Дикая Привязь

Чарли застыла посреди зала, не в силах оторвать взгляд от самодовольного вендиго. Создавалось впечатление, что он только и ждал подходящего момента, чтобы начать действовать. Заметив замешательство подруги, Аластор рассмеялся и, приподнявшись, начал приближаться к ней. Очнувшись от ступора, Чарли ударила себя, чтобы убедиться, что это не сон. Чарли уже осознала, что не спит. Она внимательно наблюдала за его приближением, и её охватила нервная дрожь. Однако она всё же нашла в себе смелость заговорить. — Какого… Подожди… Что… Что происходит? — воскликнула она, но тут же замолчала. Её мысли путались, а голова шла кругом. Аластор тихо рассмеялся, заметив, как забавно она реагирует, хоть и выглядит обиженной. Он подхватил её на руки и понёс к скамье. Всё это время Чарли молчала и не сопротивлялась. Казалось, она была парализована и пристально смотрела на него, её глаза казались совершенно широко открыты. Аластор с радостью наблюдал за ней, пока она пыталась понять, что происходит. Он осторожно отпустил её и без колебаний лёг на спину, подложив руку под затылок. Он понимал, что она в замешательстве, и поэтому дал ей время прийти в себя. Сам же он хитро улыбнулся, обнажив клыки. — Так… Кажется, я начинаю понимать, но… О, чёрт! Я совсем ничего не соображаю! — воскликнула она, одной рукой обхватив голову. Её эмоции сменялись с молниеносной скоростью: от растерянности и неуверенности до шока и неверия. — Дорогая, я понимаю, как сложно поверить в происходящее, но я говорю с тобой абсолютно серьёзно. Это не сон, — произнес он, одновременно смеясь, глядя на всё это. Чарли безмолвно смотрела перед собой, и её охватило неприятное воспоминание о том, как она относилась к зверолюдям, словно к животным. Она поспешно закрыла лицо. — Удивительно! За все эти годы я встречалась с разными зверолюдьми, даже с теми, кого считала мифическими существами! И вот передо мной ты! — воскликнула она, с изумлением глядя на беспечного вендиго. Она запнулась, не находя слов, чтобы выразить свои чувства. — У меня нет слов, чтобы описать, насколько я поражена! — Чарли, дорогая, скажу тебе вот что: обычно только мифические существа могут говорить, а обычные зверолюди — нет. Но, как ты знаешь, мы враждуем с людьми и не стремимся к контакту с ними, — неловко поджав уши, он старался не встречаться с ней взглядом. Чарли впервые увидела, как ведёт себя сам кровожадный вендиго. Она молча сидела, всё ещё не в силах поверить в происходящее. И смогла сказать. — Боже, я даже не знаю, как реагировать… — произнесла она, смущенно потирая затылок. — Но почему ты решил заговорить об этом именно сегодня, а не через некоторое время? — спросила она неуверенно, и в её голосе слышалось беспокойство. Аластор долго молчал, явно о чём-то размышляя, и наконец заговорил. — Ты первый человек, который сдержал своё слово, и это было удивительно. Обычно люди вызывают отряд охотников, чтобы избавиться от меня, но ты не стала этого делать. Я убедился, что ты не связана с теми охотниками. Ты помогла мне с ранами, и в какой-то момент мне показалось, что нам стоит узнать друг о друге больше, чтобы мы могли доверять друг другу. Правда… ха… До сих пор сожалею, что в ту ночь напал на тебя, — печально улыбнулся он, глядя на её перебинтованное плечо. — Боже мой, я не понимаю, почему ты решил поделиться со мной этой историей, но что сделано, то сделано. Как мне теперь к тебе обращаться? — спросила она, слегка ударив себя по лбу. Аластор нахмурился, приподняв одну бровь, будто не одобрил. — Пожалуйста, называй меня, как обычно, без излишней формальности, — он осторожно убрал её руку со своего лба. Чарли уже устала удивляться, просто вдохнула. — Ну что ж, Аластор… — произнесла она, неловко откашлявшись. — Вот что, Аластор. То, что ты пережил, неудивительно. На твоём месте я бы поступила так же, чтобы защитить себя. Ведь из-за людей мир, скажем так, стал несбалансированным. — Она подняла руку и с улыбкой произнесла эти слова. — В любом случае винить я тебя не могу. Я ко всему этому привыкла, могло быть хуже, но именно с тобой — в первый раз. К тому же в метель ночью опасно оставаться, и у тебя не было выбора, чтобы переждать. — Вспоминая ту ночь и метель, не самая удачная погода. — Чарли, я впервые в жизни испытываю искреннее сожаление о том, что с тобой произошло, даже мне непривычно, но прости меня, — расстроенно приотпустил уши и неловко улыбнулся он. — Но я хочу задать тебе вопрос: что значит «привыкла»? Такое чувство, что ты переживаешь это каждый день? Чарли поспешно успокоила его, видя, как он винит себя. — Не надо так переживать! Всё в порядке! — быстро проговорила она, махнув рукой, и его губы тронула улыбка. — Как ты уже понял, я ветеринар, и моя работа — спасать вас, независимо от вашего состояния. Иногда мне приходится рисковать своей жизнью, чтобы помочь другим. — Чарли улыбнулась и обняла колено и тут вспомнила деталь. — Кстати, чуть не забыла… Почему ты ээ магическим способом отпустил меня? — намекая на его фокусы. Аластор нахмурился, явно не желая объяснять, что это значит. — Прости, я не хочу тебе говорить. Я уверен, что рано или поздно ты всё узнаешь. Но сейчас я не хочу ещё больше тебя пугать, — произнес он как можно мягче, стараясь не напугать её. Чарли с недоумением подняла брови, но всё же кивнула, признавая, что это его решение. Некоторое время они молчали, и она украдкой бросала на него взгляды. Он наблюдал за ней, словно ждал, когда она осмелится. В итоге Чарли горько усмехнулась и улыбнулась с решимостью. — Я не могу понять, почему ты так резко изменил своё отношение ко мне. Ещё месяц назад ты смотрел на меня с ненавистью, словно готов был меня съесть, а теперь… Как бы это сказать… Стал похож на милого оленёнка, не так ли? — слегка покраснев, так как она не уверена, что он поймет её, и осторожно приподняла руку в защитном жесте. Аластор недолго размышлял над услышанным и, не в силах сдержать эмоции, рассмеялся. Это неожиданное проявление чувств вызвало недоумение у Чарли, которая, похоже, ожидала худшего. — Ха-ха… Ах, это что-то новенькое, ха… Но ты права, я действительно ненавижу мышей, — произнес он, с трудом сдерживая смех. И вспомнил, что, возможно, Чарли не в курсе, что значит «мышей», и он спешно поправил, прежде чем она успела вставить слово. — Мы называем людей «мышами». Ха-ха-ха! — Он улыбнулся ещё шире, глядя на неё. Затем откашлялся и начал объяснять. — Я испытываю сильную неприязнь к людям и всегда готов убить того, кто вызывает у меня раздражение. Именно поэтому я был настроен против тебя. Однако, когда ты предложила свою помощь, я был удивлён. Обычно я слышу мольбы о пощаде, но ты сама проявила инициативу. Это заставило меня пересмотреть своё отношение к тебе. — Когда я узнал, что ты шаман, я увидел в этом прекрасную возможность для нас — по крайней мере, для меня. Я приятно удивлён, что ты не похожа на других. От тебя исходит такой приятный аромат, — он хитро прищурил глаза, глядя на неё. От его слов у Чарли пробежали мурашки по спине. «Почему он прищурился? Что он задумал?» — её взгляд скользнул по его глазам, и она слегка приподняла брови. — Ха-ха, это не единственная причина, но я не буду раскрывать её сразу. Вчера ты не вернулась в свою пещеру, — Чарли уже не удивлялась, она хорошо понимала, как у них всё устроено. — Ты даже не представляешь, как я сходил с ума… — неловко сказал, беря себя в руки. — Однако я нашёл тебя через радио и смог найти тебя. — Ха… Всё-таки я права. Радио — твоё оружие, считай, для разведки и запугивания своих жертв, я полагаю? Аластор кивнул в знак согласия. — Я всё ещё не могу поверить, что сам Кровопролития захотел со мной общаться! Мне казалось, это просто невозможно, — смеялась она. — О, дорогая, поверь, я тоже очень удивлён. Но зачем отказываться от того, что тебе действительно нравится? Да, наше знакомство было не самым приятным для тебя, но мы можем сделать вид, что ничего не произошло, и начать всё сначала. Ты мне действительно понравилась, и я был бы рад стать твоим союзником, — с этими словами он присел и протянул руку. Чарли удивлённо хлопала глазами и поднимала брови. — Аластор, ты вообще понимаешь, что говоришь? — спросила она, подумав, что он путается в словах. — Я полностью согласен, чтобы мы стали союзниками и даже друзьями. Я не буду подчиняться никому, кроме тебя. И да, Чарли, не стоит меня недооценивать, — подмигнул он. — Хм… — хмыкнула она, осмотрев его старые шрамы, и кивнула. — Ну, я даже не сомневаюсь, что ты невероятно силен и опасен. Говорят, ты уничтожил целое поселение… — пробормотала