Когда стихает ветер

      Осень окончательно окрасила листву на деревьях в яркие цвета. Прохладный воздух приводил мысли в порядок и немного заглушал боль от ожогов на сердце Каору.       Она уже месяц жила в поместье Бабочки и активно помогала Шинобу Кочо с больными. Шинобу обучала её медицинскому ремеслу, признавая, что ошибалась, когда говорила, что у Каору талант к земледелию. На самом деле её талант заключался в умении создавать новое, видеть незначительное.       - Я хочу знать больше, - поделилась Каору своими мыслями с Шинобу, - Я хочу помогать вам в создании ядов и противоядий, хочу работать с вами в лаборатории.       Шинобу довольно улыбнулась. Она уже давно искала себе ученика, который унаследует её знания. Конао, конечно, была отличным охотником, но её совершенно не интересовала химия и фармацевтика, равно как и Аой, которая была поглощена управлением поместья.        - Это очень опасно. Один неверный шаг и ты умрёшь, - с ехидной улыбкой произнесла Кочо.       - Вам ли говорить мне о безопасности, когда вы бьётесь на передовой? - Каору не отставала, - я не могу лично охотиться на демонов, но в этом помочь смогу.       Кочо удовлетворил услышанный ответ.       - Будь по-твоему. Но я тебя предупредила. И ты сама расскажешь о своем решении своему любимому столпу. Представляю, какой поднимется ураган, - довольно хихикнула Шинобу.       Каору с грустью признавала, что это будет тяжелый разговор. Возможно, что Санеми в гневе опять наговорит ей много обидных слов. Он и так раздражен её отказом переехать к нему.       За последний месяц Санеми заходил от силы три раза. В горах осенью и зимой солнце настолько редко пробивается сквозь облака, что демоны умудряются нападать на людей даже днём. Томиока, Игуро и Шиназугава были направлены в горные местности на разных концах страны.       Каору приступила к своей новой работе. Ей было непросто освоиться, её пальцы были перепачканы чернилами, потому что Кочо не делал пауз, когда говорила о свойствах разных ингредиентов, и Каору не успевала записывать за ней. Столп насекомых всегда слишком увлекалась, рассматривая свои драгоценные склянки и ставя эксперименты и совершенно не обращала внимания на темп письма новоиспеченной ученицы. Конечно, она не собиралась допускать её до опытов, пока та не усвоит теорию.       Так пролетела неделя. Кочо доверила Каору подготовку сырья.       Санеми в это время завершил свое задание. Он был рад, что теперь спокойно может вернуться домой.       По пути он заглянул в большую деревню чтобы купить Каору заколку взамен той, что расплавилась в пожаре.       Санеми подошёл к лавке и начал высматривать то, что могло понравиться Каору.       - Шиназудгава, себе что-то выбираешь? - послышался шипящий голос за спиной.       - Исчезни, - не обернувшись ответил Санеми.       - Да ладно, я же шучу, - ещё более шипяще ответил Игуро. - Я тоже зашёл сюда купить подарок Канродзи.       - Игуро, не начинай. Ты знаешь, как я отношусь к твой подружке, - Санеми пытался сдержать бурю, нараставшую внутри.       - Купи своей подружке гребень, вместо заколки. Тот, что девушки носят в волосах. Ей должно понравиться, - Игуро хитро прищурил глаза.       - Может и куплю, - ответил Санеми, - А ты что купил своей драгоценной Канродзи?       - Я купил ей пару носков. Надвигаются холода, не хочу, чтобы её ножки замёрзли.       Санеми фыркнул. Ему могла бесконечно не нравится Канродзи, но его единственный друг был по уши в неё влюблён, поэтому он сдержался от едкой шутки.       Он выбрал гребень и попросил хозяина завернуть его.       - Шинадзугава, ты собираешься жениться? - Санеми и Обанай одновременно обернулись на подошедшего Гию.       - Ты как здесь оказался, придурок? - вместо приветствия спросил Санеми.       Гию разочарованно выдохнул.       - А говорил, что не забудешь о моей помощи.       - Я и не забыл, иначе бы вырубил тебя на месте, - съязвил Санеми, - и ты так и не ответил, что ты тут делаешь? Твоё задание ведь было в другой стороне.       - Я хотел зайти на рынок по пути, купить шнурки для волос.       - Лучше сразу купи себе шпильку, - ехидно прокомментировал Обанай.       - Так ты не ответил на вопрос, ты собираешься жениться? - проигнорировав Обаная переспросил Гию.       - Да с чего ты это взял? - раздраженно спросил Санеми.       Гию изучающе посмотрел в лицо Санеми.       - Шинадзугава, ты знаешь, что означает такой подарок?       - Да что может означать грёбанный гребень?       - Ничего, кроме того, что ты просишь девушку стать твоей женой.       Санеми широко раскрыл глаза и, злобно оскалившись, посмотрел на Обаная. Тот пожал плечами и безразлично вскинул руки.       - Вот ваш гребень, - добродушно произнес хозяин лавки, совершенно не замечая напряжения между посетителями.       - Благодарю! - прошипел Санеми, передавая ему деньги.       Из лавки столпы вышли в полной тишине.       - Только попробуйте сейчас что-нибудь сказать, - угрожающим тоном сказал Санеми.       - Как знаешь. Тогда я пойду, у меня тут ещё дела, - безразлично ответил Томиока.       Санеми с Обанаем добрались до корпуса, обмениваясь новостями.       - Иди к своей Канродзи, она наверняка заждалась тебя, - попрощался Санеми.       - Кто бы говорил, - парировал Обанай, - жду хороших новостей.       - Проваливай уже, - беззлобно ответил Санеми.       Он размышлял, стоит ли дарить такую вещь Каору, ведь он не закладывал в эту безделушку того сокровенного смысла, который могла вложить она. С другой стороны, комментарии Гию заставили его задуматься, что возможно он действительно желает жениться на ней.       - Вот же придурки, - выругался Санеми, вспоминая разговор с Гию и Обанаем, который заставил его задумываться о подобных вещах.       Он дошел до поместья Бабочки ища глазами Каору.       "Да где её черти носят?", - подумал он.       