Закулисье

      Когда Физз проснулся, ему показалось, что он родился заново!       Он так хорошо не спал уже несколько недель, и причина была столь же проста, сколь и глупа. Ухмыляясь, он посмотрел в сторону, где поперек кровати растянулся и блаженно дремал гигантский синий цыпленок. Это зрелище вызвало знакомое покалывание в животе Физза, и, черт возьми, как же он скучал по этому ощущению последние несколько недель! И он был рад, потому что не пережил бы еще одну ночь в одиночестве без Оззи.              С этой мыслью он вздохнул и просто позволил себе упасть вперед, приземлившись на мягкие перья Оззи и потершись лицом о широкую грудь своего партнера. Ему нравилось, как перья щекотали его щеки. Как аромат Оззи окутал его… это было просто очаровательно! К счастью, он наконец-то переступил через себя и пригласил Оззи обратно в свою спальню… Лучшее решение за долгое время!       Несмотря на невероятную попытку Маммона купить у него Берни, последние несколько дней прошли относительно без происшествий. Как обычно, по вечерам они ходили в клуб, и хотя Физз был немного рассеян, на этот раз он приложил усилия, чтобы это не отразилось на выступлении — тем более, что его хромота все еще сильно мешала ему… Но все получилось довольно хорошо.       К сожалению, он был не единственным, кто сбился с пути. Берни также казался удивительно рассеянным. Иногда не реагировал, даже когда к нему обращались. Неудивительно, когда с ним обращались как с предметом — это отстой. Особенно когда поступало предложение купить тебя, как будто ты был не более чем товаром… Физз опасался, что инцидент еще больше подтолкнет Берни в неправильном направлении, но его робот быстро восстановил самообладание и вернулся к нормальному поведению. Что бы это ни значило… Потому что новой нормой Берни было это молчаливое невыразительное состояние, и Физз считал это ужасным. Они, наконец, должны были что-то с этим сделать!       Это напомнило ему, что он хотел поговорить с Оззи и Берни. Велики шансы, что все пройдет хорошо. Потому что Оззи и он… они медленно, но верно оставляли свой глупый спор в прошлом. Что проявилось в том, что Оззи все больше и больше заигрывал с Физзом на вечеринках после шоу. Незаметные заигрывания. Физз знал, что он мог быть намного более дерзким, и для Короля Похоти его попытки флирта были довольно банальными. Но это было чертовски занимательно, и Физз был рад, что за ним из бара несли один напиток за другим. Однако одно было ясно: он не собирался напиваться! Всё было ещё слишком свежо, и всё шло слишком быстро для Физза. Оззи каждый раз смеялся над этими комментариями, и, услышав его смех, Физз до сих пор был на седьмом небе от счастья. Глупо, если учесть, через что они уже прошли. Но эта маленькая игра… это было весело, и после всей драмы было приятно расслабиться и забыть обо всем остальном на короткое время. Вот почему Физз принял решение пустить Оззи обратно в его спальню. Поспать! Больше ничего… и, наконец, нырнуть обратно в голубое оперение. В целости и сохранности. Приглашение, которое Оззи с энтузиазмом принял.       И теперь, когда все шло хорошо и возвращалось в нормальное русло, теперь, когда они были вдали от чудовищных событий, настало время для цивилизованного разговора. В тишине, за завтраком. Вместе с Берни. Потому что пришло время снова сделать их несчастного робота счастливым.       Помня об этом, Физз теребил перья Оззи, пока не раздалось тихое хихиканье и широкая грудь Оззи не начала вибрировать.       — Что видят мои усталые глаза? Ты задумчив в такую рань? — Спросил Оззи мягким мелодичным голосом, и Физз выдохнул от удовольствия. Он кивнул, но не поднял глаз.       — Да… В последнее время многое произошло, ты знаешь… в моей голове все еще много всего.       — Ты прав насчет этого, мой лягушонок. Я понимаю.       