Отбракованные (Некондиция)

Линь Цзинхэн только что уничтожил целую базу наркоторговцев, избавился от нескольких пиратов с биочипами и как раз собирался забрать с собой образец, чтобы отдать его инженерам и выяснить, нет ли в этом чипе чего-то необычного… он даже ухитрился захватить кучу военных припасов вместе с передвижной станцией площадью около 200 квадратных километров. Благодаря современным технологиям, которые позволяли человеку по несколько месяцев выживать на одной инъекции питательного раствора, добытые им запасы позволят правительству Восьмой Галактики продержаться еще какое-то время. А учитывая настрой общества, эти ампулы могли бы даже поднять уровень доверия к новой валюте, введенной правительством. Он почти превратился в охотника, который каждый день отправлялся на вылазку, чтобы прокормить свою большую голодную семью. Но потом он увидел эту женщину. Ее образ словно выдернул его из необузданной Восьмой Галактики и в одно мгновение вернул на мертвые земли Союза. Лицо Линь Цзинхэна ничего не выражало — мужчина на секунду даже забыл, где находился. Отец близнецов, Генерал Линь Вэй, был обычным отпрыском уважаемой семьи. Его родители были героями, пожертвовавшими своими жизнями за Союз, и Линь Вэя воспитывал Адмирал Вульф. Всех основателей Союза он мог считать своими дядюшками и старшими родственниками. Если бы ему было суждено прожить нормальную долгую жизнь, он наверняка дослужился бы до высокого поста и обеспечил себе стабильное положение в армии. Если бы у него было чуть больше таланта, то Военное консульство выдвинуло бы его на пост нового командующего — но и без таких достижений его жизнь была бы спокойной и приятной. Его бы слегка беспокоил лишь кризис среднего возраста и забота о непослушных детях, ждавших его дома. Такой человек, как Линь Вэй, мог бы стать скромным и заботливым отцом… или наоборот — свободолюбивым холостяком без детей. Как бы там ни было, он никак не должен был превратиться в молчаливого холодного человека с вечно угрюмым взглядом. Он погиб слишком рано. Все, что о нем помнил Линь Цзинхэн, — взгляд его холодных глаз, будто застывший во времени, и лицо, на котором никогда не появлялось улыбки. Линь Вэй, конечно, не обращался со своими детьми жестоко — общество под контролем Эдема никогда бы этого не допустило — но не был он и таким отцом, к которому можно было невзначай пристать с вопросами о маме. Линь Цзинхэн и сейчас помнил, что в детстве испытывал перед отцом необъяснимый страх. Что касается Лауры — создавалось впечатление, что эта женщина никогда не жила в их доме. Даже пока Линь Цзинхэн еще служил на территории Союза, он не смог найти о ней никакой информации, кроме нескольких старых фотографий из интернета. Поэтому сейчас он впервые увидел свою мать и услышал ее голос. Посреди бесконечного моря огня она продолжала говорить на камеру: — Технология соединения человеческого сознания с электронным оборудованием возникла в сфере развлечений, а исследования в этой области разделились на два направления: разработка механоидов и автоматизация бытовых помощников. Оба направления быстро развивались еще во время Старой звездной эры. После образования Союза население приступило к восстановлению домов и городов, пострадавших от военных действий, предшествовавших назначению постоянного правительства. Экономика постепенно возрождалась, и строилось все больше предприятий в опорных областях — это сильно способствовало стабильной работе нового правительства. Именно в этот момент проект системы Эдема приобрел особую важность. Под руководством восьми известных на весь Союз директоров и с использованием щедрого финансирования чиновников центрального аппарата правительства, началась работа над публичной сервисной платформой, способной упростить взаимодействие человека с электронным оборудованием и предоставить всем гражданам семи галактик одинаковые возможности. Лаура Гордон сделала паузу и снова обратилась к камере: — Почему же все пошло кувырком? Это произошло, когда Эдем получил законодательную базу… Она говорила об историческом событии, известном всем жителям Союза — в 21 году Новой звездной эры оборудование с ИИ полностью заменило врачей. Медицинские капсулы работали под управлением Эдема, и тот позволял им свободно делиться друг с другом любыми данными о заболеваниях, чтобы любой гражданин смог пользоваться благами «искусственных помощников в заботе о здоровье». Это сильно повысило эффективность и безопасность медицинских процедур, а заодно исключило фактор личного взаимодействия пациента и врача, стерев границы между жителями разных галактик. С другой стороны, встал вопрос о соблюдении врачебной тайны, поэтому спустя несколько лет на публичных