Закулисье

      — Что, черт ВОЗЬМИ, все это значило, Физзаролли?! Как ты смеешь вкладывать в мои уста слова, которых я никогда не произносил!!!       — Потому что это правда?! Я знаю, что это так! Я знаю, что он тебя раздражает, ты мне это говорил!!!       — Но НЕ по тем причинам, о которых ты говорил! Ты солгал!       — Как будто ложь здесь что-то новое…       — На что это ты намекаешь?!       — Что мы в аду, блядский рот! И даже если внутри тебя дремлет наивный маленький ангел, в Маммоне от него ничего не осталось! Он лжет каждый раз, когда открывает рот, и его предполагаемые «чувства» к Берни — не что иное как ложь! Он играл с нами! Все это — большое пиздабольство!       — Я знаю, что мы в аду, но я бы никогда не лгал от ТВОЕГО лица! И как бы то ни было, Маммон не врал…       — Конечно, он врал! Он просто пытается добиться своего! Так было всегда! Он не изменился, и теперь он хочет Берни неизвестно по какой причине!       — А как же ты?! Ты обвиняешь его во лжи, но сам не лучше! Точно так же, как твоя ложь о том, что я купил тебя у Маммона! Что это было за дерьмо?! Ты знаешь, как это звучит?!       — Но именно так все и было!!!       — Нет, потому что я тебя НЕ покупал!!!       — Но вначале мне все равно приходилось работать на тебя! Таков был уговор!       — Твоя сделка с Маммоном! Ты нужен был мне в Похоти по другим причинам! Я никогда тебя ни к чему не принуждал! Но это то, что ты делаешь! Ты заставляешь Берни делать то, чего он не хочет! Так чем же ты отличаешься от Маммона?!       — … ЧТО?!       — Ты делаешь в точности то же самое! Берни должен подчиняться тебе, потому что он твоя собственность, и ты заставляешь его оставаться здесь, хотя он хотел отправиться к Маммону! И ты забираешь все, что для него что-то значит! Запрещаешь ему видеться с тем, кого он… он любит, Физз! Ты слышал, что он сказал? ЛЮБИТ!       — Но-но это все брехня! Просто так говорит ему его система! Это просто для его же блага, черт возьми!       — Для его же блага?! Кричать на него для его же блага? Или швырнуть правду ему в лицо? Оскорблять его?! Заставить его плакать?!       — По-другому он это не поймет!       — Но ты причинил ему боль, Физз! Ты сломал его компакт-диск, сорвал с него кристалл и командовал им всю дорогу! Это было совершенно неуместно!       — Тебя совсем не волнует, что я чувствую по поводу всего этого?!       — Я ЗНАЮ, что ты чувствуешь, Физз! Я ощущаю это ПОСТОЯННО и не хочу отрицать или преуменьшать твои эмоции! Но речь не только о тебе, но о Берни и о том, как ты с ним обращался! И это было подло! Ты подло обращался со всеми нами!       — Я здесь жертва, черт возьми! Я! Я не плохой парень! А Маммон! Он разорвал меня на части!       — Но он ничего не сделал Берни!       — Но он ЭТО СДЕЛАЕТ! Я это ЗНАЮ! Я просто знаю это! Что тогда?! Что ты тогда скажешь?!       — Ургх, если бы ты только послушал! Мы ходим кругами!       — В этом нет МОЕЙ вины! ТЫ меня не слушаешь! Почему ты не встаешь на мою сторону? Почему! Несколько месяцев назад ты хотел убить этого ублюдка! А теперь ты даже пальцем не пошевелил!       — Это неправда! Я НА твоей стороне! И я пытался разнять вас двоих! Образумить тебя! Но ты мне не позволил! Я должен был схватить тебя и отшвырнуть подальше? Я должен был ударить Маммона об стену? Ты бы это предпочел?!       — ДА! Потому что все делают из меня злодея! Никто не на моей стороне… Никто… даже ты! Ты позволил ему помыкать мной… ты не остановил его… и Берни ненавидит меня… Я не мог позволить этому случиться… Я не мог… и никто не понимает… Нахер это! НАХЕР!       Раздался грохот, треск и топот, а кричащие голоса отдалились еще дальше. Переместились на верхний этаж… Но не прекратились. Они не остановились…       Берни крепко зажмурил глаза, заполз в самый дальний угол своей комнаты и свернулся в клубок, тихо всхлипывая.       Мастер Физзаролли и Большой Оззи… Они спорили. Они спорили последний час, и Берни больше не мог этого выносить, желая, чтобы они, наконец, прекратили! Но он не осмеливался покидать свою комнату. И не хотел. Он хотел остаться здесь и прятаться вечно.       