Подарки на Рождество

***

«− Значит, вы ничего не видели про Бейкер-стрит? − Бейкер-стрит? − Прошлой ночью они подожгли наши комнаты. Большого вреда не было причинено». − Последняя проблема «− Наши старые комнаты были оставлены без изменений благодаря надзору Майкрофта Холмса и непосредственному уходу миссис Хадсон. Войдя, я, правда, увидел непривычную опрятность, но все старые ориентиры были на своих местах. Там был химический уголок и заляпанный кислотой стол с деревянной столешницей. Там на полке стоял ряд внушительных альбомов для вырезок и справочников, которые многие из наших сограждан были бы так рады сжечь. Схемы, футляр для скрипки и подставка для трубки − даже персидская туфля, в которой был табак − всё попалось мне на глаза, когда я огляделся вокруг». − Приключение в пустом доме

***

В рассказе, который я в итоге назвал «Приключение в пустом доме», я написал, что Майкрофт Холмс в течение трёх лет сохранял старые комнаты на Бейкер-стрит, 221Б, такими, какими они были, когда Холмс их покинул. Это было не совсем правдой. Люди Мориарти подожгли комнаты в своём стремлении вывести Холмса на чистую воду в 1891 году. Холмс кратко заверил меня во время нашей поездки на поезде из Лондона, что особого вреда не было причинено, но, верный природе Холмс, когда сказал «большого вреда нет», он имел в виду, что миссис Хадсон и все домочадцы в безопасности. Позже, опечаленный смертью Холмса, я и не подумал расспрашивать дальше. Только в 1894 году, когда Холмс чудесным образом появился снова, и я вернулся, чтобы снова жить в квартире 221Б, я всё узнал. Сначала я подумал, что необычная опрятность и чистота гостиной заставили вещи выглядеть ярче и менее изношенными, чем я помнил, но миссис Хадсон вскоре поправила меня. Она рассказала мне всё о нанесённом ущербе. Наша гостиная была наполовину разрушена, и чёрный смолистый дым от пожара уничтожил то немногое, что не было сожжено или залито водой в комнате Холмса. Моя собственная маленькая комната на один пролёт выше была относительно спасена, но даже она была испачкана сажей. Вы бы никогда не узнали этого, если бы посмотрели на комнаты такими, какими те были, когда мы с Холмсом снова поселились там. Майкрофт заплатил за их ремонт, но не этого главное: только невероятно острая наблюдательность и память Холмса и решительная преданность брата могли воссоздать комнаты и их обстановку с такой точностью. Кресла и ковры, химический стенд и книжные шкафы, даже шторы на окнах и обои на стенах − всё было настолько похожим на то, что здесь было раньше, насколько можно было себе представить, только новее и несколько лучшего качества. Некоторые вещи, такие как альбомы Холмса, важные документы и его скрипка, я подозревал, что Холмс, должно быть, переместил в более безопасное место задолго до пожара, потому что даже Майкрофт не смог бы их воссоздать. На самом деле, я подозревал, что сам Майкрофт был их опекуном, потому что не было никого другого, кому мой Холмс доверил бы их. Но всё остальное было делом рук Майкрофта, вплоть до одежды, висящей в шкафу, копии того, что было там раньше, сшитые по старым меркам Шерлока Холмса и ожидающие, когда он вернётся и наденет её. Ну, почти всё. Коллекция одежды для переодеваний Холмса не была заменена, но между тем, что Холмс прятал в своих различных убежищах (и Майкрофт, должно быть, каким-то образом позаботился о том, чтобы платить за аренду и за них тоже в течение тех лет), и собственным даром Холмса добывать только нужные предметы для совершенствования персонажа, вскоре он стал появляться в нашей гостиной в самых разных обличьях. Он тоже нуждался в них. Почти с самого момента своего возвращения у Холмса было больше дел, чем он мог желать. Хотя он строго-настрого запретил мне публиковать какие-либо истории или даже слухи о его возвращении, каким-то образом все знали, что нужно приходить на Бейкер-стрит, 221Б, со своими проблемами, загадками и тайнами. (Лично я подозревал констеблей, которые пришли с Лестрейдом, чтобы арестовать Морана. Я знал, что сам Лестрейд при необходимости мог хранить секреты, но какой бобби мог устоять перед распространением таких новостей во время своих обходов? И то, что знает