Рана, ставшая проклятьем

      После возвращения в город, юноша зашёл к своему знакомому, который не особо был рад рассказам о чёрном волке.       —Рома! Я лекарь, а не чёртов химик! —Школьный друг был уже не так молод и не отличался чувством юмора.       —Клянусь, эта штука живая. —Юноша поставил банку с чёрной плотью на стол. —Можешь сам проверить.              Старый знакомый недовольно забурчал под нос, поставил на стол запылившийся микроскоп, который Рома в последний раз видел ещё в школе, на уроках биологии. Светловолосый парень недоверчиво открыл банку, взял пипеткой немного чёрной жидкости, выдавил несколько капель на стеклышко, поверх наложил ещё одно, затем плотно прижал стекла друг к другу, от чего та жидкость распласталась в большое пятно, а после поместил конструкцию под микроскопом и долго что-то настраивал.       Роман тем временем заглядывал в шкафы. Пара из них была забита всяческими таблетками, сосудами с какими-то лекарствами, склянками, шприцами и другими медицинскими инструментами. И это только дом его друга, а не место работы.       Наконец Рома нашёл то, что искал. Это был шкаф заполненный всякой химией. Кислоты, соли, щёлочи.              —И ты ещё говоришь, что не химик.       —Тронешь хоть что-то — убью. —Послышался голос блондина, не отрывающего от дела.       Роман вздохнул и отошёл от шкафа.       —Мать моя — Мать-Ночь! —Светловолосый юноша отскочил от стола и спешно закрыл крышкой банку с куском волка. Его вечно прилизанные светлые волосы встрепенулись от резких движений, но, успокоившись, он тут же их пригладил. —О-оно живое! Как черт возьми, кусок животного может быть живым без связи с телом?!       —А я говорил. —Роман довольно улыбнулся. —Есть идеи, как его уничтожить?       —Понятия не имею. —Блондин свалился в кресло и руками схватился за голову. —Представь только, это ведь ещё одна разумная жизнь…       —Разумная жизнь, убившая пять человек?       —Нет, я не об этом… Я про. Оно совсем отличается от нас. Его плоть все ещё шевелится, она состоит из повторяющихся элементов. Как наша ДНК. Но элементы постоянно меняются, переходят из одной молекулы в другую.       —Если ты думал, что я хоть что-то пойму, то боюсь тебя расстроить…       —Если хочешь убить его, нужно найти что-то, что разрушит связи. Надо тестировать. Кислоты действуют крайне разрушительно, можешь попробовать их. Только, будь добр, не прожги мне стол. Возьми перчатки, колбы, проверяй состояние вещества с помощью микроскопа. —Блондин встал и собрал вещи. —Надеюсь, ты не разнесешь мне дом. Ключи я оставлю, как закончишь, закрой квартиру и занеси ключи мне на работу. И ради всего святого, не мешай всё подряд.       —Ага… —Роман смотрел в микроскоп на частицы неизвестного вещества. Они правда двигались, менялись, но скопления были идентичны друг другу.       Юноша повозился в шкафу с химией, достал несколько колб с надписями «Кислота …». На удивление первая же жидкость оказалась подходящей. Одна капля, попавшая в пятно черной субстанции, быстро разрушила связи частиц. Они перестали активно передвигаться и собираться в группы. Понаблюдав несколько минут, юноша окончательно удостоверился в своей гениальности, хотя скорее это была чистая случайность. Как бы то ни было, Роман собрал свои вещи, вернул колбы все кроме одной на полки шкафа и осторожно вложил выбранную бутыль с кислотой в сумку. Юноша прихватил ключи, закрыл квартиру друга-лекаря и побрел к лечебнице.       Аккуратное белое здание, одно из немногих, имевших всего пару этажей, вокруг которого рос небольшой парк, величественно стояло посреди зелени. После первых вылазок из города, Роман часто тут бывал. К счастью, школьный друг давал некоторые поблажки и лечение обходилось чуть дешевле.       Рыжеволосый юноша заглянул в холл и попытался незаметно прокрасться мимо ресепшена. Но в пустых коридорах крайне сложно скрыться, если ты не хамелеон.       —Рома. —Строгий голос немолодой женщины нарушил тишину в коридоре.       Юноша тут же застыл, услышав своё имя, затем развернулся и натянул улыбку. —Доброе утро…       —Что снова стряслось? И дай угадаю, ты не записан? —Женщина недовольно смерила юношу взглядом.       —Мне надо просто занести ключи к Лео. Пару минут всего займёт.       —Ну иди уж. —Женщина недовольно вздохнула и опустила взгляд в свою тетрадку.       Юноша быстро и почти бесшумно прокрался по коридору и влетел в кабинет старого знакомого, захлопнув за собой дверь.       Блондин, сидящий за столом, от неожиданности дернулся с кружкой кофе в руках. Горячий напиток выплеснулся бумаги. —Рома! Ну я просил же так не делать!       —Прости-и… —Роман схватил какую-то тряпку и помог вытереть стол.       Молодой лекарь, раздраженно вздохнув, выкинул мокрые бумаги в мусорку. —Убить тебя мало… Нашел, что хотел?       —Да, но есть вопрос… —Юноша достал ключи из кармана и вернул их владельцу. —Ну допустим, кислота есть… А как ей воспользоваться? Кинуть в волка? А если она разобьется не там, или наоборот не разобьется? Или может просто полить его кислотой?       —Смажь кончик меча. Главное, чтобы кислота не попала на тебя. Просто проткнёшь его сердце. Если оно там, конечно, есть… А что за кислота хоть?       Роман достал склянку с кислотой и показал её.       —А. Соляная. Вообще кислоты плохо воздействуют на металл. Тебе придется искать другой меч, если ты не хочешь чтоб она разъела твое действующее оружие. Соляная кислота не будет действовать с золотом, палладием и платиной.       —Ага. понятно. Спасибо.       —А теперь сгинь с глаз моих. —Лео отвернулся и занялся бумагами.       Молодой парень выбрался на улицу, вдохнул свежий воздух и побрел на рынок.       Оружейная лавка, отголосок средневековья, занимала свое место среди множества других лавок. Роман часто наведывался сюда. То за броней, то за оружием, то за починкой купленных вещиц. Владел лавкой кузнец, который сам и ковал из металла различные металлические вещи. Юноша ловко прошмыгнул в лавку, огибая посетителей, и подобрался к прилавку. В соседней комнате оглушительно билась об металл тяжелая кувалда и жарило огнем. Роман терпеливо ждал кузнеца, дозваться до него под такой стук казалось не особо возможным.       Многие полки занимали металлические пластины, оружие, инструменты. Некоторые имели уникальные гравировки. Кузнец любил свое дело и мог часами выковывать узоры и надписи на раскаленном металле.       Наконец стук прекратился, за прилавок вышел статный мужчина с густой каштановой бородой. Лицо его исказилось в теплой улыбке.       —Доброе утро, Рома. Что тебя привело? Снова что-то сломалось?       —Доброе. Нет, всё в порядке. Мне нужен новый меч…       —Старый пришел в негодность?       —Нет-нет. Мне просто нужен особенный меч для одного дела… Мне посоветовали некоторые металлы: золото, палладий и платину. Есть у вас что-нибудь из этих металлов?       —Хм… Золото — плохой металл, его я использую только для украшений. Палладий редкий и, как золото, мягкий. Но у меня кое-что есть. —Мужчина скрылся в той же комнате, из которой недавно вышел. Прошло всего несколько минут, и он вернулся, протирая клинок тканью. После легкой чистки, кузнец положил на прилавок меч. —Легкое, тонкое лезвие. Серебристо-белый сплав из платины и палладия. Не особо популярный набор, поэтому он давно уж пылился в складу.       Юноша осмотрел рапиру. Клинок украшала гравировка, кажется, это уже стало отличительной чертой этой кузнечной лавки. Хотя нет, клинок слишком сильно отличался по стилю и резьбе от всех остальных.       —Не совсем мой стиль, но выглядит хорошо. —Юноша взял меч за рукоятку, гарда, часть меча, защищающая руку владельца, тонкими нитями, сплетающимися в узоры, свободно обвивалась вокруг руки. —Без обид, но выглядит, как женский меч…       —Женский? —Кузнец недоумевающе взглянул на юношу. —С каких это пор мечи делятся на гендеры?       —Может по гендерам? И с каких пор вы используете такие прогрессивные слова?       —Дочка научила. —Мужчина довольно улыбнулся. —Но правда, зачем делить мечи? Пусть все мечи будут для всех. Если девушка захочет взять алебарду, она возьмет алебарду.       Рома усмехнулся. —Ну как скажешь! Просто. я привык к обычным мечам. Так, сколько я должен?       —Ты ведь говорил тебе для дела нужно? Я поставлю тебе условие: если он останется без сильных повреждений, тебе даже платить не придется. Но если меч тебе понравится и ты задумаешь взять его себе, тогда уже и поговорим об оплате.       —Хм. Хорошо. Рад, что ты мне всё ещё доверяешь.       —Ну а как можно не доверять собственному воспитаннику? —Кузнец взъерошил волосы юноше и улыбнулся. —Но ты таким состоятельным стал… Заходи хоть в гости, мы все скучаем.       —Да-да, конечно. —Парень пригладил растрепанные волосы свободной рукой. —Как будет время, обязательно загляну к вам. А сейчас меня зовут дела…       —Эй. погоди. Тебе нужны новые ножны.       —Но у меня ведь уже есть.       —Этому клинку потребуется другие ножны. Он длиннее и тоньше твоего прошлого меча.       —Ах, да… Но я ведь его ненадолго взял. Мне всего туда и обратно надо сбегать, как-нибудь в руках его понесу.       —Я попрошу дочурку сделать тебе новые ножны на случай, если решишь его купить. А если нет, то продавать его буду комплектом.       —Хорошо. Ну я пойду. Удачи! —Роман скользнул к выходу, осторожно придерживая меч у бедра, чтоб никого не задеть.       —И тебе удачи, Рома! —Крикнул вслед кузнец.       Юноша выскользнул на улицу и всё той же крадущейся походкой направился к выходу из города. Роман выбрался в степь и под жаром двух звёзд отправился в лес.       Ему остаётся лишь надеяться, что это будет не бесполезная вылазка. И не последняя.