слушаниях впервые обсуждались вопросы приватности пациентов Эдема. В то время большинство людей выступали против распространения данных о пациентах и уж точно не задумывались о том, чтобы позволить системе контролировать свои эмоции и гормоны. В 26 году Новой звездной эры случился скандал, результатом которого стал общественный бойкот Эдема. Чиновник высокого ранга ухаживал за женщиной-знаменитостью и, получив отказ, затаил обиду. Подкупив нескольких инженеров, он раздобыл ее медицинскую карту, содержавшую записи о биполярном расстройстве и нездоровом пристрастии к сексу. Решив отомстить, он опубликовал полученные данные в надежде разрушить ее безупречную репутацию. Но, к удивлению этого дурака, он не только не добился желаемого эффекта, но и спровоцировал новую волну паники среди населения, боявшегося использования своей персональной информации. У жертвы скандала тут же появилась целая толпа поклонников, которые митинговали на улицах городов, требуя свергнуть правительство и отказаться от Декларации Свободы. Чиновникам пришлось срочно расследовать факт подкупа инженеров, ответственных за Эдем, наказать всех виновных в инциденте и ввести в действие Закон об Эдеме, защищавший частную жизнь граждан Союза. Это событие вполне можно было назвать прекрасным примером победы современной демократии. Во время церемонии правительство подтвердило законность Декларации Свободы и отчиталось о мерах, принятых для удовлетворения требований общества, а Законодательный комитет продемонстрировал свою готовность оперативно разрешать любые сомнения населения. Они четко заявили о своем намерении заботиться о благополучии каждого отдельно взятого гражданина — несколько влиятельных директоров Комитета Эдема были арестованы за участие в скандале, публично извинились, оплатили огромные штрафы и покинули свои посты, оставив в комитете лишь семерых руководителей. — А вот вам настоящая статистика. До скандала 26 года лишь 3% населения использовали функцию Эдема, связанную с контролем состояния здоровья, — и все эти люди были пациентами с тяжелыми хроническими заболеваниями. Их количество и близко не достигало официально заявленных 30%. Доля пользователей начала расти только вследствие скандала, — продолжала Лаура. — После того, как был разработан Закон об Эдеме, а из восьми первых директоров комитета осталось лишь семеро, начался глобальный опрос населения в целях доработки законодательной базы. В закон семь раз вносились поправки, и с каждой из них число пользователей системы заметно возрастало. К тому моменту, как Закон об Эдеме принял свою финальную форму, уже 64% населения позволяли Эдему контролировать показатели своего здоровья… — Доктор Гордон! — На заднем плане послышался чей-то крик. — Спасательные капсулы готовы, пожалуйста, скорее уходите! Лаура коротко взглянула в направлении, откуда раздавался голос, но ничего не ответила. Вместо этого она продолжила говорить в камеру: — В результате общество было довольно и счастливо. Все верили в светлое будущее и были уверены, что чиновники слышат глас народа. Что их митинги и требования с каждым днем делают Союз лучше. А в это время некоторые более смышленые люди, сообразившие, как устроен Союз, взяли на себя управление общественным мнением. Даже спустя столетия каждый раз, когда с Эдемом возникает проблема, публика начинает протестовать. Их действия из года в год следуют одному и тому же паттерну: граждане протестуют, затем вместе с правительством ищут «врага», борются против него и, наконец победив «зло», вносят новые поправки в Закон об Эдеме. Все тот же сюжет со счастливым концом, повторяющийся многократно, который естественным путем заложил в головы граждан мысль, что Эдем их настоящий друг и практически член семьи. Эти дураки продолжают жаловаться на каждую мелочь, которая не соответствует их ожиданиям, и даже верят в эту чушь про образование, которое единым файлом загружается прямо в мозг человека. Они сами позволили системе вносить любые знания и мысли в головы их детей, превратив следующее поколение в «фаст-фуд». Лаура ни на секунду не отрывала ясного взгляда от камеры: — Когда вам разрешают жаловаться на то, что вас не устраивает, выражать свой протест и добиваться успеха, у вас создается впечатление, что вы еще свободны в своем волеизъявлении. Это ложное чувство справедливости и свободы — словно оковы на ваших ногах, — женщина язвительно усмехнулась. — Только цирковые животные могут быть глупее людей, верящих в эту ерунду. Позвольте мне открыть еще один секрет — ни одно из положений Закона об Эдеме, озвученных правительством, никогда не будет нарушено. Словно закон не записан на бумаге, а выжжен прямо в ваших генах. И причина этого вовсе не в