Отбракованные (Некондиция)

Линь Цзинхэн выглядел так, будто у него вот-вот случится сердечный приступ: — …Честно говоря, я не горю желанием сейчас это слышать. Крыша вооруженного автомобиля постепенно стала прозрачной, и Лу Бисин увидел над головой небо. На первый взгляд казалось, что в нем все еще висят тяжелые тучи. Лишь несколько мгновений спустя удивительное зрение Лу Бисина, усиленное биочипом, смогло выхватить очертания предметов: — Что это… флот механоидов? — Это мои братья, — ответил Чжаньлу. Лу Бисин: — … Они только что стали свидетелями сверхъестественного события — призрак управлял ИИ — поэтому все до некоторой степени были травмированы таким опытом общения с суперкомпьютером. Кто ж знал, что ничего не подозревавший Чжаньлу догадается подлить масла в огонь своей нелепой шуткой. Увидев, как все люди в автомобиле изменились в лице, Лу Бисину оставалось лишь попробовать развеять обстановку и сухо заметить: — Я думал, это я твой братишка, Чжаньлу. Но никто не рассмеялся. Линь Цзинхэн напряженно объяснил: — Во главе флота самые мощные механоиды вселенной — «Десять Мечей» Союза, и все они выпущены в той же партии, что и Чжаньлу. Изначально они предназначались для нескольких прославленных генералов Союза, но те постепенно старели, уходили на пенсию и умирали — таким образом у этих невероятных механоидов не оставалось хозяев. Их ментальные сети настолько огромны, и контролировать их так сложно, что обычный галактический солдат просто не справится. Поэтому, кроме Чжаньлу, который так и остался в руках Лу Синя, остальные ИИ-ядра были превращены в молчаливые декорации, которые лишь раз в год показывались на торжественных парадах. Лу Бисин некоторое время разглядывал впечатляющие корпуса механоидов, а затем пробормотал себе под нос: — Однажды меня до глубины души поразили чертежи, но я не ожидал, что реальные механоиды столь… Девять из десяти «мечей» сейчас вели за собой гигантские флоты кораблей, словно полубоги, готовые к захвату небес. А вот новой работой Чжаньлу, который когда-то был самым совершенным из «Десяти Мечей», теперь было ведение домашнего хозяйства в Восьмой Галактике. Лу Бисин от всего сердца посочувствовал ему: — Прости, что подвел тебя, Чжаньлу. Но… прошло так много времени, раз эти механоиды не пострадали во время войны, почему Союз ими не воспользовался? Голос Ли был немного хриплым: — Нет… премьер-министр, насколько мне известно из отчетов Первого Отряда, во время войны многие военные заводы и хранилища были захвачены пиратами. Поэтому целые отряды механоидов оказались отрезаны от армии, включая «Десять Мечей». А с учетом низкой ментальной силы пиратов, они не могли добиться даже минимально необходимой совместимости с этими гигантами, несмотря на то, что те попали в их руки. Весь остаток войны эти механоиды провели в ангарах. А позже Союз официально заявил, что «мечи» были уничтожены вместе с заводами во время ожесточенных сражений между вооруженными силами Союза и космическими пиратами… Линь Цзинхэн перебил его: — Официально заявил? Тогда почему эти «уничтоженные» механоиды все еще здесь? Кто ими управляет? — Простите, сэр, но возможности моего оборудования ограничены, и моя ментальная сеть не очень стабильна, — произнес Чжаньлу. — Но если я не ошибаюсь, соединение между пилотами и ментальными сетями врага отсутствует. Отсутствие связки пилота и корабля можно было объяснить либо «чипированными идиотами», созданными Легионом Свободы на ранних стадиях проекта, либо… Искусственным интеллектом. Когда Линь Цзинхэн покинул Серебряную Крепость, и его место поспешно занял Арес Ли, Военное консульство и Комитет Эдема вели ожесточенную