она. Аластор, казалось, не обратил внимания на её слова. — Меня зовут Аластор, я Алая кровопролитиями, — представился он, осторожно протягивая руку. — Что ж… Чарли Морги, как ты уже знаешь, я, как ты там озвучил, «шаман», обычная девушка, — с улыбкой произнесла она, протягивая руку. Аккуратно взявшись за его когти, она слегка сжала их. — О, для меня ты не просто девушка, — он приблизился к её глазам, намереваясь смутить её. Чарли неловко отвернулась и попыталась оттолкнуть его, что он и сделал, отступив назад. — Я очень рад этому, моя дорогая. А теперь… Как бы странно это ни звучало, но у тебя нет запасной тряпки? — сказал Аластор, строго глядя на неё. Чарли удивлённо подняла брови, пытаясь понять, что задумал Аластор. — Э-э-э… была… Но зачем тебе это нужно? — произнесла она, вставая и направляясь к кладовке. — Замечательно! Я как раз собирался заняться твоей раной. Как ты уже заметила, она не заживает из-за моего когтя, который не даёт ей затянуться, если я кого-то раню. — Он показал свои когти. Чарли кивнула, но не смогла понять, зачем ему понадобилась тряпка. Аластор, казалось, прочитал её мысли. — Мне обязательно нужна тряпка на случай, если что-то произойдёт. Я легко возбуждаюсь, и мне трудно контролировать свои эмоции, чтобы не наброситься на тебя. — Эээ, в каком смысле наброситься на меня? — произнесла она с вопросительной интонацией, чем его удивила. «Полагаю, он имел в виду, что охотится на людей, а я человек. Думаю, он не хочет причинить мне боль. Хм… Его легко возбудить. Что ж, я понимаю его, учитывая, сколько лет он охотился на нас. Но при чём здесь тряпка?» — ломала голову она. Аластор в недоумении хлопал глазами, а в это время Чарли, отыскав тряпку, вышла из кладовки и передала ему то, что он взял. — Я поняла, что ты имел в виду. Ты ведь кровожадный и, вероятно, людоед, и моя кровь кажется тебе вкусной. Поэтому тряпка у нас — это что-то вроде жертвы, — произнесла она, смущённо рассмеявшись. Она уже представила, как будет выглядеть разорванная тряпка. Наконец-то Аластор понял, о чём она подумала, и рассмеялся. — О, Чарли, моя дорогая, я не это имел в виду, ха-ха-ха. Я хотел сказать, что могу на тебя запрыгнуть, то есть заняться с тобой сексом. Вот почему я попросил тряпку, — Аластор наслаждался, наблюдая, как её лицо постепенно заливает краска. — Ты что, смеёшься? — обиженно спросила она, отшатываясь от него, как от огня. Аластор понимающе кивнул. — Судя по твоей реакции, ты была не в курсе, поэтому я скажу тебе прямо. Мы, мифические существа, хоть и испытываем сильные чувства, прежде всего стремимся к размножению и защите своей территории. Однако иногда мы занимаемся сексом, чтобы утолить голод, который возникает у самцов. Таких существ довольно много… Ну, все, кроме обычных зверолюдей, которые размножаются только в определённые периоды. Чарли в изумлении открыла рот и застыла, пока он говорил. — Если честно, инстинкт к размножению сильнее всего выражен у нагов, гарпий, вендиго, келпи, кицунэ и сиренов. Так что нет смысла стыдиться, — произнес он с хитрой улыбкой, не сводя с нее глаз. Чарли нервно сглотнула и, закрыв лицо от стыда, опустила глаза. Она явно не ожидала, что узнает нечто такое, о чём не догадывался никто. — Я, конечно, знала, что у вас сезон, но чтобы у вас?! Это что-то новенькое! Даже слов не могу подобрать… Со зверолюдьми в сезон — это вообще проблемная работа, её нужно постоянно контролировать, а тут вы! — Чарли говорила настолько быстро, что это вызывало недоумение. Аластор устало вздохнул и откинулся на спинку кресла, ощущая некоторое неудобство, но не придал этому значения. — Моя дорогая, мифические существа и зверолюди — это два разных вида. У каждого из них есть свои инстинкты, которые могут отличаться. Например, у некоторых животных инстинкт размножения может быть слабо выражен, а у других, наоборот, очень силён. Так вот, наши инстинкты гораздо сильнее, чем ты думаешь. Мы тоже хотим получать удовольствие, — без стеснения признал он. Чарли раздражённо вздохнула, смотря на него. — Ладно, не будем об этом. Но какое отношение к этому имеет тряпка и моё плечо? — спросила она, и Аластор, услышав её слова, сразу же присел и наклонился так, что его глаза оказались на одном уровне с её. — Как я уже говорил, мои когти представляют опасность для всех, включая тебя. Твоя рана не заживает именно из-за них. — Увидев, что она кивнула, но ничего не ответила, он продолжил: — Однако есть способ вылечить её. Моя слюна обладает удивительными свойствами, способными ускорить заживление любых ран. Постепенно до Чарли начинает доходить смысл происходящего. — Дорогая, хочу напомнить тебе, что могу испытывать возбуждение от тебя. Поэтому я попросил тебя найти дополнительную тряпку. Она будет служить мне заменой, — без стеснения сказал он, улыбаясь, увидев выражение её лица. — Неужели нет другого выхода? — спросила она с надеждой в голосе. Чарли мысленно молилась, чтобы он нашёл альтернативное решение, но её надежды были разрушены. — К сожалению, нет, но я всё равно настаиваю, потому что мне очень больно видеть, как ты страдаешь, хотя я сам причинил тебе вред… — Он неловко почесал затылок, и в его тоне слышалось сочувствие. Чарли разочарованно вздохнула, словно выражая своё раздражение, и опустила голову. — Надеюсь, этого будет достаточно? — Она подняла руку и указала указательным пальцем вверх, что означало «один». — Если проводить процедуры три раза в неделю, то, возможно, удастся полностью избавиться от этой проблемы в течение месяца. Рана должна зажить, — сказал он так, будто это происходит каждый день. — Три раза? О, боже мой, я чувствую себя такой развратной! Мне даже представить себе не может, как это возможно! — Она была в полном шоке от услышанного, а её тело содрогалось от его смеха. — Тебе стоит начать привыкать к этому, как когда-то ты приучила меня к себе, — его голос звучал весело. Он оказался позади неё. — К такой жизни меня точно не готовили, — произнесла она с лёгкой досадой. В этот момент она ощутила, как Аластор легонько подтолкнул её в спину. Она не могла понять, чего он хочет, но в его глазах она уловила намёк на то, что ей следует отправиться к нему в гнездо. После этого Чарли попыталась найти оправдание. — Знаешь, я лучше потерплю, пока боль полностью не пройдёт, — сказала она, ловко увернувшись, и хотела убежать, но пискнула, когда он поднял её на руки. Аластор хорошо изучил её, поэтому он предвидел её реакцию. Он взял её за руки, посмотрел на неё с хитрым выражением лица и сразу предупредил. — Если я не помогу тебе, ты проведёшь остаток жизни в страданиях. Не пытайся убежать, я всё равно добьюсь своего, хочешь ты того или нет. Но я не хочу видеть тебя в таком состоянии. Мне нравится, когда ты улыбаешься, особенно когда ты в хорошем настроении. Не буду скрывать, эта улыбка идеально тебе подходит. — Чарли, охваченная смущением, спряталась в шерсти, чтобы он не заметил её реакции. Аластор, вне себя от радости, увидел, как она смело прячет лицо у него на груди. Подойдя к сену, он осторожно положил её туда. Чарли, оказавшись на сене, увидела, как удобно устроился Аластор. Она села рядом, явно нервничая и не зная, как себя вести. Он почувствовал её состояние и попытался успокоить. — Чарли, успокойся, я не собираюсь тебя принуждать, пока ты сама этого не захочешь, — произнёс он, стараясь скрыть улыбку. Но в ответ он лишь увидел сердитый взгляд. — Удивительно, как всё изменилось, — произнесла она с лёгкой иронией. Аластор усмехнулся, взял тряпку, похожую на одеяло или полотенце, и положил рядом с собой. — Итак, Чарли, вам нужно избавиться от этого белого предмета, как бы вы его ни называли, — произнёс Аластор, указывая глазами на повязку. — Мо-может быть, не стоит? — произнесла она с лёгкой дрожью в голосе, пытаясь остановить его, что лишь усугубляло его раздражение. — Чарли, пожалуйста, не заставляй меня делать это за тебя, — с трудом выдавил он. Чарли с трудом сглотнула и наконец приняла решение. Она сняла кофту, оставшись в одной майке. Ей было неловко, ведь она знала, что под майкой находится бинт, и это только усиливало её смущение. Она хотела заплакать, но понимала, что у неё нет выбора. С усилием она сняла майку и бинт, прикрывающие грудь. Перед её глазами предстала рана, которая так и не зажила — длинная полоса, идущая от ключицы до плеча. — П-пожалуйста, побыстрее, иначе я умру от стыда! — взволнованно произнесла она. Чарли отвернулась от него. Ей было не по себе, что она оказалась в такой ситуации и пришлось обнажить плечо и ключицу. При этом она старалась прикрыть грудь. В её