том, что все граждане умны и законопослушны — все происходящее скорее похоже на волю высших сил, удаливших из человеческой природы всякое желание нарушать правила. Дам вам еще один повод для размышлений: когда нужно запустить Эдем на новой территории, где за шесть месяцев не получилось преодолеть отметку в 10% добровольных последователей, внезапно появляется несколько бунтовщиков. Их отлавливают и публично осуждают на казнь, словно во время ритуала сожжения ведьм. Как только они превращаются в пепел, сияние Эдема и новых законов становится еще ярче. Кстати, когда эти «ритуалы» только появились, такое случалось раз в два-три года. Но количество бунтовщиков все время снижалось, и вот уже 15 лет никаких неприятностей не происходило. Общество развивается, и такие «ритуалы» уходят в историю, потому что люди уже достаточно хорошо надрессированы, чтобы жить себе в радость и не ставить под сомнение пользу Эдема. На ее механоиде снова раздались крики: — Доктор Гордон, пожалуйста, поторопитесь! Последний сопровождавший нас механоид уничтожен! Лаура улыбнулась в камеру: — Правда? Генерал Линь, у вас, кажется, дрожат руки. Перед вами такая огромная мишень, как же вы ухитряетесь каждый раз, открывая огонь, промахиваться? — Доктор, они прислали сообщение с требованием сдаться. Лаура равнодушно пожала плечами: — Скажите им подождать. — Доктор, враг пытается перехватить нашу ментальную сеть. — О, — женщина опустила голову, достала устройство для инъекций биочипов и вонзила игру в шею у основания черепа. — Прошу прощения, дорогие генералы, я не проходила военных тренировок и не планирую бороться с вами за ментальную сеть, поэтому придется немного сжульничать. Отдайте мне контроль над механоидом, они не смогут у меня его отобрать. Линь Цзинхэну показалось, что его окатили ледяной водой — место, куда Лаура только что имплантировала чип, в точности совпадало с тем, которое использовал одержимый пират, напавший на него несколько минут назад. Но ее биочип явно был куда сложнее устроен и более качественно изготовлен, чем тот мусор, которым пользовался Легион Свободы. Так могла ли она быть создателем предшественника «опиума»? Возможно, человек, который сейчас распространял эти чипы, просто не смог получить все разработки? А раз Лаура Гордон каким-то образом была связана с АУГ, Легион Свободы отправил свой отряд на штурм штаб-квартиры АУГ именно из-за недостающих данных? — Почему в таком идеальном мире все еще существует синдром церебральной пустоты? Почему нам не удается «спасти этих несчастных», несмотря на высокий уровень технологий? Друзья, проливаете ли вы слезы жалости над теми, кто был изгнан в Восьмую Галактику? В Белой башне и по сей день работает специальный департамент, который ищет способы победить этот недуг, но это совсем не просто. Возможно, потому, что синдром церебральной пустоты — это последнее предупреждение, которое мы получили от собственных душ. Мой дорогой Командующий Лу Синь, знаете ли вы, почему ваша Восьмая Галактика вынуждена жить в страданиях? Неужели у Союза действительно не хватает денег или совести, чтобы помочь этим бедолагам? Перестаньте обманываться. Просто для того, чтобы люди ценили Эдем, они должны на контрасте видеть жизнь без него. Жаль, что вы, вероятно, не услышите моих слов, милый друг. Я надеюсь, вы проявите благоразумие и не будете рваться на амбразуру, а иначе еще лет через 20 вы станете очередной жертвой на алтаре Эдема. Механоид Лауры тяжело содрогнулся, и в кабине послышались сигналы тревоги: — Второй энергоблок поврежден, внимание, идет отстыковка второго энергоблока… Кто бы их сейчас ни преследовал, у него, вероятно была болезнь Паркинсона, раз он ни разу не смог попасть по своей цели. Им удалось подстрелить лишь пару энергоблоков и запасных двигателей, в отчаянной попытке оставить противника без энергоресурсов. — Линь Вэй… ох, Линь Вэй, — Лаура разочарованно покачала головой, выражение ее лица стало нечитаемым. — Сорок лет назад предыдущий руководитель Белой башни, а по совместительству мой наставник, тоже был ритуально сожжен на костре ради стабильности Эдема. Его обвинили в бесчеловечности, кооперации с космическими пиратами, а также злоупотреблении властью с целью кражи образцов нового штамма Радужного вируса и применения их для экспериментов над людьми. Нам сказали, что он сошел с ума, и даже Эдем не мог его излечить — именно после этого регистрация в системах Эдема стала обязательной. Теперь любой человек может подтвердить смерть своих потерянных близких, чтобы перестать страдать и ждать их домой. Понятия «пропавшие без вести» в современном обществе больше не существует… Интересно, в каких преступлениях эти люди обвинят меня? — Ее холодные серые