Отравленные воды у выжженного поля

      …Мэйчи смотрит в затылок семейному целителю Цзянов, что спешит по бесконечным мосткам в свой павильон после разговора с Вэнь Нином.       Он раздражён и зол, и по пути окидывает крутящуюся у кадки с цветами Линцзяо брезгливым взглядом, после чего торопится дальше.       А заперев двери павильона, недовольно перекладывает свитки. Стучит серебряными гирьками для лекарских весов.       — …Тупой наивный дурак… — Слышит Мэйчи из приоткрытого окна.       …Кажется, они в чём-то с племянником Лорда Вэнь не сошлись.       Мэйчи трёт глаза. Ночью он не смог уснуть, и таскался по всем этим мосткам и дворикам до самого рассвета.       Дочь Лорда Юй больше не кричит на Чао.       Мэйчи смотрит, как в чужих глазах плещется почти нескрываемая радость.       — Я объясню всё сыну. — Обещает Юй Цзыюань после разговора с Вэнь Чао. — И распоряжусь насчёт обеда и… И прочего.       — Похоже, она будет нести траур по своему Супругу исключительно на публике. — Ровно замечает Чжулю. Потом смотрит в сторону гостевых павильонов, которые они заняли. — Мне казалось, или Вэнь Нин поругался с семейным Цзяновским целителем? Они что-то не поделили.       Мэйчи ровно размышляет, что у целителя точно проломится голова к тому моменту, как он покинет Пристань.       …У целителя.       Но какого?       Мэйчи смотрит, как Вэнь Нин суетливо просит у Чао дозволения поговорить с Наследником Цзян.       — Ты сломал ему ногу!       — А он ударил тебя, прекрасно зная, что ты — целитель. — Парирует А-Чао. — Ты понимаешь, что создаёшь прецедент?       — Но он мой друг! А ты сломал ему ногу! Закрытые переломы могут быть опасны!       Чао закатывает глаза ещё сильнее.       — А давай ты для начала решишь — ты хочешь быть целителем или другом? — Предлагает он раздражённо. — Потому что если второе — какие проблемы! Я напишу твоему отцу, что ты не желаешь продолжать семейное дело — и он быстренько найдёт тебе подходящего кандидата в Супруги! Или даже лучше — я передам твои желания Вэнь Цин! Пусть она разбирается с твоими капризами и нежеланием подчиняться целительскому кодексу!       «Тупой наивный дурак», — вспоминает Мэйчи чужой голос из приоткрытого окна.       И разворачивается в сторону гостевых павильонов Пристани.       Цзян Фэнмянь получил записку из Облачных Глубин прямо за ужином. Если бы не это, он бы даже не подозревал о нападении на его резиденцию. И не смог бы скрыться — водные пути были перекрыты, из ворот Лорд Цзян тоже не выходил, а ночью на мечах не летают.       И когда люди Чао ловили его детей, то Наследник умудрился прыгнуть в воду и словно в ней растворился.       Хотя иньской тварью как раз не был, и не мог долго плыть по самому дну. А не зная, где расположены сети — он бы задел минимум парочку, и таким образом был бы обнаружен.       …Но ведь Наследник Цзян не покидал Пристань Лотоса.       …Мэйчи идёт в сторону гостевых павильонов. В своей комнате он даже не спал.       У Чжулю безупречный порядок.       У Линцзяо — натасканные из комнаты дочери Фэнмяня украшения и пара платьев, разложенные на столе и кровати.       Мэйчи смотрит на охранный талисман над дверью в покои Вэнь Нина.       Срывает его и толкает запертую изнутри дверь, выламывая её с петлями.       (Если Вэнь Нин сейчас упрашивает Чао, то кто тогда заперся в этой комнате?)       Амулетов, заглушающих звуки, в комнате — великое множество. Тут можно даже кричать — никто снаружи не услышит ни писка, ни шёпота, ни грохота.       Мэйчи смотрит на лицо Первой Фэнмяневой Наложницы, что сидит перед столом со сладостями.       Нашёл.