мыслях было только одно — поскорее завершить лечение и одеться! «Интересно, все, за кем я ухаживала, вели себя так же?» — успела подумать она. Аластор с лёгкой улыбкой наблюдал, как она выполняла его просьбу. Затем он начал внимательно изучать свежий шрам и с удовлетворением отметил, что ситуация не ухудшилась. Тем не менее, он был опечален и старался завершить свою работу как можно скорее. «Дорогая, тебе придётся это пережить. Вот чёрт…», — думал он. Он ощутил неприятное пульсирование внизу живота, но старался игнорировать его, ведь его мысли были заняты другой задачей. Затем Аластор заметил, как на щеках его спутницы появились очаровательные ямочки, и слегка улыбнулся. Он не мог понять, почему так реагирует на это, но ему это нравилось. Аластор хотел приступить к работе, но замер от того, что испытывал внутри. Он тихо зарычал от тесноты. Он проклинал себя и свою знакомую. Решив больше не мучить себя, Аластор отпустил своё желание и почувствовал невероятное облегчение, когда оно вырвалось наружу. Однако это не принесло ему желанной удовлетворённости. Главное, что он снова мог здраво мыслить и действовать. Он был очень напряжён и думал: «Чем скорее, тем лучше». Аластор не стал медлить. Он высунул язык и нежно коснулся раны девушки, начав медленно облизывать её от ключицы до плеча. Он ощущал лишь приятный вкус крови и старался оставить на ране как можно больше слюны. Его движения были осторожны, ведь он знал, что даже лёгкое прикосновение может причинить ей боль. Чарли быстро прикрыла рот рукой. Она почувствовала прикосновение его языка и слюны на своём плече, и от этого по её коже пробежала дрожь. «Как же хочется, чтобы это поскорее закончилось!» — думала она в отчаянии. Она почувствовала, как сердце забилось быстрее, но постаралась успокоиться и взять себя в руки. Она попыталась отвлечься от нахлынувших чувств и сосредоточиться на чем-то другом. Она очень боялась, что его острый слух сможет уловить её сердцебиение. «Если эта процедура повторится ещё три раза, я не смогу это выдержать!» — думала она, осторожно приоткрыв один глаз. И с удивлением заметила, что он, кажется, получает удовольствие, хотя его веки плотно сомкнуты. — Ал… — вырвалось у Чарли, и она сразу же поняла, что произошло. В спешке она спросила: «Аластор! Сколько ещё? Я не выдержу!» — на её глазах выступили слёзы стыда. Аластор услышал, как она его зовёт, и это наполнило его восторгом. Он почувствовал, как в его животе затрепетало что-то тёплое и нежное. Потеряв контроль над собой, он, сам того не замечая, облизнул её шею, чем вызвал у неё заметное напряжение. — Аластор! Чёрт! — в гневе воскликнула она, пытаясь сдержать эмоции. Аластор осознал, что увлекся, только когда закончил. От этого он зарычал ещё громче, недовольный собой. Осознавая свою ошибку, он нахмурился. Присмотревшись внимательнее, он увидел, что на земле осталось много слюней, и они могли попасть в рану. Затем он, тяжело дыша, упал набок. Его уши были прижаты к голове, а на лице играла слабая улыбка, но, судя по всему, он чувствовал себя не очень хорошо. Вскоре он уловил соблазнительный аромат, который вызвал у него усмешку. Чарли увидела, что он закончил свою работу. Она быстро оделась, стараясь не показать, что почти не почувствовала боли. — Так надо бы наложить бинт! — говорила сама себе. Чарли, не подозревая о том, что ей лучше не видеть, взглянула на Аластора. Тот сразу же взял тряпку и, слегка охрипнув, встал. Затем он обмотал тряпку вокруг своего достоинства. Чарли сразу же осознала его намерения и попыталась встать, чтобы покинуть эту ситуацию, поскольку, как она думала, будет невежливо оставаться. Однако не успела она подняться, как его голова внезапно упала на её колени. Он выглядел почти страдальчески, но на его лице играла слабая улыбка. Чарли очень переживала за него и не знала, как помочь. Всё, что она могла сделать — это успокоить его, нежно гладя по голове и произнося ободряющие слова. Краем глаза Чарли заметила эрекцию, которой, как сказал Энджел, могли бы позавидовать многие. Это вызвало у неё трепет в животе, и она напряглась. Она попыталась не обращать на это внимания и сосредоточиться на его лице. «Я чувствую себя как игрушка для взрослых…» — с сожалением думала она. «Энджел позавидовал бы, я почему-то уверена…» — думала она, улыбаясь про себя и массируя уши. Аластор лежал с закрытыми глазами, тяжело дыша, и смотрел на неё. В его взгляде горела страсть, он облизнул её руку. Чарли пыталась отдёрнуть руку, но он словно магнитом притягивал её к себе, как будто был полностью охвачен возбуждением. Аластор тихо зарычал и поднялся на ноги. Он сразу же окружил её своим телом, но при этом лёг на её грудь, а его задние копыта были прижаты к полу. Когда Чарли поняла, что произошло, она ощутила тяжесть его головы у себя на груди. Недолго думая, она решила не сопротивляться, раз ему так удобнее. Она нервно сглотнула, ощущая его движение, и почувствовала, как ей становится жарко. Чарли старалась не думать об этом, но в её мыслях возникали разнообразные фантазии. Она покачала головой, чтобы избавиться от них. Аластор осторожно обнял её одной рукой, и его бёдра слегка двигались. Чарли решила не нарушать тишину, чтобы не тревожить его. Она не была в восторге от того, что стала его временной спутницей, но была рада, что он полулежал и она не чувствовала его достоинства. На всякий случай она приняла сидячее положение, что вызвало у него печальное выражение лица. Несмотря на то что ситуация была ей неприятна, она понимала, что у них свои правила и уклад жизни. Поэтому Чарли произнесла несколько приятных слов, чтобы подбодрить его. Аластор был счастлив, что Чарли понимает его и поддерживает. Он с удовольствием слушал её ласковые слова. Ему хотелось наслаждаться жизнью и достичь гармонии с собой, но он не мог этого сделать, потому что обещал сдерживать свои обещания. «Ну что ж, я дам тебе время привыкнуть ко мне», — думал он, чувствуя себя расслабленным. Он ощутил, что у него во рту скопилось слишком много слюны, и с усилием проглотил её, чтобы не допустить наружу. Он крепко держал свой член, двигаясь, чтобы достичь оргазма как можно быстрее. В такие моменты он старался представить себе внутренние ощущения. — Чёрт... — тихо, со злостью произнёс он. Чарли заметила, как его настроение внезапно изменилось, и он стал более энергичным. «Ты говорил, что это самый волнующий момент? Сколько раундов тебе нужно? И почему я вообще об этом думаю?» — эта мысль не удивила Чарли, она уже спокойно воспринимала происходящее. Всё, что она могла сделать, это шептать ему и обнимать его, нежно поглаживая по голове. Чарли даже не заметила, как обняла его голову обеими руками. Аластор ощущал, как его тело наполняется напряжением с каждым движением. Он уже не раз массировал эту часть своего члена, но сейчас наслаждался прикосновениями, которые, как ему казалось, принадлежали Чарли. Он представлял, как она нежно обнимает его, словно принимая в свои руки. «Вот же черт… сладко ты пахнешь! Надеюсь, в будущем мы сможем быть ближе», — он был так поглощён этим, что, кажется, даже слюну пустил. Он старался побыстрее закончить, поэтому начал быстро двигаться, при этом издавая хрипы… Аластор задрожал, ощутив прилив возбуждения. Поняв, что происходит, он начал двигаться быстрее, и его бёдра начали двигаться в такт. Он не заметил, как приблизился к ней. Из-за её роста он не мог стоять ровно и упал сбоку от неё, продолжая двигаться и слегка рыча. Аластор прикрыл один глаз и выдохнул. Его движения были настолько быстрыми, что создавалось ощущение, будто он парит. В один миг он заменил тряпку на головку, крепко сжал её и начал двигаться, одновременно двигая бёдрами в такт. Аластор с трудом сдерживал стон наслаждения. Он нахмурился, сделал несколько резких движений и, не в силах больше сдерживаться, завершил акт. Его тело содрогнулось от восторга, а рука безвольно упала. Он почувствовал, как его семя излилось на тряпку, которую он держал в руках, и его дыхание стало тяжелым. — Ты… закончил, я надеюсь? — осторожно спросила она, что вызвало у него смех, и он с уверенностью обнял её. — М-м-м… Если бы я оказался внутри тебя, то, возможно, остался бы надолго… Хотя я был бы не против, — произнес он с лёгкой улыбкой, закрыв глаза и ощущая напряжение в паху. Его возбуждение всё ещё было сильным. — Даже не буду спрашивать, о чём ты говоришь, — нахмурившись, произнесла она. Аластор не замечал ничего вокруг. Он полностью лёг на неё, слушая, как бьётся её сердце и как она дышит. Не обращая внимания на реакцию Чарли, он снова лизнул её