влагу с пальцев, Саб-Зиро бросился в сторону коридора. — Разделимся! Мы должны найти его! — отдав приказ бесполезным солдатам армии генерала, мужчина покрыл руки крепким слоем льда. Он найдет брата.