Большая рука легла Физзу на спину, неторопливо лаская его — что было бесконечно приятно, потому что даже этим утром его оставшиеся конечности ужасно болели. Но Физз этого не показал…       Некоторое время они просто лежали, уютно устроившись в своем теплом любовном гнездышке, пока Оззи не заговорил.       — Физзаролли? Я должен извиниться…       — Извиняться? За что?       — За все. За все недоразумения последних нескольких недель. За мое поведение… Я знаю, что мы по-разному смотрим на многие вещи, но это не должно быть причиной для такой эскалации спора. Как король, я привык всегда быть правым, но ты достаточно часто показывал мне, что это не всегда так. У меня не было намерения причинить тебе боль. Потому что я точно знаю, что происходит у тебя внутри. Что ты чувствуешь… И я изо всех сил стараюсь быть чутким к тебе. Я хочу, чтобы тебе стало лучше. Чтобы больше не было ссор и… мы нашли решение. Для всей этой ситуации. Это моя цель. Ты понимаешь?       Да? Физз медленно оттолкнулся от Оззи и нахмурился. Теперь он становился сентиментальным. Тем не менее, Физз не мог отрицать, что эти слова прошли как по маслу, и он ухмыльнулся.       — Теперь это больше похоже на то, что ты задумался.       — О, это так. Поверь мне. Постоянно. И сейчас самое подходящее время поднять этот вопрос.       Начали… Да. Это был хороший намек, и, наконец, Физз полностью собрался с духом, многозначительно глядя на Оззи.       — Я знаю… Я тоже наговорил много дерьма. Ты знаешь почему. И я знаю, что я утомительный и раздражающий… — Он сглотнул, и старая, давно забытая неуверенность пришла в себя. — Я не хочу продолжать доставать тебя своим дерьмом, но все это каким-то образом связано, и я потерял голову. — На это Оззи кивнул, поглаживая Физза по спине, в то время как тот продолжил. — Мне жаль, что все вышло из-под контроля. В то же время, до всей этой драмы мы планировали уделять больше времени самим себе… Потому что мы все еще вместе. Верно?       Оззи ухмыльнулся и кивнул.       — Так и есть. И я рад, что ты тоже так это видишь.       — Хорошо! О Люцифер, это хорошо! — Физз с облегчением выдохнул. Несмотря на их разногласия, он все еще любил Оззи. Чертова курица настолько глупа, насколько это вообще возможно, но с Физзом тоже было нелегко справиться, как он знал. Кусая губы, он посмотрел Оззи в глаза, зная, что то, что он скажет дальше, Оззи не понравится. — Тем не менее, я продолжу доставать тебя… потому что даже если мы с тобой каким-то образом поладим — на что я очень надеюсь, — кто-то другой этого не сделает.       — Берни?       — Берни. Я хочу поговорить с ним. Я беспокоюсь за него. Он ведет себя как чертов бытовой прибор, и выражение его лица чертовски жуткое.       Оззи снова кивнул, и прежде чем Физз смог продолжить говорить, Оззи внезапно поднял его и тоже сел, положив Физза себе на руку.       — В таком случае, зачем ждать еще? Я вижу это так же, как и ты. Я думаю, нам следует поговорить с Берни. Я все еще за то, чтобы найти ему друга, который составил бы ему компанию. Он хороший телохранитель, но… он несчастлив. Все время. У его волн нет немедленного вкуса или аромата, но они ощущаются… холодно. Нейтрально. Как глубокая неприятная частота.       Ах да… было такое. Вздохнув, Физз позволил Оззи вынести себя из спальни в коридор. Тусклый полуденный свет на мгновение ослепил Физза, и он прикрыл лицо рукой.       — Ты уже слышал что-нибудь от фабрики? Есть ли другие Робо-Физзы, похожие на него?       — Я не уверен. Был один Робо-Физз, который демонстрировал заметное поведение, но его владелец просто нажал кнопку сброса. Других сообщений, кроме обычных неисправностей, не поступало…       Итак, Берни остался уникальным в этом смысле. Но было ли это хорошо или плохо?       Спустившись вниз, они обнаружили Берни, стоящего в своем углу на кухне. Казалось, он приготовил завтрак довольно давно, а затем снова перевел себя в режим ожидания. Ургх, как Физз это ненавидел. Как бы он ни сопротивлялся, это просто вывело его из себя, и как только Оззи поставил его на землю, он откашлялся и скрестил руки на груди — медленно, потому что его протезы сегодня утром казались тяжелыми, как железо. Черт.       — Эй, Бернард! Просыпайся! — сказал он особенно громко и выразительно, после чего тут же зазвенел маленький колокольчик, и черные мертвые глаза Берни начали светиться.       Порывисто он поднял голову и уставился на них, моргнув один раз, прежде чем начать двигаться.       — Доброе утро, Мастер. Доброе утро, Большой Оззи. Завтрак уже подан, — объявил он и собирался пойти к кофеварке, но Оззи опередил его и остановил.       — Минутку, малыш, — мягко начал Оззи. — Спасибо тебе за твои усилия, но Физз и я хотели бы поговорить с тобой.       На мгновение глаза Берни дрогнули, затем он встал прямо перед Оззи и наклонил голову.       — Поговорить о чем, сэр?       — О многом. Но не спеши. Пожалуйста, присоединяйся к нам за столом. Тогда мы сможем… — Это все, что смог сказать Оззи, потому что.…       Раздался звонок в дверь.       Что. За. Хуйня.…       Физз медленно обернулся, в замешательстве уставившись на дверь. Этого… ведь не могло быть, не так ли? Это просто плохая шутка. Чрезвычайно плохая шутка!       — Пожалуйста, скажи мне, что это только кажется, — хрипло выдохнул Физз, но как раз в этот момент в дверь позвонили во второй раз, и Физз вздрогнул. Ладно. Определенно не плод воображения. Кто-то звонил в дверь. Второй раз за несколько дней. Это не могло быть совпадением. Блять!       — Пусть это вас не беспокоит. Я открою дверь, — коротко объявил Берни и направился прямо к двери, открыв ее прежде, чем Физз или Оззи смогли вмешаться.       И Святой Ад… он действительно снова стоял там. Странный демон-шут, появившийся несколько дней назад. Странный демон-шут Маммона! С… другим конвертом…       — Ларсон. — Берни бесстрастно поприветствовал шута, но не впустил его в замок. Демон, однако, тоже не сделал попытки войти. Вместо этого он наклонил голову и окинул взглядом одного за другим. Затем он протянул конверт Берни.       — Я приношу извинения за вторжение. Меня прислал господин Маммон… с сообщением для мистера Физзаролли.       Черт возьми, нет!!!       Ругаясь, Физз промаршировал в вестибюль, размахивая руками.       — Если это еще один дерьмовый контракт на покупку, скажи Маммону, что он может засунуть его себе в задницу! Мы не продаемся! Скажи ему, чтобы он перестал нас беспокоить! — усмехнулся он, на что шут побледнел и покачал головой.       — Это… это меня не касается! Я не знаю, что в этом конверте. Мне всего лишь приказали доставить его! — С этими словами он сунул конверт в руку Берни, мгновение поколебался, прежде чем неуклюже поклониться и поспешить прочь.       Физз, рыча, посмотрел ему вслед, затем посмотрел на конверт в руках Берни. Этого просто не могло быть! Маммон попробовал ЕЩЕ РАЗ?!       Берни, наконец, закрыл дверь и отступил в прихожую, безмолвно протягивая Физзу конверт. С заметной сосредоточенностью уставился в пол, после чего у Физза перехватило горло. Этот жадный сукин сын!!! Неужели этот засранец не понимал, что он делает с Берни?!       Он быстро взял конверт, но в этот момент понял, что он намного легче первого… Значит, все-таки никакого контракта?       — Физз, хочешь, я открою это? — Предложил Оззи, но Физз медленно покачал головой. Почему-то он сомневался, что к этому сообщению приложена магия Маммона. Ее не было даже в первом сообщении…       На мгновение он подумал, не выбросить ли это в корзину, не открывая, но, по общему признанию, его мучило любопытство. Что это было на этот раз?       Погруженный в свои мысли Физз помассировал плечо, не обращая внимания на бешено колотящееся сердце и зудящую хромоту, и, наконец, открыл конверт. Сунул руку внутрь.       Внутри был один лист бумаги. Документ с приклеенной к нему маленькой квадратной карточкой с символом Маммона. Рядом с символом была короткая записка, написанная от руки… и это выбило почву из-под ног.

      Золотая карта жадности без ограничений, которую можно использовать на всех семи кольцах и в царстве смертных.

