Отбракованные (Некондиция)

Несколько дней назад, сразу после появления в новостях информации о Лу Бисине… Лу Бисин медленно обошел свой рабочий стол. Ли, Туран и Байер вышли на связь со своих позиций — прямо сейчас они появились на 3D-экране в кабинете. Внезапно создалось впечатление, что в тесной комнате собралась целая толпа народу. Лу Бисин пробормотал: — Выдайте носителя биочипа или мы откроем огонь. Байер вгляделся в лицо молодого премьер-министра и заговорил: — По данным Третьего Отряда ИИ-флот дал им 24 часа… — Не слушайте эту чушь, — перебила его Туран. — Это не я сказал… — Но на самом деле они не дали нам обещанных суток, — вмешался Ли. — Премьер-министр, вы в порядке? — Да, в норме, — пережив первый шок, Лу Бисин уже достаточно успокоился. Однажды он прошел сквозь самую чудовищную боль, которую только мог себе представить, и в сравнении с ней любые трудности теперь казались незначительными. Не удержавшись, он игриво добавил. — В худшем случае я потеряю работу. Невелика беда, я и так уже многое успел сделать. А дальше ваш маршал вполне может зарабатывать деньги сам и содержать меня — а то я уже начал переживать, что у меня не будет времени на воспитание детей и выгул собаки. Присутствующие, выслушав его абсолютно непрофессиональное замечание, слегка прищурились, будто ожидая, что за этими беспечными словами могут крыться еще какие-нибудь неожиданные новости. Линь Цзинхэн постучал пальцами по столу: — Заканчивай нести чушь. — Мы с Цзинхэном уже все обсудили, — продолжал Лу Бисин. — Главный процессор Вульфа находится не в Восьмой Галактики, а искажение времени и пространства в червоточине временно оборвет связь его «разведчиков» с основным корпусом ИИ. Не верю, что тот «разведчик», которого он направил сюда ранее, способен контролировать всю систему видеонаблюдения галактики в режиме реального времени. — Да, мы только что получили доклад службы безопасности. Оказалось совсем несложно обнаружить и уничтожить «жучка» в наших системах, — подтвердил Ли. — Думаю, ребята уже все уладили. Туран приподняла бровь: — Он не может ни на что влиять? Это значит… Лунъюань все это время блефовал? — На преодоление червоточины требуется как минимум пять или шесть дней. А если возле воронок не дежурят инженеры, то путешествие может затянуться и на пару недель. Лунъюань сказал, что даст нам 24 часа, но на самом деле, он просто уже понимал, что спустя сутки потеряет возможность наблюдать за происходящим в Восьмой Галактике, — тихо пояснил Байер. — А если бы мы соврали ему и задержали его на несколько дней, он бы столкнулся с нашим подкреплением. Роботизированная рука Чжаньлу налила Линь Цзинхэну чашку чая. Будучи ИИ, который однажды объединил кое с кем усилия, чтобы обмануть хозяина и отобрать у него контроль над механоидом, Чжаньлу не смог удержаться от замечания: — Лунъюань не настолько глуп. — Конечно, он не тупой, и думаю, близнецы Юнг уже загнаны в угол. Когда я получил от них сообщение, в зону Сердца Розы прибыла всего половина отрядов альянса, а значит для ИИ они не опаснее стаи рыбок в пруду. Было бы абсолютно бессмысленно бросаться в бой, так что держу пари, что они просто попытаются задержать ИИ-флот, использовав все козыри в рукаве, — Туран тяжело вздохнула, а затем на несколько секунд погрузилась в раздумья, будто сомневалась, стоит ли говорить дальше. — Но если Лунъюань понял, что Третий Отряд лишь притворяется, зачем он вообще дал альянсу время? Вопрос повис в воздухе, и кабинет погрузился в гробовое молчание. Затем, словно что-то осознав, Линь Цзинхэн вскинул голову и встретился взглядом с Лу Бисином. — А вот это уже плохо, — пробормотал Лу Бисин. — Что? — не поняла Туран. Линь Цзинхэн тут же скомандовал: — Туран, немедленно отправь предупреждения всем союзникам, которые сейчас находятся внутри червоточины. Скажи им, чтобы были готовы к засаде на выходе из воронки. И свяжись с Третьим Отрядом, передай им, чтобы проявили осторожность с отрядами альянса! Туран, не задавая лишних вопросов, исполнила приказ и мгновенно отправила сообщения. Лишь закончив, она наконец удивленно спросила: — Но почему, маршал? — Потому что мы способны перекрыть зону червоточин, — серьезно ответил Линь Цзинхэн. — Лунъюань