***

      Лорд Фэн пересекает мостик и останавливается перед Янлэем. Приподнимает испачканную красным ладонь.       — Кто из твоих людей летает быстрее всех? — Голос у Мэйчи абсолютно ровный, а на подбородке — небольшое пятнышко крови. — С грузом. Из тех, кто сейчас с тобой.       Господин едва заметно кивает, и Цуош делает шаг вперёд.       Вытаскивает один из мечей.       — Куда?       — В Столицу. К резиденции Цзиней. — Кратко командует Лорд Фэн. — Фэнмянь направился туда.       По сравнению с Господином, Лорд Фэн — тощий и лёгкий. А ещё бывший заклинатель — так что он знает и как стоять на мече, и не мешается, и от скорости его не затошнит.       — Откуда…       — Скажи Чао, чтобы запер Вэнь Нина не в его покоях.       Кажется, Цуош догадывается, что именно случилось, но ни с расспросами, ни с комментариями не лезет и поднимается в небо.

***

      …Чжулю смотрит, как Линцзяо снова бродит по покоям дочери Лорда Цзян.       — Мама говорила, — вспоминает инюшка, цапнув из шкатулки одну из заколок и вертя её в руках, — что у меня будет павильон на воде. И много-много нарядов. И украшений, что будут мне идти… А потом мама с хвостом разрешила мне ночью подплыть сюда, и я слушала колыбельную, которую пели для другой дочери…       Возможно, сейчас она говорит про двух разных женщин. Чжулю не уверен.       В голове у Линцзяо всё перемешано.       — Кровью пахнет. — Замечает инюшка отстранённо. — Как когда мою маму поймали и чешуйки с жемчугом срезали.       Чжулю ничего не ощущает.

***

      …На закате Цуош спрыгивает с меча.       Янлэй всецело ему доверяет и знает — тот не вздумает ему изменить.       (Поэтому вот так спокойно его отпустил с другим Лордом без охраны и слуг.       Цуош ведь и сам — лучший из охраны.)       А Мэйчи подобного рода интрижка и даром не нужна.       Юй Цзыюань бледнеет, глядя на две снижающиеся на мече фигуры, и кажется похожей на натянутую тетиву.       Чао, до этого похожий на вот-вот готовый извергнуться ненавистью вулкан (чем невероятно походил на Жоханя), складывает руки на груди.       Янлэй смотрит, как Лорд Фэн сходит с меча.       — Ну? — Торопит Жоханев сын требовательно.       …Похоже, Мэйчи даже не осознаёт, сколько на нём крови и как он выглядит. Он будто не видит их.       Потом ловит взгляд Жоханевой Супруги.       — Теперь, — голос у Лорда Фэн тихий и пустой, — ты окончательно вдова.       Юй Цзыюань закрывает рот ладонями, но Янлэй слышит чужой вздох.       Радостный.       …И улыбку тоже видит.       …И вправду, Цуош прав — дочь Лорда Юй красиво улыбалась.       (Его Наложник — умная хитрожорка!)       — Лорд Цзян не успел долететь до Столицы, — шёпотом рассказывает Цуош. — Мэйчи спрыгнул с моего меча и сбил его над лесом… Безумец. Если бы промазал, то убился бы. Он же не заклинатель теперь.       — Он сломал Фэнмяню шею при падении? — Уточняет Янлэй негромко.       (На самом деле, где-то послезавтра тело Лорда Цзян, которого утащили контрабандисты, наконец «найдут».       …Вместе с его Первой Наложницей.)       Первый Наложник отрицательно качает головой.       — Задушил. Но сначала переломал руки и ноги. Я решил не отвлекать своим присутствием, так что совсем всего не видел. — Цуош смотрит в потолок. — Лорд Фэн сообщил Цзян Фэнмяню перед его смертью о том, что он лично убил Первую Наложницу… Они ведь всё это время были прямо под носом у Вэнь Чао. Лорд Цзян, его Наложница и Наследник — их всех спрятал Вэнь Нин… Влюблённый наивный дурак.       Не Янлэй хмыкает.