борьбу за политическую власть. Серебряная Крепость взбунтовалась против комитета, а после ухода Серебряной Десятки оставшиеся на базе сотрудники отказались признавать Ли своим командиром и просто игнорировали его. Тогда коммодор решил использовать группу ИИ-солдат, чтобы обеспечить себе контроль над военной базой. Эти роботизированные солдаты в свое время сыграли немалую роль в захвате Первой Галактики: пираты с легкостью взламывали их системы, и Союз оказался уязвим перед лицом врага. Флот ИИ-солдат мог лишь напугать противника численностью, но в настоящей битве был практически бесполезен. И об этом знали все. Даже Линь Цзиншу быстро поняла, что носители чипа, полностью управляемые извне, — не самые удобные пешки в ее игре, поэтому позже бросила исследования 100%-й совместимости с метальными сетями и вместо этого позволила своим подчиненным сохранить когнитивные функции. Но… что если эти механоиды контролировал ИИ-клон Вульфа, который до этого с ними разговаривал? Что если у руля всего Союза сейчас стоял настолько мощный и похожий на человека ИИ, что его систему нельзя было взломать? Припрятанные гигантские механоиды и пугающе сильный искусственный интеллект. Как давно Вульф начал разрабатывать этот ужасающий план? Глаза Линь Цзинхэна округлились: — Свяжитесь со всеми точками эвакуации! Пускай в течение десяти минут соберутся и покинут Вольто! Рядом со зданием парламента уже приземлились корабли Серебряной Десятки, и солдаты заставили растерянных пиратов на время отступить. Вооруженные автомобили с беженцами поспешно грузились на механоиды Серебряной Десятки, но и тут их поджидал очередной сюрприз. Не успели все машины подняться на борт, как внутри кораблей заверещали сигналы тревоги. — Ракеты! — Защитные поля! Раскрыть защитные поля!.. — Торопитесь, скорее! Вы не успеете! — Всем отрядам подготовиться ко взлету! Взгляд Лу Бисина поймал яркий луч света, появившийся на горизонте. Он чем-то походил на весенний рассвет на планете Пекин-β, но в отличие от солнечных лучей, которые он помнил, за этим светом последовали раскаленные облака ядерных взрывов, энергетические волны которых распространились во всех направлениях. Невидимый враг и защитные поля механоидов столкнулись, и поверхность столичной планеты тяжело содрогнулась. Никто не ожидал, что Вульф не просто угрожал взорвать Вольто, но и на самом деле на это решится! — Безумный старый засранец! Тяжелый механоид, принимавший на борт беженцев, раскрыл гигантскую улавливающую сеть и поймал в нее все вооруженные автомобили, оставшиеся снаружи. К этому моменту никому уже не было дела до того, пострадают ли неподготовленные пассажиры внутри — любой исход был лучше смерти. Кабины автомобилей наполнились защитным газом, который мгновенно затвердел. Лу Бисин, почувствовав, как мир вокруг него перевернулся вверх тормашками, крепко схватился за поручни. Все больше боеголовок падало на поверхность планеты, напоминая огненный дождь, пролившийся с небес. Сигналы тревоги механоидов и наземного оборудования надрывались, а пассажиры внутри захваченных сетью машин беспорядочно болтались внутри, словно кусочки фруктов в миксере. Лу Бисин ударился лбом о стенку автомобиля. Он даже не пытался избежать удара — его тело, усиленное биочипом, не пострадало бы серьезно. Но боли, которую он ожидал ощутить, так и не последовало — его лоб накрыла ладонь Линь Цзинхэна. Премьер-министр удивленно распахнул глаза и почувствовал, как Линь Цзинхэн бережно заключил его в объятья. Рука, покоившаяся на лбу мужчины, скользнула ниже и прикрыла ему глаза. Лу Бисин не видел, как ветви, вырезанные в форме фразы «Дом Лу и Мюллер», сломались