Отбракованные (Некондиция)

Этот флот будто сошел с небес, и его появление застало всех врасплох. «Модель 3» без предупреждения выпустила улавливающие сети, чтобы затащить маленький механоид Одноглазого Ястреба внутрь своего гигантского корпуса. Торговец оружием лихорадочно маневрировал, чтобы аккуратно поместиться в сеть: — Погодите… Он слишком быстро сменил направление движения, чем спровоцировал превышение нагрузки на систему гравитации. Кабина механоида резко наполнилась защитным газом, который мгновенно загустел и отбросил пилота к стене. После жесткого приземления, чуть не вызвавшего возгорание посадочной полосы, механоид оказался в приемном отсеке «Модели 3». Защитный газ рассеялся, Одноглазый Ястреб с грохотом рухнул на пол и заорал: — Кто из солдат Девятого Отряда это сделал? Вы что, блять, делите общие гены с Линь Цзинхэном? Давление воздуха в отсеке стабилизировалось, и в помещение вкатились медицинские капсулы, чтобы забрать Одноглазого Ястреба и других уцелевших членов отряда в медицинский блок. В динамиках раздался механический голос Чжаньлу: — Какое облегчение видеть вас таким энергичным, господин Лу. Пожалуйста, позвольте для начала передать вам сообщение от Ректора Лу. Он уже какое-то время ждет вас около входа в медицинский отсек и хотел бы вас обнять. Одноглазый Ястреб, удивленный услышанным, поджал губы: — О, но почему он тоже здесь? Чжаньлу проигнорировал его вопрос и продолжил: — Кроме того, есть послание и от Командующего Линя. Он сказал: «Только посмотри, как ты в ужасе спасаешься от какого-то жалкого пиратского флота. Возможно, тебе следует поберечь себя на пенсии». Одноглазый Ястреб не ожидал, что Линь Цзинхэн сам прилетит ему на помощь, и не знал, как ответить на неожиданную насмешку, поэтому ему оставалось лишь проглотить раздражение и промолчать, словно насквозь промокшему коту, который способен лишь злобно взирать на человека, облившего его водой. Вражеский флот, преследовавший Одноглазого Ястреба, в страхе попытался унести ноги. Плюнув на заложников, которых они хотели захватить, они развернулись и сразу наткнулись на подмогу из Восьмой Галактики, открывшую по ним огонь. Но горстка солдат, использовавшая приемы партизанского боя, была куда слабее пиратов и поэтому вскоре понесла большие потери. — Командующий. — Они стоят у нас на пути, пролетите сквозь их отряды, — приказал Линь Цзинхэн. Две небольших группы механоидов Девятого Отряда обогнули вражеский флот, остановленный силами подмоги, с противоположных сторон. Будто острые клинки, они прорезали отряды Восьмой Галактики и на полном ходу ринулись прямо в центр пиратской формации. Каждый корабль на ходу открыл огонь из всех пушек частиц разом, создавая вокруг себя огненную сферу, разрушавшую все на своем пути. Суббота, наблюдавший за битвой со своего механоида, во все глаза таращился на молниеносную атаку Девятого Отряда — он никогда раньше не видел ничего подобного. Механоиды соблюдали идеально выверенную дистанцию, таким образом, чтобы их зоны поражения не пересекались, отчего формация со стороны напоминала огромный кубик Рубика. Малейшее отклонение стоило бы пилоту жизни. От ужаса все нервы Субботы натянулись как канаты, стоило ему представить себе, что было бы, случись ему попасть под перекрестный огонь своих же соратников. Как только эта захватывающая дух волна огня накрыла вражеский флот, механоиды пиратов тут же разлетелись в стороны, нарушив прежде организованную формацию. Девятый Отряд действовал безошибочно, и одновременно с нападением воспользовался прерывателем сигнала, чтобы лишить противника возможности перегруппироваться. Лу Бисин ждал у входа в медицинский отсек, попутно управляя коммуникационными сетями и Девятого Отряда, и пиратов одновременно — он научился этому приему после того, как побывал в штаб-квартире АУГ, и сейчас впервые применял его на практике. — Отслеживание