Возвращение Ведьмы

      Завтрак прошёл в тишине, за исключением пары фраз о добром утре и о том, кто, что будет есть. Мысли Пейшенс были заняты тем, что предстояло сообщить дочери. Логан впрочем, думал о том же самом.       После завтрака Хлоя ушла к себе, но через полчаса Логан попросил вернуться её на кухню.       — Вы какие-то мрачные. Что-то случилось? — спросила она, присаживаясь за стол.       — Мы хотели поговорить о том, что недавно произошло, — начала Пеш.       — О похищении?       — Да, — кивнула женщина. — Не хотелось даже и думать об этом, но к сожалению, воскрес один мой старый враг. Ведьма, о которой я уже рассказывала. Мы вчера долго обсуждали всё это и приняли решение, что тебе нужно пожить в другом месте. Это существо стало сильнее, и я не знаю, чего от неё ожидать.       — Пожить в другом месте? — не поняла Хлоя. — Хотите отправить меня к Лорен или у твоей подруги? — по голосу было понятно, что ей не нравится эта затея.       — Ни та, ни другая тебя не защитят от нападения Марго, — констатировала Пейшенс.       — Хотя, если она нападёт на Лорен, а та попытается дать ей отпор, то ведьма её грохнет и решит одну из наших проблем, — саркастично подметил Логан.       Пейшенс закатила глаза и недовольно взглянула на мужа. Тот пожал плечами. Хлоя тихо усмехнулась. Идея была неплохая, с учётом того, что приёмная мать так и не знала, где бывает её дочь.       — Нет, — продолжил Логан. — Ты поживаешь у одного нашего знакомого, Стивена Стрэнджа. Он колдун, в случае чего, он знает, как избавиться от ведьмы.       — Колдун? — хихикнула дочь. — Это как в Гарри Поттере?       — Лучше, — усмехнулся в ответ мужчина. — Мы хотели попросить тебя собрать нужные на первое время вещи. Пейшенс отвезёт тебя.       — Сегодня? — вскочила девочка, вслед за отцом.       — Медлить нельзя, — отрезал Росомаха. — В прошлый раз она не нашла тебя в памяти Пейшенс, следующего раза мы ждать не собираемся.       — Она читала твои мысли? — ужаснулась Хлоя.       — Да, — кивнула Пейшенс. — И поверь, это было ужасно.       — Но я… — девочка заметалась по кухне. — Но мне же надо готовиться. У меня поступление. Я…       — Дорогая, — прервала её мать. — Я понимаю, для тебя это всё странно, и ты не готова срываться с места и прятаться не известно сколько. Нам и самим всё это порядком не нравится. Нам сейчас эта война ни к чему, да ещё и с учётом того, что ты вернулась к нам, но пойми, Марго плевать на это. Она вернулась для того, чтобы попытаться, в очередной раз, повергнуть этот мир в хаос и для нас в приоритете твоя безопасность. Прости, но лично я больше ни о чём не могу думать. Учёба и всё остальное… Прости.       Тон Пейшенс был довольно строгим. Она пыталась вразумить дочь и заставить её понять, что врагам наплевать на то, как ты живёшь. Они врываются в твою жизнь словно смерч и переворачивают всё с ног на голову.       — Собирайся, — добавила Пеш на последок. — Бери всё, что считаешь нужным, если что-то забудешь, мы привезём.       Она встала и ушла к себе. Хлоя осталась один на один с отцом. Она возмущённо фыркнула, но собирать вещи не торопилась.       — Хлоя, — окликнул её Логан, видя, что дочь о чём-то задумалась. Она подняла на него глаза. — Вот от этого всего мы и хотели тебя уберечь пятнадцать лет назад. Я скажу пару слов о том, что произошло с Пейшенс, но пообещай, что ничего ей не скажешь, — дочь молча кивнула. — Эта тварь жестока. Ты наверняка видела в кино, как людей похищают и пытают. Так вот, это всё цветочки… Я был на месте Пейшенс, в руках Марго, да и не только в её. Пейшенс крепко, досталось в этот раз и поверь, мы на своей шкуре знаем какие бывают жестокие враги. И если, чтобы обезопасить тебя или Джеймса придётся спрятать вас на другой планете, поверь мы сделаем и это.       Хлоя поёжилась от слов отца. Она обняла себя, словно замёрзла. Логан подошёл к девочке, он обнял её и поцеловал в макушку. Хлоя обняла его в ответ. Мысли хаотично блуждали в голове. Она даже не могла себе представить с чем ей придётся столкнуться.       Собиралась она долго, почти три часа с лишним. Девочка совершенно не представляла, что с собой брать. Она собрала кое какую одежду, ноутбук, книги…       — Книги можешь не брать, — сказал Логан. — У Стрэнджа отличная библиотека. Найдёшь там всё, что надо и даже больше. У него даже есть запретная часть, как в кино про мальчика в очках, — он усмехнулся.       — Ты смотрел Гарри Поттера? — усмехнулась дочь.       — Увы, Джеймс не родился сорокалетним, — парировал Логан. — Целенаправленно не смотрел, так отрывки.       — Я готова, — сказала Хлоя, вышедшей из спальни Пейшенс. Та тоже была готова к поездке.       — Пойдём, — кивнула женщина.       Она взяла её сумку.       — А ты? — Хлоя обратилась к отцу.       — Я поеду в бар, надо раздать всем задания. Нам пока будет не до этого, — ответил мужчина. — Справишься? — спросил он у Пеш.       — Думаю, да, — она слабо улыбнулась.       Он поцеловал её, а после обнял дочь.       — Удачи. Не грусти, мы будем заходить, — добавил он, видя, что девочка совсем расстроилась. Она лишь молча кивнула, попрощалась и вышла из квартиры.       — Эй, Пегги, если Стрэндж упрётся, скажи, что я буду ему должен, — хмыкнул Логан.       Пейшенс обернулась на эту фразу, улыбнулась и отправилась за дочерью.       Вечерние пробки значительно удлинили путь в резиденцию верховного мага Земли, поэтому девушки доехали немного уставшими. Пейшенс взяла из багажника сумку и попросила Хлою следовать за ней.       Трёхэтажный таунхаус, с его неизменным круглым витражным окном в крыше. Старинный особняк немного удивил Хлою, так как довольно странно вписывался в общую картину на улице. По бокам от него были два современных особняка, а это небольшое коричневое здание выглядело словно старичок на молодёжной тусовке.       