Песни осеннего плеса

      Вэнь Гуанин ненавидела человека по имени Лань Цижэнь.       Чем больше времени она проводила подле Хань Туньчоу, чем больше внимала его страданиям, тем хуже становилось её отношение к этому надменному заклинателю, возомнившего из себя агнцем.       Теперь, когда Хань Туньчоу постоянно выхаркивал собственные лёгкие, а затем прятался на долгие, мучительные месяца в лечебных медитациях — тем более.       Не поймите её неправильно — она едва ли была образцом симпатии и сострадания! Её первоначальное отношение к Хань Туньчоу было столь поверхностным и безразличным, что каждый его тяжёлый вздох вызывал в ней раздражение, хотя она, конечно, и понимала, что в сложившейся ситуации правда и справедливость была на его стороне.       Но время шло, и Вэнь Гуанин начала… Таять.       Хань Туньчоу был совершенно не таким; таких как он Вэнь Гуанин ещё и не встречала. Что-то в нём заставляло её смягчиться.       Его вежливость и приверженность к правилам, собственному моральному компасу, была искренней — ничуть не лицемерной. А его уважение к людям, порой даже этого не заслуживающим… Вэнь Гуанин презирала её до тех пор, пока не поняла, что именно благодаря этому аспекту своего характера он столь тщательно заботится о ней.       Хань Туньчоу болезненно относился к её членам семьи, к наследию Вэней, и всё равно, выбирал не злиться на её часовые речи об их легендарном клане. Он просыпался от кошмаров, связанных с её сань-гэ, но терпеливо соглашался послушать истории о нём, когда Вэнь Гуанин, начиная скучать, вспоминала прошлое. И Хань Туньчоу даже научился готовить блюда из Цишаня, чтобы она жаловалась поменьше на всё вокруг!       Это… Это трогало её сердце. Это было почти как обрести нового брата.       Отчасти, он даже напоминал ей Вэнь Жоханя — суховатый, не слишком открыто эмоциональный, но всё равно выбирающий беспокоиться о её безопасности, вопреки всем противоречивым эмоциям, бурлящим внутри.       Именно поэтому она и ненавидела Лань Цижэня.       Если такой ужасный человек как она не понимала за что было ранить Хань Туньчоу так, то почему он не мог?       Вэнь Гуанин по-прежнему с неприязнью вспоминала тот день, когда Хань Туньчоу вернулся домой с продырявленным сердцем. Само ранение в рамках его самосовершенствования, конечно, не представляло из себя особой проблемы — он без проблем залечил его за несколько часов, хоть и потратил излишне много на это сил.       Но последствия?       Лань Цижэнь сломал его сердце.       Хань Туньчоу, и без того балансирующий на грани со своим хрупким здоровьем, только начинающий восстанавливаться после всех испытаний на своём пути, вновь сломался. И Вэнь Гуанин не очень понимала как помочь.       Основной удар приходился на голову Хань Туньчоу, вовсе не тело — хотя, оно, несомненно, страдало не меньше — и это останавливало естественный процесс восстановления. Он то и дело лихорадил, бредя Лань Цижэнем, а если этого и не делал, то уходил на прерывчатые медитации.       Конечно, это было и виной Вэнь Гуанин. Когда она впервые его подобрала, то не особо церемонилась с его телом. Знаний у неё как таковых не было, и она мало беспокоилась о его самочувствии — просто вырезала золотое ядро, проделав в его теле дыру острыми инструментами.       Теперь… Теперь она сожалела об этом.       — Ну и надолго ты, старик? — Лениво поинтересовалась она, мотая ногами в воздухе. — Из медитации вышел-то?       — Не могу сказать точно, — Хань Туньчоу потёр пальцами вдоль старого шрама. — Я дождусь письма Вэй Чанцзэ и Цансэ Саньжэнь, и если они не планируют заходить в гости, то вернусь.       Другая проблема, конечно, заключалась в том, что Хань Туньчоу был тем ещё упрямым ослом.       