Согрей меня

— Кажется, погода портится. Как бы не начался шторм к вечеру, — Эйс вопросительно посмотрел на Ленор, сводя брови к переносице. Погода и правда слегка ухудшилась по сравнению с утром, но до шторма явно было далеко. Девушка явно преувеличивала. — Не так уж плохо сегодня с погодой. Уверен, что ничего не будет, — парень пожал плечами, пока Ленор задумчиво опустила голову вниз, глядя на бьющиеся за бортом волны. Может она и вправду ошибается? Она много дней провела в плаваниях на своей лодке и знала, что перед самыми страшными штормами, когда корабли не успевают обогнуть фронт или спрятаться в безопасных доках, наступает полный штиль, словно тебя ненароком занесло в Калм Белт. Ленор всю свою сознательную жизнь провела в море, в то время как сидящий напротив нее юнец в море ходил едва ли больше года. В своих предчувствиях она не сомневалась, поэтому первым делом решила проверить качество всех узлов и приготовиться к тому, что придется в экстренном порядке привязываться, дабы не оказаться за бортом. Бороться со штормом на маленькой лодочке, которую любая волна швыряет так, что кажется, будто парусник вот-вот перевернется и жизнь несчастного оборвется в мгновение ока — это одно. Другое — когда волны также швыряют большую неповоротливую шхуну. Команда, видимо почуяв то же, что и Ленор, принялась готовится, под чутким руководством старшего помощника: проверяла паруса и канаты, закрепляла все, что ненароком могло покинуть борт в следствие качки или волн, задраивали и проверяли люки и иллюминаторы, тянули тросы через палубу — леера, чтобы была возможность двигаться даже в качку. Ленор проверяла лееры, упираясь ногой в мачту и со всей силы вытягивая то один канат, то другой, пока Эйс проверял крепление парусов. Как и предсказывалось, шторм налетел неожиданно, надувая паруса до треска и гоня корабль по волнам в центр бури. — Тебе лучше закрыться в каюте, Ленор, — Марко толкнул девушку в сторону кормы, но та отказалась выполнять приказание старпома, оставшись на палубе и помогая убрать паруса. Волны становились все выше и все яростнее, впиваясь в деревянный борт и раскачивая шхуну так, что на ногах удерживаться с каждым таким ударом становилось все труднее. Буря неистовствовала все больше и больше, грозясь перевернуть «Моби Дик» и спустить его на морское дно вместе с командой и капитаном, который сам принял руль и твердой рукой вел судно через налетающие валы, стараясь уйти из шторма, но со всех сторон небо было закрыто черными тучами, будто в одно мгновение весь океан стал бурным котлом. Очередная волна накрыла борт, расплескиваясь по палубе и сбивая пиратов с ног. Эйс не сумел удержаться, свалился на деревянные мокрые доски и проскользнул до самого борта, еле успев остановиться, ударившись плечом о крепкое дерево. Вторая волна захлестнула его через пару секунд, заставляя захлебнуться горькой морской водой. Чувство было мерзкое, соль и горечь оставались во рту и в носу, заставляя кашлять едва ли не до рвоты. Но хуже всего было то, что он почувствовал слабость — так было всегда, стоило только Портгасу попасть в море и лишится силы своего фрукта. Парень попытался подняться, нашаривая рукой свой леер, но его не было — пять минут назад он мешал Эйсу добраться до носа, где тоже требовалась помощь, да так и не успел привязать себя обратно. И только осознав это парень понял, что следующая волна, накатившая на палубу, подхватывает его, как легкий листочек и перебрасывает через борт. Не успела в голове мелькнуть мысль о скорой смерти, как в руку ему вцепилось что-то ледяное. Они вместе с Ленор рухнули в поднимающийся для очередного удара вал и камнем пошли на дно. В темноте невозможно было ничего разобрать, и Портгас посчитал, что это конец. «Может