глаза, обращенные к камере, слегка блестели. — Я обращаюсь к вам, люди за пределами Союза. Свобода человечества в ваших руках. Пророки, во имя жизни и природы, я передаю вам все, чем обладаю. Прощайте, увидимся в аду. На этих словах видеозапись прервалась, и на некоторое время в помещении воцарилась тишина. Туран наконец прочистила горло и произнесла: — Кроме этой записи, в файлах содержится много финансовой информации и других документов. В них отображены огромные объемы финансирования деятельности АУГ со стороны Союза… если коротко, то именно таинственный спонсор помог АУГ стать одной из трех крупнейших пиратских группировок за пределами восьми галактик. Список имен задействованных в этих платежах людей не содержит ничего удивительного. Мы уже знаем, что предшественник Лауры Гордон — доктор Хардин — был обвинен в бесчеловечности и других ужасных преступлениях. Он и еще небольшая группа чиновников, которых тогда арестовали, одними из первых присоединились к АУГ. Но я и представить себе не могла, что доктор Гордон последовала по его стопам… Премьер-министр Хант перебил ее: — Почему об этом никто не знал? Союз заткнул ей рот? — Уф, — Туран бросила осторожный взгляд на Линь Цзинхэна сквозь канал связи на дальние расстояния. Возможно, виной тому были задержки передачи сигнала, но на лице командующего не отражалось никаких эмоций. — Может быть, она запустила самоуничтожение своего механоида, или у нее просто закончились энергозапасы… но инцидент с доктором Гордон Союз, безусловно, замолчал. Если я правильно помню, по официальной версии она умерла от болезни… — Союз не мог избавиться от двух подряд руководителей Белой башни, предъявив им одинаковые обвинения. Это тут же попало бы под прицел средств массовой информации и вызвало возмущение в массах. Представляете себе последствия такого шага? Даже полные идиоты заподозрили бы, что за этим кроется заговор, — внезапно произнес Линь Цзинхэн. — Кроме того, учитывая высокий статус Генерала Линь Вэя, если он настаивал на неразглашении деталей инцидента, Военное консульство вполне могло пойти ему навстречу. Перед смертью Линь Вэй оставил завещание, в котором просил не хоронить его на кладбище героев Вольто. Его последней волей было полное забвение — он не хотел, чтобы о нем вспоминало население Союза и попросил удалить его имя из всех исторических хроник. Но почему? Могло ли это быть связано с Лаурой? Линь Цзинхэн не знал ответов на эти вопросы, но вся ситуация казалась ему невероятно ироничной. Судьба, словно удавка, затянулась на его шее, не давая дышать: — Что еще было в секретном файле АУГ? — Проект «Нюйва», — ответила Туран. — В 129 году Новой звездной эры эпидемия Радужного вируса докатилась до Союза. Правительство созвало специальную группу экспертов по нанотехнологиям и исследователей в области медицины, чтобы разработать вакцину. Когда им это удалось, Комитет Эдема добавил вакцину в стандартные протоколы медицинского оборудования. В это же время некоторые люди заметили, что Радужный вирус способен расщеплять взрослые клетки организма на стволовые. АУГ развернула исследования этой особенности, как на территории Союза, так и за ее пределами — они считали, что это может стать ключом к эволюции человечества. Так и появился Проект «Нюйва» — по мнению АУГ, общество под управлением Эдема было уже мертво, а будущее было за людьми, живущими за пределами галактик. Все жители Союза к этому моменту были подключены к Эдему, и надежды на их освобождение не было. Доктор Хардин не верил, что пираты смогут силой взломать Эдем, сколько бы ресурсов ни собрала АУГ. Поэтому, хотя доктор и его последователи поддерживал расширение зоны влияния АУГ за пределами территории Союза, они мечтали создать нового человека — сильнее, умнее и непобедимее… в файлах хранится много детализированной информации о Проекте «Нюйва». А вот данных о биочипах мы обнаружить не смогли — может быть, они были утеряны при дешифровке. «Нюйва», «Эдем» — оба эти слова пришли из романтических легенд древних землян, а в современном мире были насквозь пропитаны человеческой кровью. Премьер-министр Хант наконец нарушил долгое молчание и произнес: — Во имя жизни и природы… во имя борьбы за свободу. Он переплел пальцы, прижался к ним лбом и саркастично рассмеялся: — Какие великие герои и уважаемые предшественники! Но что насчет нас? Тех из нас, кто пережил эпидемию Радужного вируса, унесшего миллиарды жизней? Что насчет людей, населявших планеты, которые уничтожил этот психопат Принц Кайли? Тех, кто прямо сейчас голодает, и тех, кто — как мы — чуть не погиб от нового штамма… Мы что-то значим? Как это вообще называется? «Все люди рождены свободными, но некоторые свободнее» — так что ли?