прибыл в зону Сердца Розы, чтобы накалить обстановку между Третьим Отрядом и союзниками из других галактик. Если бы ИИ-флот попытался силой прорвать линию обороны, Третий Отряд тут же отправил бы нам информацию, и мы бы наблюдали сражение практически в режиме реального времени. Как только ИИ оказался бы внутри червоточины, нам бы осталось лишь закрыть ее, навсегда похоронив врага в искаженном пространстве. — Именно поэтому он пытался «договориться мирным путем» вначале — таким образом у альянса сложилось ложное впечатление, что ИИ недальновидны и действуют прямолинейно. Когда «разведчик» Вульфа проник в сети Восьмой Галактике и устроил здесь суматоху, альянс тоже стал сомневаться. Поняв, что Третий Отряд врет им, солдаты из других галактик начали подозревать всю Восьмую Галактику. Наверняка они думают, что я изолирую галактику, чтобы обезопасить себя, а поэтому дальше они просто избавятся от всех усилителей помех и временных коммуникационных станций на своей стороне, — подхватил мысль Лу Бисин. — А затем ИИ-флот прорвет линию обороны и преспокойно минует червоточины, пока мы будем пребывать в неведении. — Скорее всего, они одновременно будут охранять границы зоны червоточин и установят вокруг коммуникационную блокаду, — добавил Ли. — Как только ничего не подозревающие отряды Альянса, все еще находящиеся внутри воронки, прибудут в зону Сердца Розы, то сразу попадут в западню и никаким образом не смогут подать сигнал тревоги. — Твою мать, успеют ли они получить мое предупреждение? Пуассон и Томас… — Туран со свистом втянула в себя воздух, и ее взгляд стал ледяным. — Раз так, то давайте впустим их. Девятый Отряд встретит их прямо на выходе из червоточины — проверим, на что способны эти чертовы «великие мечи»! Чжаньлу помахал ей: — Взгляните, я — просто механическая рука.… — Я не имела в виду тебя, — Туран обуревал неистовый гнев. Но взглянув на маленькую роботизированную руку, она почувствовала укол в сердце. — Ох, Чжаньлу, дорогой, ты… ты и правда совсем не похож на остальную партию «мечей». — Итак… премьер-министр, маршал, теперь, когда мы знаем, чего ожидать, стоит ли нам на всякий случай приготовиться к закрытию червоточины? — спросил Ли. — Конечно, мы убедимся, что оставшимся отрядам Альянса хватит времени закончить путешествие, и хотя бы большая часть кораблей успеет безопасно добраться до точки назначения, хотя за сохранность всех, конечно, нельзя поручиться. Лу Бисин, ничего на это не ответив, повернулся к Линь Цзинхэну: — Когда-то зона червоточин находилась за пределами Восьмой Галактики. Лишь несколько лет назад, когда наши исследователи наткнулись на нее, мы начали строить вокруг пограничные военные базы. Географически она располагается достаточно далеко от мест проживания людей. На моем месте ты бы… Линь Цзинхэн поднял бровь: — Ммм? Лу Бисин быстро спохватился и перефразировал: — Я слышал от Чжаньлу, что многие годы «великие мечи» выполняли просто роль декораций, потому что никто не мог справиться с их ментальными сетями. Держу пари, вовсе не они последние три десятилетия отбивались от пиратов, правда ведь? Линь Цзинхэн молча смотрел на него, погрузившись в глубокие раздумья. Байер, который никак не мог понять, о чем речь, переспросил: — Премьер-министр, что вы имеете в виду? — Не нужно перекрывать червоточину, — ответил Лу Бисин. — Я полечу в Первую Галактику. — Ч-что вы сказали, премьер-министр? — Послушайте, в независимости от того, что думают другие, Девятый Отряд все эти годы сражался на вашей стороне. И сейчас мы вас тоже не оставим, премьер-министр. — Я… — Я не смогу спать ночами, зная, что где-то по соседству находится этот жуткий ИИ, — Лу Бисин поднял руку, прерывая взволнованный хор голосов. — Ни изоляция Восьмой Галактики, ни победа над Лунъюанем не решат основной проблемы. Раз мы теперь точно знаем, что этот суперкомпьютер восстал против нас, давайте разберемся с ним раз и навсегда. Если мы позволим ему уцелеть, он за несколько месяцев сможет создать несчетное количество копий своей материнской платы, а через шесть-семь лет доберется до Второй Галактики и возьмет контроль над всей вселенной с помощью трансферных порталов. Все присутствующие молча воззрились на