После вспышки гнева мастера Физзаролли потребовалось много времени, чтобы успокоиться, и все же он еще не до конца осознал случившееся. То, что он узнал. А это было много… Так много, что ему пришлось дефрагментировать. Пытался навести порядок в хаосе, но безуспешно. Хотя теперь многие вещи приобрели больше смысла, и он, наконец, смог установить связи, наконец-то понял, что было причиной конфликта между его хозяином и Маммоном, одну вещь дефрагментация не решила — тянущее ощущение в его туловище. Странная призрачная боль, которая беспокоила его. Она мучила его… заставляла его цепи скрежетать, как ржавые шестеренки. Потому что он пришел к выводу. Результат ему не понравился, но расчет стоил ему много времени и энергии, и одна вещь была очевидна…       Мастер Физзаролли должен был быть его приоритетом. Он был его владельцем. Его спасителем. Он был тем, кого Берни должен защищать. Он был тем, кому принадлежала его преданность. Что означало, что Берни и Маммон… они… больше не могли видеть друг друга.       Всхлипывая, Берни подтянул ноги к телу и потер глаза, когда новые слезы залили его лицо. От пульсирующей боли, от осознания, в его глазах снова появилась жидкость, и она никак не могла остановиться…       Как он мог так ошибаться насчет его господина? Он был так уверен, что сможет разрешить конфликт между своими создателями. Но теперь, когда он знал правду, выхода видно не было. Поступки Маммона были слишком жестокими, ненависть и страх, которые двигали мастером Физзаролли, слишком понятны.       Дрожа, Берни обхватил себя руками, пытаясь удержать свое дрожащее тело вместе, поморщившись, когда почувствовал, как его руки сдавливают кожу. Обессиленный, он закрыл глаза и уронил голову. Если бы только эти рецепторы были отключены. Его владельцы думали, что это хорошая вещь, но… они отвлекали Берни, подавляли его восприятие, и… этого было слишком много. Просто всего. ВСЕГО!!!       Ооо… он хотел деактивироваться! Разрядиться и оставаться здесь, в этой камере, пока все не закончится! Пока его не найдут и не активируют, и, возможно, тогда хаос разрешится сам собой? Было ли это вероятно? Нет… нет… на восемьдесят процентов отрицательно…       Внезапная вибрация заставила Берни подпрыгнуть, и он замер. Е-его мобильный телефон! Он все еще торчал у него из свитера… Мастер Физзаролли, должно быть, забыл о нем! Он танцевал взад-вперед в кармане Берни как сумасшедший, тряся его, и странное щекочущее покалывание мучило. Дрожащими пальцами он потянулся к маленькому устройству и вытащил его, обрадовался спасению, когда вибрация прекратилась и пощадила его пальцы.       Он вопросительно взглянул на дисплей — и все в нем замерло на миллисекунду, когда он прочитал крупные буквы на экране.       Маммон.       Он отправил сообщение…       Сначала Берни затопили радость и облегчение. В конце концов, Маммон в гневе убежал, а Берни знал, когда его господин сердился, обычно что-нибудь ломалось или он слишком много пил. Что было для него нехорошо! Но его недавно полученные знания внезапно сменили радость, и он обмяк, прижимая сотовый телефон ко лбу. Ч-что ему теперь оставалось делать? Прочитать сообщение? Проигнорировать его? Удалить Маммона из списка контактов? Выбросить телефон? Без его желания, внутри открылись воспоминания. Воспоминания об инциденте в Гордыне… О том, что произошло до того, как его нашел хозяин. Изображения отрубленных окровавленных конечностей из Hellnet, с демонами, которые…! И эти образы смешались в его голове, образовав большой водоворот, в середине которого сидел его хозяин — и невидимые гвозди, вонзившиеся в его торс, проникли в него еще глубже.       И Маммон… О-он… ! Почему! Почему он так поступил! Почему?!       Сглотнув, Берни сжал губы, и, наконец, зазвонил его маленький колокольчик, звучащий странно искаженно, но помогающий Берни принять решение. Игнорирование Маммона не принесет пользы. Он будет связываться с Берни, пока не получит реакции… М-Может, будет хорошо, если Берни сообщит Маммону о своем решении. Объяснит ему это, и тогда… тогда… все будет кончено. ДА. Именно так он и поступит, поэтому он нажал на сообщение и прочитал его.       Ты в порядке?       Маммон написал. Удивительно коротко, но так типично для его господина. На мгновение уголки рта Берни дернулись. Маммон хотел знать, все ли с ним в порядке! Он действительно хотел знать… Возможно, заботился?       Э-Это не имело значения, и, строго говоря, вопрос был несправедливым! Потому что ничего не было в порядке… совсем ничего! И никогда больше не будет! Так что же Берни должен ответить? Был ли этот вопрос задан всерьез или мастер Физзаролли прав и все это просто уловка? Стратегия Маммона, направленная на получение желаемого: робот Физзаролли…       Лучше бы он не ходил вокруг да около и ответил прямо. Т-Тогда, возможно, все закончилось бы быстрее! Поэтому он начал печатать.