плечо. — Признаюсь, с тобой гораздо труднее сохранять спокойствие. Ты что, возбудилась? — тихо рассмеялся он, что вызвало бурную реакцию. Чарли задумалась, как он узнал. Она забыла, что его слух и обоняние гораздо тоньше, чем у обычного человека, и легонько ударила его по голове. — Не говори ничего! Я не могу контролировать свои эмоции! — обиженно отвернулась от него. — Ха-ха, в этом нет ничего плохого, признаю… Но попытка удовлетворить себя в одиночестве — это не лучшая идея. Кажется, я скоро сойду с ума, ха-ха… В следующий раз я позволю тебе прикоснуться ко мне. Если мне не изменяет память, все самки это любят… — он поднял голову и потянулся к Чарли, чтобы обнять её. Чарли почувствовала, как его пушистая шерсть нежно щекочет её лицо, вызывая улыбку. — Хочу сразу пояснить: я не самка, я девушка, и вообще не надейся, — с улыбкой напомнила она, понимая, что он не обращает внимания, и в целом уже смирилась с этим. — Тебе полегчало? Может, тебе стоит найти свою личную партнёршу? — осторожно спросила она. — Ха-ха! Когда-нибудь я расскажу тебе, как устроена жизнь вендиго. Но сейчас у меня нет в этом нужды, ведь у меня есть ты, — он поднял голову и подмигнул. — В случае спаривания у нас происходит что-то вроде сцепки, — он без стеснения улыбнулся и сразу же погрустнел. — Если бы ты была вендиго, я бы сразу выбрал тебя в качестве партнёрши. Хотя я и могу взять тебя, но для меня важнее твоё здоровье. — Ах ты, кровопролития… Кажется, Энджел был прав: ты видишь во мне лишь самку… — Она сжала кулак и, криво улыбнувшись, расслабилась, понимая, что ничего не изменить. — Мы ещё поговорим об этом позже, но… Могу я наконец-то одеться? Я замёрзла, — её голос предательски дрогнул. Она хотела уйти как можно скорее. — Чарли, тебе не должно быть холодно. Я очень мягкий и тёплый для тебя. Мне кажется, ты ищешь повод, чтобы уйти? Ты думаешь, что я отпущу тебя? — Он крепко обнял её за талию, помня, что гораздо больше её, но сделал это так, чтобы она не смогла вырваться. Чарли не ответила, но было слышно, как она разочарованно вздохнула. В этот момент в разговор вмешался Аластор. — Хм, Чарли, как твоя рука и плечо? — хитро приподнял он брови. Чарли словно в первый раз осознала, что может двигаться, не чувствуя боли. Она осторожно приподнялась и попыталась взмахнуть рукой, но резкое движение вернуло боль, и ей пришлось подавить крик. Однако самое главное — она может двигаться, пусть и с небольшой болью, которую можно терпеть. — И это три раза в неделю? — с радостью воскликнул он, наблюдая, как медленно, но уверенно восстанавливается подвижность в руке, словно её вернули к жизни. Аластор был счастлив, что смог помочь ей. Он испытывал огромное удовлетворение от того, что сделал. Его хитрый взгляд и довольный вид вызвали у Чарли беспокойство. — Даже не думай об этом! — воскликнула она, нахмурившись. — Не сегодня! Ты чуть не раздавил меня, — произнесла Чарли, прикрыв глаза, чем вызвала у него смех. Чарли с интересом наблюдала за его реакцией, а затем на её лице появилась искренняя улыбка, и она поблагодарила его. — У тебя необычные методы, но я правда очень благодарна. Надеюсь, теперь смогу нормально выспаться, — мысленно молилась она. — Чарли, моих усилий будет достаточно, чтобы ты проспала всю ночь спокойно, — успокоил ее. — Тогда ещё лучше, но... Только не вздумай упомянуть об этом в присутствии Энджела! — произнесла она с угрозой, ткнув в него пальцем. Он удивлённо моргнул. — Чарли, дорогая, не зря меня прозвали Кровопролитием. У меня нет желания общаться с охотниками... Кажется, твой друг один из них? — неуверенно спросил он, наклонившись вперёд. — Ну, Энджел, конечно, является наездником, но у него иная задача, нежели охотиться на вас, и спасибо, — проворчала она. — С мышами я изображаю кровожадного демона, который пожирает плоть! — с этими словами он посмотрел на свои когти, резко сжал их и тут же расслабил. — А с тобой всё иначе, как ты сама видишь. — Иногда я не понимаю, о чём ты говоришь, когда упоминаешь мышей, — произнесла она. — Но теперь я осознала, что ты говоришь о нас. Хе-хе... Не знаю, кого мне следует опасаться в этой жизни, — неловко почесала она затылок. Аластор с лёгкой улыбкой перевернулся на спину, закинул руки за голову и, облегчённо вздохнув, прикрыл глаза. Было видно, что он погрузился в размышления. Чарли была спокойна, но когда он повернулся на спину, она покраснела. Она заметила, что он не убрал эрекцию, которая всё ещё текла. Она отвернулась, пытаясь скрыть смущение, и неловко кашлянула. «Боже мой, Аластор, ты издеваешься! Пожалуйста, убери это, спрячь куда-нибудь! Зачем я вообще это посмотрела? Мне же теперь будут сниться кошмары!» — воскликнула она про себя. — Чарли, я бы посоветовал вам быть осторожной с незнакомыми охотниками, особенно с Мифический, — сказал он с лёгкой досадой. И, взглянув на неё с широкой улыбкой, добавил: — Но, как говорится, бойтесь, но не бойтесь. Чарли старалась сдержаться, но не смогла. Её прорвало, и она начала смеяться. — Говорит тот, кто был самым ярым вендиго, — произнесла она с трудом и рассмеялась, чем поставила его в неловкое положение. — Ээ… кхм, подловила меня, но это не считается, — прокашлялся и засмеялся он. — В таком случае, я не один такой, нас много… — Согласна, насколько нам известно, существует только три вида вендиго: коричный, известный как «Броня земли», чёрный — «Слюнявог», и ты, которого невозможно не узнать. Кстати, а где твои сородичи? — резко опомнилась она и заметила, как он злобно нахмурился, из-за чего она пожалела, что спросила. — Как бы странно это ни звучало, но помимо этих двоих есть и другие, о которых вы наверняка не знали… Интересно, сколько мифических существ вы знаете, помимо Вендиго… Чарли была поражена. Она не представляла, что Вендиго могут быть настолько разными и многочисленными. Это заставило её задуматься. — Не буду скрывать, мой друг Энджел действительно является экспертом в этой области. Его знания значительно превосходят мои, — с улыбкой произнесла она. — Что ж… я понял. После этого оба замолчали. Аластор был расслаблен и о чём-то думал, а Чарли, наоборот, чувствовала, как тишина давит на неё. Она встала и подошла к вешалке, чтобы надеть куртку. Аластор услышал её движение, перевёл взгляд на неё и стал молча наблюдать за ней. — Ты куда собралась? — спросил он, привстав. — Мне нужно в деревню, чтобы купить продукты, ведь я же должна есть? — спросила она с недоумением. Аластор глупо смотрел на нее и, нахмурившись, решил напомнить ей: — Чарли, дорогая, не хочу разрушать твои надежды, но как ты доберёшься туда? На его лице читалось недовольство по отношению к деревне и осознание опасности выбранного пути. Чарли же, словно окаменев, с разочарованием опустила голову. — Черт! Я и забыла! Купить новую лошадь будет гораздо дороже, и я даже не представляю, где найти такие деньги, ведь сейчас я безработная… — сокрушалась она. Аластор решил поддержать её. — Чарли, я с радостью доставлю тебя до нужного места. Но! Я хочу предупредить тебя: я не буду сдерживаться и ждать тебя, пока ты сама не определишься, куда идти. Мне придётся оставаться в твоей тени и наблюдать за происходящим, пока ты не дашь мне команду принять форму. А если ты окажешься в опасности, я смогу проявиться без твоего разрешения. — Аластор! Мы не можем рисковать! — воскликнула она, стремительно приближаясь к нему. — Я согласен с тобой, но всё же нет смысла идти туда. Во-первых, у тебя есть друг, который приносит продукты? Кажется, да. Но это не так важно. Во-вторых, я тоже могу поймать свою добычу. Как насчёт того, чтобы попробовать оленину? — предложил он, указывая на труп. — К тому же ты сейчас можешь что-то сделать. Я видел, как эти… люди что-то делали с ним в огне, — вспоминал он тот случай. Чарли устало сложила руки на груди. — Ты съел тех людей, которых встретил? Это не вопрос, а утверждение, — произнесла она с ловкостью. — Мне не нравится, как ты обижаешься из-за того, что ты человек, — произнёс он с обидой в голосе. — Но ты права. — Всё в порядке, я не обижаюсь. Если ты предложил, то почему бы и нет? — уже переключилась она на разговор о трупе оленя. Аластор резко встал и, сам того не осознавая, вильнул хвостом. — Ну что ж, тогда я сам этим займусь, — сказал он, смело направляясь к добыче. Чарли с подозрением посмотрела на него, когда он выпустил когти. — А ты, дорогая моя, будь добра, принеси, пожалуйста, какие у тебя есть приправы, — попросил он. Чарли недолго раздумывала и поспешила домой, чтобы взять необходимые приправы. В её голове промелькнула догадка о том, что он задумал.

