Утопая в омуте. // drowning in the mud.

Нил протискивался через толпу в направлении к Эрику, чтобы увидеть причину утренней шумихи. Из-за своего среднего роста увидеть что-либо было трудно, но по речи Ваймака несложно было понять о новом сотруднике, кажется, который тоже являлся детективом. Стоило светлой голове Клозе засветиться в толпе, как Нил радостно выдохнул. Напарник стоял недалеко от самого Нила и когда услышал тихий шепот, сразу обернулся на источник звука. Его глаза встретились с не привычно ореховыми, а с прохладным озером, омутом. Эрик удивленно хмыкнул на изменения в Джостене и отвернулся, вновь глядя на Ваймака. Нил мысленно поругал Эрика за этот взгляд, такой по-странному пристальный и удивленный, что парня словно током шибануло от такого. Подкравшись к парню, он првстал на носки, чтобы рассмотреть новичка и тут же опустился, пряча свою макушку в толпе. Резкий и четкий голос громко поприветствовал присутствующих, и в речи парня Джостен услышал скрытое презрение, настороженность, которые перекрывало фальшивое восхищение. Нил чувствовал, как в воздухе повисает напряжение, а зелёные глаза — изумруды — бродят по помещению, выискивают в толпе его. Нет смысла прятаться, уже поздно. Сам Кевин Дэй сейчас здесь — в агентстве, и Нил боится, что он его помнит. Наконец он вновь поднимается на носки, немного подпрыгивает, натягивает маску каждого второго гражданина Пальметто и с наигранным удивлением, восхищением шепчет: — Да ладно, это же сам Кевин… — Эрик щурится и кивает, даже не смотря на Джостена. — Разве он не забросил это дело? Видно было, как плечи Клозе напряглись, а его изучающий взгляд стал мягче. Он не переставал глядеть на Кевина. — Да, все верно, он ушел после сотрясения мозга, когда проводил зимние каникулы с Воронами в горах. Вспоминая выдуманную историю Дэя о сотрясении на каникулах, Нил тихо усмехнулся, а после глянул на Кевина с тем же сочувствием, что и Эрик рядом. — Мне было так жаль, что он бросает это дело. — Напарник еле-заметно кивнул, и Кевин, словно слышал весь их разговор, пробежался взглядом по их лицам. Его взгляд сделал мазок по лицу Нила, а после метнулся в другую часть зала. Не узнал? На секунду Дэвид нахмурился и мельком взглянул куда-то в угол, а после вновь посмотрел на сотрудников агентства перед собой, натянул то самое фальшивое дружелюбие и заговорил. — Помимо Кевина у нас сегодня есть ещё один новичок. — Он нехотя протянул это, словно оттягивал момент. И не зря. Из темного угла зала, рядом с Ваймаком, засияла светлая макушка, и блеснули ореховые глаза. Низкая фигура, до этого облокотившаяся спиной о стену, оттолкнулась и, держа руки в карманах брюк, встала рядом с Дэем. Нил моргнул один раз, другой, стараясь развидеть в парне кого угодно, да хоть блядского Аарона, которого он в жизни никогда не видел! Но нет, там сейчас стоял Эндрю Миньярд. И Джостен был уверен в этом так, как никогда. Он пристально и ашалело глядел на парня рядом с Кевином, в то время как он сам вообще на него не смотрел. Взгляд его был устремлен куда-то в потолок или в точку между стеной и потолком. Миньярд казался вообще не заинтересованным. Стоило ореховым глазам встретится с голубыми, как их обладатель уже не мог отвести взгляд. Его медленно, но стремительно поглощал этот идеально чистый и прохладный омут. Как бы странно это не было, но Эндрю тонул в его глазах. Видно было, как брови блондина слегка удивленно метнулись вверх, а после опустились, и Миньярд нахмурился, отводя глаза. В тот момент Эндрю поклялся, что больше никогда не посмотрит в этот омут. А Нил поклялся, что заставит его посмотреть в глаза. В отличии от Кевина, Эндрю ничего не сказал. За него все сделал Дэвид, и когда он отпустил новичков, сразу приказал всех работать. Дэй и Миньярд обменялись взглядами, мысленно о чем-то переговорили и направились за Ваймаком в его кабинет. Как оказалась, у Кевина не было напарника из агентства. По его просьбе ему в помощники поставили Эндрю с учетом того, что они будут честно расследовать дела и не переубивают друг друга. Эти