Лондон, узнает весь мир, и скорее раньше, чем позже.) Во многих отношениях пресса дел была желанна для нас обоих. Я делал всё возможное, чтобы быть занятым перед лицом своей потери, и работа с делом Холмса отвлекала меня ещё больше, чем моя прежняя медицинская практика. Тем не менее, были времена, когда горе и воспоминания о горе тяжело давили на меня. Я также не был так непринуждён с Холмсом, как когда-то, до его очевидной смерти в Рейхенбахе. Хотя я простил его в тот момент, когда он попросил об этом − действительно, в тот момент, когда я понял, что он действительно жив и передо мной − всё же я не мог забыть, как ужасна была его потеря, какими тяжёлыми были эти три года. Мой разум мог понять его причины, даже найти их благородными, но мои эмоции не всегда были так хорошо управляемы. Эти чувства могли бы затаиться, даже потемнеть, если бы мы не были так заняты делами. И если бы я сам не видел, неоднократно и во многих отношениях, что эти три года тоже сказались на Холмсе. Дело было не только в том, что мой друг похудел до такой степени, что одежда, которую Майкрофт тщательно воссоздал для него, свисала с его тела, будто была сшита для совершенно другого человека. Я также видел свидетельства напряжения, в котором находился Холмс, в том, как он сжимался в странные моменты, будто ожидал нападения. Я был свидетелем того, как он бесчисленное количество раз просыпался, дремал на диване в нашей гостиной, быстро дремал в уединении купе первого класса и дремал в общих комнатах на сельских постоялых дворах. Каждый раз Холмс не был испуган; никогда такого не было; но насторожен и безучастен, застыв, будто он не совсем понимал, где и когда находится, и не осмеливался пошевелиться, пока не убедится в том, что его окружает. И я не думаю, что представлял себе глубокое облегчение, которое он быстро скрывал каждый раз, когда просыпался и видел меня рядом. Холмс часто наблюдал за мной. Хотя он оставался обычно сдержанным, я всё ещё помнил, как читать эти черты лучше, чем кто-либо другой. Возможно, я даже приобрел некоторые навыки, ухаживая за пациентами и проводя долгие часы с Мэри. Или, возможно, Холмс был менее осторожен со мной в моменты бодрствования, чем раньше. Во всяком случае, я заметил, что он наблюдает за мной, чего со мной никогда раньше не было. Я видел и понимал мимолётные проблески эмоций на этом непроницаемом лице: сочувственное понимание, когда что-то напоминало мне о моих потерях; тоска, когда воспоминания делали меня вспыльчивым; болезненное сожаление, когда мои собственные ночные кошмары заставляли меня просыпаться. Конечно, мы никогда не говорили об этих вещах напрямую. Но какие бы обиды я ни таил, они задыхались и умирали под их более мягким весом. И где-то в те месяцы, между чудесным воскрешением Холмса весной и первыми признаками зимы, в промежутке между всеми делами и всеми переменами, я понял, что Холмсу не нравится его халат. Это была единственная вещь, которую Майкрофт не воспроизвел точно. Вместо этого старший брат Холмса заменил поношенную одежду чем-то гораздо более подходящим. Он был простого покроя, на вкус Холмса, но насыщенного сливового цвета, с контрастным воротником и манжетами, а также просторными карманами для хранения различных безделушек, которые Холмс, казалось, всегда собирал при себе. Ткань была очень тонкой, пошив безупречным. Этот халат во всех отношениях превосходил старый, и он шёл Холмсу. То есть, когда он его носил. Что было и вполовину не так часто, как в случае со старым. Со стороны Холмса было гораздо более респектабельно не встречаться с клиентами в халате или проводить весь день в нем, небрежно накинутом поверх остальной одежды. Я должен был воспринять это как позитивное изменение, возможно, приветствовать его. Холмс никогда не говорил об этом ни слова, никогда ни на что не жаловался. Я врач. Я поклялся облегчать страдания во всех их формах, когда и где смогу. Рождественским утром я спустился вниз и обнаружил Холмса, сидящего в своём обычном кресле с трубкой во рту, а рядом с ним на столике лежал свёрток в яркой упаковке. − Счастливого Рождества, дорогой друг. Есть кофе и чай, и миссис Хадсон обещает, что завтрак будет готов через