***

Энджелу было скучно, и он смотрел на часы, которые висели на стене. Он сидел на стуле, положив ноги на стол, и его взгляд блуждал по бумагам с отчётами, которые лежали на столе. «Интересно, как это чучело оказалось в её руках, да ещё и с ошейником?» — напряжённо думал он. Но, несмотря на свои опасения, он был рад, что у неё есть такой надёжный защитник, который, по его мнению, был даже лучше лошадей. Энджел был настолько погружён в свои мысли, что не заметил, как кто-то вошёл в кабинет и резко закрыл за собой дверь. От испуга он подскочил на стуле и уронил бумаги, которые подхватил ногой. — О, привет, Шипучка Эдрик! — воскликнул он, не меняя позы. — Даст ты невыносимый! Веди себя прилично! Мы же не в цирке, чтобы устраивать здесь хаос, — сказал человек с жёлто-красными волосами причёской, обращаясь к другому человеку. — Да ладно тебе, друг! — произнёс он, вставая и отряхиваясь от пыли. — Тебе просто необходима подруга. — Вот же беда… И как тебя впустили сюда, я не понимаю! — восклицал он, прижимая ладонь ко лбу. Энджел, заложив руки за спину и слегка наклонившись, перенес вес на правую ногу. — Как можно уволиться от такого очаровательного человека, который умеет снимать стресс? Кстати, как у тебя обстоят дела на личном фронте? — спросил он с хитрой улыбкой. — Забудь об этом! Что сейчас важнее — это состояние Чарли. Без неё у нас прибавилось больных зверей. Я не понимаю, откуда их столько. — Он устало опустился на стул. Энджел с горькой печалью улыбнулся. — Пока никаких изменений… Как только я уйду, сразу же навещу её. Принесу бинты и угощение. Кстати, у тебя случайно нет лишних инструментов? — вспомнил Энджел о проблеме с клубничным зубастиком. — Допустим, зачем они тебе? — спросил он, не отводя взгляда. Энджел заметно занервничал. — Ах да, это… Чарли попросила меня открутить что-то, но я не совсем понял, что именно. Она всё ещё не восстановилась после травмы плеча, поэтому я, как её близкий друг, хочу помочь ей и позаботиться о ней. С вашего позволения, могу я взять это? — спросил он с улыбкой, но в его голосе звучала заметная нервозность. Эдрик странно смотрел на него, но все же кивнул. — Ну что ж, можешь забрать это. На складах ещё много всего, — произнес он. — Удивительно, что за месяц рана не зажила. Хотя… Мне кажется, на неё напал какой-то мифический зверь. Ведь она живёт далеко отсюда, не так ли? Энджел едва не подавился. «Чувак! Если бы ты только знал, насколько ты был прав!» — воскликнул он, потирая бровь. Затем он деликатно кашлянул, прикрыв рот кулаком. — Возможно, но кто знает, что у неё на уме? Ладно, спасибо, я побежал. — Он стремительно вышел из комнаты и через минуту, выглянув в дверь, спросил: — А где инструменты? Он с недоумением посмотрел на него, а затем, указав глазами на место, где лежали инструменты, произнёс: «Бери». Энджел взял их, поблагодарил и ушёл. А Эдрик, погружённый в свои мысли, устало положил голову на руку и заметил сбоку от себя кипу отчётов, которые ему предстояло подписать.

***

Энджел собрал инструменты в сумку, которую он всегда носил вместе со своей напарницей. — Подожди меня здесь, Ваг, и мы отправимся в гости к Чарли! — с этими словами он нежно похлопал её по крылу, заставив взмахнуть им в ответ. Энджел был настолько гибок и ловок, что смог увернуться от её неожиданной «атаки» — Ха! Тебе не удастся меня одолеть! Ладно, я схожу за лакомствами! Мы же не хотим, чтобы Чарли осталась голодной. Ах да, и в аптеку не помешает заглянуть! — с этими словами он радостно хлопнул в ладоши. Как только Вегги отвернулась от него, он сразу же исчез из виду. Она сидела молча, наблюдая за прохожими и раздражённо ёрзая на месте. Энджел потратил 10 минут на покупки. Возвращаясь к Ваги, он напевал весёлую мелодию. По пути он встретил своего коллегу. — О, привет, сисятина! Как дела? — радостно приветствовал он. — Энджел! Я тебя убью! Не смей называть меня так! — воскликнула она, замахнувшись на него, но он не сдвинулся с места, лишь сдержанно улыбнулся. — Хорошо, что я тебя встретила, держи, — произнесла она и протянула ему письмо. Он с подозрением взял его и внимательно осмотрел. Его не устроило, что на письме был какой-то знак, причём ему знакомый. — Что-то случилось? Вы хотите, чтобы я позвал сюда Чарли? — спросил Энджел, пытаясь понять, кто отправитель. — Нет, пусть Чарли сама решит, как ей поступить. Я уже упоминала, что она не сможет работать в ближайшее время, но, кажется, это их не беспокоит. Я полагаю, что это связано со здоровьем, поскольку осложнений нет, — решила она быть откровенной. Энджел нахмурился. — Ты можешь описать этого человека? — спросил он. Ему важно узнать, что за человек. — Хм, высокий, с длинными светлыми волосами? Наверняка накачанный. Но самое примечательное — его глаза, они словно изумруды, — мечтательно прикрыла глаза. — Я всё понял и обязательно передам. Должно быть, это важное сообщение, раз они так срочно требуют её помощи. Как-то это вызывает подозрения, — размышлял он. Коллега слышала, о чём он бормотал себе под нос. Пожав плечами и решив, что это не её забота, она лениво развернулась и ушла, оставив его в одиночестве. Он тоже не стал тратить время зря и покинул это место. «Интересно, кому могла понадобиться травмированная Чарли?» — размышлял он по дороге. — «Вряд ли это простое приглашение, чтобы просто пригласить её. Возможно, здесь кроется какая-то более глубокая тайна...» Он не заметил, как оказался перед её глазами. Она устала ждать его. Он лишь слегка потрепал её по голове и похвалил за терпение. Вегги сжала зубы так сильно, что на её лбу выступили вены. — Вегги, прости! Я задумался. Ты такая терпеливая, милая. Как только мы окажемся дома, я угощу тебя твоим любимым лакомством! — смеясь, говорил он на ходу. Вегги, неловко закрыв лицо, пыталась скрыть своё раздражение. Энджел собрал покупки и все необходимые вещи в сумку. — В крайнем случае переночуем там. Я понимаю, что вам, возможно, ещё рано выходить из спячки, — сказал он, обращаясь к подруге. — Ну что, полетим? Или побежим? А хотя… — резко задумался про улыбчивое чучело. Вегги с хитрой улыбкой на лице, в её глазах мелькнула искра мстительности. Энджел уже не был так уверен в себе. Вегги стремительно подхватила его на руки и взлетела в воздух. — Что я, блядь, тебе сделал! — он панически кричал и пытался найти что-то, за что можно было бы ухватиться, на случай, если Вегги решит поиздеваться над его нервами.