очень точное, перекрытие сигнала на дальние расстояния более 99,5%, а требования к энергоснабжению всего 16 килокалорий — отличный результат, — резюмировал он. Системы связи пиратского флота рухнули, и формация окончательно развалилась за считанные секунды. Корабли, которые до этого казались сплоченной командой, теперь совершали беспорядочные маневры вокруг застрявшего между ними тяжелого механоида. Даже на фоне унылых отрядов подмоги Восьмой Галактики пираты уже не казались такими угрожающими. Во время этого хаоса еще одна небольшая группа механоидов, дрейфовавшая поблизости от «Модели 3», внезапно разделилась на две части и проскользнула к разным трансферным точкам. Затем они появились из порталов с другой стороны вражеского флота, оказавшись прямо на пути его авангарда, открыли огонь из пушек частиц и завершили атаку мощной волной боеголовок. Ракеты представляли смертельную опасность для плотно сгруппированного отряда маленьких механоидов. Стоило хотя бы одному из них попасть под удар, как он мгновенно самоуничтожался и вызывал цепную реакцию. Как результат, всего за несколько секунд вся группа погибала в чудовищном взрыве. Сегодня кровожадные хищники устроили смертельную ловушку своим противникам, но не заметили, как к ним подкрался куда более страшный монстр. В конце концов, они сами стали жертвами кровавого побоища, развернувшегося в тишине бесконечной космической ночи. Девятый Отряд только лишь появился на поле боя, а противник уже был обезоружен — не успели товарищи Одноглазого Ястреба и глазом моргнуть, как хищной птице, преследовавшей их, подрезали крылья. Командир тяжелого механоида пиратов не мог дальше ждать починки коммуникационной сети и совершил экстренный прыжок в попытке сбежать, бросив остатки своего флота на произвол судьбы. Вот только на этот раз они были не единственными, у кого в распоряжении был тяжелый механоид. Размах ментальной сети Чжаньлу был гораздо внушительнее, чем у любого другого ИИ-ядра. Стоило вражескому командиру совершить экстренный прыжок, и Чжаньлу тут же расширил сеть сквозь трансферные точки и целиком покрыл всю зону побега противника. Не в силах противостоять этому жестокому вторжению, пилот тяжелого механоида потерял сознание прямо на выходе из портала. Еще до того, как запасные пилоты смогли восстановить контроль над механоидом, отсеки, отвечавшие за искусственную гравитацию и энергоснабжение, были отстыкованы. Это породило еще одну волну паники и суматохи. Вскоре солдаты Девятого Отряда, которые бросились в погоню за механоидом, выпустили ему вслед три боеголовки, которые поразили хвост корабля и вдребезги разбили его стыковочный порт. Сквозь брешь в разрушенном отсеке начал утекать кислород, и давление воздуха в кабине мгновенно упало. А в отсутствие гравитации всех пассажиров механоида беспорядочно мотало внутри и время от времени откидывало раскрывавшимися подушками безопасности, словно мячики для пин-понга. В таких условиях надеть защитные скафандры было практически невозможно. Большая часть пиратов оказались под воздействием смертельной космической среды, в то время как несколько аварийных капсул были тут же разобраны эгоистичным командующим составом и операционными сотрудниками. Оставшиеся в живых люди поспешно ползли к ближайшим капсулам, но Чжаньлу перехватил их местоположение до того, как они успели покинуть корабль. Ориентируясь на полученные координаты, Девятый Отряд выпустил улавливающие сети и, уверенно избегая столкновения с обломками пиратского корабля, выудил из открытого космоса и вывалившихся из тяжелого механоида пиратов, и спасательные капсулы. Девятый Отряд пронесся по полю боя словно смертоносный шторм — быстро и разрушительно. Солдаты подмоги из Восьмой Галактики отлетели на расстояние более десяти тысяч километров от эпицентра сражения и в неверии наблюдали за развернувшейся кровавой