Нет…

Мастер Физзаролли рассказал мне все.

      Берни напряженно уставился на экран. Ответит ли Маммон сразу? Хотел ли Берни вообще прочитать ответ?       Понятно       Это было все, что пришло, поэтому Берни решил продолжать идти прямым путем. Чтобы тоже быть кратким. Как говорится, сорвать пластырь быстро и безболезненно. Только Берни не понравилось это высказывание, потому что оно было ложью во всех смыслах этого слова. И все же он хотел знать правду. Хотел услышать это от Маммона. Итак, ему пришлось задать самый важный из вопросов…

Это правда?

      Прошла минута.       Затем еще одна. И еще.       Пять минут.       Да       О, небеса, он… он признался в этом…!!! Он действительно признал это! Он действительно совершил те ужасные поступки. Застонав, Берни привалился к стене, и ржавый скрежет внутри него стал громче.       Ты теперь ненавидишь меня?       Н-Ненавидит ли?! Вопрос был… неуместен! Несправедлив! Невозможен! В нем снова открылись ужасные образы, и Берни поспешно закрыл их снова. Ему не нужно напоминать себе, что означало это признание! Но теперь, когда он знал всю правду… как он мог любить Маммона?! И как он мог ненавидеть своего господина…

Да? Нет? Я не знаю.

      Ответа нет. Берни напрягся.

Зачем ты это сделал?

      Снова никакого ответа. В течение десяти минут ничего не было, и Берни подумал, что разговор окончен, но затем его мобильный телефон снова завибрировал.       Я уже говорил тебе раньше.       Я грех. Такова моя природа.       Это было правдой. Маммон воплощал свой грех каждой клеточкой своего тела. Был жадным, эгоистичным и мелочным. И быстро злился, когда не получал того, что хотел. И, судя по истории мастера Физзаролли, его лишили того, что он считал «своим» в их прошлом… С другой стороны, он заверил Берни, что никогда больше этого не сделает. Признал, что то, что он сделал, было плохо! Что он сделал это из-за денег! Потому что он хотел забрать своего брата себе. И потому что он хотел забрать мастера Физзаролли себе… Потому что он не хотел, чтобы его оставляли позади…       Но это НЕ оправдывало того, что он вынудил его хозяина…! Берни не закончил мыслительный процесс, и его сопротивление потерпело неудачу.       Файл был передан.       Берни жестко ударил кулаком по поверхности, и у него начались конвульсии. Им овладела паника, и он прижался к стене, уставившись на дверь, как будто кто-то мог ворваться в следующий момент. Как в тот раз… после несчастного случая… Они пришли и вытащили его из клетки. Дергали ЕГО… за руки, ноги и одежду, пока… п-п-пока…!!!       Как Маммон мог так поступить с мастером Физзаролли?! КАК?!

То, что ты сделал, было ужасно и неправильно!

Как ты мог это сделать?!

Мастер Физзаролли заслуживает извинений!

Тебе должно быть стыдно за себя!

      Берни напечатал в приступе высокомерия, страха и гнева и осмелился отправить сообщение. Не смог удержаться и отправил следующее сразу после.

Мне нужно время, чтобы все обдумать.

Пожалуйста, не связывайся со мной больше.