это и к лучшему…» — успело промелькнуть в его сознании до того, как последние пузырьки воздуха под напором нарастающего давления, вырвались у него изо рта и он лишился сознания… …Ленор как в замедленной съемке видела, как Эйса опрокидывает волной на спину. Она затылком чувствовала приближение еще одного вала, гораздо больше и сильнее, чем предыдущие, но ничем не могла помочь парню — ее леера была короче остальных, заставляя ее держаться у мачты. Если честно, она не задумывалась, что будет, если их обоих смоет в море. Ну, она постарается помочь Эйсу, если успеет сделать это. А если не успеет? Если их разбросает в разные стороны и оба они благополучно пойдут на дно? Не было времени думать над такими мелочами, когда руки уже схватили нож, перерезая канат, а ноги оттолкнулись от мокрой скользкой палубы, чтобы в последний момент схватить Портгаса за руку и самой едва приморозить собственные ноги к доскам, благо, что влаги вокруг было много. Она не могла вытащить его одна, сил попросту не хватало, а когда очередная волна ударила в борт, то и лед не выдержал такого веса и давления, разваливаясь на части. Морская вода была холодной и темной, когда оба они свалились за борт и Ленор как могла вцепилась пальцами в запястье Эйса, лишь бы не выпустить его и не потерять в бушующем море. Спустя пару секунд ей в голову пришла гениальная идея: небольших размеров льдину вытолкнуло на поверхность, где девушка успешно схватила глоток воздуха, обжигаясь холодом, а после лишь старалась поддерживать целостность ледяной коробки, которую ей удалось возвести в перерыве между накатывающими волнами, которые еще долго швыряли их ледяной саркофаг, пока не выбросили на берег. Приземление было жестким, Ленор умудрилась удариться о ледяную стенку и потерять сознание от удара и слабости, которая накатила на нее после осознания того, что сейчас они находятся на берегу. Очнулась она через пару часов, потирая ушибленную голову и пытаясь рассмотреть в предрассветных сумерках место, куда их выбросило. Море сейчас было спокойно и еле шелестело, набегая на песок, будто извинялось за недавний инцидент с бурей. От ледяного саркофага остались только остов и мокрые пятна, которые напоминали, что сегодня Ленор и Эйс будут жить, что им очень повезло оказаться рядом друг с другом. Первое время девушка принялась паниковать, понимая, что Портгас мог захлебнутся, пока она пребывала в отключке, но тщательный осмотр дал понять, что он всего лишь спит. Такого облегчения Ленор не чувствовала никогда, даже когда сама оказывалась на волосок от гибели и спасалась. Парень был жив, не казался раненным и просто отсыпался после стресса. Ленор некогда было сидеть и рассуждать о своих бедах: раз уж им посчастливилось выжить, нужно разбить временный лагерь и поискать еды и воды. Только вот одежда девушки промокла до самой нитки, не давая толком двигаться из-за тяжести и холода, который сковывал мышцы. С большим трудом Ленор удалось подняться на четвереньки и сесть, обнимая себя руками и пытаясь хоть как-то собрать силы для дальнейшего рывка. Снять одежду значило скорее избавиться от части скованности и мерзкого ощущения прилипающей к коже одежды, поэтому Ленор стянула с себя вязаную кофту, бросая ее на влажный песок рядом с собой. Холод наполз с новой силой, но разлеживаться было нельзя: чем дольше они находились на острове мокрые, тем больше была вероятность, что они простудятся. А значит нужно было вставать, через силу и вытаскивать с зоны прилива и Эйса, который вообще не планировал просыпаться или приходить в себя. Девушке много стоило оттащить его тело на несколько метров по сыпучему песку, который затягивал в себя сапоги и мешал нормально передвигаться. Тем не менее, когда Ленор была уверена, что