Она молча следовала за матерью. Пеш поднялась на крыльцо и постучала. Дверь тут же открылась, а за ней полумрак помещения. Хлоя поёжилась, заглядывая внутрь из-за спины Пейшенс. На пороге их никто не встречал.       — Жуть какая, как в ужастике, — прошептала она.       Пейшенс в ответ широко улыбнулась и махнула ей.       — Идём, — она переступила через порог.       Дочь немного помедлила, но всё же решилась зайти. Дверь тихо закрылась.       «Ну точно ужастик», — подумала Хлоя, делая несколько шагов вперёд.       Пеш оставила сумку возле какого-то стола и стала осматривать помещение.       — Что за место? — спросила дочь.       — Это Санктум Санкторум.       — Чего? — рассмеялась девочка.       — Святая Святых, в переводе с латыни. Это резиденция доктора Стрэнджа. Здание построено на месте ритуальных жертвоприношений и является центром для многих сверхъестественных энергий. Кажется ещё здесь проходит парочка лей-линий, — довольно спокойно рассказывала Пейшенс.       Хлоя смотрела на неё, как на сумасшедшую. Пеш улыбнулась.       — Если захочешь, тебе потом всё расскажут.       — Странный домик. Тишина мёртвая и куча экспонатов. Это часом не музей? — хихикнула девочка, и хотела взять с противоположного стола какую-то статуэтку.       — О, нет-нет! — женщина подскочила к дочери, едва успев перехватить её руку. — Умоляю, ничего не трогай.       — Это всего лишь старая статуэтка, — пожала плечами девочка.       — А может сосуд, в котором сидит какой-нибудь джинн или демон. Здесь любая вещь может оказаться магическим артефактом или ещё, чем похуже, — предупредила Пейшенс.       Хлоя с ужасом отпрянула от стола и вытерла об куртку руку, словно если бы испачкала чем-то.       — Одно можно сказать точно, они не радиоактивные.       Из дверей по левую руку появился небольшого роста, худой, лысый мужчина, одетый в костюм, напоминающий наряд шаолиньского монаха.       — Вонг, — оживилась Пейшенс.       Она вытянула вдоль тела руки и немного поклонилась. Мужчина ответил тем же.       — Миссис Хоулетт. Мисс, — он коротко поклонился её дочери.       — Здрасте, — растерянно ответила девочка и махнула, застенчиво улыбаясь.       Вонг едва заметно улыбнулся.       — Прости, мы без предупреждения, — обратилась Пеш к помощнику. — Стивен у себя?       — Да, хозяин сейчас спустится, — спокойно ответил Вонг.       — Я уже здесь, — с центральной лестницы послышался голос хозяина. — Спешу на столь неожиданный визит.       На лестнице появился Стрэндж, едва не сбегающий по ступенькам.       — Пейшенс, — удивился он, а затем заметил девочку, которая пыталась спрятаться за её спиной. — Кто эта юная леди?       Хлоя в ответ покраснела, ближе придвигаясь к матери. Она взяла её за руку.       — Это моя дочь, Хлоя, — она обернулась, представляя её.       — Здравствуйте, — девочка кивнула.       — Вонг, могу я попросить угостить Хлою чаем и чем-нибудь интересным? — обратилась она к помощнику, чем сильно удивила его. Он перевёл взгляд на своего хозяина. — У меня к тебе довольно странный разговор, Стивен, — она тоже посмотрела на него.       — Да, — кивнул маг. — Вонг, ты знаешь, что делать, — он указал на Хлою.       Помощник кивнул, поклонился и последовал к противоположной двери, жестом приглашая следовать юную леди за ним. Хлоя испугалась и ещё крепче схватила мать за руку.       — Всё нормально, дорогая, — улыбнулась Пеш. — Я буду на втором этаже. Вонг не кусается, — шепнула она дочери.       Девочка улыбнулась и последовала за китайцем. Пейшенс со Стивеном поднялись на второй этаж.       — Удивлён твоему визиту, — начал Стрэндж, когда они вошли в библиотеку. — Всё нормально? Как Логан?       — Да в общем и целом всё хорошо, — кивнула Пеш. — К нам вернулась дочь. Жизнь вроде налаживается. Я задам сейчас довольно странный вопрос, — она лихо перескочила с темы на тему. — Не отвечай, просто размышляй. Ты знаешь, где Даркхолд?       Глаза у верховного мага едва не выскочили из глазниц от такого вопроса. Он знал, что магическая сторона этого мира мало интересовала Пейшенс, но вопрос о тёмной книге его даже немного напугал. Мужчина попятился.       — Подожди. Не колдуй, это не подстава. Это я Пейшенс, — она вздохнула и села в кресло. — Конечно я начну с начала. Просто я эту историю за два месяца раз третий или четвёртый рассказываю, уже глаз дёргается, — она откинулась на спинку и потёрла уставшие глаза. — К нам тут старый враг пожаловал…       И вот, в очередной раз, она поведала о том кто такая Марго и откуда она взялась.       — Мы к тебе за помощью. Знаю, у тебя тут не приют, но я хочу попросить тебя присмотреть за Хлоей, — закончила Пеш.       — А что ведьма? — поинтересовался Стрэндж, принимая во внимание просьбу, но не давая пока ответа. — Какие силы, возможности?       — Да ничего особенного: левитация, магические шары, мысли читает, телепортация, в подчинении кучка суккубов, — сходу попыталась вспомнить женщина.       Доктор молча кивнул о чём-то размышляя, а затем спросил:       — К чему был вопрос о тёмной книге? — не понял мужчина.       — Она ищет его.       — Проблема, — коротко ответил Стивен и подошёл к окну. Он снова о чём-то задумался. — Конечно Хлоя может остаться. Где книга заклинаний, я не знаю, но придётся этим заняться. Сколько у нас времени?       — Кто бы знал, — хмыкнула Пеш. — С утра может быть тихо, а к вечеру кто знает.       — Ладно, буду делать всё возможное, — кивнул маг. — Сообщу как только узнаю что-то.       — Спасибо, Стивен, — женщина подошла к нему. — Знаю, тебе не до наших проблем и мне жаль, что втягиваем в это тебя.       — Боюсь, что охота за Даркхолдом какой-то среднестатистической ведьмой и моя забота тоже, — он едва заметно улыбнулся.       Пейшенс улыбнулась в ответ.       — Я буду заглядывать к дочери время от времени. Хлопот она не доставит. Надеюсь, — она виновато улыбнулась. — Она с нами пару месяцев и тут такое. И ещё, Хлоя готовится переводиться на другой факультет, может она воспользоваться твоей библиотекой? Разумеется обычными книгами, — тут же добавила она.       — Конечно, — кивнул мал. — Вонг ей всё покажет и проведёт инструктаж.       — Сурово, — хмыкнула Пеш. — Что ж, о ситуации ты осведомлён. Я тогда попрощаюсь с дочерью и не буду тебя отвлекать на сегодня.       — Займусь новой поставленной задачей, — кивнул Стивен.       — Спасибо тебе, ещё раз, — она протянула ему руку.       — Тебе всегда рад помочь, — он тепло улыбнулся, пожимая руку в ответ.       — Логан боялся, что ты откажешься и сказал, что будет тебе должен, — она тихо рассмеялась.       — А вот Логан будет мне должен, — иронично добавил маг.       Пейшенс рассмеялась.       — Увидимся, — она спустилась на первый этаж, попрощаться с Хлоей.       Шесть вечера. Городская больница.       — Эй, Хэтфилд, пиво пьёшь?       Эллиот находился в больничной палате и собирал свои вещи после выписки. Синяки, ссадины и глубокие раны давно зажили, осталось лишь реабилитироваться после перелома ноги. Прозвучавший странный и несколько грубый возглас за спиной, удивил его. Мужчина обернулся и увидел в дверях палаты Логана.       — Хэтфилд? — первое, что пришло в голову Спенсеру.       — Это единственный патлатый гитарист, которого я вспомнил, — усмехнулся Росомаха.       — Что ты здесь делаешь? — он продолжил складывать вещи в сумку.       — Ну мы оба связаны с Пейшенс, я подумал, мы могли бы подружиться. Иногда собраться посплетничать о ней, заплести косички, делать маски для лица и смотреть турецкие сериалы, — иронизировал Логан.       — Ты нормальный? — шутку Эллиот не оценил, поэтому смотрел на неожиданного гостя, как на идиота.       Мужчина в ответ едва не рассмеялся.       — Собирай манатки, едем в бар, — коротко бросил Хоулетт и пошёл по коридору, давясь смехом.       Эллиот вышел на парковку через десять минут. В одной руке была сумка, а второй он опирался на трость. Логан закинул его вещи в машину.       — Как нога? — спросил он.       — Придётся походить с этой штукой какое-то время, — ответил Эллиот.       — В Щ.И.Т.е отличные врачи, они сделали всё, чтобы ты встал на ноги. Не переживай, трость это не надолго, — он попытался подбодрить его. — Ладно, садись.       — Слушай, Логан, кажется? За мной должен приехать друг, — растерялся Спенсер. — Я тебя не знаю. С чего вдруг ты решил отвезти меня в бар?       — Расслабься, браток, убивать я тебя не собираюсь, — он хмыкнул. — Хотел бы убить, ты бы и не почувствовал моё присутствие. Садись, тебе определённо надо выпить. Уж я-то знаю, в какой заднице ты побывал.       Логан сел за руль. Эллиот ещё с минуту колебался. Он не понимал с чего вдруг муж его бывшей подружки такой любезный. С другой стороны, по рассказам Пейшенс он знал, что Логан первоклассный убийца и если бы он захотел его убрать, то он действительно никогда бы об этом не догадался. Спенсер сел в машину.       Логан привёз его в довольно не приметный, но типичный для города бар. Был четверг и народа для буднего дня и семи часов вечера было мало.       — Сядь куда-нибудь, — Логан кивнул на свободные столики.       Его новый приятель поковылял занять место, а Хоулетт подошёл к бармену.       — Две стопки и бутылку текилы, — сказал он мужчине. — И закуски накроши, вечер обещает быть долгим, — буркнул он сам себе вторую часть фразы.       — Официантка принесёт, — ответил сотрудник, забирая со стойки деньги.       Логан прошёл к столику, сел рядом с Эллиотом. Он пристально осмотрел немногочисленную толпу, парней, гоняющих шары за бильярдным столом. Публика была обычная, можно было смело говорить о чём угодно.       — Ну и зачем я здесь? — снова спросил Спенсер.       — Будем лечить душу ощущениями, — хмыкнул Логан.       К столику подошла девушка, в коротком платье и стала переставлять с подноса на стол бутылку, стопки и нарезанный лайм.       — Может желаете что-то ещё? — кокетливо поинтересовалась брюнетка.       — Да. Исчезни, дорогуша. Ты не по адресу, — грубо бросил в ответ Росомаха и махнул рукой «иди».       Девушка обиженно фыркнула и недовольно топая ушла делать свою работу.       — Может не стоит так грубить? — удивился Эллиот.       — Я тут уже не знаю какой раз, а местные официантки так и продолжают бестактно предлагать себя. Хоть бы запоминали лица клиентов, — Логан усмехнулся, наполняя стаканы. — Ладно, браток, твоё здоровье.       Он кивнул и стукнув рюмкой о рюмку соседа, закинул в себя содержимое. Эллиот с недоумением повторил за ним, только ему пришлось закусывать жгучий напиток кислым лаймом, от чего он скривился ещё больше. Лицо Логана не изменилось. «Собутыльник» понял, что алкоголь мутанту ни почём и тоже взял себя в руки.       — Что Пейшенс тебе рассказала?       — Всё, — ответил Логан, раскуривая сигару.       — Но она дала слово… — парень расстроился.       — Расслабься, если бы не эта рыжая сука, о вас бы так никто и не узнал, — бубнил он с сигарой во рту, и наполняя рюмки. — Пегги хороший агент, хотя сама себя порой ругает. Она держала слово, но сам знаешь, что произошло. За меня можешь не переживать, мне ваша компания не особо интересна. К тому же, я начал работать в Щ.И.Т.е, когда ваших родителей ещё в планах не было.       Лицо собеседника вытянулось.       — Щ.И.