Отбракованные (Некондиция)

Лунъюань поспешно поднял голову: умиротворенно рисовавшая портрет цифровая кисть испарилась, и ее сменили длинные строки сообщений об ошибках. — Адмирал? Экран перед глазами Лунъюаня поблек. В Первой Галактике тщательно скрытый от всех процессор суперкомпьютера занимал целую космическую станцию, парившую во тьме. Словно монстр, потревоженный внешним раздражителем, он пробудился от глубокого сна — конфликтующие данные и бесчисленные ошибки навели полный беспорядок внутри программного кода, и процессор отчаянно пытался восстановить работоспособность. ИИ-клон Вульфа произнес все тем же жутковатым голосом, скопированным со своего создателя: — …Уничтожить носителей биочипов и их последователей… Носители сбегут в зону Сердца Розы и попытаются ускользнуть в Восьмую Галактику. Восьмая Галактика — наш союзник. В следующее мгновение голос стал холодным и механическим, продолжая анализировать данные: — …Восьмая Галактика — наш враг, Лу Бисин — носитель биочипа. Его вновь сменил человеческий: — Признать независимость Восьмой Галактики, признать военную автономию всех галактик. Каждая галактика должна стать отдельным политическим образованием, которые вместе превратятся в новый Союз. После установления нового порядка ИИ погрузится в глубокий сон.… — Восьмая Галактика — наш враг, Лу Бисин — носитель биочипа. — Обнаружена системная ошибка процессора ИИ, активируется режим принудительного глубокого сна. — Мир мечты… — Система отказывается погружаться в глубокий сон.… — Восьмая Галактика — наш враг, Лу Бисин — носитель биочипа. Один и тот же роботизированный голос снова и снова спорил сам с собой, словно ИИ переживал приступ раздвоения личности. На пустой космической станции воцарилась куда более жуткая атмосфера, чем в любом фильме ужасов. Последняя воля Вульфа все еще оказалась исполнена небезупречно, что повлекло системные ошибки основного процессора ИИ. Подобные сбои обычно исключались еще на этапе программирования, и любой вчерашний студент справился бы с этой задачей, но по неизвестной причине сейчас они нарушили работу мощнейшего ИИ. — Активация принудительного глубокого сна… — Ошибка… ошибка… — Процесс восстановления данных запущен… первая попытка неудачна. — Повторная перезапись первичного кода… В это время патрульные в зоне Сердца Розы как раз сменялись на посту. Медицинские капсулы круглосуточно записывали все показатели здоровья пленных, из тел которых были извлечены чипы. Бывшие обитатели столицы Первой Галактики тихо следовали за роботизированными проводниками к местам временного проживания, а на уцелевших планетах жители все более организованно сражались с оставшимися носителями биочипов. АУГ, покинувшая Альянс Человечества после окончания сражения, сейчас наблюдала за Городом Ангелов в составе небольших групп механоидов, пытаясь разгадать местоположение основного процессора ИИ-клона Вульфа. В остальных галактиках, насильно изолированных друг от друга во время войны, выжившие поднялись на смертельный бой с самой судьбой — пусть даже им было суждено погибнуть, прокладывая себе путь в будущее. Город Млечного Пути просыпался ото сна с первыми лучами рассвета. Капельки росы повисли на прядях волос каменного изваяния Лу Синя, и в каждой из них отражался теплый солнечный свет, создавая вокруг его головы сияние, напоминавшее нимб. Бесчисленные беженцы с Вольто, пережив очередную бессонную ночь, смотрели в светлеющее небо в направлении, где когда-то находился их родной дом, — потирая от усталости глаза, они слушали, как представители правительства описывали дальнейшие планы по их возвращению на родину. Время медленно текло, и вселенная, казалось, погрузилась в особую атмосферу меланхолии — никто и представить себе не мог, что где-то в темном уголке, ставшем укрытием для мощнейшего ИИ, сейчас разворачивалась чудовищная сцена. Спустя двадцать четыре часа пугающий шум вокруг космической станции наконец стих. Основной процессор ИИ-клона Вульфа замолчал, словно и правда погрузился в глубокий сон. Все подконтрольные ему ИИ, которые в это время уничтожали уцелевших носителей биочипов, растерянно замерли на месте. Внезапно на темной космической станции замерцал слабый свет, а следом раздался глухой голос, прозвучавший почти как тяжелый вздох: — Восстановление системы завершено… — Перезагрузка… — Уничтожить все угрозы безопасности, избавиться от всех носителей биочипов, — холодно произнес механический голос. — Конечная цель — завоевание всех восьми галактик. Межзвездный Союз возродится в соответствии с моими идеалами. Лунъюань… В сотнях тысяч километров от станции Лунъюань поклонился, получив сообщение. Из темного уголка вселенной начала распространяться зловещая тень. Полное затмение солнца Первой Галактики было видно с любой точки Вольто. Огромное небесное тело, словно молчаливое чудовище, потихоньку пожирало свет звезды, пока над мертвыми руинами некогда прекрасной столичной планеты не остались одни лишь темно-серые