Он всячески отказывался посвещать своих друзей в глубину своих проблем со здоровьем, и не желая их беспокоить, отказывался уходить в полноценную медитацию на год другой — то и дело погружался в неё, и выскакивал стоило им оказаться где-то поблизости.       Стоило телу восстановиться, как он моментально выдёргивал себя назад, и доламывал всё отстроенное — ну и не идиот ли? Не легче ли было восстановиться полноценно, а уж потом скакать где попало со своими любимыми людьми? Он грозился довести себя до последствий гораздо, гораздо худших.       — Ты такой дурной, — осуждающе поморщила нос Вэнь Гуанин. — Это уже даже не лечение, просто пытка!       — Спасибо за беспокойствие, дева Гуанин.       Вэнь Гуанин закатила глаза.       — Зануда.       По правде говоря, без Хань Туньчоу во дворце было одиноко. Не то чтобы он был особо весёлым или развлекал её до боли сильно, но компанией он был полезной.       Дома, при Вэнях, её ещё никогда так дисциплинированно ничему не обучали. Все её страшно боялись и поощряли, поэтому Вэнь Гуанин без лишних зазрений совести не делала ровным счётом ничего. А с Хань Туньчоу так не получалось.       Он делился с ней полезной информацией, которой не было в книжках библиотеке Цишаня, стоял над головой внимательным орлом, пока она заново училась каллиграфии — по правилам Гусу Лань, ну не позор ли? — старательно обучал игре на флейте, и, в конце концов, задавал ворох домашнего задания перед каждым уходом в медитацию, которое тщательно проверял по возвращению.       — Так точно, дева Гуанин. А теперь, ложись спать. Слишком поздно.       Вэнь Гуанин и самой хотелось поспать.       Но ей казалось, что пока она будет спать, Хань Туньчоу получит письмо от своих вшивых друзей, и узнав, что те снова где-то путешествуют, убежит подальше от неё.       Ему не то чтобы нравилось проводить время здесь, честно говоря. Он то и дело начинал от скуки и тоски отписывать кому-то судорожно письма, пачкая кончики пальцев чернилами, а потом то сжигал их, то прятал по коробкам. Всё вокруг неизбежно вводило его в кошмарную тоску, и никто не мог ему помочь.       — Не хочу спать.       — Ложись, — настоял он. — Мне ещё необходимо отписать анализ проделанной тобой работы, а затем приступить к проработке новых заданий. Ты мешаешь.       Вэнь Гуанин вздохнула, но это её немного успокоило. Хань Туньчоу не ушёл бы, не закончив свою работу, в этом она не сомневалась.       — Ладно, старик, — она нехотя заползла под тёплое одеяло. — Но, слушай, я иду спать не потому что ты так сказал, а потому что сама захотела. Вот прямо сейчас захотела — и иду.       Хань Туньчоу многозначительно хмыкнул, но не поспорил в ответ.       Вэнь Гуанин начала засыпать, когда тот принялся шуршать листками бумаги.       Той ночью, однако, ей снились кошмары. Разные, пёстрые и почти тошнотворные.       Ей снились её братья, приносящие ей на серебряном блюдце голову их отца, и Вэнь Жохань, пытающийся откормить её вырванными серебрянными глазами. Они всегда её преследовали — эти сны; задолго до Хань Туньчоу. Сколько бы она не пыталась, а овладеть этим страхом совсем не могла. Почему-то выбирала быть поддатливой перед ужасами своего мозга.       — Всё хорошо.       Её грудная клетка болезненно сжималась от учащённого дыхания, и дремучий голос во тьме её комнаты, вынудил Вэнь Гуанин испуганно сжать челюсть, вцепившись пальцами в тёплый плед.       — Ты в безопасности.       Тяжёлая рука легла на её плечо.       Вэнь Гуанин прищурилась, но с трудом разглядела в приглушённом сиянии луны высокую фигуру с белёсыми прядями у висков, чьи пустые глаза сверлили её насквозь. Вместо страха, однако, она только расслабилась. Вцепилась обеими руками в запястье Хань Туньчоу, и потянув на себя, слабо промямлила:       — Не уходи.       