приливная зона покинута и участок для лагеря был самым удобным и безопасным, то смогла присесть отдохнуть, стараясь восстановить дыхание и уже не чувствуя прежнего холода. Физическая работа заставила кровь в венах бежать быстрее, разогревая холодное тело до более приемлемой температуры. Это было приятно… …Ленор сделала все, что было в ее силах и теперь над Эйсом возвышался шалаш из пальмовых листьев, который скрывал его от жаркого солнца, а сама девушка вгрызалась в сладкий, но твердый плод какого-то дерева, которое она обнаружила неподалеку от пляжа в пальмовой роще. Фрукт не выглядел опасным и по вкусу напоминал яблоко и манго, поэтому Ленор не опасалась за себя и свое самочувствие. Пресная вода здесь тоже была: тонкий ручеек тихо журчал по руслу, обросшему мхом и невысокой травой. Казалось, что здесь вполне могли бы обитать люди, но никого не было поблизости, хоть Ленор и обошла весь островок за пару часов. Ничего и никого, даже птиц не было слышно. И это настораживало, поэтому девушка решила как можно скорее покинуть остров, даже если придется сколачивать плот и подручных материалов и грести вручную до следующего острова. Хорошо, что Лог Пос во время шторма и скитаний по океану не разбился и уже сейчас показывал в сторону ближайшего к ним острова. Он и виднелся неподалеку, окруженный пеленой тумана. Эйс проснулся сам, вскочив с теплого песка и заставляя его спутницу вздрогнуть от резкого крика. Ленор едва не подавилась мякотью фрукта, не успев даже толком его прожевать, в то время как Портгас замолчал рассматривая золотистый песок и свисающие зеленые листья, что прикрывали вход в шалаш. — Я не умер? — Эйс отвел листья в сторону и высунул наружу голову, чтобы проверить, что он действительно еще жив. Ленор отрицательно покачала головой, после чего проглотила кусок. — И ты тоже не умерла? Значит мы… Выжили? — Да, но это может быть ненадолго. Собирайся, у нас пара часов до захода солнца и лучше бы поторопиться, чтобы покинуть этот островок. Нехорошее у меня предчувствие, — девушка передернула плечами, откладывая свою пищу на широкий лист, служившей ей тарелкой. — Вот, я принесла немного еды и пресной воды, чтобы ты поел и утолил жажду. Эйс был за это благодарен. Ленор же вернулась к своей работе: ей большого труда стоило собрать вместе пальмовые стволы и обвязать половину из них лианами, чтобы соорудить хотя бы подобие плота. Сомнения насчет его плавучести и способности выдержать вес двух взрослых человек все еще гложили Ленор, но и выбора у них не было: предчувствие гложило, что раз на острове не водится живность, а над головой даже мухи не жужжат, то это может быть совсем не просто так. На Гранд Лайн встречаются самые разные острова, и Ленор не была бы удивлена, если бы они попали на приманку или плотоядный остров, который ночью может пожирать зазевавшихся идиотов, которые высадились и решили переночевать. Не хотелось бы закончить свои дни в чьем-то желудке. Портгас присоединился почти сразу, на ходу дожевывая фрукты, и когда до захода оставалось чуть больше получаса, плот уже качался на волнах у берега. Эйс вызвался проверить его плавучесть и был вполне удовлетворен их общей работой. Оставалось только молиться, что им удастся преодолеть расстояние по относительно спокойному морю без приключений. Ленор принесла немного фруктов, чтобы не было так страшно думать о том, что под ногами у них не один километр воды, которая может стать могилой для них обоих. Плот отчалил от берега, Эйс оттолкнулся от мелководья длинным шестом, а потом вдвоем они принялись синхронно грести руками к туманному островку. Портгас все же не понимал, что им грозило, пока не обернулся: вода вокруг острова и на нем самом, светилась кислотно-зеленым. Ленор лишь пожала плечами: — На Гранд Лайн можно встретить что угодно. Но я рада, что нам удалось уплыть до того, как остров начал собирать себе пищу. Не хотелось бы сейчас перевариваться в желудочном соке. — А как ты умудрилась понять, что этот остров хищный? Неужели только отсутствие какой-то живности натолкнуло тебя на эту мысль? — Не совсем… Когда я искала еду, то заметила парочку костей под тем деревом, на котором росли съедобные плоды. Если бы кости принадлежали животному, я бы может и не обратила внимания на это. Но это были человеческие кости. На острове полно еды и воды, комфортная температура. Человек не мог там просто умереть. — А если он умер от старости? — Тогда остались бы какие-нибудь следы его жилья: мы с тобой немало деревьев повалили, чтобы сделать плот. Не думаю, что не заметила бы на острове какую-нибудь хибару или шалаш. Так что хорошо, что я наткнулась на кости и предчувствие меня не подвело. Надеюсь, на втором острове будет по-спокойней и отец нас скоро отыщет. Не хотелось бы мне торчать посреди океана и дожидаться, пока за моей головой прибудет Морской Дозор… — Ну, мы можем положиться на твоего ухажера из Дозора. Ты ведь сама говорила, что он тебя везде находит… Ленор отвесила парню увесистый подзатыльник, отчего Портгас зашипел, прикрывая ушибленную часть головы. — Попробуй еще раз упомянуть этого индюка и я скажу, что не успела тебя спасти! Портгас не стал спорить, только тихо посмеялся. От команды он почти сразу узнал, что Ленор такие разговоры не любит. Не стоит ей даже намекать на то, что она девушка и может привлекать к себе мужское внимание. Да и сама команда не горела желанием расставаться со своей любимицей: Эйс сам был свиделем того, как злобно они щурились на паренька с берега, где они пристали, чтобы пополнить запасы воды и еды. У них едва ли с зубов искры не летели. А он всего-то подошел узнать, не нужно ли им еще чего в долгое плавание и могут ли его принять в команду. Ленор тогда руководила подъемом провианта на борт и без обидняков объяснила парню, что в команде сейчас не нужны люди, но она возьмет его на заметку и обязательно сообщит старпому о его желании. Пираты явно не были вдохновлены ее милой улыбкой, от которой парень зарделся, словно залпом выпил бутылку крепчайшего рома. Прошло несколько часов, прежде, чем они смогли наконец причалить. Остров этот оказался покрыт не туманом, а мелко сыплющим снегом. Снежинки кружились в воздухе, оседая на каменистый пляж, куда плот с его пассажирами выбросило приливной волной. Сил двигаться почти не было, руки отваливались от усталости, но радость, что им удалось выжить и преодолеть несколько километров водной глади, которая грозила им смертью. Ленор лежала на снегу, который медленно оседали на волосы, одежду и лицо, мгновенно тая и стекая водой по коже. Эйс с удовольствием опустил руки в сугроб, чувствуя, как приятно холодит уставшие мышцы и натруженные ладони. — Тебе не холодно? — Портгас только сейчас обратил внимание на свою спутницу, но та, кажется, в снегу чувствовала себя хорошо. — Нет, мне совсем не холодно. Я не мерзла и на том острове, но здесь мне совсем тепло. Это даже странно, да? — Девушка села, сгребая в ладони снег. В ее ладонях он не таял, оставаясь таким же белым и пушистым. — Наверное, стоит поискать людей на этом острове. Или что-нибудь из еды, хотя вряд-ли здесь что-то растет сейчас. — Может, здесь есть животные, когда можно было бы просто пожарить мяса… Ох, от мяса я бы сейчас не отказался, — Эйс звучал жалостливо, отчего Ленор рассмеялась, поднимаясь на ноги. Они ушли с пляжа, предварительно оттащив свой плот из приливной зоны, чтобы его ненароком не унесло в открытое море. Впереди шел Эйс, расчищая дорогу своей логией, а Ленор плелась за ним, в надежде отыскать