под действием взрывной волны, как деревья рухнули на землю, как особняк, полный невероятных воспоминаний и секретов, начал разрушаться… наконец обнажив все, что было сокрыто внутри, в самой глубине сердца этого величественного здания. Лу Бисин разомкнул губы: — Но он все еще… Та проекция, которую активировало прикосновение к детской горке. Запустят ли ее… обломки падающего здания? Останется ли бывший командующий стоять посреди руин и пепла, глупо улыбаясь поломанной горке и утешая ребенка, которого больше не было рядом? Исказит ли сила взрывной волны его силуэт? Сигналы тревоги внутри автомобиля были такими громкими, что перекрывали голос Лу Бисина — даже стоя рядом с ним невозможно было разобрать, что он говорил. Сеть тяжелого механоида наконец затащила машину на борт, сразу закрыв за ней люк, но в ушах выживших пассажиров все еще звенело. Лу Бисин судорожно вдохнул, тихо сжавшись в холодных руках Линь Цзинхэна, и почувствовал, что что-то болезненно тронуло струны его души. Линь Цзинхэн беззвучно вздохнул и наклонился, чтобы запечатлеть поцелуй на шее Лу Бисина, — лицо его все еще было хмурым. Лу Бисин пришел в себя, и потянул вниз руку командующего, закрывавшую его глаза: — Эй, я не… Не успел он договорить, как автомобиль тяжело содрогнулся, и в кабине раздался голос Чжаньлу: — Экстренные прыжки заблокированы… сэр, предыдущий прыжок не удалось завершить. В канале связи послышалось тяжелое дыхание Чжэн Ди: — Этот старый псих решил забрать с собой в могилу все два миллиарда жителей планеты? — Маршал, — вмешался Байер. — Флот «Десяти Мечей» перекрыл нам путь за пределы атмосферы… — Ха, — язвительно усмехнулся Линь Цзинхэн. Не задумываясь о том, что творится снаружи и даже не предприняв никаких попыток обезопасить себя, он толкнул искореженную дверь автомобиля и вышел в кабину тяжелого механоида. — Чжаньлу, перехвати ментальную сеть этого механоида и дай мне доступ пилота. Перекрыли нам путь и возможность прыжков? Да какого хрена они о себе возомнили? Чжаньлу спокойно напомнил ему: — Сэр, моя ментальная сеть все еще нестабильна. — Ее хватит, — ответил Линь Цзинхэн. — Пойдем со мной. После того, как все маски были скинуты, а заговоры всплыли на поверхность, заслуженный адмирал Союза, служивший ему более 300 лет, предстал перед своими последователями в невероятно пугающей форме. Первый ректор Академии Черной Орхидеи и ее почетный выпускник скрестили оружие в самой ожесточенной «церемонии окончания обучения», которую можно было себе представить. Загадочный ИИ, который взял под контроль всю Первую Галактику, казалось, тихо вздохнул посреди безграничной вселенной. Отряды механоидов, все еще находившихся в точках эвакуации, взмыли в небо, разрезая его, словно острые клинки. Они открыли огонь по флоту тяжелых механоидов в попытках физически прорваться сквозь блокаду. Атмосферу вокруг Вольто затянуло тяжелыми облаками пепла, и противнику пришлось временно отступить. В ту же секунду Линь Цзинхэн, проскользнувший сквозь формацию врага, использовал против ИИ-флота пушки частиц, обстреляв его с обратной стороны. Орудия его тяжелого механоида слаженно поднялись и уничтожили три вражеских корабля одним залпом. — Почему мне кажется, что я уже много лет самостоятельно не палил по противникам? — Пробормотал себе под нос один из генералов военных штабов. — Чувствуешь, что твои пушки заржавели? — Рассмеялся в ответ Чжэн Ди. — Прошу всех внимательно послушать, — прозвучал из канала связи умиротворяющий голос Лу Бисина. — У врага нет пилотов и уязвимых точек ментальной сети, но у нас есть. Пожалуйста, внимательно следите за своей совместимостью… Только