Утопая в омуте. // drowning in the mud.

Утро выдалось тяжёлым. Нил собирался в спешке. Он совсем забыл про новую работу, поэтому, когда прозвенел будильник, Нил продолжил нежиться в своей кроватке, а после задремал на пол часика. Из сна его вывели пиликанье мобильного и рычания Ичиро в трубке о том, какого хрена медуза ещё не на работе. Нил подскочил как ошпаренный, наспех пробормотал Ичиро «хорошего дня» и отправил такое же сообщение дяде Стюарту, а после поспешил собираться. Холодный душ собрал Джостена по кусочкам, а глоток остывшего со вчера кофе напомнил о времени. Наспех напялив свой костюм, Нил выскочил из квартиры, чуть не забыв закрыть её. В который раз Нил убеждается в своём везении: его квартира находилась близко к работе, что не могло не радовать. Эрик встретил его оценивающим и немного недовольным взглядом, ясно давая понять, что опоздал Нил не на пять или десять минут, как думал паренёк. Клозе махнул знакомой папкой в руке в сторону кабинета и ушёл, опять делая молчаливое предложение Нилу. Русоволосый согласился не раздумывая, ведь что ему ещё делать? Хотелось бы познакомиться с остальными работниками, чтобы знать, от кого избавляться первым в экстренной ситуации. Но не смотря на это у Джостена есть дело, которые им с блондином нужно решить. Стоило Нилу сделать шаг, как в его поле зрения показались два парня и три девушки. Нил видел их вчера много раз. Похоже, что они близкие друзья, которые отлынивают от работы. Эта группа людей подошла к Нилу, приветливо улыбаясь. — Привет, Нил. Мы с тобой не знакомы и решили исправить это. Я — Даниэль Уайлдс, но можешь звать меня Дэн. — Девушка с тёмными кудряшками качнула головой в сторону парня с такими же кудряшками, только немного прямее. — Это Мэтт, — её внимание получил и недовольный блондин, стоящий позади Мэтта. — Сет, а это Рене и Элисон. — Дэн засияла, когда назвала имена девушек по другую сторону от неё. У Рене были белые волосы с разноцветными кончиками до плеч, мягкая улыбка подчёркивала образ тихой и скромной девушки, но Нил очень хорошо знал таких людей и их прошлое. Элисон же имела длинные блондинистые волосы, заплетённые в хвост. На её лице была куча косметики, и Нил сделал вывод, что она — типичная девушка, любящая моду, тусовки, выпить и возможно даже наркотики. Так же он думал и о Сете, только он был типичным задротом. Мэтт и Дэн казались ему дружелюбными, пока что плохого мнения о них не было. Вся эта компания казалась Нилу слишком любопытной, и он принял решение часто проверять ребят, чтобы те не попали в неприятности, а то достанется ещё и всему отделу. — Вы уже знаете кто я, верно? — Нил бегло осмотрел компанию, стараясь найти вещи, за которые можно было уцепиться и узнать больше об этих людях. — А он не настолько туп, как я думал. — Усмехнулся Сет, пихая локтём в бок Мэтта. Парень рядом с ним недовольно поморщился, а Элисон с другого конца рассмеялась. — Детка, по нескольким словам нельзя определить, умён человек или глуп. Рене, что стояла до этого молча, неловко перекатилась с носка на пятку и заговорила: — Нил, мы хотели бы подружиться с тобой и пригласить в кафе или в клуб, если ты, конечно, выпиваешь. — Она потеребила крест на своей груди и уже хотела дополнить, что если он не хочет, то всё в порядке, но Джостен перебил её. — Хорошо. Куда мы отправимся и когда вам будет удобно? Когда он согласился Элисон засияла, Дэн и Мэтт радостно улыбнулись, а Сет лишь фыркнул на поведение своих друзей. — О, нет-нет, Нил, мы бы хотели, чтобы ты выбрал. — Рене ещё раз потеребила крест и опустила взгляд в пол. — У меня ужасный вкус, так что, давайте Элисон и Сет выберут? — Нил указал на блондинов, которые готовы были взорваться от такого отношения новичка к себе. — Это ты сейчас сказал, что мы крутые, да? — Сет сощурился, довольно улыбаясь. — Хорошо-хорошо, нет проблем, мы всё устроим. — Рассмеялась Элисон и порылась в своей сумочке. — Вот, здесь все наши номера, чтобы мы были с тобой на связи. — Она вытащила бумажку, сложенную пополам и протянула её русоволосому. Джостен неохотно принял её, но говорить ничего не стал. Лишь обошёл компанию и направился к Эрику. — Что-нибудь известно? — Первое, что сказал Нил, когда встретил напарника. — Я не искал. — Он пожал плечами на недовольный взгляд ореховых глаз. — Пока что. Давай сегодня поработаем с информацией, которую мы вчера узнали? Джостен кивнул и направился к столу, на котором лежал блокнот со вчерашними каракулями. Нил ткнул пальцем в адрес университета, в котором учились жертвы и показал это Эрику. Клозе задумался на пару минут, видимо, вспоминая где это, а после кивнул и направился к выходу. — Все блондины странные. — Про себя отметил Нил и поспешил за напарником.