Зайдя в сад он увидел Аой, развешивающую сушиться влажное белье.       - Аой, Каору не видела? - как всегда без приветствия обратился к ней Санеми.       - А, господин Шинадзугава, - Аой тоже не отличалась вежливостью, - Каору сейчас занимается с сестрицей Шинобу.       - Чем занимается? - не понял Санеми.       - А, вы не в курсе. Каору решила начать изучать яды.       - Что ты сейчас сказала? - глаза Санеми покраснели даже больше, чем обычно, - какую хрень ты только что сказала?       - Она захотела больше узнать о ядах и противоядиях, вот и попросила сестрицу обучить её.       Санеми начал краснеть от гнева, но изо всех сил старался сдержаться.       - Сейчас же позови Каору сюда, - подавляя голос "попросил" он Аой.       Она пожала плечами и вошла в поместье.       Минут через пять из здания выбежала радостная Каору.       - Санеми! - звонко крикнула она, увидя спину беловолосого мужчины.       Он обернулся. Она хотела его обнять, но увидев его серьёзное лицо, остановилась.       - Что-то случилось? - её голос звучал обеспокоенно.       - Ты сейчас же переезжаешь ко мне, и ноги твоей больше не будет в это гребанном поместье! - последнюю фразу он крикнул так громко, что посетители поместья не смогли бы не услышать его, даже если бы захотели.       - Санеми, почему ты злишься? - Каору немного растерялась       - Какого чёрта ты изучаешь яды? Что эта ненормальная Кочо вбила тебе в голову?       - Не смей так говорить об уважаемой столпе насекомых! - Каору уже сама начала злиться. Она не хотела, чтобы из-за неё были проблемы у Шинобу.       - Уважаемая столп насекомых, - передразнил её Санеми, - да она даже голову не может снести демону, а зовётся столпом.       Теперь уже Каору краснела от гнева.       - Санеми, прошу тебя, говори потише. Или давай уединимся, не обязательно посвящать в наш разговор всех.       - Да мне плевать, - ещё громче крикнул Санеми.       - Как пожелаешь, - выдохнула Каору, закусывая губу от обиды. Хотя она уже давно поняла, что со столпом ветра бесполезно что-то обсуждать, пока он не выпустит пар, он, все же, умудрялся задеть её.       - Так отвечай, какого чёрта ты в это полезла? Жить надоело?       - Я хочу помочь всем, чем могу, что в этом плохого?       - Да чем ты можешь помочь? Своей смертью? Да почему вы с Геньей такие идиоты? - Санеми уже не контролировал себя.       - Только ты имеешь право рисковать своей жизнью? - она начала срываться на крик, - Может сразу запрешь нас всех в клетке и пойдешь сражаться в одиночку?       - Каору!...       - Ну уж нет! На этот раз ты выслушаешь меня до конца! Ты хоть представляешь, что я чувствую, когда ты уходишь на миссию? Я опасаюсь каждого ворона, ведь любой из них может сообщить, что ты больше не вернёшься ко мне. Думаешь, мне легко сидеть сложа руки? А потеряла слишком много людей в своей жизни и я не позволю тебе лишить меня шанса спасти твою жизнь, пусть даже ты никогда не захочешь видеть меня! - Каору тяжело дышала от крика и переполняющей её обиды. Больше не в силах выдерживать напряжение, она убежала из поместья.       Она бежала, не придавая значения направлению, ей просто хотелось скрыться ото всех. Ей не хотелось утешения, не хотелось показывать свою слабость.       Добежав до маленькой рощи, она скрылась за деревьями, остановилась и начала кричать.       Это был крик отчаяния и безысходности, злости и обиды.       Каору пыталась отдышаться. Заметив на земле палку, она схватила её и начала избивать бедное дерево.       Краем глаза она заметила человека, приближающегося к ней. Его яркая одежда бросилась в глаза, и девушка сразу узнала его.       - Уважаемый столп воды, - она поклонилась ему.       - Ты неправильно держишь оружие, - столп воды всегда умел поставить собеседника в тупик.       - Наврядли это можно назвать оружием, - Каору вытянула палку, с которой капала её кровь.       - Оружием можно назвать всё, чем можно нанести вред.       - Особенно длинный язык, - сказала Каору и осеклась.       - Шинадзугава опять нагрубил?       Вместо ответа Каору с новой волной ярости начала бить дерево, грозно шипя. Конечно, в этот момент она больше походила на котёнка, чем на опасного хищника.       Гию перехватил её палку.       - Остановись, ты навредишь себе!       - Мне плевать! - общение с Санеми явно шло не на пользу её манерам, - я просто хочу избавиться от своего гнева.       - Тогда зачем ты проводишь с ним время?       - Потому что я люблю его!       Томиока пожал плечами:       - Тогда хотя бы держи оружие должным образом, иначе, ненароком, вывернешь руку.       Он встал в стойку, замахнулся, и рассек воздух с такой скоростью, что палка издала свист. На дереве осталось заметное повреждение.       - Держи, - он отдал Каору её находку.       Она повторила удар Гию, насколько её глаза были в состоянии разглядеть.       - Так и правда удобнее! - с восторгом признала она.       - Ладно, тренируйся, - обычным безразличным тоном сказал Гию, уходя в сторону корпуса.       - Благодарю вас, уважаемый столп воды, - Каору поклонилась ему в след, но Гию даже не обернулся.       Удивительно как разговор с Томиокой успокоил её, словно спокойная вода нежно обволакивала её.       Каору больше не тренировалась. Она думала, как посмотрит в глаза Санеми после всего, что она наговорила. Он совершенно не умел выражать свою заботу, из-за чего они так часто ругаются. Конечно, она прекрасно понимала, что он беспокоится за неё, но как же ей надоело его вечное упрямство.       Она тяжело выдохнула и направилась в поместье Бабочки. Она одновременно хотела и боялась встретить там Санеми. Но она не встретила его.       Вечером в поместье все упорно делали вид, что не в курсе ситуации, не смея затрагивать щепетильную тему. Каору была им благодарна за это. Ей просто хотелось обнять своего любимого и поговорить с ним, как они делали раньше.

