Есть ли путь домой?: 3. Кто знает, куда этот путь приведет меня?

      Зуко был рад, что шеф Хакода пришел и, главное, ушел, вовремя. Еще чуть-чуть и он бы стал свидетелем полного хаоса, который последовал за отказом Зуко поделиться лапшой со своей мелкой хулиганистой доченькой, покрытой мехом. А все потому, что он забыл, как высоко могут прыгать октокоты!       Суши сумела перевернуть не только миску, но и кастрюлю, стоящую на столе. Их содержимое оказалось снаружи и Зуко только порадовался, что еда успела остыть, потому что они с Джин с ног до головы оказались в лапше. А еще Суши, Юки и пол камбуза.       — Вот нужно было тебе приносить на борт октокота! — сердито прокричала Джин из-за закрытой двери умывальни. Зуко покосился на дверь и начал прибираться еще шустрей.       — От тебя одни проблемы! — зарычал он на Суши, которая сидела на кухонной стойке и невозмутимо умывалась. Октокошка посмотрела на мальчика и вопросительно мяукнула. — Да, да, это я о тебе и лучше бы ты извинилась за своё поведение!        Джин вышла из умывальника с полотенцем на голове. Она осторожно обошла разбросанную по полу лапшу и спросила:       — С кем это ты разговариваешь?       — С кошкой, — Зуко бросил злобный взгляд на совершенно не раскаявшуюся Суши, которая негодующе мявкнула в ответ, словно это он всё разлил. — Негодяйкой этакой!       — Что случилось с «она животное, поэтому не может отвечать за свои поступки»? — с сарказмом спросила Джин, скрещивая руки на груди.       — Это работает только когда она не сеет разрушения намеренно! — возразил Зуко. — Посмотри на неё! Она знает, что натворила, поганка, но делает вид, что так и надо!       — Мр-р-р-ня! — подтвердила это мнение Суши.       — Понятно, — вздохнула Джин и удобней оперлась на костыль. — Дай мне швабру и иди, приведи себя в порядок.       — Нет. Иди сядь, я сам всё закончу, — Зуко вцепился в швабру, как утопающий в бревно.       — Хорошо, — смирилась Джин и захромала к выходу из кухни.       Зуко еще раз зыркнул на Суши и продолжил уборку. ***       До Джин донеслась громкая ругань Зуко. Девочка оторвалась от книги, которую читала и нахмурилась.       — Ты в порядке? — повысив голос, спросила она.       — Всё… ой!.. прекрасно!.. Не входи… АГХР!       Занервничавшая Джин встала и захромала на кухню так быстро, как позволяла ей лодыжка.       — Зуко, что присхо… — она задохнулась от ужаса при виде открывшегося перед ней зрелища.       Зуко поднял полные ужаса глаза от пламени, пылавшего на его руках и растекающегося по полу кухни.       — Джин! — выдохнул он.       — Что случилось?! — Джин изо всех сил старалась не поддаваться панике.       Зуко отчаянно ткнул горящим пальцем в сторону ведра с грязной водой:       — Выплесни его! Скорей!       Джин схватила ведро о окатила его содержимым мальчика, который вздрогнул, когда холодные помои погасили пламя.       — Ты в порядке? — спросила Джин, роняя ведро. — Что, во имя духов, тут случилось?!       — Я… я пытался погасить печь… но моё Покорение… — руки Зуко тряслись и от них шел пар. — Я… я потерял над ним контроль…       Джин подошла и посмотрела на приоткрытую дверцу печи и чёрное пятно перед ней. Зуко тоже уставился на обугленные доски и задергался:       — Шеф Хакода убьет меня….       — Он этого не сделает, — Джин захлопнула дверцу. — Ты не пострадал?       Зуко покачал головой. Его руки всё еще дрожали, а взгляд был остекленевшим, когда он выдавил:       — Я в порядке.       Джин кивнула и положила руки ему на плечи, мягко надавливая и заставляя сесть и прислониться спиной к переборке. Девочка встала рядом с Зуко на колени. Несмотря на то, что он промок насквозь, его кожа под руками Джин ощущалась ненормально горячей даже сквозь одежду.       — Я в порядке, — повторил Зуко срывающимся голосом. — Просто дай мне…. я еще не закончил уборку…       — Нет, — Джин встала, налила воды в чашку и втиснула её в руки Зуко:       — Вот. Выпей это. Для меня?       Зуко бросил на неё взгляд, который, наверное, задумывался, как свирепый, но на деле казалось, что мальчик сейчас расплачется. Он взял чашку, но пить не стал, а прижал её к груди и подтянул колени, сворачиваясь в комок.       Джин подавила вздох отчаяния и села на пол перед страдальцем:       — Эй, сделай паузу, хорошо? Всё в порядке.       — Ничего не в порядке! — отрезал Зуко. — Уже столько месяцев прошло! Я должен всё контролировать! — упрямо нахмурившись, он прижал основание ладони к своему здоровому глазу. — Я жалок…       Джин помедлила, прежде чем спросить:       — Что заставило тебя потерять контроль?       Зуко выглядел одновременно смущенным и раздраженным:       — Искра. И она даже близко не была к моему лицу!       — Зуко, ты не можешь сражаться с тем, что тебя пугает.       — Я должен! Я не трус! — Зуко резко поставил чашку, расплескивая воду по и так мокрому полу. — Я Покоритель Огня, но какой в этом смысл, если я не могу Покорять Огонь?!       Джин не знала, что сказать. Зуко сжимал кулаки, тяжело дыша и глядя на неё. Его плечи тряслись.       — Мне так жаль, — наконец, сказала девочка и, подчеркивая свои слова, протянула руки. После мгновенного замешательства, Зуко бросился ей в объятья с такой силой, что Джин едва не опрокинулась, но всё же удержалась.       — Вот так, — тихо сказала она, обнимая Зуко, который, уткнувшись ей в шею, дрожал, изо всех сил сдерживая рыдания, которые прорывались сдавленными всхлипами. В его волосах всё еще виднелась лапша и Джин была уверена, что на её платье сопли, но это последнее, из-за чего она сейчас переживала.       — Джин? — через некоторое время подал голос Зуко.       — Да?       — Что насчет пола? Шеф Хакода разозлится…       Джин похлопала его по спине:       — Не беспокойся об этом. Мы скажем, что во всём виновата кошка!       — Не надо её подставлять! Как она могла это сделать?!       Джин улыбнулась:       — Кто подставляет? Технически, это её вина!       — Ну-у-у…