него. Лу Бисин повернул запястье и открыл проекцию экрана своего персонального устройства — на поверхности деревянного стола развернулась галактическая карта, таинственно мерцавшая в полумраке кабинета. Не ходя вокруг да около, он произнес: — Около трехсот лет назад Главнокомандующий Линь Гэ-эр выманил «Короля Херца» и уничтожил чудовищный ИИ. Кажется, теперь мне выпала честь взять на себя эту непростую задачу. *** Несколько дней спустя, судьбоносный момент, штаб-квартира пограничного патруля Восьмой Галактики. Следуя указаниям руководства, весь гражданский персонал и технические специалисты по очереди покинули зону червоточин. Минт была в последней группе отступавших инженеров и на обратном пути, пролетая мимо штаб-квартиры пограничного патруля, заметила неподалеку тяжелый механоид. Военная камера опознала серийный номер на корпусе — это был центральный корабль Девятого Отряда, которым управляла Капитан Туран. Минт осторожно изменила угол обзора камер, чтобы получше рассмотреть зону червоточин. Совсем недавно там было тихо и спокойно, а сейчас ее окружили вооруженные до зубов военные флоты. Первый, Шестой, Девятый и Десятый отряды Серебряной Десятки собрали все свои механоиды разом. В голове не укладывалось, как такое количество единиц техники могло появиться абсолютно тихо и незаметно, не вызвав никакого переполоха. Флот напоминал стаю опасных хищных животных, крадущихся в темноте, и от этого люди, которых они защищали, неожиданно почувствовали себя в полной безопасности. По непонятной причине рассеялась даже тревожная атмосфера вокруг испускавший энергетические колебания зоны червоточин. Инженерные войска собрались в дальней части формации, скрывшись за тяжелыми механоидами. В этот момент Минт заметила, что их корабли были окружены каким-то необычным оборудованием, которое сейчас проходило последние проверки перед битвой. Минт не могла разобрать, что это были за устройства, но не успела она приглядеться, как в кабине ее корабля заверещали сигналы тревоги. «Это же предупреждение об энергетической волне!» Как вообще удалось зафиксировать энергетические частицы на таком расстоянии?! — Они окрыли огонь! — Где? — переспросила Минт. — В зоне червоточин, — прокричал ей в ответ коллега. — Из воронки появился враг, и ему перекрыли путь наши вооруженные силы! *** За последние несколько дней множество отрядов альянса прибыло в зону Сердца Розы. Впереди летели корабли с припасами, на борту которых находилось все необходимое для долгого путешествия, и именно они превратились в своего рода буфер, защитивший механоиды, следовавшие позади, от первой атаки ИИ-флота. На удивление, те решили не ввязываться в сражение и вместо этого просто развернули защитные поля и спрятались за кораблями снабжения. Они не пытались открыть огонь или отправить предупреждение другим союзникам. Вооруженные силы Союза затем бросились бежать, словно крысы с тонущего корабля, а военные штабы рассредоточились по всей зоне, будто разрушенный песчаный замок. Сердце Розы было практически цифровым вакуумом, поэтому ИИ-флоту было крайне затруднительно преследовать каждый сбежавший механоид по отдельности — большей части отрядов успешно удалось выбраться из зоны поражения врага. С другой стороны червоточин не поступало никаких сигналов, и никто не пытался перекрыть терминал: вероятно, Восьмая Галактика и правда ничего не подозревала о готовившемся нападении и оказалась просто несчастной овцой, ожидавшей неминуемой смерти. *** В этот момент в Восьмую Галактику прибыла группа механоидов ИИ-флота. Первая же их атака закончилась крайне неудачно. — Точность стрельбы Первого Отряда во время нападения составила 96%, — доложил Ли. — Мы случайно один раз промахнулись, но спасибо за помощь, Элизабет. — Не за что, — ответила Туран, сбив вместо них последний вражеский корабль. — Все же вы Первый Отряд. Если честно, для кучки бездельников, которые проводят все свои рабочие часы в кабинете, прихорашиваясь, это вполне приемлемый уровень подготовки. — Эй, настоящие солдаты знают, когда надо промолчать. Вы не могли бы прекратить позорить нас перед маршалом своими глупыми перепалками? — вмешался Лю Юаньчжун. — Осторожнее, приближается гигантский