      Следующий ответ занял много времени. Много, и все же Берни мог сказать по маленькому символу на своем телефоне, что Маммон печатал все это время. Крепко сжимая мобильный телефон, Берни был очень рад, что сидит в безопасности здесь, в своей комнате. Маммон, несомненно, был зол, и Берни больше не мог выносить криков. Однако последовавший ответ удивил его, потому что после всего этого набора текста в нем говорилось только одно:       Понятно……       О боже… О, нет… Маммон был в ярости. Отвечал односложно. Х-Хотя он не имел права злиться! Он то уж точно. После того, что он натворил, это было право Берни поразмыслить! У него было мало прав. Очень мало. Но его встречи с Маммоном всегда были на добровольной основе! Берни было позволено решать! Значит, это было и его решение тоже! Как бы сильно это ни разрывало его на части. Но, по крайней мере, Маммон, казалось, понял и принял его решение…       Измученный, Берни хотел отложить телефон в сторону, но когда он зазвонил снова, закрыл глаза. Неужели Маммон все-таки не понял? Будет теперь бомбардировать его сообщениями, пока не получит то, что хотел? Неужели Берни все-таки придется выключить свой телефон?       Но нет… потому что содержание сообщения застало его врасплох, и он широко раскрыл глаза.       Последний вопрос.       Были ли Физз и Оззи правы?       Ты действительно отключился из-за меня?       Во время нашего диванного занятия?       Ты не мог сказать «нет»? Ты бы сказал «нет»?       Озадаченный Берни моргнул и понял, что его щеки запылали. Неужели эти вопросы настолько важны для Маммона, что он непременно должен был задать их СЕЙЧАС?!       П-почему? Он был так обеспокоен тем, что произошло? Или… возможно, он винил в этом себя? Именно поэтому он был так нежен с ним впоследствии, несмотря на то, что Большой Оззи и Мастер Физзаролли были рядом? Или это тоже был трюк?       Ох… Берни был так сбит с толку, запутался в расчетах и вероятностях, желая, чтобы они могли разобраться во всем должным образом, а не с помощью текстовых сообщений. С одной стороны, он хотел услышать версию Маммона, с другой стороны, он совсем не хотел этого. Он должен был подчиниться своему кодексу и сосредоточиться на своем хозяине! Должен был прекратить это! Потому что тот, кто причинил вред его хозяину, был… врагом. Так говорила его система!       И все же… Маммон не был виноват в том, что Берни отключился. Берни переоценил себя… и теперь все рухнуло. Из-за его безрассудства… Но, по крайней мере, он мог сообщить Маммону… потому что это была не его вина. Не его…

Это пять вопросов…

Но нет, это была не твоя вина.

Я не знал, что делать.

Я не имею права отказывать своим создателям

и я думал, что все будет как всегда раньше.

Я испугался.

И теперь… ты знаешь почему.

      Хорошо       Ответ пришел быстро и был невыразительным. И это означало, что все было сказано. Тем не менее, Берни не мог избавиться от странного ощущения в верхней части тела, и он долго смотрел на их сообщения. Представил, что сейчас делает Маммон, и в нем возникла потребность сказать что-нибудь убедительное. Ч-что-нибудь, что объяснило бы, что на самом деле происходит у него внутри!       О, как ему хотелось позвонить Маммону. Снова услышать мелодичный голос… Объяснить все лично. Сказать Маммону, что он ни в чем не виноват, рассказать Маммону о том, как он был напуган. Насколько он был сбит с толку. Как его новые рецепторы выбивали его из колеи. Что он чувствовал себя беспомощным и разорванным. Но в равной степени ему хотелось нагло выплеснуть на Маммона, насколько отвратительными он находил те прошлые действия! Хотел дать выход своему негодованию, хотя знал, что ему этого делать нельзя. Хотя это шло вразрез с его программой.       Но звонить казалось неуместным. Это было похоже на предательство мастера Физзаролли. Поэтому у него не было выбора, кроме как написать последнее сообщение.       Его вентиляционная система чуть не отказала, когда он печатал эти последние слова, слова, которые он не должен был печатать, которые были дерзкими и навязчивыми. Да, даже требовательными! То, что он не должен говорить как покорная модель! Тем не менее, он записал слова, и снова его слезная программа заявила о себе. То ли от печали, то ли от гнева, он не мог сказать…

Я знаю, что ты сейчас зол и обижен, но… я тоже!

И мастер Физзаролли тоже. И Большой Оззи!