Хань Туньчоу застыл. Он казался удивлённым, и не зря — они никогда особо не пересекали границу вынужденных союзников. Если Хань Туньчоу вообще воспринимал её за союзницу, а не видел очередного избалованного ребёнка, севшего к нему на шею.       Она рисковала всё испортить.       — Мне страшно, — добавила она едва слышно, и впервые за всё то время, что они прожили вместе, Вэнь Гуанин звучала искренне. — И темноту я ненавижу, я говорила? Не оставляй меня сегодня.       — Хорошо, — Хань Туньчоу заколебался, но всё же осел медленно на край кровати; будто неловкая статуя, бережно подтолкнутая кем-то ещё. — Я не уйду.       Вэнь Гуанин шмыгнула носом, хотя слёз в глазах у неё и не было толком, и без предупреждения обвила обеими руками чужое тело, пряча лицо в его плече. Хань Туньчоу напрягся пуще прежнего, но не оттолкнул её.       — Не уходи в медитацию ещё пару недель, — попросила она едва слышно. — У меня день рождения скоро.       То будет её первое день рождения, проведённое вдали от семьи. Не в позолоченных стенах любимого дома, с кучей подарков, а в одиноком и сером дворце, лишённым посетителей, скрытых от глаз большинства. Она не привыкла к такому. Не знала как себя вести, не хотела лишаться дурацкой радости от дурацкого праздника.       …Как Хань Туньчоу, к примеру.       Когда он вообще отмечал свой день? И отмечал ли?       — Я знаю.       Настала очередь Вэнь Гуанин застывать.       — Что?       Хань Туньчоу тяжело вздохнул, и его свободная ладонь, неторопливо опустилась к ней на макушку.       — Я знаю, что близится твой праздник. Зачем иначе я бы стал выходить из медитации в это время года?       Вэнь Гуанин зажевала нижнюю губу.       Действительно. Месяц дня рождения она делила с Лань Цижэнем. Зная как негативно это могло сказаться на состоянии Хань Туньчоу… Ах.       Он правда подумал о ней в первую очередь?       — …Спасибо, — она выдохнула. — Я серьёзно.       Хань Туньчоу неопределённо помычал. Пальцы его робко прошлись вдоль её спутанных волос, которые она, кажется, напрочь забыла расчесать утром, не ожидая чужого возвращения из медитации.       — Тебе стоит постричься, — прокомментировал он рассеянно.       Она нехотя кивнула.       Она не умела себя стричь.       А ещё, она не умела убираться, готовить, шить, рисовать, и многое другое. Хань Туньчоу теперь её всему учил, хотя, наверное, не обязывался толком.       Но уметь всё делать самой, не ожидая при этом помощи посторонних, оказалось приятным открытием.       Стричься, хотя, она всё равно не хотела учиться. Ей нравилось, когда этим занимался Хань Туньчоу.       — Ну так постриги, — недовольно огрызнулась она.       — Ладно.       Ха.       Теперь-то она понимала почему Вэнь Жохань был так зависим от внимания этого человека — одна лишь капля симпатии, малейшее уважение, и казалось, больше ничего и не нужно. Ни власти, ни контроля.       Это казалось такой соблазнительной идеей!       Но свои интересы Вэнь Гуанин всё же ставила выше. Ей ведь ещё надо было дождаться полного падения клана Вэнь, чтобы потом вернуться, и восстановить его заново — чтобы доказать всему миру, что она самая легендарная и—       — Спи, дева Гуанин.       Но это потом. Сейчас можно было и подремать.       — Да сплю я!       Утром Вэнь Гуанин не скажет ему ни слова, и он, слава богам, и сам не осмелится поднимать столь щепительную тему.       Она не будет вспоминать этот диалог, но Хань Туньчоу не забудет — и по ночам будет продолжать сидеть здесь, рядом с ней.       …По крайней мере, пока не впадёт в пятилетнюю кому.