***

— Я не могу поверить, что Вендиго умеет так хорошо готовить! Кажется, ты вырос среди людей! — воскликнула она, с восхищением пробуя мясо. — Особенно эта жареная оленина! Её вкус настолько необычен! Я привыкла есть мясо домашних животных, но мясо диких — это что-то особенное! — Блин, я уже начинаю завидовать твоей способности, — произнесла она, жуя и делая глоток. — Ты же буквально можешь вызвать огонь, пусть и зелёного цвета… Но главное, что это был огонь. Аластор был очень тронут тем, как ярко Чарли выражала своё восхищение. Он просто лёг на землю, положил ногу на ногу и начал медленно покачивать острым копытом. — Чарли, дорогая моя, когда живёшь так долго, как я, то приобретаешь много новых знаний и умений. Иногда жизнь становится настолько обыденной, что хочется чего-то необычного. Но я бы предпочёл съесть что-нибудь сырое. Ха-ха! Но самое главное — не зря же на твоём лице всегда сияет улыбка, — подмигнул он ей. — Боже, я начинаю к тебе привыкать. Но… Я всё понимаю, но… Ты же сам сказал, что не терпишь нас, так сказать, — она изобразила кавычки вокруг слова «нас». — Как тебе удалось узнать всё это? Я сомневаюсь, что ты просто пришёл в гости и попросил всё, что связано с нами? Аластор немедленно перевернулся на живот и подпёр рукой подбородок. — Дорогая, это уже в прошлом, и я даже не помню точно, но не буду обманывать: я почти каждый день вижу тех людей, которых убил раньше. Как называется то, что я вижу почти каждый день? Кажется, это кожаная… — Он запнулся, пытаясь объяснить ей так, чтобы она поняла. Но Чарли, похоже, догадалась, о чём он говорит, и сразу же ответила. — Если говорить проще, то сумка или рюкзак — это кожаный аксессуар, который носят на плече или на спине, — начала объяснять ему Чарли, и он не перебивал её, пока она говорила. — В этом рюкзаке всегда есть очень полезные вещи. Например, книга и многое другое. Именно оттуда я узнал всё, что мне нужно, Чарли. Не спрашивай, откуда я знаю ваш язык, — с неловкой улыбкой добавил он. — Я уже не удивляюсь, но я заметила, что вы знаете почти всё, однако у вас есть свои недостатки, — произнесла она. Аластор кивнул, не отрицая этого. — Я внимательно ознакомился со всеми материалами. Не знаю, сколько времени прошло с тех пор, но я убеждён, что не зря трачу своё время на изучение ваших знаний, — произнёс он с гордостью в голосе. — Зато теперь я понимаю, откуда у вас появились мифические звери. Вы просто эволюционировали от нас, — с радостью пошутила она. Аластор оценил её шутку и с улыбкой хмыкнул в ответ. — Кстати, могу я узнать? — с любопытством произнесла она, глядя на него. Аластор, уже не понимая сути вопроса, кивнул. — Я слышала, что ты каким-то образом связан с радио, но не понимаю, почему некоторые говорят, что ты не только обнаруживаешь наше местоположение с его помощью, но и пугаешь людей? — Удивительно, но ты права. Я действительно могу многое сделать с помощью ваших радиостанций. Например, я могу легко напугать любого человека. Также я могу чувствовать твою ауру через радио, а также обнаружить враждебную ауру. От меня невозможно что-то скрыть, особенно если ваши люди используют радиосвязь. — Вот как ты нашёл меня в той пещере, когда на меня напал медведь, — произнесла она с хитрой улыбкой, прижав подбородок к руке. — В таком случае я действительно очень благодарна! — смело сказала она, поглаживая его по голове. Он слегка наклонил голову, но она, отпустив его, продолжила: — Мне только нужно понять, как снять этот ошейник… — и посмотрела на его шею, где до сих пор висел ошейник. — Наверное, тебе тяжело выживать? — Ах, дорогая, я так тронут твоей заботой и переживаниями. Но не стоит так сильно беспокоиться об этом. Я уверен, что ты обязательно что-нибудь придумаешь. — И он тут же прилёг на её колени. — Если удалить этот ошейник, то шансы на безопасность твоей жизни значительно возрастут. Аластор поднял голову, ухватился за ошейник и начал его вращать, пытаясь хотя бы немного избавиться от шерсти, которая прилипла к металлу из-за жары. — Полагаю, это из-за ошейника, который блокирует твою силу, — произнесла она, прежде чем Аластор успел что-либо ответить. В этот момент он застыл, шерсть на его спине поднялась дыбом, и Чарли обратила на это внимание. Она хотела узнать, что случилось, но Аластор, не теряя времени, встал и направился к двери. Открыв её, он начал внимательно прислушиваться к происходящему вокруг, его уши забавно шевелились. Внезапно сверху раздался чей-то крик, и Аластор поднял голову, явно не ожидая столь внезапного появления. Когда она услышала знакомый визг, то сразу же поспешила к нему, чтобы удостовериться, что ей не показалось. Аластор злобно оскалился, но, увидев рядом Чарли, мгновенно схватил её и спрятал за своей спиной. И прежде чем незваный гость успел приземлиться, он ощутил лишь сильный ветер, который пробрал его до мурашек. «Что за странное мифическое существо?» — подумал он с раздражением. Осмотрев её, он оценил её состояние и с облегчением осознал, что не причинил ей вреда, когда взял её на руки. Он уже отпустил её и приготовился к схватке, выпуская когти, чтобы разобраться, кто этот нежданный гость. И тут он заметил редкое насекомое с необычным окрасом. Аластор уже хотел издать предупреждающий звук, но Чарли стремительно бросилась вперёд, оставляя его в одиночестве. Аластор застыл, словно окаменев от изумления. — Вегги! Энджел, привет! — воскликнула она, совсем забыв, что Аластор стоит позади неё. Аластор замер на месте, он явно был в недоумении от происходящего. «Вегги?» — повторил он. Конечно, он слышал это имя много раз. Он раздраженно вздохнул, прикрыв лицо, и понял, что это всего лишь один из её друзей, который, как бы то ни было, не может причинить им вреда. Но он всё равно не был рад видеть их. Аластор, с мрачной ухмылкой, молча ждал, когда на него обратят внимание. Вегги с радостью приветствовала свою подругу и, наклонившись, обняла её. Чарли смело обвила руками её шею. Аластор с завистью наблюдал за этой сценой. Он ощутил укол ревности, но сумел сдержаться. Чарли обратила внимание на небрежный вид Энджела: его волосы были в беспорядке, и это показалось ей забавным. — Ну что, наш главный герой наконец-то доигрался? — подмигнула она. — Расскажите, что у вас произошло? — спросила она, положив руку на талию. Энджел с трудом спустился на землю и поправил причёску. — Пожалуйста, поговори с ней, куколка. Я не сделал ничего, за что она могла бы мне отомстить! — Он с возмущением посмотрел на Вегги, которая ответила ему довольной улыбкой. Энджел хотел продолжить жаловаться, но вдруг заметил, что её рука уверенно держит его за талию. Это вызвало у него множество вопросов. — Чарли, что с твоей рукой? Плечо поправилось резко!? — Он резко сменил тему, удивлённо хлопая глазами и указывая на её левое плечо. Чарли уже смело махнула рукой, но без резких движений. Когда Вегги заметила разгневанного вендиго, она словно пришла в себя и приготовилась к бою. Аластор также не остался в стороне: он выпустил свои рога и оскалился, словно предупреждая её о чём-то. Чарли и Энджел переглянулись, у них началась паника. И тут Чарли вспомнила, как Аластор яростно защищает свою землю и убивает тех, кто осмелится вторгнуться на его территорию. Она бросилась между ними, чтобы предотвратить конфликт. — Ты разбирай своё чучело, а я займусь своим! — воскликнул Энджел, подбегая к Вегги. Он схватил её за ошейник и потянул на себя, чтобы она не могла сделать и шагу. Аластор пристально смотрел на них, чувствуя непреодолимое желание показать, кто здесь главный. Однако он не спешил нанести первый удар, так как Чарли подбежала к нему, чтобы остановить. Он не стал сопротивляться, и Чарли с облегчением вздохнула. — Боже, спасибо, что не сопротивлялся, — произнесла она с нервной улыбкой. — Пожалуйста, сядь и убери свои огромные рога. — Она обратила внимание на его внушительные рога. Он сделал так, как она просила, но при этом сохранял настороженность. — Не забудьте похвалить его или угостить, чтобы в будущем у него была мотивация! — воскликнул Энджел, удерживая свою напарницу, которая явно собиралась рвануться к схватке. «А он знает, как действовать!» — подумал он с невероятным счастьем в душе, сохраняя при этом спокойное выражение лица и пристально глядя на неё. Чарли слегка устала, не зная, как реагировать в подобных ситуациях. Аластор опустил голову, и Чарли, поняв его намек, с лёгкой улыбкой нежно погладила его. Его уши, словно в ожидании ласки, наклонились вниз. Энджел и Вегги словно застыли. Энджел с завистью и одновременно с удовольствием наблюдал за их дружбой. Вегги, казалось, была в замешательстве. Она будто забыла о том, что хотела напасть на него, рискуя собственной жизнью, и не верила, что вендиго может так себя вести, хотя его хвост и поведение говорили об обратном. — Думаю, этого достаточно, — вмешалась Чарли. Энджел кивнул и отпустил её. Было слышно, как она недовольно зарычала. — Ах да, я захватил всё необходимое для его устранения, — указал на себя Энджел. — Это хорошие новости? — с радостью спросила Чарли. Однако Энджел, увидев за спиной девушки злобно улыбающегося Аластора, почему-то нервно сглотнул. — Что-то случилось? — спросила она, обеспокоенно приблизившись к нему. — Я опасаюсь приблизиться к тебе… — сказал он, заметив взгляд вендиго, который мог бы убить. Чарли слегка ударила себя по лбу, и Энджел, погрузившись в размышления, внезапно осознал, что ему пришла в голову интересная идея. — Давайте поступим так: ты отвлечёшь его внимание на себя, а я займусь этим железным ошейником. Если заметишь, что он проявляет агрессию ко мне, отвлеки его любым способом. — Боюсь, это не так просто, — Искорка взглянула на своего друга. По его глазам было видно, что он не хочет этого делать. Он решил поговорить с ней мысленно. «Чарли, я категорически против того, чтобы твои друзья приближались ко мне. Я не смогу сдержаться», — хмуро улыбаясь, обращался к ней мысленно. Чарли слегка вздрогнула от неожиданности и теперь смотрела на него с раздражением. Аластор делал вид, что ничего не произошло, и продолжал пристально их разглядывать. — Энджел, я считаю, что мы можем приступить к этому прямо сейчас. Однако есть одно «но». — Энджел наклонил голову, как бы спрашивая: «Но что?» — Он не допускает к себе посторонних, особенно когда речь заходит о прикосновениях. — Подождите, я не буду уточнять детали… Вы говорили, что он жил у вас целый месяц, и вы могли бы его изучать… Но как мне его снять? — спросил он, почесав затылок. Он действительно не понимал, как это сделать. — Вот же блядь… Как же это утомительно! Я работаю охотником и одновременно защищаю нашу деревню от диких. Мне приходится участвовать в разведке, чтобы избегать встречи с этими загадочными существами! — воскликнул он и пошёл к Вегги, чтобы взять всё необходимое. — Хотя… У меня есть идея получше. Аластору она точно понравится. Я, конечно, сожалею о своём решении, но у меня нет выбора. — Она с хитрым видом посмотрела на своего друга, который с любопытством наклонился вперёд. — Просто доверься мне!