Тем не менее… не делай ничего безрассудного.

Не круши мебель и не пей. Это стоит денег и причиняет тебе боль.

Занимайся своей работой и не ешь фастфуд.

Помни о своих упражнениях и своих лекарствах. Пожалуйста.

      На этот раз ответ пришел немного быстрее, и когда Берни читал его, он увидел перед собой нахальную ухмылку Маммона, что было неуместно перед лицом фактов!       Все еще так волнуешься?       Не похоже, что ты меня ненавидишь, Би…       Ну конечно! Провокационный и дерзкий! Тупой парень… Тупой, тупой, тупой парень! Почему он просто не мог извиниться перед мастером Физзаролли? Почему Маммон не мог вести себя с мастером Физзаролли так, как он вел себя с Берни?! Почему он всегда был таким снисходительным и бессердечным, когда рядом были другие! Тогда, возможно, до этого бы никогда не дошло!

Не делай глупых замечаний. Ты должен подумать о том, что сделал.

А сейчас я убираю телефон.

Прощай.

      И с этими словами Берни просто уронил телефон на пол, прижимая руки к лицу, ненавидя то, как давит на глаза. То, как тепло его мокрых щек согревало ладони, заставляя их покалывать, в то время как холод комнаты грыз его ноги…       Холодно. Да. Именно так он себя чувствовал. Это описывало состояние лучше всего. Ощущение в груди. Было холодно. Что бы ни делали его терморегуляторы. Все было… ледяным.       Измученный, он прислонился к стене и закрыл глаза. С этого момента он будет полностью концентрироваться на своем хозяине. Беспокоиться только о нем. Если он сосредоточится на этой задаче, все остальное со временем стало бы неуместным и, возможно, холод исчез бы. Возможно…       Завибрировал мобильный телефон.       Снова…       Почему? Почему он не мог остановиться?       Измученный, Берни взглянул на дисплей, на котором появилось другое сообщение. Оно было коротким. Было окончательным. Но этого было достаточно, чтобы связать цепи Берни и довести его слезную программу до предела. Потому что всего день назад он разорвал бы себя надвое или зарылся в землю, если бы Маммон сказал это прямо ему в лицо, и файл конфликта бушевал внутри него, как ураган.       Ты все еще мой       Берни крепко обхватил руками ноги и содрогнулся.       Нет… НЕТ! Это не так! Он-он не принадлежал Маммону. Он принадлежал мастеру Физзаролли! Мастер Физзаролли… И все же тихий голос в его голове говорил ему, что Маммон имел в виду не это. И часть Берни, та часть, которая так часто восставала против его системы и программирования, хотела согласиться. Очень сильно.       Но он не смог. Потому что Маммон был… монстром.

