Сердце дракона

Нет и не было в мире искушения сильнее, чем стечение обстоятельств.

      Черноволосая певунья из Лиса с красивым именем Делия замерзала на каменном полу холодных подземелий, но упорно молчала, верная своему спутнику.        — Мы сделаем так, что она заговорит, — Корвин, верный рыцарь королевы, не позволил бы ей спуститься к заключённой одной. Снова стоял рядом, как и всегда. В его словах не было угрозы или ярости, только холодный факт, но Рейна отбросила эту мысль.        — Мне нужна не она. Если она дорога Драгану, он придёт.        — Ты думаешь, что знаешь всё, беловолосая королева, но ты ничего не знаешь. Драган придёт за мной, но вам его не получить. Он сожжёт ваш город дотла на своём драконе! — Делия рассмеялась.       Ни один мускул на лице Рейны не дрогнул, но чужестранка смотрела намного глубже, видела то, что неподвластно другим. Замешательство королевы для неё было почти осязаемо.       — Не стану мучить тебя, отвечу — он подчинил дикого дракона долины Аррен.        — Драган из Лиса не может быть Таргариеном.       — Таргариеном? Таргариены — пыль на подошвах сапог истинного валирийского короля. Фамилия, которой вы все так дорожите, для него звучит оскорблением! Ты ждёшь его — дождёшься, он придёт. И тогда ты будешь молить о пощаде.       Рейна не знала, верить или нет словам Делии из Лиса, но они никак не шли из головы. Хотелось закрыть глаза, уснуть и не просыпаться так долго, пока всё не вернётся на свои места, но во сне не нашлось бы спасения. Часть её хотела оседлать Вхагар прямо сейчас, другая — отыскать утешение в крепких объятиях отца и ласковых словах Рейниры, но королева не могла себе позволить ни того, ни другого. Она понимала: стоит Вхагар поднять её в воздух, и Железный Трон ускользнёт из рук её супруга. Их власть пытались оспорить и нужно было проявить силу, чтобы удержать её, ведь Эймонд на её месте сделал бы всё для этого.        То влияние, которого Рейна добивалась, упало в руки, но теперь тяготило. Не такой ценой хотелось обрести силу, совсем не такой. Она заняла место Эймонда на Малом Совете, но члены совета давно уже разошлись, а она так и оставалась неподвижной, лишь камень холодил руку, служа напоминанием, что Рейна ещё что-то чувствует. Была уже глубокая ночь, но не спала не только она. Дверь тихо отворилась и Рейна увидела нарушителя своего одиночества. Эйгон вошёл в кабинет, оставаясь с ней один на один впервые после случившегося на побережье.       — Тебе нужно поспать, — черта их подчёркнуто вежливых обращений была безвозвратно стёрта. Принц остановился, возвышаясь над ней, а привычной маски при нём не было.        — Что мне действительно нужно, так это позволить Вхагар найти моего мужа. Но как только я покину замок, шакалы разорвут корону Завоевателя на части.       — Считаешь меня одним из них?       — Ты мне скажи, — Рейна поднялась на ноги. Глядеть на собеседника снизу вверх больше не устраивало её.        — Мне не нужна корона. Но что если это шанс? — она не понимала ход мыслей принца, а тот перешёл ещё одну черту — шагнув вперёд, поймал Рейну в ловушку. Перед ней возвышался он, и позади пространства не было. — Шанс избавиться от него, стать свободными, — он не позволил себе притронуться к ней даже под действием напитка из Лиса, но сейчас что-то в нём изменилось. Обхватив Рейну за подбородок, заставляя слушать. В отличие от неё, Эйгон верил, что его брат мертв. — Мне не нужна корона, но ты нужна. Он тебя хотел, заполучил, чтобы сделать своей игрушкой, но его нет, и ты можешь обрести настоящую свободу.       — Не продолжай, — взгляд светлых глаз Эйгона Таргариена изменился, когда он ощутил, как холодная сталь касается шеи. Пламя, только что бушевавшее в нём, потухло от холода, исходившего от Рейны. — За эти слова я могу уничтожить тебя. Только уважение останавливает меня, но если ты его разрушишь, то уже ничто не остановит меня. Я верю только в одну истину: Эймонд жив, он вернётся, а пока этого не произошло, я буду делать всё, что потребуется, чтобы защитить его сон.