Т. организовали после сорок пятого. Роджерс сыграл в сосульку, а его подружка возглавила всё это дело. Разгребали дерьмо после оккультных увлечений Гитлера, вербовали учёных, хотели сделать мир лучше. Но увы, это понятие слишком субъективное, — хмыкнул Логан. За рассказом было выпито уже три рюмки. — В общем, я такие секреты знаю, от которых волосы не только на голове шевелятся, но и на жопе, — он снова рассмеялся.       — Сколько тебе лет?       — Не знаю, — Росомаха пожал плечами. — Триста должно быть. Я родился в Канаде, точно до первой мировой, так как участвовал в ней.       Эллиот не верил своим ушам, он думал Пейшенс разыгрывала его, когда рассказывала про своего мужа. Он хлопнул очередную рюмку и зажевал долькой лайма, который хоть как-то приводил в чувства от такой информации.       — Всё это довольно интересно, мне льстит, что ты решил угостить меня выпивкой, но я не понимаю зачем, — недоумевал Спенсер.       — Не хотелось чтобы после такого дурдома у тебя крыша поехала. Выговорись, — попытался подбодрить его Логан.       — Меня не первый раз пытают, — хмыкнул Эллиот.       — Браток, то, что сделала ведьма фигня в сравнении с тем, что творят в Боготе или где там сейчас. Мне довелось видеть заварушку в Афганистане. И поверь, эти пытки ещё цветочки. Даже я не всегда сразу оправляюсь от пыток, которым меня частенько подвергают, а я, как ты наверное знаешь, всякое могу пережить. Самое худшее в таких ситуациях не раны, переломы и шрамы от них, а психическое состояние, — говорил он с какой-то грустью.       Пересиливая себя, Росомаха выворачивал новому знакомому душу. Так откровенно он не осмеливался за все тридцать с лишним лет разговаривать даже с женой. Он хотел показать Эллиоту, что понимает его отрешённость, но игнорировать такое не стоит, потому что потом тебя разъест это изнутри.       — Что с тобой делали? — с ужасом спросил собеседник. Он даже представить себе не мог, что пережил Логан за эти десятки лет.       — Не хотелось бы, чтобы ты тут ласты склеил от сердечного приступа, — он хмыкнул. — Но ладно, смотри.       Он опустил руку себе на колено, осторожно, без резких движений обернулся назад.       — Под столом, — буркнул он и между пальцев медленно показались ножи, а затем так же исчезли.       Спенсер резко осушил стопку.       — Что ты такое? — прохрипел он, давясь алкоголем.       — Из-за регенерации я был частым объектом для экспериментов. Это же так весело тыкать ножами в мужика, у которого всё заживёт. Но как я уже сказал, плоть заживает душа и разум — нет.       В тишине с короткими перерывами выпили по три рюмки. Логан заказал новую бутылку.       — Зачем ты мне это всё рассказываешь? Ты не знаешь меня. Не боишься, что я кому-то что-то расскажу? Или ты меня всё же убьёшь? Я спал с Пейшенс, теперь знаю твои секреты, — всё ещё недоумевал Эллиот.       Логан так громко и неожиданно рассмеялся, что несколько человек на него обернулись. Он "убавил" звук, но смеяться не перестал.       — Чёрт, давно я так не смеялся, — он ещё посмеивался. — Ох, патлатый, ну ты даёшь. Слушай, мои враги всё это и так знают и даже больше, а я тебе и десяти процентов информации о себе не выложил. Убивать тебя из-за одного случайного раза с Пейшенс я не буду. Она просила. Так и быть, живи. Ну и в какой-то степени я тебя понимаю, когда рядом такая женщина… — он загадочно улыбнулся. — Я сам накосячил в наше первое знакомство.       — Как вы познакомились? — спросил Эллиот.       — Она влетела в переулок разнимать драку между мной и моим давним врагом. Та тварь испугалась, ранила меня и дала дёру, а Пегги потащила меня в местный бар, остановила кровь, подлатала меня. А я вместо спасибо или в качестве… — он тихо рассмеялся. — Ты большой мальчик, сам догадаешься.       — И Пейшенс согласилась? — удивился друг.       — Столько раз, вспоминая об этом после всех лет прожитых вместе, сам удивляюсь этому, — он развёл руками. — Непредсказуемая женщина.       — Есть в ней такое, — улыбнулся Эллиот. Они выпили. — Что за странное имя?       — Пейшенс? — не понял Росомаха.       — Нет, ты ещё как-то её называл.       — Пегги?       — Да. Это же про Маргарет, насколько я знаю.       — Да, это так, — он снова засмеялся. — Это было в первый год, как мы сошлись. Она смотрела мультик «Книга джунглей», там медведь называл Багиру сокращённо Пегги. Вот я и стал так шутить, а потом прижилось.       — Я ещё больше запутался, — вздохнул Эллиот.       — Багира её псевдоним. У всех мутантов есть кодовые имена, — пояснил Логан. — Ты не знал, что у неё такое есть?       — Нет, — он мотнул головой. — А ты?       — Я Росомаха.       — Варианты только из животных имён?       Логан тихо рассмеялся.       — Нет. Так совпало, — он задумался, а потом опять усмехнулся. — Но ты навёл меня на мысль, что у нас не семейка, а зоопарк какой-то. Росомаха, пантера, сын — Ягуаро, а урод врущий мне, что он мой брат Саблезубый, — Логан хмыкнул. — Нет, прозвища даются по виду способностей или около того. Директор школы у нас Шторм, управляет погодой. Ну и всё в таком роде.       — Ну у вас и жизнь, — произнёс Спенсер после короткой тишины. Он вскинул брови. — А бывают нормальные дни, когда мир не полыхает, вас не похищают ведьмы, никто не пытается вас убить?       Росомаха усмехнулся.       — Бывают, поверь, но если этих дней наступает больше трёх, начинаешь скулить от скуки.       — Нет уж, моя жизнь меня устраивает, — усмехнулся Эллиот. — Мы обычные люди, помогаем обычным людям, с самыми обычными проблемами.       — Что-то много слова «обычно», сейчас чесаться начну, — Логан тихо рассмеялся. — Но ты немного заблуждаешься: то, что вы делаете, это тоже своего рода супергеройство. Люди приходят к вам в самых тяжёлых и необычных для них ситуациях, думая, что для них это своеобразный конец света. Есть и злодеи во всех этих случаях, а вы супергерои. Я знаю не мало героев без способностей и цветного трико, и вы одни из них.       — Звучит лестно, — кивнул друг.       — Никакого сарказма.       — Спасибо. И всё же, что я должен тебе сказать о встрече с ведьмой? — спросил Эллиот в очередной раз.       — Всё, что приходит в голову, — он налил горячительного.       Мужчина задумался, вспоминая всё, что происходило в тот день, когда Марго использовала его, как рычаг давления. Зажившие раны неожиданно заныли, вспомнился ужасный перелом, показалось, что в голове снова кто-то копается. Эллиот схватился за лицо левой рукой.       — Ты прав, это было ужасно, — тяжело начал он. — Меня и раньше били, резали, стреляли, но в тот момент… Казалось, что всё это происходит одновременно. Словно ты горишь. Когда разглядел Пейшенс, стало ещё страшнее. Вся в крови… Я не сразу заметил, что на ней нет ранений, потом уже ведьма об этом заговорила и показала. Она пару раз ударила её, раны затянулись. Такое себе зрелище, страшно подумать, что это за ощущения.       — Мерзкие, — коротко вставил слушатель.       Может Росомаха и привык к подобным вещам, но чувствовать, как на тебе срастётся кожа и отрастают органы, никогда не было приятным моментом.       — Я не знаю, как она разорвала эти цепи, но если бы не Пеш, я бы точно умер, — закончил Эллиот.       Логан налил им выпить. Несколько минут они просидели в тишине, молча опрокинув ещё по несколько рюмок.       — Есть ещё занятые истории? — нарушил тишину Спенсер. — Сказать по правде, меня это отвлекло.       Логан усмехнулся.       — Я не очень-то болтливый.       — Я заметил, — усмехнулся в ответ Эллиот. — Два часа меня уже тут маринуешь.       — Ладно, — хмыкнул мутант. — Дай подумать…       И их «не болтливость» затянулась до глубокой ночи. Они травили друг другу байки о прошлой жизни и женщинах. Затронули и Пейшенс, но буквально на пару фраз. Было как-то странно обсуждать женщину с которой оба спали, а один спит до сих пор.       Заведение они покинули когда на часах было за полночь. К двум ночи добрались до дома Логана. Подойдя к двери квартиры, мужчина многозначительно зашипел прикладывая палец к губам.       — Только максимально тихо, Пейшенс наверное спит, — прошептал он, поддерживая приятеля, закинув его руку себе на плечо.       Если Росомаха стоял на ногах с уверенностью Пизанской башни, то Эллиот периодически норовил поскорее занять горизонтальное положение.       Открыв ключом дверь, они синхронно шагнули внутрь. Логан привалил товарища к стене словно лестницу, и стал закрывать дверь, но «экспонат» не устоял и завалился на пол. Оба заржали, но тут же хором начали шипеть друг на друга, продолжая давиться смехом.       Логан прислушался, было тихо, хотя свет в спальне горел, но он не заметил тусклого свечения.       Услышав какой-то грохот и возню в коридоре, Пейшенс осторожно вышла в гостиную. Она не спала, дожидаясь мужа. Ещё не видя мужские фигуры, она потянула руку за подсвечником, стоявшим на комоде, хотела им вооружиться. Увидев, как Логан поднимает с пола другого мужчину, она удивилась, передумала брать оружие и вышла к ним.       В этот момент, второе тело, тихо хихикая, снова сползло на пол, бросив напоследок «оставь меня» и затихло.       — Бог мой, Эллиот! — воскликнула женщина, бросаясь к нему. — Борода Одина, Логан, ты, что накачал его?       — Детка, ты не спишь? — заплетающимся языком произнёс мужчина.       — Во имя всего святого, да ты и сам в дрова! — продолжила возмущаться жена.       Стойкий запах перегара заполнил комнату. Багира фыркнула. Она впервые видела, чтобы её мужчина был вдупль пьяный и едва стоял на ногах. Она даже не знала, что делать: смеяться или орать на него.       Пейшенс с усилием похлопала друга по щекам.       — Эллиот очнись. Ты слышишь меня? Эллиот! — паузы между словами сопровождались хлопками.       — Детка, ты ему так лицо отобъёшь, — захихикал Логан и наклонился, упираясь руками в колени.       — Я сейчас найду что-то тяжелое и отобью твои адамнтиновые мозги! — зарычала Пеш, вскакивая на ноги. — Какого хрена, где ты его нашёл?       — В больнице. Его выписали, — он слегка покачивался.       Ей хотелось подлететь к нему и толкнуть со всей силы, чтобы он рухнул, жаль, что за спиной не было бассейна.       — С ума сойти. Это…. Это… — она абсолютно не знала, что сказать. Хотелось орать, материться, реально схватить что-то тяжелое и бить мужа, пока не останется сил.       Пейшенс вскинула руки к потолку, а затем закрыла лицо ладонями. Мужчина шагнул к ней.       — Дорогая, ну не злись… — начал он так сладко и не свойственно для него, что женщина вздрогнула.       — Так, — она отскочила на шаг. — Тащи его на диван, разувай и раздевай сам. Спать будешь, да хоть на балконе, от тебя разит, как от ковбоя.       Она судорожно замахала руками и пошла обратно в комнату. Логан наклонился за товарищем.       — Браток, нам хана, но жить будем, — он усмехнулся.       Схватив Эллиота за грудки, он снова вернул его в горизонтальное положение и поволок гостиную.       — Пейшенс, котёнок, ну не злись, мы всего чуть-чуть выпили, — бывший парень едва не икнул, оказавшись на диване.       — Чуть-чуть?! — завопила Пеш. — Эллиот, да его чуть-чуть, — она указала на мужа, — могло закончиться для тебя комой. Его перепить может только Капитан Америка! Ну или Халк. А ты? — она строго посмотрела на виновника всей ситуации.       — Она такая милая, когда злится, — сказал он Логану, как ему казалось тихо, но это не было даже шёпотом. Его услышали все.       — Ехе-хе, да, — протянул в ответ мутант с какой-то ехидной ухмылкой.       