____****____

      Три дня. Прошло ровно три дня, семьдесят два часа и четыре тысячи триста двадцать минут, прежде чем Берни наконец осмелился покинуть свою комнату. Это было странное чувство. Как будто он проснулся после долгого-долгого отдыха. Все казалось ему нереальным и странным, и внутри него все еще работало бесконечное количество файлов конфликтов, но он задвинул их все на задворки своего сознания и пытался игнорировать их, насколько мог. Его новая цель не позволяла ему больше прятаться. Отныне он собирался присматривать за мастером Физзаролли, поэтому он больше не мог быть сдержанным или застенчивым. Ибо Берни использовал время в своей комнате, чтобы провести кое-какие исследования.       Он хотел узнать о мастере Физзаролли и Большом Оззи все, что не могла сообщить ему его база данных. И он многое нашел. Многое. Истории из первых рук, из прессы. Некоторые звучали правдиво, некоторые не соответствовали действительности, а некоторые были… настолько ужасными, что Берни захотелось стереть их из своей памяти! Но это помогло ему. Дало новый взгляд. Потому что благодаря своим исследованиям и собранным знаниям он завершил картину. Теперь головоломка была завершена, и Берни знал… Он-он должен измениться, чтобы лучше служить своему уважаемому любимому хозяину. Потому что его хозяин страдал. Так много страдал… Вот почему Берни пришлось столкнуться с тем, что он натворил, чтобы стать лучше. Не мастер Физзаролли должен был защищать его. Все было наоборот! Только это оказалось сложной задачей, потому что последствия его короткого замыкания все еще были на месте. Потому что с тех пор в доме было тихо.       Настроение было напряженным, воздух потрескивал. Мастер Физзаролли и Большой Оззи были сдержанны друг с другом. Берни подслушал их разговор из своей комнаты в последние дни, и легкость, которая обычно окружала его хозяев, исчезла. По дому не разносилось ни смеха, ни дружеских подшучиваний. Они не превозносили друг друга и не говорили о работе в клубе… Просто было тихо. Время от времени кто-то стучал в его дверь, но Берни не откликался, и никто не входил. Что только усилило напряжение — и Берни знал, что это его вина. Так что ему предстояло исправить это обстоятельство.       В задумчивости он побрел по коридору, обнаружив кухню пустой, но в гостиной он наконец нашел своих хозяев.       Большой Оззи сидел в одном из больших кресел у окна и читал книгу, в то время как мастер Физзаролли лежал на диване и играл со своим телефоном. Эти двое были настолько очевидно тихими, что их молчание уже можно было счесть агрессивным. Это было неприятное зрелище, и Берни опустил голову, не решаясь подойти к ним, неуверенно выглядывая из-за угла. По его расчетам, эти двое либо обрадовались бы и вздохнули с облегчением, увидев его, либо отреагировали бы сдержанно. В случае с Большим Оззи было восемьдесят процентов вероятности, что первый вариант был правильным. Однако с его хозяином…       В нерешительности Берни прикусил губу и снова выглянул из-за угла — и на этот раз его заметили. Его хозяин поднял голову и посмотрел в его сторону. У Берни внутри все перевернулось, и все, что говорил ему хозяин, всплыло на поверхность. Одним прыжком он снова исчез за углом и прищурился, подавляя вопль, но запнулся. Н-нет… ему больше не разрешалось так себя вести. Прятаться и бояться наказания было недопустимо, чтобы ни стояло у него на пути. Это противоречило его новым решениям. Поэтому он собрал остатки своего мужества и, сжав кулаки, наконец вошел в гостиную. Медленными шагами он подошел к дивану и остановился перед ним, глядя в пол.       Уголком зрительных сенсоров он понял, что его хозяин опускает телефон, но ничего не сказал. Большой Оззи тоже ничего не сказал, и Берни не мог не думать о текстовых сообщениях Маммона. Тот же вопрос, который задал его лорд, мучил его и сейчас, но он не имел права задать его. Тем не менее, он хотел спросить. Безусловно. Должен был знать.       Ты меня сейчас ненавидишь?       Наконец, его хозяин вздохнул.       — Снова живой? — спросил он, его голос звучал на удивление нейтрально. Это было необычно для его хозяина, но это было лучше, чем снова орать на Берни.       — Технически, я не живой. Но… да. Сэр…       Тишина.       Берни начал теребить свой свитер, не сумев претворить свои решения в жизнь, подняв голову и расправив плечи, признавая, что он виноват в сложившейся ситуации. Он хотел быть храбрым и взять на себя ответственность! Б-Быть сильным! Но… теперь, когда он стоял здесь, страх рос. Страх… что гнев мастера Физзаролли был слишком велик. Что он… избавится от него, если Берни станет слишком непокорным. И он имел на это полное право. Так гласила его кодировка… Так же, как там говорилось, что он должен быть наказан за то, что он сделал и сказал. У него не просто… отобрали вещи.       