какой-нибудь огонек поселения или дымок из трубы дома, где они могли бы остановиться и попросить еды и подождать, пока их не найдут. В конце концов, Белоус наверняка сейчас держит сюда курс, чтобы отыскать своих потерявшихся детей. Остров казался таким же необитаемым, как и предыдущий. Никаких людей здесь не было видно, пока Эйс не поднял голову и не вскрикнул: — Дома! Ленор, там, кажется, есть деревня! Деревня там и вправду была, только разрушенная и явно брошенная много лет назад. Некоторые дома были сожжены до самого фундамента, какие-то еще стояли целыми, но вот людьми тут даже и не пахло. Поселение было брошено много лет назад. — Черт, а я уже надеялся поесть чего-нибудь, — Эйс вздронул, услышав хруст у себя по ногами. Под подошвой было видно что-то белое, напоминающее кусок… — Черт, это кости?! В растаявшем месиве из снега и воды действительно выглядывали кости человеческой руки: белые и хрупкие, как мел. Портгас вздрогнул, почувствовав на своем плече холодную руку Ленор, которая тоже рассматривала раскрошившиеся лучевые кости и чудно сохранившиеся фаланги пальцев. — Кажется, на эту деревню напали. Тогда понятно, почему ее жители покинули этот остров. Ладно, это было давно и уже не наша проблема. Давай лучше поищем где-нибудь место, чтобы укрыться от снега. Кажется, он сыплет последние сутки, если не больше, — Ленор указала на следующий дом, казавшийся самым сохранившимся из всех на этой улице. — пойдем туда. Если мы не обсохнем, то обязательно заболеем. Этого только не хватало. Стараясь больше не опускать взгляд на вытянутую руку, которая уже начинала скрываться под тонким слоем снега, что продолжал сыпать на землю с хмурого неба, Эйс свернул, прокладывая тропинку к дому. Ленор, с самого прибытия в деревню, выглядела непривычно хмурой и задумчивой, подолгу рассматривая дома и деревья, которые без должного ухода выбились на пределы отведенного им места и принялись завоевывать улицу. Портгас же теперь боялся, что под очередным сугробом может оказаться еще чьи-нибудь кости, но остаток дороги прошел без происшествий. Ленор захлопнула дверь в дом, выдыхая клуб пара. Здесь не было снега и ветер не задувал, так что им оставалось только разжечь огонь в очаге и просушить мокрую обувь и одежду. Еды здесь не оказалось, но вот посуда и кое-какие столовые приборы еще были вполне пригодны для использования, поэтому Эйс отправился добывать пищу, а Ленор осталась следить за огнем и своими вещами, которые сушились над очагом, пока девушка сидела перед огнем, завернувшись в большое одеяло. В основном, все вещи в доме были в порядке и сохранили в себе следы внезапного нападения. Напали видимо, ночью: кровати в спальнях были скомканы, а в детской девушка обнаружила следы крови у открытого окна. Наверное, здесь жила семья, изображенная на фотографии: невысокий светловолосый мужчина, обнимающий беременную темноволосую девушку в белом легком платье. У Ленор эта фотография вызывала необъяснимое чувство дежавю, поэтому она постаралась выбросить это чувство из головы и вернуться к камину в гостиную, где было тепло, однако, зацепилась взглядом за скомканное детское одеялко в кроватке. Эйс вернулся с богатым уловом: ему удалось поймать пару зайцев. Правда, мех на боках был немного опален, но это было вполне съедобно, так что парень радовался, что сегодня он поест и сможет немного поспать. Ленор сидела перед огнем с абсолютно каменным лицом, пока ее глаза смотрели на огонь. В руках она сжимала нежно-голубое маленькое одеяльце с какой-то вышивкой. — Все в порядке, Ленор? Ты что-то нашла? — Эйс остановился, поймав на себе стеклянный вгляд своей подруги по несчастью, которая выглядела так, словно увидела настоящего призрака. — Кажется… Кажется, я жила здесь раньше…