      Это было…       Физз, потеряв дар речи, уставился на карточку в своих руках, пытаясь осмыслить то, что на ней было написано. Золотая карточка жадности… от Маммона? Для Физза?! Эти вещи были супер редкими, и, насколько знал Физз, только высшие демоны обладали ими. А именно смертные грехи!!! Черт, наверное, Маммон сидел в своей маленькой башенке и плакал навзрыд, вытирая слезы купюрами в одну душу… Залезть так чертовски глубоко в собственный карман было большим делом для Воплощения Жадности, и да, это впечатлило Физза. Очень сильно… Его глаза были прикованы к карточке, и он облизал губы, заметив, как в нем взыграла собственная жадность.       Это было заманчиво… тааак заманчиво…!       Если бы за этим не стояли совершенно другие намерения.       Физз фыркнул и опустил руки, увидев Берни, стоящего перед ним и наклонившего голову.       — Сэр, все в порядке? Ваши жизненные показатели довольно сбивающие с толку… — пробормотал он, и было восхитительно, как красиво он это сформулировал, в то время как Физз даже не мог подобрать слов!!!       — В чем дело, Физз, что он прислал на этот раз? — Оззи подошел ближе, и, все еще слишком ошеломленный, чтобы что-то сказать, Физз поднял письмо вместе с открыткой.       — Он… изменил свою стратегию, — прохрипел Физз, заметив, как участилось сердцебиение и зазвенело в ушах. — На этот раз он не хочет покупать Берни… он хочет купить меня.       — ЧТО?! — Запаниковал Оззи, схватив письмо, и на мгновение Физз пожалел о том, что выбрал такие слова, выразился неправильно. Потому что, конечно, Маммон не хотел покупать его. Но в переносном смысле он хотел. Он хотел купить добрую волю Физза, чтобы получить то, что хотел.       Берни.       Тем временем рядом с ним Оззи просмотрел документ, и у него вырвался громкий раздраженный стон. Покачав головой, он потер переносицу и опустил плечи.       — О, Люцифер… это просто не может быть правдой. ЭТО все, о чем он может думать?.. Это? Он действительно сошел с ума.       Да, Оззи был прав, черт возьми! Фыркнув, Физз выудил письмо, еще раз покосился на карточку — и хотя ему было очень больно упускать этот единственный в жизни шанс заставить пострадать кошелек Маммона — он НЕ был продажным!       — Тупой ублюдок! Буквально! — взревел он, засовывая открытку обратно в конверт и комкая ее.       — С-сэр… ? — наконец вмешался Берни и подошел ближе, на удивление хорошо сдерживаясь до сих пор, я знаю, что он смотрел на Физз с беспокойством. — Я не понимаю… он х-хочет к-к-купить вас? В-вас? Но-но… он не может этого сделать! Он не может!       — О, не волнуйся. Он не будет. И я тоже не это имел в виду. — Ворча, Физз протопал к раковине и отправил остатки этого замечательного утреннего сюрприза в измельчитель. — Он думает, что меня можно подкупить! Если он просто засунет мне в глотку достаточно наличных, я сдамся! Но он может прислать мне пять безлимитных кредитных карточек! «Нет» означает «нет», а это значит «пошел ты!» Ему не удастся подлизаться ко мне! Он не получит тебя, конец! — С этими словами Физз нажал кнопку рядом с раковиной, и дурацкая пластиковая карточка с неприятным хрустом превратилась в фарш.       — Б-безлимитная… карта жадности… от Маммона? П-правда? — Потрясенный, повторил Берни, и по тому, как он это произнес, Физз понял, что Берни точно знал, что это значит. — И — и вы действительно думаете, что он просто пытается подкупить вас, чтобы вернуть меня, сэр…? Сделать подобное предложение — большая жертва для Воплощения Жадности… Я имею в виду, мы говорим о Маммоне… Его деньги ему так дороги…       — В этом он прав, Физз, — заметил Оззи и многозначительно поднял брови. — Можно подумать, что наладить хорошие отношения с нами — с тобой — для него даже важнее, чем его деньги.       — Чушь собачья! Послушайте, вы двое! Маммон не хочет поддерживать со мной хорошие отношения, он хочет купить меня, чтобы заполучить Берни. Он все еще думает, что может купить что угодно за деньги! Но я вставлю ему палки в колеса! — И Физз почувствовал еще большее удовлетворение от того, что остатки этой жалкой попытки подкупа оказались в мусорном ведре! И на этом все было сказано!       Он надеялся, что искалеченное черное сердце Маммона истечет кровью до смерти! Надеялся — это действительно причинит ему боль! Не потому, что он потерял деньги, а потому, что он не добился своего. Потому что на этот раз деньги не могли купить ему то, что он хотел. И, есть шанс, что это станет уроком для него! Нахмурившись, Физз уставился на измельчитель, но снова погладил его теперь уже горячее плечо. Неважно, сколько конвертов приходило, решение не было таким простым…! И ответ Физза всегда был одним и тем же: Пошел ты со своими деньгами! Ты не получишь моей доброй воли и не получишь Берни!       Когда — либо!