резней. Через некоторое время растерянные пилоты получили входящий запрос на связь и неуверенно решили его принять. На экранах они увидели молодого приветливого мужчину: — Добрый вечер, господа, я специальный военный советник Восьмой Галактики. От лица правительства я благодарю вас за то, что вы решили встать на нашу сторону в такое непростое время. Его голос напоминал теплый весенний ветерок, пронесшийся над полем боя, за которым, впрочем, тут же последовал очередной залп смертоносных ракет. Мужчина продолжал дружелюбно говорить, а на заднем плане один за другим взрывались механоиды пиратов. Не обращая внимания на этот жуткий беспорядок, Лу Бисин произнес вдохновляющую речь о совместной работе на благо процветания Восьмой Галактики. Он щедро раздавал ошарашенным зрителям свое «домашнее печенье», начиненное надеждами и стремлениями… пусть оно и было покрыто копотью и пеплом с поля боя. Пока Лу Бисин толкал свою красивую речь, Одноглазый Ястреб с трудом выбрался из медицинской капсулы и ворвался в командный пункт «Модели 3», придерживая руками свои поврежденные ребра: — Среди нас предатель, он наверняка уже отправил врагу информацию, мы не можем его отпустить! Линь Цзинхэн даже не потрудился поднять голову: — Сначала побеспокойся о себе, кто сказал, что ты можешь здесь разгуливать? Кажется, тебя нужно… Лу Бисин, только закончивший выступление, поспешно вбежал в помещение: — Что ты здесь делаешь, старик?! Линь Цзинхэн стер с лица ухмылку, неловко обернулся и проглотил едва не сорвавшееся с губ окончание фразы: «тебя нужно посадить на цепь». Одноглазый Ястреб сейчас не имел никакого желания придираться к поведению командующего и вместо этого произнес: — Я слышал, что многие планеты и космические станции отправили солдат на подмогу, но на месте предателя я бы тоже послал несколько механоидов, чтобы не вызывать подозрений и притвориться союзником. Скорее всего, это кто-то из последних прибывших отрядов, в которых больше механоидов, чем кораблей с припасами, потому что таким образом гораздо проще проскользнуть на поле боя… Не успел он закончить свою мысль, как в кабине «Модели 3» послышался голос одного из пилотов Девятого Отряда: — Командующий, группа 4 внимательно следит за всеми перемещениями отрядов Восьмой Галактики. Пять минут назад небольшой флот покинул планету под названием Сердце Океана. Не так давно она объявила о своей независимости, а на одном из отбывших кораблей были правительственные чиновники. Нам задержать их на маршруте? Линь Цзинхэн коротко взглянул на Одноглазого Ястреба. Половина лица торговца оружием скрывалась в тени, а в глазах не было никаких эмоций, словно он был восковой фигурой, а не живым человеком. — Задержите и схватите их живьем, — скомандовал Линь Цзинхэн. — Командующий, флот, который напал на Одноглазого Ястреба, использует оборудование, произведенное в Союзе, и это самые новые модели, выпущенные прямо перед началом войны. Всем заложникам имплантированы те самые биочипы, которые называют «опиумом». — Это тебя удивляет? Мы уже не единожды перекрывали им возможность попасть на рынок Восьмой Галактики, так что они, конечно, отправили военный отряд, чтобы проверить нашу боевую мощь, — Линь Цзинхэн поднял бровь. — Но разве «опиум» не увеличивает в несколько раз совместимость с ментальными сетями? Только взгляните на них — даже после такого искусственного поднятия уровня они все еще жалкие неудачники. Какими же отбросами они были раньше? — Тигровая Акула с планеты Сердце Океана провозгласил свою независимость спустя полмесяца после начала войны, и сразу издал три важных закона. Один из них запрещает жителям планеты покидать пределы атмосферы и разрывает все их связи с внешним миром. Чужакам не разрешается подлетать к планете ближе, чем на расстояние двух дней пути, поэтому сам факт того, что он принял тебя распростертыми объятиями — уже