объединенные вооруженные силы Серебряной Десятки, военных штабов и Союза собрались силой прорваться сквозь оцепление, как весь их флот внезапно накрыло гигантской ментальной сетью извне. Отряды, едва успевшие организовать подобие формации, чуть не потеряли контроль над ситуацией. В этот момент один из «Десяти Мечей» отделился от своего флота и тихо подлетел ближе к кораблю Линь Цзинхэна. Корпус механоида был украшен сложными узорами, вспыхивавшими в темном космосе. Вскоре в канале связи появился еще один сигнал: -Здравствуй, Чжаньлу. — Здравствуй, Лунъюань, — ответил Чжаньлу. — Не ожидал, что наше воссоединение произойдет на поле боя. Насколько я помню, твоим хозяином был прославленный генерал Союза. Если бы он все еще был жив, он наверняка очень расстроился бы, увидев тебя таким. — Безусловно, — ответил механоид по имени Лунъюань. — Но к счастью, у меня больше нет хозяина. Мое ядро было тайно модифицировано, и теперь я сам управляю своим корпусом. И все беспилотные механоиды, попадающие в радиус моей ментальной сети, теперь подчиняются мне. Ты же, напротив, выглядишь так, будто жизнь тебя сильно потрепала. — Да, моя ментальная сеть повреждена и до сих пор до конца не восстановлена, мое ядро произведено из экспериментальных материалов, а корпус подобран в космосе, — честно признал Чжаньлу. — Но мой хозяин подсчитал, что несмотря на наши проблемы, мы все равно сможем вас победить. Лу Бисин был ошарашен: — …Все ИИ такого уровня в Союзе настолько искренни и прямолинейны? Линь Цзинхэн не хотел отвечать на этот вопрос. Лунъюань произнес: — О, ну раз так, то я больше не буду сдерживаться. В следующее мгновение удушающая атака ментальной сети огромного механоида накрыла сразу все корабли, находившиеся в зоне ее доступа. Линь Цзинхэн почувствовал, будто в его голову воткнули тонкую иглу, и нестабильная ментальная сеть Чжаньлу содрогнулась от жестокого вторжения. Бывший Командующий Линь, когда-то руководивший Серебряной Крепостью, всегда поддерживал совместимость с механоидом на максимально возможном для человека уровне. Его ментальная сила позволяла ему без труда побеждать на поле боя — а сейчас он впервые столкнулся с неописуемым чувством взлома своей сети извне. Если ему было непросто справиться с таким натиском, то для остальных эта атака была еще болезненнее. Большая часть пилотов объединенных войск потеряли сознание после первого же вторжения. Запасные пилоты тут же перехватили управление механоидами — будучи профессиональными солдатами, они действовали слаженно, подменяя своих товарищей и передавая друг другу релаксанты. Их нисколько не напугала атака врага: наоборот, они стиснули зубы, готовые из последних сил защищать свою родину, которая сейчас была скрыта от их взглядов облаками пепла и дымом. — Командующий Линь, — произнес Лунъюань. — Ваш флот, безусловно, силен, но люди беспомощны перед машинами. У нас нет лазейки в ментальных сетях, а значит, нас нельзя победить. Линь Цзинхэн ответил боеголовкой, выпущенной по кораблям врага. Вольто превратился в поле боя между несколькими противниками. Никто и не заметил, как маленький отряд проскользнул к окраине атмосферы планеты и оказался в зоне покрытия «мечей». Но сам вражеский механоид сразу уловил изменения. Короткая проверка показала, что отряд был замаскирован под гражданские корабли и состоял из небольших механоидов, которые не представляли никакой угрозы для мощных ИИ. Со стороны казалось, что это просто группа беженцев с одной из небольших планет поблизости, поэтому на них никто не обратил внимания. Но в следующую секунду этот неизвестный отряд внезапно разделился и окружил ближайшую к Вольто