полчаса. − Он кивнул на завёрнутый подарок, который я держал в руках. − Я подозреваю, что это для меня? − Блестящий вывод, Холмс, и вам тоже счастливого Рождества. − Я протянул ему свёрток, который принёс с собой вниз, а затем занял своё место напротив него у камина. − Первый проснулся, первый открыл, − ответил я на его вопросительный взгляд. Холмс слегка улыбнулся мне, в равной степени удивлённый и довольный. − Конечно. − Он перевернул свёрток, внимательно разглядывая его, несомненно, ища подсказки относительно его происхождения. Я сделал всё возможное, чтобы сбить его с толку, не имея никаких реальных надежд на успех. − Со стороны миссис Хадсон было любезно завернуть это для вас, − заметил Холмс, − но, знаете ли, ничто по-настоящему не скрывает рубашку. Я вздохнул. − Нет, я полагаю, что нет. − И всё же внутри нет рубашки, я думаю... − с этими словами Холмс отложил обёртки в сторону и поднял крышку. Остальная часть его предложения повисла в тишине, пока он смотрел на содержимое. Было нелегко найти портного, который взял бы на себя мой заказ, и ещё больше потрудиться, чтобы убедить парня, что да, я действительно хотел простую мышино-серую ткань по всей длине, а не более модную контрастную ткань на подкладке или на воротнике. Но у меня тоже есть свои ресурсы, и я не только нашёл кого-то с навыками и темпераментом для этой работы, но, судя по выражению лица Холмса, мне удалось сделать так, чтобы мой друг ничего не узнал об этом. Он вытащил халат из коробки, широко раскрыв глаза. Это был не его старый халат, а настолько совершенная копия, насколько мне удалось создать из современных материалов и моих воспоминаний об этой вещи. Новый, конечно, без пятен или залатанных прорех, которые Холмс накопил за годы в своей предыдущей одежде; и качество материала, вероятно, в целом было лучше, но вес, цвет, покрой, длина − всё было таким же, как и раньше. − Тот, что подарил ваш брат, очень красивый, намного лучше, чем этот, но я заметил, что вы не носите его, когда работаете со своими химикатами, или над своими обычными книгами, и другими грязными делами, − объяснил я, когда Холмс промолчал. − Я подумал, что вам может понравиться второй, для повседневного использования. Холмс посмотрел на меня, и я сразу понял, что он раскусил моё притворство − и своё собственное. Он резко встал, сорвал с себя великолепный сливовый халат и надел мой гораздо более скромный подарок. Счастливый вздох сорвался с его губ, а затем он нахмурился и сунул руку в карман, запоздало заметив лишний вес. − Второй подарок, Уотсон? Уверяю вас, он более чем приветствуется. − Я подумал о чём-то ещё, что вы, возможно, захотите заменить, − сказал я ему, когда он вытащил руку. Портсигар снаружи был таким же простым, как и халат. Однажды я подарил Холмсу такой же, в самое первое Рождество, которое мы провели вместе. Он, конечно, помнил это. Я видел это по смягчённой нежности на его лице ещё до того, как он открыл футляр и прочитал надпись внутри. «Для ШХ, Рождество 1894 года. − ДХУ» Это было очень просто. Я потратил гораздо больше времени на размышления об остальном. Действительно, я почти не смог выбрать ничего другого вообще. Я размышлял о том, чтобы просто положиться на слова одного из классиков: есть же «Is est amicus qui in re dubia re juvat, ubi re est opus», возможно. Плавт, а не Цицерон, чьё «Amare autem nihil est aliud nisi eum ipsum diligere, quem ames, nulla indigentia, nulla utilitate quaesita» я присвоил и включил в свой первый настоящий подарок Мэри. «Esse quam videri» была ещё одной цитатой, которую я рассматривал, и «Mens conscia recti». Была некоторая безопасность в том, чтобы полагаться на слова других: «Nil ego contulerim iucundo sanus amico»; «Alter ipse amicus»; даже «Parvum non parvae amicitae pignus» обладал причудливой привлекательностью. Но это не было прихотью. Я знал это, даже если никто, кроме нас двоих, никогда этого не узнает; и я видел, когда Холмс читал слова, которые я наконец выбрал, что он тоже это знал. Когда он поднял голову, серые глаза Холмса сияли. − Уотсон, − сказал он. Только это одно слово, только моё имя. Это было всё, но этого было более чем достаточно. − Счастливого Рождества, Холмс.