***

Аластор, хотя и злобно улыбнулся, но его лицо выражало напряжение. Энджел, не щадя себя, старался одолеть Железняка. Вегги, стоявшая в стороне, не могла сдержать смех, и на её глазах выступили слёзы. Чарли внимательно наблюдала за реакцией Аластора, который время от времени царапал когтями пол, оставляя на нём заметные следы. «Чарли, я надеюсь, что ты сможешь исполнить моё желание», — мысленно обратился он к ней. Чарли печально и смущённо улыбнулась. Зная его характер, она едва заметно кивнула. Чарли уже не удивлялась, что у её друга столько способностей и тайн. Она была готова на всё, чтобы помочь ему обрести свободу. Если она дала слово, то обязательно его сдержит. Энджел сидел на полу, сжимая в руках замок. Он пытался взломать его, используя слесарную ножовку по металлу. Сделав первый надрез, он с удовлетворением отметил, что работа продвигается, но также осознал, что это потребует немало времени. — Ах ты, сука… Это гораздо прочнее, чем я думал. Чарли, прошу тебя, присмотри за Чучело, это займёт много времени, — произнёс он, увидев, как она кивнула, и услышав жалобный вздох Вендиго. Компания потратила 15 минут на то, чтобы удалить мешавший элемент. Наконец, он отвалился, издав звук металла и цепей. Аластор почувствовал себя гораздо лучше и, привстав, покрутил головой. Его состояние явно улучшилось. Аластор встряхнулся и полностью пришёл в себя. Он бросил благодарный взгляд на своего собеседника. «Что ж, думаю, можно его потерпеть», — решил он, убедившись, что на этого человека можно положиться. — Боже, я никогда раньше не испытывал такого напряжения! И ты работала каждый день? — произнёс Энджел, наблюдая за Чарли, которая смеялась и кивала. С улыбкой на лице Энджел аккуратно убрал ножовку в ящик с инструментами и, подойдя к бочке, начал тщательно мыть руки. Затем он заметил тряпку на полу и решил использовать её для протирки. — Чарли, что это за тряпка на полу? — спросил Энджел и, взяв её, вытер влагу с рук друга. Чарли сначала не поняла, о чём он говорит, но стоило ей увидеть эту тряпку, как она густо покраснела. Энджел с подозрением приподнял брови, но, почувствовав что-то необычное, он остановился. — Она всегда была такой липкой? — он поднял руку и сжал и разжал палец, ощутив неприятное ощущение липкости. Аластор нахмурился, но в следующую секунду, не в силах сдержать смех, он подумал о близкой ему женщине и мысленно обратился к ней. «Ну что, моя дорогая Чарли, как ты выкрутишься?» — с улыбкой спросил он, глядя на неё. Она же, чувствуя напряжение, попыталась найти выход из ситуации. Ей совсем не хотелось, чтобы он догадался… — Ах, это… О, это же химия! Она ядовита и очень липкая. Я хотела помыть пол этим средством, чтобы избавиться от крысы, которая ворует сено! — произнесла Чарли, нервно смеясь. — Пожалуйста, помой руки ещё раз и выбрось это вещество как можно дальше. Энджел с подозрением посмотрел на Чарли. Увидев, как Чучело сдерживает смех, он пожал плечами, отбросил тряпку в сторону и снова вымыл руки. Чарли была очень взволнована этой ситуацией. «Неужели я действительно веду себя как извращенка?» — подумала Чарли, охваченная таким волнением, что её голова закружилась. — Чарли, не забудь заплатить цену, ради которой твой клубничный друг согласился на это. Ах да, кстати, тебе пришло письмо от моего коллеги! Кто был посланником, я так и не узнал. — Он полез в сумку, чтобы достать письмо. Энджел и Чарли обменялись многозначительными взглядами. И вдруг Энджел замер. — Хотя, Чарли, давай я отнесу все продукты, а дома отдам письмо! — он с готовностью надел куртку и резко обратился к двум мифическим существам: «Вы оба! Ведите себя хорошо и не трахайтесь! Нам не нужно ваше потомство!» После этих слов Чарли с такой силой ударила его по голове, что он издал болезненный стон. — Пойдёмте! — сказала она, и её брови дрогнули. Втайне от неё Энджел улыбнулся. Энджел собрал все необходимые вещи и проводил Чарли до дома.

***

Как только дверь захлопнулась, Аластор и Вегги гневно уставились друг на друга. Вегги стояла в боевой готовности, её когти были выпущены. Аластор же казался расслабленным, но его оскал был полон ярости. — Твой друг всегда такой? — спросил он, и в его голосе явно звучал сарказм. — Не твоё дело, олень! Меня волнует, что здесь делает дикий и кровожадный вендиго, который жил в диких условиях! — Она не смогла сдержать эмоции, и её руки задрожали. — Во время отдыха с моей милой Чарли, — он взял ошейник и осмотрел его. Ошейник был строгим. — Как же я ненавижу людей… — Если ты их так сильно ненавидишь, зачем ты здесь? Ты же получил свою свободу! Что же тебя удерживает? Или ты хочешь причинить ей вред? — спросила она с недоверием. — Нет, мне нравится проводить время с ней. Хотя я и ненавижу людей, но Чарли — особенная. Мне совсем не хочется причинять ей вред, наоборот, я стремлюсь к общению с ней, — произнёс он уже более спокойно. Вегги замерла в ужасе. Неужели ей это не приснилось? Она открыла рот, как немая, явно пытаясь что-то сказать, но не могла решиться. Аластор, задумавшись о том, что делать с ошейником, решил выбросить его в безлюдном месте. Он полагал, что Чарли сама разберётся, как поступить с этой вещью. — И что ты собираешься с ней делать? — спросила она с нескрываемым сарказмом в голосе, скрестив руки на груди. — Не беспокойся, я стану личным защитником Чарли и верным другом, как ты и твои приятели, — произнес он, взял свою тряпку и бросил её в гнездо. Вегги с подозрением посмотрела на этот необычный предмет. — Почему Чарли так странно реагировала на эту тряпку? — спросила она с тревогой в голосе. Аластор усмехнулся и неожиданно возник за её спиной. Она вздрогнула от неожиданности и обернулась, чтобы посмотреть на него. — О, здесь нет ничего лишнего, на ней только то, что принадлежит мне, — сказал он, проведя рукой по волосам и, сложив руки за спиной, медленно пошёл обратно в своё сено. — Это твоё? Липкое… Подожди! Ты что, вытряхнул её? — внезапно осознала она и, густо покраснев, произнесла с явным раздражением: — Ты что, дурак?! — Ещё одна… Давайте сделаем так, — произнес он, нервно подёргивая бровями, и прилёг на своё место. Было видно, что этот разговор ему уже изрядно надоел. Вегги стояла в напряжённой позе и наблюдала за Аластором, который вёл себя так, словно был у себя дома. — Ну что ж, юная Вегги, я прав? — она нахмурилась, но всё же кивнула. — Приятно познакомиться. Меня зовут Аластор, и я Алый Кровопролитие. — лениво представился. — Я сразу узнала тебя по глазам, — сказала Вегги, с лёгкой иронией намекая на его рога и глаза. Он лишь беззаботно пожал плечами. — Мы обе не хотим расстраивать Чарли. Давайте не будем враждовать друг с другом. Лучше держать дистанцию, — Вегги уже не так уверенно смотрела на него. — Хорошо, я согласна, — быстро ответила Вегги. Аластор, приподняв брови, ожидал, что она продолжит возмущаться. — Я всё ещё не могу поверить в то, что вижу! — Ха-ха-ха, я так рад, что всё разрешилось! Не могли бы вы рассказать мне о своём друге? Мне кажется, он похож на нас, — и он с улыбкой посмотрел на неё, слегка прищурив глаза. — Хм… — Она на мгновение задумалась, взвешивая все «за» и «против». — Я не могу понять, чем он похож на вас. Но Энджел — опытный человек, который знает всё о мифических существах. Правда, его манера общения и привычка раздражать окружающих, как ты заметил, часто приводят к тому, что Чарли приходится его бить. Аластор заметил, что Чарли неоднократно приходилось его бить за шутки, и с радостью рассмеялся. — Теперь я хочу спросить: насколько хорошо я знаю все эти мифические сильные инстинкты? И меня беспокоит твоё отношение к ней, особенно в этот период, — сразу же намекнула она и присела, сложив ноги. — Как ты сказал, ты якобы вытряхнул в эту тряпку? Зачем? — осторожно спросила она, слегка наклонив голову. — Пффф! — Он рассмеялся и вытер воображаемые слёзы. — Ха-ха… Чарли действительно привлекает меня, но это не значит, что я должен спариваться с ней, пока она не будет готова. Это во-первых. А во-вторых, я был вынужден это сделать. — Он сделал паузу, заметив, как она побледнела. — Как ты знаешь, она травмировалась из-за меня и её рана не заживает. Чтобы ускорить процесс заживления, необходимо оставить на ране мою слюну. — Ха… Иногда так хочется просто расслабиться и насладиться жизнью. Секс — это замечательно, — он вспоминал вкус её кожи и запах. Его губы слегка изогнулись в улыбке. Вегги скривилась, словно ей было неприятно, и провела по телу рукой, словно отгоняя мух. — Я надеюсь, ты уйдёшь после того, как вылечишь её? — с надеждой спросила она. — Ты хочешь, чтобы я ушёл? Ха-ха, я не оставлю её одну в этом жестоком мире. Я так долго был одинок, но теперь встретил замечательную девушку. Она уже завладела моим вниманием, и я не намерен отвлекаться на кого-то другого, — с