ловушка, — Лу Бисин быстро перебирал данные, полученные от Чжаньлу, выделяя самые важные моменты для Линь Цзинхэна и Одноглазого Ястреба. — Энергетические волны, которые мы уловили в окрестностях Сердца Океана кажутся подозрительными — хотя на планете проживает всего шесть миллионов человек, их запасы вооружения огромны. Эй, пап, я помню этого мужчину — он проворачивал с тобой сделки и тоже торговал оружием. Все было ясно как день: в одном пруду не могут жить две крупные рыбы, и вероятно, именно поэтому Тигровая Акула решил использовать биочипы для укрепления своей армии. Наверное, его амбиции были слишком велики, чтобы преклонить колени перед слабым правительством Восьмой Галактики. И тогда он спланировал эту опасную засаду, воспользовавшись ресурсами, полученными от Союза. Одноглазый Ястреб поднялся на ноги и слегка покачнулся, но не позволил Лу Бисину себя поддержать. Он чувствовал себя странно: судьбы двоих молодых мужчин, стоявших перед ним, были в равной степени связаны с Лу Синем, поэтому Одноглазый Ястреб вспоминал старого друга каждый раз, когда смотрел на них. Когда он видел Лу Бисина, в его памяти всплывали годы крепкой дружбы, его сердце тут же смягчалось, и он забывал обо всех своих тревогах и обидах. Но стоило ему взглянуть на Линь Цзинхэна, и он тут же вспоминал горе и гнев, которые испытывал во время кризиса на планете Вольто. Его сердце снова покрывалось тяжелой броней, и, казалось, в него вписались острые металлические шипы, приносившие невыносимые страдания. Теперь, когда Комиссар Юй превратился в прах, а его старые «друзья» показали свое истинное лицо, Одноглазому Ястребу требовался именно гнев, чтобы крепко стоять на ногах. Он тихо произнес: — Мы с Тигровой Акулой были братьями, вместе прошедшими сквозь смертельно опасные ситуации. Однажды мы на протяжении 50 дней даже дрейфовали в одном механоиде, без шансов выбраться. Линь Цзинхэн равнодушно ответил: — Даже если бы вы несколько месяцев делили одну утробу, это ничего бы не значило. Чжаньлу, найди тихий угол — старику нужно немного поплакать и пожаловаться на жизнь. Одноглазый Ястреб: — … Линь Цзинхэн одним ударом в щепки разбил все его слабости, и торговцу оружием даже нечего было возразить. Чтобы выплеснуть навязчивое раздражение, он избрал Лу Бисина мишенью для своего гнева: — Лу Бисин, эта твоя дурная голова абсолютно, блять, безнадежна! Лу Бисин, который совершенно случайно оказался втянут в эту перепалку и незаслуженно пострадал: — … *** Город Ангелов. Начальник службы охраны поспешно приблизился к офису Линь Цзиншу, но был остановлен ИИ-секретарем, который извинился и сообщил, что у госпожи Линь сейчас посетители. Мужчине пришлось около часа ждать своей очереди снаружи. Он нервно вышагивал по комнате, и по его лицу катился холодный пот. Наконец он увидел, как Линь Цзиншу провожает своего гостя. Она вежливо сопроводила визитера до выхода из офиса, подняла голову и, заметив своего телохранителя, кивнула тому, чтобы заходил. Начальник охраны казался высоким и внушительным, но в глубине души был настоящим трусом, на которого нельзя положиться, и очень нервничал, когда что-то шло не по плану. Но Линь Цзиншу и не нужен был суровый волк у ее ног. Она спокойно спросила: — Что случилось? Телохранитель поспешно закрыл за собой дверь и ответил: — Госпожа, флот «Орел» полностью уничтожен. Линь Цзиншу слегка склонила голову и с трудночитаемым выражением лица мягко спросила: — Как это произошло? Телохранитель нервно прочистил горло, внимательно наблюдая за ее лицом, и еще больше вспотел: — Орел недавно наладил связь с одним местным авторитетом в Восьмой Галактике, и тот утверждал, что люди, которые мешают нам вывести свой товар на рынок, входят в состав правительства галактики. Так получилось, что это правительство как раз отправило своих представителей в деловую поездку для налаживания