Наконец, кто-то громко прочистил горло и захлопнул книгу. Большой Оззи поднялся со стула и скрестил руки на груди.       — Физзаролли…? — строго начал он, на что мастер Физзаролли закатил глаза и прищурился на Большого Оззи. Прищелкнув языком.       — Да, да… — прорычал он, затем вздохнул и снова посмотрел на Берни. Глубоко вздохнув, он спрыгнул с дивана, после чего Берни вежливо попятился. — Хорошо, послушай. Мы с Оззи… разговаривали. — Он сделал ударение на последнем слове, заметно растянув его, и Берни не хотел представлять, какой реальный смысл за этим скрывался. — И, конечно, тысячелетний мудрый старик прав. А я был менее прав… Но независимо от того факта, что у меня были все права беспокоиться… Я не имел права так с тобой обращаться.       Ч-что?       Смущенный, Берни поднял голову и взглянул на своего хозяина. Он скрестил руки на груди и сердито смотрел в сторону. Это было… извинение? Если это было так, то это было неуместно! Частично, по крайней мере, и Берни сжал кулаки, качая головой.       — Нет, — заявил он, сказав то, что так тщательно подготовил, прежде чем кто-либо перебил его. Потому что это должно было быть сказано. — То, что вы сказали и сделали, было несправедливо, и я был… зол. Хотя не должен был. Тем не менее. Вы никогда раньше так со мной не разговаривали, но… это было ваше право. ВЫ мой владелец. И я вел себя неподобающим образом и расставил неправильные приоритеты. Но теперь, когда у меня есть все переменные, я наконец понимаю, сэр. Я понимаю… и прошу прощения. Я не знал, что… что мои решения относительно определенного демона сильно повысят ваш уровень стресса. Я не знал, что этот определенный демон сделал с вами. Да и если бы я знал… Но с этого момента все будет по-другому!       Сосредоточившись, Берни шагнул вперед и, как бы сильно ему ни хотелось избежать прикосновения и нового ощущения покалывания, которое оно могло принести, схватил мастера Физзаролли за руку.       — Я проводил исследование! Я хотел узнать все, что можно было узнать. О… о вас двоих. Чтобы больше никогда не было недоразумений. И то, что я узнал… Они заставили меня все пересчитать. Я нашел решение… С этого момента я буду защищать вас, мастер! Как и должно было быть с самого начала. Я в вашем распоряжении. Все остальное больше не имеет значения. Я подчинюсь и выполню эту цель. Для этого я здесь. Все остальное… отвлекает. С этого момента все остальное запрещено. Больше никаких деликатностей.       Его хозяин вытаращил на него глаза размером с обеденные тарелки, но Берни не пожалел о своих словах. И он не стыдился их, потому что они были правдой. С этого момента он будет просто функционировать. В противном случае… у него случился бы рецидив, а это не должно случиться…       — Какого.?! О чем ты говоришь? Я хотел извиниться перед тобой, а не наоборот! То, что ты говоришь, полный бред.       — Это не так. Вам причинили боль. И уже так много раз… Я искал это. В Hellnet. Видел фотографии… слышал о… о видео… Я должен защищать вас. С этого момента это моя новая цель.       На этом предложении его хозяин замер, и на его лице появилось странное искаженное выражение. Он попятился и убрал руку от Берни, прищурившись на Оззи. Побледнел. Занервничал. Казался… растерянным?       — Я-я… — начал он, но затем коротко покачал головой и умиротворяюще поднял руки. Очевидно, комментарий Берни снова вызвал повышение уровня стресса его хозяина, потому что, несмотря на то, что он очень старался, Берни мог сказать, что показатели его жизнедеятельности зашкаливали. — Ты не обязан защищать меня, Берни…       — Да, обязан. Мне нужно на чем-то сосредоточиться. И-и поскольку я не хочу использовать свою функцию… Я хочу сделать это. — Берни решительно сжал кулаки, когда раздался громкий вздох. Большой Оззи обошел диван и, к удивлению Берни, потянулся за Физзом. Последний на мгновение вздрогнул и изумленно посмотрел на Большого Оззи, но тоже не сопротивлялся хватке. Он был прижат к широкой груди Большого Оззи, наполовину скрываясь в голубых перьях, которые удачно выглядывали из-под его рубашки. Большим пальцем он начал поглаживать спину мастера Физзаролли, который внезапно расслабился, но прильнул к Большому Оззи, который повернулся к Берни.       — Послушай, малыш. Физз и я на самом деле хотели поговорить с тобой об инциденте трехдневной давности, как только ты будешь готов. Но тебе нет необходимости брать всю вину на себя, потому что это не тот случай. — Большой Оззи быстро покосился на мастера Физзаролли и откашлялся, в голосе его звучало раскаяние, когда он продолжил говорить. — Я тоже был виноват в том, что сдерживался. Я подвел тебя. И я подвел Физза. Что касается него… он перестарался. Ты должен понимать, в каком затруднительном положении он находится. Мы не хотели причинить вреда. А что касается Маммона…       — Маммон — монстр. Мы больше не говорим о нем, — быстро перебил его Берни, подражая словам, которые мастер Физзаролли повторял так много раз, сосредоточившись на ковре. Множество файлов хотели открыться, но Берни проигнорировал любое чувство, которое хотело активизироваться при мысли о Короле Жадности, и он поместил их в защищенную папку. Он больше не позволял себе испытывать эти чувства. Они бы только усложнили задачу…       И, как будто его лицо было нарисованной стеной, каждая искра сострадания исчезла с лица Большого Оззи, как засохшая краска, и он опустил плечи.       — Тебе не кажется, что это слишком жестко? Мы должны…       — Это была команда мастера Физзаролли… Я больше не хочу об этом говорить. Сказано достаточно, — он заставил себя спокойно объяснить, желая подвести черту. Тогда бы все наконец закончилось! Т-Тогда холод прошел бы! Но Большой Оззи не останавливался.       — Но, Берни, ты сказал, что… ну… любишь его. И я мог чувствовать это… Нам нужно поговорить об этом.       Ооо… Почему Большой Оззи не мог отстать от него с этим?! Все крепче и крепче Берни сжимал кулаки, изо всех сил подавляя свою слезную программу. Он так старался! Приложил такие усилия! Почему они не могли просто признать это? И, как будто его программы получили сильный толчок, Берни продолжал лепетать. Не позволил своей системе сдержать его.       — Разве недостаточно того, что я признаю, что совершил ошибку?! Что я готов забыть единственного демона, которого я выбрал для себя… даже несмотря на то, что Физзаролли обращался со мной как с мусором? Почему мы должны говорить об этом!!! Почему? Когда этого будет достаточно!!! Когда, а?! — В тот же момент Берни вскинул голову и прижал руки ко рту. О НЕБЕСА! О чем он только думал! Конечно, он не мог… он делал только хуже! — Простите! Мне очень жаль!       Он отчаянно попятился, испуганно глядя в лицо Большого Оззи, который только недоуменно моргал. То же самое сделал и его хозяин. Затем Большой Оззи вздохнул и болезненно улыбнулся.       — Все в порядке. Ты прав. Этого достаточно. Мы найдем способ все уладить. А до тех пор… мы принимаем твое решение. И я надеюсь, что ты примешь наши извинения. Недавние события были… бурными для всех нас.       Бурными? Бурные, сказал Большой Оззи. Для всех них? Это не сработало. Совсем нет, и Берни покачал головой, еще сильнее сжав кулаки.       — Это все равно моя вина. А еще то, что вы двое ссоритесь… из-за меня. Я не хотел, чтобы что-то из этого произошло. Я просто хотел… — И в этом была проблема. Ему вообще нечего было хотеть, и из-за того, что он пренебрег своим кодированием, все были еще более несчастны, чем раньше. Из него вырвалось рыдание, не в силах обойти свой голос, не в силах подавить его, он закрыл глаза руками. — Пожалуйста… не ссорьтесь больше.       — Ты знаешь. — Большой палец, подложенный под его подбородок, заставил его поднять глаза, где его ждала нежная улыбка Большого Оззи. — Говорят, если вы время от времени ссоритесь, это означает, что ваши отношения немного обострились. В противном случае, когда вам больше нечего сказать друг другу, наступает безразличие. Тем более, что не ты виноват в нашей ссоре. Это был Физз. — Коротко говоря, Большой Оззи указал на мастера Физзаролли, который возмущенно замахал руками.       — Эй. В этом абсолютно не было необходимости. Ты тоже не был невинным, мистер Я не вмешиваюсь и не цепляюсь за своего младшего брата!       — Ну и что? Я думаю, это все твоя вина, — возразил Большой Оззи, и Берни уже испугался, что спор продолжится. Но самодовольная ухмылка Большого Оззи подсказала ему, что он просто дразнит мастера Физзаролли. Последний закатил глаза и застонал, прежде чем раздраженно скрестить руки на груди и упасть на грудь Большого Оззи. Наконец, он тоже посмотрел на Берни и поджал губы, слезая с Большого Оззи и ловко приземляясь на пол перед Берни.       — Большой парень прав… извини, я сорвался. Я не изменю своего решения, но… Ты можешь забрать свои вещи, если хочешь. Я их не выбрасывал, ты знаешь. Я не…       Берни немедленно покачал головой, не желая поддаваться искушению даже думать о них.       — Нет. Они мне больше не нужны. Все… кончено.       И на этом его решение было окончательным. С этого момента все будет улажено. Как и должно быть. Не отвлекаться. И тогда все будет хорошо. Берни просто должен продолжать повторять это про себя. Маммон был монстром. Маммон был монстром… Маммон был… Он был… Он…