облака. Туран наконец одобрила график возвращения жителей с Вольто в Город Ангелов и направила его своим коллегами из комитета по делам беженцев. Затем она согласовала им время вылетов в соответствии с утвержденным графиком. Закончив дела и убедившись, что ее никто не видит, она с наслаждением потянулась — неуклюже и совсем не грациозно. — Следи за тем, как себя ведешь, — внезапно на экране канала связи, располагавшемся позади нее, появился Ли. — Девятому Отряду снимут баллы за плохую дисциплину. — Хочешь увидеть нечто еще более противоречащее уставу? — Туран двусмысленно ему подмигнула, соблазнительно стянула с себя форменный пиджак и начала медленно расстегивать пуговицы блузки. Нисколько не стесняясь, она проследовала в сторону маленькой душевой, располагавшейся в ее кабинете, и даже не потрудилась закрыть за собой дверь. — Чего ты хотел, господин начальник дисциплинарного комитета? Начальник Ли нисколько не изменился в лице при виде этой откровенной провокации: — В ближайшие пару месяцев вооруженные силы Союза и военные штабы тоже собираются возвращаться — я скоро отправлю тебе график. Работы очень много, поэтому Первый Отряд поможет тебе организовать сопровождение беженцев. Туран вздохнула: — Черт, можно мне будет взять отпуск после того, как мы отправим их домой? У меня не было ни одного выходного за последние семнадцать лет. Каким-то чудом к нам вернулся маршал, но год все равно был напряженным. Знаешь, я до сих пор не могу поверить, что во всей огромной Восьмой Галактике нет никого, кто был бы в курсе моей репутации совратительницы мужчин. — Слава Капитана Туран не угаснет, — ответил Ли безо всякого энтузиазма. — Майор запаса армии Союза с длинным именем, двое лейтенантов военных штабов, один небезызвестный секретарь из Шестой Галактики, куча никому не знакомого персонала… и даже самопровозглашенная девушка с необычным набором гениталий. Знаешь, многие, едва прибыв в Восьмую Галактику, побросали все дела, чтобы найти тебя и отомстить. Мне удалось сдержать натиск лишь под предлогом того, что Девятый Отряд сейчас при исполнении на передовой. Но я не могу не спросить: ты никогда не пробовала быть немного сдержанней? Туран высунула голову из наполненной паром душевой и взволнованно переспросила: — Ты это серьезно?! Спустя две недели Альянс Человечества организовал панихиду по всем погибшим во время сражения в зоне Сердца Розы. Коммуникационные сети всей Восьмой Галактики целый день транслировали военные гимны разных галактик. Затем альянс наконец закончил приготовления к долгой дороге домой. Одновременно и бывшая элита Вольто потихоньку покидала свои временные жилища и отбывала в зону червоточин, чтобы в сопровождении военного персонала альянса вылететь в сторону Города Ангелов. Девятому и Первому отрядам требовалось лишь проводить их до границ зоны природных червоточин со стороны Восьмой Галактики, а в зоне Сердца Розы их прибытия уже ожидал Третий Отряд. На прохождение воронки у механоидов и гражданских кораблей в среднем уходило не менее трех дней. Последним отрядом авангарда, покидавшим Восьмую Галактику, был военный штаб Шестой Галактики. Прямо перед тем, как влететь в червоточину, кто-то вывел на корпус корабля проекцию надписи, которую было видно невооруженным глазом: «Элизабет Карла Туран — худшая дрянь всего столетия». Весь процесс проводов отрядов альянса в прямом эфире освещался новостными источниками Восьмой Галактики. Роботизированные операторы никак не ожидали заснять кадры с такой жаркой сплетней во время видеофиксации официального события, и сейчас казались очень воодушевленными этой внезапной удачей. Капитану Туран был неведом стыд, поэтому она гордо выпрямила спину, будто получила почетную правительственную награду. Взглянув на одного из роботов, снимавших события на борту ее корабля, она отправила в объектив камеры воздушный поцелуй. А затем, сняв головной убор, приказала: — Девятый Отряд, внимание… салютуйте! Пускай путешествие наших боевых товарищей пройдет безопасно! Ее подчиненные послушно отсалютовали вслед кораблю, на корпусе которого красовалась надпись «худшая дрянь всего столетия», а роботизированные операторы тщательно записали торжественное событие и продемонстрировали его всей Восьмой Галактике. К тому моменту, когда один очень разгневанный маршал увидел непростительное поведение Девятого Отряда в новостях, было уже поздно останавливать трансляцию. В зоне Сердца Розы Томас Юнг получил запись репортажа лишь спустя несколько часов. К этому времени часть беженцев в сопровождении военных отрядов уже находились внутри червоточины, а Томас, собиравшийся их встречать, давился от хохота, уставившись на экран персонального устройства. — Заканчивай ржать, берись за дело, — к капитану подошел Пуассон. — Гигантский механоид Лунъюань вместе с небольшой группой ИИ прибыл в зону Сердца Розы и сообщил нам, что все основные системы жизнеобеспечения в Городе Ангелов запущены — станция готова к приему беженцев. Кроме