***

Нил и Эрик узнали, что неопознанную девушку звали Дина. Так же они узнали, что вечером девятнадцатого марта Грейс, Джессика и Дина отправились в Колумбию, праздновать день рождения своей однокурсницы. Конечно же парни опросили ту самую однокурсницу — как выяснилось, Аманду — и получили название клуба, в котором проходило празднование. Аманда не могла сказать им, куда и когда отправились девушки после тусовки в клубе, ведь она была пьяна в хлам. И Эрик с Нилом приняли решение, что стоит им наведаться в тот самый клуб, в эти «Райские сумерки», чтобы выяснить, насколько они райские.

***

«Райские сумерки» ничем не отличались от остальных клубов. Не такой уж большой выбор алкоголя, популярные песни, которые стоят у диджея на повторе, даже здесь найдутся люди, торгующие наркотой и ещё чем похуже. Эрик был не очень рад оказаться в таком месте, в отличие от Нила, который только и желал приехать в какое-нибудь шумное месте, выпить, слиться с толпой и забыться. Но сейчас у него нет времени выпивать, сейчас им с Эриком надо разузнать о умерших девушках. Клозе преодолел расстояние между входом и барной стойкой за пару шагов, в то время как Нил, идущий позади напарника через расчищенный от людей путь, за сотни шажочков. Бармен приветливо улыбнулся и внимательно осмотрел парней, особенно задержал свой взгляд на Ниле, который так же рассматривал мужчину. На бейджике бармена было выведено какое-то слово, видимо, его имя, поэтому русоволосый приложил усилия, чтобы хоть что-то увидеть. — Роланд, — сказал Джостен так, чтобы его слышал только Клозе. Эрик перевёл взгляд с мужчины за стойкой на напарника, с напарника на мужчину, пока Нил не заговорил. — Эм, прошу прощения, Роланд, верно? Роланд кивнул и улыбнулся ещё шире. На секунду Нил задался вопросом, как у него ещё рожа не треснула? Ему хотелось озвучить свою мысль, но Эрик, словно прочитал его мысли, недовольно цыкнул и взял опрос на себя. — В ночь девятнадцатого марта здесь праздновали день рождения четверо девушек: Аманда — именинница, Грейс, Джессика и Дина — её подруги. — О, — протянул Роланд и задумался на пару секунд. — Простите, меня не было в тот день на работе, я ничего не могу вам сказать. — Улыбка бармена погасла, и он огорчённо пожал плечами. — Могу я узнать, что случилось? — Трое девушек, а именно — Грейс, Джессика и Дина были убиты. Никто не знает, что случилось с ними, известно лишь то, что ночью они вышли из вашего клуба и пропали. — Перебил Джостен своего напарника, от чего блондин нахмурился. Во время его рассказа Клозе хмурился ещё сильнее, видимо, он вспоминал как именно были убиты девушки. А ещё он, наверное, надеялся, что Нил не заметит выражения его лица. Ох, как глупо. Нил всегда и всё видит, нет смысла скрывать что-либо. — Какой кошмар, — опять протянул мужчина за стойкой, в ужасе качая головой. — Почему бы вам не спросить посетителей? Думаю, что кто-нибудь может что-то знать. — Роланд махнул рукой в сторону танцпола, где собралась куча людей. Парни лишь кивнули и отправились к посетителям. После одиннадцатого ни о чём не знающего посетителя, напарники сдались и приняли решение покончить с этим, а именно — сесть в машину Клозе и отправиться по домам.

***

В подъезде Нил набрал Ичиро и принялся выслушивать его бубнёж о том, как глава мафии устал, и как ему не хватает Веснински. Во время разговора русоволосый внимательно смотрел перед собой, чтобы не столкнуться с лилипутом-блондином, с которым столкнулся вчера. Видимо, он заслушался Морияма, раз опять не заметил незнакомца и чуть было не столкнулся с ним, но во время отшатнулся. Нил не знал, почему именно: то ли инстинкт самосохранения сработал, то ли причиной являлось засохшее кровавое «пятнышко» на рукаве пальто, попавшее в его поле зрения случайно (случайно ли?) — Мгм, молодой человек, — Блондин поднял свои ореховые глаза на Нила и вопросительно скривил губы. — У вас пятнышко крови на рукаве. — Брови незнакомца взметнулись вверх, и его взгляд скользнул вниз, на весь изляпанный в засохшей крови рукав. — О, — усмехнулся парень и засунул руку в карман пальто, в котором, кажется, лежал нож. — А я то думал, почему на меня люди так странно смотрят… — С этими словами он вышел из подъезда, а Нил зашёл в свою квартиру, по пути набирая дрожащими руками «спокойной ночи» Стюарту.