Carrot cake

      Теплые лучи уходящего солнца освещают мягким приятным светом часть стола. Тени ветвей уже голых деревьев пляшут по работе Чонгука при каждом дуновении ветра, заставляя его отвлечься от сложной постановки с геометрическими фигурами и уделить внимание вечернему городу, который так привлекательно расположился за окном. Небо окрасилось в ярко-красный цвет, и летящие холодные снежинки кажутся маленькими огоньками, так красиво переливающимися за стеклом.       Чонгук сильнее закутывается в свой красно-охристый кардиган в клетку, ощущая морозный воздух на своей коже, который тянется из приоткрытого окна. Аккуратно складывая карандаши и линейки с ручками, Чонгук ощущает легкость и свободу, которые дарит конец такого трудного дня. Разминая больную после долго сидения в одном положении спину, парень радостно покидает кабинет рисования, понимая, что в университете остался едва-ли не последним студентом.       Чонгук понимал, что его мечта стать хорошим архитектором не исполнится по одному щелчку пальцев. Он был трудолюбивым и спокойным студентом, который всегда внимательно слушал преподавателей, никогда не задерживал работы и плановые проекты, получая зачеты практически первым.       Попрощавшись со знакомым однокурсником по пути и забрав свой длинный дутый чёрный пуховик из гардероба, Чонгук сильнее закутывается в капюшон куртки, когда ледяной воздух кусает его за покрасневшие щеки. На небе совсем не осталось ярких красных красок, поэтому снежинки сейчас кажутся в два раза холоднее, а лёд под ногами — неуютнее.       Начало зимы принесло с собой в город не только мороз и ветер, но и новогоднее настроение. На продуктовые полки на рынке уже налепили яркие наклейки и гирлянды; в магазинах во всю крутили знакомые новогодние песни, которые Чонгук с радостью напевал себе под нос, когда выбирал продукты домой; в кафе владельцы вводили новое меню с различными традиционными рождественскими угощениями.       Остановившись около уже ставшей за два года родной остановке, Чонгук достал свой телефон, проверяя расписание автобусов. Замерзшие покрасневшие пальцы не хотели функционировать, поэтому на кнопку приложения удалось попасть только с третьего раза. Сверху высветилось уведомление с ка-тока, которое Чон раздраженно смахнул. Маленькое окошко с номером его автобуса виднелось в самом конце списка прибывающих автобусов. Удивленно выдохнув, Чонгук огляделся вокруг, замечая стоящих рядом замерзших прохожих, которые также, как и он, ждали свой транспорт, чтобы побыстрее оказаться дома в тепле. Его внимание привлекла новая незнакомая вывеска какой-то кондитерской на противоположной улице. На стёклах красовался милый Санта Клаус с большой светящейся елочкой около него, на вершине которой изображена морковка. Округлив глаза, Чонгук рассматривает деревце, замечая, что на игрушечных шариках тоже нарисованы морковки. Поднимая взгляд на вывеску кафе, Чон смеется, читая: «Carrot Cake». Просмеявшись со своей невнимательности, Чонгук чувствует, что пальцы его рук замерзли настолько, что идея зайти в новую кондитерскую кажется самым лучшим и привлекательным вариантом спасения от холода.       Первое, что заметил Чонгук, когда зашел в кафе — огромная толпа студентов. Практически все столики из черного дерева со скатертями оранжевого и зеленого цветов были заняты. Красный кирпич и бледно-охристая краска на стенах добавляли кондитерской еще большее уюта, визуально делая маленькое помещение в два раза больше. Прямо напротив стеклянной двери с рождественским венком на ней, на котором, кстати, буквально сидели милые морковочки с глазками, ножками и ручками, расположилась витрина из темного дерева с различными кексиками, пончиками, уже последними кусочками когда-то целых тортов. За ней, на полках, находились кофейные зерна в широких стеклянных банках с большими дутыми крышками и топинги для напитков, среди которых проглядывали новогодние игрушки в виде елочек, маленьких Санта Клаусов и кроликов-символов приходящего года. Справа от витрин была кассовая зона, выполненная в светло-зеленых и коричневых тонах. Чонгук не мог рассмотреть ее детальнее из-за небольшой очереди, образовавшейся перед ним. Он занял место за низенькой девушкой в фиолетовом худи с какой-то желтой надписью и принялся рассматривать сладости. Чонгук не был особым экспертом в кондитерских изделиях, но яблочный пирог на песочном тесте с корицей выглядел очень привлекательно и вкусно, по-домашнему. Кажется, его мама часто готовила такой на выходных, когда Чонгук учился еще в средней школе.       — Я могу Вам чем-нибудь помочь? — парень с блестящими практически черными волосами с нитками жемчужных прядей мило улыбнулся ему.       Чонгук недоуменно перевел взгляд с его пухлых розовых губ на глаза парня, которые из-за улыбки казались еще уже. Если кто-нибудь спросил бы у него, какой цвет радужки глаз он считает самым красивым, то Чон без сомнения указал бы пальцем прямо на милого паренька из кондитерской с морковками.       — Я-я… Я хочу тот яблочный пирог, который… Ещё стоит около той морковки с глазами, да? — Чонгук чувствует, как смущение расплывается на его щеках, оставляя за собой яркие красные пятна. Сейчас он точно не вспомнит, в какой момент начал заикаться и нести бред.       — Конечно! — самый красивый парень в жизни Чонгука снисходительно улыбается, на секунду опуская взгляд на его наверняка красные щеки. — Могу ли я посоветовать Вам напиток к пирогу?       — Конечно, я был бы рад попробовать… Эм… Что-нибудь на Ваш вкус. — только сейчас Чонгук замечает маленький переливающийся золотом бейджик на фирменном зеленом фартуке парня с мокровкой. Чимин. Даже имя этого парня звучит очень мило и красиво.       — Что насчёт облепихового морса? Или могу предложить Вам чай с кусочками сушеных яблок? — Чимин оглядывается на меню, висящее на стене за ним, снова улыбаясь.       — Облепиховый морс. Звучит здорово. — Чонгук ставит галочку у себя в голове, когда понимает, что смог ответить Чимину и даже не заикнуться.       — Конечно! Могу ли я узнать Ваше имя для заказа? — Чимин быстрым движением пальцев расслаблено пробивает заказ на большом планшете в черном чехле с морковкой. Чонгук удивляется такому количеству морковок, которое он успел увидеть за последние десять минут.       — А? Меня зовут Чон Чонгук, если Вы об этом. — он был настолько увлечен разглядыванием очаровательных колец из бисера с морковками, что не был уверен, правильно ли он понял вопрос Чимина.       — Хорошо, приятно познакомиться, Чон Чонгук. — Чимин коротко смотрит на него, а потом на его банковскую карту, которую Чон нервно крутит в руках. — Ты можешь оплатить свой заказ, Чонгук, и я отдам его тебе буквально через пару минут! — Чимин улыбается ему, обнажая свои белые красивые зубы, и, отметив, что оплата успешно прошла, убегает за стойку с какими-то автоматами и стопками бумажных станчиков со снежинками и Санта Клаусами в костюме морковок.       Чонгук снова осматривает помещение, размышляя, что ему очень нравится теплый свет с оранжевым оттенком, который струится из лампочек гирлянды в форме огонька свечки, размещенной по всему периметру кафе.       — Чонгук?       Он вздрагивает, резко оборачиваясь назад. Чимин смотрит на него, и Чонгуку не хочется верить, что нежность в его глазах — плод разыгравшегося воображения. В руках он держит стаканчик с Санта Клаусом в ярком оранжевом костюме морковки с пуговками зеленого цвета, а на тёмно-зелёном подносике на прилавке перед ним расположились белая тарелка с узором морковок с кусочком яблочного пирога на ней, пончик с шоколадной посыпкой на тарелке чуть поменьше и ложечка с вилкой, аккуратно завернутые в оранжевую салфетку с фирменной морковкой. Губы Чонгука вытягиваются в удивленную «о», а глаза поднимаются на легкую ухмылку на пухлых губах.       — Твой заказ, Чонгук. Буду рад увидеть тебя снова! — Чимин подталкивает поднос в сторону Чонгука, ставя бумажный стакан слева от пирога.       — Спасибо, эм… Чимин. — Чонгук не сдерживает мягкой смущенной улыбки, забирая сладости с напитком. Он ищет какой-нибудь свободный столик, замечая, что в углу у окна под лампочками гирлянд никто не сидит. Чон усаживается на деревянный стул со спинкой и зеленой сидушкой на нем, обращая внимание на остановку через дорогу и на проезжающий мимо автобус. Он снова смотрит на Чимина, который мило улыбается уже новому клиенту. Чонгук достаёт свой ещё холодный телефон, листая ленту уведомлений. Он задерживает взгляд на том самом уведомлении из ка-тока:       Мама: «Одевайся теплее, Чонгук-и! Я услышала по телевизору, что на следующей неделе станет холоднее. Не забывай перчатки. Очень скучаю по тебе, сынок! Буду рада увидеть тебя как можно скорее.»       Чонгук улыбается, когда быстро печатает ответ маме, что он в порядке, практически закончил сложный картонный макет и чуть-чуть врёт, когда пишет, что совсем не замерзает в новом пуховике. Тепло маминой заботы быстро заполняет его грудную клетку, заставляя чувствовать себя еще счастливее.       Он совсем не замечает внимательный скрытый за темной челкой с белёсыми прядями взгляд карих глаз, которые засматриваются на его улыбку.