радостью произнёс он, глядя на свои острые когти. Вегги недолго ломала голову, пытаясь понять, что он имеет в виду. Постепенно она начала складывать пазлы из его предыдущих слов. И она резко затихла и встала дыбом, едва пытаясь сдержать себя, она злобно сжала кулак. — Мне, конечно, приходится иметь дело с самцами, и я с трудом могу защитить себя от них. Но чтобы кровопролитие обратил на неё внимание! — воскликнула она, разведя руками в стороны. — Ты хоть понимаешь! Ты, чёрт возьми, вендиго! А она — человек, и, конечно, она вряд ли примет тебя с твоей эрекцией, которая в два раза больше, чем у других! — с жаром высказала она своё мнение. И он это заметил, приоткрыв один глаз и посмотрев на неё. — Ого, мы уже обсуждаем это? Не могла бы ты поделиться своими мыслями с другими? Или тебе нужен совет, как привлечь внимание твоего партнёра? — он театрально приложил руку к сердцу, словно его ранило. — И вообще, откуда ты знаешь, примет ли она меня? — спросил он, при этом принял позу сидящего. — Послушай, раз уж мы заговорили об этом, разве не очевидно? Мы же мифические существа, и это вполне логично, что наши размеры чуть больше, чем у обычного человека! И, конечно, наши организмы отличаются от человеческих, — устало выговорила всё это, словно груз упал с плеч. Аластор словно не замечал её присутствия. Он был совершенно спокоен и лишь устало опустил руку. — Мне всё равно нужно вылечить её с помощью моей слюны, — произнёс он и снова улёгся. Но внезапно его уши резко повернулись в её сторону. — Я уже поняла, что тебе нравятся подобные вещи, но не думаю, что это её заведёт. Ха-ха! — уверенно кивнула она, словно говоря это в шутку. Однако он был не на шутку рассержен, но всё же сдержанно спросил: — Боже, ты как юная самка, которая ищет партнёра. Не знаю, откуда ты, из природы или тебя вырастили? — недовольно проворчал он. — Меня очень легко возбудить. Поэтому, чтобы не реагировать на неё, скажем так, я попросил Чарли одолжить тряпку. Когда я буду лечить её травму, я буду использовать её как… замену, — без стеснения признался он. — Попросил?! Стоп, ты что, разговаривал с ней?! — воскликнула она, резко поднимаясь. Аластор, не желая отвечать на этот вопрос, лишь устало закатил глаза. — Ты сошёл с ума! Это же безумие! Ты так спокойно говоришь об этом! А если во время боя на тебя нападёт, например, самка твоего врага и попытается тебя соблазнить? — она размахивала крылом и рукой, покачивая головой, словно пытаясь донести до него очевидный факт. — Позови громче своего друга-охотника, чтобы он услышал наш разговор, — сказал он спокойно, но с таким настойчивым взглядом, что Вегги виновато закрыла рот. — Я вижу, ты выросла среди людей, и я хочу сказать, что если меня кто-то возбуждает вне сезона, то я могу легко контролировать свои желания. Всё зависит от того, хочу я этого или нет. Как ты видишь, меня сильно влечёт к Чарли. — Он решил сразу предупредить, чтобы в будущем не было проблем, хотя и был уверен, что это не помешает. — Самки, с которыми я имел дело раньше, не вызывали у меня такого сильного интереса. Но теперь, когда у меня появилась своя, я могу позволить себе быть более свободным в общении с ней. Правда, ей придётся привыкнуть к таким вещам, как и мне к ней. — Он широко улыбнулся, вспоминая, как она смущалась, и это вызывало у него желание. Он почувствовал, как кровь прилила к его нижней части тела, и тихо зарычал. Он решил не показывать этого, чтобы она не начала беспокоиться и не устроила ему «интересное шоу». Аластор глубоко задумался и принял решение. — Если тебя беспокоит их короткая жизнь, есть способ превратить их в нас, — сказал он. Вегги, не веря, опустила уши, но сложила руки, продолжая слушать. — Насколько мне известно, ты относишься к Гибридусам — это существа, наполовину люди, наполовину насекомые, как мифические существа, только насекомые, я прав? — уточнил он, внимательно разглядывая её внешность. Вегги медленно кивнула. — Значит, эти способности могут превратить наших близких в мифических… Всё зависит от нашей крови, — с улыбкой говорил он, пребывая в блаженном состоянии. — Но как ты знаешь, стоит сделать шаг — и обратного пути уже не будет. — Хорошо, но ты же бессмертный! — напомнила она ему. Однако Аластор не обратил внимания на её слова. — К сожалению, это так. Но разве это может помешать ей стать такой же? — ответил он с лёгкой улыбкой, и Вегги, не скрывая своего удивления, воскликнула: «Это же невозможно!» — Возможно… Однако в этом есть и свой плюс: я смогу лучше защищать свою землю и тех, кто мне дорог. Но есть и минус: боль никто не отменял. Вегги убедилась в его словах, когда увидела его тело, покрытое шрамами, которые были едва заметны из-за шерсти. — В любом случае, она не останется одна, и я тоже не буду одинок. У неё есть я… ну и вы, скажем так, — произнес он, недовольно пошевелив ушами. — …Я молчу, потому что слишком много информации. — Вегги кивнула головой. — Ладно, я пойду спать, я ещё не отошла от спячки… И не вздумай прыгнуть на меня! — Не переживай, мне это не интересно, — произнёс он, перевернулся на живот и погрузился в размышления, при этом играя с сеном своими когтями.

***

В доме Чарли на кухне царила непринуждённая атмосфера. Чарли с лёгкостью готовила чай с угощениями и угощала своего гостя. Они обсуждали разные темы, и в какой-то момент Чарли заговорила о послании. — Энджел, ты что-то хотел передать? — спросила она, словно напоминая. — Ах, точно! — воскликнул Энджел и резко поднялся. Но, споткнувшись о стул, он упал. Чарли испугалась за него, но, убедившись, что он не пострадал, нахмурилась, сохраняя улыбку, и села обратно. Энджел что-то искал в сумке, а когда нашёл, то вернул на место и сел. — Пожалуйста, прочитай и поделись своим мнением, — произнёс он, откинувшись на спинку стула и ожидая, пока она сделает это. Чарли нахмурилась, внимательно осмотрела письмо, но не обнаружила никаких подозрительных знаков. Затем она открыла его и прочитала вслух. Дорогая Чарли! Обращаюсь к вам с уважением от имени Хвей Дружины, главы ОНМ. Вы, вероятно, знаете, что это значит. Мы хотели бы попросить вас о помощи. У наших мифических зверей возникли проблемы со здоровьем, некоторые из них перестали давать потомство. Мы обсудили эту ситуацию с руководством и пришли к выводу, что будет лучше обратиться к вам. Вы, насколько нам известно, уже много лет работаете с различными зверями, в том числе и необычными. Для вас это, возможно, будет впервые. Мы всё подготовим и расскажем, как правильно ухаживать за ними, чтобы они не потеряли свой вид. Ведь они находятся на грани вымирания. Чарли, услышав эти слова, почувствовала сомнение и даже подозрительность. — Неужели у них нет своих специалистов, которые могли бы решить эту проблему? О каком потомстве может идти речь, если сейчас не сезон? Я совершенно не понимаю! — Здесь говорится, что у них какой-то особенный сезон для мифических зверей. Но я не знаю, как это понимать. Возможно, у них действительно какие-то проблемы, но зачем они хотят видеть именно меня, особенно учитывая моё состояние? — Чарли, прошу вас, доверьтесь мне. Ни в коем случае не соглашайтесь на это. Я никогда не слышал об ОНМ, — говорил он, убеждая её отказаться от этой идеи, и Чарли мысленно согласилась с его словами. «Вчера на меня напали, а теперь ещё и ОНМ… Что это такое?» — подумала она, сжимая в руках бумагу и поднеся её к губам, словно в попытке найти решение. — Хотя… Может, узнаю… — она подумала об Аласторе. Возможно, он сможет помочь ей? После её слов Энджел с интересом посмотрел на неё. Чарли улыбнулась ему с виноватым выражением лица. — Прошу прощения, я не могу поделиться секретом. Я дала обещание кое-кому… — сказала она, смущённо отворачиваясь и почесывая шею. — Ах, дорогая, моя девчулька нашла себе тайного поклонника… — произнёс он с притворной печалью в голосе. — Куколка предала моё сердце. А я думал, мы с тобой близки, чтоб заниматься сексом. Пока он говорил, он уже успел надеть свою одежду. В конце он усмехнулся, предвидя её реакцию на свои слова, и исчез. — Энджел! Вернись немедленно, негодник! — воскликнула она и выбежала на улицу. Но тут же остановилась, осознав, что забыла надеть тёплую куртку. Она вернулась за ней, но, надевая, неудачно задела плечо и, зашипев от боли, посмотрела в том направлении, куда убежал Энджел. — Вот же… — она глубоко вздохнула и осторожно погладила плечо, которое отозвалось слабой болью. — И зачем я так себя повела? Это же Энджел. — словно ругала себя за косяк. Чарли, взглянув на своё плечо, густо покраснела. Она вспомнила, как он её облизал, свою реакцию на это и, что самое главное, его… О нет, нет, нет! Она резко ударила себя по голове, стараясь прогнать эти мысли. — Пожалуйста, не завтра и не послезавтра! Иначе я точно не смогу! — мысленно умоляла она, делая всё возможное.