механоид! В следующее мгновение из воронки появилась очередная группа кораблей под управлением ИИ, которую Серебряная Десятка тут же уничтожила на месте. Вскоре в зону червоточин прибыли Лунъюань и Чэнъин в сопровождении оставшихся механоидов. Две огромные ментальные сети, накладывая друг на друга, вмиг охватили все поле боя. Как минимум несколько десятков пилотов Серебряной Десятки столкнулись с жестокой атакой на свои ментальные сети, поэтому вооруженным силам Восьмой Галактики временно пришлось прекратить огонь. Воспользовавшись их коротким замешательством, ИИ-флот, словно стая рыб, хлынул из червоточины, пытаясь силой прорвать линию обороны и добраться до Восьмой Галактики. Одного из солдат Первого Отряда выкинуло из сети, но не успел подменный пилот перехватить управление, как враг взломал системы механоида и отключил искусственную гравитацию на борту. Пассажиры потеряли равновесие и начали отрываться от земли, но вдруг все снова вернулось к норме, и соперник лишился доступа к их оборудованию. Из динамиков послышался голос Чжаньлу: — Это я. Второй пилот, пожалуйста, приготовьтесь подсоединиться к ментальной сети. Первая попытка взлома ментальных сетей была отражена Чжаньлу. — Чжаньлу, — обратился к нему Чэнъин. — Тебя снова отключили от стиральной машинки, потому что ты не справлялся? Никто не знал, как Чэнъин заполучил свою исходную личность, но для ИИ у него был неожиданно дурной нрав. Если бы Лу Синь не оставил Линь Цзинхэну Чжаньлу, известный командующий наверняка выбрал бы для себя Чэнъина — из них получилась бы отличная команда прирожденных засранцев. — Цифровых дворецких не устанавливают на стиральные машины, — ответил Чжаньлу так спокойно, будто объяснял Чэнъину очевидные вещи. — Умные кухонные системы, управление климат-контролем и качеством воздуха, централизованная уборка помещений и безопасность — вот, что входит в круг моих обязанностей. Ты слишком предвзято смотришь на работу цифровых дворецких. Чэнъин: — … Ого, сколько невероятных возможностей! Ну разве не потрясающе? — Твою ментальную сеть только что восстановили, ты уверен, что она достаточно стабильна? — вмешался Лунъюань. — Я должен поблагодарить тебя за то, что ты так щедро передал нам трансформируемый материал для моего ядра — моя ментальная сеть теперь куда стабильнее, — ответил Чжаньлу. — Хотя она все еще не соответствует стандартам Союза, и мой корпус — лишь набор оборудования, к счастью, ментальной силы моего хозяина более чем достаточно, чтобы с вами всеми разобраться. Вот он, самый прославленный ИИ из состава «Десяти Мечей» — не только заносчивый неудачник, но и абсолютно бесстыдный хвастун! Если бы Лунъюань мог испытывать гнев или неловкость, он бы, наверное, сейчас кипел от ярости. — Ну тогда мы проверим, насколько стабильна твоя сеть, — заключил Лунъюань. Не успел он договорить, как невидимая волна энергии накрыла поле боя — все механоиды обоих противников потеряли сигнал связи. ИИ-флот, корабли которого больше не могли взаимодействовать друг с другом, тут же начали терять контроль над ситуацией. В то же время на Серебряную Десятку, казалось, отсутствие связи никак не повлияло. Они отлично работали в команде и могли профессионально сражаться, поддерживая друг друга, практически в любых условиях — даже когда не имели возможности обмениваться информацией. Расстановка сил сразу изменилась — ИИ-флот оказался под угрозой уничтожения, и даже механоид Лунъюань был подбит, лишившись одного их своих запасных энергоблоков. Лунъюань, оценив ситуацию, мгновенно развернулся в сторону червоточины… Несколько часов спустя оставшиеся в зоне Сердца Розы отряды ИИ-флота получили слегка искаженное сообщение: «Направьте подкрепление в Восьмую Галактику». Повинуясь приказу, они тут же направились в сторону воронок. *** — Скорее всего, на той стороне останется больше половины кораблей ИИ-флота, — сказал Лу Бисин в тот день, когда собрал экстренное совещание с Серебряной Десяткой в своем домашнем кабинете. — Я не настолько силен, как наш бог войны Маршал Линь — с небольшой битвой справлюсь, но полноценные боевые действия — не мой конек. Если я хочу попасть в Первую Галактику, нам нужно придумать способ выманить ИИ из зоны Сердца Розы.