Пейшенс одарила его довольно красноречивым взглядом, что если он сейчас не заткнется, она откусит ему язык. Логан вскинул брови и развёл руками «замолкаю», читалось на его лице. Женщина в последний раз одарила пьянчуг недовольным взором и ушла в спальню. Из-за двери послышались сдавленные смешки. Багира закатила глаза, скинула халат и забралась под одеяло.       Эллиот завалился на диван и мгновенно провалился в забытье. Логан стащил с него ботинки, бросая тут же возле дивана. Сняв свою куртку, он бросил её в кресле и пошёл в ванную.       В спальню он прошёл максимально тихо, как первоклассный крадущийся. Он осторожно забрался под одеяло, хотел коснуться руки Пеш, но та зашипела:       — Только дотронься, я из твоей руки крендель сделаю!       Логан прыснул. Угроза была неожиданной. Он убрал руку, но всё же рискнул, поцеловал её плечо. Пейшенс почувствовала насыщенный запах лосьона после бритья. Она невольно улыбнулась, но тут же одёрнула себя. Она поняла, что Логан натер им лицо, чтобы от него так не разило парами алкоголя.       Бесшумно вздохнув, мужчина отвернулся, понимая, что жена очень разозлилась. Лучше было её не трогать. Пейшенс нашарила под одеялом его ногу, и ухватив за щиколотку пальцами, придвинула чуть к себе. Злится, но трюк с лосьоном оценила и таким образом благодарит. Мужчина сдержал смешок.       Утром Эллиот с трудом открыл глаза. Казалось, что к ним привязали килограммовую гирю, а перед этим всю ночь вымачивали в воде. Он пощупал лицо, выглядело припухшим. Мужчина медленно сел, свешивая ноги с дивана. На кофейном столике стоял пустой стакан и Спенсер мгновенно захотел пить.       Ночью он проснулся с тем же желанием и заметил на столике перед ним стакан, а рядом записка «выпей меня». На белом листе бумаги лежала таблетка. Он забросил её в стакан, а сам отправился искать туалет. По возвращении на диван, Эллиот залил в себя содержимое стакана и завалился обратно спать.       С кухни донёсся шипящий бубнёжь, кто-то тихо посмеивался в ответ. Эллиот медленно поднялся на ноги и, прихватив стакан, побрел на кухню. Его мгновенно окутал аромат свежеиспечённых блинчиков и кофе.       — Можно воды? — он поставил пустой стакан на стол, опустился на стул.       Пейшенс молча наполнила стакан из кувшина. Гость в два глотка выпил содержимое и попросил повторить. Девушка повторила.       — Вот теперь, здрасте, — выжал он из себя, смотря куда-то в одну точку. — Вы самые ужасные люди, которых я когда-либо встречал.       — Это ещё почему?       — Меня за эти два месяца пытались убить два раза. Сначала из-за неё, — он указал на Пеш. — А вчера ты! — он ткнул пальцем в Логана. — Без обид, Пейшенс.       Она всё же расстроилась, сложила на груди руки, недовольно глядя на друга.       — Нельзя столько выпить!       — Ты же выпил, — хмыкнул Логан.       Пейшенс недовольно фыркнула и шлепнула мужа по плечу кулинарной лопаточкой. Он снова усмехнулся.       — Зачем ты столько пил? — ужаснулась Пеш, обращаясь к Спенсеру.       — Я думал, если не буду пить, он меня убьёт.       — За такую ерунду, я бы тебя не убил, а вот за кое-что другое, — тихо произнёс Логан, а затем резко стащил с вилки кусочек блина.       Эллиот зажмурился и мотнул головой. Он почему-то в этот момент представил свою голову вместо еды, и как Логан её откусывает. Пейшенс хлопнула мужа по плечу, недовольно глянув на него. Протянув гостю кофе, она уже мило улыбнулась.       — Съешь что-нибудь, — сказала она. — Понимаю, ты не в состоянии, но организму нужна энергия. После такого-то развлечения.       Эллиот скривил лицо в болезненной улыбке. Есть и правда не хотелось, но желудок был пустой, и надо было пересилить себя. Он положил себе один панкейк, стал разламывать вилкой. И хотя перед ним стояли ещё топинги и сливочное масло, он решил не злоупотреблять, такого разнообразия желудок бы не перенёс.       Минут двадцать ели в тишине. Голова у гостя, скорее всего ещё болела, и хватало шума от посуды. Тишину нарушил Спенсер.       — Теперь мне точно пора. Спасибо за завтрак. Да и за беседу, наверное, тоже, — он обратился к Логану. — Мне и правда, полегчало.       — А потом поплохело, — буркнула Пеш в кружку с кофе.       Логан усмехнулся.       — Я позвоню Хардисону, — он поднялся и поковылял в гостиную.       Муж и жена остались наедине.       — Я провожу, — спохватился мужчина.       — Ты вчера уже проводил, — она поднялась из-за стола.       — Тебя с ним наедине тоже опасно оставлять, — ответил он недвусмысленно.       — Серьёзно? — Пеш выгнула бровь, давая понять, что шутка не удалась.       Она вышла в гостиную. Эллиот сидел на диване и обувался.       — Слушай, ты извини за вчера. Не знаю, что на него нашло, — Пейшенс улыбнулась. — Я вчера впервые видела его в таком состоянии.       — Не бери в голову, — он встал, оказавшись довольно близко к подруге. — Он хотел помочь, а мне надо было самому следить за количеством, — Эллиот улыбнулся.       Пейшенс покраснела. Она так давно не видела эту улыбку, что мысленно перенеслась в то время, когда они были вместе. По телу пробежали мурашки, она закусила губу.       Говорить об оставшихся чувствах друг к другу было опасно, поэтому мужчина просто сменил тему.       — Ты не избавилась от картины, — подметил Спенсер.       — Шутишь? — воскликнула Багира. — Избавиться от Моне? Ты её не для этого подарил. Когда мне её принёс курьер, я была в шоке. Правда, было страшно её выставлять. А потом, я поняла, что никто не догадается, что это оригинал. Но ты всё равно сумасшедший, — она тихо рассмеялась.       Они медленно вышли из квартиры, Пеш прикрыла за ними дверь.       — Он не подслушает? — прошептал Эллиот.       — Ну ему потом жить и мучатся с той информацией, которую он узнает, — хмыкнула Пеш.       Он взял её за руки.       — Скажи, Пейшенс, если вернуться на все эти годы назад, ты бы изменила своё решение? — неожиданно поинтересовался мужчина.       Она удивилась, взгляд забегал по коридору, а затем вернулся к лицу собеседника.       — О, Эллиот, — дрожащим голосом прошептала Пеш. Она приложила ладони к его щекам, осторожно погладила левой ладонью. — Боюсь, что нет. Ты видишь, что из себя представляет моя жизнь и так было всегда. Это не началось пару лет назад, так было и в то время. Тогда я принадлежала другой команде, у меня были иные цели и задачи, но хаотичной моя жизнь была всегда. Я бы может и смогла быть в вашей команде, помогать нуждающимся, но бесконечная смена масок… Столько обмана, — она вздохнула.       — Но ты ведь агент, а значит, тоже примеряешь маски, — не понимал мужчина.       — Очень редко, — она улыбнулась. — После очередного задания, я прихожу домой и становлюсь собой, я знаю, кто я. Вспомни Софи, когда она едва не сошла с ума от этих бесконечных ролей.       — Софи слишком глубоко вживается в эти роли. Мы с тобой не такие, — он взял её за руки, прижав к своей груди.       — Мы не такие, я знаю. Но тогда я нужна была своим друзьям, я должна была быть там, среди мутантов. Отмотай мы все эти годы назад, ты бы и сам не изменил своего решения, — она слабо улыбнулась.       Эллиот отвёл взгляд, боясь обидеть её своим ответом.       — Я знаю, о чем ты подумал. Я не в обиде, — она шагнула вплотную к нему. — Мы остались там, где были нужнее всего. Но если бы я не была мутантом, я бы осталась с тобой, — она заговорила шёпотом. — Ты научил меня верить, что в этой жизни не всё потеряно.       Пейшенс улыбнулась и посмотрела ему в глаза. Их лица были довольно близко друг к другу. Эллиот наклонил голову и едва ощутимо коснулся её губ. Было рискованно, но он не мог ничего поделать. Она поцеловала его в ответ.       — Я всегда помню о тебе, о том, что было, — она крепко обняла его, шепча ему на ухо эти слова.       Спенсер вздохнул, и дыхание от волнения задрожало.       — Всё, что было, было прекрасно, — прошептала Пейшенс. Она чуть отстранилась, чтобы посмотреть на него. — Как бы там ни было, наша изначальная договорённость в силе. Если будет нужна помощь, вы знаете, что делать.       — Да, — кивнул Эллиот, не отнимая руки от её лица.       Глаза у Пейшенс заблестели, ей хотелось заплакать, но она сдерживала себя. Было слишком больно находиться рядом с человеком, который ей был всё ещё не безразличен спустя столько лет. Эллиот приблизился, оставил короткий поцелуй на губах, щеке, а затем коснулся губами кончика её носа. Девушка замерла, вспомнив, как он часто это делал.       — Мне пора. Иначе твой муж, точно из меня котлету сделает, — прошептал он, прислонившись лбом к её лбу.       Пейшенс не открывая глаз хмыкнула. Она боялась открыть их, и поэтому просто кивнула. Не говоря «пока или прощай», Эллиот медленно заковылял по коридору. Теперь девушка взглянула перед собой, не оборачиваясь, она открыла дверь.       — Блин, — прозвучало за спиной. — Пейшенс, — мужчина обернулся. — В машине Логана остались мои вещи.       Она с улыбкой кивнула ему и зашла в квартиру.       — Логан, — позвала она.       Муж тут же вышел из кухни, вытирая полотенцем мокрые руки.       — Вещи Эллиота. Не спускаться же мне в халате, — она улыбнулась.       Логан кивнул, нашёл в куртке ключи и вышел за Спенсером.       Он вернулся через десять минут. Пейшенс сидела в гостиной на диване, прижав к себе ноги. Вид у неё был расстроенный. Логан вздохнул, подошёл к ней и сел рядом.       — Прости меня, — тихо сказала Пегги.       — За что? — удивился мужчина.       — За чрезмерную эмоциональность… — глаза были на мокром месте.       — Ты такая, сколько тебя знаю, то смеёшься до слёз, то льёшь их по чём зря, — он улыбнулся настолько ласково, насколько мог. — Я привык, но последний месяц ты и правда, вся на эмоциях. Ты часом не беременна?       — Нет, — Пеш усмехнулась. — Просто я злюсь и одновременно расстроена. Всё было так хорошо, последние четыре года, а тут эта скотина вылезла из-под земли. И ладно, если бы только она, так ещё и Эллиота вытащила, а вместе с ним кучу воспоминаний и эмоций.       — Любишь его? — одна бровь на его лице поползла вверх.       Пейшенс вздохнула, закусила губу.       — Сейчас он просто дорог мне, а люблю я тебя, — Пегги улыбнулась, поставив руку на спинку дивана и подперев голову.       — Ладно, — Логан хмыкнул. — Тебе просто нужно время вернуться в привычное русло и чтобы всплывшие чувства улеглись, — он вздохнул. Было несколько обидно, что у жены есть чувства к бывшему парню. С другой стороны, он её понимал, вспомнив себя и встречу с Марико. Сам не без греха. — Так значит картина, это его подарок? — он указал на пейзаж, висевший над диваном. Классические кувшинки Клода Моне.       — Это Моне, — улыбнулась жена. — Эллиот прислал её на Рождество, в тот год, когда мы разошлись с его командой. Я была в восторге, картина любимого художника, ну и что, что копия. Но там была открытка. Это настоящая картина.       — Он, что украл её? — резко выпали Логан.       Пейшенс усмехнулась и пожала плечами.       — Честно? Я не знаю, — она продолжила с улыбкой. — Он не беднее тебя. Хочу верить, что он купил её на аукционе.       — М-да, он и тут меня обставил, — буркнул Логан, сев на диване боком к жене и отвёл глаза.       — С чего вдруг? — удивилась Пеш.       — Он подарил тебе Моне. А я?       Пейшенс тихо захихикала и придвинулась к мужу. Она коснулась пальцами его подбородка и развернула угрюмое лицо к себе.       — Ты подарил мне больше, чем кто-либо другой. Да, картина это прекрасно, и я дорожу ей, но ты… Ты дал мне то, о чём я мечтала втайне ото всех. Если отбросить все наши супергеройские штучки, ты мужчина, которого я всегда хотела видеть рядом с собой. У нас двое прекрасных детей, мы живём в своё удовольствие. О большем и мечтать нельзя.       — Я… — он не знал, что ответить и от этого опять расстроился. — Извини…       Она улыбнулась и поцеловала его. Пейшенс забралась к нему на колени, прижалась плечом к широкой груди и грустно вздохнула. Логан приобнял её одной рукой и поцеловал в макушку. Он неожиданно усмехнулся.       — Сколько раз Лара пыталась убедить тебя, что я абсолютно не надёжный.       Пейшенс улыбнулась и взглянула на мужчину.       — Я думаю, что она просто завидовала все эти годы. Она тогда так рьяно искала мне мужика, а ты нашёлся сам, да еще и настолько крутой. Кто знает, может она надеялась, что ты обратишь на неё внимание, поэтому она так не хотела съезжать, — рассмеялась Пеш.       — Она не хотела съезжать, потому что ей нравилось жить за наш счёт, — усмехнулся Логан в ответ.       — М-да, пожалуй это больше похоже на правду, — она поцеловала его и встала. — Ладно, надо заняться делами.       Логан пару минут наблюдал, как его женщина разбирает вещи висевшие на кресле. Он вскочил следом, хватая её за талию и прижимая к себе:       — Ну и чтобы ты наверняка помнила, кто тут круче, — он подхватил её на руки и закинул на плечо.       Логан прошёл в спальню и бросил жену на постель. Та рассмеялась. Он знал действенный способ отвлечь её от мрачных мыслей.       — Я и так знаю, что ты лучше всех, — томно ответила девушка, придвигаясь к краю кровати.       Она села и приблизившись к мужчине, провела кончиком языка по его животу. Логан вздрогнул, а она повторила этот трюк ещё несколько раз, чередуя его с поцелуями. Она опустила пояс штанов и повела дорожку поцелуев чуть ниже.       Логан выдохнул, сквозь сжатые зубы. Его возбуждало это, и жена это знала, и уже поглаживала нужный ей инструмент, выпирающий из штанов. Мужчина бросил взгляд на часы, стоявшие на тумбочке.       — Детка, — с придыханием выдавил из себя Логан. Он осторожно взял её за волосы, отстраняя. — Времени не много, так что продолжим это в другой раз. Разденься и встань на колени.       Пейшенс сбросила халат, затем ночнушку и, забравшись на кровать, подставила мужу ягодицы. Он погладил их, затем наклонился и стал осыпать её поясницу, спину и плечи поцелуями. Девушка безостановочно стонала, извивалась и дрожала от этих ласк. Логан слегка надавил на её плечи, намекая, чтобы она опустила их ниже. Пеш легла грудью на постель.       Он провел пальцами по её лону, оставляя самую чувствительную точку между ними. Девушка застонала. Она представила, как он сейчас будет ласкать её, но тут же почувствовала, как он проник в её лоно более подходящим инструментом.       Мужчина стал двигаться, заставляя свою партнёршу тихо стонать. Это был секс по быстрому: отсутствие прелюдий, резкий переход к слиянию.       В какой-то момент он схватил её за плечо и завёл руку за спину, при этом заставив партнершу встать на колени. Второй рукой он обхватил её за талию, а одним коленом встал на кровать для удобства.       — Ты такая горячая, — прошептал он ей на ухо, заставив застонать.       Лишних прикосновений можно было не делать. Достаточно было хрипловатым голосом нашёптывать ей что-то неприличное, говорить насколько она хороша. Это действовал не хуже дополнительных ласк.       Голова шла кругом, Пейшенс задыхалась от возбуждения, стонала, теряя рассудок от всего происходящего.       В конце концов, она громко вскрикнула «да», задрожала всем телом и обмякла в мужских руках. Логан осторожно опустил её на постель. Пеш растянулась на простыне, томно рассматривая своего мужчину. Логан усмехнулся и ушёл в ванную.       Когда он вернулся в спальню, женщина ещё лежала на постели, на животе, уткнувшись лицом в подушки. Логан осмотрел её соблазнительное, обнажённое тело.       — Детка, оденься. Не дразни меня, — рыкнул он.        Пейшенс взглянула на него, закусила губу. Мужчина натянул на себя джинсы. Пеш встала с кровати и подошла к нему. Она не торопилась выполнить его просьбу. Она провела ладонями по его широкой, накачанной груди и игриво заглянула в его глаза, закусывая губу.       — Если это наш последний секс перед схваткой с ведьмой, я бы хотела чего-то более долгого и привычного, — она наигранно надула губы, провела ладонями по его груди, схватила за края рубашки. — Куда ты так торопишься?       — Я договорился с администратором на двенадцать, — голос предательски дрогнул. Он не мог абстрагироваться от голой жены перед ним. — Как только мы завалим эту сучку, я всё компенсирую. А сейчас умоляю, оденься, — он протянул ей халат.       — Ты ужасен, — она все-таки набросила на себя шелковое одеяние и завязала пояс.       — Ты знаешь, я сам едва сдерживаюсь, — прохрипел Логан, и поцеловал её.       — Ладно, — неохотно протянула Пеш и пошла за ним в гостиную.       — Надеюсь, пары часов хватит завершить дела в баре, — бросил мужчина, продолжая собираться. — Ты чем займешься?       — Донован прислал кучу архива, где встречается упоминание Даркхолда. Буду пялиться в ноутбук, пока глаза из орбит не вылезут, — вздохнула Пеш. — Не знаю даже, есть ли в этом смысл, — она пожала плечами.       — Сильно не упирайся. Увидимся вечером, — он поцеловал жену.       Когда он повернулся к ней спиной, Пеш не упустила момент подшутить и ухватила мужа за зад. Тот обернулся, удивлённо глядя на женщину. Та невинно улыбнулась.       — Ох, женщина, ты напрашиваешься наказать тебя, — он с улыбкой покачал головой.       Пейшенс игриво мяукнула и проводила Логана, закрыв за ним дверь.