***

      Дракон появился в небе над Королевской Гаванью поздно ночью, когда город крепко спал. Стук в дверь разбудил Рейну, а встревоженный голос Лилиан прогнал остатки сна: «Пожар! Он сделал это!». Меняя ночную сорочку на более удобную одежду, Рейна думала лишь об одном — о Драгане из Лиса. Что сделал бы Эймонд на её месте? Король не поддался бы импульсу, принял бы взвешенное решение, но её выдержка была не столь хороша. Рейна бросилась на улицу, отдав короткий приказ подготовить ей лошадь, но была остановлена своим кузеном-десницей. Вместе с Джейсом появился и принц Эйгон, намереваясь отговорить её от безумной затеи, как они считали. В Рейне клокотала ярость и требовала выхода.        — Сколько у нас драконов? — её вопрос не требовал ответа. — Мы можем стереть их с лица земли!       — Но вряд ли это поможет нам вернуть Эймонда, — в отличие от неё, Джейс держался куда спокойнее, став оплотом холодного разума, и в словах его была правда.       Рейна помедлила, раздумывая над ответом, но ворота королевского двора отвлекли её, придя в движение. Их распахнули и в ночной темноте повоздка с гербом Хайтауэров остановилась у подножия Красного Замка.        — Дейрон! — Эйгон вышел вперёд, узнав младшего брата. Молодой человек, такой же светловолосый, как все дети Визериса, ловким движение спрыгнул на землю и помог выйти из повозки своей матери. Следом за ней показался и Отто Хайтауэр. Конечно, Алисента должна была рано или поздно вернуться из Староместа, тем более после новостей о её среднем сыне, и Рейна ожидала чего-то подобного, но в её появлении чувствовалась угроза.        — Матушка, — Рейна сдержанно поприветствовала мать своего супруга. — Вы не предупредили двор о возвращении.       — Мой сын объявлен погибшим, неужели ты думала, что я останусь в стороне?        — Мы здесь для того, чтобы определить регента, пока судьба Эймонда не будет установлена.        — Так вот что привело вас, — Рейна коротко усмехнулась. — Но в этом нет необходимости. Никто не заберёт корону моего мужа. Я её никому не отдам.       — Нам не хочется верить в плохие вести, но нужно быть готовыми ко всему. Ты молода, не обладаешь должным опытом и у тебя нет наследников, — Отто, десница трёх королей, говорил с ней мягко, почти ласково, словно объяснял несмышлённой юной деве простые истины. А она ещё переживала, что нахождение отца и Рейниры в замке нарушит баланс власти. Глядя на Хайтауэров, Рейна пожалела о своей импульсивной просьбе отцу вернуться на Драконий Камень. Что будет, если Малый Совет вновь проголосует? Ни бабушке, ни Рейнире не удалось завладеть Железным Троном, он переходил от мужчины к мужчине. Рейна стала королевой благодаря Эймонду, но что будет теперь, когда он больше не стоит за её спиной? Хайтауэров вокруг стало слишком много. Неужели назревала очередная борьба за власть?       Рейна всё-таки поднялась на Вхагар в небо, но не для того, чтобы нагнать Драгана и его Овцекрада. Она смотрела, удаётся ли потушить пожар, пока её фрейлины помогали пострадавшим и лишившимся крыши над головой горожанам — Красный Замок распахнул двери для всех, кто попал в беду. Пока что Рейна оставалась королевой и её приказ был короток и понятен — никто в замке не ляжет спать на мягкую постель, пока остаётся хоть один человек, который нуждается в помощи.        На сон времени не было, как только пожар потушили, собрался Малый Совет — совету снова предстояло выбирать. Отто Хайтауэр выдвинул кандидатуру своего младшего внука, но старший пошёл против него — имя королевы слетело с его губ сухо и сдержанно, к удивлению его семьи, и только Рейна понимала, почему он делает это.        — Вхагар всё ещё самый грозный дракон нашего дома, и в отсутствии Эймонда, Вхагар покорилась Рейне, — Алисента заставила удивиться своего отца, Отто не сумел скрыть эмоции, да и её саму тоже. Поддержки от неё Рейна не ожидала. Мысленно она уже смирилась с очередной сменой власти, и решила, что это даст ей возможность отправиться на Вхагар разыскать своего мужа, ждала этого, но Малый Совет принял решение. Её выбрали. Да, это было лишь регество, до прояснения ситуации, но это случилось — то, чего не удалось Рейнис, Рейнире и Алисенте. Рейна не верила, но они действительно выбрали её.       Ночь длилась невыносимо долго. Горожанам разносили еду, оказывали помощь, получившим ожоги. Лилиан следила, чтобы каждый получил одеяло, сменную одежду. Даже Джейн Талли присоединилась к молчаливой процессии, не оставшись в стороне. Рейна трудилась наравне со своими фрейлинами, пока ноги могли удерживать её, но к рассвету усталость оказалась сильнее. Она едва не споткнулась на ступенях, но была остановлена чьей-то крепкой рукой. Подняв глаза, Рейна узнала в своем спасителе Дейрона Таргариена — совсем недавно на совете он был её соперником, а теперь услужливо помог удержать равновесие.        — Вы устали, вам стоит отдохнуть, — за вежливостью, которую требовал момент, нельзя было ничего рассмотреть. Рейна не знала ничего о Дейроне, с трудом могла вспомнить маленького ребёнка на руках у Алисенты в день похорон своей матери, но теперь на неё смотрел вовсе не ребенок — уверенный в себе красивый молодой юноша, которого бывший десница едва не сделал новым регентом. Светлая доверительная внешность не смогли обмануть Рейну, никому из Хайтауэров нельзя было доверять. Да и не только им. Сомнений не было лишь в Джейсе и в Корвине. Возможно, Эйгон, но его Рейна не могла понять до конца. Красный Замок был логовом змей. Но у Рейны всё ещё были верные спутники, была её Белая лилия и непобедимая Вхагар.        — Власть кружит голову, да? — она уже твердо стояла на ногах, но младший принц не торопился отнять руку. Приблизившись, он слегка склонился к ней, словно хотел поделиться секретом. — Столько жаждущих занять трон моего отца.       — Власть — это король, один единственный, других не будет, — Рейна отняла руку и встала на ступень выше, теперь она смотрела на Дейрона на равных. — Ты тоже хочешь сыграть в игру престолов, но не стоит питать иллюзии, что у тебя есть шанс. Лучшее, что можно сделать — оставаться верным своему королю и своему брату.