трансферную точку. Вскоре все пилоты объединенных войск получили одинаковое сообщение: «Теперь вы можете совершать экстренные прыжки, желаем вам всем удачи… да здравствует жизнь и природа». Канал связи взорвался усиленными возгласами: — АУГ? — Какого хрена?! Адмирал Вульф украл технологии АУГ и заблокировал все экстренные прыжки в космосе, но внезапно появились сами пираты и сняли ограничения. Невероятные события последних суток вполне могли бы лечь в основу фантастического романа. — Отступаем! — Линь Цзинхэн успел отдать приказ, прежде чем ментальная сеть Чжаньлу окончательно рассыпалась под нескончаемыми атаками Лунъюаня. Как будто подготовившись к этому заранее, командующий отключился за мгновение до ее отказа и плавно перехватил сеть того тяжелого механоида, на борту которого находился. Нападение Лунъюаня обернулось неудачей, а корабль Линь Цзинхэна тут же совершил экстренный прыжок, испарившись с поля боя. На Вольто обрушился град боеголовок. Все живое, что оставалось на планете, вместе с носителями биочипов, превратилось в пепел. Отряды Союза, на механоидах которых сейчас находились миллиарды беженцев, наконец смогли совершить экстренные прыжки, воспользовавшись помощью пиратов АУГ, и сбежали с поля боя, на котором уже развернулся настоящий ад. Политические союзники и соперники теперь собрались вместе, забыв о своих разногласиях, — все они встретились возле открытой трансферной точки, все еще растерянные и дезориентированные. Не успели они перевести дух, как системы зафиксировали аномальную энергетическую волну, и возле портала из ниоткуда возник флот механоидов, на корпусах которых красовались эмблемы Легиона Свободы. — Маршал! Линь Цзинхэн, не медля ни секунды, отдал приказ: — Уничтожьте их! Два противника, спасавшиеся из одной и той преисподней, тут же вступили в бой друг с другом. Легион Свободы быстро сообразил, что поигрывает численностью и бросился бежать. Напоследок их пилоты, обладавшие высочайшими показателями совместимости с механоидами, предприняли атаку на ментальные сети соперника. Отряды объединенных вооруженных сил, все еще не оправившиеся от травмы, нанесенной им ИИ-флотом, инстинктивно отступили… Лишь пушки Линь Цзинхэна были по-прежнему направлены на центральный корабль вражеского флота. Тяжелые механоиды были очень чувствительны к любым готовившимся атакам — как только Линь Цзиншу попала под прицел, то сразу получила сигнал тревоги. Защитное поле ее механоида было разбито еще на земле. Она резко вскинула голову и всмотрелась в изображения с внешних камер наблюдения. Ее взгляд, казалось, прошел сквозь космос, галактики и космические корабли, наконец встретившись со взглядом ее родного брата, — ее сердце затопило чувство, которое было сложно описать: это было одновременно и предвкушение, и боль… «Убьешь меня собственными руками?» Механоид Линь Цзинхэна выпустил ракету. Линь Цзиншу не отрывала глаз от экрана, будто с мазохизмом наслаждаясь видом летящей в ее корабль боеголовки… хотя обычно она не была человеком, готовым просто сидеть и ждать смерти, даже если жить оставалось лишь мгновение. На борту раздались громкие сигналы тревоги, корпус механоида содрогнулся, и от удара женщину отбросило в другой конец кабины, но подушка безопасности поймала ее прямо воздухе. — Корпус механоида поврежден, внимание, энергосистема повреждена. — Автоматическая отстыковка поврежденных отсеков, активация запасного энергоблока. Ракета пролетела мимо. Мог ли непревзойденный Командующий Линь из Серебряной Крепости промахнуться потому, что его рука дрогнула? Какая знакомая сцена. — Уходим, — пробормотала Линь Цзиншу. — Запускайте экстренный прыжок.