***

      Санеми, в свою очередь, после разговора с Каору был вне себя. Он не понимал, почему она так отчаянно сопротивляется спокойной жизни.       - Шинадзугава-сан, - обратилась к нему Шинобу.       - Тебя только сейчас не хватало, - рявкнул Санеми.       - Шинадзугава-сан, но ведь она права. Мы несёмся к смерти быстрее ветра. Почему же вы так остро реагируете на её желание предотвратить вашу скорую встречу с вечностью?       - Кочо! Это не твоё дело!       - Теперь она под моей протекцией, это явно моё дело. Вы не имеете никакого права принимать за неё решения. Она очень талантлива, может спасти множество жизней.       - При этом, погибнув сама!       - Как и любой охотник!       - Но она не охотница!       - Она не сражается с демонами напрямую, но может помочь нам победить Кибуцудзи Мудзана! Вы правда считаете, что мы сможем одолеть его своими силами, не ослабив его? Мы должны будем использовать каждую хитрость в своём арсенале!       Санеми ничего не ответил.       - Она так любит вас. Иногда я замечаю, как она задумчиво перебирает растения, и я знаю, что она беспокоится о вас. Я вижу, как замирает её сердце, когда она слышит шаги в коридоре. И я решительно не понимаю, если вы хотите поселить её в своём доме, почему вы не женитесь на ней?       - Чтобы сделать её дважды вдовой?       - Чтобы дать ей право оплакивать вас, если вы погибнете!       Санеми замолчал. Кочо прекрасно знала, как заставить совесть человека разыграться в полную силу. Конечно, Санеми так легко никогда не признает своего поражения.       - К черту всё, - с этими словами он покинул поместье Бабочки.

***

      В ту ночь Каору не могла уснуть. Странные чувства тревожили её. Она боялась, что Санеми больше никогда не посмотрит на неё тем влюблённым взглядом, которым он обычно смотрел на неё, никогда больше не прикоснётся и не прильнёт к её губам.       Рано утром, так и не поспав, она отправилась в поместье столпа ветра, прихватив с собой еды с кухни Аой. Ей было безумно страшно увидеть холод в его глазах, но ситуация требовала незамедлительного разрешения.       Подходя к реке, она увидела на мосту задумчивого Санеми. Он стоял спиной к ней, но конечно сразу заметил её шаги. Каору острожно подошла к нему сзади, будто приближалась к дикому льву, и, помедлив немного, прижалась к его спине, обхватив широкий торс. Она наслаждалась его теплом, радуясь про себя, что он не отстранился от неё.       Санеми обернулся к ней, и она увидела его хмурое лицо, отчего её глаза наполнились слезами. Довольный собой, Санеми закрепил на её волосах заветный гребень.