двое были очень близки — это поняли все, стоило им взглянуть на обоих парней. Такие разные, но друг за друга убьют любого. Кевин одевается в модные, красивые и дорогие костюмы, стильно укладывает волосы и следит за фигурой. Эндрю же, забив на форму, ходит в чем пожелает его душа и питается всем сладким. За это он получает люли от Дэя, но стоит юрким пальцам блондина скользнуть под рукав толстовки, а там уже под напульсники, как парень тут же замолкает и отходит на пару шагов назад, давая Миньярду успокоиться. Противоположности ненавидят друг друга, притом сохраняют друг другу жизнь и не отходят дальше пяти шагов. Такие отношения он хотел иметь с Эндрю? — Нил, — вытаскивая из мыслей, позвал его Эрик. В помещении остались только они двое. — Ты в порядке, приятель? Нам надо идти. Прочистив горло, он глянул на Эрика и выдавил что-то похожее на улыбку. Кивнул. — Я в порядке, идем. — Эрик выдохнул и поплелся за Джостеном в их кабинет. Устроившись на ненавистном маленьком диване с Эриком, Нил откинул голову на спинку и блажено выдохнул. Он прикрыл глаза и подавил зевок. — Ты что-то хотел спросить. — Напомнил Клозе русоволосый. — Ах, да, точно. — Он поерзал, устраиваясь на диванчике поудобнее. — Почему ты не говорил, что носишь линзы? — Его голос звучал мягко и тихо, убаюкивая. Джостен стал ожидать, когда Эрик запустит ему руку в волосы и начнёт перебирать пряди, делать массаж головы и шептать ему что-либо. Он слышал бархатный голос Ичиро, что рассказывал ему какую-то историю, а смысл которой он не вслушивался. Но теплой и мягкой руки не последовало, как и истории. Ведь рядом был не Ичиро Морияма — глава мафии, а Эрик Клозе — обычный детектив. Со вздохом открыв глаза, Нил немного наклонил голову, чтобы посмотреть на напарника. Он ждал, когда парень ответит на вопрос. Эрик не давил, не заставлял, не провоцировал, не манипулировал. Он позволял Джостену уйти от ответа, если не захочет говорить об этом. — А, да так, просто тот цвет глаз нравится. — Нил неловко улыбнулся и получил в ответ такую же улыбку. — Хорошо, — услышал он от Клозе. Последовал скрип дивана, шаги, и парень остался сидеть на нем один. — Что там у нас с делом? Узнал что-нибудь? — Ни-че-го. — Пропел Нил, вставая. — Абсолютно ничего. Повисло напряженное молчание. Нил уставился на Эрика, Эрик на него. — Мне кажется, — на выдохе сказал Джостен, — что стоит попросить новеньких помочь нам. — Ты с ума сошёл? — Клозе усмехнулся и вскинул брови, а после опустил их и нахмурился. — Нет, ты сошёл с ума. Это не вопрос. Скажи, чем они нам помогут? — Эрик, просто включи мозг, все просто. — Он в два шага очутился рядом с напарником и ткнул ему в лоб пальцем. — Если это из-за Кевина Дэя, то это не значит, что они нам помогут. – Парень закатил глаза и отодвинулся от Джостена. — Я не про это. — Он махнул рукой на пустую чашку от кофе и на пакетик растворимого. Клозе схватил свою и чашку напарника, единственный пакетик и направился к двери. Нил пошёл за ним. — Тебе не кажется это странным? — Что именно? Нил подошел к кулеру с водой, выхватил пустую чашку и стал набирать горячей воды. — Все это. С чего вдруг Кевин решил вновь заняться расследованием? Он же сказал, что это все в его прошлом. А тут бац! — Он широко распахнул глаза и отошел в сторону, чтобы Эрик тоже набрал себе воды. — И он переходит к нам в агентство вместе со своей собакой Миньярдом. А Эндрю, между прочим, не имеет опыта в расследовании дел. Он вообще сидел в колонии. — Джостену стало противно от своих слов, поэтому он замолк. Но стоило заметить не понимающий взгляд Эрика, он продолжил: —А тут появляюсь я, мы с тобой узнаем немного больше о деле, и приходят они. — Хочешь сказать, что Кевин и Эндрю как-то в этом замешаны? — Именно. Они вернулись в свой кабинет и поделили пакетик растворимого на двоих. — Но как они узнали о том, что мы стали ближе к правде? — Когда мы посещали «Райские сумерки» я заметил там Эндрю. — Не сказать, что он солгал, ведь это была частичная правда. Эрик пожал плечами. — Я спрошу у Ваймака. Нил благодарно кивнул.