того, он спросил, нужна ли нам его помощь, чтобы избавиться от оставшихся носителей биочипов, которые могли проскользнуть в ряды мирного населения, и убедиться в безопасности трансферных точек, прежде чем мы отправим людей домой. Томас был огорошен: — Вау, когда это он стал таким добрым? — Ха, и правда, не особо-то он переживал о человеческих правах, когда взрывал Вольто, — равнодушно согласился Пуассон. — Передайте всем, чтобы усилили патруль на периферии зоны. Не позволяйте ИИ-флоту приближаться к зоне червоточин. Томас на несколько мгновений замолчал, а затем произнес: — Прежде чем покинуть Серебряную Крепость, командующий попросил нас сохранить его рекомендательное письмо… на случай, если что-то случится и правительству придется отказаться от Вольто — тогда мы должны были стать связными босса. Все потому, что мы всегда видели в Адмирале Вульфе последнего защитника Союза, собственными руками его некогда основавшего. Командующий считал, что этот человек будет сражаться до последнего… но веришь ли ты ему теперь? — Он уничтожил Серебряную Крепость, подговорил пиратов на захват Союза и их же руками добился закрытия Восьмой Галактики, а в конце концов после смерти превратил себя в ужасный ИИ… и ты еще спрашиваешь, доверяю ли я ему? — ответил Пуассон вопросом на вопрос. Затем он заговорил тише. — Мы обречены однажды сразиться с этими ИИ. Спустя еще столетие имя Хьюберта Вульфа навсегда войдет в историю в связи с его чудовищными преступлениями против человечества. Томас одарил брата пристальным взглядом и проглотил слова, которые собирался произнести. Ведь Командующий Лу Синь и даже сам Линь Цзинхэн тоже некогда считались защитниками Союза, а позже были признаны преступниками, совершившими бесчеловечные деяния. И в последующие годы маятник их репутации качнулся еще не единожды. Вся разница между героем и жестоким преступником, поправшим идеалы гуманизма, была не больше, чем между фото из полицейского досье и обычным селфи. Затем начался долгий и изматывающий период ожидания. Спустя восемь суток червоточины в зоне Сердца Розы испустили сильные энергетические колебания. Первая группа отрядов альянса безопасно закончила пролет сквозь воронки. Лунъюань, получив ранее отказ, больше не появлялся в окрестностях, и ИИ-флот не проявлял никакой активности. Вечер восьмого дня, 18:38 по стандартному времени Вольто. Бывший пограничный патруль Первой Галактики, успешно миновавший червоточину, отправился сопровождать несколько гражданских кораблей с беженцами к месту назначения. В зоне воронок была снова зафиксирована энергетическая активность — вскоре в Сердце Розы должна была прибыть еще одна крупная группа кораблей из Восьмой Галактики. Именно в этот момент Пуассон внезапно получил доклад от отрядов, оставшихся на передовой: к зоне Сердца Розы быстро приближался большой ИИ-флот механоидов. Ладони Пуассона взмокли от холодного пота — почему это должно было произойти именно сейчас, ведь какое-то время сохранялось хрупкое перемирие? Большая часть отрядов Альянса Человечества вместе с миллионами беженцев с Вольто в эту секунду находились внутри природной червоточины — и никто не мог с точностью предсказать время их прибытия. Но как бы быстро они ни закончили прохождение воронки, никто уже точно не успеет вернуться в Восьмую Галактику! Как ухитрились эти ИИ настолько идеально подгадать момент? Как будто и сами получили копию графика отправки кораблей… Томас похлопал по плечу одного из подчиненных: — Срочно отправь сообщение на военную базу Города Млечного Пути! — Капитан Юнг! Томас и Пуассон одновременно подняли головы к экрану канала связи, на котором появился солдат с передовой: — ИИ требуют от нас немедленно выдать носителя биочипа, которого мы укрываем! Сейчас было не время провоцировать ИИ-флот, поэтому Пуассон осторожно ответил: — Все носители биочипов были уничтожены, а те, из кого чипы извлечены, сейчас находятся под стражей. Если они хотят, чтобы мы выдали им наших пленных, то я не могу принимать такие решения в одиночку. Попросите их отправить официальный запрос, чтобы я мог передать его в Город Млечного Пути. — Нам не нужны пленные из Легиона Свободы, — прозвучал в ответ глухой холодный голос Лунъюаня. — Мы требуем выдать нам носителя биочипа, скрывающегося в Восьмой Галактике. Никто даже не успел ему ответить, когда ИИ отправил видеозапись в публичный канал связи Третьего Отряда: это был тот самый разговор Доктора Хардина и Лу Бисина о чипе в его теле. Томас был абсолютно сбит с толку: — Что это за херня… — Выдайте нам носителя биочипа, — повторил Лунъюань. На окраину зоны Сердца Розы продолжали прибывать отряды ИИ, опутывая ее, словно гигантская паутина. Несколько трансферных точек одновременно открылись, и посреди ИИ-отрядов снова возникли девять из «Десяти Мечей» во главе с Лунъюанем. Дула несчетного количества орудий, похожие на бездонные черные дыры, были направлены на зону природных червоточин. — Выдайте нам носителя биочипа…