связей, поэтому Орел решил воспользоваться возможностью и взять их в заложники, чтобы выбить из них информацию о том, что за люди встали у нас на пути… Но в середине сражения появился неизвестный флот… и они… Линь Цзиншу изящно прикоснулась пальцами к подбородку и невинным тоном спросила: — Флот демонов и призраков? Начальник охраны тяжело сглотнул и неуверенно ответил: — …Серебряная Десятка. На лице Линь Цзиншу промелькнуло удивление, она опустила голову и тихо засмеялась, будто услышав нелепую шутку. При виде ее улыбки по спине телохранителя пробежали мурашки. Он инстинктивно вытер влажную руку о свои брюки, открыл видеозапись на персональном устройстве и вывел проекцию на стену офиса: — У меня тут два видео. Первое с камеры, установленной на тяжелом механоиде Орла, его нам отправили прямо во время сражения. Линь Цзиншу посмотрела, как ее подчиненных взял в плен враг, и вздохнула: — Если бы я знала, что они такие неудачники, я бы не отдала им в пользование такое высокотехнологичное оборудование. Его не так-то просто выкупить с военных заводов. — Госпожа, Орел ничем не уступает стандартному военному флоту Союза, они проиграли битву лишь потому, что противник оказался слишком сильным. Если вы взглянете на уровень их навыков, то сразу ясно, что это могла быть только… Линь Цзиншу беззаботно перебила его: — Меня это не интересует, я в этом ничего не понимаю. Поражение есть поражение, отбросы остаются отбросами, поэтому не трудись объяснять. Кто-то должен заплатить за уничтоженные механоиды, и если не хватает денег, можно расплатиться жизнями, тоже сойдет. Можешь использовать свою собственную или одной симпатичной девушки — я не привередлива. Начальник охраны побледнел и с трудом продолжил: — Есть… есть еще одно видео… вы должны на него взглянуть… Линь Цзиншу с полминуты взирала на него своими ясными глазами. Затем удовлетворенно улыбнулась, увидев, как телохранитель трясется от ужаса, и произнесла: — Да, конечно. Качество съемки второго видео было гораздо хуже, видимость была ограниченной, и казалось, будто они видят происходящее сквозь чьи-то глаза. Кем бы ни был этот человек, он явно не мог сам идти, поэтому его тащили. — Всем вооруженным солдатам Орла имплантированы биочипы, которые несколько отличаются от обычного «опиума», — взволновано пояснил охранник. — Следуя вашим приказам, мы оставили в биочипе лазейку, чтобы иметь возможность контролировать подчиненных и в экстренных случаях взламывать базу данных чипа. Это позволяет нам использовать органы чувств носителей, а также удаленно корректировать их гормональный уровень. Линь Цзиншу едва заметно кивнула, терпеливо ожидая продолжения рассказа и не перебивая телохранителя. Она с некоторым интересом осмотрела механоид противника глазами заложника и даже удивленно улыбнулась, заметив, что зеленый пояс корабля был превращен в плантации грибов. — Враг заблокировал все сигналы, посылаемые биочипами вовне, но он не знает про эту лазейку, поэтому мы смогли раздобыть запись того, что видел командир Орла прямо перед тем, как из него извлекли чип. Все солдаты на механоиде построились, словно хорошо натренированный отряд, соблюдая четкий порядок и сохраняя абсолютно спокойный вид. Лицо Линь Цзиншу становилось все более серьезным по мере того, как она смотрела запись. Люди, тащившие заложника, остановились, а сам пленный задрожал и поднял голову — вместе с этим изменился и угол обзора камеры. Мимо него быстрым шагом прошел мужчина, и солдат, стоявший рядом, что-то поспешно ему доложил. Осмотрев заложника, мужчина на мгновение задержал на нем взгляд, как будто смотрел на кого-то, стоявшего позади пленника. Вскоре на полу у его ног появилась механическая рука, которая шустро вскарабкалась по одежде мужчины и обхватила его предплечье. Линь Цзиншу замерла на месте, словно механическая марионетка. Прим.пер.: ох уж эта сестрица Линя)))